Текст книги "Царство ночи (ЛП)"
Автор книги: Дайан Дюваль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Маркус лежал, опершись на локоть, рядом с Ами.
Девушка вся напряглась, держа руки по швам, словно в оковах. Иногда она дергалась, и у Сета екнуло сердце, потому что он знал, в чем причина. С ее губ не сорвалось ни одного крика, но Ами дышала неровно, будто беззвучно всхлипывая.
– Что такое? – шепотом спросил Маркус, с беспокойством разглядывая любимую.
Сет приблизился к кровати.
– Ей снится плен.
Он прикоснулся кончиками пальцев к ее лбу, заставив забыть о боли и подумать о счастливых мгновениях.
Ами расслабилась. Вздохнув, перевернулась на бок и потерлась щекой о подушку. Теперь она дышала размеренно и постепенно крепко уснула.
Сет убрал руку и посмотрел Маркусу в глаза.
– После того, как мы ее нашли, она мучилась от кошмаров несколько месяцев, но со временем перестала их видеть. Я надеялся, что они больше никогда не вернутся.
– Сет, расскажи, что с ней делали? – напрямик спросил Маркус, а в его глазах боролись между собой страх и злость.
– Не могу.
Старший бессмертный тихонько вышел из спальни и вернулся наверх за ботинками. В комоде гостевой комнаты он нашел пару чистых носков по размеру.
– Мне надо знать, – произнес Маркус, входя в комнату в наспех одетых штанах, пока Сет присаживался на край постели.
– Узнаешь, когда прочтешь документы, – ответил командир и надел носок.
– Если запах препарата вызвал кошмары, как думаешь, что случится, когда она перечитает те документы? – Маркус нахмурился. – Погоди. Только не говори, что причина кошмаров в том, что она мне рассказала все о себе?
– Нет, дело в препарате.
Маркус заходил взад-вперед.
– Мне надо знать, что с ней произошло, и что с ней сделали. – И только Сет хотел отказать, как бессмертный его перебил: – Я не смогу прочесть документы при ней и не оставлю ее одну, пока мы со всем не разберемся. Сет, если бы ты ее любил, как я, если бы она была твоей женщиной, разве тебе не хотелось бы знать?
Конечно, Сету и так надо было все знать, независимо от того, насколько близка ему Ами. Вот поэтому он заглядывал в ее сны.
Он натянул второй носок.
– Я скажу, в каком виде мы ее нашли, вот и все.
Маркус кивнул и сел в кресло.
– Во время опытов и пыток Ами кричала мысленно, – начал он, надевая грязный ботинок. – Мы с Дэвидом нашли ее по этим крикам и вломились на базу. А в лаборатории, напоминающей операционную, увидели обнаженную Ами на металлическом столе, привинченном к полу.
Маркус стиснул подлокотники.
Сет надел второй ботинок.
– Ее руки и ноги были в кандалах, голова тоже зафиксирована. Вокруг люди в больничных халатах. Истощенное тело покрыто ожогами, следами от уколов, царапинами и синяками. У нее отрезали два пальца на руке и на ноге, раны не перевязали.
Раздался треск дерева, а затем подлокотники превратились в пыль.
– Ее грудную клетку вскрыли, и один из этих монстров использовал дефибриллятор на ее сердце. У Ами оно не останавливалось, ей не сделали наркоз, не дали обезболивающих. Она ощущала все.
Глаза Маркуса засияли янтарным цветом, клыки выдвинулись, он вскочил и выругался.
– Не надо, – предупредил Сет.
– Что не надо? – проворчал Маркус, дрожа от ярости.
– Не бросай кресло, разбудишь Ами.
Снова выругавшись, Маркус заходил по комнате.
– Их надо убить. Всех их. Нельзя, чтобы она попала к ним вновь.
– Знаю. Я сейчас в дом Кигана. Крис заметил слежку. Возможно, найдем зацепку. – Зашнуровав ботинки, Сет встал. – Я скоро.
Но Маркус его остановил, взяв за руку.
– Сет… а ее пальцы… Вы смогли их забрать и пришить?
– Нет. Они сами выросли. У Ами потрясающая регенерация, прямо как у меня.
Высвободившись, Сет телепортировался в прачечную Кигана.
***
Ами сидела на диване, думая о том, что же нашел Сет в доме Кигана. Его не было уже несколько часов, не было и никаких новостей.
