Текст книги "Вид на жительство (СИ)"
Автор книги: Дарья Гусина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 12 страниц)
На Баольбине носок смотрелся завораживающе. Перед тем, как отпустить его в лес, я прорезала дырки для головы и лап и прихватила петли ниткой, чтобы не поползли. Хорошо, что гаденыш умеет становиться невидимкой, а иначе в такой боевой раскраске его шансы на выживание в нашем обозе равны нулю. Фу, и где он шлялся? Воняет псиной. На этот раз я подошла к делу вдумчиво и творчески, использовав оба гольфа. Вязаной ткани хватило даже на небольшой капюшончик. Хорошо бы соорудить буккану что-то, вроде ботиночек. Нд-д-да, завела себе Даша питомца – не мышонка, не лягушку, а неведому зверушку.
Я как раз завязала последний узелок и воткнула иголку в нитяной клубочек, когда наша телега дернулась и встала.
– Тунница! Тунница! – зычный голос эльфийского мага раздавался все ближе.
Мы с Лим переглянулись и заметались по нашему закутку. Вещи у нас были давно собраны, мы договорились погулять по городу вместе. Лим бывала раньше в Туннице и, надеюсь, помнит расположение всяких полезных магазинчиков. Тяжко нам, девушкам, без женских штучек. Я уже и так выпросила у соседки по телеге несколько баночек с притираниями и серебряный ножик для обрезания ногтей. Нос, конечно, шелушиться перестал, и ногти приобрели более приличный вид, но в моем списке необходимых вещей еще много чего недоставало.
Я, наконец, поняла, в чем была причина некоторой скованности и отчужденности Лим – она попросту меня побаивалась. Очевидно, жизнь ее приятными знакомствами не баловала. В девушке, тем не менее, чувствовались ум и воспитание. Мне очень хотелось узнать Лим поближе, ведь нам еще долго путешествовать вместе, в буквальном смысле бок-о-бок.
– Тунница! – пожилой медоволосый маг сунул голову в телегу и напомнил нам о необходимости надеть тележные Нити.
На этот раз это был не просто кусок веревки, а плетеный шнурок с биркой. Нужно восполнять пробелы в образовании – учиться читать на атче.
Конечно же, я взяла с собой свой драгоценный рюкзак. Весь гулум Бадыновых в него не поместился, поэтому я держала чай, кофе и шоколад в остальных котомках: за них я волновалась меньше, чем за пряности, основу своего материального благополучия в этом мире. Баольбин упомянул, что наложил на рюкзак свою защиту от воровства. Интересно, как это работает?
Маги выстроили фургоны тремя рядами. Выйдя из телеги последней, я присвистнула: широкое пространство между трактом и невысоким зданием с яркой вывеской было заставлено телегами из обозов, пришедших раньше нашего.
– Базарный день, – объяснил Михо, одной рукой придерживая полы куртки с Мальей за пазухой.
– Что там написано? – я приложила ладонь козырьком к лицу, всматриваясь в вывеску на здании – солнце светило совсем по-летнему, хоть воздух пах зимой и снегом.
– «Обозный двор Банчиса, ваша защита – наше беспокойство», – прочитал парень. – «Лучшие самоцветы и крепкие Нити, маг-мастер… маг…»… неразборчиво отсюда…
– Кто куда? – спросила я.
– Мы с Михо и с Эгендом сначала отправимся за едой, – ответил за всех Сонтэн. – Солнце уже высоко, рынок в разгаре, мы рискуем остаться без припасов.
– А сами они, без вас, не справятся? – разочарованно протянула я. – Вы обещали отвести меня к ювелиру. И в лавку пряностей.
– Мне лучше пойти с ними. С магом их не обдурят и не обворуют. Пристроим купленное в городе, и будем свободны, как ветер. Стоянка у нас до завтрашнего утра, а многие лавки в базарные дни работают и ночью, особенно сейчас, когда к городу подходят эльфийские войска с севера и юга. И праздник скоро. Телеги в обозе охраняются, можно не волноваться за сохранность вещей. Поэтому смело отправляемся в путь. Альд, ты идешь с Лим и Дашей. Встречаемся в полдень у «Кованой розы».
