Текст книги "Огненный дождь"

Автор книги: Денис Субботин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

3. Лагерь Императорской армии около замка Грейд. Вечер 7 дня месяца Серпеня

Император решил не скрывать обнадёживающую новость, и правильно сделал. Гардарскую помощь ждали с надеждой, её грядущее появление вызвало взрыв восторга даже среди невер. По лагерю, шатаясь как пьяные, ходили солдаты. Кто-то кричал здравницу императору, кто-то возносил хвалу Господу и Святому Торвальду Основателю… Кто-то просто плакал. Лагеря, именно воинского лагеря больше не было. Наступил хаос, и к вечеру лишь небольшая часть войска – гвардия императора, оставалась боеспособной. И тут, разумеется, не могло не произойти неприятности. Сверкающий круг Сола ушёл за деревья одновременно с появлением гонца от дозора. Командир дозора докладывал о приближении крупного конного войска. Чуть ли не в десять тысяч всадников.

– О, Господи, – пробормотал император, жестом посылая трубачей трубить сигнал тревоги. – Только не дай погибнуть и этому войску. Больше у меня ничего нет!

По сигналу тревоги большинство солдат этой армии даже не пошевелилось. Часть – опять же гвардия и кадровые легионеры, привычные и правильно обученные, бросились к шатрам – за оружием и доспехами. Но то была лишь треть армии. Их и двинули спешно заслонять с севера лагерь. Пока командиры, от сержантов начиная и кончая самим коннетаблем Артуром, носились по лагерю и ударами плетей поднимали то быдло, что составляло сейчас остальные две трети императорского войска… Не успели, конечно. Император Теодор видел, как потемнело поле вдалеке, а потом уже можно было различить неисчислимую массу конницы, медленно и пока – в походных рядах идущую сюда. Впрочем, что-то в ней было знакомо. И уж всяко это была не номадская конница. Та не умеет двигаться так организованно…

– Стойте! – срывая голос, заорал император. – Не вздумайте стрелять! Это – гардары!

Тысячник Лихосвет, сидевший в седле своего огромного владенского жеребца, вдруг захохотал в голос:

– Узнаю князя Буйслава! Наверняка он не утерпел! Мой император, дозволь мне служить твоим посланником!

– Скачи уже, гардар, – испытывавший сейчас небывалый подъём сил, разрешил Теодор. – Скажи вождям этого отряда: мы ждём их с нетерпением!

А вскоре уже самые слепые увидели три огромных прапора, развивающихся над первыми рядами. И – ровные, по пять всадников, ряды дружинной конницы гардар, двигающиеся неспешно, с достоинством что ли.

– Пошлите кого-нибудь в лагерь! – негромко велел император через плечо, глядя на то, как радостно бросил своего коня в галоп Лихосвет. – Пусть там заканчивают… с бардаком. Пусть лучше они там и остаются, где были. Позор-то какой!

Ещё больше позора пало на его светлую голову, когда гардары начали вступать в лагерь. Если гвардия и остальные регулярные части приветствовали их вполне пристойно – слитными воплями и ударами оружия о щиты, то та часть армии, что оставалась в лагере устроила свою встречу – стихийную и ужасающую. Легионеры бросались под копыта коней, целовали землю за всадниками, радостно орали, что спасены… Коннетабль Артур, побледнев от унижения, молча сидел на коне по правую руку от императора и больше всего на свете хотел умереть.

Гардары не все вошли в лагерь. Лишь небольшой отряд. Основная же масса конницы встала в двух-трёх перестрелах от императорского лагеря и там, на отдалении, стала строить свой лагерь. Кимператору прибыли только вожди – три князя с малой, в полтораста-двести всадников дружиной. Три гордых стяга – с Медведем, с Туром, с Волком вились над их головами. Серебром сверкали кольчуги. Сзади своих вожаков подпирали отборные воины, каждый из которых, пожалуй, стоил того восторженного приёма, который им был оказан.

