Текст книги "‍Жена дракона. Проклятые узы брака (СИ)"

Автор книги: Дарья Коваль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

Глава 9.4

Ещё бы это хоть как-то мне помогло!

Всё волшебство мимолетного момента оказалось разрушено и даже если б и оставалась возможность его возобновиться, лично у меня не хватило бы совести.

– Стражи прибыли, – отодвинулась от супруга.

Кажется, извечный жар был теперь не только у него, но и я заразилась, так сильно припекало лицо.

– И целители тоже, – на свой лад подтвердил последний из Ае Реир, выдержал короткую паузу, а затем добавил гораздо громче и не для меня: – Можешь вернуться.

Не так уж и далеко ушёл триарий Сорен, в общем. Вернулся сразу.

– Через два дома слева, верхний этаж. Стрелы выпустили оттуда, – продолжил император для него.

– Тиамат уже там, скоро вернётся, – кивнул триарий. – Судя по всему, выживших нет. И вряд ли успели скрыться.

Чёрный дракон тоже сухо кивнул. И явно собирался отпустить новое поручение, но цветочную лавку наполнил пронзительный женский крик ари Элоры, от которого у меня всё внутри содрогнулось и сжалось комком несуществующей боли, а мужчина, заметив мою реакцию, придвинул меня к себе ближе, впиваясь пальцами в мою талию с такой силой, словно прекрасно уловил эту боль.

– Роды начались, – сообщил очевидное триарий Сорен. – Думаю, вам не стоит здесь оставаться, – мельком взглянув на меня, тут же сосредоточившись на императоре.

Тот поджал губы.

– Целители справятся, – сказал зачем-то.

Наверное, мне.

– Точно? – переспросила.

Просто потому, что отчётливо помнила, по какой причине будущая мать оказалась именно здесь, рядом с нами, рискнула не только своей жизнью, но и жизнью своего сына, невзирая на то, чем им это грозило.

– Это их ремесло, – подтвердил триарий Сорен.

Мысленно усмехнулась.

Они что, оба пытаются меня успокоить?

– Отбудем, как только вернётся Тиамат и я узнаю, что здесь произошло, – переключился на прежнюю тему супруг.

Уверена, не будь рядом меня, давно бы сам отправился и всё выяснил, но на деле продолжал впиваться в меня крепкой хваткой. Моя догадка подтвердилась всего с одной моей последующей фразы:

– Не буду вас отвлекать, посмотрю, как там ари Элора, – выдавила я из себя натянутую улыбку.

– Нет! – прозвучало сразу от обоих мужчин.

Повезло им обоим, что триарий Тиамат действительно вернулся очень быстро, и именно в данный момент, а я вынужденно промолчала.

– Выживших нет, – доложил ровно то, что предсказал прежде триарий Сорен. – Сплошной пепел. Определить виновных не выйдет. Нечего там искать. Из остаточного фона лишь ведьминская сила, – так же, как и другой триарий, мимолётно покосился в мою сторону.

Не смотрела в лицо супруга, но и в таком положении с лёгкостью уловила, что известие ему не понравилось. Словно сама атмосфера накалилась от его настроения.

– Тогда ищите по стрелам, – произнёс мрачно Айден Ай´Дахар Ае Реир. – Пусть аккуратно извлекают из Шаардана, не повредят, что уцелело, – велел следом.

– Прослежу, – согласился с ним триарий Тиамат.

– Не ты, – тут же уточнил император. – Ты проследишь, – посмотрел на триария Сорена. – А ты, – вернулся внимание к первому стражу, – останешься с моей женой, пока я… не вернусь.

Что я там говорила о том, будто из-за меня он не мог уйти? Я очень сильно ошиблась. Если и не мог, так это оставить меня на единоличное попечение триария Сорена.

Ох, сказала бы я!

И сказала. Но позже.

Сперва…

– Помогу вам одеться, – временно придержала при себе всё то, что я думала насчёт кое-чьей немного ненормальной ревности фактически к самому себе. – Ну, если, конечно, вы до сих пор считаете, что чужим жёнам не стоит пялиться на чужих полуголых мужей, – добавила, не скрывая переполняющего меня сарказма, продолжая одной рукой придерживать прикрывающее рану полотно, а другой взялась за мужскую рубашку.

