Текст книги "Жена дракона. Проклятые узы брака (СИ)"
Автор книги: Дарья Коваль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)
Глава 16
Глава 16
Амарна осталась позади. Вместе с каретой. Дальше было уже не проехать. Пришлось идти пешком. По специальной тропе. На внешних сторонах моих ладоней тлели охранные руны (их нанесла Кая, как только мы отъехали от дворца), а в голове царила полнейшая неразбериха. Я так погрузилась в свои мысли о том, что сказала мне названная маменька на прощание, как и о том, что теперь из-за моего поступка ждало оказавших мне помощь фрейлин и триариев, что не сразу опомнилась по части того, куда мы идём. Мы же не просто брели среди деревьев и снега, ведьма двигалась целенаправленно, в одном ей известном направлении.
Впрочем, несложно догадаться…
– Подожди, – остановила я её. – Куда мы?
– А разве есть варианты? – приободряюще улыбнулась Кая. – К сёстрам, конечно.
Я тоже улыбнулась. Но вышло скорее замучено.
– Нет, туда нельзя, – покачала я головой.
– Может, они и не стали помогать с побегом, но это не значит, что они нас выгонят или сами сдадут, – возразила ведьма. – Им просто было очень страшно. Пойми их. Никому не хочется также попасться и быть сожжёной заживо, – попыталась оправдать их.
– Если бы проблема была только в этом, – криво усмехнулась я. – Туда нельзя, потому что другие триарии императора уже скорее всего там. Они взяли след, оставленный тобой, когда ты пришла в Амарну.
Кая нахмурилась.
– Это тебе император так сказал?
Я кивнула. А Кая опять улыбнулась.
– Не знаю, что за след такой они взяли, но к горе Ал-Пери он не приведёт, не переживай, – отмахнулась она и возобновила шаг, правда, всего через пару из них вновь остановилась, взглянув на мои руки. – Надо бы обновить.
Не только на мне, на ней тоже были нанесены точно такие же знаки. Они были подобны тем, что пересекали своды пещер внутри горы. Именно благодаря ним прилетевший к гробнице отца дракон не нашёл меня, когда я пребывала внутри ведьминского убежища. И если заканчивающийся срок действия для Каи не требовал дополнительного нанесения, ведь мы отошли достаточно далеко от столицы, то в случае со мной, этого, разумеется, было недостаточно, раз я не только жена, но и пара венценосного Ае Реир, что подтверждалось тем, как однажды он уже нашёл меня в кратчайшие сроки.
– Целарэ… – активировала заново выведенные чернилами на мне руны Кая.
Символы засветились зелёным, поддавшись силе её слова, а меня пошатнуло, когда закружилась голова. Такая уж у этих рун была особенность. Как и руна преграждения, эта руна имела не мгновенное действие – более длительный эффект, угасая лишь постепенно, но несла в себе существенную побочку. Не рекомендовалось наносить её на живых существ, поскольку она наносила вред живым организмам, потому в недрах горы им разрисованы были не ведьмы, а скальные своды. Стоило использовать её лишь в крайних случаях. Мой – как раз такой.
Да и…
Я же теперь беглая ведьма.
Разве может быть ещё хуже?
– Ты использовала такие же, когда покинула гору Ал-Пери и пришла в Амарну, – догадалась я, глядя на руны. – Они ничего не найдут.
Голова всё ещё кружилась, хотя не так сильно, но мне всё равно требовалось ещё немного времени, чтобы снова идти. Кая меня не торопила.
– Верно, – согласилась со мной она.
У меня с плеч будто разом часть груза свалилась.
– Хорошо, – улыбнулась я куда более оптимистично.
Моя спутница тоже в очередной раз улыбнулась. Взяла меня под руку и помогла дальше шагать.
– Потерпи немного, потом хорошенько отдохнёшь и восстановишься в озере, – заверила меня.
