Текст книги "Огненный дождь"

Автор книги: Денис Субботин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 46 страниц) [доступный отрывок для чтения: 17 страниц]

6. Ярослав и Яробуй. Около Северной стены. Утро 6 дня месяца Вересеня. Штурм Сальма

Это только поначалу казалось: ворвёшься в башню, сразу и возьмёшь её. Поначалу… Как только охотники, во главе с Жданом, ворвались внутрь башни, там началась резня и ещё четверть часа сотня прождала, пока удалось разблокировать дверь. Ну, а потом резня продолжилась. Только уже в другом масштабе – от сотни застоявшихся дружинников шума-гама куда больше будет… Яробуй, не пожелавший действовать рядом с Ярославом, своей волей взял два десятка и повёл их наверх – чистить башню там. Сотник же, а подле него – могучий Медведко, решили спускаться вниз. Тут сопротивление было яростнее, базиликанские препоны возникали чуть ли не каждые несколько шагов. И семеро дружинников отдали жизни, прежде чем показалась дверь, ведущая внутрь крепости.

– Чур, я первый! – радостно заорал Добран и распахнул дверь. И тут же её с диким воплем захлопнул, отскочил… Что-то гулко ударилось в бронзовые тяжёлые пластины, а внутрь пахнуло страшным жаром…

– Что там, Добран? – озаботился Ярослав.

– Шар огненный, сотник, – дрогнувшим голосом ответил тот. – Прямо в рожу…

– Так, – пробормотал Ярослав, растерянно скребя затылок. – Что скажешь, ведун?

– Выходить всё одно надо, – пожал плечами Медведко. – Или ты думаешь, бронза долго выдержит? Ещё один огненный шар, и дверь расплавится вовсе. А там ещё одного заклинания хватит, чтобы вся сотня превратилась в уголья!

– Ой! – сказал кто-то из воинов. Другой попятился и упал…

– Тихо! – бешено сверкнув глазами на него, сказал Ярослав. – Может ты, ведун, и пойдёшь? Против огненных шаров у нас ничего нет. Щиты и кольчуги ведь для них – не защита!

– Нет, конечно, – пожал плечами Медведко. – Но я вас прикрою. Если быстро добежите до башни, с которой маги бьют, можете их чар не бояться. Другое дело, надолго меня не хватит.

– Что ж, – помрачнев, процедил сквозь зубы Ярослав. – Добран, твои – первыми выскакивают. Прикроете остальных стрелами. Ставр, ты следом! Остальные замрите пока. Скажу – по очереди выскакиваете и бегом к той башне. Десяткам вместе держаться!

Нестройный хор голосов заверил сотника, мол все всё поняли, исполнят в точности.

– Ну… Тогда с Родом! – заколебавшись на миг, напутствовал их Ярослав. – Медведко, давай там… прикрывай!

– Отстань! – грубо посоветовал тот. – Я – уже!

В несколько пар рук распахнули дверь, и Яросвет взвыл от ожога. Бронзовые пластины, раскалённые докрасна, достали даже через латную рукавицу. Добран и Ставр, десятник из новых, повели свои десятки наружу. Почти сразу застонал, хватаясь за голову, Медведко, выбросил руки к проёму и с них что-то сорвалось. Никто не успел увидеть – что. Зато слышно было, как в голос удивился Добран, но тут же, молодец, быстро пришёл в себя – скомандовал воинам. Дальше был характерный звон тетив о перчатки… Ярослав, пересилив короткий приступ животного ужаса, первым вынырнул наружу.

От чёрной и высокой магической башни, про которую граф Радан утверждал, мол раньше её не было, их отделяло шагов пятьдесят. Недалеко… если не под стрелами. Впрочем, и стрел не было. Зато прямо на глазах сотника с башни сорвался очередной шар, на этот раз не огненный и не зелёный – чёрный. На середине полёта, шагах в двадцати от земли и в тридцати от Ярослава грянулся о воздух и вспыхнул ярко и жарко. И исчез, не оставив следа. Только за спиной сотника застонал, оседая на землю, Медведко. На одну фразу, впрочем, его хватило.