Император Теодор сам, широко распахнув руки и вызвав своим решением ропот среди ноблей, пошёл вниз с холма.

– Дорогие друзья! – громко закричал. – Вы ли это?!

– Мы! – неласково ответил за троих седовласый варвар, в котором без труда можно было признать князя-тура Буйслава. – Мы пришли, как и обещали. Вот только такой ласковой встречи не ожидали. Чего это ты против нас армию поднял? А, Император?

– Так кто же знал, что вы так быстро пройдёте, – вяло оправдался Теодор. – Гонец всего три вигилии назад прибыл, и вот уже – вы! Мы думали, базиликанцы нас обошли!

– Не, пока не обошли, – заверил Буйслав. – Только номады. Да и тех – мало! Мы тут пару отрядов причесали… всё равно по пути было!

– И снова я рад вас видеть, – широко улыбнулся Теодор. – Ещё не вступив в состав моей армии, вы уже служите мне!

Он увидел, что гардарские князья переглянулись с явным неудовольствием, но всё равно посчитал, что поступил правильно. Варваров надо сразу поставить на место, объяснить им, кто здесь хозяин. А кто – исполнитель воли, не больше.

– Мы ещё поговорим об этом, – тихо сказал Лютень, обращаясь скорее к князю-туру, чем к нему, Теодору. – Пока главное, что

мы

сдержали слово!

Буйслав недовольно дёрнул плечом. Третий князь, раз под стягом Волка, значит – Волод, едко хихикнул.

– Добро! – прорычал Буйслав, всё обдумав. – Потом. А пока… Император, наши воины устали с дороги. Наши кони требуют отдыха. Неплохо было бы, если б ты отдал приказ прислать нам фураж и провиант! А остальное завтра!

– У нас готов пиршественный стол! – торжественно возвестил кто-то за спиной императора. – Просим князей и их воевод откушать с императором и выпить за его здоровье!

– Фураж для коней, провиант для воинов, – тяжело сказал Буйслав, глядя на торингов исподлобья. – Остальное – завтра!

Лютень как-то странно смотрел на Теодора, Волод откровенно ухмылялся, показывая частокол крепких зубов настоящего хищника… Трое князей слитно и резко развернулись и неспешно пошли вниз, к коням и ждущей их дружине. Огромные, могучие, крепкие… злые, воинственные… Варвары!

– Варвары! – яростно прошептал кто-то за спиной Теодора и тот, хоть обернулся быстро, не успел увидеть – кто.

– Молчать! – яростно прошептал он, сжимая кулаки и обводя всех пристальным взглядом. – Молчать! Задницы лизать, жён своих подкладывать! Всё, что угодно, только бы они остались. Нам нужны их воины!.. А пригнуть – пригнём. После!

Вельможи расходились, над холмом стоял несмолкаемый гул голосов – они обсуждали произошедшее. Оставшись один на один с братом, император позволил себе слегка расслабиться и даже рассмеялся – горько и зло:

– Дождались спасителей!..

4. Лагерь гардарского войска. Совет князей. Рассвет 8 дня месяца Серпеня

Лагерь поставили быстро, тут же выпустили в поле табуны – пастись, сберегать фураж. И – трое князей собрались в шатре Буйслава на малый собор. Буйслав, как радушный хозяин, выставил на стол почти всё, что имел. Увы, уже немного осталось. Выступая в поход, больше внимания уделили воинскому запасу, да ещё фуражу. Люди, так мнилось, сами себя прокормят. Оказалось, всё не так просто. Леса опустели, дичь в них если и была, то глубоко в пуще и даже умелые охотники, пробродив в отдалении от войска день, приносили лишь скудную добычу. Куда чаще дикие вепри оказывались домашними свинками, зайцы превращались в кроликов а фазаны – в куриц. Всё это, разумеется, воины реквизировали в ближайшей деревне и торинги провожали их вовсе не так радостно, как встречали. А купить… Так ведь не продавали! Ни за какие деньги нельзя было купить самую простую курицу. Императорские фуражиры вычистили все закрома и в малом количестве оставшейся живности было спасение этих вилланов.

