Текст книги "Тени на стекле (СИ)"
Автор книги: Дарья Шатил
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)
– Как… – язык еле шевелился, словно деревянный, – ты узнал?
– Сделал тест на ДНК, – Рик не стал говорить о том, что подслушал их с Алексис разговор. Это был не самый правильный поступок в его жизни, но самый важный, ведь теперь он знал правду. Он посмотрел в испуганные глаза Джаки. Она выглядела так, будто столкнулась с бандитом в темном переулке и он приставил к ее горлу нож.
Он не хотел видеть ее такой, ведь это разбивало его сердце. Но ему также были нужны ответы. Поэтому он продолжил давить на нее. Рик пододвинул к ней лист, что принес с собой.
– Что это? – еле слышно спросила Джаки. Ее губы побелели от пережитого шока.
– Заключение. Согласно которому Тим является моим сыном с вероятностью девяносто восемь процентов. Но оно тебе не нужно, потому что ты и так это знаешь, – Рик старательно держал на лице маску суровой непринужденности. Он не хотел выглядеть в ее глазах размазней, готовой разрыдаться от счастья. Джаки слишком часто обманывала его, но в этом и есть вся абсурдность любви, он продолжал ее прощать. У него даже вошло в привычку прощать ей все ее слабости, которых было огромное множество.
– Знаю… – выдохнула она.
– Ты знала о том, что беременна, когда уходила от меня?
– Да… – ответ дался ей с трудом.
Рик верил каждому ее слову, потому что в этот момент ей не было никакого смысла обманывать его.
– Знала, но ушла?
– Да…
– Почему?
«Потому что боялась»
– Не знаю…
– Ты меня не любила?
«Люблю»
– Не знаю…
– Неужели тебе было так плохо со мной?
«Нет»
– Не знаю…
– Ты хоть что-нибудь знаешь? – это было так мучительно. Он просто не знал, как заставить ее ответить хоть что-то кроме «не знаю».
– Я не знаю, что тебе сказать, – глаза обожгло от слез.
– Просто ответь на мои вопросы, – его голос был полон отчаянья.
– Я не знаю, что тебе ответить… Просто не знаю… Ничего не знаю… Хватит допрашивать меня… Прошу…
Плотину прорвало. Слезы хлынули нескончаемым потоком из ее глаз. Джаки рухнула на пол, сотрясаясь от рыданий. Ей было так противно от своей беспомощности и своего отчаяния. Обидно за Тима, за Рика и за себя в том числе. Сама того не понимая, она причиняла всем им нестерпимую боль. Хоть и считала, что делает все во благо. Весь груз минувших лет в одно мгновение рухнул на ее плечи, и его тяжесть была просто неподъемной. Боль, обиды, страх, ревность. Весь спектр этих чувств был сильнее ее.
Она знала его руки и точно знала тот момент, когда они обхватили ее за плечи и притянули к его твердому телу. Мягкая ткань его кашемирового пальто терлась о ее щеку, впитывая в себя ее слезы. Его запах не изменился. Все тот же пряный парфюм, смешанный с ароматом свежесваренного кофе. Тот самый аромат, который она так старательно пыталась помнить. Когда в первый год после их разлуки просыпалась посреди ночи в слезах, пытаясь уловить его. Та боль, которую она глушила кофеином и убаюкивала воспоминаниями, вырвалась наружу, и загнать ее обратно у Джаки уже никак не получится. Она любила его, любила до безумия. И от этого ей было только больнее.
========== Глава 36. ==========
Джаки ещё раз плеснула в лицо холодной водой, надеясь прийти в чувства. Уже минут десять, как она сидела в ванной, пытаясь справиться со своим истеричным синдромом. Брызгала водой себе на лицо, делала дыхательные упражнения, но все безуспешно; стоило ей только посмотреть на себя в зеркало, как слёзы подкатывали новым потоком. Она казалась себе такой никчёмной и глупой. Трясина отчаяния поглощала с головой. Вся ложь словно клубок ниток, который ей нужно было распутать.
Но больше всего ее страшило то, что, выйди из ванной, ей придется рассказать всё Рику. Он заслуживал знать правду. Это меньшее, что она может ему предложить.
