Текст книги "Царство ночи (ЛП)"

Автор книги: Дайан Дюваль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Деннис презрительно ухмыльнулся.

– Свидания по интернету не заладились?

Собеседник заледенел, но вампира его гнев не волновал.

– Если она так нужна, почему сами ее не заберете?

– Полагаю, ты в курсе, сколько в лесу моих людей?

– Да. Недостаточно.

– Ты знал, что они там, до того, как пришел сюда?

– Задолго до того.

– Значит, видишь, в чем проблема. Мы не сможем до нее добраться, пока она в окружении стражей.

Но Деннис может. Он уже держал ее в своих объятиях накануне, в этом самом подвале. Если бы она не потеряла сознание, попил бы ее крови. Но он предпочитал сопротивляющихся людей, как в качестве пищи, так и в постели.

– Если я доставлю эту женщину, выполнишь обещанное?

– Даю слово.

Ага, как же. Он наверняка дал слово и тому солдату, которого скормил Деннису. Неважно. Надо выяснить, как повернуть ситуацию себе на пользу.

– Хорошо. Считай, что она у тебя.

И льстивое лицо осветилось триумфальной улыбкой.

– Значит, договорились. А если, вдобавок, притащишь мне бессмертного, то я в долгу не останусь.

Деннис кивнул на ружье.

– Мне понадобится еще одно и дротики с большей дозой препарата.

– Я все устрою. – Мужчина вытащил из кармана мобильник. – Позвоню тебе, когда все улажу. Мой номер в памяти телефона.

Деннис сунул мобильник в карман.

– Как тебя зовут, партнер?

Командир снова натянуто улыбнулся.

– Меня зовут Эмрис.

Глава 16

Маркус возился с кобурой на бедрах неподвижно стоявшей Ами.

– Спасибо.

Он улыбнулся, обнял ее за талию и нежно поцеловал в губы.

– Не за что.

Страж встал перед ней на колени и завязал двойным узлом тонкие кожаные ремешки на правой ноге. От его прикосновений по коже Ами побежали мурашки.

Разобравшись со второй кобурой, он поднял голову.

– Некоторые бессмертные считают, что одаренные – потомки инопланетян, оттого у них особая ДНК.

– До меня доходили слухи, – сказала Ами, надеясь, что он не станет ее расспрашивать, так как не могла предать доверие Сета.

– Думаешь, наши предки прибыли с Лазары?

Ами с облегчением покачала головой.

– На вашей планете я первая.

– А ваши союзники сюда не прилетали?

– Насколько я знаю, на Земле бывали лишь сектры, а они слишком презирали людей, чтобы вступать с ними в отношения. – Ами постаралась выражением лица смягчить свои слова.

Маркус встал.

– И теперь у них тем более есть повод нас презирать.

– Из-за случившегося со мной?

– Да.

– Они не знают об этом и, скорее всего, никогда не узнают.

Как и ее семья.

Он нахмурился.

– Ами, разве нельзя связаться с твоей планетой?

– Нет. Корабль уничтожен. Когда их подбили, команда инициировала программу самоликвидации, чтобы людям не достались наши технологии. Ничего не осталось. И хотя я умею пользоваться межзвездным передатчиком, но я не способна его создать, как ты не сможешь собрать мобильник.

Маркус взял ее руки в свои.

– И ты никак не можешь вернуться домой?

Ее сердце сжалось.

– Нет. Никто не знает, что я здесь. Сомневаюсь, что союз изменит решение и предупредит землян об угрозе.

Маркус снова ее поцеловал.

– Если когда-нибудь тебе удастся вернуться на Лазару, возьмешь меня с собой?

Ами изумленно уставилась на него. Неужели он бросит друзей и эту планету, чтобы остаться с ней?

А разве она сама не собралась остаться на Земле, чтобы не бросать его?

И улыбнулась.

– Обязательно.

Оказавшись в объятиях любимого, она прижалась щекой к его груди и прислушалась к сильному медленному сердцебиению.

Он уткнулся подбородком в ее макушку.

– Наверняка мне понравится твой мир без войн и агрессии.

Ами не доставало родных, друзей, покоя.

– А чем ты станешь заниматься по ночам вместо охоты на вампиров?

– Буду с тобой.

Ами рассмеялась.

– Ты и сейчас со мной.

– Значит, договорились. Я счастлив только с тобой, независимо от того, мир кругом или война.

Ами чмокнула его в подбородок.

