Текст книги "Изгой рода Орловых. Ликвидатор 3 (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Праны опять было по нулям, ночной каскад видений меня высушил. За день восстановится, что-то, я надеюсь.

* * *

На выезд мы отправились двумя броневиками. Плюс с нами поехал полувоенный грузовичок, нагруженный дополнительным снаряжением. Волков вовсю пользовался «личным контролем» генерала Громова, иначе было не объяснить ту кучу дорогостоящего оборудования, которую он выбил для нашего предприятия. Мне, как новичку это было бы непонятно, но меня просветили старшие по званию товарищи.

Повторив недавний путь в Синицынский район и прорвавшись через блокпост ментов, мы заскочили на Базу. Там Гора с Ветром ушли «отметиться» к начальству, а мы остались сторожить броневики и вверенное имущество. Поскольку на него никто особо не покушался, следующие полчаса были скучнейшими за день. Связь на территории Базы была устойчивой, поэтому, до того как мы выдвинулись в сторону третьего уровня, я успел получить ответ Истоминой. Сердечко, демоническая морда и одно слово: «Жду». Наверное, то, что сердечко стояло первым – хороший знак.

Путь до гнезда был расчищен тяжелой техникой еще в прошлый раз. Также мы упокоили всех зомби и отстреляли основное поголовье мутантов в этом районе. Поэтому путь до бывшего гнезда прошел без происшествий или неожиданностей

Гражданский маг, которого прикомандировали к нашей группе, тревожно вглядывался в экраны, ерзал в своей нише, косился на дрыхнущего Кабана и, в конце концов, не выдержал:

– Он у вас такой тупой или такой храбрый? Как он может спать? А если на нас нападут?

Ветер поджал губы, но все же с ленцой ответил:

– Служба в армии приучает бойца спать в любой обстановке. Хоть под обстрелом. У Кабана еще и нервы просто отсутствуют-на. Вы, Христофор Бонифатьевич, не переживайте так. Вероятность нападения низкая. Мы еще в прошлый раз здесь все зачистили. И попрошу-на воздержаться от оценки умственных способностей моих бойцов. От них в ближайшие несколько дней ваша жизнь будет зависеть-на. Не усложняйте ее себе, уважаемый.

Судя по количеству «на» и длительности речи, этот штатский здорово разозлил Ветра. Снобизм и отношение свысока к тем, кто не достиг уровня «познание мира» у магов, кажется, цеховая черта. Но Ветер прав, снобизм и высокомерие не должны превращаться в хамство. Тем более в хамство тем, кто является гарантом твоего возвращения в целости обратно в «цивилизацию-на».

– Вы не так меня поняли, сержант…

– Я все правильно понял, ваше благородие. Извольте фильтровать базар. Выбирать выражения, то бишь. И тогда все с пониманием-на будет в порядке. Вопросы придержите до прибытия и обустройства временной базы.

Дальше мы ехали в тишине. Хотя маг продолжал дергаться. Он бросал косые взгляды в спину Занозе, когда броневик швыряло на обломках зданий. Беспрестанно теребил амулет-трансформатор, кстати, похуже того, что я отдал Ветру, хотя и получше наших штатных штамповок. Кряхтел и охал. Но рот больше не раскрывал.

Броневики мы оставили метрах в пятистах от границы бывшего гнезда, после чего две группы по четыре человека ушли на разведку в развалины. Гора оставил охранять БРТы Серну и Носа, а сержант – Занозу. Мага мы, конечно, тоже с собой не взяли. Наша задача была найти место для временной стоянки. Камни света уже убрали. Пятно черной слизи, наплывами сжиравшей дома, уменьшилось. Сейчас радиус его не превышал и пятидесяти метров. Фон повсюду был примерно одинаковый. Повышенный, но без прямой опасности отравления. По крайней мере, не так быстро.

Мы наметили и сфотографировали несколько подходящих для стоянки мест, после чего по дуге вернулись в лагерь. По дороге я развалил пополам выпавшего на меня из окна второго этажа высохшего мертвеца. Внутри здания кто-то скребся, но Ветер, сплюнув, заявил:

– Идем дальше-на. Мы не на зачистке. Сколько знаю, эти твари нипочем наружу не выберутся, пока стена не рухнет.

