Текст книги "‍Жена дракона. Проклятые узы брака (СИ)"

Автор книги: Дарья Коваль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 17.5

Всего один моего сердца, и воздух сгустился. Воцарившееся напряжение чувствовалось не только вокруг, но и на окаменевших лицах всех присутствующих. Ведьмы определённо взбесились на такое предательство с моей стороны.

– Да как ты… – прошипела, первой отойдя от шока, Адамина, шагнув ко мне, и вскинула руку.

На ладони была какая-то руна, и её я не знала, но ничего хорошего она явно не предвещала с учётом воинственности и резкости самого жеста ведьмы. Мои волки тут же оскалились и зарычали, пригнув головы, приготовившись атаковать возможную угрозу. Но больше Адамина ничего не сделала. Сида не позволила ей.

– Нет, подожди, – выступила вперёд, вставая между нами. Замолчала, с прищуром разглядывая сияющий внутренним свечением артефакт в моей руке. – Ты присвоила убийцу грехов, – констатировала факт. – Он у тебя. Вероятно, давно. Но ты его до сих пор не использовала. Иначе бы мы все сейчас не находились здесь, – добавила с нотой задумчивости.

Это немного, но послужило в мою пользу. Адамина перестала сверлить меня полным ненависти взглядом и тоже призадумалась, опустив руку.

– Почему? – поинтересовалась она закономерно, обходя Сиду, снова внимательно рассматривая меня. – Раз уж ты так радеешь за благополучие драконьей крови…

А мне пришлось вдохнуть глубже, приготовившись объяснять то основное, к чему мы наконец пришли, и то, что являлось моей изначальной целью путешествия сюда.

Вот только я и звука произнести не успела.

– Потому что проклятие сниму я, не она, – вступилась за меня Кая.

Ведьмы снова ошалели. Впрочем, как и я.

– Ты? – округлила глаза Сида.

– На мне долг жизни, – напоказ безразлично отозвалась Кая. – К тому же, это мой род когда-то проклял драконов и продлил вражду между нашими расами вплоть до настоящих дней. Мне и исправлять.

Сида ей не особо поверила. Как и Адамина.

– Уверена? – усмехнулась последняя. – Не потому, что кое-кто только и делает, что рассказывает, как надо заботиться обо всех вокруг, а на самом деле такая же, как мы, и осознала, что требуемое взамен самое ценное ей гораздо дороже, чем весь окружающий мир? – уставилась на меня, на этот раз с обвинением.

Не сказать, что она не права. Так ведь и было в действительности. Но и признавать то, что жизнь чёрного дракона для меня действительно слишком ценна, я тоже ни за что не собиралась. По крайней мере вслух. Как минимум потому, что это могло поставить его под угрозу. Что сделают знатные дома Неандера и те же фанатичные судьи, когда станет известно, что возможно обменять жизнь своего императора на жизни всех остальных? Даже сам вопрос воистину звучал страшно, учитывая их безжалостность, в которой я успела убедиться не раз.

– Уверена, – в отличие от меня, твёрдо и без колебаний произнесла Кая.

– Но?.. – поинтересовалась встречно Сида. – Понятно ведь уже, что у вас с этим возникла какая-то проблема, раз вы не сделали этого сразу, а пришли сюда, – добавила со снисходительной насмешкой.

– Верно, – не стала отрицать Кая, шагнув ближе ко мне, и потянулась к ножу в моей сжатой ладони.

Тот, как и в предыдущие разы, не позволил к себе прикоснуться. Пальцы Каи прошли сквозь него.

– Ах, вот оно что… – быстро всё уяснили присутствующие.

И разом расслабились. Все. Очевидно, скоренько осознали, что в ближайшее время проклятье всё равно останется на драконах. А вот я наоборот – напряглась.

– Нам нужно знать, как передать его, – обозначила я и без того очевидное. – И вы должны нам в этом помочь.

– Должны? – усмехнулась заново Сида. – Ты, кажется, забыла, что мы как бы против этого вашего эгоистичного решения, которое совершенно не служит нашим интересам, – напомнила нам.

Кая скривилась. Я же вздохнула.

– Какая вам разница, что будет с драконами, если всё равно собираетесь покинуть этот мир?

Когда я решилась явить их взорам убийцу грехов, собиралась давить на иное, но раз уж разговор повернулся в таком направлении, почему бы и нет?

– О том, что ты нам не поможешь, если мы не поможешь тебе, мы тоже всё ещё помним, – нисколько не прониклась Сида.

