Текст книги "Кавказский фронт (СИ)"

Автор книги: Даниил Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Впрочем, преследование не закончилось даже тогда, когда крылья И-15 комэска стали уже опасно вибрировать! Однако сам Иван Маркович уже убедился, что расстояние между его эскадрильей и преследователями достаточно для того, чтобы безопасно развернуться. И вновь предупреждающе качнув крыльями, Пилипенко всего на мгновение выровнял истребитель в горизонтальной плоскости… После чего полубочкой, через левое крыло сорвался в пикирование – навстречу британцам.

– Ну, давай, давай! Сейчас посмотрим, у кого зубы крепче!

Старлей раззадоривал криком самого себя. Он не раз слышал, что в боях с германскими мессершмитами у «ишачков» есть единственная возможность встретить врага на равных – развернувшись к падающему сверху «худому» лбом и вовремя открыв огонь… Благо, что массивный мотор частично закрывает пилота.

Что же – носовые конструкции истребителей Поликарпова довольна схожи, и массивный мотор закрывает также и Пилипенко. И как бы ему ни было страшно в данное мгновение (пальцы на рукояти управления аж задрожали от напряжения!) он упрямо пикировал вниз… Ловя на желтую точку коллиматора ведущий – и ближний к нему британский истребитель.

– Господи, прости…

Короткая молитва едва слышно сорвалась с губ старлея, очистив его душу от стыда перед милостивым Создателем – стыда за то, что лишь сегодня он впервые за многие годы вспомнил о Нем… После чего указательный палец Ивана лег на гашетку! Впрочем, светлячки встречных трассеров потянулись в сторону комэска еще раньше – но британский пилот поспешил, а вот Пилипенко ударил наверняка… Очереди четверых пулеметов ударили точно в нос «гладиатора» батарейным залпом – повредив что-то в моторе. Из него явственно потянуло дымом – а винт, мгновенно сбросив обороты, неподвижно застыл уже секундой спустя…

Иван Маркович также почуял толчки от ударов пуль, доставших его самолет. В это мгновение он ощущал свой «ястребок», как частицу себя – и невольно вздрогнул, почуяв, как дернулся верный И-15… Но мотор не заглох, управление «ястребком» удалось сохранить – и мгновенно дернув в сторону рукоять управления, Пилипенко ушел от столкновения с подбитым им британцем… После чего комэск дал еще одну очередь – в сторону держащегося справа ведомого; последний также стрелял в старлея.

Впрочем, в критически важные узлы не попали оба – ни русский, ни англичанин. Истребитель Ивана Марковича разве что вновь дернулся, получив несколько попаданий в фюзеляж – да и только… Хотя деревянный И-15 мог бы и загореться от удара бронебойно-зажигательных пуль врага!

Но вот уже и свободное пространство за строем британских истребителей – а там и уцелевшие вражеские бомберы, что продолжают упрямо тянуть в сторону советских танкистов… Но ведь и наши вовсе не беззубы! На глазах Пилипенко очереди двух зенитных пушек разом скрестились на головном самолете; от двухмоторного бомбардироващика явственно полетели куски обшивки – и последний принялся лихорадочно сбрасывать бомбовый груз… И вновь в поле, мимо цели.

После чего, заметно теряя в скорости и в высоте, крепко подкованный британский бомбовоз попробовал развернуться…

Комэск уже не видел, что сталось с подбитым самолетом – смог ли летчик развернуть его и уйти на вынужденную, или все-таки не справился с управлением. Да, зенитчики наверняка добили бы столь легкую цель – но понимая всю опасность ситуации, расчеты мгновенно переключились на оставшиеся бомберы, ведя плотный огонь с земли.

В то время с неба на «веллингтонов» уже спикировали советские «соколы», ловя цели на светлячки коллиматорных прицелов…

Глава 13

Младший лейтенант ВВС РККА Чувякин Александр лихорадочно полз по земле, волоча правую, прострелянную ногу. Его не пытались добить в воздухе, нет – и не потому, что английские «джентльмены» верны традициям «рыцарей небес», ореол славы которых сформировался вокруг пилотов Первой Мировой. Просто британцы были заняты схваткой с товарищами, отчаянно атакующими бомбовозы.