Когда мы вернулись к броневикам, командиры групп устроили импровизированное совещание. Обсуждение вышло бурным, поскольку у командиров обнаружился диаметрально разный подход к выбору места временной дислокации. Гора настаивал на месте, в котором можно было бы запереться и держать оборону узкого прохода. Ветер же возражал, это все равно, что самим себя загнать в ловушку. И помимо массовых миграций мутантов здесь еще и местные живут. Которые умеют пользоваться гранатами, например. Поэтому наш сержант настаивал на варианте временных укреплений, на более менее открытом месте.

Сошлись на компромиссе. От одного из обнаруженных нами здания остался только угол, заваленный снаружи мусором и обломками. Но остатки стен были достаточно высокими. При этом со свободной от стен стороны имелось довольно обширное, хорошо простреливаемое пространство.

Работа по обустройству лагеря закипела. Мы загнали грузовик в тот самый угол, и, пока мы с Красавчиком разгружали оборудование, остальные с помощью броневиков, вооруженных еще на базе бульдозерными ножами, расчистили площадку для лагеря. Сгребли вокруг него остатки зданий, образовав вал из обломков для будущей линии обороны. Гора со своими занялся обустройством будущих огневых точек. Мы же, под руководством мага, принялись устанавливать тотемы. Части системы, которая должна было снизить концентрацию дряни в окружающим эфире до минимальных величин. Собственно, именно это оборудование и регенерационная капсула были самыми дорогостоящими элементами нашего снаряжения.

После установки столбов маг провел ритуал, который воздвиг вокруг нашего лагеря невидимую фильтрующую пленку. Она вытягивала дрянь наружу и не позволяла ей просочиться внутрь. Когда сооружение защиты было закончено, ритуалист закинулся каким-то модным «трубочистом» и попросил, до выдвижения на задание его не беспокоить.

Я же заметил, что, во-первых, дрянь в организме у меня практически отсутствует. А ведь мы целый день мотались по зараженной территории. А во-вторых, у меня восстановилась прана, хотя по идее не должна была. Нет, я и раньше замечал за собой устойчивость к воздействию дряни, но относил это в основном за счет хорошего физического развития. Судя по нескольким выездам, Кабан, который в плане выносливости мог дать мне приличную фору, реагирует на дрянь так же, как все остальные. И только я исполнял ритуалы очистки скорее потому, что так было положено. Но не потому, что я чувствовал интоксикацию. Внутренним зрением я видел, что заражение дрянью сходит на нет само по себе.

И мне было интересно, с чем именно это связано.

Глава 68

Тоннели. Вниз

До вечера мы оборудовали линию обороны и знатно упахались. По решению руководства, остались в лагере, чтобы дать отдохнуть бойцам перед завтрашним поиском. Лагерь уже очистился, исчез привкус помоев во рту. Остатки дряни испарились с обломков, попавших в защитный круг. Установив дежурство по два человека в четыре часа, остальным сержант приказал отдыхать. Спать приходилось, конечно, в защитном снаряжении, слишком долго его напяливать, случись что. Так что полноценным этот отдых назвать было нельзя.

Впрочем, сперва выпало мое дежурство. Моим напарником оказался Кабан, мы с ним были самые свежие из всего отряда, ну или выглядели такими.

Лагерь был оборудован двумя наблюдательными точками, одной на линии обороны, созданной нами за день, а вторая была размещена на грузовике, чтобы можно было смотреть за стену, угол которой прикрывал наши тылы.

Сержант требовал, чтобы мы не стояли на одном месте, а раз в полчаса менялись местам наблюдения. Так и кровь не застаивалась и взгляд к однообразному окружению не привыкал.

Кабан в очередной раз пришел, чтобы сменить меня на оборонительной линии. Он топтался возле меня и громко сопел, что было для него не свойственно. Я присмотрелся к товарищу и предложил:

– Говори, Сергей, – с трудом припомнил я его имя. – Что не так? Чего ты сопишь, как девственник возле красотки?