– Перестань, – прошептал Маркус.
Ами посмотрела на него.
– Что именно?
– Не скрывай от меня свои чувства.
Она нахмурилась.
– Я не скрываю.
Он погладил Ами по волосам и опустил руку на спинку дивана, касаясь ее плеч.
– Если ты переживаешь… – Бессмертный пожал плечами и поджал губы. – Ерзай, шагай по комнате. Сожми мою руку. Потискай Проныру. Постреляй. Делай что угодно, чтобы успокоиться.
Ами опустила голову, только теперь осознав, что сидела без движения, и ухмыльнулась.
– Прости, привычка. Иногда я забываю.
Маркус сначала улыбнулся натянуто, затем более открыто и прижал любимую к себе.
– Если… тебе хочется забыть о проблемах, мое тело в твоем распоряжении, – соблазняюще предложил он и поиграл бровями.
– Правда? – уточнила она с интересом.
Маркус раскинул руки.
– Делай, что хочешь, я весь твой.
Улыбнувшись, Ами встала на колени и оседлала его бедра.
– Ну что ж.
Она прижала указательный пальчик к его мягким губам. Маркус втянул его в рот и принялся поддразнивать языком.
Сердцебиение Ами ускорилось. Теперь она притронулась к его подбородку и провела линию вдоль шеи до выреза черной футболки.
– А если я попрошу ее снять?
И одежда тут же оказалась на полу.
Ами соблазнительно ухмыльнулась.
– Мне очень нравятся перспективы.
И коснулась губами его губ.
Маркус глубоко вздохнул.
– Обожаю твой запах, – шепнул он между поцелуями.
Она прошлась язычком по его рту.
Карие глаза засветились янтарем.
– Обожаю твой вкус.
Ами страстно его поцеловала и ощутила возбуждение.
– А ничего, что ты не можешь меня кусать во время… ну…
– Занятий любовью?
Она кивнула.
– Все в порядке.
Он поглаживал ее бедра.
– Но у тебя клыки появляются.
Маркус улыбнулся.
– Как всегда, когда я во власти сильных эмоций. А мне так нравится, когда ты меня ласкаешь, или когда я нахожусь в тебе… – Он властно поцеловал ее. – Ты меня выворачиваешь наизнанку, Ами, раскрываешь все мои тайны. Я горю желанием, а ведь так долго чувствовал лишь холод.
Ами затаила дыхание.
– Маркус.
Она обняла его за шею и забыла обо всем, наслаждаясь поцелуем.
Маркус снял с нее водолазку.
Ами погладила его мускулистую грудь и ущипнула за сосок.
Страж зашипел, сжал ее бедра, раздвинув стройные ноги, и прижался выпуклостью под джинсами. Оторвавшись от губ любимой, принялся покрывать поцелуями ее нежную шею и ключицу. По рукам побежали мурашки.
– Мне нравится, – прорычал он.
Ами зарылась пальцами ему в волосы. Ее сердце заколотилось, когда Маркус провел языком по краю ее нижнего белья.
– Что?
– Хочу, чтобы ты была сверху, – шепнул Маркус, собираясь расстегнуть на ней лифчик. – Мы такого еще не делали.
– А разве так можно? – спросила Ами и застонала, когда он проник под чашечку бюстгальтера и коснулся ее груди.
– Конечно. – Он приласкал вторую грудь языком, заставляя любимую дрожать от желания. – Сама мысль о том… как ты на мне опускаешься и поднимаешься… медленно и размеренно… быстро и страстно… – Он застонал. – Ами, дотронься до меня.
Повинуясь, она погладила его крепкий живот, а затем проникла за пояс штанов.
И тут позади раздался стон.
– Надо же!
Ами испуганно обернулась через плечо и увидела отвернувшихся Сета, Роланда и Сару. Ахнув, она отпустила Маркуса и поспешно прикрыла грудь.
– Проклятье, она же мне как дочь, – пожурил его Сет.
Маркус, хмурясь, помог Ами надеть лифчик и водолазку.
– Значит, в следующий раз звони перед тем, как явиться, – проворчал он. – Мы ведь у себя дома.
Ами изумленно уставилась на него, спускаясь с колен.
Их дом? Неужели Маркус в самом деле так считает?
Роланд рассмеялся.
– И это говоришь ты, который застал нас с Сарой за занятием любовью в гостиной.
