Текст книги "Изгой рода Орловых. Ликвидатор 3 (СИ)"

Автор книги: Данил Коган

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Заноза заржала, а Олег закатил глаза и схватился за волосы:

– Мля, как вы мне все дороги! Один Боярин вон нормальный, даром, что боярин! Вы ска сговорились сегодня всю кровь мою выпить-на? Неси в каптерку, но если что, Кабан… – явно не придумав, что будет: «если что», – Олег закончил фразу многозначительным молчанием.

– Да чо я-то сразу, Владимирыч! Другие вон чо, и то ничо. А я как чо, так сразу вон чо, – пробубнил Кабан, занося добычу за решетку и пряча ее на нижнюю полку стеллажа.

Как-как. Ну вот так. – ответил Кабан

Пока мы с Кабаном занимались заполнением оружейки, Олег с Занозой оборудовали наш «офис». Притащили откуда-то столы, офисные стулья, пять казенных лэптопов, удлинители, печатник и прочую важную для офиса лабудень. У «стены» на металлическую стойку повесили довольно приличных размеров плазменный экран. Последним на место встал небольшой покрытый кожзамом диванчик.

– Ну все-на, – довольно обозрев нашу «уютную» конуру, заявил Рудницкий. – Обжились, считай. Хоть щас на выезд, да, Кабан?

– Нам еще все стволы с Занозой разобрать, почистить, собрать. Какое все, Олег. Несколько часов работы. А настроить всю електронную тряхомудь? Но это уже Красавчика забота. И броневика у нас нет пока. Нету же, Заноза?

– Не-а, – откликнулась та. – Обещали с базы пригнать. Типа туда новье, а оттуда нам. Не новье. Скорее всего, хлам в говно убитый. Но то дела Красавчика, прав Кабаняка. Стволы почистим, Ветер, ты не думай. Завтра все будет готово, ежели наш господин бабник свое царское рыло сюда явит.

– Явит. Надеюсь с приживлением у него все гладко выйдет. И господин Волков на завтра запланировал инструктаж в четырнадцать. Значит, до этого времени нам нужно все подогнать и в порядок привести-на. Ты, кстати, Боярин, завтра заскочи в участок. Надо подписи поставить в обходном. А то Семеныч – та еще падла, оглянуться не успеешь, как на тебя всю порчу имущества за полгода спишут.

* * *

Выехав на окружную магистраль, я с удивлением уставился на кружащиеся в воздухе белые хлопья. Снег пошел. Середина ноября.

На нижних уровнях отсутствовало понятие «погоды», и смена времен года всегда проходила незамеченной. В башне это была просто красивая картинка на голо экранах или за окнами. А вот на четвертом зима оказалась вполне ощутимой и наглядной такой стихией. Я продрог в своей новой модной курточке, пока добрался до особняка, несмотря на «подогрев» праной. По дороге видел пару аварий, столкнулись обычные колесные машины, видимо, сцепление с дорогой, после выпавшего снега, оставляло желать лучшего.

Впрочем, для коммунальных управляющих четвертого уровня смена погоды неожиданностью не стала. Снегоуборочные комплексы уже вышли на работу и медленно двигались по улицам, создавая небольшие грязевые завалы вдоль тротуаров.

Снег перед воротами особняка был аккуратно расчищен. Я представил себе Игоря с лопатой и нервно рассмеялся. Вообразить, что алхимик его уровня, целый бывший заместитель главы рода, будет возиться с уборкой снега, как какой-то дворник, я не мог. Но факты говорили об обратном. До нашей улицы коммунальщики еще не добрались.

Я распахнул створки и посадил ховер на его законное место. Закрыв и заперев ворота, я, наконец, смог зайти в домашнее тепло.

– Игорь, ты где лопату прячешь? – спросил я у своего жильца, встретив его по пути на второй этаж.

– Что, прости, Алекс?

– Кто-то расчистил снег у ворот. У нас появился неизвестный доброжелатель, или ты вызвал-таки из страны грез волшебных эльфов-слуг?