Альд покорно кивнул. Выбор у него был небольшой: на время стать вьючным эльфом или сопровождать по городу писклявых, с горящими от предвкушения безудержного шоппинга глазами девиц. Судя по кислому лицу эльфа, первый вариант устроил бы его больше, тем более, что второй в любом случае тоже предполагал таскание котомок с покупками. Как говорится, любишь эльфийские лепешки – люби и сумочки носить. Я уверена, не будь проклятия, Альд с удовольствием поменялся бы местами с Михо, а тот отдал бы все на свете, лишь бы не расставаться с Лим, предметом своего обожания. И котомки бы ее таскал, и саму на руках всю дорогу нес, если бы попросила.
Сонтэн уговорил Михо оставить Малью на попечение Баольбина. Буккан с некоторой неохотой дал обещание оберегать и стеречь свинку. Михо заметно переживал, но соглашался, что ходить по городу с поросенком за пазухой будет затруднительно. Малья получила Нить на шею и осталась ждать хозяина у порога.
– Альд, – сказал Эгенд, пока мы шли вдоль тракта, обходя бесчисленные ряды телег. – Не забудь купить в лавке шнур для бахромы. Неприлично ходить в таком виде. И затяни ворот.
Младший из братьев хмуро повиновался. Он был в той же куртке с отверстиями на месте пущенных на Плетение ремешков. Дырочки в добротно выделанной коже образовывали причудливый орнамент.
Я увидела, как остановилась и застыла идущая впереди Лим. Там, где она стояла, редела защитная полоса деревьев и тракт петлей уходил в лес, разветвляясь на несколько широких, мощеных камнем дорог. Мы подошли ближе и тоже замерли, пожирая взглядом открывшийся внизу вид. Дорога к городу, одна половина которой дробилась на бесчисленные ступени, а вторая съезжала гладким спуском, была заполнена людьми, эльфами, гномами, файнодэрами и прочими существами, многих из которых я видела впервые. Гремели повозки, звучали незнакомые языки, цокая копытами, трубили вьючные ослики. А внизу, пестрым пятном с еще более яркими вкраплениями крыш и островков зелени, широкой подковой окаймляя лазурную бухту с пятнышками парусов, лежала Тунница, торговая столица Ондигана.
Глава 16. В которой выясняется, что реклама – двигатель торговли даже в ином мире
Глава 16. В которой выясняется, что реклама – двигатель торговли даже в ином мире
По лестнице мы спустились в самую гущу толпы на широкой центральной улице. До Тунницы я видела лишь несколько деревень и небольшой провинциальный Пельтреннат. Мне не с чем было сравнить кипящую жизнью торговую столицу Ондигана. И не хватало слов, чтобы описать увиденное. Но скажу одно: наверное, в тот момент, когда мои ноги коснулись гладкой мостовой города, только тогда я с ясностью осознала, что нахожусь в чужом мире, уже не столь пугающем, но еще непривычном.
Широкий проспект делил Тунницу на северную и южную части. Северная, торговая, ответвлялась от проспекта улицами поуже. Южная, ремесленная, изобиловала кривыми проходами, арками и домами, нависающими над тротуаром. Деревянные указатели с надписями на атче не давали путникам заплутать. Толпа лилась по проспекту свободно, не мешая нам двигаться быстрым шагом. Я вертела головой и застревала на месте, время от времени получая тычки в спину от идущего сзади Альда. Мои спутники уже бывали в Туннице, и местные красоты не очаровывали их так, как меня.
