Текст книги "Корпорация Santa #2 (СИ)"
Автор книги: Денис Деев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
Харон извлек из складок своей робы плоский корпоративный монитор. Экран тускло засветился, отображая сетку координат и пульсирующую зеленую точку маячка. Старик несколько секунд сверял показания локатора с окружающей действительностью, поворачиваясь из стороны в сторону.
– Нам туда, – Харон вытянул узловатый зеленый палец, указывая в сторону высокого, покосившегося забора из бетонных плит, увенчанного ржавой колючей проволокой. – Сигнал исходит с той стороны. До цели около двенадцати километров.
У Гриндара началась паника.
– И как мы столько пройдем на этих коротких зеленых ногах⁈
Барс хмыкнул, легко закидывая на плечо свой вещмешок.
– Двенадцать километров – это легкая разминка перед завтраком. Двинули, мужики!
Макс включил внутреннего параноика, оглядывая плохо освещенную улицу.
– Держимся, как вампиры, – строго скомандовал он. – Идем только в тени. Под фонари не лезть, на глаза не попадаться.
Перемахнуть через забор оказалось на удивление легко – тела эльфов-грузчиков были созданы для физического труда. Дальше началась типичная окраинная застройка: лабиринт из сонных кирпичных пятиэтажек, заросшие палисадники и узкие темные проезды. Группа действительно шла тенью, бесшумно перебегая от одного темного подъезда к другому. Операция проходила безупречно, пока не случился непредвиденный эксцесс.
Из-за угла брызнул неоновый свет вывески «Продукты 24». Гриндар резко затормозил. Не издав ни звука, инженер сорвался с места и ломанулся прямо к ярко освещенным стеклянным дверям.
– Стой! – страшным шепотом рявкнул Макс, пытаясь поймать его за край робы. – Назад, идиот!!
Но Гриндар ничего не слышал. Забыв про конспирацию и свой инопланетный вид, он пулей влетел в магазинчик.
За прилавком скучала дородная продавщица в синем фартуке. Услышав звон дверного колокольчика, она подняла глаза… и медленно, неумолимо начала бледнеть. Перед ней стоял самый настоящий зеленый эльф с заостренными ушами, в грязном комбинезоне и с совершенно безумным взглядом.
– Бутылку водки! – хрипло потребовал Гриндар, наваливаясь на стекло витрины.
Профессиональная привычка работника ночной торговли оказалась сильнее экзистенциального шока.
– Ноль пять… или литр? – одними губами прошептала побелевшая как мел женщина, не отрывая остекленевшего взгляда от его лица.
– Литр! – отрезал инженер.
Продавщица на автопилоте, не моргая, дотянулась до полки за спиной, поставила на кассу тяжелую стеклянную бутылку, глухо икнула и, закатив глаза, картинно рухнула в глубокий обморок, скрывшись за прилавком.
Гриндар ничуть не смутился. Схватив заветный «антидот», он вежливо перегнулся через витрину к лежащему на полу телу:
– Деньги потом занесу!
Он выбежал на улицу, где в густых кустах сирени его уже поджидала напряженная команда. Но ругать инженера не стали. Риск забыть собственное имя и превратиться в безмозглого грузчика посреди Москвы пугал их гораздо больше, чем вызов наряда полиции.
Гриндар дрожащими руками свернул крышку, приложился к горлышку и, сморщившись так, словно проглотил лимон целиком, сделал огромный глоток. Затем он молча передал бутылку Максу.
– Ради сохранения памяти, – пробормотал бывший СЕО, зажмурился и глотнул обжигающей жидкости.
Бутылка пошла по кругу. Каждый из них – даже Барс и Харон – морщась и тихо кряхтя в темноте, сделал по большому, добротному глотку. На всякий случай. Чтобы наверняка остаться собой.
Бетонные джунгли внезапно расступились. Группа замерла на краю спального района, укрывшись в тени разросшихся кустов.
Прямо перед ними пролегала широкая, ярко освещенная магистраль. По мокрому асфальту сплошным потоком, слепя фарами и шурша шинами, неслись автомобили.
– И как мы будем это перебегать? – прошипел Гриндар, провожая взглядом пролетевшую мимо фуру.