– И? – вставила Кая. – Решайте. Потому что мы сделаем это с вашей помощью или нет, – отвернулась от всех. – Идём, Злата. Поищем, что осталось в архиве. А они пока пусть подумают о том, к чему всё привели своим упрямством, – фыркнула в довершение.

Я кивнула и улыбнулась ей с благодарностью. Даже шаг ступила в том же направлении, но затем замерла, услышав, как снова рычат волки. Оказалось, Адамина сдвинулась с места, и это им не понравилось.

– Может, уже отзовёшь их? – с разбражением прокомментировала она.

А я вновь улыбнулась. Вернулась к вожаку, коснувшись его.

– Они мне не подчиняются, – только и сказала ей, после чего склонилась к волку. – Всё хорошо, пушистик. Они чуточку вредные, но не такие злые, как кажется.

Чуточку вредные и не такие злые такое моё заявление не оценили. Дружно поморщились, как от боли.

– Ладно. Пусть так. Поищем вместе, – внезапно сдалась Адамина. – Вас же всё равно не переубедить. Кто из нас ещё действительно вредный и упрямый, – проворчала себе под нос.

На этот раз волки не стали рычать, когда она присоединилась к нам, хотя всё равно пристально следили за каждым движением. Вскоре и в самом деле мы все вместе открывали старые талмуды в поисках нужной информации. Поиски выдались долгими. И даже очень. А в итоге я поняла, почему категоричность сестёр вдруг смягчилась. Мы ведь ничего полезного не нашли, кроме того, как был создан сам артефакт – последняя Верховная ведьма вложила в него свою душу, когда умирала. И сдавалось мне, в отличие от меня и Каи, остальным это было известно с самого начала.

Неспроста же…

– И что теперь? Тогда, когда выполнение твоего условия становится невозможно? Переосмыслишь своё восприятие самого ценного и отдашь это взамен, чтобы твои драгоценные драконы зажили себе преспокойно, а мы могли бы уйти? – выгнула бровь Сида. – Даже если где-то в Неандере и осталось хоть что-то, что может помочь узнать, как другой ведьме использовать убийцу грехов вместо тебя, на поиски этого могут уйти долгие годы, возможно вся твоя жизнь. Или больше. И вряд ли те, кто сейчас охотятся на всех нас, согласятся настолько повременить, прежде чем всех нас отправить на костры.

Её слова звучало жестоко. Но являлись правдой.

И почему я вообще решила, что смогу быстро найти способ, как всё исправить? Тогда я не думала о том, сколько времени это может занять. Жестоко ошиблась.

А значит…

Что это значит?

Вздохнула и прикрыла глаза.

Нужно подумать. Придумать что-то ещё.

Например…

– Даары. Они видят. И многое знают, – сорвалось с моих губ быстрее мысли. – Если мы не можем сами быстро найти нужную книгу, то они могут с этим помочь.

Да, так и сделаю!

Тем более, что с одним дааром я прекрасно знакома…

Глава 18

Глава 18

За столом с кучей пересмотренных книг остались лишь я и Кая. Горгулёныш отвлёкся, гоняясь за паучком, которого обнаружил на одном из стеллажей с рукописными ведьминских хрониками былых времён. Волки продолжали нести свой неусыпный дозор, но решили делать это лежа, мордашками по направлению к выходу из этого помещения, прилегающему через коридор к общему залу, где готовились зелья и усилители.

– Это опасно. И действительно безрассудно, – хмуро произнесла Кая, недовольно покосившись на меня, как только белые линии, ведомые её рукой, превратились в одну из охранных рун на внешней стороне моей ладони. – Весь Неандер, наверное, уже в курсе, что ты ведьма и на тебя объявлена охота, – пристально оценила свою работу, макнула кистью в баночку и принялась выводить следующую руну. – И при этом ты добровольно идёшь к даару? Да он тебя первым же и сожрёт если не сдаст.

– Во-первых, не он, а она, – улыбнулась я. – Во-вторых, на том озере, где она обитает, обычно больше никого нет. Именно поэтому она там живёт. Чтоб никто не тревожил, – вспомнила я одно из испытаний отбора и Церцею, которая однажды уже делилась со мной предупреждениями насчёт убийцы грехов. – Ну а в третьих, на ней метка Мори от Ае Реир. Она не причинит мне вреда. Физически не сможет, даже если очень захочет.

Придённые мной доводы Кая оценила с видимым сомнением.

– Это всё равно слишком опасно, – отложила кисть.

Подумала немного и снова взяла кисть, но уже для того, чтобы вручить мне.

– Да мы только туда и обратно, – не согласилась с ней я, принимая инструмент для рисования. – Правда же, малыш? – обернулась к крылатику.

– М-ня-ма! – отозвался тот.