– Но вы ведь были не в своем доме, – напомнил Маркус.
– Однако мог бы постучать.
Маркус натянул свою майку, не став заправлять ее в брюки, чтобы края прикрыли его возбужденную плоть.
В улыбке демонстрируя клыки, он покачал головой и одними губами произнес: «Видишь, что ты со мной делаешь?»
Ами закусила губу и невольно улыбнулась, устраиваясь рядом.
– Ладно, можете поворачиваться.
Что троица и сделала.
К счастью, они не появились на пару минут позже, иначе застали бы ее с Маркусом в процессе взаимных ласк.
– Что произошло у Кигана? – спросила Ами, пытаясь перестать краснеть, когда Роланд и Сара сели на диванчик напротив.
Сет устроился в кресле.
– За Крисом и его чистильщиками наблюдали трое. Люди, вроде как из спецназа.
– Ты прочел их мысли? – спросил Маркус.
– Да. Они бывшие военные, которых наняли для сверхсекретного задания, связанного с государственной безопасностью. У них один и тот же командир. Крис теперь его ищет.
– А как они связаны с Монтроузом Киганом? – спросил Роланд.
– Не знаю, как и те солдаты. От самого Кигана я ничего не выяснил. Полная смерть мозга.
Ами не хотелось произносить имя, одно упоминание которого вызывало самые непредвиденные реакции, но…
– А Бастиен случайно не знает что-нибудь об этом командире?
Сара успокаивающе коснулась колена Роланда.
Сет покачал головой.
– Киган не рассказывал Себастьяну о военных. Да и вообще никого не приводил к себе. Себастьян полагает, что тогда Киган работал один.
Вдруг Сет заговорил напрямую с Ами телепатически:
«Тебе обязательно присутствовать рядом с кем-то, чтобы уловить их особый энергетический признак, или достаточно того, кто был связан с этим субъектом?»
«Первое».
– Значит, мы сегодня отправимся за королем вампиров и его армией?
– Конечно. Надо все закончить, пока они не пополнят свои ряды, – произнес Сет вслух.
– И до того, как люди узнают о нашем существовании, – добавила Сара.
Роланд сжал руку жены.
– Если мы выясним, кто поставлял Монтроузу препарат, почему бы нам просто не взорвать логово?
Маркус кивнул.
– Зачем брать короля живым?
– Вы же знаете, какие вампиры параноики, – заметил Сет. – Почти такие же, как он. – И указал на Роланда, который поскреб щеку средним пальцем. – Если вампир знал о приятеле Монтроуза, то, скорее всего, наблюдал за домом ученого и последовал за дилером до его базы или дома после того, как получил транквилизатор.
– Тогда мы сэкономим время. Если это тайная организация, то даже Крис со всеми своими связями вряд ли сможет их найти, – заметила Ами.
Сет согласился.
– Надо пользоваться любыми зацепками. Так что когда Ами приведет нас к королю…
Роланд нахмурился.
– Вы знаете, где его логово?
– Н-нет, – ответила Ами, пока не зная, как им объяснить.
– Ами, ты одаренная? – спросила Сара с воодушевлением.
«Можно ли им сказать?»
Она нерешительно посмотрела на Сета.
Ведь он полагал, что чем меньше о ней знают, чем лучше.
С Крисом другого выхода не было.
А вот Роланду и Саре незачем открывать правду.
Однако Маркус и Роланд как братья. Не так уж честно просить любимого скрывать от друга правду, когда они оба столько пережили. И Ами хотелось бы подружиться с Сарой, пообщаться с приятной женщиной в этом море тестостерона.
– Сложный вопрос, – протянул Сет. Наверное, тоже не был уверен. Либо прочел мысли Ами, хотя не стал бы без разрешения лезть ей в голову.
Роланд нахмурился.
– Почему? Достаточно ответить «да» или «нет».
– Роланд, давай не сейчас, – попросил Маркус, привлекая всеобщее внимание.
К удивлению Ами, Роланд задумчиво кивнул.
– Как хочешь.
Сет взглянул на часы.
– Уже полпервого. Нам надо заехать к Дэвиду, захватить защитные костюмы.
– Черт, нет! Они жутко натирают. Лучше обычную одежду с солнечной защитой.
– Я того же мнения, – поддакнул Роланд.
– Этого недостаточно.
