Текст книги "Жена дракона. Проклятые узы брака (СИ)"
Автор книги: Дарья Коваль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)
Глава 17
Глава 17
Где-то в районе подола что-то шуршало. А ещё ворчало. И ползло. По мне. Упорно. Настырно. Самым нахальным образом. Невзирая на сопутствующее тихое волчье рычание, служащее предупреждением.
Божечки ты мой!
Это ещё что такое?
Глаза открыть так и не рискнула, хотя быстренько проснулась. Замерла, плотнее прижимаясь к вожаку стаи, который согревал меня, пока я спала.
Змея? Ящерица? Здоровенный паук?
Они тут у них вообще лютые, как я помнила…
А если действительно что-то ядовитое?
Смертельно…
У меня вся моя жизнь перед глазами моментально пронеслась вместе с последней мыслью. Невыносимо захотелось обратно к чёрному дракону, даже если он сейчас очень взбешён. За это время шуршания моей юбкой и поползновения стали только активнее, к ним прибавилось ещё и кряхтение. Такое же ворчливое и чем-то недовольное, апогеем которого стали цепкие лапки, впившиеся в меня чуть выше живота частично проникнув под меховой плащ. На этом нежданный гость неожиданно успокоился.
А я…
Глаза всё-таки распахнула. И снова замерла, с изумлением уставившись на того, кто умудрился самым наглым и чуточку эгоистичным образом втиснуться между мной и волком, ведь он…
– Обжора! – воскликнула изумлённо.
На всякий случай снова закрыла глаза, крепко зажмурилась, так повторила ещё несколько раз, чтоб проморгаться. Но нет. Мне не привиделось.
Мой крылатый малыш в самом деле был здесь!
Родненький…
– М-ня-ма! – отозвался он, приподняв мордашку.
До сих пор выглядел недовольным, да и в голосе слышались прежние ворчливые нотки. Они стали только заметнее, когда я в порыве своих эмоций крепко-крепко обняла его, прижимая к себе.
– Ты проснулся, – улыбнулась. – И правда проснулся. Правда ты… Миленький мой… Как ты? Тебе уже лучше, да? Я думала, потребуется больше времени, Адамина сказала, несколько дней пройдёт, прежде чем ты окрепнешь… Ты ведь в порядке, верно? – засыпала его возгласами и вопросами, продолжая тискать в своих объятиях.
Вряд ли бы на этом добровольно остановилась, но о себе напомнил третий из нас.
– Р-рр… – завозился на месте волк.
– Точно! – спохватилась. – Пушистик, это Обжора, мой фамильяр. Обжора, это пушистик, я когда-то вытащила его из капкана, а он нас спас от вепря, – представила их друг другу.
Ответом стали направленные друг на друга взгляды исподлобья, полные недоверия. Волк смотрел на крылатика с явным сомнениями по типу: “Этот мелкий, и обжора?”, горгулёныш в свою очередь также не особо проникся статусом здоровенного и явно кровожадно настроенного зверя с ласковым прозвищем.
– Ну, если не нравятся подобранные мной имена, свои собственные придумывайте и называйте, – пробубнила на такое недовольство с их стороны.
Чем и заслужила ещё один недобрый взгляд. Вернее, два. Направленные уже на меня.
– Что? – нисколько не прониклась.
– Р-рр! – отозвался вожак волчьей стаи.
– М-ня-ма! – вторил ему крылатик.
Не знаю, что именно они имели ввиду, но…
– Вот и договорились, – произнесла нарочито радостно, решив на корню положить конец всем необоснованным спорам.
– Ой, ты наверное, жутко голодный, да? – спохватилась, взглянув на фамильяра.
Тот более довольным выглядеть не стал, но и от еды не отказался. В считанные секунды умял не только всё то, что у нас с Кайей оставалось из припасов, но и готовящиеся на костре рёбрышки, оставленные двум ведьмам волками, тоже с лёгкостью уничтожил. И всё это под зоркими пристальными взглядами всей стаи, которые откровенно прифигели от своих наблюдений, заодно и оценили данное фамильяру имя.