Джаки подняла голову и встретилась взглядом со своим отражением. Слезы вновь подступили к глазам.
Там, внизу, сейчас ее ждали ее ребёнок и его отец, а она сидела здесь на крышке унитаза и рыдала. Сбежала сюда, как только Тим проснулся. Не хотела показывать ему себя такой. Как она докатилась до этого? Стоит солгать один раз, и ты уже никогда не сможешь избавиться от этой привычки. Ложь затягивает, и теперь Джаки знала это. Ощутила сполна.
– Хватит! – выдохнула она. Ее голос осип от рыданий. Такая никчемная…
Она набрала полную грудь воздуха и вышла из ванной. Ей нужно было столкнуться лицом к лицу со своими проблемами. Столкнуться с ними и решить их.
Джаки старалась ступать по лестнице как можно тише, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Рик с Тимом сидели на полу в гостиной, между ними были разбросаны кубики от конструктора, и они что-то строили. Джаки прислонилась к дверному косяку, наблюдая за ними. Эти двое были так похожи.
Но больше, чем Рик и его чувства, Джаки волновал лишь Тим. Должен он знать, кто его настоящий отец? Насколько это важно для него? И, несмотря на ее надежды, ответ был прост: для Тима всё это имело огромное значение. Не скажет она всей правды сейчас – и на его сердце навсегда останется шрам. Он будет считать себя не таким, как все, и постоянно мучить тебя вопросами, кто же его отец и почему его оставил.
Вот, чего Джаки боялась больше всего. Она боялась, что ее противоречивые слова и поступки могут навредить ему. Превратить его в изгоя.
Поэтому всё нужно решить здесь и сейчас.
Она подошла к ним и села на диван.
С чего начать?
– Тим, – тихо позвала она.
Мальчик поднял голову, отвлекшись от своего занятия.
– Мам, мы с папой строим крепость.
– Да? Смотрю, вам весело, – она попыталась улыбнуться, но вышло у неё это с большим трудом.
– Очень! – радостно ответил Тим.
Рик грустно посмотрел на неё, и, когда их взгляды встретились, Джаки поняла, что чувствовал он себя ничуть не лучше, чем она сама. Они оба были разбиты и вымотаны, и оба хотели лишь немного спокойствия. Однако не это было удивительным.
Несмотря на всё произошедшее, они были семьёй. Джаки чувствовала это. Они были семьёй пять лет назад и оставались ей на протяжении всех этих лет, а самое главное то, что они были семьёй сейчас. Именно в этот момент, не произнося ни слова, а просто смотря на неё, Рик оказывал ей ту необходимую поддержку, которой ей так не хватало. Джаки показалось, что она может всё, пока он смотрит на неё. Пока они здесь, вместе и поддерживают друг друга, она сможет всё рассказать Тиму и всё объяснить. Правильный момент или правильный человек – это такие сложные понятия, ведь невозможно понять, когда же настанет этот мифический правильный момент, однако Рик был ее правильным человеком и сейчас этого было более чем достаточно.
– Тим, – вновь позвала она.
И мальчик нехотя поднял голову, ему определённо не хотелось отрываться от игры.
– Ты же хочешь знать, кто твой настоящий папа? – Джаки не дала себе времени, чтобы подумать и всё хорошенько взвесить, боясь, что тогда может передумать и продолжить эту лживую игру.
– Мой папа здесь! – Тим схватился за локоть Рика.
Занял оборонительную позицию.
До этого момента Джаки даже не догадывалась, насколько важно наличие отца было для Тима. Он защищался. Сейчас он защищался от неё. Искал защиты в руках Рика. Джаки задохнулась от душевной боли. Она даже не могла осознать до конца, насколько глубокую рану нанесла своему ребенку. Глаза защипало от подступивших слёз. Ей просто хотелось свернуться калачиком и рыдать. Рыдать до тех пор, пока слез просто не останется.
Но она нашла в себе силы, чтобы улыбнуться и продолжить, ведь всё это было только ради Тима. Ради кого-то другого она не стала бы так стараться.