– Я позвонил коммунальщикам, Алексей. Никакой интриги. Небольшая доплата и за этим конкретно домом будут присматривать в первую очередь.

– Ясно, а я уж думал, что великий алхимик вооружился лопатой и мешком с песком.

– То, что у тебя, Алексей, хорошее настроение, это прекрасно. Ужин готов, я все оставил в термопосуде. Сварить тебе свежий кофе?

– Да, если тебе нетрудно. Я сейчас приду, куртку только примерзшую к телу отдеру.

Поужинав, я решил плотно заняться изысканиями Кая на заданные ему темы. Во время работы я его отчеты не читал принципиально. Для личных дел есть личное время.

Расположившись поудобнее в комфортабельном кресле, я принялся просматривать файлы, относящиеся к юристам

Итого, Кай отобрал мне трех юристов, которые специализировались на недвижимости в нашем районе. Сортировал он их по нескольким параметрам: популярность страницы кабинета, отзывы клиентов на сторонних ресурсах таких, как «Все о вас.ру». И соотношение выигранных дел к проигранным в судах общей юрисдикции. Впрочем, третий юрист вообще не имел судебной практики, зато у него было множество отзывов довольных клиентов. Судя по всему, у него была большая контора, много сотрудников, и занимался он в основном сопровождением сделок, а также работой с банковскими ссудами.

Ему я и позвонил первым.

Уважаемые читатели. Первого и второго января проды не будет. Дальше по графику.

Первого и второго января на все произведения автора будут действовать скидки.

Глава 64

Инструктаж

Учитывая то, что я дворянин, да еще и Орлов, то есть то ли дальний родственник, то ли вообще признанный бастард, юрист согласился встретиться со мной лично, для обсуждения имеющихся у меня на руках документов. Интересно было и то, что он лично находился в конторе в столь поздний час. Хотя мог и дома звонок принять, а фон просто сгенерировать. Но мне это неважно. Важно, что он ответил, и мы договорились встретиться в мой ближайший выходной. Хотя я его и предупредил, что возможно все изменится, ведь мое новое рабочее расписание могло сильно отличаться от старого.

После того как договорился с юристом, я занялся изучением информации о «Чистом Мире» – детище моего отца и его друзей. Надо сказать, с названием, если они хотели сделать его незаметным, они угадали. Общественных организаций или торговых марок с этими двумя словами в названии, в империи насчитывалось двести тридцать две.

Нужная мне общественная организация была, во-первых, действующей. Во-вторых, имперской. Общественные движения можно было регистрировать начиная с муниципального уровня, сделать их региональным агентом или же имперским. Отличия были в сложности регистрации, контроле и объеме полномочий. Например, заключать договоры о международном сотрудничестве могли только имперские ОО-шки. И получить этот статус у минюста было совсем непросто. Впрочем, когда в учредителях у организации значится трое наследников боярских родов и одна Великая Княгиня, все проблемы становятся разрешимыми.

Кай на мой запрос выдал информацию о Ариане Анатольевне Годуновой-Голицыной, той самой великой княжне. Жива и здравствует. Сто восемь лет женщине. Недавно императорский двор поздравлял ее с очередными именинами. Наследные владения в Муроме. Птица явно не моего полета. Наверняка ушлые приятели отца ее использовали, как ширму. Один из них, кстати, Владимир Голицын, ее внучатый племянник, – это тот, что нынче работает в прокуратуре. Ладно, эта информация пока что бесполезна.

Что там дальше? У «Чистого Мира» был президент Павел Маркович Володин. Как интересно. Тот самый дядя Паша, которому отец доверял заверять сделки от своего имени. Эдакий зиц-председатель Фунт. Документы минюста никаких сведений об обновлении руководящего состава не содержали. На удивление, «Чистый Мир» не был только фиктивной организацией. Он проводил какие-то мероприятия, выставки, презентации, перечислял собранные деньги в несколько различных фондов, занимающихся сохранением редких животных и растений, исследованиями по очистке эфира. Все вполне официально. Имел множество международных контактов и даже премий.