– Ня-я… – сыто протянул горгулёныш, возвращаясь ко мне.
Опять в меня обеими лапками вцепился с такой силой, словно в последний раз и от этого зависят наши жизни. Именно в этот момент до меня всё-таки дошло, чего они с волком не поделили.
Кого…
Меня!
– Р-рр… – рыкнул вожак на него и положил морду мне на колени, вместе с тем сталкивая с них фамильяра.
Я ж так и не поднялась на ноги, успела только усесться.
– Ню-ю! – возмутился на такое самоуправство крылатик.
А ещё по морде задней лапой волку заехал, когда забирался обратно.
Неудивительно, что тот опять начала рычать!
И не только. Оскалился, подскакивая на ноги, явно готовый атаковать при первой необходимости. Горгулёныш тоже недалеко по части своей терпеливости от него ушёл, перегруппировались с самым воинственным видом, вскидывая крылья.
Не знаю, к чему бы это всё привело, но тут вмешалась Кая.
– Так, хватит! – осадила строго сразу обоих.
В отличие от заспанной меня, ведьма выглядела весьма бодро и энергично, только-только откуда-то вернулась.
– У нас всех есть проблемы посерьёзнее, чем то, кто из вас двоих тут лучше другого, – продолжила назидательным тоном она, махнув рукой в сторону выхода из пещеры. – Останемся тут ещё ненадолго, и бороться придётся не за её внимание, а против того, чтоб дракон всех нас тут не сожрал, когда заявится.
Аргумент оказался что надо. Все моментально притихли.
– Спасибо, – беззвучно произнесла я.
Та слегка улыбнулась, но сделала вид, что ничего такого не было. Продолжила на своей волне:
– По ту сторону гор есть полуостров. Когда-то его именовали Ахайя, теперь считается, что его не существует, – принялась рассказывать наш ближайший план на будущее. – Нам нужно туда. Путь до него неблизкий, займёт примерно два дня, но это если мы не будет делать остановок, а они нам будут нужны, потому что охранные руны на Злате не позвол… – осеклась.
Ровно в тот момент, когда пространство вокруг нас смазалось. Горгулёныш исчез. Всего на мгновение или парочку.
А в следующее из пещеры исчезли мы все!
Ну, почти все…
Глава 17.1
Новая реальность сомкнулась вместе с шумом прибоя. По правую сторону от меня разбивались об острые скалы высокие пенные волны, а вот по другую – был лес. И был он – в самом прямом смысле того слова. Когда-то. Очень и очень давно. Но не теперь. Теперь это место выглядело обугленной, полной пепла долиной смерти. Ничего живого не осталось. А на другом её конце, у самой кромки линии горизонта, виднелась скошенная набок одинокая башня.
– Ну, или так. Так ведь быстрее… – оценила увиденное и Кая.
Крылатик на это самодовольно стукнул себя левой лапкой в грудь, величественно вздёрнув мордашку повыше, не менее гордо расправив крылышки.
– М-ня-ма! – отозвался и вслух.
Я на это только улыбнулась и покачала головой. А вот стая волков не оценила. Они нервно заозирались по сторонам, недоверчиво принюхиваясь, изредка поскуливая. Что именно им не понравилось, помимо сомнительного пейзажа вокруг, стало понятно, как только я тоже ещё несколько раз оглянулась по сторонам.
– А где их вожак? – нахмурилась, обратившись к крылатику.
Всё былое бахвальство собственными достижениями по части нашего скорого перемещения моментально стёрлось с его мордашки. Превратилось в тотальное равнодушие. С тем же безразличием фамильяр тоже сделал вид, что сперва ищет Пушистика, а затем вернул своё внимание ко мне и нагло пожал плечами в жесте: “Не знаю, наверное, потерялся где-то”.
Вздохнула.
Если уж на то пошло, волкам здесь вообще не место. Я и не собиралась их с собой брать, просто высказаться не успела. Но если учесть, сколько сил наверняка потребовалось горгулёнышу, чтобы перенести нас всех сюда, потребовать вернуть больше десятка зверей обратно у меня язык не повернулся.