– Такая одежда не пропускает 90 процентов ультрафиолетовых лучей. Нам хватит, – настаивал Маркус.
Сет покачал головой.
– Сейчас разгар дня, и мы не знаем, сколько придется провести на солнце, пока Ами укажет нам логово. Либо надеваете костюмы, либо я возьму с собой д’Алансонов, которые не станут возникать насчет экипировки.
Ами вздохнула с облегчением. В Северной Каролине хватало как полей, так и лесопосадок. Ей не улыбалось, чтобы Маркус получил ожоги в пути. Странные резиновые костюмы полностью защищали бессмертных, так что они доберутся до логова вампиров в целости и сохранности.
Тем не менее стражи ворчали. Они встали в круг, чтобы Сет смог всех телепортировать одновременно.
Сара посмотрела на соратницу и закатила глаза, вызвав ответную улыбку.
Да, Ами надеялась, что Сара вскоре станет ей верной подругой.
– Вот и хорошо. А теперь в путь, – заметил Сет, касаясь плеча подопечной.
***
В результате Маркус порадовался, что Сет настоял на проклятом резиновом костюме.
Они поехали в фургоне. За рулем был Сет, так как солнце ему не вредило, Ами разместилась на пассажирском сиденье, пытаясь ощутить признаки энергии короля вампиров. Маркус понятия не имел, как действует эта способность. А еще Ами давала командиру бессмертных инструкции.
«На запад. Теперь северо-запад, снова на запад».
В пути Маркус сидел позади нее, касаясь ее плеча рукой в перчатке, поддерживая. Роланд пристально смотрел на друга.
В конце концов машина остановилась, и они пошли за Ами, которая углубилась в лес, где там и сям попадались открытые солнечные полянки.
«Почему Сет всегда прав? Иногда это так раздражает».
«А меня раздражает глупость окружающих», – заметил Сет.
Маркус мысленно послал командира.
Золотистые лучи нагрели резиновую маску. Как и лыжная, она скрывала волосы, лицо, шею… и почти все, кроме глаз за солнцезащитными очками. Небольшие прорези позволяли дышать ртом и носом, но Маркус все равно будто задыхался и сильно потел. Слишком тепло для зимы.
Конечно, по-другому никак. Как в детстве ему захотелось постоянно спрашивать: «Мы уже пришли?»
Но присутствие Ами немного улучшало его самочувствие. Жаль, что нельзя снять перчатку и ощутить мягкую прохладную кожу любимой.
Они опять оказались в тени деревьев. Все вместе вздохнули с облегчением.
Ами остановилась, закрыла глаза и стиснула руку Маркуса крепче.
– Мы уже близко.
– Теперь молчите, – предупредил Сет, подходя к Ами с другой стороны.
Краем глаза Маркус заметил, как Роланд сжал ладонь Сары и поднес ее к губам, целуя через резину.
Ами пошла впереди, за ней Маркус и Сет, а замыкали строй Роланд и Сара.
Полчаса спустя Ами подняла руку, приказывая остановиться. Вытащив и нацелив глок, она коснулась пальцами левой руки правого запястья, указывая дулом на северо-запад.
А мысленно произнесла: «За деревьями».
Маркуса охватил жар возбуждения. Ами никогда не разговаривала с ним телепатически. Ему захотелось тут же ее раздеть и овладеть здесь и сейчас.
«Соберись», – резко сказал Сет.
Приказ подействовал на Маркуса словно ведро ледяной воды.
«Верно, соберись. Сейчас не время».
Но позже он собирался попросить Ами общаться телепатически во время занятия любовью, причем одним разом ограничиваться не планировал.
«Построение в колонну», – дал указание Сет.
Ами пошла за Сетом, а Маркус следовал за ней, осознав, что она привела их к логову с подветренной стороны. Если вампиры не спят (хотя вряд ли в такое время), то не ощутят чужого запаха.
Сара шла за Маркусом, последним ступал Роланд. Они, не издавая ни звука, вытащили оружие и крались вперед. Даже Ами двигалась бесшумно, вероятно, благодаря своему инопланетному происхождению.
«Становитесь в строй», – приказал Сет.
Маркус, не выходя из тени деревьев, поравнялся на поляне с Ами.
