Текст книги "Дорога из роз"

Автор книги: Дайан Левинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

9

Хэнк Андерсен на цыпочках прокрался в спальню жены. Он тихонько притворил за собой дверь и огляделся. Комната была залита лунным светом, который проникал с улицы через незанавешенное окно. Пола спала беспокойно, ее темные волосы разметались по подушке.

Пола была очень красива и соблазнительна, но Хэнк редко говорил ей об этом. Он вообще нечасто баловал свою супругу – лишь в самом начале, когда они только начали встречаться. Тогда у Хэнка были грандиозные планы…

Ему льстило ее отношение к нему. Еще ни одна женщина не была влюблена в него так сильно, как Пола. Он гордился собой. И ею, конечно, тоже. А теперь они совсем отдалились друг от друга. Разумеется, он виноват в этом, но и она не ангел! Вместо того чтобы чаще расспрашивать мужа о делах, о его сомнениях, целях, чувствах, Пола лишь болтала с ним о пустяках, занималась своими делами, гуляла с друзьями и, в сущности, мало интересовалась семейной жизнью. Видимо, считала, что, раз она вышла замуж, то дело сделано и можно больше не стараться заинтересовать своего спутника жизни. Нет, она не превратилась из холеной красавицы в вечно беременную женщину неопределенного возраста с поварешкой в руке. Это, к счастью, было невозможно при их светском образе жизни. Однако Пола перестала быть для Хэнка загадкой. Она всецело ему доверяла, но с ней было скучно.

У нее наверняка есть любовник, подумал он. Она слишком хороша, чтобы безропотно терпеть одиночество. Знаю я таких, как она. Как только появляется возможность – прыгают в постель к другому. Меня это не очень-то задевает, но не хотелось бы становиться посмешищем. Но ничего, скоро я все узнаю. И если мои подозрения подтвердятся…

Пола неожиданно открыла глаза и подскочила на кровати. Однако узнав Хэнка, немного успокоилась.

– Что ты тут делаешь? Я чуть не умерла от страха! Разве можно так пугать? Давно ты тут стоишь?

– Сколько вопросов, – проворчал Хэнк, снимая рубашку. – Ответить по порядку? Я пришел к тебе в спальню, потому что ты моя жена и я тебя хочу. Я и не думал тебя пугать. И стоял я здесь всего минуту, прежде чем ты проснулась.

– Не раздевайся, – холодно остановила его она. – Пока не разберемся с твоим «хочу», ничего не будет!

– В чем дело? – нахмурился он.

– Я не резиновая кукла! Меня нельзя использовать только тогда, когда тебе заблагорассудится, а в остальное время не замечать! Если ты пришел сюда с целью заняться со мной любовью, то тебя ждет глубокое разочарование: никакого секса, Хэнк!

Он скрестил руки на груди.

Это еще что за фокусы?

– Называй как хочешь, – огрызнулась Пола и натянула одеяло до самого подбородка.

– Ты мне отказываешь? – скрипуче рассмеялся Хэнк. – Ну-ну! Говори что хочешь, но я намерен получить то, что мне причитается.

Он наклонился к ней с явным намерением поцеловать, но она оттолкнула его с такой силой, что Хэнк полетел на пол.

– Я сказала – убирайся! – крикнула Пола.

– Потише, ты всех слуг перебудишь!

– Плевать! Если ты не уйдешь, я буду кричать еще громче!

– Да что с тобой такое? – разозлился Хэнк. – То ты сама набрасываешься на меня, то отвергаешь! Как тебя понять?

– А тебя? Ты не разговаривал со мной несколько месяцев. Если я пытаюсь поговорить, то ты орешь на меня и посылаешь куда подальше. Я устала от того, что ты вечно раздражен!

– Ох-ох! Ну надо же! Какие же мы обидчивые! – с издевкой произнес Хэнк.

– Да, представь себе, я обиделась! И если ты хорошо подумаешь, то поймешь почему.

– Ладно. – Он принялся расхаживать по комнате. – Я был груб с тобой, признаю. Иногда мне просто не хочется сюсюкать! Я занятой человек!

– Я слышу это по сто раз в день. А если уж ты признал свою вину, то попроси прощения. У меня есть чувства, Хэнк! И мне больно!