Более того! После смерти отца и большинства его товарищей фонд не прекратил своего существования, а прекрасно работал в прежнем режиме.

Великая Княгиня Ариана Анатольевна участвовала в мероприятиях фонда, кстати. Не совсем ширма, оказывается. Кай выдал мне примерно полсотни интервью, которые она давала прессе, посвященные работе фонда и важности защиты окружающей среды. Читать все это словоблудие я, конечно, не стал, просто дал нейро команду сделать мне выжимку из всех текстов. Основные мысли, часто повторяемые фразы, приводимые примеры. А сам вернулся к изучению документов.

Финансовые показатели прекрасные. Множество организаций и фондов партнеров. Юридический адрес в Муроме. Там же главный офис «Чистого Мира». Никаких судебных тяжб. Никаких штрафов или задолженностей. Рейтинг «имперские благотворители» – первая сотня. Все фирмы из договоров, которые я нашел в особняке наркодельцов, были представлены как партнеры прямо на сайте организации, среди примерно сотни подобных же отечественных и иностранных компаний.

Просто лубок, а не отчетность. Очевидно, что свою основную деятельность отец и коллеги тщательно скрывали под всем этим наносным официозом.

А была ли эта тайная деятельность? Или я сейчас пытаюсь ловить черную кошку в темной комнате, причем кошки там нет? Нет, не может быть совпадением, что молодые и полные сил люди, состоявшие в одной компании, внезапно скончались за пятилетку. А еще кто-то очень хотел получить архив отца.

Почему я думаю, что княгиня Ариана не при делах? Она еще жива. Да и глупо вовлекать особу такого ранга, двоюродную тетку императора в тайные картельные сговоры, пока не готова бизнес-схема по извлечению прибыли.

Все понятно. Пора нанести визит дяде Паше. Накопились вопросы к нему. Тем более, что теперь намного проще его найти. Хочу увидеть полные договоры, а главное, отчеты по ним. Ну, хотя бы дополнительные соглашения. Там должен быть обозначен предмет исследования. Хм. А вот интересно…

Я сосредоточился на фотографии Президента «Чистого мира» и заставил себя в деталях представить, как открываю дверь и вижу его лицо. Адрес. Мне нужен адрес. Я вспомнил ощущение отката после видения и внутри меня как будто лопнула какая-то струна.

Промелькнуло несколько картинок, как мне открывают двери незнакомые люди, все серые «неактивные». Затем яркой вспышкой: я стою на углу и вижу табличку с адресом, а из окна второго этажа мне скидывает веревку темная фигура с закрытым тактической маской лицом.

Я переждал откат, просто закрыв глаза. Затем несколько минут бездумно пялился в потолок. Эта фигура в черной маске может быть кем угодно. Но вот… Что будет, если я не стану проникать куда-то в окно? Адрес-то я уже узнал. В ответ на мои умствования я уловил признаки приближающейся мигрени и я перестал думать о всякой ерунде.

Поискал среди представленных Каем файлов. Такого адреса там не было. А по поиску в «эфире» по указанному адресу находился многоквартирный дом, в котором квартиры сдавались внаем. Этакий аналог пансионата девятнадцатого века. Дом очень приличный. В центральном районе. Аренда стоит несусветных денег.

Немного поэкспериментировав с нейро, я попытался совместить картинку из видения и изображения с уличных и спутниковых камер и определил номер квартиры. Еще немного геморроя и я узнал, что квартиру, скорее всего, снимает некая Л. Ю. Брик. Скорее всего, потому, что Кай нашел размытую фотку с табличками фамилий жильцов с чьего-то смартфона. Я оглядел плоды своих усилий, после чего хлопнул себя рукой по лбу и набрал Катю.

– Кать, есть работа, – начал я сразу, едва установилось соединение. – Свободна сейчас?

– Более менее, Алекс. Что за работа?