– Ты прав… твой папа… – она посмотрела на Рике, ища поддержки. Каждое слово давалось ей с трудом, но она продолжала, ведь никто не мог сказать этого за нее. – он… он действительно здесь… Рик… он и есть твой настоящий… папа…
Она всё же сказала… Спустя столько лет она нашла в себе силы произнести правду вслух. Но это оказалось также тяжело, как она считала.
Тим ещё сильнее вцепился в руку Рика, не желая отпускать его ни на минуту, словно боялся, что если отпустят, то он просто исчезнет из его жизни. И Рик, будто почувствовав это, схватил Тима за плечи и притянул ближе к себе. Их общий ребёнок не проронил ни слезинки, и Джаки оставалось только догадываться, о чём он мог думать. Говорят, что маленькие дети глупые и не понимают и половины тягости взрослой жизни, но Джаки была уверена, что Тим знал и понимал куда больше, чем его родители.
Тем днём Джаки практически не разговаривала со своим сыном, боялась сказать ему что-то, что может его расстроить или причинить боль. Сидя на диване в гостиной, наблюдая за ними, она чувствовала, как ее ребёнок отдалился от неё. Между ними словно пролегла целая пропасть. И да, она определённо ревновала его к Рику. Не каждый может понять, каково это – ревновать ребенка к его отцу. Но Джаки точно знала, что чувствовала. Долгое время он был лишь её малышом, маленьким и только ее, а сейчас ей приходилось делить его с Риком. И в этой войне за любовь у него явно было преимущество. В глазах Тима он был словно супергерой, ворвавшийся в его жизнь, а Джаки была чем-то постоянным и неизменным. В его глазах сейчас она была не так удивительна, как раньше.
Джаки встала с дивана и поплелась на кухню, оставив этих двоих наедине, и они даже не заметили ее отсутствия.
Женщина некоторое время бесцельно слонялась по кухне: к окну, к столу, затем к холодильнику, потом снова к окну, посидела пару минут на подоконнике, смотря на подтаявший снег в палисаднике. Спрыгнула с подоконника и совершила очередной круг почета. А после всё же принялась готовить, стараясь занять себя хоть чем-то. Она достала овощи из холодильника и принялась их мелко шинковать. Она не знала, что конкретно собирается готовить, просто резала всё, что попадалось под руку.
Однако ей всё же нужно было определиться, ведь на фоне развернувшейся трагедией факт оставался фактом. Тим ничего не ел с самого утра, да и Рик так и не съел своих бутербродов. Что касается ее, то она была слишком поглощена своими внутренними переживаниями, чтобы беспокоиться о чувстве голода.
Закончив нарезать овощи, она достала небольшую кастрюлю из ящика под газовой плитой и наполнила ее водой. Она была слишком истощена морально, чтобы устраивать вечер высокой кухни, поэтому просто решила отварить спагетти и пожарить к ним овощи с томатной пастой и сливками. В этом она хотя бы была уверена. Она поставила кастрюлю на газ, затем скинула всё то, что до этого мелко нарезала, в глубокую сковородку и, залив всё маслом, поставила жарить. Когда овощи немного подрумянились, она посолила их и положила к ним полную столовую ложку томатной пасты, тщательно всё перемешав. К тому времени вода уже закипела и Джаки забросила в неё спагетти.
– Вкусно пахнет!
Джаки обернулась. Рик с Тимом на руках стоял в дверном проеме и с интересом наблюдал за ней.
– Подождите чуть-чуть, скоро всё будет готово, – сказала девушка и вернулась к своему занятию.
Она достала сливки из холодильника и влила немного к овощам, а после убавила огонь, медленно перемешивая, доводя до кипения.
– Тим, как ты думаешь, мы сможем съесть то, что готовит мамочка, и не умереть? – игриво спросил Рик, а затем почему-то пискнул.
Джаки обернулась, чтобы посмотреть, что там происходит, и рассмеялась. Тим схватил отца за волосы и с силой потянул на себя. Это было больше похоже на её сына. Мальчик понемногу переставал стесняться и начинал вести себя, как обычно.