– Льстец.

Маркус улыбнулся и уже собрался ее поцеловать, но нахмурился и выпрямился.

– У нас гость.

Ами опустила руки на оружие.

– Друг или враг?

– Друг. Роланд.

Ами последовала за Маркусом из оружейной и дальше по коридору к входной двери. Поневоле рассматривала широкие плечи спутника в обтягивающей футболке с длинными рукавами и мускулистые ягодицы.

Она зарделась, вспомнив, как сжимала их руками, заставляя любимого двигаться в ней. Пульс зачастил, а дыхание ускорилось.

– Милая, ты меня убиваешь, – заметил бессмертный, не оборачиваясь.

Она усмехнулась, услышав его хриплый от желания голос.

Маркус открыл дверь, когда гость позвонил.

– Роланд, что…

И тут друг ударил его в лицо так сильно, что Маркус рухнул к ногам Ами, а из сломанного носа потекла кровь.

– Маркус! – закричала перепуганная Ами.

Морщась от боли, хозяин дома выпалил:

– Какого хрена!

Роланд вошел, захлопнув за собой дверь, явно собираясь продолжить. Ами вытащила пистолет и встала перед Маркусом.

– Роланд, прекрати!

Он остановился, вне себя от ярости.

– Ами, с дороги!

Она покачала головой.

– Только тронь его, и я в тебя обе обоймы выпущу.

– Черт, Ами! Почему ты меня возбуждаешь, когда мне так больно? – прогнусавил пострадавший.

– С тобой все в порядке? – спросила она, не сводя глаз с Роланда, готового снова напасть.

– Да, – пробурчал Маркус, вставая, и смерил яростным взглядом гостя. – Какого хрена?

– Сара спасла твою жизнь, жалкий ублюдок, а ты ее в отместку обидел!

Открыв рот, Ами опустил оружие.

– Маркус, только не это!

Он стиснул зубы и зло пробормотал:

– Она тебя там бросила! – Бессмертный вытер кровь с губ и подбородка рукавом. – Знала, что ты не в силах справиться с двадцатью вампирами, и все равно бросила.

– Я сама ее попросила. Вы с Роландом потеряли сознание, и если бы Сара не отнесла вас в безопасное место…

К ее удивлению, Маркус теперь злился на нее:

– Никогда не жертвуй собой ради меня!

Ами от изумления вскинула брови.

– Маркус, я твой аколит, моя задача оберегать тебя, а значит…

– Значит, ты больше не занимаешь эту должность, – заявил он.

Краем глаза Ами заметила, как Роланд скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за разговором.

Ами сунула пистолеты обратно в кобуру.

– К счастью для меня, решать не тебе, – постаралась она не разозлиться. – Сет назначает аколитов, и он посчитал, что мне рядом с тобой самое место. И даже в том случае, если я не буду твоим аколитом, все равно твоя жизнь у меня в приоритете. Именно так нужно вести себя, если любишь. Так что можешь меня увольнять, мне все равно. Если то же самое случится завтра, я опять буду умолять Сару отнести тебя в безопасное укрытие, а сама вступлю в схватку с вампирами.

Маркус все еще морщился от боли.

Ами сама едва не скривилась, когда его сломанный нос встал на место.

– Ами, милая, не надо. Ты ведь не бессмертная, – взмолился он.

– Как и ты. Ты не неуязвимый, Маркус. Почему ты думаешь, что я буду скорбеть о тебе меньше, чем ты обо мне?

Он не знал, что на это ответить.

Роланд вздохнул.

– Ладно. Теперь я понимаю. Надо же… – Он указал на них и поднял руки в защитном жесте. – Только позвони Саре, чтобы она перестала себя изводить. Если она прольет хотя бы еще одну слезинку из-за тебя, кретин, я вернусь и закончу начатое.

Боясь, что Маркус не последует совету, Ами напомнила:

– Сара спасла не только тебя, а еще и своего супруга. Если бы там были я, ты, Роланд и Крис, а меня и Роланда вывели из строя препаратом, неужели ты оставил бы нас там, чтобы перенести Криса в безопасное место?

Тут Роланд и Маркус повернули головы на восток.

Роланд выругался.

– Меня здесь нет, вы меня не видели, – поспешно прошептал он.

Ами нахмурилась. Что случилось?

– Роланд Уорбрук, я же тебя просила оставить Маркуса в покое, – сказала Сара за дверью.

Ами посмотрела на Роланда, который, покачав головой, прижал палец к губам.

