Текст книги "Назад билетов нет (СИ)"

Автор книги: Денис Мищенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Так, нужно по порядку во всем разбираться. Судя по месту и тому положению, что занимает нынешний хозяин этого тела, Трошкина все более чем устраивало. Он весьма богат и достаточно красив. Здоровья теперь тоже прибавилось. Попробовали бы теперь пресловутые гопники на него наехать!

О таком повороте событий Аркадий даже не мечтал. Он в данный момент ничуть не жалел о том, что расстался с прежней жизнью. Единственное, что немного смущало: где-то далеко остались престарелые родители. А еще здесь наверняка нет всех благ цивилизации и уж тем более нет игровых залов с многочисленными компьютерами. Хотя, на счет благ цивилизации, это еще будем посмотреть.

Так же в первую очередь необходимо было разобраться, что еще вместе с телом и его положением в обществе, досталось Аркадию. А именно все, что касалось памяти и знаний. В голову ничего не приходило. Все вроде как было по-старому.

Если только язык был совсем другой? Но Аркадий хорошо его понимал и говорил на нем, как будто знал его с детства. Что еще можно было пожелать? Ну, и на том спасибо. Интересно, куда же подевался прежний хозяин тела? Не хотелось бы вновь поменяться с ним местами…

– О чем задумался, мой господин? – Прервала размышления Трошкина Тания, вместе с еще одной служанкой принесшая еду на подносах. – Пытаетесь найти себя после вчерашнего?

– Что-то вроде того. – Ответил Аркадий, почесывая затылок. Так не привычно было ощущать густую шевелюру. – Не уходи, ты обещала мне составить компанию. Хочешь есть?

– Нет, спасибо, я уже успела отобедать, пока вы изволили спать.

– Скажи, а вы здесь всегда так благожелательно относитесь к представителям высшей знати?

– Мы обязаны быть обходительными и раболепными со всеми дворянами.

– Но со мной все несколько иначе. Чем обязан такому отношению?

– Какому «такому» отношению? – Переспросила Тания.

– Душевному что-ли…

– Так вы просто особенный. Не похожий на других. Сегодня вот вообще на себя даже не похожи.

– А, еще господин весьма щедр. – Вклинилась в разговор давешняя девушка по имени Люсия. Она бесцеремонно села на колени Аркадия и прижалась к нему своими полными грудями. – Он оплатил наши услуги совместно с услугами всей гостиницы на месяц вперед.

– Люсия, ты мешаешь нашему господину принимать пищу. Уйди, ради всех богов! – Голос Тании стал настолько суров и грозен, что девушка облегченного поведения поспешила скрыться так же быстро, как и появилась. – Прошу за нее прощения. Дело даже не в деньгах.

Разглядывая стол с едой, Аркадий, наконец, понял, насколько же он проголодался. Было ощущение, будто он не ел целую вечность. Вполне возможно, что это предположение было не так далеко от истины.

Еда оказалась вкусной и питательной. Обычный суп из капусты, овсяная каша и пара салатов. Ничего не обычного Трошкин в ингредиентах не разглядел. Все было вполне в духе Земли.

– Господин желает вина или холодного морса? – Поинтересовалась Тания, указав на два небольших кувшинчика в центре стола.

– Пожалуй, лучше морса. Мне сегодня понадобится свежая голова. – Ответил Аркадий, уплетая еду за обе щеки. – Ну, что же ты не ешь? Возьми хоть что-нибудь.

Скорее из вежливости, чем из особого желания, девушка протянула руку и взяла с тарелки гроздь спелого и сочного винограда. Чтобы удовлетворить желание молодого господина, она ловко закинула в рот несколько виноградин.

Далее в процессе поглощения еды, парень и девушка вели ничего не значащую беседу. Разговаривали о том и о сем. Естественно, больше говорила Тания. Не то чтобы Аркадию не было чего рассказать, просто он не хотел себя еще больше дискредитировать незнанием местной обстановки и простейших правил поведения.