Эх! И ведь надо же было так глупо подставиться…

Мамлей до боли закусил губу, с горячим стыдом вспомнив, как открыл огонь издалека, неприцельно. Как очереди его бессильно резанули по фюзеляжу массивного бомбардировщика – и как поздно он, пилот-истребитель славных советских ВВС, рванул на себя рукоять управления… Уж лучше бы врезался прямо во врага!

Все равно ведь на земле добьют османы…

Турки открыли огонь по мамлею именно с земли; били не так, чтобы очень густо или особенно прицельно. Все же первую линию вражеских траншей занял советский танковый десант – а вторую линию, связанную с первой ходами сообщений, принялись обрабатывать орудия и спаренные пулеметы «тридцатьчетверок» и «бэтэшек». Но все же из окопов по медленно спускающемуся на парашюте, хорошо заметному летчику стреляли – и одна из пуль таки задела бедро Чувякина.

Теперь вот рана печет, сильно печет… В момент удара острая боль погасила сознание на пару секунд – но сейчас, на волне бьющего в кровь адреналина, больше печет. Когда Чувякин приземлился и кое-как освободился от ремней парашютного ранца, он первым делом наложил на ногу жгут из портупеи – выше раны. Не отошел еще от болевого шока – к коему прибавился отчаянный страх, что он вот-вот изойдет кровью… Крови, как сперва показалось пилоту, натекло действительно много – и тогда мамлей перехватил бедро портупеей. Как учили – продев язычок ремня не снизу вверх, а сперва сверху вниз – после чего протянув его к пряжке вторым кольцом вокруг ноги… И только после Чувякин вытащил язычок портупеи из пряжки, резко затянув импровизированный жгут.

Вообще в кабине пилота имелся и индивидуальный перевязочный пакет, и пара банок мясорастительных консервов, а также спички – все это не было прописано штатом, но рекомендовалось брать с собой на вылет старшими товарищами. Да, еще там была фляжка с крепким, сладким чаем – а вот водку или местный коньяк пилотам брать категорически запрещали! Если не дай Бог, придется выживать на холоде, алкоголь лишь увеличит теплоотдачу организма – даруя при этом ложное чувство согревания… Однако все это добро пропало вместе с упавшим, подбитым самолетом – и теперь Саня Чувякин, недавний выпускник Качинского летного училища, полз по земле, волоча за собой раненую ногу… Полз, упрямо стиснув зубы – да размазывая по лицу грязь и невольные слезы боли, жалости к себе.

Ведь добьют же турки, обязательно добьют… У Сани Чувякина в прошлую войну сгинули родственники на туретчине; дядя по материнской линии был железнодорожником, и участвовал в строительстве ветки, что наспех тянули от Сарыкамыша в сторону Эрзерума. Дяде хорошо платили, он даже семью перевез к себе – а что? Русская императорская армия вела успешное наступление под началом Юденича, да и в тылу было тихо! Но когда в 17-м случился февральский переворот и армия начала стремительно разваливаться, турки добрались и до дяди-железнодорожника, и до его семьи… По слухам, им всем перерезали горло; вот и Сане Чувякину теперь перехватят глотку одним коротким движением ятагана – и дело с концом.

Почему именно ятагана, мамлей не знал; в его представление ятаган был прочно связан с турецкими янычарами и башибузуками, коих собственно, в турецкой армии и не осталось. С другой стороны, опасения летчика были вовсе не напрасны – какая, в сущности, разница, если твою жизнь заберут штык-ножом или еще одной пулей? От последних исходила самая опасность, ибо последние пугающе часто свистели над головой с обеих сторон – и потому Чувякин полз, инстинктивно вжимаясь в каменистую почву, покрытую пока еще сухой прошлогодней травой. Полз к пустующему (на первый взгляд) ходу сообщения, сжимая в ладони новенький, ладненький вороненый ТТ…

Ох, как же нравился молодому летчику его пистолет! Увесистый, ладно сидящий в руке – да и просто красивый внешне; хорошая убойность, сильный маузеровский патрон – и емкий магазин на восемь зарядов. Саня как пацан радовался боевым стрельбам из пистолетов, периодически проводимыми с командирским составом летного полка – и втайне надеялся, что сумеет опробовать свой ТТ в деле.