На это я снова кивнула. А она добавила ещё несколько рун на мой плащ, прямо так, на ходу. Они, в отличие от предыдущих, были мне гораздо более знакомы. Вмиг стало теплее. Может, в карете, ещё когда мы в неё забрались, нас и ждала тёплая сменная одежда, а также дорожная сумка, предусмотрительно приготовленные Дейдрой Ри`Айтон Аэ Айдо, но ветер вокруг был всё равно безжалостно холодным, быстро пробирался под плащи.
И не одна я о ней вспомнила…
– Ты сказала своей новой матери, что снимешь проклятие, но не всё так просто, над этим ещё стоит поработать, – вспомнила Кая.
Не видела никакого смысла отрицать, вот и не стала.
– Да, так и есть.
Ведьма поняла меня даже больше, нежели я рассчитывала и без более развёрнутых пояснений.
– Цена оказалась слишком высока, да? – грустно вздохнула она.
– Она мне не по силам, – признала я.
Кая снова вздохнула.
– Тогда мы придумаем что-нибудь все вместе, когда вернёмся. Если нож не откликается мне, то это не значит, что он не откликнется кому-нибудь ещё, кроме тебя. Об этом обязательно должно быть что-нибудь в архивах.
– Сёстры не согласились помогать, даже когда тебя поймали, и я просила помочь, теперь и подавно не станут.
– Тогда они считали, что они сами в безопасности, пока не вмешиваются и не показывают себя миру. Но ты ведь и сама сказала, что триарии взяли след, – не согласилась со мной Кая. – Может, след они и не взяли на самом деле в настоящее время, но это не значит, что перестанут искать. Скоро весь Неандер будет в курсе, что ведьм не истребили. Все до единой души будут охотиться не только на нас с тобой, но и на них, – посмотрела на меня, а затем скомкано поправилась: – Почти все.
Её аргумент я оценила. Промолчала в согласии. Вспомнила ещё кое о чём.
– Ты сказала, на меня могли напасть, потому что я ведьма. Но не нашла никакого подтверждения тому. Откуда тогда такая мысль взялась? – поинтересовалась я.
– Храмовник, – отозвалась Кая. – Он же нас видел тогда, на церемонии заключении твоего брака.
– Он не успел никому ничего рассказать, – шумно выдохнула я. – Мой муж позаботился об этом.
Кажется, в глазах ведьмы черный дракон только что заработал сразу несколько очков, потому что сперва она удивилась, затем озадачилась, а после одобрительно улыбнулась.
– В таком случае ваша связь ещё сильнее, чем я думала, – произнесла она, взглянув на брачную метку.
– Мои фрейлины считают, что покушение было подстроено для того, чтобы было возможно определить настоящая ли я или же иллюзия, которыми иногда злоупотребляет Ае Реир, – согласилась с ней по-своему я. – Когда я вернулась от вас, большинство считало, что я не пережила церемонию и брачную ночь, – пояснила.
– Хорошо, если так, – не стала оспаривать Кая, но и разделять мою точку зрения не стала. – Но по всему городу были расставлены ловушки. Что-то вроде узко направленных сигналов. Они реагируют только на силу нашего дара. Будто бы кто-то только и ждал, когда мимо пройдёт хоть одна ведьма. Слишком уж много их. Такое раньше практиковали, когда костры зажигали сотнями в один день. Каждая из таких ловушек требует очень много энергии и постоянной подпитки. Их невозможно долго поддерживать на регулярной основе. Не теперь, когда драконья кровь себя почти изжила. Уверена, именно поэтому нам с тобой удалось уйти невредимыми. Судьи были слабы, как и их артефакты почти разряжены.
Услышанное мне однозначно не понравилось. И наводило на нехорошие мысли. Но после недолгих размышлений я вспомнила о том, как старательно распорядитель отбора пытался поймать виновных случившегося на арене, и списала всё именно на этот факт.