Вскоре я обратила внимание, что женщины передвигались по улицам только в сопровождении. Раскрыв рот, я таращилась на их колоритных спутников: крошечные существа в широких вязаных штанишках, длинных жилетах и остроконечных шапочках тащили вслед за дамами и девицами корзинки с едой. Паки, боглы и бруни – домашняя нечисть, работающая за еду со специями. Да, их хозяйки, эльфийки, файнодэрки, хуми, в большинстве своем выглядели довольно обеспеченными, впрочем, в некоторых, небогато и неброско одетых девицах, угадывалась такая же прислуга. В сопровождении выделялись мужчины и женщины в очень простых балахонах с разноцветными, туго переплетенными ремешками на шеях и поясами на талиях. Многие из них были тяжело нагружены. Лим объяснила мне, что специальные яркие Нити носят рабы, должники или мелкие преступники. Вор, застуканный на месте преступления, или сосед, не вернувший вовремя долг, получал Плетение на шею (за крупное правонарушение) или на пояс (за мелкую провинность) и обязан был отработать свою вину. Судебные маги, плетущие рабские Нити, заговаривали их на определенный срок, по истечение которого те сами развязывались или распадались. Раб не мог самостоятельно избавиться от них под угрозой проклятия.
На какие только наряды и типажи я не насмотрелась, следуя за своими спутниками! Я даже углядела в толпе южных троллей, грузных, на голову выше самого высокого эльфа, неповоротливых и довольно тупых на вид. Южные тролли очень отличались от своих северных собратьев. Они охотно служили эльфам, хуми и прочим существам, согласным иметь в слугах сильных, миролюбивых, послушных, но недалеких громил, и брались за любую грязную работу. Несколько троллей, прошагавших мимо, двигались в некотором вакууме (прохожие держались от них в семи-восьми шагах), что легко объяснилось, когда мы поравнялись: запах от великанов просто сшибал с ног. Тролли оказались золотарями. Тогда Эгенд на ходу принялся рассказывать, как в Туннице избавлялись от отходов. Выяснилось, что город стоял над более древним поселением Первых, тысячелетия назад ушедшим под землю. Его выложенные гранитом улицы использовались нынешними жителями как сточные каналы, и в каждом дворе имелся люк, прикрывающий спускающуюся вниз трубу для слива нечистот. Тролли пробивали и чистили засорившиеся трубы. Меня заинтересовали слова эльфа о древних городах. Эгенд сообщил, что сведений о них мало, но время от времени под землей находят непонятные сооружения, предметы и останки странных существ, не похожих ни на кого из ныне живущих.
Один из поворотов привел нас почти к самой бухте. Мы с Лим и Альдом оставили Михо, Сонтэна и Эгенда возле огромного рынка, конец которого терялся где-то вдалеке, в пестроте крыш и навесов. Сонтэн, конечно, упоминал об отсутствии на Ондигане привычных мне точек общепита, но некоторые аналоги все-таки обнаружились. Большая площадь возле рынка была заставлена дымящимися жаровнями. Жители, закупившись овощами, крупами и мясом, варили на них еду, посиживая в тени под деревьями. Некоторые тянули что-то похожее на пиво из высоких стаканчиков. Оказалось, что в приземистом здании, украшенном замысловатым изображением толстого корня, торговали имбирным элем. Заведение называлось «Кованая роза». Действительно, воротца и забор вокруг жаровен и лавок украшали шипастые металлические цветы. Присмотрелась к вывеске с накарябанными значками, вспоминая цифры на атче – дорого. Это понятно – имбирь здесь тоже привозной, из земли Демонов. Я облизнулась и бросилась догонять Лим и Альда. Мой рюкзак давно уже перекочевал на широкую спину эльфа, и бегалось мне легко.