Что такое настоящее дело, он понимал тогда очень слабо. На самом деле пистолет, даже если у него хорошая кучность и дальность боя именно для этого класса оружия, все равно остается пистолетом – и хорош он разве что накоротке. Ну, а про носимый летчиками боезапас в две обоймы, то есть считанных шестнадцать патронов… Впрочем, чтобы потратить эти патроны, нужно хотя бы успеть передернуть затвор, дослав патрон в ствол – и снять курок с предохранительной задержки.

Ничего этого Саня пока что сделать не успел. На самом деле он просто забыл об этом от страха и болевого шока; слишком много всего успело случиться в считанные полчаса – от внезапного воздушного боя до падения, и отчаянного прыжка из подбитого самолета, и опасной раны. Да, не смертельной на первый взгляд – но кровопотерю и инфекции никто не отменял…

Между тем, ситуация на поле боя стремительно изменилась; небольшой танковый десант, потратив большую часть патронов, сумел занять лишь первую линию траншей. Однако казачья сотня не получила поддержки основных сил полка – и постаралась закрепиться на отвоеванной позиции, разобрав трофейное оружие. К своему патронов осталось маловато; комбриг же не стал рисковать казаками – и при появлении самолетов врага приказал остановить вторую волну атаки.

Турецкие же офицеры, среди которых еще хватает оголтелых фанатиков «великого Турана», крепко приободрились при виде британских самолетов. Надеялись, что последние вот-вот уже обрушат на большевиков тяжелый бомбовых груз! Противник начал быстро накапливать силы во второй линии траншей для стремительного рывка. Ведь по мнению самонадеянных османских офицеров, все русские танки должны были сгореть от точных попаданий фугасов-полусоток…

Но последнее было лишь фантазией турок, взбудораженных боем и ошеломленным стремительной атакой большевиков. Британские бомбардировщики при всем желание не смогли бы отбомбиться точно! «Веллингтоны» это вам не германские пикировщики – штатный разброс их бомб хаотичен даже тогда, когда английские пилоты пытаются бить точно в цель.

И внятный результат способна дать лишь масштабная, едва ли не «ковровая» бомбардировка…

Но истребители прикрытия и собственное ПВО дивизии не позволили англичанам долететь до позиций танкистов. После второго «соколиного удара» уцелевшие бомбовозы предпочли сбросить «груз» стороной – и спешно уходить в сторону аэродромов. Все одно от устаревших истребителей прикрытия мало толку… К чести «гладиаторов», те действительно упрямо бросались в бой – и сумели даже подковать еще один И-15, потянувший на вынужденную с длинным шлейфом дыма за хвостом.

Однако каким фантастичным бы не казался тот факт, что в 1940-м кто-то не может угнаться за И-15 бис – но так оно и было! Обрушившись на «веллингтоны» и подбив несколько бомбардировщиков, советские пилоты вновь начали набирать высоту – медленно, но верно отрываясь от преследования…

И одновременно с тем танковые экипажи, наблюдая активность во второй линии турецких окопов, нанесли упреждающий удар. Едва ли не слитным залпом загремела канонада «трехдюймовок», и на османскую траншею часто обрушились шестикилограммовые осколочные гранаты, сметая бруствер – и уничтожая живую силу врага… Контратака была сорвана, даже не начавшись – но беснующемуся турецкому полковнику, потерявшему самообладание, хотелось хоть как-то компенсировать разгром на первом этапе боя. Он видел сбитого советского летчика, видел, что тот полз к ходу сообщения – но тогда полковник не уделил ему должного внимания, рассчитывая на успешную контратаку. Однако же теперь, осознав, что отбить потерянные позиции не получится, старший офицер отправил за русским пилотом отделение надежных солдат – захватить летуна… А если не получится захватить, то хотя бы его добить!