– Мама очень вкусно готовит! – серьёзно сказал он, продолжая тянуть Рика за волосы.
– Вот именно, – сквозь смех выдавила Джаки. – Слушай ребенка, дети врать не умеют.
– Понял я, – выдохнул Рик и принялся разжимать хватку Тима на его волосах.
Джаки выключила газ и слила воду с макарон. Затем достала тарелки из шкафа, разложила всё на них и поставила на стол, попутно прихватив столовые приборы из подставки рядом с раковиной.
Рик посадила Тима на специальный стол, а сам сел рядом с ним за обычный барный.
– На вид неплохо, – Рик выглядел немного встревоженным, накручивая спагетти на вилку, а то время как Тим спокойно взял свою детскую пластиковую вилку и принялся есть.
– Мама вкусно готовит, – произнес он с набитым ртом и сурово посмотрел на отца.
Это было так до безумия мило – суровый взгляд на его крохотном личике и набитые круглые щечки, – что Джаки не выдержала и улыбнулась.
– Тогда я, пожалуй, попробую, – Рик нервно улыбнулся и засунул вилку с макаронами в рот. Выражение его лицо резко сменилась удивлением. Он проживал и сглотнул. – Вполне неплохо.
– Я же говорил, – гордо буркнул Тим. – Мама вкусно готовит.
– И всё же, я действительно удивлён, – сказал мужчина, наматывая ещё немного спагетти на вилку. Он, как Тим, избегал овощей и ел лишь макароны. – Раньше ты даже салат не могла приготовить. А сейчас…
– А ты раньше любил кабачки, – Джаки выразительно посмотрела на его тарелку.
– Я и сейчас люблю, – Рик демонстративно наколол кабачок на вилку и положил его в рот.
– А я нет, – брезгливо поморщился Тим.
– Кто бы сомневался, – хмыкнула Джаки. – Но готовить для тебя отдельно я не собираюсь. Ты можешь оставить кабачки, но всё остальное съесть обязан.
Тим бросил на неё недовольный взгляд, но продолжил есть.
Тем вечером Джаки оставила Рика заниматься с Тимом, она хотела дать им немного личного пространства, а сама поднялась наверх и засела за ноутбуком. Весь сегодняшний день она так и проходила в пижаме.
Девушка понимала, что у них оставалось еще много проблем и много того, что нужно было обсудить, но разговаривать с Риком она не могла в присутствии Тима. Точнее, не считала это нужным. Ей не хотелось нагружать его проблемами взрослых. Поэтому вместе с его отцом они просто игнорировали тот факт, что между ними огромная пропасть из недосказанности.
Но более удивительным для неё было то, насколько быстро Рик вжился в роль отца. Казалось, он был создан для этого.
Несмотря на свою усталость, Джаки действительно чувствовала себя легче. Ее не тянул груз лжи. А потому она смогла спокойно работать. Недосказанности не давят так, как ложь.
Она включила ноутбук и принялась писать. Сейчас у нее был запал. Слова сами рождались в голове. Это было невероятное чувство, которого ей так не хватало. Все прошлые главы она написала будучи в душевном раздрае. И теперь Джаки понимала, почему у нее никак не получалось написать этот маленький кусочек повести. Ее история зависела от нее, но при этом была более чем самостоятельна. И сейчас она требовала покоя, который не мог предоставить взволнованный автор.
Джаки все писала и писала, не обращая внимания на время. Мирное дыхание, ровный стук пальцев по клавишам. Таким был ее мир. Мир, который она знала лучше всего. И если в общении с другими людьми она старалась быть осторожной и осмотрительной, взвешивая каждое свое решение, боясь сделать ошибку, то здесь, рядом со своим ноутбуком и чистым листом на кране, она не боялась ничего. Только здесь она была самой собой, становясь при этом кем-то другим. Остроумная и веселая, жестокая и алчная, на листе бумаги она принимала все эти роли и справлялась с ними. Автор, Бог и дьявол в одном лице. И только он решает, что ты узнаешь, перевернув страницу.