Возникла непредвиденная логистическая задержка. Тротуары вдоль дороги были залиты ярким светом.
Вдруг инженер с силой дернул его за рукав грязной робы.
– Бугор! Смотри… это че там⁈
Макс проследил за его дрожащим пальцем.
По освещенному тротуару, метрах в двадцати от них, неспешной походкой шла компания… скелетов. Их кости зловеще светились фосфоресцирующим неоново-зеленым светом. Они двигались с пугающей анатомической точностью: мерцали ребра, перекатывались суставы на ногах, а черепа покачивались в такт шагам. Один из скелетов при этом увлеченно курил электронную сигарету, пуская изо рта густые клубы пара.
– Твою мать, – выдохнул Макс,.
– А через дорогу – глядите! – хрипло скомандовал Барс, указывая на противоположную сторону улицы.
Там, под светом фонаря, стояла еще более жуткая компания. Высокий сутулый тип с торчащим прямо из макушки окровавленным топором о чем-то болтал с двумя мертвыми медсестрами, покрытыми кровью, пока рядом с ними переминался с ноги на ногу самый настоящий оборотень в порванной клетчатой рубашке.
Рука Барса инстинктивно легла на рукоять самодельной дубинки. Альпинист медленно, угрожающе надвинулся на Харона.
– Ты куда нас привез? – с наездом прорычал Барс, хватая старика за грудки. – Какая, к черту, Москва⁈ Это не Земля! Мы промахнулись и попали в какой-то филиал преисподней!
И тут Макс начал ржать.
Сначала он просто фыркнул, потом хрюкнул, а затем, согнувшись пополам, зашелся в адском, неконтролируемом хохоте. Водка, чудовищное нервное напряжение последних дней и абсолютная сюрреалистичность ситуации смешались в гремучий коктейль.
– Бугор, ты чего⁈ – испуганно отшатнулся Гриндар.
– Это… – Макс вытер выступившие на глазах слезы, с трудом переводя дух. – Это Земля, Барс… Самая настоящая!
– Да какая Земля⁈ – рыкнул Барс.
– Это Хэллоуин! – простонал Макс, снова заходясь смехом и хлопая себя по коленям. – Канун Дня Всех Святых! Единственная ночь в году, когда четырем зеленым уродцам даже маскироваться не нужно! Выпрямили спины! Мы выходим на свет!
План Макса сработал безупречно. Хэллоуин оказался идеальным корпоративным прикрытием.
Они шли прямо по улицам Москвы, даже не пытаясь прятаться в тенях. Наоборот, их колоритная четверка органично влилась в пеструю толпу зомби, вампиров и ведьм. Пару раз подвыпившие студенты даже пытались сфотографироваться с «потрясающе реалистичными гоблинами», на что Барс только свирепо скалился, делая кадры еще более аутентичными, а Макс раздавал воздушные поцелуи.
Они шли по вектору, который указывал Харон, всё ближе и ближе подбираясь к центру города, пока маркер не уперся в глухой кованый забор элитного жилого комплекса. Камеры видеонаблюдения, тонированные внедорожники на гостевой парковке, строгие линии дорогой архитектуры.
Макс замер, изучая знакомый фасад, и внезапно расплылся в широкой клыкастой улыбке.
– Нам сказочно повезло! – радостно прошептал он, потирая зеленые ладони. – Я тут бывал! И не раз. Внутри всё знаю, как свои пять пальцев.
Они без труда нашли темное место и, подсаживая друг друга, ловко перемахнули через заграждение. Спустились по бетонному пандусу на подземный паркинг.
Дальше путь преграждал ярко освещенный пост охраны. Охранник в строгом костюме увлеченно листал ленту в телефоне, не подозревая, что прямо сейчас совершается инопланетное вторжение. И вот тут-то их новые тела проявили себя с лучшей стороны. Маленький рост эльфов позволил им, гуськом и на четвереньках, абсолютно бесшумно прошмыгнуть прямо под стойкой ресепшена. Охранник даже не поднял головы.
Беглецы нырнули в просторную кабину лифта, отделанную деревом и зеркалами, и Харон нажал кнопку верхнего этажа.
Лифт остановился с мелодичным звоном. Двери разъехались.