Нас вела Лим. Через лабиринт узких переулков мы коротким путем вышли на улицу галантерейных лавочек. Двухэтажные домики лепились друг к другу боками. Витрин не было, но каждый торговец выставлял перед входом вывеску с ярким рисунком, по которому можно было определить, что продается внутри. Некоторые продавцы держали перед лавками зазывал. В первой лавке под вывеской с изображением клубка обнаружились товары для нательных Плетений и шерсть для вязания. Альд закопался в коробке с кожаными шнурами, подбирая ремешки под цвет куртки, а Лим, повздыхав, ограничилась мешочком бусин из разноцветного стекла. В лавке странно пахло. Вот и разъяснился интересующий меня момент, связанный с изготовлением одежды: ткани и пряжу в лавках держали в коробах с лавандой и горькой полынью: травы удаляли из плетения все возможное присутствие зловредной магии и были довольно эффективны, хоть и не так, как пряности. Конопляная нить, ко всему прочему, вообще оказалась магически нейтральной, и на Ондигане одежда из конопли ценилась выше, чем льняная и шерстяная. Альд выбрал самый большой моток шнура и показал мне его, просигналив бровью. Чего это он? Не буду я тебе ремешки вплетать! Сам повыдергивал – сам и вдевай!
Будь у меня побольше денег, прошлась бы по лавкам с тканями, но пуще новой одежды мне нужны были прочные теплые сапоги. Выйдя через сквозной проход на следующую улицу, мы оказались в царстве красоты и здоровья. По мостовой прогуливался взад-вперед торговец снадобьями. Он держал в руках шест с перекладинами, с которых на бечевках свисали склянки с лекарствами. В каждой из них плавала крошка специи: горошина перца, зернышко кардамона или семечко кумина. На мое предложение прикупить лекарств Лим только брезгливо поджала губы.
Альд остался ждать у входа в аптечную лавку. Торговец, безошибочно углядев в нас активных покупательниц, принялся выставлять на прилавок скляночки с мазями и притираниями, от самых дешевых вначале до дорогущих, в баночках из оникса и намотанными на горлышки Плетениями от порчи. Лим забраковала половину продукции и требовательно поглядела на продавца. Тот, заговорщицки улыбнувшись, сбегал к выходу, запер дверь и вынул из-под прилавка короб с крошечными баночками. Выставляя их на столешницу, он перечислял ингредиенты и эффект от применения:
– Вытяжка из медовицы, на основе верескового меда и горной воды, для огрубевшей кожи, локская глина с льняным маслом, для смягчения, десять эльфийских трав, северные водоросли, тайный рецепт…
– Для белизны и мягкости, – прошептала Лим, поднося к глазам одну из баночек.
– Контрабанда, с севера, – подмигнул торговец. – Пользовались уже? Вижу, что пользовались, красавица. Все самое лучшее, заговоренное серой магией, немногие знают и пользуются, сами понимаете, но эффект…ммм… К королевскому двору поставляем. Вы же знаете, хм… мелюзины абы с кем не работают…мы, так сказать, эксклюзивные поставщики…
Я улыбнулась про себя. Где тут у них в Туннице местная Малая Арнаутская? Но Лим встрепенулась и решительно подвинула к себе с десяток баночек и бутылочек. Я не позволила ей тратиться и расплатилась сама, кошелек мой несколько полегчал. Я рассчитывала продать кое-что из своих запасов. Почему-то чесалось запястье под тележным Плетением с биркой, наверное, какой-то из кремов, для пробы намазанных на руку, оказался несвежим.
Альд терпеливо ждал на улице, а мы прошлись по паре-другой лавочек, накупив разных женских штучек, о которых эльфу знать было не положено. Уставшие, но довольные, мы вернулись к рынку, высматривая друзей. У меня в кошельке звенело несколько монет, сэкономленных благодаря практичности Лим, и я предложила потратить их на еду и эль. Альд купил на лотке с полдюжины кукурузных початков и коробочку соли, заплатив с пяток медяков за жаровню и дрова. Мы уселись в тени деревьев, радуясь погожему дню и аппетитным ароматам. Эль оказался очень вкусным, в меру крепким и прохладным. Свежие, острые нотки имбиря подчеркивали сладость печеной кукурузы. За соседним столиком сидело несколько остроухих. Один из них мельком глянул на нас и, узнав меня, повернулся всем корпусом.
– Привет, – не слишком радостно сказала я.