– Лови, дорогая, – я переслал ей всю ту кучу, что нарыл Кай по Павлу Марковичу. – Это объект. Мне нужна максимально подробная информация о нем. С кем дружит, где работает, где бывает. Семья, любовницы, любовники… Ну все по списку. И вот квартира по этому адресу, наверное, как-то связана с ним, надо понять как. Ну или никак – это тоже ответ.

– Для слежки мне придется нанять пару коллег, – деловито ответила Катя. – Сроки?

– Да мне все равно, хоть целое детективное бюро нанимай. Для меня исполнитель – ты. Срок, неделя. Меньше, мне кажется, смысла не имеет.

– Я пришлю смету. Часа через два, – неестественно воодушевленным голосом ответила Катя.

– Отлично, только сильно не наглей. Я еще не унаследовал миллионы. Давай цены у тебя будут не выше, чем десять процентов к рынку.

– Конечно, босс. Лечу выполнять. Приступим сразу, после получения предоплаты.

Алчное чудовище. Ну ладно, мое алчное чудовище.

У нас, бояр, даже бывших, есть одна интересная уязвимость. Мы всегда предпочитаем работать с одними и теми же людьми. В башне довольно ограниченный круг общения. А может дело не в этом. Но факт остается фактом. Я мог нанять кого угодно. Наверняка, в центральном районе есть свои хорошие частные детективные агентства. Но я два раза поработал с Кэт и теперь в первую очередь буду обращаться именно к ней. Пока масштаб задачи не перерастет ее возможности. И это не мой личный выверт психики, практически все сословие такое. Читал как-то внутреннее исследование на эту тему. В среде бояр сильно меньше процент разводов, и вовсе не потому, что это не принято или невыгодно. Просто эта особенность психики распространяется и на супругу или супруга. Ну так считал автор статьи, за что купил, как говорится, за то и продаю.

Я проверил пришедшую смету. Цены были ровно на десять процентов выше средних по рынку. Посмеявшись, я отправил Кате: «Действуй!», – и перевел предоплату.

После чего с чувством выполненного долга лег спать, отбросив мысль порыться в катренах этого самого Нострадамуса. Сегодня я впервые вызвал видение по собственной воле. И, кажется, нащупал механизм того, как это делать на более менее регулярной основе.

Ночью мне снова снилась всякая жуть, горящие корабли и дирижабли, пылающий порт, мертвый, лишенный электричества полис, чудовище в глыбе льда, но все очень мутно. Утром я не мог вспомнить ничего конкретного.

* * *

С утра действительно заскочил в участок. Лев Семенович встретил меня как родного:

– Алексей Григорьевич, хорошо, что вы пришли, думал уже уведомление вам прислать. Сержант сдал имущество группы, вам нужно отчитаться за личное снаряжение. Я подготовил опись, пойдемте в вашу оружейку, для визуального осмотра.

Мы быстро выполнили все формальности. Зря Олег на этого Семеныча бочку катит, нормальный мужик. Это же государственная контора, здесь без бюрократии никуда. Я подписал обходной лист, мне вычеркнули из удостоверения оружие участка. Передачу зафиксировали очередным актом. Семеныч пожелал мне удачи на новом месте службы и заверил, что больше моего участия не потребуется.

На новом месте я включился в процесс разборки и чистки личного оружия группы, на уровне: «подай принеси, иди к дряни, не мешай».

Красавчик, с осунувшейся физиономией и огромными кругами под глазами, настроил всю электронику и ушел возиться с нашим «новым/старым» броневиком. Был он вял и хмур и даже с Занозой препирался без души, без огонька.

Я его прекрасно понимал: любые процессы трансформации гармониума требуют просто колоссальных вливаний праны. Обычно после такого нужно пропить специальный курс укрепляющих зелий, но откуда у ликвидатора такое богатство. Просить же Игоря о мелочных услугах я не хотел. Потому что скоро мне потребуется от него услуга крупная, я уверен. Да и примут ли товарищи такую благотворительность – тоже вопрос, ответ на который неоднозначен. Нет, халявные зелья очищения, сваренные Игорем, были приняты на ура. Особенно после того как я сказал, что получил их абсолютно безвозмездно, то есть даром. Но если я начну периодически и бесплатно снабжать группу алхимией, меня могут не понять. Да и ладно, не о том я думаю.