Заслужила сразу два оценивающе-задумчивых взгляда. От стражей. И ещё один – уже снисходительно-великодушный от чёрного дракона. Проигнорировала напрочь все три. И без того немало усилий потребовалось, чтобы исполнить задуманное, при этом устроив повязку так, чтоб она осталась на месте, пока один несносный супруг вовсе не думал облегчать мне задачу, упорно и бессовестно дожидался, когда я справлюсь. А как только с одеванием коварного правителя Неандера было завершено, и он вместе с триарием Сореном удалился, всё же не выдержала:

– Вы были правы, когда велели мне не уделять столько внимания своим стражам во избежание неловких ситуаций, – сообщила я триарию Тиамату.

– Это вы сейчас о?… – нарочно не договорил, демонстративно посмотрев на выход из оранжереи, который покинули двое.

– Да, и о них тоже, – кивнула.

Страж нахмурился.

– То есть?..

– То есть вас я тоже буду игнорировать, – нахально улыбнулась от всей души, направившись на в ту же сторону, куда направился мой своенравный супруг.

Как и предположила, страж тут же преградил путь.

– Раз уж мне велели тут оставаться вместе с вами… – протянул многозначительно.

Стены цветочной лавки наполнил ещё один душераздирающий вопль ари Элоры, и я поморщилась.

– То вы можете или следовать за мной, и тогда технически приказ вы не нарушите, – предложила я. – Или можете попытаться мне помешать, тогда я начну сопротивляться, вам придётся применять силу, а потом мы с вами опять окажемся в весьма двусмысленной ситуации, в которой нас застанет кто-нибудь из них, – махнула рукой в сторону выхода из оранжереи. – И уверяю вас, я непременно скажу на это – всё потому, что я поскользнулась, а вам пришлось меня ловить, при этом буду бестолково и смущённо хлопать ресницами, чтоб уж наверняка никто нам не верил, – припечатала мстительно.

Триарий Тиамат на это тоскливо вздохнул. Не без сомнительного восхищения в тёмном взоре.

– Ведьма, – вынес вердикт.

– Хорошо, что мы оба теперь это знаем, – согласилась по-своему, возобновляя свой шаг.

На этот раз препятствовал он не стал. А я, пусть поначалу и направлялась вслед за супругом, но конечная цель у меня была своя. Я должна вернуться к ари Элоре._____________От автора:Дорогие читательницы! Огромное Вам спасибо за все ваши комментарии по впечатлениям от прочитанного и за ваши к рейтингу книги😍😍😍

Глава 9.5

Правда, в итоге я пришла как раз туда же, где находился чёрный дракон. Застыла на границе порога сразу, как только до меня дошёл этот факт. Этот и другой – тоже.

– Кто вам сказал, что вы должны найти мою пару? – спросил Айден Ай´Дахар Ае Реир, остановившись сбоку от будущей матери.

Та выглядела ничуть не лучше, чем прежде. И даже хуже. Пусть больше не кричала от боли, но едва шевелилась, лёжа на всё том же столе в одной рубашке, в которую её успели переодеть, накрытая по пояс тёмным покрывалом. Над ней сияли какие-то замысловатые символы из зелёного пламени, оставленные, очевидно, кем-то из тех двух целителей в хламидах, что в данный момент были заняты спиной ария Шаардана. За ними зорко наблюдал триарий Сорен.

И всё это происходило с таким тотальным равнодушием со стороны всех них… лично мне стало жутко. Какой может быть допрос, когда она едва жива?!

– Голоса, – едва слышно отозвалась ари Элора.

Тонкие бледные пальцы попытались ухватиться за край покрывала, но ей и то не удалось. Она судорожно и урывками втянула в себя воздух, а затем сонно прикрыла глаза.

– Что за голоса? – задал следующий вопрос чёрный дракон.

– Они… – гулко сглотнула ари.

И замолчала. Молчала она долго. Я почти поверила, что и вовсе уснула, но нет.

– В моей голове, – добавила она.

Если уж на то пошло, в моей голове голосов тоже немало. Я вообще в последнее время на фоне своего одиночества очень любила разговаривать сама с собой. И видимо венценосный о чём-то таком же подумал, поскольку нахмурился, глядя на неё с явным подозрением в сумасшествии. Но допрос на этом и тогда не закончился.

– И как вы поняли, что это именно она? Именно та, кого нужно найти, – сухо произнёс император.

Ари Элора снова с видимыми усилиями вдохнула.