Единственно, что удалось узнать полезного, так это то, что они сейчас находятся в стране, под названием Тарская империя, с одноименной столицей, именуемой Тарс Великий. А вот науки молодой дворянин постигал в городе под названием Тарс Старый, бывший столицей империи в незапамятные времена. Именно в этом городе и обучался милорд Аркон де Габрин в знаменитой Академии высоких наук, где получил все знания положенные высокородному. Родовой же замок Силон, куда направляется в данный момент Арк, в данный момент является столицей Восточной марки, занимающей шестую часть всей империи.

Когда обед уже подходил к концу, к столу Аркадия подошел суховатый мужчина с внушительными залысинами и раболепно поклонился. В этой нелепой, по мнению Трошкина, позе, тот замер в гробовом молчании.

– Что это с ним? – Непонимающе спросил Аркадий у Тании.

– Слугам не разрешено заговаривать с хозяевами первыми. – Ответила девушка. – Он ждет распоряжений.

– Расслабься, дружище. – Попросил Арк. – Ты что-то хотел?

– Мой господин изволит дать распоряжения?

– Распоряжения?

– Готовить ли карету к дальнейшему путешествию или вы изволите задержаться здесь еще на какое-то время?

Аркадий на некоторое время задумался. С одной стороны, отправляться сейчас «домой», не разбираясь в местных реалиях и вскоре предстать перед «отцом», было несколько рискованно. С другой стороны, сидеть здесь, когда перед тобой открывается во всей красе огромный неизведанный мир, казалось довольно глупым.

Если прежнего хозяина этого тела не видели в этих местах добрых десять лет, то вполне возможно, что изменения, произошедшие с милордом Арконом, не так будут бросаться в глаза. А незнание простейших вещей можно будет списать на избалованность столичной жизнью и сумасбродством богатого дворянина. Решено!

– Да, подготовь все необходимое. – Распорядился Аркадий. – Я готов продолжить путешествие.

Быстро поклонившись, слуга поспешил уйти и исполнить приказания своего господина.

– Милорд Арк опять о чем-то задумался? – Спросила Тания, вновь ушедшего в себя Аркадия.

– Ты хорошая девушка, Тания. Рядом с тобой мне легко и комфортно. Никогда я еще не чувствовал себя настолько хорошо рядом с девушкой.

– Ну, и шутник же вы, мой господин! – Рассмеялась собеседница. – После стольких женщин, что у вас были, вам удивительно легко удается изображать из себя застенчивого и стеснительного парня!

– Нет, я серьезно. – Продолжил Аркадий. То, о чем он сейчас говорил, было для него истинной правдой. То ли действительно эта девушка была особенной, то ли воспоминания и характер прежнего владельца этого тела сказались на его новом хозяине, но сейчас, в обществе красивой дамы, Аркадий чувствовал себя более чем уверенно. Как никогда до этого в своей жизни.

– Может, милорд Арк расстроен тем, что не успел затащить очередную дурнушку в постель? – Девушка вдруг посерьезнела. Ей показалось, что Аркадий над ней издевается, разыгрывая дурацкую пьесу. – А я-то подумала, что вы другой!

– Прости, если обидел! – Поспешил повиниться парень. – Этой ночью со мной что-то произошло, и я стал совсем другим человеком!

– Ох уж эти мужчины! Переспал с двумя шлюшками за один раз и сразу как заново родился! – Похоже, что Аркадий не только обидел девушку, но и не на шутку разозлил. – Позвольте откланяться, милорд!

Последняя фраза была просто выплюнута, а обращение «милорд» сквозило таким ядом, что могло заставить молоко мгновенно скиснуть. Эта внезапная перепалка привлекла внимание всех присутствующих в зале людей. Все притихли и уставились на парочку в углу. Тания же слишком церемонно поклонилась и поспешила уйти, гордо вскинув красивую головку.

– Я просто хотел предложить тебе поехать со мной! – Выкрикнул Аркадий вслед девушке, даже не озаботившись, что о нем подумаю все присутствующие. Но было уже поздно. Тания скрылась в одном из подсобных помещений. К Трошкину тут же подскочил управляющий гостиницей и раболепно залебезил:

– Прошу прощения, милорд! Чем я могу загладить вину этой глупой девки перед вашей милостью? Изволите ли, чтобы ей всыпали плетей, чтобы впредь была умнее и сдержаннее?