– Не за что мне извиняться! – рявкнул он, ослабляя узел галстука. – Достаточно того, что я осознаю свои ошибки.

– Что с тобой стало, Хэнк? – с тоской глядя на него, спросила она. – Ты не был таким раньше!

Он остановился посреди комнаты, прямо напротив окна. Несмотря на бледный лунный свет, было видно, что Хэнк покраснел от злости.

– А каким я был и каким стал? Что изменилось?

– Именно об этом я и хотела у тебя спросить.

– Короче, – он окончательно рассвирепел, – ты согласна помириться или нет?!

– Не согласна! – Пола начала загибать пальцы. – Ты игнорируешь меня в течение нескольких месяцев, хамишь, грубишь, да еще не хочешь просить прощения за свое поведение! Уходи, Хэнк!

– Да пожалуйста! – воскликнул он и вышел, хлопнув дверью.

Пола уткнулась лицом в подушку, но рыдать не стала. Она давно уже решила, что не стоит расстраиваться из-за того, что она не в силах изменить. Пока Хэнк сам не поймет, в чем проблема, примирения не будет.

Рич вот уже несколько часов неподвижно сидел в наушниках в своем офисе и крутил ручку приемника. Передатчик, прикрепленный к сиденью кабриолета Полы, исправно ловил шумы улицы, но никак не речь. Как только миссис Андерсен начинала говорить по телефону, возникали помехи. Рич наконец плюнул на это занятие и включил запись, чтобы потом в спокойной обстановке прослушать разговоры Полы. Хотя, следовало признать, говорила она со своими подругами о сущих пустяках: обсуждала диеты, новую одежду и общих знакомых. Ни с одним мужчиной она не беседовала ни разу.

Нет у нее любовника, вдруг подумал Рич. Все говорит о том, что она верная жена. Хотя в это и трудно поверить.

Он заглянул в расписание дня миссис Андерсен, которое составил Хэнк, и выяснил, что ровно через полчаса Пола должна быть у стоматолога. Из графика она не выбилась ни разу. Если должна была ехать на ипподром – туда и направлялась. Если обещала встретиться с подругой в кафе – виделась только с ней и больше ни с кем. Рич начал подозревать, что Хэнк просто страдает паранойей.

Встречусь с ним сегодня, отдам все сделанные мною фотографии и заверю его, что жена ему не изменяет, решил Рич. Неделю за ней слежу, а она хоть бы улыбнулась какому-нибудь мужчине. Я даже выяснил, кто ее партнер по танцам и не может ли быть у них связи. Оказалось, что не может. Ибо ее партнер – стопроцентный гей.

Для очистки совести Рич решил посвятить и этот день слежке за Полой. Через полчаса его «лендровер» остановился напротив стоматологического центра, куда минутой спустя вошла миссис Андерсен. Позже она отправилась в гости к своей подруге Кэтлин, провела у нее два часа, поехала на ипподром, потом пробежалась по магазинам и наконец вернулась домой. Рич бродил у особняка Андерсенов до девяти вечера, пока не выяснил, что сегодня Пола и Хэнк принимают гостей и явно не собираются никуда выходить. Тогда он принял решение поехать в офис. Встреча с мистером Андерсеном должна была состояться в одиннадцать вечера.

Хэнк, как ни странно, приехал вовремя. Он вошел в кабинет гордой походкой уверенного в себе человека. Запахи дорогого парфюма и виски, исходящие от мистера Андерсена, сшибали с ног. Рич поморщился и, ни слова не говоря открыл окно.

– Какие новости? – Хэнк, не дожидаясь приглашения, уселся на стул, предусмотрительно отремонтированный Ричем.

– Ничего, – развел руками детектив. – Вот фото вашей жены и практически поминутное расписание ее дня. Оно в точности совпадает с тем списком ее дел, что давали мне вы. Правда, как выяснилось, она не рассказала вам, что ходит на занятия по танцам.

– Я слышал о ее увлечении краем уха, – отмахнулся Хэнк. – Какое мне дело до танцев? – Он просмотрел снимки, недовольно хмыкнул и вопросительно взглянул на Рича. – И зачем мне это? Фотографий Полы, гораздо более качественных, у меня полно. Мне не интересно смотреть, как она выходит из магазина или садится в автомобиль. Где доказательства ее неверности?