– Даже не пытайся, мои органы чувств ничуть не хуже твоих. Уже забыл? – заметила его жена.

Роланд что-то пробурчал, Маркус чуть улыбнулся и посмотрел на дверь.

– Сара, милая, я всего лишь попытался показать ему… что он не прав, – попытался оправдаться Роланд.

– Он не зря на меня разозлился, – с горечью ответила Сара.

– Вовсе нет, – вступила в беседу Ами. Она не стала кричать, ведь находилась среди бессмертных, которые и так расслышат.

– Ами? – переспросила Сара с надеждой.

– Да.

– О, слава богу! Дарнел сообщил, что ты в порядке, но…

Маркус обратился к другу:

– А почему она не заходит?

Роланд нахмурился.

– Потому что считает, что ей здесь не рады, придурок.

Маркус неловко переступил с ноги на ногу и, подойдя к двери, открыл.

– Заходи, Сара.

Увидев на лице подруги выражение стыда и сожаления, Ами тут же ее обняла.

– Сара, большое тебе спасибо.

– Прости, что я тебя бросила.

– А я очень рада такому раскладу. Ты меня послушалась и доставила Маркуса и Роланда в безопасное место.

– Я считала, что бросаю тебя на смерть.

– Так и было, – сказал Маркус.

Ами поспешно заехала строптивцу по щиколотке каблуком.

– Ай! Дай мне договорить, – обиженно протянул он.

– Так договаривай, – угрожающе пробурчал Роланд.

Маркус обратился к Саре.

– Спасибо, что спасла жизнь мне и Роланду.

В карих глазах бессмертной появились слезы.

– Прости, Маркус.

– Иди сюда.

Понурившаяся Сара его обняла.

– Тебя поставили перед непростым выбором, – согласился он.

Ами решила, что большего от Маркуса не добиться, он всегда будет ценить ее жизнь больше своей.

Роланд переступил с ноги на ногу и, взяв жену за руку, высвободил из объятий Маркуса.

– Ну ладно, ладно, довольно. Ты ее простил, и все.

Ами закусила губу, чтобы скрыть улыбку.

– Не совсем. Пообещайте мне, что в подобной ситуации в будущем спасете Ами.

– Ни за что, – возразила Ами.

Маркус внимательно посмотрел в глаза Роланда.

– Поклянись, что защитишь ее.

Роланд кивнул.

– Даю слово.

Сара нахмурилась.

– Обещаю.

Ами знала, что подруга надеется, что ей не придется выбирать.

Маркус улыбнулся, снова став воплощением дружелюбия.

– Значит, все в порядке. Как там д’Алансоны?

Сара обняла мужа за талию.

– Этьен и Лизетт еще слабы, но поправляются. Ришар наконец появился. Он примерно в том же состоянии.

Маркус закрыл дверь и повел всех в гостиную.

– Что с ним случилось? Где он оказался?

– Препарат повлиял на его способность перемещаться, – сказал Роланд, устроившись в любимом кресле Маркуса, и усадил Сару к себе на колени. – У него мысли перемешались. Ну знаешь, как бывает перед тем, как теряешь сознание?

– Ага.

Маркус устроился на диване вместе с Ами, обняв ее за плечи.

– Вот и Ришар подумал о некой особе женского пола и внезапно оказался в ее гостиной вместо того, чтобы телепортировать Ами в безопасное место.

Маркус удивленно округлил глаза.

– Что?

Ами ахнула.

– А она знала, что он не человек?

– Теперь знает.

Маркус хмыкнул.

– И кто она такая? Я и не подозревал, что у Ришара есть девушка.

– Он ее скорее преследовал, а не встречался, – пробурчал Роланд.

Сара стукнула супруга под ребра.

– Похоже, она ему нравится уже не первый день.

– Ришар покраснел, когда признался. Не верится, правда?

Ами посчитала способность двухсотлетнего воина краснеть просто очаровательной.

– Он боялся проявить свои чувства из-за своего статуса, – продолжила Сара, – и мы не знаем, кто она, Ришар молчит как рыба. Опасается, что Крис напугает его зазнобу, пытаясь заставить ее дать клятву о неразглашении.

Роланд фыркнул.

– Я его не виню. Когда я познакомился с Сарой, то угрожал Риордану смертью, если он к ней пристанет.

Сара с изумлением уставилась на Роланда.

– Правда?

– Да.

Она улыбнулась и погладила его по подбородку.