Тоже мне, усердный…
– Так вот как тебя поймали, – заключила я уже вслух.
– Едва я отошла от дома Су Таерар, сработала одна из таких ловушек, появились сперва стражи, затем и судьи, во главе с Верховным судьёй Вэррисом. Против всех одна я выстоять не смогла. Чем чаще использовала дар, чем больше вкладывала сил, тем быстрее срабатывали даже те ловушки, что находились в отдалении от меня, и тем больше стражей на них прибывало, – поделилась Кая.
А мне вдруг вспомнилось, как однажды я задавалась вопросом, кем трудится распорядитель отбора невест императора в отсутствие этого самого отбора.
Вопрос отпал. Другой возник.
Как можно доверять судье, тем более Верховному, который подрабатывает свахой? Я бы точно не стала.
Но, как вспомнила, так и забыла. Просто потому, что Кая вдруг резко остановилась, вместе с тем притормозила и меня, а затем принялась озираться по сторонам.
– Что такое? – напряглась и я сама.
– Вороны, – произнесла ведьма, глядя на деревья.
– Вороны? – переспросила я.
Лично я, сколько ни силилась разглядеть среди веток хоть одну птицу, то мне не удалось. И именно в этом крылась проблема.
– Их нет.
Ещё секунда, а вдали, куда нам предстояло ещё не скоро добраться что-то жутко грохнуло и взорвалось. Да с такой силой, что с неба посыпались здоровенные горящие глыбы. Как если бы случился метеоритный дождь. Вот только это не дождь. Гробницы предыдущего императора Неандера не стало. Как и всех тех, кто мог бы там находиться или же поблизости от неё.
Глава 16.1
– Злата! – донеслось сбоку от Каи.
Она же сбила меня с ног, повалив вместе с собой в сугроб. Аккурат в тот момент, когда один из пылающих иссиня-оранжевым огнём обломок приземлился туда, где я стояла прежде. И он был не один. Ещё несколько глыб грохнулись рядом, поднимая снежный взрыв, которым нас накрыло с головой. Хорошо, не настолько глубоко, чтобы стало проблемой откопаться, хотя откапываться пришлось долго и тщательно. Да и то преимущественно самой ведьме. Меня же в это время будто парализовало: стало сложно дышать, в голове помутилось, а шевелиться удавалось с трудом. И единственное, что осталось мне доступно после того, как всё закончилось:
– Ты спасла мне жизнь, – вяло улыбнулась я.
Попыталась подняться, но не удалось. Всё тело до сих пор отказывалось как следует подчиняться. Ведьма помогла мне и в этом. Потянув за руку, вытащила из кучи снега, хмуро меня оглядывая.
– Хорошо, что успела, – проворчала она, уставившись на тлеющие охранные руны поверх моих ладоней.
Те изредка мерцали и собирались в скором времени опять погаснуть. Пришлось обновлять. Это вызвало новый приступ головокружения и тошноту. А мне не пришлось даже жаловаться вслух, когда меня в очередной раз пошатнуло, Кая и сама всё поняла, усилив свою поддерживающую хватку.
– Надо убираться отсюда поскорее, – тоскливо уставилась сперва в сторону разрушенной горы ведьма, а затем и наверх.
Небо темнело. Не только случившееся происшествие тому виной, но и наступающая ночь.
– Как думаешь, что там произошло? – вздохнула я, тоже посмотрев в сторону павшей гробницы предыдущего императора.
– Не знаю, – поморщилась Кая. – И лучше бы нам это не выяснять. Кажется, дракон тоже где-то близко, – с явным сочувствием взглянула на мои обновлённые охранные руны.
Дальше разглагольствовать не стала, потащила меня прочь. За последнее я была ей особенно благодарна, потому вряд ли нашла бы в себе достаточно сил идти самостоятельно.
– И куда мы теперь? – только и спросила, ведомая ведьмой.