– Нет! Ни в коем случае! – Прикрикнул Аркадий, поражаясь при этом властности своего голоса и правом повелевать в этом заведении. – Это моя вина. Я, пожалуй, поднимусь к себе в комнату. Сколько с меня за обед?

Вопрос был произнесен скорее на автомате. Аркадий даже не успел сообразить, есть ли у него при себе деньги, чтобы расплатиться.

– Помилуйте, Четверо! – Прямо-таки закудахтал управляющий. – О какой плате может идти речь? Вы ведь еще вчера вечером оплатили все услуги на месяц вперед!

Не говоря более ни слова, Трошкин в гробовом молчании провожающего его взглядами зала, поднялся к себе в номер. Вскоре там появился и слуга, пришедший собрать вещи господина для дальнейшего путешествия. Аркадий мешать не стал. В основном по причине того, что не знал, которые вещи принадлежат лично ему, а которые находятся во владении гостиницы.

Слуга, вместе с остальными вещами попытался вынести и странную штуковину, предназначенную для любовных утех, привезенную из самого Тарса. Аркадий строго на строго запретил брать ее с собой.

– Как же это, господин? – Посмел возмутиться слуга. – Вы же ее за целое состояние приобрели!

– Вот скажи, ты знаешь, как ею пользоваться? – Полюбопытствовал милорд Арк.

– Помилуйте, Боги! Да откуда мне знать-то?

– Вот и я не знаю. Оставь ее Христа ради!

– Чего ради?

– Ничего. – Спохватился Аркадий. – Оставь и все тут!

– Как прикажете.

Сборы не заняли много времени. Через каких-то полчаса Трошкин уже стоял посреди гостиничного двора и взирал на собственную карету, упакованную многочисленными вещами и укомплектованную парой лошадиных сил в чистом виде. Кучером, как и следовало ожидать, оказался тот же самый лысоватый слуга. Похоже, что они путешествовали вдвоем.

– Изволите ли трогаться, господин? – Поинтересовался слуга.

– Поехали. – Ответил Аркадий. – Только вот ответь сначала на один вопрос. – Переспрашивать: «На какой вопрос?», слуга не стал, а просто решил подождать этого самого вопроса. Поняв это, милорд Арк все же спросил: – Как тебя зовут-то?

– Помилуйте, Четверо! Да как вы могли забыть-то? Я же за вами с самой колыбели приглядываю! – Искренне возмутился старый слуга. – Говорил же я вам, пьянство до добра не доведет! – Поняв, что ляпнул лишнее, он поспешил исправиться и ответить на заданный вопрос. А то чего доброго можно отведать и плетей. Хозяин-то бывает на руку горяч. – Трошкой меня кличут.

Аркадий Трошкин даже замер, услышав обычное с виду имя. Чем-то оно его видать зацепило.

– Что-то не так, господин? – Заволновался вышеупомянутый Трошка.

– Все так. – Ответил Аркадий. – Поехали.

Карета медленно и достаточно плавно тронулась вперед. Выглянув в окно, чтобы в последний раз взглянуть на гостиницу, Аркадий, наконец, узнал название приютившего его заведения: «Сломанное весло». Расстроено вздохнув на прощание, парень устремил взор вперед, туда, где его ждали новые открытия и захватывающие приключения.

Глава 3. Новости хорошие и не очень

Карета не спеша покатила к той самой паромной переправе, которую Аркадий видел из окна гостиничного номера. Оставшись наедине с собой, в немного подскакивающей на ухабах карете, парень решил поискать в расположенных у ног узелках, что-нибудь полезное. То, что может дать немного больше информации. К сожалению, в узелках обнаружилась всего лишь еда на дорогу.

– Трошка! – Позвал Аркадий.

– Да, хозяин? – Откликнулся возничий.