В молчании они оглядели окрестности. Яркое золотистое солнце висело в пустом небе. Одноэтажный покосившийся дом стоял на лужайке. Не очень большой, так что наверняка король вампиров с подручными прокопали туннели под домом, чтобы скрываться в дневное время.
Маркус машинально подумал о владельцах этого строения. Бастиен купил землю, на которой располагалась его армия, но он был бессмертным и два века занимался инвестициями, создавая свое состояние и меняя документы, чтобы люди не заметили странности.
Вампиры на такое не способны, слишком быстро становятся безумцами. И тот факт, что их самопровозглашенный король сумел все организовать, необычен.
Или за него это сделал Монтроуз Киган?
По крайней мере с ученым больше проблем нет.
Маркус улыбнулся Ами. Какая она умница, и как же он ее любит.
«Я тебя стукну», – предупредил Сет.
Маркус улыбнулся ему.
«Не надо. Я могу любить Ами, и в то же время разобраться с врагами. Я способен делать несколько дел одновременно».
Сохраняя серьезное выражение лица, Сет оглядел всех.
«Я скоро вернусь».
И исчез.
Вокруг не было ни животных, ни насекомых, так как в местах обитания вампиров возникала мертвая зона, где ничто не выживало или не хотело жить.
Сет вернулся с большим свертком.
Маркус затаил дыхание, пока их командир осторожно опускал ношу на землю в тени деревьев. Напалмом можно было прикончить и бессмертного.
Теперь Сет оглядел дом. «Никто не проснулся?»
Маркус покачал головой.
«Хорошо. Следуем плечом к плечу».
Пока они выполняли указание, Сет телепортировал их на деревянное крыльцо.
«Роланд, Сара, вы сторожите дверь и не выпускаете вампиров, если поднимут тревогу. Ами, Маркус, со мной».
Сет открыл дверь.
Маркус напрягся, услышав скрип петель, но никто не напал.
Они вошли и сразу ощутили кучу неприятных запахов, так что Маркусу пришлось дышать ртом. Запекшаяся кровь, моча, дерьмо, разложение. Множество немытых тел, затхлое пиво, испортившаяся еда быстрого приготовления.
Солнечные лучи касались пыли и едва освещали гостиную через грязные окна. Комната была заставлена запятнанной и потрепанной мебелью, кучей мусора и черт его знает чем.
«Он под нами», – сообщила Ами, не сводя глаз с грязного пола.
Вместе с остальными вампирами, судя по количеству слышимых сердцебиений.
Сет приказал им оставаться на месте, затем телепортировался на кухню и исчез из вида.
Вокруг зашевелились тени. Маркус ощутил знакомое ощущение холода и тошноты. Со страхом он смотрел на прозрачные фигуры, выходящие из-за угла.
Ами прижалась к нему плечом.
«Все в порядке?»
«Мы можем говорить мысленно?»
«Да».
«Здесь призраки некоторых жертв местных вампиров».
Ами с беспокойством огляделась.
«Сколько?»
Маркус с трудом сглотнул.
«Достаточно, чтобы я без жалости убил тут любого».
Сет появился.
«Дверь в подвал на кухне. Я телепортирую вас, чтобы не насторожить их скрипом половиц».
Секунду спустя они оказались перед дверью, а затем уже у подножия лестницы вниз.
Их охватила тьма.
Маркус забыл о жутких призраках, ощутив страх за Ами. Она не сможет сражаться с тем, чего не видит. В прошлый раз, пытаясь так бороться, она была ранена и не раз получила нож в спину.
Сет вытащил из внутреннего кармана куртки какой-то предмет и передал его Ами.
«Очки ночного видения. Так она хоть что-то увидит перед собой».
Ами надела очки и улыбнулась Маркусу.
«Только не говори: теперь я точно похожа на инопланетянку».
Он улыбнулся.
«Весьма соблазнительную инопланетянку».
«А ты просто красавчик в зеленом освещении».
Маркус развеселился.
«Уверен, король вампиров по достоинству оценит вашу красоту», – протянул Сет.
Ами извинилась.
Ничуть не раскаивающийся Маркус огляделся.
Подвал был забит множеством разных коробок, которые обычно люди хранили в таких местах. В паре стен зияли большие дыры. Остальные проходы были выкопаны в земле и держались на хлипких подпорках.
Ами указала на один из туннелей.
«Туда. Он там».