***
Тим заснул. Это удивительно, но за всю свою жизнь, Рик ещё ни разу не встречал кого-то, кто мог заснуть посреди игры с кубиками в руках. И, судя по тому, как малыш всё сильнее склонялся вперёд, еще мгновение, и он свалился бы на построенную ими башню. Рик поднялся с пола и, подойдя к мальчику, аккуратно, чтобы не разбудить, взял его на руки, положив голову сына себе на плечо. Он не знал, где была спальня Тима, да и была ли она вообще, поэтому вместе со ним он поднялся на второй этаж.
Мужчина нередко бывал здесь, но никогда не поднимался на второй этаж, где располагались спальни. Переложив Тима, чтобы освободить руку, Рик открыл первую попавшуюся дверь, за которой скрывалась ванная комната. Не задерживаюсь на ней, мужчина последовал дальше. Ему пришлось открыть еще две двери и дважды включить свет, прежде чем он нашел Джаки. В этот раз он поступил более обдуманно и не стал включать свет. Комната, в которой она сидела, была погружена во мрак и освещалась лишь светом пробивающимся из-за его спины и тусклым экраном монитора, который выхватывал из темноты спящее лицо девушки. Рик прошёл в комнату, захлопнув дверь ногой. Свободной рукой он стянул покрывало с кровати и положил Тима на неё. Укрыл. Малыш немного поворачивался, но вскоре успокоился, провалившись в глубокий сон.
По тому, что Джаки так и не проснулась, пока он укладывал Тима, Рик понял, насколько сильно она вымоталась. Мужчина подошел к ней. Рука непроизвольно сама потянулась к ее лицу. Выбившийся из пучка локон словно манил его. Он аккуратно, стараясь не потревожить девушку, заправил его ей за ухо. Рик понимал, что ей, скорее всего не очень удобно спать в кресле, но боялся разбудить, так что ничего не сделал.
Рик забрал ноутбук, что стоял у неё на коленях. И уселся вместе с ним на пол в ногах Джаки. В брючном костюме было крайне неудобно сидеть, скрестив ноги, так что он вытянул их, а сверху положил ноутбук. Внизу последнего листа печатными буквами большего размера было выведено слово «Конец». Значит, Джаки закончила. Это не могло не радовать. Она всё же уложилась в срок, а значит и дальнейшие события пойдут уже по заготовленному сценарию.
Рик не хотел уходить. Понимал, что сейчас ему здесь абсолютно нечего делать, но не хотел оставлять их. Поэтому перелистал файл с рукописью на девятую главу, ведь именно до неё была написана первая часть рукописи, которую ему прислала ещё Лорал Крол. Эта мысль заставила его улыбнуться. Ведь он действительно принимал ее за другого человека. Это ли не глупость в ее обычным проявлении?
Сейчас, смотря на неё, он не мог даже представить ее в качестве другого человека. Ведь даже в парике это всё ещё была Джаки.
Девятая глава повествовала о мальчике из приюта, и история захватила его с первых строк. Буквально втянула в себя, отметая все посторонние мысли. Он читал взахлеб, не пропуская ни слова, полностью погружаясь в свое занятие. Он узнал, что Джаки хорошо пишет, даже больше, чем просто хорошо, но мир, изображенный словом на этих страницах, был невероятно детализирован. Настолько, что когда читаешь, то просто погружаешься и не думаешь ни о чём более, а эмоции персонажей откликаются в тебе. И этот отклик будоражит и еще долго не отпускает.
На своём веку Рик выпустил много книг, а прочитал ещё больше. И книги Джаки занимали для него особое место в жизни. Они были пропитаны близкой ему атмосферой.
Если можно было так выразиться, то эти книги давали ему возможность заглянуть к ней в голову и немного понять ход ее мыслей. Поэтому он использовал полученную возможность на максимум.
За окном забрезжил рассвет. Его тусклый свет едва пробивался сквозь плотные шторы, создавая незаметное свечение по их краям. Комната постепенно приобретала серые краски. Но Рик не обращал на это внимания. Его взгляд жадно скользил по строчкам. Он не мог отвлечься ни на секунду.