– Да я не соплю, – Кабан снова переступил с ноги на ногу и продолжил тоном, который он, наверное, считал шепотом. – Я вот мыслю, Боярин, ты не задержишься у нас. Так ведь? Тока не крути, просто ответь, я без поддевки спрашиваю.

– Скорее всего, отслужу не больше года, – ответил я, поглядывая по сторонам.

Разговор разговором, а о бдительности забывать не стоит. Хотя, мое предчувствие пока ничто не тревожило.

– Ну вот. А я так мыслю, – он снова замялся, а потом махнул рукой и продолжил скороговоркой. – Тебе, может, боец понадобится. Ну ты дворянин, дом у тебя, терки всякие. Телохранитель тебе не нужен, но лишний боец не помешает же. Я в снаряге понимаю, знакомые армейские есть, могу недорого всякое списанное доставать. Возьми меня к себе на службу, Боярин, как уходить соберешься.

Он, насупившись и сжав кулаки, замолчал, взгляд опустился в кирпичную крошку под ногами. Ничего себе речугу наш молчун закатил. Ошарашил он меня конкретно, но…

– Место для толкового человека найдется всегда, – ответил я. – Давай, Сергей, пока остановимся на том, что когда я задумаю уходить, предложу тебе пойти ко мне на службу. Хорошо? А там уже будем смотреть, кем, зачем и почему. Может, ты вообще к этому времени передумаешь.

– Ну ладно, извини… А, чего? – он поднял на меня взгляд и натурально заморгал, как будто с просыпу. – То есть ты, типа, согласился? Круто. Я не передумаю, я, если что решил, так кремень. Хрен меня сдвинешь. Мне главное, чтобы ты не передумал, Боярин.

– Но я обязан спросить. Вообще, это было очень неожиданно. То, что я в ликвидаторах сидеть до выслуги не собираюсь, я, конечно, говорил. Но, почему ты решил уйти, да еще и к обычному дворянину на службу? Мне хотелось бы понять твои мотивы, Сергей.

– А чего тут понимать-то, Боярин. В армии хреново. Убьют просто ни за грош. А здесь работать – изнутри гнить. Я всего третий год служу, а здоровье уже подводит. И куды мне податься? В бандиты? Нахер надо. Ты мой шанс на другую жизнь, Боярин. Остальные наши имеют перспективы. Красавчик понятно, он у нас богач. Занозу ты выучишь, она в мехвоины перейдет. Совсем другой коленкор. Сержанту осталось два года всего до пенсиона. А с твоей удачей он, глядишь, и в младшие офицеры выбьется. А я чего? Тупой амбал со второго уровня. Мне ничего не светит на этой службе. Да и вообще в жизни. Ну это, так, вот…

К концу этого супердлинного спича он уже бормотал, а последние слова вовсе затерялись в ночной тишине.

– Все кристально ясно, – сказал я серьезно. – Спасибо, за откровенность. Решения я свои не меняю, сказал, что предложу службу, значит, предложу. Ладно, Серег, пойду я на вторую точку. Работаем.

– Ага. Работаем, – подтвердил Кабан, опуская на глаза ПМЗ.

Ночное дежурство окончилось, и мы с Кабаном отправились на боковую.

Я решил развивать свой дар, ну или пытаться освоить его более полно, поэтому взял в руку распечатку с изображением колдуна, которую приготовил заранее и сосредоточился на ней. Одновременно я пытался вызвать состояние транса, удерживаясь на границе восприятия реальности. Я пытался вызвать виде́ние. Почему-то мое предвидение работало, в основном, при контакте с материальными предметами, поэтому я и напечатал портрет нашей цели. Возможно, это поможет. Надо сказать, я не слишком верил в свою затею, поэтому очень удивился, когда практически сразу соскользнул в состояние прозрения.

Однако мне это не сильно помогло. Вместо четкой картинки событий я видел какие-то смутные силуэты, как будто смотрел через окно, сильно подернутое наледью. Иногда я будто вглядывался в крутящуюся снежную метель игрушечного шара со снегом. От ви́дения веяло опасностью, причем смертельной, но и только. Ничего конкретного.