– Не знаю. Но нам нужно найти новое укрытие. Хотя бы временное, на ночь. Нам обеим стоит поесть и нормально согреться, а тебе – как следует отдохнуть. Ещё одно обновление рун ты можешь не выдержать, необходим перерыв и восстановление сил. Ты, может, и не особо толстая, но вряд ли я смогу далеко унести тебя на себе, если ты отключишься, я тоже та ещё слабачка, – заново поморщилась ведьма.
Тут я с ней была полностью согласна.
Разве что…
– Нам не туда, – потянула я её за руку, оглядываясь по сторонам. – Туда, – указала немного иное направление, чуть левее от того, куда она вела меня.
Кая удивилась. Но спорить не стала. Хотя от замечания не удержалась:
– Не припоминаю, что там что-нибудь есть.
– Как и там, куда мы шли прежде, – согласилась я с ней на свой лад.
И очень постаралась передвигать ногами активнее, несмотря на то, что каждый новый шаг давался сложнее предыдущего. Ноги сами по себе отказывались как следует держать свою хозяйку в вертикальном положении, к тому же постоянно вязли в снегу. К тому времени, как мы отошли достаточно, чтобы разрушенная гора полностью скрылась из виду, совсем стемнело. Но это не помешало различить две горящие жёлтые точки и угрожающее рычание, возникшее перед нами. Точки увеличивались по мере того, как животное приближалось с противоположной от нас стороны, а ещё немного погодя мы обе вовсе замерли, когда зверь оказался на расстоянии, с которого удалось его полностью рассмотреть. Щетинистая шерсть напоминала медвежью окраску с лёгким рыжеватым оттенком, а торчащие нижние клыки выглядели не только внушительно здоровенными, но и очень-очень острыми. Да и сам зверь едва ли выглядел намного меньше того же медведя. Как и дружелюбием по виду не отличался. Как только мы остановились, он тоже притормозил, изучающе разглядывая нас и принюхиваясь.
– Это… что? – обронила я немного растерянно. – Вепрь?..
Вот уж кого-кого, а его тут встретить я точно не рассчитывала!
– Ага, – гулко сглотнула Кая. – И как только он побежит, усыпить его у меня не получится, – добавила совсем тихо. – Но и так он слишком далеко, чтобы я дотянулась, так что…
Если и собиралась договаривать, то вмиг передумала, как только щетинистая глыба и впрямь понеслась прямиком на нас, да с такой скоростью, что аж снег в разные стороны полетел под его толстыми копытами. В моей голове пронеслась мысль о том, что надо бежать. И вместе с ней ещё одна – о том, что мы не успеем, не достаточно быстрые, как он. И всё это за мгновение. В следующее, едва ведьма рядом со мной подумала примерно о том же, о чём и я, дёрнув меня за руку, мы обе слишком поторопились, запнулись и рухнули, а вепрь…
Он оглушительно завопил!
Глава 16.2
Не сразу я поняла, что это не тактика по окончательному обезвреживанию будущего ужина в нашем лице. Вепря снесло в сторону напавшим на него волком. Визг животного разносился по всей округе, пока клыки нашего спасителя вгрызались в толстую шкуру, а вепрь всё вопил и вопил. Не удивительно, что меня опять затошнило. Но не Каю. Ту банально затрясло от страха, когда она поняла, что волк тут не один, их сразу стая. Они окружили, взяли нас в кольцо. Парочка из тех, что находилась ближе всех, помогла с более скорой расправой своему собрату. Снег и белые морды быстро окрасились в алые брызги, а меня начало тошнить активнее. Но с приступом я справилась. И даже радостно воскликнула, когда самый крупный из волков оказался прямо передо мной:
– Пушистик! – узнала я зверя.
Того самого, которому однажды помогла. Он тоже меня помнил. Иначе бы не принялся ворчливо рычать, облизывая моё лицо, когда я обняла его обеими руками, зарываясь пальцами в тёплую шерсть, дарящую тепло.