– А их нет, – сказал Рич беззаботно, ожидая бурного всплеска радости.

Однако вопреки ожиданиям лицо Хэнка перекосилось от злости.

– Как это – нет? – крякнул он. – Что значит – нет?

– То и значит, – сухо ответил Рич. – Ваша жена вам не изменяет.

– Да быть того не может! Я абсолютно уверен, что у нее есть любовник. Вы отвратительно работаете, мистер Чейз! Я плачу вам баснословные деньги и ради чего? Ради того, чтобы услышать, что моя жена чиста?

– А разве вы не за этим приходили? – в свою очередь рассердился Рич. – Не для того, чтобы выяснить правду и успокоиться?

– Да где правда-то?! – заорал Хэнк, заливаясь краской гнева. – Где? Вы же пытаетесь меня убедить в том, что моя жена – ангел или святая.

– Ну, судя по всему, так и есть.

– Нет и нет! Мне нужны доказательства ее измен, мистер Чейз! Нужны фото, на которых она обнимается со своим любовником! Нужна видеозапись, где она занимается сексом с другим мужчиной!

Рич посмотрел на него, как на умалишенного. Он решительно не понимал, как можно спокойно разговаривать с таким недоумком, но, собрав волю в кулак, холодно произнес:

– А чего вы, собственно, от меня хотите? Чтобы я сфабриковал улики? Чтобы сам подстроил измену вашей жены? Чтобы свел ее с мужчиной, с которым она легла бы в постель?

Хэнк хотел было что-то ответить, но захлопнул рот – так, что клацнули зубы. Он вытаращился на Рича, словно впервые его видел.

– Так у нее нет любовника? – спустя минуту выдавил из себя Хэнк.

Рич с облегчением вздохнул.

– Дошло наконец.

Хэнк потер вспотевший лоб ладонью и ошеломленно уставился на детектива.

– Не верю.

Рич возвел очи горе и едва не всхлипнул.

– Я следил за ней семь дней подряд, с самого утра и до позднего вечера. Я знаю, когда, где и с кем она бывает. Я даже, подслушивал ее телефонные разговоры, но ничего не обнаружил!

– Вы прослушивали наш телефон? – растерялся вдруг Хэнк. – Но мы же договаривались: никаких «жучков» в доме! Я веду важные переговоры и мне ни к чему, чтобы меня слышал кто-то посторонний!

– Да не ставил я никаких «жучков» в вашем особняке, – поморщился Рич. – Прикрепил всего один в машине миссис Андерсен.

Хэнк заметно расслабился.

– Смотрите у меня! Самодеятельности я не потерплю!

В комнате повисла тишина. Рич смотрел на своего клиента и ждал продолжения разговора, А точнее – надеялся, что Хэнк наконец поднимется и уйдет, но тот продолжал сидеть и пялиться в пол. Наконец мистер Андерсен поднял на детектива глаза и сказал:

– За неделю невозможно что-либо узнать, верно? Может быть, она поссорилась со своим любовником. Или он ненадолго куда-то уехал… Наверное, есть какие-то причины, по которым они пока не встречаются.

Рич промолчал. Он был уверен, что Пола в телефонных разговорах, которые она постоянно вела в машине, и словом не обмолвилась о мифическом любовнике. Зато неоднократно жаловалась на то, как холоден ее муж.

Хэнк взял со стола расписание дня Полы, подготовленное Ричем, и впился в листок взглядом.

– Моя жена регулярно навещает свою подругу Кэтлин.

– Ну да, а что в этом странного? – раздраженно спросил Рич. – Не думаете же вы, что ваша жена и мисс Джойс…

– Нет-нет. – Хэнка аж передернуло от такого предположения. – Однако откуда вы можете знать, о чем они говорят? Вы ведь следите исключительно за Полой и понятия не имеете, кто приходит к Кэтлин.

– Не понимаю, к чему вы клоните, – нахмурился Рич.

Хэнк насмешливо взглянул на детектива и презрительно скривил губы.

– И вы называете себя профессионалом? Хм… Ну так вот, мистер Чейз, не приходило ли вам в голову, что моя жена встречается с любовником у мисс Джойс дома?

Рич раскрыл рот от удивления.