– Ах, как мило.

На лице бессмертного появилась нежная улыбка.

Маркус сжал плечо Ами и прошептал ей на ухо.

– Вижу, почему сектры посчитали нас кровожадными.

Ами рассмеялась.

– А кто такие сектры? – спросил Роланд.

Маркус покачал головой.

– Это личное.

***

Внезапно в прихожей появился высокий мужчина, и Маркус напрягся.

Сара вскрикнула от изумления, затем вздохнула.

Сет в пыльной и пропитанной потом одежде цвета хаки шатался от усталости. Его и без того темная кожа еще сильнее загорела на солнце. По крайней мере те участки, что виднелись из-под грязи.

Волосы командира были заплетены в косу, но Сет явно давно не занимался своей прической, так как длинные спутанные пряди растрепались и посерели от грязи и пыли.

Ами, сидящая на диване, расправила плечи.

– Сет?

Он моргнул и обратил внимания на нее и Маркуса.

– Ами. Я прибыл, как только узнал. Ты в порядке?

Кивнув, она вскочила и побежала к нему.

Сет крепко обнял ее. Он был намного выше Ами, и для того, чтобы упереться подбородком в ее макушку, ему пришлось наклониться.

– Ты уверена?

Она кивнула.

К своему облегчению, узнав, что Сет когда-то спас Ами, Маркус перестал ревновать к нему любимую.

– Ты в порядке? – спросила Ами приглушенно.

Сет кивнул.

– Просто устал. Дэвид шлет привет. Он хотел прийти, но время дорого.

Она отступила.

– Вы смогли спасти хоть кого-то?

– Слишком мало. Тысячи людей числятся среди пропавших без вести, но, вероятно, все они погибли, – мрачно признался он.

Маркус подвинулся к краю дивана, чтобы Ами с Сетом смогли сесть.

Командир кивнул Роланду и Саре.

– Поймите одно: такого больше не должно повториться.

– О чем ты? – хмуро спросила Ами.

– О твоем похищении. – Он раздраженно зыркнул на бессмертных. – Ами следует защитить любой ценой.

Маркус чуть было от радости не вскинул руку, желая крикнуть: «Да!»

Приказы Сета не обсуждаются.

– Нельзя же… – попыталась возразить Ами.

– Даже если существует риск явить себя людям, надо сделать все, чтобы Ами не попала в руки наших врагов.

Сара кивнула, снова погрязнув в чувстве вины. Маркус пожалел, что она стала стражем в такое неспокойное время.

Роланд промолчал, лишь смерил друга взглядом, спрашивая, что такого ему не сказали.

– Роланд, вы с Сарой сегодня выйдите на охоту. Прошлой ночью вампиры потеряли десятки сторонников. Уверен, король отправил их пополнить свои ряды как можно скорее. Себастьян, Юрий и Станислав будут патрулировать территории Лизетт и ее братьев. Я не хочу, чтобы они вступали в схватку, пока не вернут себе все силы. Риордан отправил сведения бессмертным стражам в соседние штаты, чтобы предупредить об опасности.

Маркус посмотрел командиру в глаза.

– Вы рассказали о препарате?

– Да. Доктора в Сети уже работают над решением новой проблемы двумя способами: создавая защитный костюм, не пропускающий дротики…

– Слишком неудобно, – запротестовали Маркус и Роланд.

– Придется потерпеть, пока не разработают противоядие – вроде инъекции адреналина. – Сет обратился к Роланду и Саре: – Будьте осторожны.

Кивнув, супруги вышли.

Сет пристально посмотрел на Маркуса.

– Ами тебе рассказала?

– Да, – ответила она, взяв Маркуса за руку. – Ему известно, что я с Лазары. Ты был прав, он не испугался.

Маркус хмуро взглянул на командира.

– Я испугался до того, как она мне рассказала, решил, что она – вампир. Мог бы и раньше предупредить.

Сет кивнул.

– Знаю, но я дал слово. К тому же мне не пришло в голову, что ты сделаешь такой вывод.

Ами встревожилась.

– Маркус знает, что я инопланетянка, и любит меня. Я люблю его. Проехали. Нам надо сообщить тебе кое-что о случившемся, о чем неизвестно Крису.

Сет нахмурился.

– Что?

Ами крепче сжала руку Маркуса.

Он знал, что она винит себя.

– Препарат, что вампиры использовали против бессмертных, сделан теми, кто меня пленил.