– Ну вот что, – догрызая худую заячью лапку, мрачно сказал Волод. – Вы как хотите, а если я завтра утром не получу фураж для коней, поведу своих на зажитье. И пусть император нам хоть слово против скажет!

– Здесь тебе не вражеская территория! – немедленно осадил его Лютень. – Они нас сами призвали! Чтобы помощь получить. И заплатят за это по золотой монете за воина. За месяц войны. Цена невиданная!

– А на кой мне это золото, если не могу на него ничего купить?! – фыркнул князь-волк. – Мои Волки ропщут, им не по душе такая война! А не мог нас прокормить, так нечего было призывать. Что, я не прав?

– Тут я с Володом согласен, – мрачно сказал Буйслав. – Порядок в войске будет только тогда, когда каждый последний отрок получит сполна причитающийся ему пай еды. И когда кони наши получат треть кипы сена и полмешка зерна на день! Уж прости, без этого мы – не войско. Конница быстро кончается, когда кони страдают от бескормицы!

– Вот я и не понимаю тебя, Буйслав, – столь мрачно возразил Лютень. – Почему ты не остался в шатре императора? Разве он не предлагал всё уже сегодня обсудить?

– Предлагал,! – согласился князь-тур. – Только я ж видел, что ты не готов говорить с ним твёрдо. А надо – твёрдо! Так, чтобы сразу понял, что мы не под него пришли, но – сами воевать. Как он навоевал, все видели! От ста тыщ торингов осталась четверть. И то – не та, что была поначалу… Нет уж, я своих Туров под его дурную руку не поставлю! Не дурак, чай…

– Согласен, – безмерно удивив обоих князей, сказал вдруг Лютень. – Тут император не прав. Он думает, мы подручники его, забывает, что это – не так! Но и ты зря думал, что я тебя подведу. Поверь уж, князь, я своих предавать не приучен!

– Ну… прости коль так! получается, я нас доброго ужина лишил, – усмехнулся Буйслав.

– Отчего же, – с аппетитом обсасывая копчёное рёбрышко поросёнка, возразил Волод. – Я сыт! А у императора завтра наверстаем!..

Наверстать удалось в ту же ночь. Вошёл, коротко поклонившись, вартовый сотник из дружины Буйслава, доложил, нарочито огрубляя юный голос:

– Обоз прибыл, княже! От закатников, значит. Возов – от лагеря до лагеря! И фураж, и нам, значит, найдётся.

– Добро, – кивнул Буйслав. – Пускай их!..

– Так уже! – удивился сотник. – Волки на воротах стоят, они уже и свою треть отнимают!

– Ну, я им сейчас! – быстро сказал, увидев, как побагровел Буйслав, князь-волк и поспешно вышел, ругаясь.

– Собаки, – ругнулся всё же Буйслав. – Что тебе ещё?

Сотник, который всё ещё переминался у входа, явно не спеша уходить, немедленно доложил:

– Там ещё торинг вящий стоит! Просит принять!

– Торинг, говоришь? – удивился Буйслав. – Лютень, может к тебе кто?

– Может, – повёл тот плечами. – От Ольхи письмецо, или от самого Теодора! Ну, так и пусть сюда идёт. У меня от брата-князя секретов нет!

Довольный Буйслав ухмыльнулся широко, взмахом ладони отослал сотника за гостем. Вторым жестом – отрокам предназначенным, велел заменить съеденное и выставить на стол что-нибудь свежее. А буде ничего больше нету, стол да уберут вовсе. Мол, и не думали ужинать. Поздно уже…

В общем-то, ничего и впрямь не оказалось. Потому стол убрали, к ногам князей поставили кувшин с вином. Не самым, может, лучшим, но – вином. Мёд решили поберечь. А может – не осталось уже. Три лагуна успели оприходовать, пока обсуждали здесь невесёлое своё положение…

Вошедший был худ, бесспорно – молод, но уже лысоват. На то, что он торинг, указывали светлые волосы и серые, почти бесцветные глаза. Ну, а на то, что – нобиль, вящий боярин императора или его ближний воевода – дорогой, воронёный по старинной моде доспех и длинный меч-бастард на поясе. Концом своим меч шкрябал по коврам, щедро разбросанным отроками Буйслава по шатру.