– Не понимаю…

– Вот в этом все и дело, – продолжал издеваться Хэнк. – Я уже понял, что зря к вам обратился. Вы ничего не смыслите в той профессии, которой занимаетесь.

Рич молча проглотил оскорбление. Клиент, как известно, всегда прав.

– Слушайте, – продолжал Хэнк. – По моему мнению, дело могло происходить вот как: любовник Полы приходит в дом Кэтлин задолго до появления моей жены. Чтобы ни у кого не вызвать подозрений. А когда Пола появляется, ее подружка убегает, к примеру, пить кофе, оставляя любовников наедине. Как вам такой вариант?

Рич задумчиво потер свой небритый со вчерашнего утра подбородок.

– Считаете, что мисс Джойс одобряет такие встречи?

– А почему бы и нет? Кэтлин и Пола – лучшие подруги. Горой друг за друга стоят. С Джойс я никогда не ладил, так что она только рада будет мне насолить.

– У меня не было никаких причин подозревать подобное…

– Не оправдывайтесь, – прервал его Хэнк. – Мое доверие вы уже потеряли.

– Ну хватит! – не выдержал Рич. – Можете не выплачивать вторую половину моего гонорара. Катитесь куда угодно, нанимайте другого детектива. Вы дали мне задание следить за каждым шагом вашей жены. Что я и делал. Влезать в чужой дом или фотографировать через занавешенные окна – не моя задача. Я, как и было оговорено, следовал за миссис Андерсен повсюду и выяснял, где и с кем она встречается. С какого перепугу я должен был заподозрить, что мисс Джойс превратила свой особнячок в дом свиданий?

– Ладно-ладно, – миролюбиво махнул рукой Хэнк. – Извинения приняты. Но впредь будьте внимательны. Я не просто хочу знать, где и с кем бывает моя жена, мне нужно, чтобы вы слышали каждое ее слово! Даю вам еще неделю. Если за это время вы ничего не узнаете, значит, я ошибался насчет Полы.

– Хорошо, – нехотя согласился Рич.

Он был бы рад, если бы Хэнк убрался отсюда и обратился за помощью в другое детективное бюро. Однако мистер Андерсен, по всей видимости, хотел, чтобы о предполагаемой неверности его жены знало как можно меньше народу.

– Начинайте незамедлительно, – сказал Хэнк, вставая. – И первым делом займитесь этой Джойс. Руку даю на отсечение, что все не так просто, как кажется.

– Рискуете лишиться руки, – негромко произнес Рич, когда за мистером Андерсеном захлопнулась дверь.

10

– Кто там еще?! – крикнула Кэтлин, быстро спускаясь по лестнице в холл. – Тина, где ты?

Горничная не отозвалась. В холле не было никого. И уже, наверное, в пятый раз прозвучал звонок.

– Естественно, эта лентяйка опять смотрит вместе с кухаркой телевизор, – поморщилась Кэтлин, подходя к переговорному устройству и нажимая кнопку.

Изображение на миниатюрном мониторе ожило: появилась физиономия незнакомого мужчины – усатого, в больших очках и с такими пухлыми щеками, что они не помещались на экране.

– Вы кто? – спросила Кэтлин.

– Электрик! – Мужчина вынул удостоверение, подлинность которого не вызывала сомнений, по крайней мере, у Кэтлин, начисто лишенной подозрительности.

– Мне не нужен электрик!

– Плановая проверка, мэм.

– А, чтоб тебя, – проворчала Кэтлин, ткнув пальцем в кнопку, с помощью которой отпиралась калитка.

Электрик оказался весьма упитанным мужчиной средних лет. Он гордо выпячивал свое брюшко и нагло пялился в вырез блузки хозяйки дома.

– Проверяйте все, что вам нужно, да побыстрее! – приказала Кэтлин. – Я опаздываю на важную встречу.

– Побыстрее не могу. Уж как получится, – заявил электрик и еще раз показал ей удостоверение, поднеся его к самому носу Кэтлин. Та досадливо отмахнулась.

– Да уберите вы свою бумажку. Грабителей с такими лицами все равно не бывает.

Электрик взглянул на нее с недоумением, видимо не понимая, чем не угодила этой женщине его пухлая физиономия. Кэтлин передернула плечами и нетерпеливо принялась отбивать дробь мыском туфли.