Впрочем, бедственное положение Сани Чувякина видели и казаки – и на помощь мамлею отправилась группа из четверых кубанцев во главе с новоиспеченным старшиной Тимофеем Сотниковым…

Раненый пилот истребителя пока не видел ни тех, ни других. С трудом добравшись до хода сообщения, он тяжело сполз на дно окопа – дыша столь часто, словно загнанная лошадь. Сознание младшего лейтенанта мутилось то ли от боли, то ли от потери крови, ужасно хотело пить. Рана пекла и ныла – а сама нога едва слушалась Чувякина; сил хватило лишь на рывок до укрытия… Саня мало что успел познать в этой жизни. Интеллигентный городской парень, он не вышел ростом и был очень застенчив; однако у него была мечта, как и у многих советских мальчишек – он мечтал о небе. И сумел-таки воплотить ее в жизнь, несмотря ни на что! Сперва через аэроклуб Осоавиахима, где будущий летчик-истребитель с совершенно детским восторгом поднял в воздух «кукурузник» У-2, а затем и через Качинскую авиашколу – где молодой пилот освоил И-15.

В жизни отчаянно застенчивого Сани Чувякина еще не случилось ни большой любви, ни самого знакомства с той стороны жизни, где женщина засыпает в объятьях мужчины… Во всем была виновата природная застенчивость – девушкам хоть и нравятся пилоты, но пилоты решительные, уверенные в себе, видные внешне. Или хотя бы умеющие шутить, сделать комплемент, поддержать разговор… Саня же не сильно прибавил в росте даже на сбалансированном армейском пайке, где хватало мяса – а нерешительность?

Он мог оставить ее позади лишь в воздухе, поднимая истребитель в небо…

Чувякин весьма неплохо летал, отлично знал теорию – но не имел боевого опыта. Сегодня же все свалилось в кучу – и внезапный бой, и отсутствие связи, и сложный маневр комэска. Саня до последнего не мог понять весь замысел командира, и слепо следовал за ведущим – пока тот не ушел в сторону, на свою цель… А под И-15 Чувякина показался британский бомбовоз – растущий в размерах с каждой секундой!

И вот он, результат… Сидит во вражеском окопе на условной нейтралке, откровенно плохо соображая – и не понимая даже, что ему делать дальше. По хорошему, мамлею следовало бы как можно скорее ползти вперед, к первой линии траншей, занятой казаками – но силы оставили парня. К тому же раненый никак не мог сориентироваться, где свои, а где чужие – мысли лихорадочно путались в его голове.

И очень хотелось пить…

Но когда впереди показались головы бегущих к нему турецких солдат в касках Адриана, Саша пришел в себя. Каски этого типа в РККА давно уже сняли с вооружения и передали на склады – и Чувякин как-то сразу понял, что к нему бежит именно враг… Как ни странно, но это понимание отрезвило и чуть успокоило мамлея, и хаос в голове его заметно поутих. Осмотревшись по ходу сообщения, словно впервые, Чувякин с трудом – сдавленная жгутом нога вдруг отозвалась острой болью! – отполз за изгиб окопа. После чего он словно бы даже с недоумением покосился на пистолет в своей руке; лишь теперь пришло осознание, что оружие все ещё не готово к бою… Стыд вновь опалил душу лётчика – и подгоняемый им, Чуриков схватился за пистолет второй рукой.

Снять курок ТТ с предохранительной задержки и передернуть затвор хорошо смазанного пистолета – дело пары секунд. Промедли Саня ещё хоть немного, и времени встретить турок уже бы не осталось – но лётчик вовремя заметил врага. И когда бегущий впереди унтер, цепко сжимающий в руках винтовку, вынырнул из-за изгиба траншеи, его встретили вспышки торопливых выстрелов ТТ мамлея.