– Добрый меч! – немедленно одобрил князь-тур. – Длинноват, правда. Булат – местный? Тогда – тяжёл, против номада не годен. Ну, и против нашего тоже – хлам! И доспех слишком тяжёлый. Чего так, беден? Кольчугу нашу не купить? Или калантарь? Хошь, подарю? У меня в запасе есть одна… правда, старая, ущербная… Ну, так чего не жаль!

Князь изгалялся, говоря словами, дарованными когда-то Родом и пребывая в уверенности, что чужак этого языка не знает. Потому обалдел и растерялся, когда тот, сверкнув глазами, холодно возразил:

– Работа наша, но булат гардарский! Зато и заплатил за этот меч по весу – золотом! Ну, а доспех – парадный. Император меня отрядил праздничным пиром управлять, переодеться не успел… А кольчуга у меня есть, пусть не гардарская, но хорошая. Вроде бы кузнец, который её ковал – ученик мастера, учившегося у гардар!

Князья, одновременно и очень похожим жестом потянувшись почесать в затылках, переглянулись.

– Ничего не понял, – хмыкнул Буйслав, скрывая за усмешкой смущение. – Ты кто, молодец?

– Артур, коннетабль императора Тор и его кузен. Герцог Ассанский, Принц Тор и до недавних пор – наследник престола.

– Язык мой – враг мой! – горько сказал Буйслав. – Ты садись, молодец, поснидай чем Род послал! Ну, а раз на прокорм ничего нет, так хоть выпей. Вино ваше, с Данарии! Медок зовётся…

– Доброе вино, – одобрил коннетабль, герцог, принц… и всё в одном лице. – Правда, это – не Медок. Но всё равно – хорошее вино. Прошлогоднего урожая, с левого берега реки Домос, с винградника в графстве Ловез. А это – не Данария, а Фронтир! Боюсь, больше такого урожая не будет. Граф Седрик Ловезский встретил врага как и положено торингскому ноблю, сам погиб, но неприятеля задержал! Его земли обращены в пустыню, все виноградники вырублены а сам замок – сожжён…

– Слава героям! – подняв чашу с вином, рыкнул Буйслав.

– Слава! – хором присоединились к нему Лютень и Артур.

Выпили. Закусили чем Род послал. А послал, после долгих, заполошных поисков, холодную, синеватую курицу, немного фруктов, тут же и сорванных, да старый, прошлого дня выпечки торингский хлеб. Не самый богатый стол.

Герцог Артур, впрочем, повёл себя, как и полагается воину – курицу рвал зубами безжалостно, о хлеб не побоялся поломать желтоватые свои клыки… И даже гнилое яблоко съел не так, как иные неженки – а вместе с косточками, огрызка не оставив.

– Уж извини, мессир, чем богаты, – с лёгкой ухмылкой развёл руками князь Лютень. – Остальное по дороге съели!

– Я сам – воин, – взявшись за грушу, возразил герцог. – Понимаю… Теперь всё будет по другому! Мы привезли сто возов фуража, да сто – провианта. Правда, у нас самих с ним туго. Урожай соберут, будет полегче. А пока…

– Добро, потерпим! – ухмыльнулся Буйслав. – Что император? Когда думает выступать?

– Он просил меня поговорить с вами до совета! – коротко ответил Артур, вставая и меряя длинными, похожими на жерди ногами шатёр.

Князья переглянулись, а ввалившийся внутрь, весёлый и злой Волод удивлённо воззрился на чужака.