– Сколько вам нужно времени?

– Может, час, – сказал мужчина, раскрывая чемоданчик, который держал до этого в руках, и выкладывая грязные инструменты прямо на пол, – а может, и три. Все зависит от того, в каком состоянии ваша проводка.

– Могу сразу сказать, что в превосходном! – фыркнула Кэтлин. – Я слежу за своим домом.

– Все так говорят, – проворчал электрик. – А на прошлой неделе в вашем районе чуть дом не сгорел. Короткое замыкание – это вам, дамочка, не шутки!

Кэтлин фыркнула еще раз – погромче, чтобы до этого тупого электрика дошло, что она совершенно не рада его видеть. Он, перестав копаться в своих инструментах, неожиданно поднял на нее глаза, пригладил усы и произнес:

– А вы можете идти по своим делам, хозяйка, раз уж торопитесь. Позовите горничную… или кто там вам прислуживает. Пусть она за мной последит.

Кэтлин усмехнулась.

– А вы неплохо угадываете мысли.

– Немудрено. Я тоже чужим людям не доверяю. Некоторые так и норовят стянуть все, что плохо лежит.

Кэтлин отошла от него на несколько шагов, взяла железный молоточек, который сама же когда-то велела отвинтить от двери за ненадобностью, и предупредила:

– Сейчас будет шумно.

Электрик вопросительно поднял брови, но Кэтлин не стала объяснять. Она подошла к распределительному щитку, открыла металлическую дверцу и изо всех сил начала дубасить по ней молоточком. Шум стоял оглушительный. Электрик поморщился и зажал уши.

Горничная появилась незамедлительно. Она выпучила глаза, увидев незнакомого мужчину и хозяйку с молоточком в руках, и замерла в отдалении.

– Где тебя носило? – сердито спросила Кэтлин.

– Я прибиралась в кладовке, – нагло соврала горничная.

– Тина, – грозно произнесла Кэтлин. – я знаю, где ты была и что делала. Потому что все горничные одинаковы. Вас как магнитом тянет к телевизору. Вы все смотрите идиотские сериалы про любовь-морковь, забывая о своих обязанностях!

Тина промолчала, хотя считала, что хозяйка, не поймав ее с поличным, кричать не имела права.

Кэтлин указала на электрика, недовольно глядящего на дверцу щитка, на которой виднелись вмятины от молоточка, и велела:

– Побудь тут с этим человеком.

– А вы? – спросила горничная, с явным подозрением косясь на усатого недовольного мужчину.

– А у меня дела! – рявкнула Кэтлин. – Еще чего не хватало: отчитываться перед прислугой!

Она развернулась на каблуках и ушла. Электрик покачал головой и проворчал:

– Характер у вашей хозяйки не сахар.

Горничная сразу же прониклась к нему симпатией.

– О, это еще мягко сказано! Проще говоря, она стерва каких мало.

– Сочувствую, – пробормотал мужчина и принялся копаться в проводах.

Полчаса спустя усатый электрик вышел из дома мисс Джойс, сел в потрепанный автомобиль и проехал несколько кварталов. Там мужчина остановил автомобиль, заглушил мотор и огляделся. Вокруг никого не было: ни полицейских, ни любопытных детей, ни прохожих. Улица казалась пустынной. Впрочем, в районе богачей было оживленно только по вечерам, а утром все отсыпались после вечеринок и званых ужинов.

Электрик снял очки, отлепил усы, вынул из-за щек ватные тампоны и превратился в Ричарда Чейза. Он сунул амуницию в сумку, лежавшую на соседнем сиденье, и включил радио. Поймав нужную волну, Рич надел наушники и прислушался: Кэтлин Джойс разговаривала с кем-то по телефону – обсуждала новое платье, которое купила вчера.

Рич снова осмотрелся. Он нагло нарушал закон, но не хотел, чтобы его поймали на месте преступления. К величайшему огорчению, Рич не мог отъехать подальше от дома мисс Джойс, так как в противном случае связь прервалась бы.

От говорливой горничной он узнал, что Кэтлин часто собирает гостей и, как правило, болтает с ними в гостиной. В том числе и со своей лучшей подругой Полой Андерсен, с которой видится регулярно. Правда, Рич так и не смог придумать, как спросить, не встречается ли лучшая подруга мисс Джойс в этом доме с каким-нибудь мужчиной.