Глаза Сета замерцали золотом, а снаружи раздался гром.

– Что?

Маркус настороженно оглядел окна.

Ами кивнула.

– Я уверена. Запах тот же, а когда король вампиров… – Она нахмурилась. – Какое нелепое имя. Ладно, когда он попал в меня дротиком, я почувствовала то же самое, как от наркотика, который мне иногда вкалывали во время экспериментов.

– Невозможно. Мы оставили в живых лишь рядовых, которые ничего о тебе не знали. Уничтожили то здание со всеми компьютерами, серверами и файлами, которые не стали красть.

Маркус обрадовался, что мучители Ами убиты.

– Значит, они хранили резервные копии где-то еще. Как же Монтроуз и вампиры связались с кем-то из тех типов?

– Не знаю. – Сет провел рукой по лицу, вздохнул и неловко посмотрел на Ами. – Придется рассказать Риордану.

Ами напряглась.

Маркус обнял ее, прижав к себе.

– Это так необходимо?

Просто если Крис обидит Ами, окажется прямиком в реанимации.

– Обязательно. У Криса есть приятели из весьма интересных организаций. Ему надо будет связаться с информаторами и выяснить, что происходит.

Ами закусила губу.

– А можно ли ему сообщить о производстве препарата, не рассказывая обо мне?

Сет покачал головой.

– Ему надо посмотреть файлы и жесткие диски, которые мы оттуда забрали, милая, чтобы выяснить, как это связано с Монтроузом.

– Тогда пусть Маркус их тоже прочтет.

Бессмертный изумленно посмотрел на ее решительное лицо.

– Между нами больше нет секретов. Я хочу, чтобы ты знал обо мне все.

У него екнуло сердце. Он нежно поцеловал Ами в губы.

– Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Сет прищурился.

«Если она рассказала тебе про Лазару, то ты знаешь, что у ее народа запрещен добрачный секс».

Маркус и бровью не повел.

«Боюсь, я слишком поздно об этом узнал».

«Если ты ее любишь, поступишь как надо и женишься?»

«Обязательно, – раздраженно подумал Маркус. – Я просто хотел бы подождать, пока число вампиров, мечтающих убить или схватить нас, сократится, чтобы Ами понравилась церемония. Ты не против?»

Сет резко кивнул, вытащил мобильник и набрал номер.

– Это я, Сет, нужна помощь. – Страж нежно улыбнулся Ами и погладил ее по щеке. – Ладно, сейчас буду. – Он сунул телефон в карман. – Вернусь с ним через минуту.

Командир исчез, а Ами оперлась на Маркуса.

– Ты точно в порядке? – встревоженно спросил он.

– Да. – Она улыбнулась. – Пока ты принимаешь меня, как есть, мне плевать на мнение других.

Маркус поцеловал ее со всевозрастающей страстью.

– Ты же знаешь, что я тебя обожаю?

И только Ами собралась ответить, как он тут же скользнул языком в ее рот.

Застонав, она обняла его за шею и прижалась грудью к его груди.

Маркус поцеловал ее в щеку, затем прикусил мягкую мочку уха, наслаждаясь ароматом, ощущением близости и звуком стучащего сердца.

– Вряд ли мне удастся уговорить тебя рискнуть предстать перед Сетом и Крисом в голом виде за занятием любовью на диване.

Ами с легким смешком толкнула его в грудь, а Маркус зарычал и притворился, что не отпустит.

Он решил в будущем смешить ее чаще, чтобы воздать за испытанную в прошлом боль.

Маркус отпустил Ами, которая едва успела расправить рубашку, как Сет вернулся с Крисом Риорданом.

– Маркус, Ами, рад, что с вами все хорошо, – поздоровался шеф Сети.

Сет сел рядом с Ами, а Крис устроился в кресле, где раньше располагались Роланд и Сара.

– Так чем могу быть полезен? – уточнил Крис.

Маркус с Ами посмотрели на Сета.

– У меня, Дарнела и Дэвида есть ноутбуки, DVD, флешки и жесткие диски с информацией, которая поможет выяснить, где производят новый наркотик, используемый вампирами. Дарнел уже их расшифровал, но у него нет твоих возможностей, и он не сможет добраться до источника, не вызвав подозрений.

Крис кивнул и вытащил блокнот и карандаш из кармана пиджака. Он был докой в технологии, но думая над загадкой, предпочитал записывать мысли на бумаге обычным карандашом.