– На ней рубины. Много. Они красивые, – вяло улыбнулась она. – Как я себе и представляла.

А вот тут все возможные подозрения в сумасшествии если и могли прежде возникнуть, то полностью исчерпали себя. Просто потому, что на мне ведь и в самом деле были рубины. И только сегодня. Айден Ай´Дахар Ае Реир лично выбрал их этим утром для меня среди множества других украшений, а я просто на это согласилась.

Выходит, она реально искала именно меня?

И кто-то подсказал ей, как это сделать.

Кто-то – вполне реальный, не просто голоса в голове. Кто-то, кто видел меня во дворце в данных рубинах.

– Мне сказали, я должна найти её, и она мне поможет, – повторила ари Элора то, что мы все уже слышали.

На этот раз её голос звучал гораздо громче и твёрже. Девушка распахнула глаза, посмотрев на того, кто у неё обо мне спрашивал. Явно собиралась сказать что-то ещё, что но боль вернулась, поэтому вместо слов с девичьих уст сорвался очередной стон.

– Ей нужна передышка, – вмешался арий Шаардан.

Две из трёх стрел, что прежде сидели в его спине, к этому моменту находились уже в руке триария Сорена. Целители мудрили над третьей. Сам пациент при этом даже не поморщился ни разу, сидя с каменным лицом.

– А мне – ответы, – обернулся к нему, одарив тяжёлым взглядом, чёрный дракон. – И они нужны мне прямо сейчас. Тем более, это в ваших же интересах, Шаардан Эр´Синдж Су Таерар. Только верные ответы, данные в кратчайшее время и до того, как я сделаю все интересующие меня выводы сам, отделяют вас от факта того, что именно вы и ваша жена послужили причиной тому, что моей паре причинили вред. Все знают, какой приговор ждёт того, кто виновен в чём-то подобном.

Не знаю, как обвинённый, а у меня всё внутри моментально заледенело. Очень уж жёстко и бескомпромиссно прозвучали слова последнего из Ае Реир.

– Мы пострадали точно так же, как и вы, – противопоставил арий Шаардан.

– Не настолько, чтобы быть действительно жертвой, скорее настолько, чтобы вас не подозревали в числе первых, – нисколько не проникся чёрный дракон. – И именно вы, вернее, ваша жена, которая по какому-то до сих пор не особо ясному стечению обстоятельств искала мою пару, послужила причиной того, почему она была вынуждена остановиться и остаться на точке обстрела. В любой другой ситуации я бы просто-напросто забрал её оттуда. Но вся Амарна знает, как и вы сами успели убедиться недавно, что при подобных обстоятельствах моя пара никогда не останется равнодушной и не пройдёт мимо. Ари Элора – приманка, которой воспользовались, чтобы навредить ей. В этом я уверен. Остаётся лишь выяснить, осознанно ли вы двое пошли на этот риск, или же виновен кто-то другой.

Разумеется, кто-то другой!

Но похоже, так считали только я и арий Шаардан. Тот же триарий Сорен до сих пор оставался совершенно равнодушным ко всему, что происходило. А ари Элора вновь закрыла глаза, больше никак не реагировала, в самом деле заснула. Заметив это, один из целителей отошёл от ария Шаардана и проверил её состояние.

– Подействовало, – вынес вердиктом. – Пора доставать ребёнка.

Глава 9.6

Не будущему отцу он это сообщил, а императору. Тот сухо кивнул. И не менее сухо, а ещё чуточку цинично добавил для ария Шаардана:

– Но можно пойти и более коротким путём.

– Каким? – настороженно отозвался тот.

Как назло, именно в этот момент находящийся за моей спиной триарий Тиамат тихонько закашлял. Неторопливо и аккуратно. Явно не потому, что в горле запершило. Скорее для того, чтоб ненавязчиво дать о себе знать. Айден Ай´Дахар Ае Реир тут же обернулся. Посмотрел вовсе не на моего стража, а на меня. Судя по промелькнувшему недовольству, которое он быстро и тщательно стёр со своего лица, факт моего присутствия ему сильно не понравился. А на вопрос от ария Шаардана ответил с заметной задержкой:

– Метка Мори. Вы примите её. Оба.