– Ты не помнишь, я с собой из Академии какие-нибудь книги брал? – Решил рискнуть парень. Если он смог прочитать вывеску гостиницы, значит, местная письменность ему вполне доступна. И если он везет с собой хотя бы парочку книг, то из них, несомненно, можно почерпнуть уйму полезной информации. Но больше всего Аркадий мечтал, чтобы ему попался хотя бы самый завалящий томик истории. Из нее можно было бы почерпнуть информацию о местном политическом раскладе и, конечно же, географии.

Карета остановилась. Сидящий на козлах слуга, покряхтывая спустился на землю. Направившись к задку кареты, он принялся копаться в вещах, прикрепленных сзади. Спустя несколько минут, Трошка протягивал господину единственную книжку, в кожаном переплете и с яркой красочной обложкой.

– Скучать изволите? Вот эту книгу вы приобрели по пути домой.

– А других больше нет? Я же все-таки в Академии учился. Должны же у меня быть еще книги или свитки?

– Так вы, ваша милость, все свои вещи изволили отправить домой с торговым караваном. Предполагалось, что караван прибудет после вашего возвращения домой, но мы несколько задержались в пути и поэтому ваши вещи уже наверняка дома. – Закончив речь, Трошка еще немного подождал, не прикажет ли чего еще хозяин и вновь полез на козлы. Карета, перекатываясь на ухабах вновь тронулась в путь.

Заполучив в руки вожделенный предмет, являющийся в данный момент единственным источником информации об окружающем мире, Аркадий принялся его рассматривать.

Обложка никаких надписей не имела. Красочные рисунки представляли собой набор ярких цветов и узоров. Перелистнув несколько страниц, Аркадий увидел и название книги: «Искусство любви во всех его началах и концах».

Быстро пролистав еще несколько страниц, он убедился, что книга представляет собой некий местный аналог «Кама-сутры». Только более ее жесткий вариант. Многочисленные похабные рисунки и описания поз и способов любви, делали эту книгу практически бесполезной, для познания мира.

От нечего делать, Аркадий еще немного полистал ставшую практически бесполезной книгу, и наткнулся на описание того самого ветвистого прибора, что он приказал оставить в гостиничном номере. Узнав, что с его помощью можно вытворять, Трошкин непроизвольно покраснел. Бросив книгу на переднее сидение, парень предпочел разглядывать местные пейзажи.

Пока карета добиралась до переправы, и Трошка договаривался с паромщиками о немедленной доставке господина на другой берег реки, Аркадий кое о чем задумался. Как так получается, что будучи на обучении в самой столице, прежний носитель этого тела так сильно изголодался по женщинам? Судя по полученным данным, он не пропустил по дороге ни одного борделя и ни одной доступной юбки. Неужели в Академии царят настолько суровые нравы? Это предстояло еще выяснить.

Меж тем переправа началась. Карета въехала на внушительных размеров паром, и он тронулся на противоположный берег. Река оказалась довольно широкой и спокойной. Тут и там, то и дело била хвостом рыба.

Взглянув на противоположный берег, Аркадий разглядел там внушительную толпу всадников. Все были при полной броне и при оружии. На легком ветру развивались штандарты, изображающие готовую к прыжку рысь. Трошкину стало как-то не по себе. Ему вдруг почудилось, что все эти воины прибыли именно по его душу. И сейчас они дожидаются, когда же он переправится и попадет в их руки. Обеспокоенный Аркадий подозвал слугу, мирно беседующего с паромщиком.

– Трошка! Иди сюда.

– Слушаю, господин?

– Что это за воины? На том берегу?

– Господин? – Слуга посмотрел на Аркадия как на умалишенного. Или, в лучшем случае, как на человека, вдруг лишившегося зрения. – Вы не видите штандартов вашего родного дома? Это ведь воины вашего отца!

– Извини, я что-то после последней пьянки, стал сам не свой. – Честно признался Аркадий.

У Трошки медленно поползла челюсть вниз. Не то, чтобы очередная причуда с памятью у хозяина так сильно зацепила его, просто он еще ни разу в жизни не слышал, как хозяин перед кем-нибудь извинялся. А тут он извинился. Да еще перед кем? Перед безродным слугой! Не иначе как у хозяина с головой стало не в порядке.