– Хорошо. И как вы достали эти файлы?

– Украли их с военной базы, которую мы сожгли полтора года назад в Техасе.

– Я о таком не знал.

– Никто не знал.

Крис кивнул, ничуть не встревожившись, ведя записи.

– Говоришь, это военные?

– Мы точно не знаем, возможно, наемники.

– Мои люди узнают.

– Есть еще кое-что.

– Так и знал.

Крис в ожидании посмотрел на Сета.

– В этих файлах есть важная информация об Амириске, которую нельзя делать общедоступной. Те, кто будут работать со сведениями, должны дать клятву о неразглашении и ничего не говорить даже другим сотрудникам Сети.

– В каком плане «важная»?

– Я пришелица, – спокойно сказала Ами.

Маркус вскинул брови. Он не ожидал, что она просто признается, ведь с таким страхом рассказывала ему. Маркус полагал, что говорить будет Сет.

– Ты в Америке нелегально? – уточнил Крис, снова записывая что-то в блокнот. – Не переживай, достану тебе нужные документы. Но я не понимаю, почему об этом надо молчать? Бессмертные часто путешествуют нелегально из страны в страну и…

– Я не из другой страны, а с другой планеты. Инопланетянка.

Маркус напрягся, готовясь пристукнуть Криса, стоит ему выпалить или сделать что-то во вред Ами.

Шеф Сети надолго задумался, глядя на бумагу.

Хотя снаружи любимая казалась спокойной и сдержанной, Маркус слышал громкий стук ее сердца.

– Ладно. Но тебе все равно нужны документы. – Он снова принялся писать. – Полагаю, именно из-за тебя Сет сжег дотла ту военную базу?

– Да. Они меня поймали и… изучали.

– Пытали, – пояснил Маркус.

Крис крепче стиснул карандаш и переломил грифель. Он сдержанно сунул бесполезные обломки во внутренний карман пиджака и вытащил целый.

Ами держалась за руку Маркуса.

– Препарат, которым вампиры вывели из строя бессмертных прошлой ночью, использовали на мне доктора и ученые на той базе.

Теперь ясно, почему она так опасалась медиков Сети.

Наконец Крис поднял голову.

– Значит, надо узнать, как этот наркотик попал в руки Монтроуза Кигана и его кровососущих приятелей.

Ами робко улыбнулась.

– Да.

Теперь Риордан посмотрел на Сета.

– Нам надо также уничтожить тех, кто делает препарат.

– Конечно. Мы заботимся о своих и сделаем так, чтобы эти… – Крис не мог подобрать слово для мучителей, чтобы не оскорбить Ами.

– Чудовища? – подсказала она.

Крис улыбнулся.

– Благодарю. Мы сделаем так, чтобы эти чудовища не стали потом искать Ами.

Маркус никогда еще не был так расположен к Крису, который нормально отреагировал на тайну Ами и только что включил ее в их семью.

– А пока что Монтроуз Киган уже у нас в руках, – продолжил шеф Сети.

Маркус наклонился.

– Правда?

Ему не терпелось сказать этой сволочи пару ласковых.

– Да, но, боюсь, он бесполезен в плане информации. Его доставили в больницу поутру. Помощник шерифа нашел его в машине на обочине.

– Он пытался добраться до больницы? – недоверчиво спросила Ами. – Я думала, он вызовет службу спасения.

Крис пожал плечами.

– Наверное, не хотел, чтобы в полиции узнали о его лаборатории. Он умер по пути в больницу, его реанимировали, но отсутствие кислорода вылилось в смерть мозга.

– Где он сейчас? – спросила Ами.

– В Сети. Я несколько часов провозился, но сумел закрыть полицейское расследование и уничтожил все медицинские записи. Единственные, кто знают, что он там был – лечившие его парамедики, но они не в курсе, куда его перевезли.

– Мозговой активности совсем нет? – спросил Сет.

– Мы не смогли ничего зарегистрировать.

– Давай я отправлюсь с тобой в Сеть, посмотрим, вдруг сумею что-то сделать.

Крис кивнул.

– Так что Монтроуз нейтрализован. Ами, дай мне его адрес, если помнишь, чтобы мы смогли отправить команду и очистить то место. В нашей системе информации его нет. – Он обратился к Сету: – Отряди мне пару бессмертных, чтобы мы начали уже сегодня.

– Я сам с тобой пойду. Король вампиров может вернуться, а я единственный, на кого не действует препарат.