– Скорее, – прошипел сквозь плотно стиснутые зубы. -

Купол

долго не удержишь!

– Мы сами о него не грянемся… вот так? – озаботился слегка оробевший Ждан. – Неохота испаряться!

– Не грянетесь! – огрызнулся, расходуя бесценную Силу Медведко. – Я сниму его раньше, как подойдёте! Быстрее, же, лупежники!!!

Этот его ор сказал куда больше иных объяснений и – Ярослав впереди, десятки плотными кучками следом, – сотня рванулась вперёд. Рванулась быстро, так что первые двадцать шагов пробежала на одном дыхании, его не сбив и сил-то почти не растратив. Дальше было похуже. Последние шаги делали почти вприступку, а потом и вовсе остановились. Оказалось, каждый считал и насчитали все почти одинаково. И переступать черту, растворяться в прах под ударом магии никто не хотел.

Ярослав не успел поступить так, как должен был сотник – повести за собой воинов. Не успел, да и страшно было. Он – воин, не маг. А первой была Тилла. Рванувшись вперёд с коротким, подсердечным криком, она пересекла воображаемую линию. И осталась жива. Дальше воинам, пристыженным и униженным, уже было не до опасности. Вперёд они рванулись, как на пирушку, лишь бы девку обогнать. И вот оно: подножие Чёрной Башни.

Тогда только, когда они уже почти вплотную встали к стенам, сверху свистнули первые стрелы, следом за которыми на штурмующих обрушился настоящий град. Метких, тяжёлых, насквозь пробивающих каменной твёрдости щиты из буйволиной кожи…

– Добран!!! – надсаживая голос, заорал Ярослав. – Не спи!

Добран не спал, его лучники били влёт, к ним уже подключились взявшие башню до верха воины Яробуя.

Настал черёд магов сказать слово. Совсем не страшный на вид, небольшой голубой шарик медленно выплыл из бойницы, неспешно снизился почти до земли… И только тогда взорвался голубой волной, прошедшей по брусчатке. Сразу шестеро воинов замерли в тех позах, в которых их эта голубая волна застала. Никто не понял сразу, что случилось, кто-то бросился выручать друзей…

– Не трогайте! – заорал, судя по голосу, не на шутку перепуганный Медведко. – Они – заледенели. Оттают! Только не трогайте, не порушьте!

Тут же маг проявил себя вновь: в камень, на котором стоял Ярослав, с треском и грохотом, как при обычной грозе, врезалась молния. Ярослав успел отпрыгнуть в последний момент, камень остался на месте и потому пострадал – его раскололо на несколько небольших осколков.

– Ну, всё, – в тихом бешенстве прошептал сотник и вновь перешёл на ор. – Яросвет, Богдан, Жароок – за мной! Остальные – не давайте им высунуться! Сволочи…

Три отборных десятка, почти что полнокровные, столпились у двери. На этот раз и таран нашёлся – Богдан откуда-то приволок бревно. Комель, правда, разлохмачен, но даже такой, он всяко лучше булавы. Да и жалко оружие о бронзу тупить да плющить.

Дверь вскрылась быстро – бронза крепк

а, но тонка,

и яростному напору дерева в конце концов поддалась. Через трещину тут же брызнули стрелы и кто-то одесную от Ярослава со стоном упал на землю… На стрелы ответили стрелами, Ждан, подскочив, вметнул внутрь горящую сулицу. Стоны послышались и с другой стороны, стрелы метать перестали. Видно, немного там было лучников.

– Поспешайте! – тревожно оглядевшись, велел Ярослав. – Ну же, навались, браты!