Этот турецкий унтер был хорошо знаком полковнику и считался надёжным, храбрым солдатом. Он успел хватануть краем прошлую войну, и слыл в полку дисциплинированным, ответственным служакой – на таких ведь и держится армия! Впрочем, османский полковник, как кажется, плохо разбирался в людях. Ибо за храбрость он принял обычное честолюбие – а за маской не очень далекого, но открытого и исполнительного служаки скрывался продуманный жулик, понемногу толкавший на сторону военное имущество… Понемногу, потому как безопаснее добывать небольшую денежку, но регулярно – чем сорвать куш, и тут же прогореть.

Да и кровь унтер впервые пролил не в бою, а добивая штыками несчастных армянских девушек. Те, впрочем, воспринимали смерть как избавление от мук, как единственный возможный путь к бегству из лап озверевших нелюдей… Впрочем, побывать в бою с армянами тогда ещё молодому солдату также довелось – вот только он никогда не лез вперёд и если была возможность, старался отсидеться в сторонке.

Сегодня отсидеться увы, не удалось – но раненый русский лётчик казался легкой добыче. И унтер изменил своей извечной привычке, надеясь заработать награду и укрепить авторитет среди солдат. Не получилось… Необычно яркие вспышки выстрелов ТТ стали последним, что турок успел увидеть в своей жизни. Одна из пуль ударила в брюшную аорту – и жизнь стремительно утекла из турка вместе с кровью, обильно струящейся из раны.

И как ни странно последним, что вспомнил отчаявшийся турок, были не лица родных – а кровь, бившая из ран его жертв…

Восемь пуль вылетели из «тэтэшника» в считанные мгновения – эта лихорадочная, и не особо прицельная пальба была совсем не похожа на хорошо организованные учебные стрельбы. Лейтенант с удивлением услышал глухой щелчок бойка – и только после понял, что пистолет встал на затворную задержку… Теперь нужно поменять магазин, на что уйдёт несколько воистину драгоценных секунд!

В этот миг османы взяли бы его голыми руками – но и те не спешили в бой. Сперва пытались перевязать умирающего командира; к тому же отчаянно стонал ещё один молодой парень – пуля ударила в плечевой сустав, тяжёлая, очень болезненная рана… Стоны раненого не добавляли солдатам уверенности – а потеряв унтера, турки сперва не могли разобраться, что делать дальше. Ясно было только одно – никто больше не хочет соваться под пули русского фанатика… Наконец, старый солдат Халид, друг погибшего унтера, угрюмо предложил:

– Закидаем гяура гранатами, а полковнику принесём его голову. Русский должен поплатиться за смерть Ахмеда!

Солдаты горячо поддержали старшего товарища. Несмотря на то, что Чувякин уже успел перезарядить пистолет, забросать его гранатами можно было и из-за изгиба траншеи, безопасно для себя… На этом история молодого и крепкого духом, но ещё не очень опытного пилота наверняка бы закончилась. Но тут за спиной его послышались торопливые шаги – а когда Саня спешно развернулся, готовый уже открыть огонь, по ушам ударил отчаянный, резкий крик:

– Свои!!!

Следом, выше головы пилота, резанула короткая очередь ППД – и под прикрытием её в турок полетели две «эргэдэшки». Кубанцы, успевшие освоить новое для себя оружие – а заодно и хлебнуть лиха в Польше и Румынии! – действовали смело, решительно. Они уже в совершенстве освоили тяжелую науку окопного боя – и сейчас, прижав врага очередями автомата, забросали турок гранатами… Опередив их всего на пару мгновений.

Впереди глухо грохнуло два взрыва, послышались отчаянные крики боли и стоны. Казаки метнули «эргэдэшки» с секундной задержкой – и шансов убежать, или отбросить их в сторону у врага уже не осталось… Не желая рисковать, Сотников забросил к османам сверху ещё и мощную, оборонительную «лимонку», и тотчас припал к земле – одновременно с тем нацелив ППД на поворот хода сообщения. Мало ли, кто из турок рискнет рвануть вперёд, спасаясь от взрыва?

Но «фенька» рванула раньше, чем кто либо из осман показался бы из-за поворота траншеи…

– Все, братцы, хватайте летуна! Я прикрываю!