– Здорово! – поприветствовал меня кривозубый знакомец из обоза, молодой маг-полукровка. – А вы тут чего?
– А чего? Едим, – я продемонстрировала парню обгрызенный початок. – А ты чего? Где твой обоз?
Внезапно осознав, что мой собеседник нанялся в день спектакля тележным магом к лицедеям, я прикусила язык и бросила быстрый взгляд на эльфа. Альд с подозрением присматривался к нагловатому парню. Вот блин, узнал, кажется. Что сейчас будет! Только публичного допроса с пристрастием нам сейчас недоставало. Отложив в сторону кукурузу, Альд начал привставать. Я потянула его вниз. Эльф стряхнул мою руку со штанины и сжал кулаки. К счастью, тележный маг со вздохом признался:
– Какой обоз? Это который с театром? Так я не с ними. Еще чего! Очень нужно мне в такую глушь переться!
– Это в какую такую глушь? – сквозь зубы поинтересовался Альд, садясь.
– А на север! Старыми трактами. Типа сказки всякие собирать, этот… как его… фольклор… Деньжищ накосили, вот им и фольклор… А я что, дурак? По старым трактам сейчас только сумасшедшие ездят. А свои двадцать золотых засуньте себе…
– Тебя что, выгнали? – догадалась я.
– Сам ушел, – угрюмо парировал маг, а затем вдруг ухмыльнулся и спросил, – А вы-то что здесь сидите? Там вашу телегу от обоза отцепляли, когда я уходил. Небось, отцепили уже. Что, не знали? Слышь, Меркут, они не знали! Вылупились! Ха!
Альд не выдержал и перепрыгнул через лавку, опрокинув стаканы с элем. Он вцепился в ворот ошалевшего от такой стремительности мага, не дав тому даже дернуться, и прошипел:
– Ах, ты вонючка! Что ты видел? Говори! Руки, руки от Плетения убрал!
– Обоз, – прохрипел маг. – Телега ваша… маги сговорились…
– Врешь! – выдохнул Альд.
– Не вру… они еще загодя… сам утром слышал… ждали, когда вы уйдете… обоз в полдень на Обру пойдет… без вас…
– С какой стати?
– Откуда мне знать? Я пришел спросить… наняться… все говорят, вы прокляты… нечисть подманиваете…
Я похолодела. Судя по всему, маг не врал. Запястье уже не щипало. Кажется, тележное Плетение устало предупреждать меня и разрядилось. Мы с Лим почти одновременно закричали:
– Брось! Брось его, Альд! Бежим!
Эльф выпустил парня, сразу схватившегося за горло, и мы побежали. К счастью, у входа в рынок мы столкнулись с выходящими из него друзьями. Быстро объяснив суть проблемы, помчались дальше вместе. На середине лестницы я поняла, что малоподвижный образ жизни и впрямь очень… о господи!… очень вреден для здоровья. Михо охотно бы со мной согласился, если бы к тому моменту мог еще говорить. Лим тоже семенила где-то позади. Сонтэн, к моему удивлению, держался молодцом и шел наравне с Эгендом. Оглянувшись на отставших, вырвавшийся вперед Альд сбросил с плеч рюкзак и котомки и понесся дальше налегке. Мы подтянулись намного позже, с покупками, задыхаясь и еле передвигая ногами.
Площадь перед обозным двором была почти пуста. Лишь пара обозов, не наших, а только что прибывших, разворачивалась перед главным въездом. Наша же телега казалась одиноким фургоном в дикой степи, брошенным незадачливыми переселенцами. Вокруг повозки громоздилась куча мусора. Судя по тому, что рядом с ней неподвижно стоял (а не несся во весь дух по тракту) Альд, стало понятно, что надежды догнать обоз уже нет. Мы подошли ближе. На приступке, нахохлившись, словно воробышки, сидели Узикэль и Огунд.
– А-а-а, – сказал файнодэр, неуверенно улыбаясь и поднимая руку для приветствия. – Друзья мои, вот и все вы, наконец.
Конец части 1