Впрочем, не составило труда установить подслушивающие устройства в ту самую гостиную, где так часто бывает Пола. Вот только в спальню мисс Джойс Рич проникнуть не решился.

Может, и зря, подумал он, снова крутя ручку настройки. На этот раз он услышал голос Кэтлин совершенно отчетливо. Скрипнул диван, зашуршали страницы журнала, раздался мелодичный смех.

– Конечно, я прикрою тебя, Пола, – сказала Кэтлин. – Как и всегда.

Рич затаил дыхание. Неужели все так просто? Всего лишь надо было поставить подслушивающее устройство в комнате мисс Джойс, чтобы все секреты Полы мгновенно раскрылись.

– Он придет сегодня, в пять тридцать. Так что в шесть я жду тебя. Да, милая моя, никто вас не побеспокоит. К счастью, у меня нет мужа, от которого нужно прятаться. Ну разумеется, дорогая! Я уже приготовила вам свою лучшую комнату. – Кэтлин хихикнула. – Прикажу горничной подать вам кофе и фрукты. Кажется, Дамиан не пьет алкоголь, верно?

Дамиан? Любовник Полы? Так, значит, она все-таки изменяет своему мужу. Хэнк был прав! – Рич вдруг ощутил острый приступ разочарования. Как жаль. Она казалась такой… чистой.

Кэтлин попрощалась с подругой и снова чем-то зашуршала. Судя по звуку, конфетной оберткой. Потом раздался щелчок, и голос диктора возвестил о том, что сегодня возможен кратковременный дождь.

Рич снял наушники и уставился невидящим взором на случайного прохожего. Тот не обратил на детектива никакого внимания и прошел мимо.

– Эх, Пола, Пола… – пробормотал Рич. – Ну как ты могла?!

Он завел мотор и свернул на дорогу с оживленным движением. Стараясь не превышать допустимую скорость, Рич маневрировал между дорогами автомобилями и думал, думал…

Необходимо было увидеть этого Дамиана, узнать, кто он и как давно встречается с Полой. Однако Рич вдруг почувствовал, что не хочет больше заниматься этим делом. Нужно было прислушаться к голосу разума еще тогда, когда Хэнк пришел в агентство в первый раз. Если бы Рич тогда отказал ему, то не пришлось бы сейчас уговаривать себя продолжать слежку. И не было бы в душе такой щемящей пустоты, которая образовалась после известия о том, что Пола Андерсен, красавица и умница, оказалась наливным яблочком с червоточинкой.

Рич занял наблюдательную позицию напротив дома Кэтлин Джойс ровно в пять часов. Ему показалось, что время тянется невыносимо медленно, и, когда возле ворот остановился «роллс-ройс», Рич чуть было не выскочил на улицу – у него нестерпимо зудели ноги из-за получасового сидения в машине.

Из «роллса» вышел высокий молодой брюнет в темных очках. Он был одет в темно-серый костюм, на шее болтался идеально повязанный галстук, а ботинки его блестели так, что отражающийся от них свет солнца слепил глаза тем, кто на них смотрел.

Рич фыркнул. Он терпеть не мог расфранченных красавчиков, от которых за милю разило запахом денег и власти.

И чем ей Хэнк не угодил? – подумал Рич. Он точно такой же, как и этот Дамиан, только старше.

Пола появилась спустя двадцать минут. Она выпорхнула из своего автомобиля, помахала рукой вышедшей на крыльцо Кэтлин и широко ей улыбнулась.

Ну надо же, как она радуется встрече с любовником, подумал Рич. Мало женщине нужно для счастья.

Он открыл окно очередного арендованного «мерседеса» и сплюнул на асфальт. Рич чувствовал себя довольно погано, словно это его жена собиралась ему изменить.

Через несколько минут он услышал, как хлопнула дверь дома. Из калитки вышла Кэтлин, одетая в спортивный костюм. Рич пригнулся, чтобы она не могла его заметить, хотя машина стояла достаточно далеко от особняка. В зеркало заднего вида он наблюдал за тем, как мисс Джойс немного потопталась на месте, разминаясь, а потом побежала по направлению к небольшому парку.