Сет вытащил одну катану и пошел первым, за ним Ами. Маркус достал оба коротких меча и двинулся за ними в узкий серый лаз. По бокам было несколько помещений, словно гигантских нор сурков. Там Маркус замечал спящих вповалку вампиров.
Сет не останавливался, пока Ами не коснулась его спины.
«Здесь». И указала на одну из земляных пещер.
Маркус присмотрелся.
Посередине стояла огромная кровать на четырех столбиках. Безвкусное позолоченное сооружение, что, по словам Этьена, свидетельствовало о недавно разбогатевшем субъекте. Красный бархат и золотой шелк были покрыты пятнами воды, грязи и крови, свисая с потолка и стен, словно неловко повешенные шторы. В углу находился громоздкий и такой же безвкусный, как и кровать, трон. И больше никакой мебели. У трона валялся окровавленный избитый труп девушки. Ее недавно убили.
Маркус обратил свое внимание на кровать.
«Мужчина в центре – тот самый король», – сообщила Ами.
Тонкое тело, лежащее на животе в длинном черном пальто, было накрыто еще и грязными простынями из красного шелка. Маркус узнал того вампира, что стрелял из ружья дротиками с транквилизатором. Трое кровососов лежали у подножия кровати, словно домашние зверушки. Больше десятка спали на полу вокруг короля, держа в руках оружие.
Если хоть один проснется, то поднимет тревогу, и остальные заполнят туннель.
«План меняется», – сказал Сет, касаясь плеч подручных.
И Маркус тут же оказался вместе с Ами рядом с Сарой и Роландом на крыльце.
Прищурившись на свету, Ами сняла очки, которые теперь свисали с ее шеи.
«Возвращайтесь под деревья к фургону и готовьтесь обездвижить и оглушить короля», – приказал Сет и исчез.
Маркус сунул мечи в ножны, взял на руки Ами и побежал в лес.
Роланд и Сара опередили его на чуть-чуть.
«Ты меня слышишь, милая?» – спросил Маркус, опуская ее.
«Да».
«Отойди на безопасное расстояние и стреляй только по необходимости».
***
Стараясь действовать бесшумно, Ами отошла и вытащила второй пистолет. Она не стала заморачиваться с глушителями. Даже лучший из них не скроет отдачу, чтобы ее не услышал вампир. А соседи слишком далеко, чтобы обратить внимания на выстрелы.
В тени деревьев появился Сет, держа за шкирку короля вампиров.
Бросив пленника, командир поспешил за свертком.
Когда вампир очнулся, зарычал и перевернулся, Роланд стукнул его ботинком по голове.
Ами поморщилась, услышав треск костей. Ее сердце колотилось, когда Маркус подхватил злодея за горло и передавил трахею, не давая даже пикнуть.
Мимо стремительно пробежал Сет.
«Спешите, остальные очнулись».
Ами вытаращила глаза на бомбу в руках командира. В доме уже раздавались раздраженные крики.
«Уходите! – приказал Сет, положив ношу на траву. – Сейчас же».
Сара подхватила сопротивляющегося вампира за плечи. Роланд сжал ноги, которыми король брыкался так, что убил бы нормального человека. Супруги побежали через лес.
Ами не издала ни звука, когда Маркус подхватил ее на руки, и обхватила его ногами за талию, а руками – за шею, не выпуская пистолетов. Страж поспешил вслед за Сарой и Роландом, двигаясь на всей скорости, пока Ами смотрела поверх его плеча на залитую солнцем поляну.
Сквозь листву она заметила Сета. У него из спины появились большие крылья.
Ами ахнула и потеряла его из вида среди деревьев.
Маркус за несколько секунд оказался далеко, прекрасно лавируя между стволов. И тут в голубом небе над ними взорвался слепящий свет, и раздался гром. Яркое золотое пламя взметнулось до небес, а крики и вопли боли соединились в жуткий хор.
Ами уткнулась лицом в шею Маркуса. Вместе с теплым ветерком до них доносились стоны.
«Все вампиры будут уничтожены, – сообщил Маркус. – Огонь будет гореть дальше, и температура только увеличится. Напалм покроет кожу вампиров как клей».
Даже бессмертные не смогли бы выжить в таком пожаре.
«Сет!» – мысленно воскликнула она. Неужели он сгорел?
«Милая, все хорошо», – откликнулся командир.
«Сет в порядке, Ами?» – спросил Маркус.