Даже не обернулся к тому, кому говорил. Продолжил смотреть исключительно на меня. Точно знал, насколько мне не понравится услышанное. И только его тяжёлый пристальный взгляд, направленный в мою сторону, а ещё наличие многочисленных свидетелей, остановило меня от того, чтоб высказать вслух…

Метка Мори?

То, что предназначено убить своего носителя в случае, если есть хотя бы косвенный шанс на причастность в случившемся. Пусть даже неумышленный.

Да ещё и обоим?

Серьёзно?!

Тогда, когда ари Элора и без того едва дышала, а её супруг пребывал на грани отчаяния, и у них обоих имелось куда более важное, за что стоило бороться в данный момент вместо того, чтобы оправдываться перед своим повелителем за то, что скорее всего они не совершали.

Это уже слишком жестоко!

Быть может часть меня и понимала то, по какой причине чёрный дракон так быстро и жёстко принимал превентивные меры из-за несостоявшегося покушения, но другая часть меня рьяно стремилась лишь отчаянно вопить от подобного поворота событий.

А ведь ещё несколько минут назад рядом со мной этот мужчина выглядел совсем другим…

– Мы не делали ничего из того, в чём вы нас подозреваете, – покачал головой арий Шаардан, обратившись к императору Неандера. – Я могу доказать это и другим путём. Дайте мне время, и вы сами убедитесь: моя жена не виновна, как и я.

– Но кто-то всё же виновен, – не согласился с ним Айден Ай´Дахар Ае Реир. – И пока я не узнаю наверняка, кто именно, в моих глазах виновны все. Вариант, при котором я исключу вас из этого списка, я вам уже обозначил. Решайте. Сейчас.

И только я собралась вмешаться, чтобы в самом деле дать арию Шаардану хотя бы мизерный шанс, как брюнет коротко кивнул, а следом вспыхнуло алое пламя!

Так ярко, что почти ослепило…

Вспышка огня устремилась к тому, кто принадлежал дому Су Таерар. Стены огласил его крик, полный боли. Пламя просочилось в вены, разошлось по всему телу, окрасило их в ярко-оранжевый, а мужчина завалился на бок, грохнувшись со стула, на котором прежде сидел. Скрючившись на полу, он начал банально задыхаться. Жадно хватая ртом воздух снова и снова, он словно никак не мог его уловить. Оба целителя моментально бросились к нему, а я малодушно зажмурилась.

Не так всё было при мне в прошлый раз!

– То есть виновен? – обронила едва слышно.

Не уверена даже, реально ли произнесла это вслух. Не услышала ведь собственных слов, по ушам слишком громко долбило громким ритмом пребывающего в ужасе сердца. Зато их услышал триарий Тиамат.

– Если бы был виновен, то сгорел бы заживо, – типа успокоил меня страж.

Вот ни разу на самом деле!

Но глаза я открыла. К этому моменту пламя в венах ария Шаардана стеклось в одной месте, в районе горла, преобразовываясь в жуткий символ, выжженный на его шее, как какое-нибудь ожоговое клеймо. Брюнет и тогда с трудом дышал, подняться и выпрямиться у него так и не вышло. И всё, о чём я могла думать в данный момент – ари Элора.

Нет, не позволю сделать то же самое с ней!

Вслух я ничего не сказала, но направилась прямиком к девушке, закрывая её собой, встав аккурат между ней и своим безжалостным скорым на расправу супругом. Тот и без моих невысказанных слов всё прекрасно понял.

– Это уже не потребуется, – мрачно усмехнулся, глядя на меня. – Идём. Нужно возвращаться во дворец.

И… только!

– Да? – отозвалась. – А минуту назад ваше мнение звучало совершенно иначе, – не поверила ему я.

– Необходимость исчерпала себя вместе с его добровольным согласием, – ничуть не проникся величиной моего праведного гнева венценосный.

Чтоб его…

Чтоб ему!

Тот же даар ещё несколько ведьм в семье напророчил. Глядишь, станет, наконец, терпимее ко всему.

– Идём, – добавил чёрный дракон, протянув ко мне руку. – Нам пора, – напомнил.

Жест я не приняла. Но и отказываться вслух не стала.

А то взбесится ещё опять, ну его…

– Дайте мне минуту, – смягчила своё нежелание уходить, как смогла.