Оставив ошарашенного слугу наедине с собой, Аркадий забился в угол кареты. Неизвестно, что могла принести встреча с воинами его «отца». Может быть, тут ничего страшного нет, но на душе было как-то не по себе. Трошкин сердцем чувствовал, что встреча с этим отрядом, радости ему не принесет.

Меж тем берег приближался, а внутренности все сжимались от нехорошего предчувствия. Аркадий уже начал планировать план бегства, на случай непредвиденных обстоятельств. Он уже хотел спасаться вплавь, зная, что облаченные в доспехи воины, за ним не полезут. О том, что его могут закидать стрелами или арбалетными болтами (это смотря, чем они тут пользуются), он в тот момент как-то не подумал.

– Ваш дядя Оргайл, лично встречает вас в сопровождении почетного эскорта! – Удивленно вскинул брови Трошка, когда расстояние позволило разглядеть лица встречающих. – По мне, так все это не к добру. Как бы чего дома не случилось…

Услышав о встречающем дяде, Аркадий немного успокоился. Дядя. Какой-никакой, а родственник. Тем более, что убивать молодого Аркона де Габрина, вроде как было не за что. Или было за что? Как бы там ни было, а паром уже причалил к берегу и времени на догадки и размышления совсем не осталось.

На деревянных негнущихся ногах, Аркадий шагнул навстречу закованным в броню воинам и собственному новоприобретенному дяде. Знать бы еще, какой из них дядя Оргайл.

Не зная, что делать дальше, Трошкин замер, разглядывая уж как-то по-особенному угрюмых воинов. От таких головорезов добра не жди. Голову парня вновь стали настойчиво посещать мысли о позорном бегстве.

Ситуацию исправил высокий статный и даже немного седоволосый мужчина, шагнувший вперед и сжавший в медвежьих объятьях безвольное тело Аркадия.

– Что же ты племянничек, за десять лет забыл, как выглядит дядя Оргайл? А я ведь почти не изменился – седины только прибавилось. А вот ты как вымахал! А как похож на отца!

Не замечая в голосе дяди бурной радости от долгожданной встречи, Аркадий вновь насторожился. Но чтобы не стоять чурбаном, все же поддержал разговор.

– Да, столько лет учебы, что не мудрено забыть все, что было дорого в детстве. – Аркадий натянуто улыбнулся. Но вышло у него это криво. Дядя, несомненно, это заметил. – Боюсь, я уже и отца не признаю.

– Мой мальчик, я вижу на твоем лице тень печали, но чувствую, что ты не понимаешь, в чем она заключается…

– А? – Только и мог сказать парень. Говоря по правде, он действительно ощущал какую-то тревогу, но списывал ее на счет встречи с отрядом незнакомых воинов. Похоже, причина была в чем-то другом.

– С прискорбием сообщаю, что твой отец и мой любимый брат, скончался два дня назад. Он так ждал твоего возвращения, но не дождался…

Аркадия как громом среди ясного неба поразило известие о смерти отца. Не того отца, который дал ему жизнь в неизмеримо далеком мире под названием Земля, а этого, которого он так и не успел узнать. Очевидно, прежний хозяин этого тела очень любил своего родителя. Отголоски этой любви, ударили в самое сердце Аркадия. Они ошеломили его настолько, что краски мира как-то потускнели.

Не теряя времени, почти безвольного молодого милорда Арка посадили на могучего жеребца, и в сопровождении кавалькады воинов, быстрой рысью отправили в родовой замок. Всю дорогу Трошкин был молчалив. Он все пытался разобраться в ощущениях: как это потерять отца, который на самом деле отцом тебе не был? В конечном счете, он решил, что раз они были одной крови, то так оно все и было. Аркадий потерял отца…

Путь до замка оказался не близкий. По пути процессия несколько раз меняла лошадей. Домой уже прибыли далеко за полночь. Встречающих, кроме огромной, угрюмой, нависающей над головами громады замка и нескольких часовых на воротах, не было.