Впервые я самостоятельно вышел из предсказательного транса. Это напоминало мне всплытие с большой глубины. Я преодолевал ментальное сопротивление окружающей среды, постепенно приходя в себя. И на самой границе, когда я уже видел выход в реальность, меня вдруг посетило четкое ви́дение. И оно никак не относилось к нашей теперешней миссии.

Барон Пустовалов сидит у нотариуса. Электронный календарь на стене показывает завтрашнее число. Часть этого события я уже видел, когда отдавал барону зонтик. Барон вписывает в нижнюю графу какого-то документа на официальном бланке свой титул, фамилию, имя и отчество. Ставит подпись. Он передает документы нотариусу, и его лицо искривляется в какой-то болезненной гримасе. Как будто он только что принял трудное решение, которым не гордится.

Вынырнув из очередного трипа по стране видений, я ожидал почувствовать упадок сил, головную боль. Или ощутить откат. Но ничего подобного не наблюдалось. Зато мой организм полностью переработал дрянь, которой я нахватался в течение дня. Не вывел, потому что тогда остались бы следы на одежде и волосах. А именно переработал, как будто для чего-то ее использовал. И я догадываюсь, для чего. Я специально не стал пить зелье очистки, когда понял, что с уровнем заражения у меня творится какая-то ерунда. И вот результат. Кажется, моя способность жрет любую энергию, и дрянь ей даже нравится больше внутренней энергии. Потому что уровень праны в этот раз даже повысился.

Нельзя сказать, что подобный эксперимент прошел вовсе без последствий для меня. Дрянь, которую я вовремя не вывел из организма, успела нанести незначительные повреждения моим мышцам и внутренним органам. Не будь у меня прокачанного внутреннего зрения, я бы даже не заметил этих микроскопических изменений. Но они были. А, значит, они могли накапливаться. Я, конечно, очень рассчитывал на самоисцеление, но с травмами, нанесенными дрянью не все так просто. Заживают они очень плохо, даже у человека с высокими регенеративными способностями, как у меня. Ладно, это проблемы меня завтрашнего. Или даже послезавтрашнего. Следует учитывать этот момент, но и только.

Ничего про нашего противника я не узнал. И это странное помутнение, как будто кто-то мешал мне увидеть то, что необходимо. Или что-то. Мысленно обсасывать такие вещи бессмысленно. У меня почти нет какой-либо достоверной информации, просто какие-то смутные ощущения. Так что я погрузил себя в нормальный сон. Хотя бы три часа поспать нужно, чтобы не потерять боевую эффективность.

С утра Ветер подловил меня немного в стороне от остальных и, как бы с усмешкой, спросил:

– Ну чего, боярин? Что чуйка твоя вещает-на? – Тон легкий, насмешливый, а взгляд напряженный и внимательный.

Олег крепко поверил в мою «чуйку». Как-то я бездарно все время палюсь. С другой стороны, а что мне сделают? Будут кричать: «Держи пророка, коли его в печень! На костер ведьму!»? Сомневаюсь. В такие способности поверить довольно сложно. Особенно со слов других людей. Поэтому я спокойно выдержал его взгляд и серьезно ответил:

– Вещает. Жопа там какая-то в тоннелях. Смертельная опасность. Не теоретическая, а вполне реальная. Сегодня будет очень трудный день. У нас будет не разведывательная миссия, а, скорее всего, полноценная боевая операция. Я бы на твоем месте группу прикрытия далеко не отпускал, – и я развел руками, мол: чем мог, помог.

Олег отнесся к моему предостережению с полной серьезностью.

Он что-то обсудил с Гориным, после чего отдал приказы о сегодняшнем снаряжении. Бойцы Горина ворчали, кто-то намекнул, что сержанта обуяла паранойя. Для чего в спокойном районе снаряжаться как на штурмовую операцию? Такой вопрос читался на лицах всех членов их группы, включая младшего лейтенанта. Все наши, наоборот, после шутливого высказывания: «Боярин беду почуял задницей-на», – спокойно навьючили на себя дополнительный груз. Они не сомневались ни в Ветре, ни, что удивительно, во мне.

До дома, в котором находился замаскированный люк, добрались без происшествий. Организовав наружное охранение, Олег указал нашему магу на комнату.