Глава 14

…– Чем порадуете, Алексей Иванович? Как обстоят дела с новыми истребителями?

Чуть побледневший с лица комиссар авиационный промышленности, Алексей Иванович Шахурин выпрямился навытяжку перед Сталиным – с легким волнением огладив кудрявые волосы, обрамляющие высокий лоб. Новоиспеченный нарком был назначен на новую должность лишь в начале января – и пока ещё терялся на подобных собраниях генерального секретаря.

– Иосиф Виссарионович, товарищи… – тут нарком сделал небольшую паузу, прочистить горло, после чего продолжил – испытание модификации истребителя И-180 третьей модели, проводившееся летчиком-испытателем Уляхиным, прошли успешно. На истребитель установлена доработанная версия двигателя М-87, в настоящий момент получивший маркировку М-88. Это перспективный движок, он также успешно прошел испытания на модернизированном варианте дальнего бомбардировщика ДБ-3, и на ближнем бомбардировщике ББ-1 – оба самолета уже пошли в серию. А первая эскадрилья И-180 тип три отправлена на фронт, где проходит испытания в реальной боевой обстановке. В качестве вооружения самолеты имеют два пулемета ШКАС винтовочного калибра, и два пулемета Березина калибра 12,7 миллиметра… Насколько мне известно, уже есть зафиксированные победы на И-180.

Сталин бросил вопросительный взгляд на Шапошникова – и тот ответил утвердительным кивком; впрочем, начальник генерального штаба присовокупил не слишком довольным тоном:

– Победу в бою добыл Герой Советского Союза, летчик-истребитель Петр Рябцев – он сбил немецкий истребитель Ме-110. Капитан хвалил летные характеристики истребителя, но пулеметы Березина в бою отказали; подбить немца смог из ШКАСов.

Шахурин молча вытянулся перед вождем – невольно, впрочем, скосив взгляд на наркома вооружения Ванникова Бориса Львовича. У последнего после слов Шапошникова появилась испарина, покрывшая целиком бритую голову – а длинные кустистые брови невольно нахмурились… Не дожидаясь мгновения, когда вопрос последует именно ему, Ванников встал из-за стола и четко доложил:

– К конструкции пулемета, Иосиф Виссарионович, нареканий нет. Вопрос стоит к руководству заводов, погнавших брак ради выполнения показателей, а также к приемным комиссиям, этот брак принимающим… Меры уже приняты, товарищ Сталин. Уверен, что количество брака будет сведено к минимуму, и в войска он не попадет.

Генеральному секретарю нравился Ванников – решительный, резкий, способный бросить правду-матку прямо в лицо. Выходец из семьи евреев-нефтянников, некогда работавших в Баку, он получил неплохое образование. А к революционной деятельности приступил еще в 1916-м, воевал на Кавказе… Что в какой-то мере приближало его к хозяину кабинета.

Вот и сейчас его резкий и прямой ответ понравился вождю – ведь нарком вооружения признал свою вину, нисколько не юля и не пытаясь оправдываться, наоборот! Принял меры… Что там за меры были приняты, Иосиф Виссарионович обязательно справится, но после – пока же его интересовали другие вопросы:

– Алексей Иванович, наращивайте выпуск И-180. Если летчики хвалят истребитель, значит, на фронте он нужен… А с пулеметами товарищ Ванников обязательно разберется – верно я говорю, Борис Львович?

Нарком вооружения энергично вскинул подбородок:

– Так точно, товарищ Сталин!

Вождь чуть прикрыл глаза, жестом предложив наркому авиационной промышленности садиться. Последний мягко опустился на стул, стараясь не выдавать своего волнения – в то время как хозяин кабинета вновь обратился к Ванникову:

– Вот и хорошо, что разберётесь… А подскажите нам, товарищ нарком – какие образцы вооружения разрабатываются и принимаются в настоящий момент?