Оказавшись во внутреннем дворе замка, Аркадий обессилено повалился с лошади. Его едва успели подхватить заботливые руки воинов. Не смотря на то, что организм прежнего владельца этого тела был в достаточной мере закален и прекрасно держался в седле, навыков самого Аркадия для этого явно не хватало. Он просто вымотался до предела. Если бы не умение прежнего хозяина тела держаться в седле и управляться с лошадью, Аркадий одной усталостью бы не отделался. Кровавые мозоли на ягодицах и внутренней стороне бедер были бы обеспечены.

Милорда Арка передали с рук на руки от воинов к слугам и его понесли во внутренние покои замка. Минуя многочисленные коридоры и анфилады, безвольное тело господина доставили в просторную и богато украшенную комнату, где и уложили на широкую кровать. Раздеть себя и аккуратно укрыть, Аркадий предоставил слугам, а сам в это время благополучно провалился в глубокий сон.

Глава 4. Граф умер. Да здравствует граф!

– Вставай, соня! Так весь день проспишь. А у тебя, между прочим, очень много дел.

– Ну, мам, сегодня же выходной! Дай поспать! – Аркадий попытался перевернуться на другой бок и укрыться одеялом с головой. Ничего не получилось. С него бесцеремонно стянули одело и яркий луч солнца настойчиво принялся пробиваться сквозь веки.

– Нет, ну надо же быть таким засоней! Спит как медведь в берлоге! – Требование проснуться повторилось. Чтобы хоть как-то избавиться от назойливого приставания, Аркадий сунул голову под подушку. Немного стало легче. Можно благополучно поспать и еще.

Но тут произошло событие, после которого спать совершенно расхотелось: ушат холодной воды так неожиданно окатил голую спину, что Аркадий с диким криком вскочил с постели и принялся хаотично размахивать руками. Очевидно, что он думал таким способом разогнать от себя воду.

Придя в себя и несколько успокоившись, Трошкин позволил себе, наконец, протереть глаза и оглядеться по сторонам. Сумасшедший сон о переселении душ, оказался явью. Он находился в огромной спальне, из окна которой была видна часть каменной зубчатой стены и круглого донжона замка.

А рядом с кроватью, в достаточно грозной позе, с пустым ковшиком в руке стояло прелестное создание в пышном белом платье. Девушка оказалась на вид лет эдак семнадцать-восемнадцать. Тонкая талия, изящные руки, слегка выпирающая упругая грудь и ангельское лицо в обрамлении густых каштановых волос, заставили Аркадия нервно сглотнуть слюну и попридержать рвавшиеся с языка нецензурные выражения.

Памятуя прошлый опыт общения с девушками в этом мире, Трошкин первым делом посмотрел на свою нижнюю часть тела. Слава Богу, на нем были хотя бы подштанники! Это несколько облегчало задачу.

– Кто ты? – Немного дрожащим от страха перед девушкой голосом, поинтересовался Аркадий.

– Позвольте представиться, милорд Аркон де Габрин! Я ваша кузина Розалия, чьи нежные ланиты вы самозабвенно лобызали в далеком детстве, пытаясь подражать любовным играм взрослых. – Звонко рассмеявшись, представилась девушка. – Аркон, неужели ты не помнишь свою маленькую кузину, проведшую с тобой все детство?

Красавица бесцеремонно вскочила на кровать и, прильнув к Трошкину, звонко чмокнула его в щеку. Аркадий, как и всегда в ситуациях с девушками, вошел в легкий ступор. Положение усугубил и тот факт, что в этот момент парень почувствовал набухающую плоть внизу живота. Близость женского тела заставила рефлексы организма работать в повышенном трудоспособном режиме.

– А вы, все тот же проказник! – Объявила девушка, заметив оттопыренные подштанники кузена, и звонче прежнего рассмеялась.

– Я… Э…

Словарный запас Аркадия в такие моменты не позволял разгуляться фантазии. Отметив, что кузен стал чересчур стеснительным за годы разлуки, Розалия решила сменить тему, перейдя к более насущным проблемам.