Чьи-то тонкие пальцы принялись перебирать его волосы. Это были легкие, едва уловимые касания, в которых была нежность, смешанная с трепетом. Так легко… Но каждое касание пальцев посылало по коже электрический импульс.
Рик поднял голову. Джаки не спала. Она выпрямилась в кресле. И ее глаза были широко распахнуты. Однако ее взгляд был немного сонным и затуманенным. Даже мечтательным. Казалось бы, она смотрела на него, но мысли ее были где-то далеко. Рик понял, что ее действия были неосознанными. Она подсознательно потянулась к нему и принялась перебирать его волосы.
Немного сонная и расслабленная, она была еще прекрасней, чем обычно.
Но вот ее взгляд сосредоточился на нем, и в ее глазах мелькнуло нечто похожее на узнавание. А затем уголки ее губ приподнялись в еле заметной улыбке.
– Я люблю тебя, – тихий шепот нарушил холодную тишину ночи.
========== Глава 37. ==========
– Мисс Лорал Крол, когда вы впервые полюбили? – у девушки, что сидела напротив нее, был приятный и успокаивающий голос, так что вести с ней диалог было одним удовольствием.
– Сложно сказать, – выдохнула Джаки. – Проще сказать, когда я впервые возненавидела.
– И когда это было?
– Лет шесть назад… Пожалуй, именно тогда я впервые испытала настоящую ярость.
– Вы не выглядите, как человек, способный испытывать такие эмоции.
– Внешность порой обманчива, – Джаки не без иронии улыбнулась.
– И кто же был тем человеком, что вывел вас из себя? – журналистка вцепилась в нее мертвой хваткой, вытягивая ответы на все интересующие ее вопросы.
– Мой муж… – немного подумав, ответила Джаки. – Это определенно был мой муж.
– Измена?
– Нет…
– Вы удивили меня, мисс Крол, – задумчиво протянула девушка. – Ваша личность покрыта ореолом тайн. Вы никогда не выставляете свою личную жизнь на показ. Так почему решили поделиться ею сейчас?
– Нет какой-то определенной причины. Просто вы задали вопрос, а я честно на него ответила.
– Так вы вышли замуж за человека, которого не любили? – уточнила репортер.
– Совершенно верно. В то время он был абсолютно невыносим, так что вскоре мы развелись. Но знаете, что самое забавное?
– И что же?
– Спустя почти шесть лет я вновь вышла за него замуж, потому что поняла, что он и есть тот мужчина, которого я по-настоящему люблю.
– От любви до ненависти всего один шаг, неправда ли?
– Я бы так не сказала… просто все то время я была той, кто тянул наши отношения вниз. Слабое звено, если быть точнее…
Джаки не могла сказать точно, но почему-то именно это интервью вернуло ее в тот день, в ту ночь, в комнату в родительском доме, где мирно спал Тим. К тем мыслям, что одолевали ее тогда.
Лист. Ручка. Тишина комнаты. Таковой была ее зона комфорта. И ей не хотелось ее покидать. Так как в тот момент, когда ей было больнее всего, она сама заперла себя в ней, решив, что идти дальше просто не может. И в тот день Рик был прав. Прав полностью и безоговорочно. Она действительно была сломлена. Сломанная кукла, которая не способна больше двигаться вперед. Она продолжала быть сломанной на протяжении шести лет. Она оставалась девчонкой в родительском доме, которая не могла ничего объяснить матери. Ни ее смерть сломала ее и не слова Рика – ее сломала гробовая тишина и стук захлопнувшейся входной двери. Она верила, что они с матерью понимают друг друга, ведь иногда они были как единое целое. Шутки и сплетни – вот, что было у них общего. На деле они не знали друг друга. Джаки никогда не могла говорить с ней о чем-то серьезном, о том, что имело для нее огромное значение и задевало ее душу. Постороннему человеку она могла рассказать всё, но не ей. Она даже никогда не рассказывала ей о том, что пишет. Это было для неё чем-то священным, и она не хотела, чтобы мать сказала ей, что ей это не нужно или не подходит. Джаки всегда жила, как говорила мать. Балетная школа до девяти лет, теннис с одиннадцати и до шестнадцати лет. И бросила она его не потому, что хотела: будь на то ее воля, она покончила бы со всем гораздо раньше. Нет, виной стала травма и запрет врача. И если вспомнить все, то подобных ситуаций было много. Гораздо больше, чем ей того хотелось. Просто что-то было более глобальным и запоминающимся, а что-то менее.