Заслужила очередной мрачный взгляд вместо ответа. Но никаких других возражений не последовало. Я же, воспользовавшись возможностью, как и тем, что целители до сих пор были сосредоточены на том, чтобы помочь прийти в себя арию Шаардану, развернулась к ари Элоре, приблизившись к ней вплотную. Рядом с её головой стояла чаша, полная воды. Зачерпнув ту пальцами, я взяла за ладонь спящую девушку, перевернула и начертила на запястье ведьминский символ, который затем накрыла собственной рукой. Мои пальцы хорошо погасили яркость фиолетового свечения от последующего, тихим шёпотом:

– Ридамшион…

Вряд ли руна очищения способна полностью избавить ари от проклятия в её крови, как и в крови пока ещё нерождённого младенца внутри неё, но таким образом, я очень надеялась, хотя бы немного облегчит тяжесть их состояния. Ничего большего сделать для них я всё равно не могла. Скорее всего, несмотря на всю проявленную жестокость и бессердечность повелителя Неандера, он был прав, и веление непонятных голосов в голове будущей мамочки найти меня – скорее подстава, нежели реальная возможность спасения. По крайней мере, до тех пор, пока я не воспользуюсь убийцей грехов.

Глава 10

Глава 10

Полёт дракона над Амарной получился стремительным и быстрым. Приземление на верхушке дворцовой башни тоже не заставило себя ждать. В этот раз у меня даже с головокружением и тем, чтоб устоять на ногах, не возникло никаких проблем. Последнее, правда, было тоже не совсем моей заслугой. После того, как император вернул себе человеческий облик, всё равно не отпустил меня. Поддерживающие объятия оказались не только крепкими, но и грели, а ещё…

– В прошлый раз, помнится, вы довольно неплохо справлялись с видимостью одежды, – не удержалась от комментария, отвернув от него голову.

Ну а чего он?

Опять! Весь такой из себя совершенно неодетый и травмирующий мою неконсумированную психику!

– Ты же в курсе, что она будет не настоящая? – отозвался вкрадчиво мой супруг, разворачивая меня в своих объятиях чуть иначе, склонившись ко мне ниже, позволяя чувствовать его дыхание на моей щеке. – И на самом деле её нет, а я всё равно…

И да, конечно, про нереальность иллюзий я в курсе!

Зато не в курсе, с чего бы ему, вместо того, чтобы договаривать, придвинуть меня к себе ещё ближе, и так, чтобы мои губы фактически врезались в него.

– Что вы делаете? – округлила глаза, упираясь ладонями в мощную грудь, отклоняясь назад.

Нет, с одной стороны, всё и так безусловно понятно, раз уж мы женаты, а всему Неандеру срочно нужен престолонаследник. Но с другой – у нас тут вроде как вражда между всеми драконами и ведьмами, а к тому, как её разрешить и достичь мира, мы никак не придём.

– Забираю обещанный тобой поцелуй, – снисходительно сообщил чёрный дракон.

Расстояние между нами снова исчезло.

– Вообще-то я обещала его взамен на разрешение помочь арию Шаардану, – напомнила я.

– И помощь ему оказали, – улыбнулся он нахально.

– Но совсем не так, как я на то рассчитывала!

Ещё бы это его хоть немножечко проняло…

– Живой же остался, – усмехнулся Айден Ай´Дахар Ае Реир.

– Выжил лишь чудом, после того, как ты сам же пытался его прикончить смертельной меткой! – моментально и от всей души возмутилась. – То есть, вы… пытались… – исправила своё неосторожное обращение.

Если в моих словах и имелась определённая правота, то у моего венценосного мужа была своя, и совсем иная.

– Он видел, что ты сделала, – только и сказал.

А я, как приоткрыла рот, чтоб противопоставить ему что-либо, так и закрыла, как только до меня дошла вся полнота услышанных слов.

Так вот в чём в действительности дело!

Вовсе не в его чрезмерных подозрениях, из-за которых предпринятые меры оказались настолько радикальными.

Всё из-за меня.

Ощутила себя виноватой...

Но и не только.

Объятия дракона до сих пор надёжно грели, укрывая от морозных ветров снаружи, но теперь становилось тепло и глубоко внутри меня. Пусть его забота выглядела не всегда очевидной, а порой граничила с прямо противоположным, всё равно получалось, что он защищал меня. Не в первый, и даже не во второй раз. Всегда.

– И мне понравилось твоё первое обращение, – добавил супруг. – Так мы становимся… ближе, – скользнул ладонью по моей спине снизу-вверх, обхватывая за затылок и аккуратно сжал, вынуждая смотреть прямо в его тёмные глаза. – Не стоит ограничивать себя.