Дверь, наконец, вынесли. Вместе с петлями и частью косяка – навалились слишком страстно. За спешку ещё двое поплатились жизнями, но остальных было уже не остановить. Сыпанув на всякий случай внутрь ещё раз стрелами, дружинники скопом ввалились в башню… Как ввалились, так же споро и выскочили обратно Кто-то вовсе в бега навострился… Изнутри башни, глухо взрыкивая и поводя квадратной башкой, вышел тролль.

7. Тролль

Что тролль, орал ведун Медведко, косолапо поспешая через площадь. Дружинники поначалу подумали – лешак. Только странный какой-то, без шерсти. Лысый… Побежали, кстати, не со страху… большинство. В тесном помещении длиннорукий урод имел куда больше преимуществ. На свете же Коло, говорят, лешаки и прочие монстры теряют свою волшебную силу.

– Эх-ма! – крякнул Богдан, размахиваясь и метая в чужого монстра сулицу. Его примеру последовало ещё не меньше дюжины воинов. Кто-то снова схватился за луки. Втуне. Стрелы и дротики опали, хорошо если царапину оставив на дублёной коже. Только один – тот, который метнул Богдан, попал удачно – под мышку. Там и повис. Не сказать, что троллю от того дротика хоть малый вред был нанесён.

Тролль обиженно взревел, почесался и задумчиво задрал голову к Коло. Взревел ещё раз. У многих мураши ледяные побежали от его рёва. Времени толком испугаться, впрочем, тролль им не дал. Он вновь опустил лобастую голову, угрюмо оглядел замерших в ожидании его действий родян и пошёл на них, вяло помахивая длинными, до земли почти, коричневыми руками. Он весь был коричневый, вплоть до длинного хохолка волос на затылке. Только глаза – красные, как кровь…

На его медлительность и внешнюю незлобливость и попались. Расступались, чая в спину подло ударить или вовсе на ведуна вывести. А он – ударил. Быстро, словно смазанная жиром молния передвинувшись, ударил ведуна. Медведко, на что уж был силён и телом крепок – отлетел шагов на двадцать и там повалился бездыханен.

– Ну, всё, – прошептал от плеча Ярослава Ждан, обычно – весельчак, а ныне угрюмец. – Здесь все и поляжем.

– Молчи, трус! – без жалости хлестнул его Ярослав. – Браты, помирать ведь со славой надо! Может, хоть раним ворога… Ну-ка, разом!

Так и рванулись. Лихо, с пониманием и без особой опаски. Чего он там наделает, голыми-то руками?! Лешаков, с которыми равняли, никогда живьём не видали, но слышали – только синяки да шишки от них бывают. Ну, руку или ногу сломают… Тупые как брёвна, из которых их Род тесал! Здесь оказалось не так, а когда поняли – было поздно, два десятка без сознания разбросаны по земле, весь десяток Некраса – из новых, считая и десятника – драпает не чуя под собой ног и сам Некрас быстрее всех. На ногах, это и понятно, ветераны – остались десятки Яросвета и Жароока с Богданом. Да Добран со Ставром вели свои десятки на выручку, непрерывно поливая тролля стрелами. Орал что-то невместное со стены Яробуй, кажется, порывался на помощь. Но у него базиликанцы насели, самому бы отбиться…

В самый разгар боя, тролль вдруг увидел шесть светящихся голубым неподвижных стат

у

й. Взрыкнул удивлённо, переступил с ноги на ногу… да и пошёл к ним.

– Яр, он их порушит! – взвыл в ужасе Яросвет.

– Не допустим, – глухо ответил Ярослав, вставая с секирой на пути зверюги. – Там – братья наши. Все ко мне!

Встали твёрдо, составив нечто вроде стены, ощетинившись, за неимением тяжёлых рогатин, короткими сулицами, у кого они остались. Тролль шёл медленно, смотрел тупо и уныло. Взрёвывал время от времени. Потом – начал

движение

.