Но последней каплей стало то, что она умерла. С мертвым человеком не поговоришь, его не поймешь и ему ничего не объяснишь. Она винила Рика, потому что так было проще. Убеждала себя в том, что он обидел ее, не верил в неё, не желал понять. Хотя на самом деле он был ни в чём не виноват. А она отрывалась на нём и в буквальном смысле издевалась. Потому что ничего не могла поделать с той болью, что испытала сама.
И на то, чтобы понять это, у неё ушло шесть лет. Шесть очень долгих лет. За которые она морально истощилась себя.
Как автор, она могла предположить сотни концовок для их истории, как женщина – не знала, что произойдет в следующую секунду. Заветные слова были произнесены, и ей оставалось только, затаив дыхание, ждать, что произойдет дальше. Только вот она не могла ждать.
– Прости, – еле слышно произнесла она. Рик сидел на полу перед ней. Такой родной и понимающий. Он ведь все осознал гораздо раньше ее.
– Ты ведь знаешь, почему я так поступила?
– Догадываюсь.
– Ты сможешь простить меня?
– Уже простил…
– Я дура, – вздохнула она, спрятав лицо в ладонях.
– Пожалуй, – вздохнула Рик и отвернулся к экрану ноутбука, на котором все еще был открыт файл с последней книгой Джаки. Он не знал, что можно было еще сказать. И был ли хоть какой-то смысл в его словах. А вопросом, который волновал его больше всего было лишь одно: что их ждет дальше? Но он не осмеливался спросить.
– Но что дальше? – ее голос был тихим, но она все же спросила. И она боялась своего вопроса больше всего. Она боялась неизвестности, что ждала впереди. И стремилась развеять ее как можно скорее, хоть и боялась. Она хотела знать, чтобы понимать, как ей жить дальше.
Рик долго молчал. Не поднимая на неё глаз, он уставился в экран ноутбука, на котором жирными напечатанными черными буквами было выведено слово «конец». Джаки проследила за его взглядом и ужаснулась. Это было как знак свыше. Отчётливый знак. Глупо конечно, но она восприняла это именно таким образом. Когда писала, она очень часто использовала такие знаки. Песня, с текстом который жутко подходил к ситуации, что случайно прозвучала по радио, или мотивирующий девиз, что был так нужен герою, и он совершенно случайно увидел его на вывеске магазина на улице. В книге это было интересно. В книге это было к месту, но она никогда не могла представить, что такое возможно в реальной жизни. Именно это испугало ее. Не то, что на экране было написано слово «конец», а то, что Рик мог воспринять это, как какой-то тайный знак. За это время в ее голове пронеслось сотни мыслей и тысячи возможных ответов. Но Рик продолжал молчать. Казалось, в тот момент он был где-то далеко. И его словно бы не интересовало ничего, что происходило в этой комнате.
– Чего хочешь ты? – произнес он, не отрывая взгляда от экрана. – Я знаю, чего хочу я, но абсолютно не понимаю, чего хочешь ты. В последнее время я тебя совсем не понимаю.
– Я и сама себя не понимаю, – он не ответил «нет», и это немного успокоило Джаки.
– Ты хоть когда-нибудь понимала, чего хочешь?
– Не затыкай меня риторическими вопросами! – буркнула Джаки. Обстановка давила на нее. – Это не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорили!
– Имеет! И самое прямое! – серьезно ответил Рик. – И это не был риторический вопрос, потому что меня действительно интересует твой ответ.
– Нет, это был именно он! – воскликнула Джаки и закусила губу, когда поняла, что они все еще сидят в комнате, где спит Тим. – Ты думаешь, я не знаю? – шепотом продолжила она. – Это типичные вопросы: «Что ты хочешь от жизни?» или «А ты любишь себя?», но вишенка на этом торте из риторики: «За что ты меня любишь?» и «Что ты во мне нашел?». Я знаю это потому что описала уже тысячи подобных ситуаций!