«Да».
Маркус снова стал двигаться как обычный человек. Когда он остановился, Ами опустилась на землю.
Фургон окружили несколько машин вспомогательных служб – пожарная, скорая, машины без номеров с мигалками. Крис Риордан стоял у одной из них в черной куртке с надписью «Управление по борьбе с наркотиками» большими белыми буквами.
Роланд и Сара, ругаясь, пытались обездвижить короля вампиров под деревом у фургона.
Крис махнул другим машинам. Водители завели двигатели, завыли сирены.
Маркус поспешил помочь Саре и Роланду. Если бы им позволили убить пленника, проблем бы не возникло, но им нужна информация.
Ами держала оружие на случай, если вдруг безумный кровосос вырвется на свободу.
Крис вытащил знакомое ружье. Стараясь не задеть других бессмертных, он выстрелил дротиком в грудь вампира. Тот перестал сопротивляться, обмяк и закрыл глаза.
– Спасибо, – прошептала Сара.
Бессмертные бросили пленника на землю.
– Не за что. Рад, что вы все не пострадали. – Он передал ружье Маркусу. – На всякий случай. Доктор Липтон сделала несколько порций препарата для дротиков. Сет ждет меня на поляне, он встретится с вами в Сети.
Маркус взял оружие.
– Благодарю.
Крис вернулся в машину и поспешно уехал под визг шин.
Роланд открыл дверь в фургон и бросил туда вампира, как потрепанный багаж. Ами сунула оружие в кобуру и села за руль, так как солнце на нее не влияло.
Маркус устроился позади нее. Ами ждала чувства облегчения. Они выбрались целыми и невредимыми. Подавили очередных противников. Остается надеяться, что больше вампиры не станут собираться в армии.
Роланд подождал Сару, устроился рядом и закрыл дверь.
Но эти крики боли… Ами никогда не забудет.
Глава 18
Маркус еще не был в этом отделении Сети, нужды не возникало, и сейчас зрелище впечатлило.
Снаружи одноэтажное здание выглядело неприметно, второй раз и не взглянешь, да и находилось далековато от автомагистрали, скрываясь за стеной хвойных деревьев. Кирпичное строение без окон казалось старым и потрепанным. Если бы оно было живым существом, то ему бы оставалось только устало вздыхать.
Во входной двери не было окошечка для любопытных, хотя непонятно, кто бы сюда вообще забрел. Здание напомнило Маркусу склад: большой, скучный и с обширной парковкой на заднем дворе.
А вот внутреннее убранство – совсем другое дело.
Роланд, Сара, Маркус и Ами подошли к парадному входу. Бессмертные так и не сняли защитные костюмы, а Роланд еще и нес на плече завернутого в одеяло короля вампиров.
Открыв обычную деревянную дверь, Маркус увидел, что она обита стальными пластинами и так же крепка, как дверь банковского сейфа.
Небольшой вестибюль оснащен пуленепробиваемым стеклом, способным выдержать удар ракеты с тепловым наведением. У второй двери имелся кодовый замок для карточек и цифровая панель.
В помещении Маркус снял маску, перчатки и засунул их за пояс. Сара последовала его примеру, а затем помогла мужу.
Ами сжала руку Маркуса, осматривая комнату за стеклом. Прихожая была выдержана в стиле современного минимализма с преобладанием серых оттенков, полукругом стояло несколько удобных стульев. На боковых столиках красовались большие тенелюбивые растения, придающие обстановке яркости.
Напротив входа за столом разместились три охранника, еще десяток охраняли лифты и лестницу, что начиналась позади стола. Все прекрасно вооружены.
Раздался звонок.
Сара повернула ручку и открыла стеклянную створку. Один из сидящих за столом встал и приблизился. Охранник был одет в обычную черную форму аколитов. Высокий, стройный с широкими плечами и коротко стриженными рыжими волосами, он вел себя весьма властно, значит, все же не простой караульщик, а один из главных людей Криса.
– Вы не проверите у нас документы? – спросил Маркус.
«Главный» улыбнулся.
– Нет нужды, мы вас ждали. И даже если бы не ждали, я проработал тут достаточно, чтобы с первого взгляда узнать бессмертных. – Он протянул руку. – Джон Вендлек.
Маркус пожал ее.
– Маркус Грейден. – И представил остальных: – Роланд Уорбрук, его жена Сара и Амириска.