– И не стыдно тебе? – осудила я по итогу.
Он ведь по-любому это всё нарочно!
Вот и в ответ послышалось невнятное бормотание от пристыженного мной, подтверждая мою догадку.
– Вообще-то он друг. Он помог. А друзей надо ценить. В нашем мире они редко встречаются, – добавила, покачав головой.
– М-ня-ма! – не согласился со мной горгулёныш.
Или наоборот, согласился?
Ведь и пары секунд не прошло, я только и успела, что всё-таки подняться на ноги, как Пушистик тоже очутился среди острых скал.
– Р-рр! – оскалился вместо благодарности.
Зато остальные волки явно обрадовались его появлению. Всю округу наполнил протяжный волчий вой. Я же, пусть и запоздало, спохватилась ещё об этом немалозначительном факте.
– Мои охранные руны! – обернулась к Кае.
Мы же не успели их нанести мне на руки, прежде чем покинули разрисованную ими же пещеру, а чернила я отдала ведьме, когда та ограждала меня от возможных поисков дракона, обратно не вернула. Да и вряд ли они в принципе остались, так много знаков она вывела.
– Не беспокойся, здесь они не понадобятся, – миролюбиво отозвалась она, указав рукой на одну из скальных поверхностей позади себя.
Там руна была выбита. И она была не одна. Стоило немного пройтись, я обнаружила десятки таких же.
– Их питает сила ведьминской крови, пролитой на этой земле. Они вечны. Ни один дракон не сможет ступить сюда, пока они существуют, – заверила Кая.
Ступить, может, и правда не мог, но как минимум один из них сюда точно когда-то долетал, если учитывать количество пепла, что поднимал ветер, отчего казалось, что на всём полуострове постоянно идёт серый снег, несмотря на то, что погода в этой части материка была значительно теплее, чем на основной. Хотя оспаривать вслух я не стала. Все вместе мы двинулись к башне. Она оказалась намного дальше, чем мне показалось поначалу. Идти пришлось долго. А как только мы приблизились, поняла, что башня не только покосилась в наклоне, но и уцелела тоже частично. Да и вообще выглядела скорее руинами, нежели возможным ведьминским пристанищем.
– Кажется, не только с архивами, но и с крышей над головой у нас тоже всё ещё проблема, – вынесла я вердикт.
И он оказался ошибочным.
– Думаешь? – усмехнулась Кая.
Главные ворота в башню были выкованы из железа. Оно частично расплавилось, образуя здоровенную дыру, ведущую в разруху, осталось под пеплом давно застывшей лужей. Именно её раскопала ведьма. Там тоже был знак. Преклонив колено, приложив ладонь к руне, Кая что-то тихонько прошептала себе под нос, а символ засветился свидетельством влитой в него силы.
Земля содрогнулась!
Я еле устояла. Крылатик напрягся. Волки ощетинились. Только Кая осталась спокойна. И даже счастливо улыбнулась после того, как почва разверзлась, образуя ведущие вниз ступени.
– Не только род Ае Реир практикует искусство иллюзий, – прокомментировала она, взмахнув рукой в приглашающем жесте.
Зверью предложение спуститься вниз не понравилось, но они не остались. Осторожно ступая друг за другом, то и дело принюхиваясь, последовали передо мной. Кая пошла последней. Ступени вели глубоко в подземелье, но кромешную тьму разгоняли сотни ползающих светлячков. По мере того, как мы продвигались всё дальше и дальше, их становилось всё больше, а вокруг – гораздо светлее. К тому моменту, как лестница закончилась, преобразовавшись в длинный широкий коридор, стало даже светлее, чем под небом с встающим повсюду пеплом. Но на этом наше дружное шествие остановилось. Просто потому, что оказалось, здесь были не только лишь мы. Волки притормозили первыми, поскольку раньше всех заметили две застывшие фигуры, укутанные в плащи с задвинутыми на головы капюшонами. А вот я чуть не наступила на лапу в вожака, находившемуся ко мне ближе всех.