Маркус нахмурился.

– Ты уверен? На Роланда ведь подействовало.

Нельзя, чтобы Сет пострадал.

– Уверен.

– Помнишь адрес? – спросил Маркус встревоженную Ами.

Крис записал сведения в блокнот.

– Ладно, дом Кигана будет очищен к завтрашнему полудню. Еще надо позаботиться о короле вампиров, найти его логово и уничтожить его армию. Какой план?

Сет покачал головой.

– Мы ничего не сделаем, пока все остальные не придут в норму и не получат антидот.

– Мы сумели вытащить дротики из бессознательных стражей, и доктор Липтон с тех пор ими занимается. Она лучший специалист, и если кто и сможет разобраться с препаратом, то только она. Маркус, ты сегодня выйдешь на охоту?

– Нет.

Ами изумленно посмотрела на него.

– Почему нет? Ты же сказал, что с тобой все хорошо.

– Я не оставлю тебя одну, пока короля вампиров не поймают и не убьют. Если он вернулся к Кигану после того, как ты ушла, мог проследить за тобой.

– Тогда я отправлюсь к Дэвиду и побуду с Лизетт и ее братьями, пока ты патрулируешь улицы.

Маркус посмотрел на Сета.

– Придется. Ты нам нужен.

И если что-то пойдет не так, что сейчас происходило регулярно, Ами снова ринется ему на помощь.

«В обществе д’Алансонов, – напомнил ему Сет. – А им будут даны те же указания, что Роланду и Саре: защитить Ами любой ценой. Она больше не попадет в руки врага».

Маркус согласился, хоть был не в восторге от плана.

Крис смотрел в блокнот.

– Значит, три основных пункта в списке: найти и схватить короля вампиров, отыскать и уничтожить его армию и логово, а также выяснить личность таинственного дилера препарата. Все верно?

Маркус и Сет кивнули.

Ами закусила губу.

– Вообще-то, я могу вам помочь с исполнением парочки заданий.

Маркус нахмурился.

Она посмотрела ему в глаза.

– Помнишь, я говорила, что мой брат – мастер иллюзий?

– Да.

– У жителей Лазары есть собственные…

– Что за Лазара? – перебил ее Крис.

– Моя родная планета, – пояснила Ами.

– О, чудесно.

Она улыбнулась и снова повернулась к Маркусу.

– В общем, у каждого лазаранца есть особый талант в… сфере паранормального. Моя способность… тяжело объяснить, но… у нас всех есть в телах особые электрические импульсы. Индивидуальный энергетический признак. Я ощущаю его, будто сигнал навигатора, и могу отыскать. Вот почему я всегда нахожу тебя при необходимости.

– Ты поэтому знаешь, когда у меня проблемы? Мои энергетические сигналы меняются?

– Нет. – Она покраснела. – Я не уверена, но, скорее всего, дело в моих чувствах к тебе.

– Проклятье! – воскликнул Крис.

Маркус нахмурился.

– Что?

– Я проиграл пари.

– Какое пари?

Он смутился.

– В общем, мы заключили пари на то, влюбишься ли ты снова. Ты ведь любишь Ами?

– Да, – возмущенно выпалил Маркус. – Неужели вы делали ставки на мою личную жизнь?

– Уже несколько веков. А теперь я потерял тысячу баксов.

Маркус не мог поверить и повернулся к Сету, который хитро улыбнулся.

– Только не говори, что тоже сделал ставку! – воскликнул Маркус.

– Ни я, ни Дэвид в подобном не участвуем, иначе нас бы обвинили в обмане или в том, что мы предвидели результат. Но Дарнел поставил и только что выиграл кругленькую сумму.

Маркус лишился дара речи. Они не только сплетничали, но и делали ставки?

Крис спросил:

– Ами теперь перестанет быть твоим аколитом, раз вы вместе?

– Разумеется, она останется на посту, – пояснил Маркус. Он уже раз сделал ошибку, чуть ее не уволив, вторую он не совершит.

Крис вскинул руки.

– Проклятье! Я опять проиграл!

– И на этот счет было пари? – проворчал Маркус.

– Да. Почти все считали, что ты, как и Роланд, постараешься испугать своего аколита и избавишься от нее.

– Дарнел так не думал, – самодовольно вставил Сет.

– Ну что ж, наверное, ему передались твои паранормальные таланты, – проворчал Крис.

Ами сдержала смех, тем самым немного уняв раздражение Маркуса.