Правда, не уверена, мне ли, или же это просто такой вариант с боевым кличем, раз уж в этот момент Обжора как раз шмыгнул под шкаф в погоне за тем же паучком, только упитанный зад и остался нам всем виден.

– К тому же, если не пойду, то что тогда? – добавила я, вернув внимание к Кае. – Мы не можем взять и просто сбежать, оставив весь этот бардак после себя. Я ведь до сих пор не знаю, что случилось с фрейлинами и стражами, которые за нас заступились. А если их тоже будут судить? Вряд ли есть действительно много времени, чтобы с этим разобраться. Да и от своего мужа я тоже не могу вечно бегать. Рано или поздно он меня найдёт. Уж лучше мне самой вернуться, как только буду готова.

Может я и сказала, что согласна помочь ведьмам перейти в более безопасный мир, но на самом деле, как по мне – идея была так себе. Да и в самом ли деле он безопасный? Это они сейчас так считают, потому что не знакомы с террористами, аферистами, коррупцией, бюрократией и нерадивыми автомобилистами, садящимися пьяными за руль. В мире, где я родилась, тоже не всё идеально. А уж если мои сёстры по дару всё это воспримут как тех же драконов, так и вовсе… нет уж!

Так тоже не пойдёт! Становится причиной нового истребления кого-либо я точно не собираюсь!

А ещё…

– Разве мы не собирались найти другую ведьму, которой отзовётся этот прилипчивый нож? – материализовала в руке то, о чём говорила, взглянув на артефакт. – И это должна была быть не ты. Тебе же он не отзывается. Может, стоило просто попробовать передать его кому-нибудь ещё? – предположила.

На это Кая вздохнула.

– Ты не оставила мне выбора. Что ещё я должна была сделать, когда вы все чуть не переругались? А если б на эмоциях в ход пошли проклятия? – мягко укорила меня. – Стоило им сказать, что ты правда не можешь обменять жизнь со своей парой на благополучие нашего мира, тем самым подтвердив утверждение Адамины? – хмыкнула она.

А вот я нахмурилась.

– С чего ты взяла, что дело в драконе?

– А в ком же ещё? Не представляю, что ещё может тебя остановить, – пожала плечами девушка.

Отрицать я не стала. Глупо же. Да и подтверждение ей не требовалось.

– Тебе не стоило так сразу всё вываливать на них. Надо было немного подождать. Я бы аккуратно со всеми по отдельности поговорила, так, глядишь, кто-нибудь бы и оказался более сговорчивым, – вздохнула Кая, придвигая ко мне ближе баночку с белой краской.

Я же решила, что из всех известных мне рун, воспользуюсь теми, что уже были мной проверены в деле, например левитация. Принялась сначала выводить именно её.

– Погорячилась, – уныло улыбнулась на сказанное.

– Ага, я помню, что ты очень торопишься, – улыбнулась и Кая, только куда более бодро. – К тому же, если бы хоть одна из сестёр могла бы забрать  нож, то в тот момент они бы именно так и поступили. Не сомневайся.

А вот об этом я прежде не подумала. Не зря говорят, одна голова – хорошо, а две – ещё лучше.

– Может, мне стоит всё-таки пойти с тобой? – добавила собеседница.

На это я только отрицательно покачала головой. Мы ведь обсуждали это буквально пять минут назад и решили, что не стоит крылатику так перенапрягаться, тем более у Церцеи и так аллергия на ведьм, как у любого дракона. Вряд ли она обрадуется и захочет сотрудничать, если мы заявимся целой бандой. Так у меня был хотя бы мизерный шанс её убедить с учётом наличия той же метки Мори.

– Ладно, надеюсь, ты права, и всё правда получится, – не стала снова настаивать Кая.

Я же продолжила рисовать на себе нужные руны. И баночку с краской тоже с собой взяла, как и кисть. Хотя и тогда уходить так сразу не стала. После всех долгих и утомительных разговор обо всём оставался ещё один факт, который немного тревожил меня.

– Сёстры начали готовиться задолго до того, как мы с тобой сюда пришли, – поднялась я на ноги. – Откуда они знали, что мы пойдём именно сюда, а не куда-то ещё?

Кая удивлённо моргнула. Призадумалась. Активировала охранные руны, которые скроют меня от дракона, как только я покину полуостров Ахайя.

– Это ближайшее безопасное место от горы Ал-Пери. Куда же ещё нам всем было пойти? – развела руками.

Объяснение оказалось простым и элементарным, поэтому я моментально успокоилась.

– Обжора! – позвала своего фамильяра.

Из-под шкафа тут же послышалось:

– М-ня-ма!