Ровно в четырнадцать ноль-ноль с нами связался Орин. Сам он на базу не явился. Зато к нам пришли еще шестеро бойцов, которые должны были принять участие в операции. Оперативная группа четвертого дивизиона. Командовал ими младший лейтенант Горин – Гора, так он нам представился. Он вполне соответствовал своему прозвищу огромный, двухметрового роста и килограмм сто двадцать весом мужчина. Ни капли жира, все сплошные мышцы. Физик, шагнувший за предел максимального ранга. С ним было пятеро бойцов: Нос, Свирель, Серна, Дубина и Рыкач. Серна была отрядным алхимиком, тонкая грациозная фигура девушки терялась на фоне остальных дуболомов. Все члены нового отряда были магами-физиками, кроме, собственно, Серны. Элитное подразделение дивизиона. Мы едва успели познакомиться с новоприбывшими. Впрочем, Ветер был знаком с Горой, и большей частью его бойцов. Но, я так понял, что скорее шапочно.

Орин оглядел собравшихся с плазменного экрана. Поздоровавшись, он приступил к инструктажу группы:

– Господа, нам предстоит непростая задача. План минимум: исследовать коммуникации третьего уровня квартала Синицыных. И найти основную лабораторию ордынского колдуна, а по возможности его логово. План максимум: захватить колдуна живым. Можно и мертвым. Но живым предпочтительнее. Вход в коммуникации, которым пользовался колдун, обнаружен командой сержанта Рудницкого, – Ветер сделала большие глаза, однако от комментариев воздержался. – Руковожу операцией я, но на месте мой заместитель – Рудницкий, надеюсь у подпоручика Горина возражений нет.

– Никак нет, ваше превосходительство, – флегматично ответил командир группы спецназа, проигнорировав неправильное именование своего звания. – Как прикажете.

– Первый выход планируется на сутки, однако припасов нужно взять на два дня, минимум.

– Позвольте внести предложение, – младлей поднял руку.

– Да, конечно, говорите, – ответил Орин, явно недовольный тем, что его перебили.

– Вы не учитываете специфику синицынской аномалии, ваше благородие – заявил Гора, без малейших признаков злорадства или превосходства в голосе. – Запасаться припасами бессмысленно. В условиях аномалии продукты не хранятся. Вода считается испорченной, если пробыла вне защитных печатей более двенадцати часов.

– Мне об этом известно. Именно поэтому группе будут выданы стазис-сейфы, – ответил Волков. – Поскольку они громоздкие и носить с собой длительное время их неудобно, вам предписывается организовать на месте поиска временный лагерь. Я бы на вашем месте, подпоручик, дослушал инструктаж, и только после этого вносил предложения или задавал вопросы.

Ну да, чтобы ментат не изучил вопрос досконально и все не продумал до мелочей. Такого просто по определению быть не может.

– Мое звание в системе МЛА: произносится младший лейтенант, господин дознаватель, – не выдержал все же Гора. Впрочем, произнес он это все тем же флегматичным тоном. – Подпоручик – звание армейское.

– Благодарю за разъяснение, младший лейтенант. Я продолжу. Итак. Первый этап, – разведка. С вами будет ритуалист, он поможет снять чары со входа в убежище и присмотрит, чтобы вы не попали в ловушки, там, где будете устанавливать лагерь. После этого он отбудет обратно, а вы продолжите исследование. Во время разведки основная задача – сузить район поиска, найти место для вре́менного лагеря и оборудовать его. Сударыня Нестерова, – я не сразу понял, что он обращается к Серне, – вы знакомы с устройством полевого регенератора?