Харон сверился с экраном локатора. Зеленая точка на радаре идеально совпала с их собственными координатами.
– Мы на месте. Цель на этом этаже, – констатировал старик.
Макс вышел в холл, выстланный толстым ковролином, огляделся и замер как вкопанный. Его зеленое лицо приобрело землистый оттенок.
– Не может быть… – пробормотал бывший генеральный директор, растерянно моргая. – На этом этаже… здесь же только один пентхаус. И в нем живет мой бывший шеф.
– Надо же, какие тесные в этой галактике корпоративные связи, – иронично хмыкнул Харон, делая шаг вперед.
Старик поднес монитор вплотную к двери из натурального дуба. Прибор запищал, подтверждая, что вживленный маячок находится ровно за этой преградой.
Макс стоял в абсолютном шоке. Савелий Петрович? Его властный, требовательный шеф, любитель дорогих сигар и жестких совещаний – инопланетный топ-менеджер с Терриса⁈
Но стоило Максу попытаться осознать этот факт, как шестеренки в его голове вдруг со скрипом встали на свои места. Он вспомнил Савелия Петровича. Грузный. Внушительный. С окладистой, ухоженной седой бородой и раскатистым, басовитым смехом, от которого дрожали стекла в переговорной. Макс мысленно накинул на плечи шефа красный тулуп с белой опушкой и представил, как тот густо, от живота, смеется.
Хо-хо-хо!
– Да ладно… – выдохнул Макс, хватаясь за голову. Пазл сошелся идеально. – Я же всегда чувствовал, что он мне кого-то напоминает…
Макс глубоко вдохнул, отгоняя шок, и решительно ткнул коротким зеленым пальцем в кнопку видеодомофона.
Раздался мелодичный зуммер, и спустя пару секунд из динамика донесся знакомый, раскатистый бас:
– Слушаю.
Макс мгновенно стряхнул с себя оцепенение и включил свои лучшие навыки менеджера по работе с VIP-клиентами. Он отлично помнил гастрономические слабости бывшего шефа, ради которых тот мог открыть дверь хоть дьяволу.
– Савелий Петрович, доброй ночи! – бодро отрапортовал Макс, стараясь, чтобы его голос звучал максимально приветливо. – Это доставка из ресторана. Ваш любимый рибай прожарки медиум-рэар, мраморная говядина.
По ту сторону двери повисла короткая пауза. Желудок шефа явно вступил в блиц-переговоры с логикой и одержал уверенную победу.
В замке мягко щелкнуло, тяжело лязгнули скрытые электронные ригели, и массивная дубовая дверь плавно открылась внутрь.
На пороге стоял он. Савелий Петрович собственной персоной. Грузный, облаченный в дорогой шелковый халат винного цвета. Его окладистая, безупречно ухоженная седая борода действительно делала его стопроцентным двойником Санта-Клауса.
Шеф уже протянул руку, чтобы забрать свой ночной стейк, но, опустив взгляд вниз, замер.
Вместо расторопного курьера с термосумкой на него снизу вверх смотрели четыре уродливых зеленых гоблина в грязных промышленных робах. Один из карликов, самый морщинистый, держал в руках странный светящийся гаджет, а другой, широкоплечий и хмурый, выразительно поглаживал самодельную дубинку.
– Ого! – Савелий Петрович оторопело отшатнулся на полшага, но дверь не захлопнул. – А вы, собственно, кто такие?..
– Мы аниматоры! – не моргнув глазом, радостно рявкнул Макс, расплываясь в самой широкой корпоративной улыбке, на которую только была способна его клыкастая пасть. – Праздничная VIP-доставка! Сегодня же Хэллоуин, Савелий Петрович!
– Ани… что⁈ – Савелий Петрович нахмурил густые брови, явно не оценив уровень корпоративного креатива от ночной доставки.
Макс не стал дожидаться, пока шеф вызовет охрану. Он резко присел и с силой дернул на себя край дорогого персидского ковра, на котором стоял председатель правления.
Савелий Петрович взмахнул руками, покачнулся, как корабельная сосна на ветру, но, благодаря своему монументальному весу, устоял на ногах.
И тогда в дело вступил тяжелый резерв. Барс, не издав ни звука, с разбега врезался плечом прямо в необъятный живот Санты. Раздался глухой стук, Санта-Савелий крякнул, потерял равновесие и рухнул на спину.