А вот упитанный зад, успевший спрятаться под недрами грузного предмета мебели, появился намного позже. Он выполз той же траекторией, как и заполз. Судя по недовольному виду мордашки, паучка так и не поймал.

– Озеро, где растёт плюнель… – только и успела сказать, а мир вокруг уже смазался, смыкаясь новой реальностью.

В этой реальности царила кромешная ночь. В небе ярко сияли звёзды. Воздух чувствовался влажным и гораздо более тёплым, чем в мой прошлый визит сюда. Горгулёныш умудрился перенести нас к самому берегу.

И да, именно нас!

То есть себя, меня, а ещё всю стаю волков…

Вот как есть половину прослушал из моих рассуждений, пока гонялся за паучком. Как и не дослушал то, что я собиралась ему сообщить, прежде чем мы покинем новое убежище для ведьм.

Но и это не самое худшее!

Церцею искать и звать не пришлось. Знакомая клыкастая пасть огромного чешуйчатого змея нависла аккурат надо мной. И она была не одна. Совсем рядом на берегу справа от меня мочил лапы кое-кто гораздо крупнее даара. Крылья пурпурно-синего оттенка, переходящие в золотой, заслоняли своим размахом существенную часть небосвода, сияя словно зазубренные лучи закатного солнца. Остроконечная морда моментально сосредоточилась на непрошенной гостье в моём лице, а из ноздрей вырвался дым, когда глазища размером с целый таз вспыхнули пламенным янтарём.

Слева от меня всё обстояло ещё хуже…

Там драконов было аж два!

Широкое и масштабное туловище первого было покрыто зеркальной изумрудной бронёй, массивные лапы бахнули о землю, вспарывая когтями поверхность, в то время, как другой – само воплощение кроваво-красного зловеще красивого ужаса, оскалившего клыки.

– В общем, мы зайдём позже, да? – ляпнула я нервно.

Не к ним, конечно же обращалась, а к крылатику, усиленно намекая, что пора убираться отсюда. На что он:

– Ню-ю…

Глава 18.1

Такая вариация его отклика не внушала никакого оптимизма. Зато привнесла здравые опасения. Они подтвердились, едва крылатик крепко зажмурился и сжал передние лапки в кулачки, а затем… ничего.

Очевидно, запас телепортов иссяк!

Опять…

Это поняла не только я, но и волки. Дружно оскалились. Аккурат в тот момент, когда кроваво-красный ужас опомнился первым, рванув ко мне. Хорошо, что и я недолго на одного фамильяра надеялась. Упала на колено, оставив на берегу отпечаток руны с левой ладони, вместе с тем активируя её. Руна преграждения вспыхнула очень вовремя. Именно благодаря ней сунувшаяся ко мне ближе зубастая морда врезалась в воздух, а не сожрала меня.

Дракон взвыл!

А из пасти второго дракона хлынуло пламя!

Оно разбилось о ту же преграду, которая едва выстояла, судя по тому, что руна начала гаснуть. Но я заметила это лишь краем глаза. Сосредоточилась на третьем драконе, что находился по другой бок меня, выставив ладонь с нанесённой руной разрушения.

– Даже не пытайтесь! – предупредила, демонстрируя ведьминский знак.

Вряд ли в этот момент я выглядела столь же грациозно и изящно, как многим известная в моём мире Чёрная вдова, пока пребывала в состоянии раскорячки, так и не переставая касаться руны преграждения, но это не столь уж и значимо. Главное, мне повезло. Предупреждение, содержащее в себе по большей части наглый ведьминский блеф, сработало. Пурпурно-синие крылья дракона дёрнулись, когда он недовольно рыкнул, раскаляя воздух, но больше ничего предпринимать не стал, лишь недобро покосился на Церцею.

А вот она…

Вздохнула. Грустно. Тоскливо. Депрессивно.

– Что ты здесь забыла, ведьма? – прошипела она.

Судя по прогромыхавшей тональности, и сама бы была не прочь меня сожрать, очень уж ярко полыхнула оставленная на её шее метка подчинения Ае Реир.

С ответом я не спешила. Сперва мысленно отругала поспешность моего фамильяра, приведшего нас всех в такую ситуацию, затем и себя за недальновидность.

«И много их? Других драконов?» – вспыхнуло в моей голове собственным голосом из воспоминания о том, как однажды я интересовалась у триария Сорена.

«Почти не осталось», – ответил он тогда мне.

Но, млин, осталось же!

И я должна была помнить об этом. Но забыла. Слишком самонадеянно с моей стороны.

И как теперь выпутываться из этого?!