– Извини, я… – начала каяться.
Но так и не договорила, наконец, тоже увидев тех, кто послужил причиной случившейся остановки, и банально растерявшись.
Кто они?
Хотя долго гадать не пришлось.
Глава 17.2
– Ну, наконец-то вы всё-таки пришли! А то мы уже решили, что вы никогда не доберётесь! – сняла с головы капюшон шагнувшая нам навстречу… ведьма.
– Сида! – обрадовалась Кая.
Быстро обогнала нас всех и бросилась к сестре по дару, повиснув на ней с крепкими объятиями. Та в свою очередь приветливо улыбнулась. Стоящая рядом Адамина на всё это дело страдальчески закатила глаза, а затем сосредоточилась на мне.
– Тебе удалось, – только и сказала.
Я, как услышала, так и обомлела. То есть, она прекрасно знала, что я справлюсь сама с тем, чтобы уберечь Каю от костра, поэтому была так спокойна, и они не стали ничего предпринимать? Хотя вслух о том говорить я не стала.
– Мы видели, как разрушилась гора Ал-Пери, – произнесла я, тоже двинувшись ведьмам навстречу.
Вместе со мной пошли и волки. Всё также настороженно и практически беззвучно ступая рядом со мной, окружив со всех сторон, словно опасались, что вот-вот может что-нибудь произойти. Я тоже не особо доверяла им после того, как они столь равнодушно отнеслись к судьбе Каи, поэтому за сопровождение была благодарна.
– Все выбрались? – добавила Кая к моим словам.
Сида и Адамина на это вздохнули, едва уловимо поморщившись.
– Не все. Когда вороны принесли весть, некоторые из нас остались, чтобы встретить триариев, – произнесла входящие во сны. – Ты же говорила, что император будет согласен на мировую, – посмотрела на меня в упор, и в её глазах читалось осуждение.
И совсем не обязательно стало ждать продолжения, чтобы понять: договориться мирно у них не получилось.
– Не понимаю, как они вас нашли, – нахмурилась Кая. – Я предприняла все меры для того, чтобы они не выследили место, откуда я пришла в Амарну.
Меньше осуждения во взоре Адамины, направленном на меня, и тогда не стало. Наоборот. Теперь и Сида смотрела на меня так, словно именно я виновата во всём.
– А они пришли и не твоему следу, ты тут вовсе не причём, сестра, – сухо произнесла последняя в адрес Каи. – Они вообще не знали точно, где нужно искать. Просто обшаривали всю округу вокруг того места, где однажды чёрный дракон нашёл свою жену. Она ведь не могла уйти далеко от ведьминского пристанища, с учётом, что её фамильяр не активен, а значит и перемещаться особыми путями она не могла, шла пешком.
Не просто сказала. Будто кнутом ударила. Хотя скорее болезненно хлестнуло меня само осознание того, что я и в самом деле виновата. Очень сильно. До такой степени, что за это ничем невозможно отплатить.
– Я… – попыталась что-нибудь произнести в своё оправдание или хотя бы извиниться, но все слова предательски застряли в моём горле.
К тому же, никто из них и не ждал от меня ничего. Обе ведьмы поправили свои капюшоны, после чего развернулись в обратном направлении, откуда пришли.
– Идёмте. У нас нет времени на траур. Не сегодня. Мы же не хотим, чтоб стало ещё хуже, чем уже есть, – всё также сухо сказала Сида, бросив через плечо.
Дожидаться, когда мы в самом деле последуем за ней, она не стала. Просто продолжила идти, пока я так и застряла на прежнем месте, ошарашенная узнанным глядя ей вслед. Путешествующий на моём плече горгулёныш тихонько вздохнул и обнял меня обеими лапками. Не знаю, сколько бы так простояла, мучительно терзаясь чувством вины, но Кая взяла меня за руку и помогла сделать первые шаги.
– Это не твоя вина. Не ты начала эту войну, – тихонько сообщила мне.