– Зачем? – глядя себе под ноги, тихо спросил Лютень.

– Всё не слишком хорошо, и лучше заранее договориться, выступить единым фронтом, – ответил Артур тихо. – Многие вельможи, из тех, что достаточно родовиты и ещё живы, копают под Императора, распускают самые гнусные слухи!

– Это какие, например? – заинтересовался князь Волод.

– Ну… замялся герцог. – Например, что он – предатель. Что он сговорился с базиликанцами и в обмен на Фронтир получит обратно все земли Ассании, Изении и даже Данарии. Все! И вот он хочет, чтобы для начала мы отбили Фронтир! Фронфор – в первую очередь!

– Постой-ка! – переглянувшись с Лютенем, проворчал князь Буйслав. – Ты мне на карте покажи! Я ваши земли не помню вот так. Мне видеть надо!

Герцог, словно заранее готовился, вытащил из-за пояса свёрток, развернул его прямо на полу, прижав по краям всякой мелочью.

– Вот – мы! Здесь наш лагерь, в сорока милях – Сальм. Там сейчас главная ставка базиликанцев. За ними почти по прямой – Фронтир. Там всё – их. Налево – вы, направо – Данария…

– Так зачем нам, коннице, в горы лезть?! – возмущённо заорал Буйслав. – Нам самое место через этот вот город атаковать! Как его там по-нашему?

– Тангария, – коротко ответил Лютень, торингскому языку обученный. – Да, там мы – рядом с домом. И припас получить сможем, ежели что, и к южному войску Борзомысла рядом будем! Ежели что – помощь быстро подойдёт!

– Ты же слышал, – ухмыльнулся Волод, доселе молча изучавший карту. – Тут – политика! Не до стратегий… А почему не в Данарию пойдём? Там, вроде, и земель вдвое против этого Фронтира, и поле ровное. Самое то для моих волчат. Да и для медвежат, для бычков Буйслава…

– Невозможно! – смущённо развёл руками Артур. – Я и сам понимаю, что стратегически – Тангария куда важнее. Что взяв её, мы выйдем в Базилику и до Великого Города – двести миль по прямой, по хорошим дорогам! И война тогда закончится быстрее… Но вряд ли император Теодор дождётся этого времени! По правде сказать, он после Сальма только потому продержался, что вашу помощь обещал. На прошлом Синклите голоса пополам разделились. Половина – данарцы, фронтирцы – за то кричали, чтобы нового Верховного Коннетабля выбирать… Им до того сам Теодор был! Ну, он меня сумел поставить… А какой из меня коннетабль?! Только что против кузена корунелы не поверну!

– Ему это и надо! – ухмыльнувшись, сказал Волод. – Чтобы в спину не ударили, да чтобы мы пришли. В спину не ударили, теперь и мы – здеся! Почти…

– А когда остальные подойдут? – внезапно озаботился герцог.

– Скоро! – загадочно ухмыльнувшись, ответил за троих опять-таки Волод. – Наши двигаются не так, как вы! Быстрее…

– Тогда, может быть, обсудим план компании? – ожил торинг. – Карта здесь, вы, самые уважаемые князья – тоже… Кто нам ещё нужен?!

Сказано было лестно. Князья смягчились и действительно склонились над картой…

5. Ярослав и Яробуй. Лагерь гардарского войска. 8 день месяца Серпеня

Князья с раннего утра уехали с дружиной к императору, дежурные сотни заступили на службу… Им хорошо! А что делать праздному сотнику в пустом поле, где ни девок, ни корчмы. А в калите – лишь несколько серебряных монет. А сотня – делом занимается… Правильно, отправиться обозревать окрестности, прихватив с собой пару приятелей и бочонок пива с малой закусью. Бочонок, ворча и через слово поминая недобрым словом тот час, когда так глупо попался, волок на себе Яросвет. Ярослав, закинув на плечо мешок со снедью, шёл первым. Замыкал шествие Ждан, довольный собой и подставляющий веснушчатое лицо под жаркие лучи торингского Коло.