– Ты писала любовные романы? – удивленно переспросил Рик. Он даже оторвал взгляд от монитора и посмотрел на нее.
Но когда их взгляды встретились, Джаки испытала невиданное доселе стеснение. Она отвернулась и буркнула себе под нос:
– Было время…
– А что теперь? – Рик был настолько поражен, что даже забыл о по-настоящему важном вопросе, сосредоточившись на мимолетном интересе.
– Не пишу, – недовольно буркнула Джаки.
Она определённо не хотела продолжать этот разговор. Молодая женщина вскочила с кресла и понеслась к выходу из комнаты. Это было единственным, до чего она смогла додуматься в этой ситуации. Да, она пыталась сбежать от этого разговора, но она не рассчитывала, что Рик встанет и последует за ней. Она вышла из комнаты и поспешила по лестнице вниз, остановившись только на кухне, неожиданно осознав, что ей просто некуда бежать.
Однако ей было стыдно признать, что она опять убежала. Так что, недолго думая, девушка подскочила к плите и зажгла газ. Затем, наполнив чайник водой, поставила его на плиту.
– Так о чём ты писала?
От неожиданности Джаки взвизгнула и даже подпрыгнула на месте, задев рукой и опрокинув чайник, который только что поставила. С глухим стуком он приземлился на пол, и вся вода, пока ещё холодная, выплеснулась Джаки на ноги.
Но абсурдности ситуации добавил громкий хохот Рика, разнесшийся по всему дому. Джаки бросила на него раздосадованный взгляд и буркнула:
– Не смешно!
– По-моему даже очень! – выдавил он, сквозь смех.
Джаки подняла чайник с пола и поставила его в раковину. Открыла кран, набрала кружку холодной воды и, резко развернувшись, выплеснула её прямо на рубашку Рика, который стоял всего в паре метров. Мужчина настолько опешил, что даже смеяться перестал. Он стоял, как молнией пораженный. От неё он подобного не ожидал.
Сначала Джаки сдерживалась, но выражение его лица не оставляло ей шансов. Облокотившись о кухонную тумбу, она рассмеялась в голос. Внутреннее напряжение лопнуло и превратилось в истерический смех. Она смеялась и смеялась, а в какой-то момент просто начала задыхаться, но всё так же продолжала смеяться. Ей было по-настоящему весело в тот момент.
Их отношения никогда не были простыми, но именно с ним она могла смеяться, и в эти моменты на душе ей становилось легче и спокойнее.
Неожиданно Рик схватила ее за талию и посадил на столешницу кухонной тумбы. Джаки немного опешила и перестала смеяться. Под его серьезным и тяжёлым взглядом она чувствовала себя совсем беспомощной и никчемной.
– Я думаю мы можем попробовать начать сначала, – выдохнул он.
Именно этих слов она ждала и именно им была по-настоящему рада.
– Мисс Крол, значит, сейчас вы счастливы в браке? – уточнила журналистка.
– Пожалуй, ответом будет да, – согласила Джаки.
– Мне остаётся только поздравить вас, в наше время такие отношения —настоящая редкость.
– Мы прошли много трудностей, прежде чем прийти к тому, что у нас есть сейчас.
– Что ж, давайте отойдем от темы вашей семейной жизни и переключимся конкретно на вашу персону. Перед нашим сегодняшним интервью мы провели опрос среди ваших читателей, и большинство из них интересует то, какой вы человек и как вы стали такой. Долгое время вы вели абсолютное закрытый образ жизни и никогда не появлялись на общественных мероприятиях. Кстати, полтора года назад никто не знал, как вы выглядите. Что же изменилось?
– Вы же хотели отойти от моих семейных отношений? – усмехнулась Джаки.
– Так это было не ваше личное решение?
– Нет, – подтвердила молодая женщина. – Сначала мой муж убедил меня принять участие в интервью, а потом и в конференции фантастов. А дальше всё как-то само собой получилось. Как результат, сегодня я сижу перед вами.