– Соболезную, братец. Смерть твоего отца, большая потеря для всех нас. – Девушка вполне искренне всхлипнула и утерлась извлеченным из рукава платочком. – Его не хоронили. Ждали твоего возвращения. И где ты только столько времени пропадал?

– Как он умер? – Задал резонный вопрос Аркадий.

– Что-то связанное с желудком. Переизбыток желчи или еще чего-то.

– Я не знал, что от этого умирают.

– Целителям и магам виднее. А ты что, изучал кроме магии еще и медицину, и строение человеческого тела? – Спросила Розалия, ошарашив Аркадия известием о том, что он изучал магию. Из этого следует два вывода: в этом мире есть магия и он способен ею пользоваться! Все-таки фокус с матовым шаром и одеждой не был достижением научной мысли! – Давай, собирайся. Ты не должен опоздать хотя бы на похороны.

Процесс похорон не занял долгое время. Все уже было готово заранее. Тело покойного графа Витторио де Габрина вынесли из внутренних покоев замка и пронесли перед толпой прощающихся. Четыре священника, представителя местных Четырех богов, по очереди прочитали полагающиеся молитвы и окурили усопшего и всех присутствующих благовонным дымом.

Подойдя к телу «отца» ближе, для последнего прощания, Аркадий вдруг почувствовал, как огромный груз свалился с его плеч: все-таки граф Витторио де Габрин не его отец. Осунувшееся лицо покойного вызывало лишь легкую грусть. Но лишь легкую. Где-то в глубине души Аркадий знал, что смерть это только начало пути. Или вернее его продолжение. И новая жизнь Трошкина этому явственное подтверждение.

Когда скорбная процедура прощания с покойным подошла к концу, тело графа отнесли в фамильный склеп, на территории самого замка. Оглядев внушительное строение родовой усыпальницы, Аркадий с трудом смог представить, сколько же в ней может уместиться народу. И интересно, сколько там уже пребывает? Наверняка, там забронировано место и для самого Аркадия.

Когда тело усопшего заняло положенное ему место, прощающиеся стали один за другим подходить к самым близким родственникам покойного и выражать свои соболезнования. Самыми близкими из присутствующих оказались сам Аркадий и его новоприобретенный дядя Оргайл.

Сначала все было, как и положено. Точнее ничего из ряда вон выходящего не происходило. Все соболезновали так, как делали бы это обычные люди с Земли. Сперва, люди подходили к дяде Оргайлу, как старшему в роду, а затем наступала очередь Трошкина.

Предчувствие надвигающейся беды Аркадий почувствовал, когда к нему направилась четверка представителей местных богов. Он готов был позорно сбежать от неминуемой встречи, но его в этот момент удержала совсем не храбрость и чувство собственного достоинства. Дело в том, что его поддерживала под локоток незабвенная кузина Розалия. Вырываться из хватки милой девушки и бежать сломя голову, было сейчас верхом неблагоразумия.

Меж тем колоритная четверка приблизилась. Первую пару представляли мужчина и женщина. Оба в годах. Просторные балахоны белого и синего цвета соответственно. На голове мужчины сверкала в лучах солнца диадема из золота. У женщины была подобная диадема, но только из серебра. И наконец, мужчина держал в руке массивный позолоченный посох, изображающий крест, а женщина придерживала прикрепленную к поясу серебряную флягу.

Двое других, в противоположность первым, были молоды и красивы. Они тоже были одеты в балахоны, но имели свои цвета. Парень был одет в ярко красные одежды, а девушка носила нежно-зеленые цвета. У обоих так же были диадемы на головах. У парня она была сделана из железа, а у его спутницы из меди. В руках молодой человек сжимал украшенный драгоценными камнями изящный клинок. Девушка же, нежно придерживала руками венок, сплетенный из цветов всех цветов радуги.

Четверка жрецов как по команде выстроилась в линию перед Арконом и дядей Оргайлом. Немного выдвигаясь из линии, на каких-то полшага, старик с посохом требовательно посмотрел в глаза Аркадию. Тот стоял как дурак, даже не представляя себе, что он должен делать. А ведь именно сейчас его судьба может решиться. Объявят его местные святоши противником местных религиозных устоев и сожгут на костре под ритуальные песнопения.