– Эх, хорошо, – процедил он, сплёвывая сквозь зубы. – Как дома! И Коло то же, и лес такой же… и даже дерьмо коровы разбрасывают так же!

Яросвет, первым пришедший в себя и сообразивший, в чём дело, захихикал мелко и нагло. Ухмыльнулся и Ярослав, оглядываясь.

– А я думал, ты расстроишься! – обрадовался Ждан, ничуть не выглядевший расстроенным.

– Чего это я из-за тебя расстраиваться буду? – удивился Ярослав.

– Из-за меня? – Ждан нагло ухмыльнулся. – А я тут причём? Ты ведь вляпался!

Яросвет ржал уже в голос, уронив бочонок и сам рухнув следом за ним. Смех обрезало, словно ножом… Яросвет поднимался уже не улыбаясь, старательно отирая пучками травы ладони.

– Ты прав, Яросвет, – расплылся в улыбке сотник. – Это – смешно!

– Вольн

о

тебе смеяться, – огрызнулся в ответ побратим Ярослава. – Тебе лишь подошвы угваздало! Убил бы того, кто здесь коров выгуливал!!!

Посмеялись – Ярослав с Жданом жизнерадостно, Яросвет – отирая руки и колени, натужно и зло. Впрочем, вскоре он уже ухмылялся по-старому, выглядел довольным и счастливым жизнью…

– Однако, – сказал, проходя мимо развалин замка. – Сурово император со своими закатниками обходится! От замка лишь основание. Ни стен, ни башен.

– Говорят, там никого не погребли, – покачав головой, сообщил новость Ждан. – Говорят, император запретил. Лично!

– Суровый мужик! – ухмыльнулся Ярослав. – Даже чересчур… Воев не хватает, а мужиков – десятками вешает!

За разговорами нашли подходящее место – на бережку рукотворного, не загаженного войском прудика, под раскидистой ветлой. Или ивой. Главное, что несмотря на жаркое Коло, под деревом было уютно и даже прохладно. Свежо от воды…

Устроились поудобнее, накрыли разложенный вместо скатерти плащ Ярослава.

– Только смотрите, не попачкайте, – сурово предупредил сотник. – Руки вырву!

Увы, толком перекусить не удалось. И ведь уже и пиво разлили в заранее припасённые обначи, и мясо нарезали толстыми, в палец толщиной ломтями…

– Эй, Ярослав! – раздался рык шагов этак с десяти. – Слышь ты, мерзавец!

Ярослав, подавившись мясом, медленно обернулся и встал. Рука его нащупала прислонённую к стволу секиру.

– Яробуй! – удивлённо заорал Яросвет, вставая и из-под руки всматриваясь и чая ошибиться. – Ты ли это?

Княжеский витязь, рослый и свирепый, решительно шагнул вперёд и теперь его и Ярослава разделяло всего несколько шагов. Таких коротких, когда в душе бушует ярость…

– Я! – проорал Яробуй, обнажая свой меч. – Брат оскорблённой и униженной сестры! Что ты сделал с Тиллой, подлец?!

– Яробуй, я могу простить тебе одно неосторожное слово… даже два! – с угрозой сказал Ярослав. – Но не требуй, чтобы простил десять!

– Ты?! Меня?! Прощать?! – витязь расхохотался, люто сверкая голубыми глазами. – Выходи, смерд! Выходи на бой!

– Никто и никогда не называл меня смердом! – почернел лицом Ярослав. – У меня не меньше колен предков-воинов, чем у тебя… холоп!

– А!!! – взвыл Яробуй, разгоревая свой гнев. И бросился вперёд. Впрочем, бросился – слишком громко сказано. Опытный воин, он шёл быстро, но глаз с соперника не спускал. И кстати, гнев его отчасти был показным, ненастоящим.