Спустя пятнадцать минут из пентхауса в коридор вывалились четверо запыхавшихся эльфов. На плечах они с трудом тащили длинный, плотно перевязанный шнурами от портьер рулон ковра.
Хэллоуин Хэллоуином, но разгуливать по ночной Москве с ковром, из недр которого доносилось мычание, было бы верхом тактической безграмотности.
Они спустились по уже проторенному пути в подземный паркинг, озираясь по сторонам. Им невероятно повезло: прямо к выезду плавно катился глянцево-черный минивэн VIP-такси, только что высадивший кого-то из жильцов.
Макс сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Автомобиль мягко затормозил. Бывший СЕО подскочил к водительскому окну, которое с тихим жужжанием поползло вниз.
– Шеф, выручай! – выпалил Макс, заглядывая в салон. – Горим, на шоу опаздываем!
Водитель в строгом костюме смерил взглядом зеленую морду Макса, затем посмотрел на троих карликов, тащивших извивающийся ковер.
– Какое еще… шоу? – настороженно спросил он.
– А по нам не видно? – Макс развел руками. – Цирковое! С элементами иммерсивного мордобоя и радикального арт-хауса! Заказчик рвет и мечет, сроки горят!
Видя, что водитель уже тянется к кнопке блокировки дверей, Макс пустил в ход свой главный аргумент. Он распахнул пухлый бумажник Савелия Петровича, который весьма удачно конфисковал во время упаковки тела.
– Спасай, – проникновенно сказал Макс, демонстрируя толстую пачку хрустящих купюр и россыпь платиновых кредиток. – Деньги вообще не вопрос. Любой тариф умножаем на три.
Водитель перевел взгляд с зеленых ушей на пресс наличности. Капитализм быстро одержал победу над здравым смыслом.
– Садитесь! – кивнул таксист, разблокируя двери.
Гриндар, Барс и Харон с натужным кряхтением закинули тяжеленный ковер в багажник. Изнутри тут же раздался приглушенный, но очень грозный звук, похожий на рык медведя в берлоге.
– А там у вас что? – водитель прислушался к возне в багажнике.
– Не обращай внимания, шеф, поехали, – Макс невозмутимо хлопнул дверью и плюхнулся на заднее сиденье. – Это просто реквизит. Немного интерактивный.
Подняться обратно на орбиту оказалось едва ли не проще, чем доехать на VIP-такси с брыкающимся ковром до заброшенного ангара. Челнок, в отличие от тяжелого и неповоротливого Сборщика, летел удивительно мягко, совершенно без тряски, пронзая атмосферу, словно раскаленная игла – шелк.
Но гораздо больше чудес инопланетной аэродинамики Макса поразила операция по возвращению памяти.
Едва они затащили свой элитный груз обратно на борт Сборщика, Харон не стал тратить время на долгие церемонии. Старик достал пневматический инъектор и хладнокровно всадил его прямо сквозь толстый ворс персидского ковра. Из недр рулона донеслось сдавленное мычание, а затем грузное тело председателя правления окончательно обмякло.
Вытряхнув бесчувственного Савелия Петровича, они вчетвером перетащили его в медицинский отсек и уложили в капсулу, очень похожую на гибернационные. Харон ввел на терминале код и с благоговением достал тот самый стеклянный шар, ради которого они прошли через весь этот ад. Внутри сферы пульсировал и переливался теплым золотистым светом искрящийся песок – истинная личность создателя Корпорации.
Старик аккуратно вставил шар в специальный паз над изголовьем капсулы. С тихим, мягким шипением сверху опустился массивный нейрошлем, плотно обхватив голову спящего шефа.
Макс завороженно наблюдал за процессом. Золотистое сияние внутри стеклянного шара начало стремительно тускнеть. Энергия, память, целая прожитая эпоха по невидимым каналам перетекала прямо в мозг Савелия Петровича. С каждой секундой песок терял свою магию, становясь всё более блеклым. Наконец, последняя искра погасла, и содержимое шара с сухим, безжизненным шорохом осыпалось на дно – теперь это была лишь горстка обычного серого кварца.