Ярослав увидел не его – только коричневую тень, со страшной скоростью надвигающуюся. Скорее машинально, нежели сознательно, он выставил руку с секирой вперёд, о неё грянулось словно бревно, и лезвие тонко запело, жалуясь на нелёгкую судьбинушку доброго булата. Тролль, взревев иначе, как надеялось сотнику – от боли, отскочил прочь. На левой грудной пластине, там где у людей до сердца достают, темнела длинная царапина. На ней – несколько капелек тёмной же крови. И – всё…

– Молодец, сотник, – сквозь зубы похвалил Ярослава Ждан. – Первую кровь пустил. Маловато, правда!

– Главное – начать, – возразил Ярослав. – Эй, браты! Бить под колени! По жилам бейте! По глазам… Кто дотянется!

– Я попробую! – раздался на удивление спокойный при всём этом безобразии голос Тиллы. Про неё в горячке боя как-то забыли.

– Ты откуда здесь?! – ощерился на неё Ярослав, но дальше не поспел. Тролль снова пошёл в атаку, а тут уж – только поспевай.

Встретили его сомкнутыми щитами, били отчаянно, целя пониже, по ногам… Сталь звенела, словно и впрямь о дерево ударялась, тролль только ревел и махал руками да ногами, всё увеличивая количество беспамятных. Вновь расцепились. За это невеликое время, дружинников поуменьшилось на десяток. Бездыханными валялись Добран, Ставр, с ними – устыдившийся и вернувшийся сражаться Некрас. Те, кто лез в первые ряды, то есть… Тролль если и пострадал, то незначительно. Ну, царапин прибавилось на груди и руках, да на левую ногу слегка охромел – чей-то меткий топор отхватил пальцы на стопе. Глаза сверкали кровью по-прежнему неукротимо, сам был вроде и небыстр… Они уже знали цену его медлительности.

– Великий Бер, помоги, – беспомощно прошептал Ярослав. – Нам конец, коль так и дальше будет!

Оберег на груди, висевший там всегда, вдруг начал нагреваться и только тогда до сотника дошло…

– Бер! – сказал громко, поднимая секиру к Коло. – Бер, я твой внук! Помоги, Бер!

Он бросился на тролля так неожиданно, что Ждан, пытавшийся удержать, только пальцы ободрал о булатные кольца доспеха. Бросился с криком, от которого кровь застыла в жилах. Рядом, воззвав к Беру, встал неизменный Яросвет. Не дурак, понявший раньше других – сотник вовсе не сошёл с ума.

Меч и секира ударили в тролля почти одновременно а тот почему-то был неспешен как никогда прежде в этом бою, и даже не пытался защититься. Тупо стоял, глядел исподлобья… Секира и меч врубились. Врубились! Глубоко, так что хрустнули прочные тролличьи рёбра и кровь обжигающе плеснула в лица. Ключами из ран…

Вот когда услышали настоящий глас тролля! То, как орал до того, лишь нежной песенкой было. Теперь же показалось – до самого Коло взвился вой. А огромные руки – быстрые руки, в том убедились, со страшным грохотом сомкнулись там, где только что были два воина. Впрочем, их уже больше стало. Не один Яросвет был сметлив, а уж зуб на тролля – огромный зуб – имелся у всей сотни. Теперь рубили в охотку и куда более удачливо. От зверя летела щепа… или то мясо было? Он истекал кровью, а отлетавшие воины либо вставали обратно, почти не пострадав, либо приходили в себя быстрее тех, что ещё лежали, поверженные раньше. И наконец тролль взревел в последний раз, вскинул руки вверх – в г

о

ре обращаясь к своим богам. Затем рухнул, напоследок взяв ещё одну жертву – подмяв под себя двоих воинов. Огромное, сажени полторы в длину, его тело даже не вздрогнуло больше не раза. Умер – и всё. Сразу и до конца.

Ярослав, тяжело дыша, вытер кровь и грязь из-под носа. Шмыгнул, чуя странную тяжесть. Снова отёр кровь, уже сердясь и недоумевая.