Я не знала…

Но знала того, кто может с этим справиться наверняка. Только бы он успел, а я смогла дождаться того, как он появится.

– Я пришла поговорить, – выдала уже вслух, аккуратно меняя позу. – Мне нужна твоя помощь, – признала честно, очень стараясь, чтоб мой голос не сильно дрожал, пока я накрывала одну руку другой, показательно сосредотачиваясь на дааре, будто присутствие ещё трёх чешуйчатых не доводило меня до грани инфаркта.

Заодно и первую охранную руну стёрла, тут же принявшись за избавление от второй.

– Помощь?! Тебе?! От меня?! – прогромыхало в очередном недовольстве от Церцеи.

Её хвост долбанул по воде, поднимая тучу брызг, а зубища близнаходящего дракона клацнули, когда он укрыл себя от них своим закатным крылом.

Мамочка моя, как бы мне в обморок не упасть!..

– Да. Ты поможешь мне, а я помогу всем вам, – выдавила я из себя напоказ хладнокровно.

Дожидаться, когда она соберётся уточнять, и соберётся ли вообще, в чём именно кроется смысл моих слов, я не стала. Сомкнула кулак, являя убийц грехов, понадеявшись, что он послужит той самой отсрочкой, в которой я столь сильно нуждалась.

И тут я не прогадала.

Переговоры – всё-таки верное обстоятельство.

– Ты это сделала! – изумилась даар.

Остальные драконы тоже мигом заинтересовались. Насторожились и прислушались.

– Ещё не совсем, – вежливо поправила я.

Впрочем, они и сами вполне могли догадаться, учитывая, что проклятие всё ещё при них. Но почему-то восприняли мои слова совершенно иначе.

– Сделала, – хлестнула хвостом по воде снова Церцея. – Ты заключила сделку, – прищурилась, сверкнув на меня блеском в своих плотоядных глазах.

– Только узнала, какой будет цена, – внесла я новую корректировку.

– Убийца грехов у тебя! – не согласилась со мной Церцея.

– И теперь мне очень надо знать, как избавиться от него и передать артефакт другой ведьме, – вздохнула я следом. – Почему он отозвался только мне? Где я могу об этом узнать? У меня не так много времени, чтобы поиски выдались долгими, – пояснила причину своего появления.

Но вот уж чего не ожидала, так того, что дальнейший разговор будет протекать не только с участием Церцеи.

– Страждущая Душа, полная отчаяния, всегда увидит такую же страдающую душу, пребывающую в отчаянии, – вместо даара, провозгласил кроваво-красный ужас.

И его воплощение правда оказалось воистину красивым. Я оценила то в полной мере, едва дракон сменил облик, шагнув ближе к нам. Длинные алые волосы ниспадали волнистым каскадом, задевая смуглые крепкие плечи, не обременённые более ничем, кроме стальных жгутов мышц, вились ещё ниже них, влоть до самой линии узкий бёдер, пока их обладатель двигался с грацией истинного хищника и абсолютно беззвучно. Убийца грехов в моей ладони тут же растаял, когда я, взглянув на него, мигом раскрыла её, вновь придавливая пальцы к земле.

Ещё бы! Он может и красивый, но ведь и опасный!

Без одежды, к тому же…

Совсем-совсем! Буду я, в общем, лучше и дальше думать исключительно про руны и свою безопасность!

Хотя…

– Не нужно, – раздалось поблизости ещё одним мужским голосом, едва зеркальная изумрудная броня второго дракона тоже исчезла вместе с перевоплощением в человеческий вид. – Мы не причиним вам вреда.

Он явно имел в виду мою реакцию на красного Аполлона, как и последующие за ней действия.

Но поверила ли я?

– Что-то не очень было похоже, – проворчала, припомнив первые мгновения нашей встречи и опустила взгляд.

Этот ведь тоже… весь совсем голый!

– Просто нам было интересно познакомиться с той, кто обезвредила самого сильного из нас, а затем и всех судей, вы сделали слишком поспешные выводы от нашей реакции, – широко заулыбался изумрудный дракон.

Последнее я не увидела, скорее ощутила по голосу.

– К тому же, нас всего лишь трое. Их было больше, – добавился в диалог третий мужской голос.

Мистер закатное солнце последовал примеру своих собратьев и тоже явил человеческий лик.

– Четверо, вообще-то, – буркнула всё также недовольно Церцея.

– Ты не в счёт. Она же Ае Реир, – послужило ответом ей.

От кого из них именно, я не разобрала. Что-то у меня голова разболелась. В том числе от мысли, что я минуту или две назад стёрла все свои охранные руны, а значит скоро драконов тут будет не четверо, а все пять.