– Спасибо, – поблагодарила вожака.
Его задняя лапа выглядела намного лучше, чем в нашу последнюю встречу, пусть волк и прихрамывал, явно был полон сил. Помог мне выбраться из сугроба. Возможно, кстати, он и не собирался этого делать, но я ж его не отпустила, когда зверь попятился назад, так что помогать ему пришлось в любом случае.
А вот Кая…
– Волки? – вытянулось её лицо.
Откровенный испуг стёрся с лица ведьмы, но настороженность никуда не делась, пока она опасливо косилась поочерёдно то на одного волка, то на другого, самостоятельно выбираясь из сугроба, аккуратно отряхиваясь.
– Не спрашивай, как это получается, я и сама не знаю, – виновато развела я руками.
Заодно и вожака отпустила.
– А я знаю, – неожиданно весело усмехнулась Кая.
Настал мой черёд удивляться.
– Знаешь? – переспросила я.
Ведьма охотно кивнула.
– Ты всегда найдёшь нужный путь, – поделилась. – Это же твой дар.
Звучало… логично. Наверное.
– Вот бы к моему дракону реально найти нужный путь, а то иногда не дракон, а баран упёртый какой-то, – слетело с моих губ само собой.
Не то чтоб я действительно его за что-либо осуждала, но будь он более лояльным к моему мнению, то скорее всего не пришлось бы мёрзнуть сейчас в промокшей от тающего снега одежде. Как и не пришлось бы фрейлинам и триариям вмешиваться, защищая меня перед судьями. Да и я сама… Ладно, тут я погорячилась. Сама я ничуть не лучше дракона. Возможно, даже хуже.
Вот и вздохнула тоскливо вместе с этой мыслью.
– Найдёшь, – сочувствующе отозвалась Кая.
– Знать бы ещё – как именно, – по-своему согласилась я с ней.
– Возможно ты ещё и сама не поняла, что уже знаешь, или же уже стоишь на этом пути, просто этого пока не видно, – поддержала она меня.
Одарила её скептическим взглядом. Ничего не сказала. Да и не нужно оно было ей. Ведьма продолжила:
– Так же, как, например, смогла найти верный путь, активируя именно ту руну, что разрушила камень, образуя овраг, а не твою руку, – привела доводом.
Довольно веским таким, к слову!
– И такое могло случиться? – ужаснулась я.
О подобном повороте событий я тогда не задумывалась. И это очень хорошо. Ни за что бы не стала, если б знала, чем это может грозить. Неспроста, видимо, говорят, порой неведение – благо.
– Обычно для такой концентрации направления дара уходят годы тренировки, – хмыкнула Кая. – И практикуемся мы, сама понимаешь, не на том, что может нанести непоправимый ущерб. Это слишком опасно, – “порадовала” меня.
Явно добавила бы куда больше, но вожак стаи боднул меня в ногу. Я опять чуть не свалилась. Вернее, свалилась, но не в снег, а на него. Вскоре всю округу наполнил волчий вой, а стая тут же перегруппировалась, двинувшись дальше вместе с двумя ведьмами и своей недавней добычей. А пока все мы перемещались в сторону нашего будущего ночлега, который, как я знала, находился не очень уж особо далеко отсюда, мне вспомнилось кое о чём ещё:
– Ты сказала про воронов, прежде чем на нас посыпались горящие камни. Причём тут вороны и то, что их нет?
Идущая рядом с едущей на волке мной грустно ухмыльнулась.
– Вороны Сиды всегда бдят, приносят вести и предупреждают в случае опасности, – неохотно, но призналась она.
А вот я грустить не стала. Наоборот.
– То есть, вполне есть вероятность, что они все спаслись? Если вороны предупредили? – уточнила я.
Тут и ведьма стала выглядеть менее грустной.