– Ты нос себе разбил, сотник! – подсказал кто-то. – Когда отпрыгивал…

– А, – протянул тот. – Ладно молодцы, коль так… В башню пошли! Дело ещё не закончено.

Он явственно слышал, как многие застонали, а самые дерзкие недобрым словом помянули Богов. Лезть сейчас в сечу не моглось самым горячим

8. Ярослав. Башня магов и окрестности. Близ Северной стены. 6 день месяца Вересеня

В горячке, ещё не отойдя от схватки с троллем, дружинники рванулись в башню. Заслона у дверей не было, ворвались легко, никого не потеряв. В тёмном и холодном холле было пустынно, а ведущая наверх лестница гудела, по ней гулял ветер… Откуда он только взялся! На улице – тишь да гладь, ни облачка на небе.

– Ну, браты, обнимемся, – тихо сказал Ярослав своим десятникам. – Идём на магов! Простите, коли что не так.

Он не успел шагнуть первым – вообще сегодня что-то запаздывал. Его место занял Жароок, запрыгал по ступенькам, словно горный козёл.

Ну. уж второго места Ярослав не уступил никому. И уже вскоре осознал, как это тяжело – после долгого боя карабкаться по ступенькам наверх. И доспех весил вдвое против обычного пуда, и секира – затупившаяся, кстати, оттягивала руку на манер тролличей…

Но тут, наконец, лестница закончилась. Они оказались на широкой, шагов по десять в каждую сторону, площадке. Двое – с Жарооком, потом ещё и Яросвет подоспел. Против них, встав полукругом, – семеро в балахонах. Все в коричневых балахонах, изукрашенных серебряными и золотыми побрякушками. Маги!

– Вам здесь не пройти! – громогласно возвестил один из магов, стоявший, как ни странно, крайним слева. – И живыми не уйдёте. Ваших там, внизу, уже убивают!

Яросвет недоверчиво хмыкнул, перевесился бесстрашно через край… Разогнулся с довольной ухмылкой:

– Это как сказать, кто кого бьёт! – весело возразил. – Впрочем… Яр, нам тоже подмоги ждать неоткуда. Там карлы какие-то. Ну, наши их бьют, бьют…

По излишне весёлому тону побратима, Ярослав с холодком на душе осознал – не так всё и славно на лестнице. Резня там, не бой!

– Ну, держитесь, – тихо сказал, и прыгнул вперёд прежде, чем маги напротив начали творить чары…

Тяжёлая секира уже не могла рубить – только крушила. Но лоб стоявшему в центре магу проломила легко, как щепку. Рядом рухнул второй, даже не пытаясь зажать пробитое метательным ножом горло. Нож метнул Жароок, тут же споткнулся, рухнул на колени, и благодаря этому ушёл из под удара огненной стрелы, выброшенной магом. Потом на площадке, широкой и свободной, враз стало тесно. Пятеро магов и трое воинов – каждый сам по себе – сила, сцепились в яростной схватке. И короткой, всего на несколько вздохов, на пару дюжин ударов сердца. Маги, слава Сварогу, убоялись бить огненными шарами, и голубыми, ледяными, почему-то не стали. Ну, а огненные стрелы всё же не так опасны. Главное – увернуться.

Жарооку повезло раз, но от второй увернулся не получилось. Не везло ему в этом походе, а особливо – правому плечу, уже раз пробитому стрелой. Но тот раз было – стрелой простой, обычной. А от огненной, прилетевшей откуда-то из дальнего угла, даже булат кольчужный зашипел, тая. И Жароок, взвыв рухнул под ноги набегающему Яросвету. Десятник свалился поверх него и, не сдержавшись, помянул недобро богов светлых и чёрных. На ногах какое-то время оставался один Ярослав. И против него – четверо ещё стоящих на земле магов…

Один из них что-то проворчал себе под нос, видно добро поминая Ярослава и его людей, потом – уже приказным тоном, бросил ещё несколько слов. Маги собрались, по видимому готовясь к новой атаке.