Легче нисколько не стало. Но я всё равно кивнула. Коридор, по которому мы продвигались, оказался длинным и петляющим, как серпантин, а закончился он неожиданно большим просторным залом, уставленным с одной стороны стеллажами с книгами, а с другой – столами со всякими склянками, травами и сосудами для приготовления отваров или зелий. Здесь находилось около дюжины сестёр по дару, занятых ведьминским искусством у тех же столов. Они дружно поприветствовали нас, после чего вернулись к своей работе. И нет, неожиданным оказался не сам зал. То, что дальняя часть стены – огромные расписные витражи, открывающие захватывающий вид на беснующиеся хмурые волны. Очевидно, мы находились внутри края высокой утёса, которая был намного выше уровня морской воды.
– Вы к чему-то готовитесь? – оценила всё увиденное и Кая.
Разве что её, в отличие от меня, заинтересовали больше не окна, а столы с ингредиентами, которые явно пребывали в процессе активного использования.
– Вы своим дерзким побегом взбесили судей, мы – стражей, похоронив в недрах усыпальницы Ай´Дахара Ревира Ае Реир всех вторгнувшихся туда триариев, – отозвалась Сида. – И если в ближайшее время мы и правда не подготовимся, то все умрём, – подошла к ближайшему столу, подобрав какой-то кристалл, тускло искрящийся блекло-сизым свечением.
– Это… усилители? – заметила её жест Кая.
– Да. И их пока слишком мало. Но мы это исправим в течении ближайшего времени, – подтвердила Адамина.
– Для чего они? – поинтересовалась уже я.
На губах ведьм растянулась небрежная усмешка.
– Мы заново откроем портал, созданный твоим предком, – сообщила Сида.
Глава 17.3
И так она это сказала…
Как само собой разумеющееся!
– Портал? – ошарашенно уставилась на неё и Кая.
– Он всё равно скоро и сам вновь станет активным по её же словам, – махнула рукой в мою сторону Адамина. – Так пусть тогда откроется на наших условиях.
– Нет, – покачала я головой, пока в разуме вспыхнули ужасающие строки из Хроник того времени, когда портал выпустил кровожадных тварей, пожирающих всё и вся на своём пути. – Нельзя. Это слишком опасно. Если вы так опасаетесь открывшейся охоты, можно просто остаться здесь. Кая сказала, ни один дракон не сможет ступить на эту землю. Вы же ещё недавно сами были за то, чтобы не вмешиваться ни во что и держать нейтралитет, – попыталась воззвать к голосу их рассудка.
Не получилось.
– Здесь? – криво ухмыльнулась Адамина. – Предлагаешь жить здесь? Там, где под нашими ногами похоронены кости наших проматерей? Где нет доступа к пресной воде и невозможно ничего вырастить? Чтобы мы оказались запертыми в ловушке этого полуострова, у границ которого нас будут поджидать враги, как только мы начнём умирать с голода? Может, в таком случае просто позовёшь своего дракона, а мы снимем охранные руны, пусть уж тогда просто всех нас также сразу превратит в пепел? – закончила ядовито.
Чувство вины во мне вновь подняло голову.
– Но и открыть портал – тоже не выход, – отозвалась я, опустив взгляд себе под ноги. – Вы и сами можете погибнуть. Не только все остальные. Не знаю, почему так произошло на горе Ал-Пери, но я всё ещё верю, что можно договориться более мирным путём, – выдохнула шумно, переводя внимание с ног на свои руки.
Вернее на одну. Ту самую, на кончиках пальцев которой было свидетельство о моём договоре с убийцей грехов. Приподняла её, решившись закрепить сказанное явлением того, кто в самом деле способен помочь в достижении нашей цели. Но так и не сжала кулак. Вмешалась Кая. В считанные мгновения оказалась рядом со мной, снова крепко взяв меня за руку, не позволяя материализовать в воздухе стеклянный нож.
– Злата права, – произнесла Кая. – Когда драконы начнут войну не против нас, а против пожирателей, весь Неандер превратится в такое же место, как это. Континент станет таким же продолжением полуострова Ахайя, где нет ничего, кроме смерти. Да, драконы не выживут. Их истребят очень скоро. Но после того, как их не станет, пожиратели переключатся на нас. Доберутся куда угодно. Ваш план совершенно безумен, – заново сжала мою руку.