Последнее – не факт что адресовалось исключительно мне, да и мой ответ вовсе не требовался. Другая его рука опустилась намного дальше уровня моей талии, а затем приподняла меня выше. Мои губы вновь оказались вплотную прижаты к его губам. На этот раз мягко и неторопливо. А у меня не хватило не только совести, но и сил разорвать этот контакт. Очень уж соблазнительно и искушающе чувствовалось то, как окутывающий нас жар просачивается под кожу, пока этот невозможный мужчина продолжал снова и снова меня целовать, вместе со мной в таком положении покидая площадку для посадки дракона.

Когда и зачем мои руки сами обняли его широкие плечи? Не важно. Не запомнила даже, с какой именно детали одежды на мне её начало становиться всё меньше и меньше: плащ, обувь, украшения, платье… одна за другой, вещи падали на пол, оставаясь где-то там, по пути в купальню. До тех пор, пока на мне осталось совсем мало из того, во что я прежде была одета. Этот факт я ощутила особенно остро, как только наш путь, затуманенный продолжающимися поцелуями, завершился плеском воды, а меня поставили на ноги перед бортиком ванны.

Всё, мы точно в расчёте!

– Тебе не стоило оставлять ей руну. Ты поставила себя под угрозу. Дважды, – произнёс негромко Айден Ай´Дахар Ае Реир, слегка отстраняясь.

Горячие ладони ласково провели по моим бёдрам, стаскивая чулки, пробуждая по коже очередные волны тепла. Неудивительно, что я не сразу опомнилась и осознала, о чём он говорит.

– Вы подчинили наследника дома Су Таерар. Разве это не самая лучшая гарантия? – постаралась подавить все свои возможные угрызения совести. – Я должна была помочь ей, – вздохнула. – Но не смогла, – добавила чуть погодя. – Ничего в итоге существенного не сделала.

Какая-то часть меня тут же язвительно подсказала: если бы я сняла проклятие, ничего из этого бы не произошло. Подумала, что и он также скажет. Но нет.

– Не вини себя, – отозвался супруг. – Ты сделала больше, чем любой из нас, – заново подхватил под нижние девяносто и вместе со мной переместился.

Я только и успела дотянуться до ближайшего бутылька, которые тут когда-то оставили для меня прислужницы. Несколько капель пролилось в воду. Она окрасилась в молочный цвет и забурлила, а воздух разбавил тонкий ванильный аромат.

– Я хотела остаться. Узнать, как ари Элора. Не хотела уходить. Не так рано, – наконец, сказала то, что собиралась заявить ещё в тот момент, когда он утащил меня из цветочной лавки. – А ребёнок? Нужно узнать, – взглянула в его тёмный взор с негласной мольбой.

Надеялась, таким образом получить возможность немного позже вернуться или хотя бы попросить кого-нибудь из триариев проследить, а затем поделиться со мной тем, что тревожило. Но чёрный дракон расценил по-своему. Склонил голову в бок, пристально глядя на меня, и словно о чём-то задумался, хотя на самом деле…

– Не нужно, – отозвался последний из Ае Реир спустя небольшую паузу. – Ребёнок сделал первый вдох. Целители справились, – перешагнул бортик и погрузил нас обоих в бурлящую молочную воду.

Если этим утром подобные процедуры вызывали во мне очень противоречивые чувства, то теперь я была слишком поглощена услышанным.

– Как вы можете утверждать это с такой уверенность? – удивилась.

– Я дракон. У меня хороший слух.

– Настолько? – ужаснулась я.

– Настолько, – улыбнулся он.

Когда и как мои руки опять обняли его широкие плечи? Наверное, ещё в тот момент, когда мы только-только оказались в воде лицом к лицу, а я – сверху на нём. Пусть будет, для удобства и сохранения равновесия. Оно мне очень понадобилось через несколько секунд, когда разговор стих, и собственное положение больше не казалось чем-то фоновым и мимолётным.

– Спасибо. За сегодня, – выдавила я из себя тихо.

Мужчина вновь улыбнулся и провёл большим пальцем по моей щеке, будто ожог оставляя, так остро почувствовался мне этот с виду незатейливый жест, пока в его тёмных глазах всё ярче и ярче разгоралось алое пламя.