– Род! – рявкнул Ярослав, сам себя испугав рёвом. – Род, помоги хоть ты!

Он прыгнул вперёд, а сразу следом – сумевший подняться на ноги Яросвет. Десятник, впрочем, тут же снова упал, поскользнувшись на крови. Его меч, в отчаянном броске вытянутый вперёд, достал лишь до ноги мага, стоявшего с края. Её, впрочем, клинок честно срубил подчистую.

Закричав, маг упал на пол и на его голову немедленно наступил тяжёлый, подкованный железом сапог Ярослава. Маг – не человек, ему ноги и руки не нужны, чтобы урон нанести…

Магов осталось трое… Нет, вернее – двое. Ещё один упал, плеская кровь щедрыми порциями. Спасибо Жарооку, сумевшему левой рукой метнуть последний нож точно в живот. Была бы кольчуга под балахоном, ничего бы из его предприятия не вышло. А так… А так врагов осталось двое и они явно испытывали смятение чувств. Ведь только что, буквально недавно их было семеро против трёх! А теперь, даже если подбитого магической стрелой гардара в расчёт не принимать – только поровну.

– Сдавайтесь, – тяжело дыша и с трудом утихомиривая дыхание, предложил Ярослав. – Свободы не обещаю, а жизнь… И с заткнутыми пастями люди живут!

– Пречистая Роза не позволит нам пасть! – заверил маг. – Мы – верные её адепты, полагаемся во всём на волю Теоса и отдаём себя под защиту Креста и Розы!

Он говорил торжественно и громко, сам собой любуясь. Разве что конец смазал – первым из ворвавшихся наверх, Ждан, не тратил времени попусту, а просто швырнул сулицу, которая и пробила хилую грудь мага насквозь. Сила удара была такова, что мага-оратора отшвырнуло к стене, он так и повис на копье, вонзившемся между камнями, пришпиленный как бабочка. Оставшийся в одиночестве маг поспешно рухнул на колени, вскинув над головой пустые руки – сдался.

– Вот то-то и оно… – начал было Ярослав покровительственно, но осёкся, увидев расцветающее в затылке мага оперение боевой стрелы. – Кто?!

– Я! – ответил Яробуй, поднимаясь по лестнице наверх. – Ты что, магу поверил?! Нет им веры, их убивать надо!

Спорить с витязем – себе дороже. Сотник и не стал.

– Что на стене? – спросил сухо.

– Какой стене? – изумился Яробуй. – Ах, стене… Застоялись вы здесь, браты! Стена уже вся – наша. И треть города вместе с ней. Князья стягивают войска к замку! Там сейчас – всем самое место… А вы молодцы, ничего не скажешь. Такого зверюгу завалили, половину магов… Как, кстати, лешака взяли?

– Сам ты лешак… благородный витязь! – обиделся Яросвет, устраиваясь на ещё тёплом трупе мага, как на скамье. – А это – труль. Нет, сруль…

– Тролль, – сурово поправил его Ярослав. – Так ведун сказал, Медведко… Он сам-то как, жив?

– И даже замороженные оттаяли! – радостно возвестил голос снизу. – И убитых-то всего восьмеро. Да одному из замороженных пальцы отбило. Сам виноват, не замерзай на дороге!

Ярослав шумно выдохнул воздух. Он-то, помня сколько пошло следом, а сколько осталось лежать, тогда казалось – навсегда, ждал куда худшего. Оказалось, всё не так уж и плохо… Хотя хлопцев, конечно, очень жалко.

Помолчали.

– Что стоите? – внезапно спросил витязь. – Вперёд, на штурм замка!..

– А пошёл бы ты, – тихонько, чтобы уже ринувшийся спускаться Яробуй не услышал, прошептал с пола, из-под склонившейся Тиллы, Жароок. – Раскомандовался тут… Герой!

– Всё, браты, – хмуро сказал Ярослав. – Сотня – на улицу! Пойдём добивать ворога.