– Прости, что перебил, продолжай, – попросил шеф Сети.

– Я знаю особый энергетический признак короля вампиров и смогу привести вас к нему. В дневное время суток он будет в логове, где оставил свою армию. И тогда вы сможете сделать все так, как с Бастиеном и его подручными.

Разумно, решил Маркус, но Ами не слишком нравилось сражаться в узком пространстве, а ему не хотелось, чтобы она была в пределах досягаемости вампирского лидера.

Сет медленно кивнул.

– Ты приведешь нас к королю в его логово завтра после обеда, Ами. Возьмем с собой Роланда и Сару.

Маркус хотел возразить, но Сет поднял руку.

– Но я не хочу, чтобы произошло, как с Бастиеном. Нам нельзя бороться с десятками вампиров в замкнутом пространстве, пока они обстреливают нас дротиками. Слишком рискованно. Посмотрим, удастся ли нам пробраться туда, схватить главаря и взорвать это место. – Он обратился к Крису. – Достанешь нам напалм?

– Все, что угодно: бомбы, огнеметы. Только скажи количество, и оно у тебя будет к утру.

– Ты знаешь план, так что расчеты на тебе.

Риордан перевернул страницу и записал.

– Я также подготовлю команды из Сети, чтобы они вмешались и не дали до вас добраться стражам правопорядка. Объясним случившееся взрывом газа или лаборатории, где готовили метамфетамин. Подобному всегда верят.

– Когда мы захватим короля, я выясню, что ему известно о препарате. Сомневаюсь, что у Монтроуза были от него секреты.

Крис закончил писать.

– Вот и все?

Все кивнули.

Маркус встал, глядя на Сета.

– Когда ты в последний раз ел?

Сет задумался.

– До нашей встречи прошлой ночью.

– Я разогрею вегетерианскую лазанью.

– А Дэвиду порция найдется?

– Конечно. Сейчас принесу.

– Я помогу, – предложила Ами.

Улыбаясь, Маркус взял ее за руку и направился на кухню.

Глава 17

Дзинь!

Застонав, Сет схватил мобильник с комода. Приоткрыл глаз, посмотрел на время и выругался.

Дзинь!

Он вернулся из дома Монтроуза Кигана всего час назад, и Ами с Маркусом уговорили его лечь передохнуть. Наверняка, взгляни Сет в окно, то увидел бы, что солнце едва вышло из-за горизонта.

Дзинь.

Сев на кровати, он мысленно поискал Ами и Маркуса.

Они были внизу и крепко спали. Хорошо.

Дзинь.

– Что?

– Привет! Тебе надо кое-что прочитать, – сказал Крис Риордан.

То есть подразумевалось: «прочитай мои мысли, кажется, нас подслушивают».

Ладно.

«Я все еще с командой очистки в доме Кигана. Мы убрали почти все, но у меня такое чувство, что за нами следят. Началось через полчаса после твоего ухода».

«Вы нашли в доме систему видеонаблюдения?» – спросил Сет.

«Нет. Мы осторожно все проверили перед тем, как начать уборку. Тот, кто за нами шпионит, находится среди деревьев».

«Вампир или человек?»

«Понятия не имею. Солнце встало, но вампир способен прятаться в тени. Я могу вызвать подкрепление, а потом огородить территорию и постепенно сужать круг поисков, пока не найдем наблюдателя. Но ради безопасности мне придется отдать приказ стрелять на поражение, если это все же вампир».

А им нельзя упускать ниточки к организаторам.

«Дай мне минут пять, встретимся в прачечной Кигана», – со вздохом сказал командир стражей. Даже такие сильные бессмертные, как он, не чужды усталости.

«Превосходно. До встречи».

Сет вернул мобильник на комод и направился в ванную. Холодная вода не особо взбодрила, однако он все равно почувствовал себя лучше.

Внезапно страж ощутил чей-то страх. Он резко вытерся полотенцем, отбросив мокрую ткань, вернулся в спальню и остановился, ища источник эмоций.

У Ами начался кошмар. Такое уже было.

Сет взял короткие штаны, которые ему одолжил Маркус, и мысленно сделал себе пометку заскочить к Дэвиду за собственной экипировкой на пути к Кигану.

В штанах и с позаимствованной рубашкой в руке бессмертный молниеносно оказался в подвале. Там он натянул одежду и подошел к закрытой двери в спальню Маркуса.

Дверь на хорошо смазанных петлях открылась беззвучно.