– Прошла курсы по управлению, ваше благородие – ответила та, поводя острым плечом. Голос у алхимика был тонкий и высокий, почти детский. – вы хотите сказать…

– Да в комплект для временного лагеря я включил регенерационную капсулу. На случай тяжелых ранений или поражений дрянью личного состава. Далее. После установки лагеря вам следует начать активный поиск в системе тоннелей. Сразу скажу, схемы тоннелей нет. Есть стандартные чертежи коммуникаций, но вам придется вносить в них изменения по ходу исследований, – по рядам ликвидаторов пронесся недовольный вздох.

Кто-то прошептал: «Вслепую идем, мля». Волков же, сделав вид, что не заметил недовольства оперативников, продолжил.

– Поиск, задача группы Рудницкого. Группа Горина осуществляет прикрытие, охрану лагеря, подкрепление, если нужно. Желательно избегать контактов с местным населением или группами вольных охотников. Цель вашей вылазки – секретна. Прикрытие, вы составляете карту технических тоннелей, по приказу командования базы ликвидаторов. Вполне возможно, что колдун вступил в сговор с местными, и они могут его предупредить. Также не исключено, что лабораторию будут охранять местные жители. Вооруженные местные жители. Это вам необходимо учитывать. Также совершенно точно в охране будут задействованы химеры. Поэтому в операции не будет принимать участие ни армейский, ни полицейский спецназ. Это наша специфика, – он перевел дух и внимательно оглядел собравшихся, – дополнительные материалы после инструктажа будут высланы сержанту Рудницкому. Вам и младшему лейтенанту Горину следует совместно выработать конкретный план операции. Все ясно? Вопросы?

– Я сержант. Горин – младший лейтенант. Могу я узнать, чем вызвано то, что оперативное командование оставлено за мной, – осторожно спросил Ветер.

– Исключительно соображениями моего удобства, – отрезал Волков. – Еще вопросы?

– Никак нет, ваше благородие. Остальные вопросы будут после изучения дополнительных материалов-на.

Глава 65

Подготовка

К изучению «дополнительных материалов-на» Ветер привлек меня. Горин же – Серну.

Некоторое время я все не мог понять, что именно в Серне меня смущает. Вроде бы нормальная девушка, аж целый алхимик. Слабый стихийник огня. На вид лет тридцать пять. Потом я понял, что у нее слишком экзотичная для наших среднерусских мест внешность. Кто-то из ее родителей был или ордынцем, или из турецких вассалов в Средней Азии. Спрашивать прямо я не стал, но отметку в голове поставил. Тем более, что алхимик, прямо приписанный к боевой группе четвертого дивизиона – это очень необычно. Маги, как я уже и говорил, избегали работать близко к дряни любыми способами.

Дополнительные материалы были обширны, но не очень полезны для оперативников. Из полезного там был фоторобот колдуна, составленный со слов видевших его свидетелей. Если не присматриваться, то в воронежском такси работала толпа точно таких же узкоглазых черноволосых ребят. Правда, у этого товарища была то ли татуировка, то ли тень, а может родимое пятно под глазами, заходящее на нос. Выглядело так, словно наш колдун носит карнавальную полумаску. Далее следовало описание всех точек и происшествий, так или иначе, связанных с колдуном в районе Соколовых. Но эта информация была нам ни к селу, ни к городу.

Несколько страниц бестиария, описывающих наиболее вероятные типы химер, которые могут нам встретиться, заняли все внимание начальства. Мой же интерес вызвала небольшая методичка, название которой можно было бы перевести на человеческий язык: «Колдуны Белой Орды, с чем их едят».

Пока наши отцы-командиры рисовали таблицы снаряжения, согласовывали тактики уничтожения химер и договаривались о боевом слаживании групп, я изучал это произведение опричных аналитиков. Да, книжка имела пометку ДСП и выпущена была опричным приказом для его сотрудников. Откуда Орин ее достал и как умудрился включить в дополнительные материалы, я даже думать не хотел.