Самым невероятным было то, что периода постоперационной адаптации, тошноты или экзистенциального шока не последовало вообще. Транзакция по слиянию личностей прошла мгновенно и без единого сбоя.
Стоило крышке капсулы отъехать в сторону, как хозяин «SantaCorp» открыл глаза и плавно сел. Он окинул взглядом свои руки, задумчиво провел ладонью по роскошной седой бороде… и всё.
Только что он лежал в глубокой отключке в виде замотанного в ковер земного топ-менеджера, а поди ж ты – теперь уже сидел вместе со всеми на мостике Сборщика. Грузный, внушительный, излучающий абсолютную уверенность, Санта вальяжно расположился в капитанском кресле. Он слушал сбивчивый, эмоциональный доклад Макса об их приключениях, побеге и дерзкой вылазке в Москву.
Слушал, не перебивая, лишь понимающе кивая головой и улыбаясь широкой, доброй, по-настоящему отеческой улыбкой, от которой всем в рубке вдруг стало удивительно спокойно. А за его спиной, в огромном панорамном иллюминаторе, величественно плыл сияющий голубой диск. И Санта то и дело переводил взгляд на этот хрупкий шар, любуясь Землей с нескрываемой теплотой и любовью.
Слова закончились. Макс тяжело выдохнул, потер лицо позеленевшими ладонями и обессиленно откинулся на спинку операторского кресла. Он выложил всё, включая и предложения по их дальнейшим действиям.
Санта медленно поднял руку и указал пальцем на сияющий за стеклом голубой диск.
– А вы уверены, друзья мои… – Санта сделал паузу, и его раскатистый, бархатный баритон заполнил всю рубку. – Уверены, что мы должны улетать?
Макс непонимающе заморгал, пытаясь сфокусировать взгляд. Барс перестал жевать. Гриндар, дремавший у стенки, встрепенулся и поправил съехавшие очки.
– Улетать отсюда? – Санта еще раз кивнул на Землю, и его добрая, отеческая улыбка стала чуть хитрее.
* * *
Зал заседаний совета директоров заливал мягкий утренний свет. За колоссальным овальным столом из полированного камня сидели топ-менеджеры: люди в строгих деловых костюмах вперемешку с зеленокожими эльфами. Никакой дискриминации – только эффективный менеджмент и общие цели.
Во главе стола, вальяжно откинувшись в массивном кресле, восседал Санта. Монументальный, с роскошной седой бородой, в дорогом костюме с едва заметным красным платком в нагрудном кармане. Он излучал абсолютную власть и безграничное спокойствие.
Макс, стоящий у центральной голографической панели, перевел дух. Бывший СЕО, а ныне глава службы безопасности Земли, был в своей стихии.
– … переходим к стратегическому блоку, – Макс обвел уверенным взглядом собравшихся. – Команда Барса успешно заканчивает ходовые испытания наших новых кораблей. Технологический отдел построил их по образу и подобию трофейного Сборщика, устранив все уязвимости. Как только флотилия достигнет двадцати вымпелов, эскадра будет полностью готова к отправке на Террис. Эмилю придется ответить на наши вопросы.
По залу прокатился одобрительный гул. Барс, сидевший по правую руку от Санты, сурово кивнул, подтверждая готовность к силовому слиянию и поглощению.
Макс выдержал грамотную театральную паузу, позволяя эмоциям улечься.
– Но не это главное, господа учредители, – он победно усмехнулся и посмотрел на инженера, сидевшего на противоположном конце стола. – Главное то, что группа техников под руководством Гриндара сегодня ночью успешно вывела на орбиту и запустила сеть экранирующих отражателей.
Гриндар смущенно, но очень гордо поправил очки, поймав на себе уважительные взгляды коллег.
– Защитный контур активирован, – продолжил Макс, и в его голосе зазвучала сталь. – Теперь, даже если Сборщики Корпорации умудрятся подобраться к нашей орбите незамеченными, они смогут откачать не более одного процента Радости. Мы перекрыли им кислород!
В глазах Санты вспыхнули золотистые искорки. Председатель правления довольно, от души улыбнулся.
– Это хорошие новости, Максим, – раскатисто произнес Санта. – Отличная работа. Потому что Радость должна оставаться дома. И служить людям!