Борис Львович молодцевато вытянулся, принявшись с энтузиазмом рапортовать:

– Докладываю, Иосиф Виссарионович! Прежде всего, необходимо сказать о бронебойном ружье конструкции Симонова, принятом на вооружение под аббревиатурой «ПТРС». Боепитание осуществляется обоймами по пять патронов, режим ведения огня полуавтоматический, а бронепробиваемость его не уступит ПТРД. Но при этом ружье Симонова значительно превосходит детище Дегтярева в темпе стрельбы! И в тоже время ПТРС гораздо проще и технологичнее бронебойного ружья Руковишникова – вследствие чего и пошло в серию. В настоящий момент ПТРД и ПТРС выпускаются параллельно – и последнее уже проходит войсковые испытания на фронте; у наших бойцов нареканий нет.

Шапошников просто кивнул в ответ на слова наркома, но при этом сухо заметил:

– Зато есть множество нареканий к поступившим на замену винтовке Мосина полуавтоматическим СВТ. Оружие очень чувствительно к загрязнению, требует крайне тщательного и грамотного ухода – а патроны цепляются закраинами после заряжения магазинов из обойм. Как итог, частые осечки именно в боевых условиях… Да, это оружие нового поколения – но основная масса бойцов до него просто не доросла. Считаю, что замена винтовки Мосина самозарядкой в настоящих условиях нецелесообразна; СВТ можно оставить в ротах по несколько штук для самых метких и грамотных стрелков. Быть может, оно станет штатным оружием снайперов… И бойцов отдельных родов войск – погранвойск и моряков, к примеру. Там служат люди технически грамотные, ответственные.

Ванников промолчал с самым независимым видом – мол, вопрос не к создателю самозарядки и не к заводам, а к военнослужащим, коих плохо подготовили… В то время как глава генштаба после короткой паузы добавил:

– Однако в войска очень просят ППД. Хотя бы одно-две штуки на отделение. В траншейных схватках автомат зарекомендовал себя с лучшей стороны… Единственная просьба к оружейникам – поколдовать над емким магазином барабанного типа навроде тех, что используют для пистолета-пулемета «Томпсон». Потому как двадцать пять патронов из штатного коробчатого магазина вылетают за считанные секунды.

– Борис Львович, вы услышали просьбу наших бойцов?

Нарком вооружения, внешне никак не среагировавший на слова Шапошникова потупил глаза, поймав острый и не очень довольный взгляд Сталина.

– Так точно, Иосиф Виссарионович! Все необходимое сделаем! Правда, ППД довольно сложен в производстве…

– Так объявите конкурс на новый пистолет-пулемет. Может, наши мастера предложат что-то более технологичное… Верно я говорю, товарищи?

Все присутствующие оживленно закивали головами, и хозяин кабинета уже чуть милостивее попросил:

– Продолжайте, товарищ нарком… В январе мы столкнулись с британскими «Матильдами», броню которых – даже бортовую – наши противотанковые пушки взять не смогли. В этом направление ведется какая-то работа?

Ванников невольно оттянул ворот кителя – словно ему стало душно, будто не хватает воздуха; впрочем, ответил он довольно бодро:

– Иосиф Виссарионович, сейчас ведется работа над новым дивизионным орудием с улучшенными характеристиками для борьбы с танками. Маховики наводки в нем расположены с одной стороны – стороны наводчика. Также будет добавлен дульный тормоз и облегчен лафет… За основу взято орудие УСВ конструкции Грабина; новую пушку конструирует также Василий Гаврилович.

Сделав короткую пузу, нарком продолжил:

– Параллельно разработке нового дивизионного орудия мы модернизируем «сорокапятку»; новый вариант ПТО получит на метр более длинный ствол – и утолщенный до семи миллиметров щиток. Новые пушки поступят на фронтовые испытания не позднее мая этого года – а мы пока готовим заводы к их массовому выпуску.

– А что на счёт зенитных орудий и пулеметов?