Из куцего введения я понял главное. Все эти мутации человека разумного в Орде имели устойчивый и целенаправленный характер. Белая Орда, или Ледяное Царство, как они себя называли, вело давнюю и довольно жесткую политику отсева мутантов на своей территории. Их правительство, ну или его аналог, взяло на себя функции контроля селекции подданных. Причем внешние мутации так строго не контролировались. А вот селекция мутаций гармониума была возведена в ранг государственной политики.

Дрянь, тысячелетиями вырабатываемая человеческой цивилизацией, скапливалась вокруг магнитных полюсов планеты. Оттуда она, образно говоря, «растекалась» по остальному миру. Естественный фон тяжелого эфира на севере всегда был выше естественного фона в южных регионах. Фон начинал серьезно снижаться после шестьдесят шестой параллели. И он падал от полюсов к экватору, чем южнее – тем меньше Дряни. Правда, так было только до промышленной революции. Сейчас этот естественный баланс нарушен. Но все равно как-то распределение эфира по фракциям связано с магнитным полем планеты.

Племена, жившие в суровых условиях севера, веками подвергались воздействию дряни. В отличие от нас они не стали отгораживаться от ее влияния. Наоборот. Они приспособились. Колдуны – результат этого приспособления. У них сложилась устойчивая мутация гармониума, позволяющая использовать в качестве топлива для магии тяжелый эфир. При этом организм колдуна, очевидно, не был подвержен отравлению, как организмы людей, живших без взаимодействия с дрянью. Были и минусы. Очищенный эфир действовал на организм колдуна так же, как дрянь на наших магов. Интоксикация, неспособность к сотворению чар и так далее.

В остальном различий почти не было. Колдун сначала прокачивал физическую часть гармониума, затем становился «говорящим с духами», что бы это ни значило. Способности к управлению стихиями у них не проявлялись, кроме стихии холода. Вот ледяные маги у Орды были всем на зависть. А после ступени «говорящего» колдун становился старшим магом, не хуже наших. Основные направления магии, развитые в Орде, определялись методичкой, как друидизм, менталистика и алхимия.

Если нам противостоит действительно развитый ордынский колдун, а не их аналог стихийника, то дело плохо. Это, по сути, полноценный маг. И в синицынском районе полно мест с высокой концентрацией Дряни. Так что он не будет ограничен нехваткой топлива для колдовства.

С этой проблемой я обратился к командирам, когда они закончили обсуждать очередные тактические тонкости противостояния химерам.

– Прошу прощения, но у меня возник вопрос. Как наша группа собирается справиться с магом печатей. Ну, с колдуном, имеющим такой-же уровень?

– С чего ты взял, что он достиг уровня мага печатей-на? – Спросил Ветер.

– Во-первых, прочитал вот это, – я скинул в общий рабочий чат ссылку на методичку. – Во-вторых, он конструктор химер. Это указывает на высокий уровень владения магией.

– Своевременная информация, – хмыкнул Горин. – Но ответ известен – так же, как мы бы стали размазывать обычного мага. Если совсем просто, его придется раздергать, атакуя с разных сторон. Однако, если ты прав, то атаковать колдуна в его же логове – безумие. Там он нас размажет, а не мы его.

– Сперва это логово нужно найти-на, Гора, – спокойно влез поперек старшего по званию сержант. – В этом и состоит первый этап. А дальше уже решим, как быть с колдуном. Лабораторию-то он, я кумекаю, с собой не утащит. Он же здесь не просто так сидит. Скорее всего, готовит какие-то диверсии. А если мы спалим лабу, во всех смыслах, уже будет хорошо, ведь так?

– Наверное так. И что дальше? – Гора откинулся на спинку стула, жалобно заскрипевшую под его весом.

– А ниче. Продолжаем строить планы, с учетом поправки от Боярина. Но я и так сразу сказал, что мы без тяжеляка там опухнем. Так что берем, сколько сможем унести. Если что, часть разместим на нашей промежуточной базе.