А я так опешила от её жеста, скрывающегося за речью, что растерялась. Хотя, вполне возможно, она права. Сейчас не самое лучшее время показывать сёстрам по дару то, как я почти предала их в очередной раз.
– Если кто из нас тут действительно не в себе, так это вы, – бросила встречно Адамина. – Да, я говорила, что мы не собираемся помогать драконам сохранять печать. Но с чего вы взяли, что при этом мы собираемся сами выпускать пожирателей? Мы же не враги себе, – выгнула бровь. – Нет. И ты, кстати, нам в этом поможешь, – посмотрела мне прямо в глаза. – Открытие нужного пути – твой дар. Только ты сможешь развернуть путь так, чтобы портал вёл в другой мир. А мы тебе в этом поможем.
Тут я окончательно утратила всю способность к логическому мышлению.
– Другой мир? – переспросила. – Какой мир?
– Твой. Ты ведь хочешь вернуться домой?
Глава 17.4
Хотела ли я? Разумеется, да. Вернее, какая-то часть меня. Та, что старалась не учитывать привязанность к последнему из Ае Реир. Та, что воспарила с изрядным облегчением, услышав ведьминский план. Но ведь была и другая. Более весомая. К тому же, моё истинное мнение тут по-прежнему никого особо не интересовало.
– И как нам это поможет пережить вражду с драконами? – озадачилась Кая. – Разве Злата – не единственная из всех, кто служит хоть каким-то мостом между нашими расами? Да и не может она пройти через портал. Брачная метка всё ещё при ней, – напомнила всем.
– Так ведь она же попросила развод в качестве обещанного ей желания, разве нет? А значит, скоро метка исчезнет. Даже если она его пара, и он того не желает, обещанное – есть обещанное. Своё слово император обязан сдержать, – фыркнула Адамина.
– Откуда вы знаете про развод? – насторожилась я.
Сперва ляпнула, потом и сама догадалась.
– Птичка напела, – подтвердила мою мелькнувшую о воронах мысль Сида.
А я поняла не только это. Но и то, что несмотря на затворнический образ жизни сестер по дару, они вообще о многом в курсе. В конце концов, те же вороны способны летать далеко и всюду.
– Как только мы перенастроим портал, уйти в более безопасный мир сможет не только сама Злата, но и мы тоже, как когда-то сделали её предки, – вернулась к предыдущей теме разговора Адамина, обратившись к Кае. – Да, я во многом не согласна с ней. Но в одном она права: так больше продолжаться не может. Пора что-то менять, – скривилась, отвернувшись к окну. – Раз уж она приложила все свои силы для того, чтобы так и случилось… – закончила ворчливо.
Звучало логично. Особенно в свете того, как ещё в наши первую встречу ведьмы уже говорили мне про портал и то, что его можно перенаправить. Это помогло бы справиться в том числе с угрозой возвращения пожирателей, а также освободило бы род Ае Реир от обязательства по поддержанию сдерживающей печати.
– Допустим, развод она и правда получит, раз уж обещанное дракону придётся исполнять, невзирая на его отношение к подобному, – прокомментировала Кая. – Допустим, пока сам дракон отвлечён тем, что ищет свою жену, а печать слабеет, нам в самом деле удастся с помощью усилителей разрушить её. Но как быть с тем, чтобы собрать всё необходимое для проведения самого ритуала? Ни один из нас даже отдалённо не представляет, в чём именно он заключался, когда был создан портал.
– Этих записей здесь нет, тут ты права. Всё изъяли те, кто разжёг первые костры, – по-своему согласилась с ней Сида. – Но они ведь не уничтожены. Мы точно знаем, что триарии используют знания ведьм для своего обучения, чтобы знать, как охотиться на нас. Где-то они точно хранятся. Нам нужно их лишь найти.
– В библиотеке. Они в библиотеке во дворце. Я их видела. Не в общем части, доступной для всех. Там есть тайная комната, – вздохнула я. – Один из стражей мне её показал. Возможно, записи именно там.