Ярослав немедленно шагнул к нему навстречу и секира встретила меч в самом зените. Клинок взвизгнул, ударившись о окованное медью топорище и, соскабливая верхний её слой, пополз вниз. К левой руке сотника…

– Ярослав! – заорал встревоженный Ждан. – Пальцы, береги пальцы!

– Не учи монаха молиться! – торингской поговоркой ответил Ярослав. Сделал один короткий шаг в сторону, одновременно убирая левую руку и роняя вдоль тела правую. Меч у Яробуя вывернуло из руки и он удержал его в самый последний момент. Отпрыгнул, хищно оскалив зубы, крутанул кистью клинок… И с коротким воплем обрушился на спину, зацепившись пяткой за валежину.

Ярослав и не думал добивать, наоборот – отступил на шаг, по прежнему держа секиру вдоль ноги, прокомментировал с издевкой:

– Выродились витязи у нас. Так легко поймать!.. Тьфу, а не витязь!

Яробуй оказался на ногах раньше, чем Ярослав закончил. Озверевший от унижения, хмельной от злости, с безжалостным блеском в глазах:

– Продолжим?..

– А как же! – ухмыльнулся Ярослав. – Или ты думаешь – притворился слабым, сверзился, и я удовлетворён?

– Ты – подлец! Воспользовался глупостью и наивностью девки! Мало тебе Умилы?!

За спиной сотника издал потрясённый вопль Ждан, громко хмыкнул Яросвет… Яробуй резко замахнулся мечом, вроде как раскрываясь под удар Ярослава…

Стрела, настоящий боевой бронебой, звонко ударилась о голомянь меча и упала под ноги поединщикам. И тут же тихий голос сообщил им:

– Лучше и не пытайтесь больше! У меня – срезень на луке. Стрелять буду в задницу тому, кто дёрнется!

– Тилла, не вмешивайся! – рявкнул Ярослав. – Тебя не касается!

– Мне послышалось – касается! Или у Яробуя другая сестра есть? Я же сказала, стойте спокойно! Можете только оружие опустить.

– Тилла, срезень – это больно, – осторожно сказал Яросвет. – А если в задницу – половину стешет!

– Стешет, – холодно подтвердила девка. – Я и второму успею всадить, ты же знаешь. Вот и представьте себе, как будете объяснять князю, почему вас в такое интересное место ранили. И с какими рожами вернётесь домой, в Холмград… Раненные!

– Тилла, я может и раненный буду, но тебя за косу и носом в этот пруд! – пригрозил Яробуй, осторожно поворачиваясь так, чтобы прикрыть свой поджарый зад. – И батя тебе потом уши надерёт… Брось лук, кому говорю!

– Ты, братец, всегда был меднолобым упрямцем! – фыркнула Тилла. – А всё же должен знать, что я никогда не отступаю от намеченного. Вы оба мне дороги, я не хочу, чтобы один убил другого, а потом и его князь скарал за убийство. Или вы забыли, что по Правде в походе двобой запрещён?!

– Помалкивай, сестрёнка! Он тебя не достоин, – прорычал Яробуй, впрочем – благоразумно не предпринимая никаких действий.

– Ты сам – помалкивай! – огрызнулась Тилла. – Я выбираю, кого мне любить! И Лель благословил нас.

– Не Лада?

– Пока, – коротко глянув на Ярослава, ответила травница.

– Тилла, я твой старший брат, я требую повиновения!

– Перебьёшься, братик! – огрызнулась Тилла. – Я повинуюсь только батюшке… И – Перваку немного.

– Яр, ну хоть ты скажи! – внезапно взорвался Яробуй, обращаясь к сотнику. – Что ж это такое!!!

– Тилла, опусти лук, – осторожно попросил Ярослав, медленно поворачиваясь. – Ну же, травница! Твой сотник тебе приказывает!

– Не опущу! – раскалённо ответила Тилла и стало ясно, что вот так, запросто уговорить её не удастся…