И командование вернулось к обсуждению нашей будущей вылазки. С Серной они советовались по алхимии и некоторым боевым амулетам, которые нужно было взять с собой. Я же чувствовал себя дурак дураком. Снаряжение группы не на разовый выход, а на длительное пребывание на зараженной территории было для меня в новинку. Когда мы работали на оперативной базе в синицынском районе, со снаряжением все было намного проще.

Забавно, конечно, что я толком об Орде, ее внутреннем устройстве ничего не знал, оказывается. Вот что значит провинциальный Воронеж. До нас крайний раз завоеватели доходили аж в пятнадцатом веке, кажется. То ли поляки, то ли Орден, то ли все вместе. Если правильно помню, им тогда мало не показалось, отбили их. Хотя Старый Оскол они сожгли. Было это как раз во время смуты, когда династия Рюриковичей сменилась на Годуновых.

Во время последней большой войны, которую называли Мировой, почти сто лет назад, Русская Империя и Понтификат четыре года толкались на собственных границах, ведя позиционные бои. Основные боевые действия разворачивались тогда в районе Каспия, Черного моря и в горах Кавказа. Естественно, против Блистательной Порты. В общем, Воронеж в эти времена был глубоким тылом. Так что воронежские бояре разленились. Превратились в промышленников и коммерсантов, отдав военные обязанности дворянскому сословию. Возможно, именно поэтому я не рассматривал для себя карьеру военного, как серьезный вариант своей дальнейшей судьбы.

Я вертел в ВС (виртуальная среда) предоставленные нам схемы уровней и технических коммуникаций, пытаясь понять, что же меня смущает во всем нашем предприятии. Руководство спорило об основном направлении поиска. В какой-то момент у меня в голове вспыхнуло яркое виде́ние.

Широкие коридоры с трубами и кабель-каналами на стенах. Цифра 33 масляной краской возле разбитой в хлам шахты лифта. Металлическая дверь-шлюз с круглым штурвалом…

Шевелящаяся живая масса, катящаяся в мою сторону по узкому тоннелю…

Вывалившись из транса, я прокашлялся, прерывая очередной спор Ветра и Горы. Звучит поэтично, Ветер и Гора. Ладно, не отвлекаемся. Участники совещания уставились на меня, а я скромно спросил:

– Все же ознакомились с типовыми схемами коммуникаций, которые нам сбросил Волков?

– Толк от них какой-на? – Удивился Олег. – На месте все равно по-другому будет. Гарантированно!

Гора молча кивнул.

– А я вот, посмотрел. И знаете что, господа? Мы ищем лабораторию. Волков считает ее основной. Ты же видел, Ветер, лабу в особняке? Размеры представляешь? – я включил большой экран, чтобы продемонстрировать свою мысль вживую.

Пока экран загружался, сержант ответил:

– Помню, конечно, Боярин. К чему твой вопрос? – все устали, это понятно. Сейчас все поймут. Мне же нужно было придумать моему ви́дению простое объяснение. Кажется, придумал.

– Смотрите, господа, – я вывел схему тех-коммуникаций на экран плазмы. Затем уменьшил масштаб, чтобы на экран влез как можно больший кусок карты. – как вы думаете, где именно может располагаться лаборатория сопоставимых размеров?

Несколько минут все разглядывали карту. Я подвигал ее по экрану, чтобы они могли рассмотреть больший участок.

– Как будто бы нигде, – высказал очевидную мысль Ветер. – Ска! Реально надо было сперва схемы глянуть-на. Ну я не зря, получается, тебя позвал, Боярин.

– А вывод какой? – хмуро спросил Гора. Он тоже понимал, что они примерно полчаса обсуждали какую-то ерунду, и, видимо, был этому не рад.

– А вывод такой, – я вывел на экран карту исследованного третьего уровня, в том месте, где было гнездо. – Смотрите, вот место входа. Оказывается, мы были совсем недалеко от башни Синицыных, видите?

– Ты думаешь лаба там? – морща лоб, уже спокойнее проговорил Гора.