– Ни одной из нас нельзя во дворец, – вздохнула и Кая.
И вот уж чего я не ожидала, так это того, что в ответ:
– М-ня-ма! – воинственно воскликнул крылатик.
Как сказал, так и исчез, взмахнув крыльями…
Чтобы вернуться всего за минуту. И не с пустыми лапками. Не фамильяр, а тайный взломщик со стажем!
– Ня-я… – сунул мне в руки пару дневников.
И если первая тетрадь с серым переплётом, которую благодаря триарию Тиамату я уже видела, содержала наблюдения дома Ае Реир за печатью, наложенной на портал, через который проникли в Неандер пожиратели, то другая, по всему выходило, служила тем, на чём основывалась первая. Почерк из красных чернил выглядел мало разборчивым и непривычным взгляду, но рисунок и схему портала я бы ни с чем не перепутала.
А ещё…
– Давай договоримся, что впредь обойдёмся без вот таких вот импровизаций с твоей стороны, – покачала я головой всесто благодарности своему фамильяру.
Тот тут же насупился. И загрустил. А ведьмы меня дружно осудили молчаливыми взглядами.
Но мне ж не привыкать!
– А если бы тебя поймали? Ты же только недавно из шкатулки выбрался. Знаешь, как я переживала всё это время? Предупреждал бы хоть сперва, – добавила строго, а вот уже потом крепко-крепко его обняла. – Спасибо.
От былой обиды в нём не осталось ни следа.
– М-ня-ма! – широко улыбнулся и перебрался обратно мне на плечо.
Ведьмы тоже поумерили своё негодование, с любопытством заглядывая в раскрытый мной дневник.
– Кажется, это займёт какое-то время, – оценила первой увиденное Кая.
– Тогда нам следует поторопиться с тем, чтобы начать, – добавила Сида.
А вот я…
– Нет, – захлопнула тетрадь.
Все присутствующие удивились. И не только те, с кем прежде я вела диалог. Но и те, что прежде трудились молчаливыми тенями по другую сторону столов. Все, как одна вопросительно уставились на меня.
– Я согласна помочь вам перебраться в более безопасное место. Там, где драконы вас не достанут, – набрала в лёгкие побольше воздуха. – Но только после того, как мы попробуем другой вариант. Мой. Тот, который я до сих пор считаю более верным. Мы не станем сбегать, пока в самом деле не останется иного выхода. Мы ещё раз попробуем договориться с драконами. Всё-таки здесь ваш дом. А открытие портала может привести к непредсказуемым последствиям. Никто из нас не знает наверняка, что именно выйдет в итоге. Вдруг будет ещё хуже, чем уже есть? – привела доводом.
Но его не оценили.
– Мы уже пробовали с ними договориться. Как ты и хотела, – недовольно буркнула Адамина. – И теперь некоторые наши сёстры мертвы.
Как и триарии. Как и ари Элора. Как и многие другие, если уж на то пошло.
– Это моё условие. Я не знаю, что именно произошло на горе Ал-Пери и почему так вышло, но те стражи, которых знаю я, как и фрейлины, между прочим, спасли жизнь не только мне, но и Кае. Именно благодаря ним мы здесь стоим, – напомнила. – А значит, ещё есть надежда. К тому же, без меня вы не сможете ничего сделать с порталом, кроме как выпустить пожирателей. А я уже сказала, при каком условии помогу. Либо будет по-моему, либо вы сами по себе, – закончила твёрдо.
Откуда вдруг во мне взялась эта категоричность? Я и сама не знала. Но почему-то это казалось единственно правильным. И даже после того, как я заслужила в ответ презрительное фыркание, моё мнение не изменилось.
– Ладно, и что именно ты собираешься сделать? – недоверчиво прищурились ведьмы.
Я не стала медлить и на этот раз. Может, та же Кая была со мной и не согласна, но… я всё-таки сжала кулак, в котором тут же материализовался убийца грехов.
– То же, что и прежде. Мы снимем проклятье.