– Значит люк примерно там. В двух метрах от дальней стены, по центру помещения-на, – объяснил он. – Заходить внутрь тебе для колдовства надо? Лучше бы без этого обойтись.

– Пока не надо, – флегматично ответил маг, доставая из поясной сумки какие-то порошки и медную жаровню, исписанную рунами. – Сперва осмотримся. Говорите, заклятия на основе дряни, сержант? Уверены?

– Уверен-на, – отрезал Ветер. – По данным из компетентных источников. Работайте, Христофор Бонифатьевич. Ловушек здесь раньше не было, но рисковать не будем. Надеемся на вас. Не очень хочется проникать внутрь с помощью грубой силы.

– А чего мы дальше свою дырку не проделаем? Нафига возиться с этим невидимым люком? Может, его вовсе там нет, – развязно спросил Нос. Этот тип мне не нравился, и, судя по взглядам, которые он кидал на меня, это было взаимно.

– Ты дурной чель? – ответил Кабан. – Видишь здесь бригаду с отбойными молотками, готовую полтора метра пенобетона проковырять?

– А взрывчатка нам на что, большой, страшный человек? – также развязно ответил боец Горы.

– У нас задача не завалить тоннель, шоб потом его откапывать. А попасть внутрь! Ты мне, взрывнику, будешь объяснять чего и как подрывать? Завали лучше, уже, а. Не отвлекай господина мага.

Повысить градус дискуссии не дал Гора. Он цыкнул на своего человека и отправил его в дозор. Это правильно. Нечего здесь без дела болтаться и тупые советы давать.

Маг, кстати, вообще не обращал внимания на возникшую короткую перепалку. Он расчертил на входе в помещение звезду, один из лучей которой был непропорционально больше остальных и направлен внутрь. На дальнем конце он разместил жаровеньку, засыпал смесь порошков и поджег ее, проведя над чашей ладонью. Движения привычные, уверенные. Куда-то делась вся вчерашняя и сегодняшняя нервозность и напряжение. Действительно, профессионал. Думал, с ним проблемы будут, но нет, как до дела дошло, все в порядке.

Из жаровни повалил белый дым, который под воздействием ритуала и небольшой печати, удерживаемой магом перед собой, быстро заполнил комнату. Через минуту маг резко прервал ритуал, выплеснув в жаровню чашку воды и сопроводив это действие еще одной печатью.

Дым в комнате мгновенно исчез, зато появились ранее скрытые линии, расчерченной по полу странной фигуры, не похожей на ритуальную схему, а напоминающий, скорее, детский рисунок медузы. Стало видно крышку люка и сидящую на ней тварь. Бесформенная масса плоти, с огромной пастью по центру, выглядела как гигантский капкан, да им, собственно, и являлась. Я вздрогнул, вспомнив, как в прошлый раз беспечно топал по люку. Если бы я попробовал повторить этот фокус сегодня, остался бы без ноги или обеих. Ветер тоже все понял правильно.

Едрить мою кочерыжку!

– Едрить мою кочерыжку! Видать побывал тут гад, после нас, и приготовился к приему дорогих гостей-на, – высказался Ветер. – Отец, ты эту пакость с люка убрать можешь? – обратился он к магу.

– Я могу ее спалить «Линзой Гарина». Но сперва основной ритуал нужно обезвредить. Зачем он, кроме невидимости нужен, я не в курсе, но ни для чего хорошего, это точно. Не мешайте.

«Отец» в несколько скупых движений создал парящую на полом печать, из центра которой вырвался огненный луч, прошедшийся по извивам «медузы», выжигая ее с пола. Как только «медуза» сгорела, маг направил луч огня на пасть, занявшую люк. Аутодофе заняло почти три минуты. Христофор Бонифатьевич тщательно выжег тварь до последнего пятнышка дряни. На полу осталась огромная обугленная челюсть и оплавленный «леденец».

Маг не успокоился, в еще раз проверил помещение с помощью жаровни и дыма. Но больше пакостных сюрпризов не оказалось. Каждый раз сотворение чар давалось ему все труднее, несмотря на неплохой трансформатор. Кожа покрылась темной пленкой и блестела, как будто кто-то щедро плеснул на Христофора Бонифатьевича маслом. И плохо протер.