Подруга ее сейчас тоже сжигает калории, но более приятным способом, подумал Рич и снова почувствовал, что начал заводиться. Никогда раньше он так не злился, когда следил за неверными женами и уличал их в прелюбодеянии.

Пола появилась через полтора часа. Она, не стесняясь, вышла за ворота вместе с Дамианом, улыбнулась ему и пожала руку на прощание. Рич застонал от смеха. Какая прелесть! Что, если он когда-нибудь так же поблагодарит свою любовницу за чудесно проведенное вместе время? Вот это будет номер!

Недолго думая, он завел мотор, развернул свой автомобиль и выехал из района богачей. Зная, куда направляется Пола, он подождал ее на автостраде, а потом увязался за ней. Она припарковала машину у магазина одежды и вышла. Рич решил больше не искушать судьбу и поехал дальше. Он намеревался пойти ва-банк.

Через пару кварталов он остановил «мерседес», отыскал телефонную будку и набрал номер сотового телефона Полы. Она ответила быстро, голос ее был напряженным и настороженным:

– Алло!

– Пола, это вы? – Рич пальцем выводил узоры на поцарапанном стекле будки.

– Да… А с кем я говорю?

– Это Рич… ваш партнер по танцам. Помните меня?

Повисла пауза. Потом Рич услышал странный вздох, и Пола произнесла:

– А как вы узнали мой номер?

– Спросил у нашего учителя танцев.

– И он вам его дал? – удивилась она.

– Да, потому что я соврал, что мы ужинали вместе, а вы забыли свою сумочку.

– И зачем вы солгали?

– Мне очень-очень нужно было с вами поговорить.

– Ну что ж, говорите. – Судя ее по тону, она была не в настроении, хотя еще десять минут назад, прощаясь с Дамианом, сияла от счастья.

– Простите, что отнимаю у вас время… – Рич вдруг всхлипнул, шмыгнул носом и замолчал.

– Что? Что такое? – забеспокоилась Пола. – Вы плачете или мне послышалось?

– Послышалось! – плаксиво произнес Рич, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

– Да что произошло? – Голос у Полы был испуганный.

Рич на мгновение ощутил укол совести из-за того, что обманывает ее. Однако он тут же напомнил себе, что эта женщина изменяет своему мужу, который в ней души не чает до такой степени, что тратит огромные деньги на частного детектива.

Впрочем, почему изменница не может искренне сопереживать? – подумал Рич. Ну спит она с другим мужчиной, и что? Хэнк мне тоже страшно не нравится, так что, будь я женщиной, наверняка завел бы любовника…

Он еще раз всхлипнул, но теперь уже для того, чтобы замаскировать хохот.

– Да не молчите же вы, Ричард! – воскликнула Пола.

– Все в порядке. Эх, зря я вам позвонил. Разнюнился, как девчонка, право слово…

– Вас что, подружка бросила? – предположила Пола.

– А как вы догадались?

– Ну мне кажется, что неразделенная любовь – единственное, что может заставить сильного мужчину плакать.

– Да, Люси меня бросила, – сказал Рич. – А поскольку у меня совсем нет друзей среди женщин, я не могу разобраться в ее мотивах. А вы были так добры ко мне…

– Где вы сейчас находитесь? – деловито спросила Пола. – Я к вам приеду. Мы вместе выпьем чего-нибудь покрепче, и вам станет легче.

– Напиться и забыться? Не самый лучший рецепт.

– Но иногда действительно помогает.

Рич начал вспоминать, нет ли поблизости бара. План казался изумительным. Женщины очень нежные существа, в которых сильно развит материнский инстинкт. В жизни Полы не все так гладко, как кажется со стороны. Она наверняка смягчится, увидев брошенного, убитого горем мужчину, и проболтается о своем любовнике.

– У вас действительно есть время? – спросил Рич.

– Разумеется! – заверила его Пола. – Куда мне подъехать?

Рич улыбнулся и назвал адрес бара, в котором часто сиживал с Клейтоном, а иногда и со своими подружками.

– Буду там через полчаса, – сказала Пола и нажала на кнопку отбоя.

А вообще-то я скотина, вдруг подумал Рич, садясь в машину. Клянусь, больше никогда не буду следить за чужими женами. Даже если мне миллион долларов заплатят.