Блуждающий взгляд загнанного зверя перемещался с священнослужителей на дядю Оргайла и обратно. Но, никто даже не помышлял сделать хоть какой-нибудь намек. Затянувшееся молчание нарушил старик, стукнув посохом-крестом по земле и требовательно вопросив:

– Ну?

Приклеившись взором к посоху, Аркадий судорожно соображал, как бы ему поступить. Паника медленно, но верно, перерастала в тихий ужас. Чисто рефлекторно, не заметив, как такое вообще могло прийти ему в голову, Трошкин шагнул навстречу жрецу и размашисто перекрестился. Как положено. По-нашему, по православному.

Тишина вокруг настала такая, что было слышно, как воркуют голуби на стене замка. Все присутствующие замерли на своих местах, и прекратили все разговоры. Все взоры были обращены на молодого графа, решившего почудить перед жрецами Четырех.

Поняв, что ему крышка, Аркадий упал на колени и невидящим взором уставился в землю. Все. Это конец. Радужная жизнь кончилась, не успев начаться. Трошкин мысленно прощался с жизнью и готовился в лучшем случае к новой реинкарнации, когда старый священнослужитель, хриплым голосом объявил:

– Благословляю тебя от имени Отца Всеблагого и Всемудрого! – Посох-крест мягко коснулся макушки головы Аркадия и вернулся на свое место. Старик склонился к стоящему на коленях и тихонько шепнул. – Эх, молодость. Что нельзя сразу было преклонить колено? Что за люди пошли, пока руками не намашутся, традициями следовать не станут.

– Простите его, священный! – Вперед выступила кузина Розалия, расслышав последние слова жреца. – Потеря оказалась слишком тяжела для него, и милорд Аркон де Габрин просто сам не свой.

Старик благожелательно улыбнулся девушке и шагнул к дяде Оргайлу. Тот спокойно преклонил перед священником одно колено и склонил голову для благословения. А к Аркадию за тем же делом уже шагнула старая жрица. Благо, на этот раз за спиной парня стоял ангел-хранитель в лице кузины Розалии. Девушка тихо, вполголоса стала подсказывать кузену Аркону, что ему следует делать.

Следуя ее советам, он поцеловал руку старушке, крепко пожал руку парню с мечем, причем на манер как это делали древние римляне, хватаясь дланью за место чуть выше запястья и принял благословение от девицы в зеленом. Причем с последней чуть было не вышел очередной казус.

«Целуй ее в губы» – шепнула кузина, сохраняя совершенно бесстрастное лицо. Аркадий на автомате потянулся к жрице, но та вовремя исправила положение, ловко подставив под поцелуй свою нежную щечку.

Далее процесс пошел быстрее и уже через несколько минут, Розалия увела «уставшего» и «печального» кузена в его личные покои, избавив его от общества незнакомых ему людей.

– Ну, ты и чудик! – Прокомментировала поведение кузена девушка. – Ты и впрямь сам на себя не похож. Более того, ты вообще какой-то странный. С тобой все в порядке?

– Да, нормально. – Вяло ответил Аркадий. Он все никак не мог переварить тот факт, что только что чуть фатально не напортачил. – Что у нас дальше по программе?

– По «чему»? – Не поняла Розалия.

– Дальше по расписанию что?

– Далее всеобщий траурный пир.

– Мне обязательно там присутствовать? – Затаив дыхание поинтересовался Аркадий.

– Нет, не обязательно, но желательно. – Удивленно ответила девушка. – Тебе и вправду не по себе. Ты какой-то бледный. А вот я на пир обязательно пойду. Ты не против, если я сегодня после пира приду и скрашу твое одиночество? Попробую тебя взбодрить исконно женскими методами.

– Пожалуй, не надо. – Поперхнувшись, ответил Трошкин. Понять труда не составило, что имела в виду кузина, намекая на «исконно женские методы». – Мне нужно побыть одному.