Кабан с Красавчиком, по знаку Ветра, бросились к люку и распахнули его, осветив внутренность фонарями.

Я и маг тоже подошли. Вниз уходил квадратный колодец, врезанный в стену тоннеля. На внутренней стенке были вбиты металлические, изрядно проржавевшие скобы. Полтора метра сплошного пенобетона, – как и говорил Кабан, затем еще около двух метров высота тоннеля. Внизу в свете фонарей поблескивал серый бетонный пол.

– Мне бы сопровождение до базы, – сказал маг. – Я внутрь с вами не полезу.

– А если тама внизу опять такая же звезда с зубами-на? – спросил Кабан. – Колдани ченить еще.

Маг закатил глаза, затем достал из сумки здоровенную стальную гайку, открученную явно от какого-то солидного механизма, и уронил ее в темную пасть колодца. Гайка безобидно прозвенела по полу, прокатившись за пределы освещенного фонарями светового пятна.

– Коданул. Нет там ничего, – а нормально, даже чувство юмора у мужика есть. – Вариантов два. Первый – я пью трубочиста, и мы ждем здесь не меньше двух часов, пока я оклемаюсь. Тогда я смогу призвать еще с десяток печатей до интоксикации. Второй вариант – я отправляюсь в лагерь и жду вас там. Это не то место, где я могу пригодиться. К тому же я не боевой маг. Дальше сами, ребят.

– Все так. Сейчас дадим вам сопровождающего… – начал Ветер.

– Серна! Проводишь Христофора Бонифатьевича, – скомандовал Гора. Сержант скривился, но не полез поперёк распоряжения младлея. Зато я, неожиданно даже для себя, четко проговорил, обращаясь к Ветру:

– Нет! Пусть этого отправит, – я ткнул пальцем в парня по кличке Нос. – Серна нам будет нужна, почти наверняка. Отдай ей…

– Ты то что раскомандовался? – зло спросил меня Гора. – Я понимаю: Ветра начальник назначил. Но ты кто такой, чтобы распоряжаться моими людьми, ска?

– Гора, – сержант взял лейтенанта за рукав. – Это, считай, мой приказ. Это Боярин, у него таких как мы в подчинении десятки были ранее. Он знает, что говорит.

После чего, пока Гора не сразу нашелся с ответом, сержант поступил, как истинный дипломат. Снял с шеи и протянул Серне мой трансформатор.

– Знаешь же, что это такое? Бери-на. Тебе щас нужней.

– Нет, Ветер, мы не берем ее на боевые выходы, какого хрена… – Опять начал нудить Гора, но был прерван довольным визгом девушки:

– Алмаз! Ежики-херожики, алмазная! Да я такое раньше не просто в руках не держала, не видела даже. Если за то, чтобы потаскать эту прелесть, мне надо пойти с вами в канализацию, то я первая побегу!

– С таким и я бы, может, пошел, – не совсем искренне протянул маг. – Действительно алмаз, и качество изготовления прекрасное.

– Это же подарок, Ветер, миленький? Подарок же? – вкрадчиво пропела разошедшаяся Серна.

– Да хрен там плавал-на, подарок, – ответил сержант, как и все мы, обескураженный этим напором чувств от ранее немногословной и спокойной девушки. – Это вообще не моя вещь. А вон – Боярин на дело дал погонять.

– Молодой человек, Алексей, кажется, да? – я кивнул. По мне прошлись оценивающим взглядом. – А вы, к примеру, женаты?

– Так, бардак закончили! – рявкнул красный, как помидор, Гора. – Нос, сопроводишь мага в лагерь. За специалиста отвечаешь головой. Серна. Держишься в центре построения! – он зло посмотрел на меня, но ничего не сказал. Но, чувствую, недоброжелателя себе, в лице младшего лейтенанта, я нажил.

– Ну что, я вперед? – спросил я Ветра.

Тот кивнул и приказал:

– Так всем! ПМЗ на глаза. Респираторы на морду. Порядок следования: Боярин, Красавчик, Кабан, я, Заноза. Гора своих спустишь сам. Ваша задача прикрывать нам тылы. Оставь кого-нибудь здесь, люк сторожить. Пошли!