– Делаем все, что возможно, Иосиф Виссарионович… Так, в настоящий момент кратно увеличен объем производства 85-миллиметровых зениток 52-К – что в ближайшем будущем заменят трехдюймовые зенитки образцов 31-го и 38-го годов. Параллельно этому набирает обороты выпуск скорострельных зенитных автоматов 61-К калибра 37 миллиметров… Плюсом мы нарастили производство крупнокалиберных пулеметов ДШК.

Сталин внимательно посмотрел на наркома… Очень внимательно – так, что последний невольно поежился.

– Вот вы коворите «кратно», Борис Львович. А вы можете привести цифры? В сравнение, так сказать… И заодно напомните, каковы потребности РККА в орудиях ПВО – и когда они будут удовлетворены?

Тут уже Ванников сбледнул с лица; испарина на лысом черепе его выступила ещё явственней.

– Товарищ… Иосиф Виссарионович, точные цифры я пока назвать не могу – но мы делаем все, что возможно. Орудия новые, в прошлом году мы только приступили к их выпуску. Освоение производства идет высоким темпом, но ведь нужно время для массового…

– Я вас понял, Борис Львович. Пока присаживайтесь… Но на будущее имейте ввиду – вы должны владеть цифрами. Орудия ПВО были нужны армии еще вчера – а сегодня мы испытываем их острый дефицит. Нужно срочно увеличить выпуск – но при этом не погнать брак… Вы меня понимаете, товарищ нарком?

Ванников, начавший садиться на стул, да так и замерший в воздухе, нелепо согнувшись, теперь поспешно выпрямился:

– Так точно!

Получилось излишне громко; хозяин кабинета недовольно поморщился – после чего жестом руки позволил докладчику наконец-то сесть… А мгновением спустя Сталин перевел свой пристальный, немигающий – и совершенно ледяной взгляд на наркома тяжелого машиностроения, Вячеслава Александровича Малышева. В кабинете ощутимо повеяло холодом…

– Товарищ Малышев, а расскажите нам – почему на наши новые танки из армии поступает столько жалоб? Почему машины выходят из строя из-за трансмиссии и – неполадок в двигателях⁈

В голосе генсека ощутимо пахнуло грозой, в нем слышалась уже не просто недовольствие – а откровенная ярость. И тем удивительнее, что человек с такой не боевой фамилией проявил удивительное спокойствие. Малышев неторопливо выпрямился – после чего негромко, но четко и внятно ответил:

– Иосиф Виссарионович, все это происходит потому, что армии уже сейчас… Да что там, уже вчера была нужна боевая машина с противоснарядной броней и мощным орудием. Но танки «Клим Ворошилов», как и Т-34 поступили в войска буквально с заводов – повторюсь, буквально с заводов. Опытные образцы сходу бросили в бой, и они проявили отличные боевые качества… А что трансмиссия и двигатели не доведены до ума – так кто на этом смотрел, когда танк был срочно нужен в войсках? Вот никто и не смотрел… Технические задания на Кировском и Харьковском заводе отправлены, конструкторы в курсе проблемы – и делают все возможное, чтобы ее решить. Но ведь при этом на заводах также идет модернизация имеющихся легких и средних танков! Т-28, БТ-7 и даже отдельные Т-26 экранируют, увеличивая живучесть машин – а в войсках внедряются ремонтные батальоны в составе танковых бригад и вновь сформированных дивизий… Здесь немецкий опыт нам очень пригодился.

Сделав короткую паузу, нарком продолжил:

– К сожалению не хватает специалистов, не хватает оборудования, не хватает того же никеля, молибдена и марганца для увеличения вязкости брони. Да много чего не хватает, Иосиф Виссарионович… И при этом наши танковые заводы, дающие главный выпуск продукции, располагаются опасно близко к границе.

Несколько сбитый с толку генсек с некоторым удивлением уточнил:

– К чему вы клоните, Вячеслав Александрович?

– Я говорю только о том, что заводы, кующие главную ударную силу армии, находятся на незначительном удаление от границы. Кировский завод – всего тридцать с небольшим километров. Харьковский… Харьковский дальше – но ведь мы же должны учитывать то обстоятельство, что он может оказаться в зоне досягаемости вражеских бомбардировщиков?