– Для меня честь познакомиться с вами. Прошу за мной, – попросил он, указывая на лифты.
Охрана у лифта с восхищением наблюдала за гостями.
В ответ на приветственный кивок Маркуса они сразу заулыбались.
– Какая честь познакомиться с вами, сэр, – кивнул один, остальные последовали его примеру.
Маркус заметил, что Роланду так не обрадовались. Большинство местных сотрудников опасались его потому, что он пугал до чертиков своих аколитов.
Сару и Ами встретили тепло и даже попытались флиртовать, пока глаза Роланда не загорелись янтарем, и он не оскалил клыки. Охранники со страхом сглотнули.
Впервые Маркус одобрил вспышку раздражения друга.
Кабина лифта была такой большой, как аналогичное устройство в оперном театре. Судя по кнопкам, в здании было пять подземных этажей.
Джон нажал на пятый подземный.
– Камера для вампира на том же этаже, что и лаборатории.
Ами, трепеща, сильнее сжала руку Маркуса вспотевшей ладонью.
Нахмурившись, он обнял ее.
– Мы можем переждать в кабинете Криса, если хочешь, – шепнул он ей в волосы.
Джон внимательно рассматривал их.
– Амириска и Сара, давайте я проведу для вас экскурсию? Вы обе новенькие в нашей организации. – Он улыбнулся. – С удовольствием провожу вас и покажу, чем мы тут в Сети занимаемся.
Сара, не сводя глаз с подруги, ослепительно улыбнулась.
– Благодарю, чудесная идея. С меня, если честно, хватит на сегодня вампиров.
Джон рассмеялся.
– Понимаю. Амириска?
– Благодарю, с удовольствием, – напряженно ответила она.
«Прости», – телепатически извинилась она перед Маркусом.
«Не стоит, мы всего лишь доставили пленника. Сет прочтет его мысли, выяснит информацию, и на этом все».
Раздался звонок, двери открылись, и Маркус с Роландом вышли.
Джон кивнул в сторону десятка охранников, стоявших на посту, между лифтом и коридором. Все были вооружены винтовками.
– Тодд, проведите Маркуса и Роланда к подготовленной камере.
Блондин в черном выступил вперед и ответил:
– Да, сэр.
Маркус оглянулся на побледневшую Ами.
Сара тоже увидела испуг Ами и обняла ее.
– Только не делайте того, чего не сделали бы мы, – поддразнила она.
Роланд фыркнул.
– А разве такое существует?
Сара рассмеялась.
Маркус заметил, что Ами расслабилась и попыталась улыбнуться.
Двери закрылись.
– Сюда, – показал направление Тодд.
Маркус ощущал на себе взгляд друга, пока они шли за провожатым по длинному белому коридору.
– И когда ты мне расскажешь? – спросил Роланд.
Маркус не стал уточнять, о чем он.
– Когда Ами перестанет переживать о том, что ты узнаешь. Возможно, никогда.
Роланд кивнул. Его неуступчивость, ставшая притчей во языцех, была преувеличена и касалась лишь доверия. Маркус сомневался, что друг когда-либо изменится, учитывая прошлый опыт общения с ним.
У двери нужной камеры стояло около двадцати охранников, а еще несколько дежурили напротив.
В камере были толстые обшитые сталью стены. В дальнем углу находилась койка. Четыре крепких наручника свисали с титановых цепей, припаянных к стене.
У двери, вне досягаемости для прикованного пленника, стоял небольшой стол и стул.
Роланд прошел к койке и бросил туда короля вампиров.
– Блин, как он воняет, – прорычал страж, с отвращением вытирая плечо, на котором лежал вампир.
Тодд поспешно закрепил кандалы на запястьях и лодыжках кровососа.
– Мистер Риордан скоро придет. Он сейчас следит, чтобы чистка логова прошла без проблем.
Маркус подозревал, что Крису понадобятся способности Сета по изменению воспоминаний. А, может, и нет. Крис способен любому запудрить мозги. Если он скажет представителям правопорядка, прибывшим на место, что он – агент по борьбе с наркотиками, и что тут взорвалась лаборатория по производству метамфетамина, ему поверят. Маркус не хотел знать, как Крису удается доставать документы, удостоверения личности и все остальное, чтобы убедить власти, но шеф Сети всегда был готов ко всему.