Я спрыгнул в люк, слегка растопырив ноги и руки и в распорку, съехал по колодцу вниз, лицом к тоннелю. Едва подошвы ботинок коснулись пола, я отскочил в сторону, вертя головой.

Сверху, повторяя мой маневр, скользил Красавчик.

А мне пришлось с ходу вступать в бой.

Глава 69

Тоннели. И вновь продолжается бой

Справа пахнуло гнильцой, ПМЗ нарисовал мне контуры тел.

Я уклонился от броска, одновременно доставая свои магические коротыши. Не раздумывая, прочертил клинками две восьмерки, отрубая врагам конечности.

Сзади тоже навалились, но в следующую секунду врага с меня снесло мощным ударом. К бою подключился Красавчик. Он перехватил кабаний меч под крюки левой рукой, превратив его в подобие короткого протазана. Крюки дополнительно защищали руку. Оголовье наших штатных мечей было выполнено в виде заостренного к концу шестигранника, так что удар им крошил кости и наносил кровоточащие раны.

Впрочем, кровоточить здесь было некому. На нас молча и неутомимо напирала толпа зомби.

Я понял, их не было наверху не потому, что их там зачистили! Просто все окрестные мертвяки спустились постоять в наш тоннель!

Еще десяток секунд прошло в яростной рубке, после чего в тоннель вывалился Кабан, и нам сразу стало тесно. Кабан сориентировался мгновенно, отошел немного назад и начал наносить колющие удары оглоблей сбоку от меня. От дробовиков здесь толку не было. Одного зомби выстрелом можно было порвать на куски, но вся картечь в ходячем трупе и осталсь бы.

– Хренобушки-воробушки! – это подтянулась Заноза. – Не спускайтесь! Ветер! Тут толпа дохляков, нам надо хоть немного очистить место!

Недолго думая, она запустила по гранате над нашими головами, в обоих направлениях. Метрах в десяти впереди полыхнуло, сзади тоже бахнуло. Фильтры заглушили звук, который пронесся по тоннелю в обоих направлениях.

Зажигательные гранаты разлили пламя на пять метров в каждую сторону. В тоннеле резко стало нечем дышать, дым устремился в колодец. Но нам стало попроще, напор тварей ненадолго ослаб. Горели зомби отлично и, охваченные огнем, теряли ориентацию. Нам же в ПМЗ и респираторах дым был не самой большой помехой.

Заноза метнула еще пару гранат в каждую сторону, на это раз дальше. В пятнадцати метрах от нас толпа зомби была уже редкой.

Буквально виден просвет!

Я продолжал рубить корявые руки и шеи тварям, пытавшимся зацепить меня и повалить на пол. В принципе просто полусгнивший человеческий труп ничего мне, пока я в ликвидаторском снаряжении, сделать не мог. Но у кадавров ничего не бывает «просто». Твари были вооружены выступающими из тела и рук острыми кусками кристаллической дряни. Такой легко пропарывал ткань или кожу. Проверять крепость своего бронежилета я не собирался. Но пару скользящих ударов пропустил в самом начале.

Сзади нас в бой вступил Ветер, который сразу загнал остатки дыма в глубину тоннеля, и принялся помогать Красавчику.

Через минуту интенсивной рубки, Кабан хлопнул меня по плечу и сказал:

– Смена, Боярин.

– Рано. Прикрывай. Мы их в таком составе добьем. Я даже прану еще не разогнал!

Сзади Красавчика, лишенного маневра, все же завалили на пол. Что позволило Ветру врубить свой ДШК-12. Тварей снесло словно гигантской косой по всей длине коридора.

– Парни, присядьте! – приказал он нам, пока Заноза вторично упокаивала мертвецов, повисших на Красавчике.

Я опустился на колено, сзади меня бухнул наколенником по бетону Кабан.

Еще одна длинная очередь вдоль коридора, уже в нашем направлении, поставила точку в этом столкновении. Двенадцать миллиметров рулят. Насквозь рулят. Когти в одну сторону, пассатижи в другую!