– Да, возможно, ты права, они вполне могли успеть, – кивнула Кая. – Вот только вряд ли бы тогда гробница Ай´Дахара Ревир Ае Реир выглядела бы так, как сейчас, – добавила.
– Может, триарии так взбесились? Или мой муж? Сама знаешь, он с некоторых пор пребывает не в лучшем расположении духа, – противопоставила я.
А сама буквально взмолилась, чтоб это и впрямь был дракон, хотя надежда выглядела слишком призрачной. Мы бы обязательно заметили в небе огромного крылатого ящера, если б причастен был именно он. Как и он обязательно бы заметил нас самих, с учётом каким отменным нюхом и слухом обладал.
– До сих пор не верится, что ты его и правда усыпила, чтоб помочь мне сбежать, – покачала головой на мои слова Кая.
– Если б не сделала этого, он бы меня не выпустил. Запер в покоях ещё с утра, как только о тебе стало известно, – пожала я плечами. – Прекрасно знал, что я не останусь в стороне.
– Его можно понять, – неожиданно встала на сторону моего супруга ведьма. – Любой дракон сделает всё для того, чтобы уберечь свою пару, а то, что мы сделали, было очень рискованно. До сих пор не верится и в то, что у нас получилось спастись. Хорошо, что ты умеешь находить верный путь, – подмигнула, помолчала немного, а затем добавила тихо: – Ты спасла меня от костра. На мне долг жизни. И раз уж убийца грехов не отзывается мне, я сделаю всё для того, чтобы помочь тебе найти ту, кому он отзовётся. Если ты считаешь, что это позволит всем нам обрести мир, пусть так и будет.
Впереди замаячила пещера, в которой я вместе с волками когда-то укрывалась от снежной бури. С тех пор в ней ничего особо не изменилось, тот же скелет в старых лохмотьях был по-прежнему там, как и место для разведения костра. Разве что на этот раз его развела Кая.
– А это кто? – покосилась она на кости и украшения.
– Зинаида Аркадьевна. Присматривает тут за всем, пока никого нет, – пошутила я.
И пошутила весьма неудачно. Ведьма ж поверила.
– Какое странное имя, – озадачилась Кая, внимательнее разглядывая женский скелет.
– Ну, раз уж своё настоящее она назвать не может, то я придумала только это, – вынужденно признала я, усаживаясь поближе к костру, протянув к огню дрожащие руки.
Кажется, меня вообще всю трясло. А ещё жутко клонило в сон. Хорошо, мой верный друг от меня не отошёл, улёгся рядом, продолжая тоже согревать своим теплом. Немного погодя я поняла, что его тепло греет гораздо больше, чем костёр, вот и устроилась вместе с ним опять в обнимку, пока Кая расходовала большую часть оставшихся чернил, чтоб окружить нас новыми охранными рунами, на этот раз не приносящим физического вреда. Она же посоветовала мне скорее поспать, но сперва обе поели из числа запасов того, что подготовила для нас Дейдра, и мы прихватили с собой.
– Здесь нельзя долго оставаться. Как только станет светло, двинемся дальше, – сообщила ведьма.
– И куда?
Тут она призадумалась.
– Нам нужны зелья и нормальная крыша над головой, горячая еда и чистая вода. Того, что у нас есть, надолго не хватит. Скоро судьи подзарядят свои артефакты, и тогда одними рунами от них не спастись. Так и быть, не будем вспоминать ещё и о взбешённом драконе, который всюду ищет свою сбежавшую жену. К тому же, надо понять, как передать убийцу грехов другой ведьме, – справедливо рассудила Кая. – В двух днях пути отсюда есть место, когда-то оно было школой для юных ведьм. Если архивы уцелели, то возможно в них есть что-нибудь, что поможет нам.
Более удачного предположения у меня не было, поэтому я просто кивнула в согласии, а затем прикрыла глаза.
Вырубило меня очень быстро…