Под звон осыпающихся гильз и извлекаемого магазина, я окинул взглядом заваленный кусками тел коридор. Мы здесь завалили под две сотни зомби, примерно. Трофеи с мертвяков такие себе, людям обычно не подходят, но в алхимии используются.

– Что с Красавчиком? – спросил я резко поднимаясь. – Жив?

– Да что мне будет! – ответил он, отплевываясь. С него во время «борьбы в партере» сбили респиратор. – Меня Счастливчиком должны были назвать, а не Красавчиком. Ска! Респиратору трындец.

И он встал, осматривая прочие повреждения снаряги. Надо сказать, выглядел Виталий страшно. Боевой костюм был просто превращен в клочья. И ни капли крови. Счастливчик?

У меня перед глазами стояло его мертвое лицо из видения. Тряхнув головой, чтобы выбить дурные мысли, я пошел дорезать тех мертвяков, которые еще шевелились. Подавали признаки нежизни, так сказать. Ха-ха. Черный юмор.

– Ну и куда нам? – спросил в пространство Ветер – судя по карте тоннель идет поперек направления к башне.

– Может, разделимся? – раздался в наушниках голос Горы. – Мы налево, вы направо. Проведем разведку, как собирались.

Я прислушался к внутренним ощущениям. В сознании поплыли образы коридоров, стен, труб, постепенно закрываемые белой метелью. Предвидение работало на близких дистанциях и охотно жрало дрянь. Сконцентрироваться оказалось на удивление легко. Еще раз тряхнул головой и наткнулся на внимательный взгляд Олега. Я указал рукой направо, и сержант кивнул.

– Не разделяемся. Идем двумя группами. Гора со своими прикрывает нас в пятидесяти метрах, – оповестил всех Ветер. – Туда идем, – он махнул рукой в указанном мной направлении. Если уткнемся в тупик, вернемся все вместе-на.

Гора хмыкнул, но никак не прокомментировал решение Олега.

– Первые Боярин и Кабан. За ними я. Потом Красавчик и Заноза. Гора своих распределяет сам. Погнали наши городских!

Тоннель был достаточно узким. Шириной метра два. Вдоль стен шли какие-то трубы разных диаметров, кабель-каналы и пучки проводов. Все заржавело и покрылось грязью. Обмотка с труб свисала гниющими лохмотьями. Света не было, но мы со своими ПМЗ в нем и не нуждались. Сделан технический тоннель был в расчете на то, что здесь сможет пройти техник с тележкой. Поэтому все коммуникации находились выше метра и заполняли пространство до потолка. Два человека рядом в тоннеле уже не помещались. Идти приходилось гуськом. Наши звонкие шаги, удары капель о бетон – вот единственные звуки, которые нарушали покой этого места.

Во время драки несколько труб мы повредили, но оттуда высыпалась только какая-то труха. Коммуникации были мертвы, как и весь Синицынский район.

Первое ответвление в нужном направлении я пропустил. Сержант ничего не сказал, а вот Гора не удержался:

– У вас карта есть? Или что? Почему за спиной отнорок оставляем? А если оттуда атака? Или если нам туда?

– На случай атаки у нас вы есть, – ответил Рудницкий, – поскольку сейчас на нем был ПМЗ, я не видел верхнюю часть его лица, но он явно смотрел на меня.

Я переключился на приватный канал только с сержантом:

– Слишком узкий коридор, – привел я аргумент. – Сперва нужно проверить все тоннели, где человек может пройти более менее свободно.

– Да и узко там, – транслировал в общую сеть сержант. – Мы со своей снарягой замаемся там ползать. Сперва осмотрим все, что можно просто ногами пройти, без сложностей-на.

Скоро стало понятно, что идем мы скорее всего правильно. Кто-то заботливо убрал с прохода и аккуратно сложил вдоль стены обломки коммуникаций, которые раньше, видимо перегораживали коридор.

А потом я нарвался и чуть не погиб. Наверняка бы здесь и остался, если бы не держал предвидение постоянно «включенным». Эфир вокруг был «грязным», я скинул респиратор, вдыхая зареженный воздух. Топлива для способности хватало.