Текст книги "Единственная (ЛП)"

Автор книги: Даниэль Аллен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Через минуту Джулиан перевернул нас, не выходя из меня. Он разместился сверху, одна моя нога была у него на плече, а другая – вокруг талии. Он продолжал толкаться в меня, но в этот раз длинными сильными толчками. В этой новой позиции я была пассивной. От того, что он контролировал темп, и я не знала, что будет дальше, мои соски превратились в твёрдые пики.

Он наклонился и начал сосать их своим тёплым влажным ртом, усиливая все ощущения, которые вызывал у меня.

– Джулиан, – захныкала я, чувствуя, как подходит третий оргазм.

– Чёрт, это сексуально, – заворчал он, а потом увеличил темп. – Повтори это ещё раз.

Когда наши губы вновь нашли друг друга, мы застонали в унисон. Он задевал новую точку внутри меня, я сжала мышцы ещё сильнее, отчего он громко застонал.

– Я чувствую его, детка... Я чувствую тебя, – ворчал он у моего рта, всё сильнее вколачиваясь в меня с каждым движением. – Ты хочешь снова кончить... и я хочу, чтобы ты снова кончила, – он резко вдохнул. – Скажи, когда захочешь, чтобы я вышел.

Мой рот открылся, а пальцы на ногах сжались. Его слова, знание моего тела и его желание ускоряло мой приближающийся оргазм.

Без предупреждения Джулиан стал грубым, резко в меня вколачиваясь. Я могла слышать свою влажность каждый раз, когда он врезался в меня, вызывая новую волну удовольствия внутри. Я едва ли слышала, что Джулиан бормотал, как хорошо я ощущалась, когда он протянул между нами руку и начал гладить большим пальцем мой клитор. Это толкнуло меня в пропасть.

Моя голова запрокинулась в экстазе, когда удовольствие захватило меня, и я потеряла контроль. Моё пульсирующие тело яростно выгибалось. Крича, я сжималась и тряслась под ним. Его мышцы, скользкие от пота, сжались в ответ. Мой оргазм проходил через всё тело, когда я корчилась под ним.

– Боже мой, – пыхтела я между небрежными поцелуями. Моё тело всё ещё тряслось.

– Скажи когда, – ворчал он мне в рот, целуя меня дико и безрассудно. – Чёрт, я ... не могу больше сдерживаться.

Я была так заведена им, реакцией моего тела на него и глубиной своих чувств, что прошептала ему в ответ:

– Не выходи.

Его толчки и дыхание были беспорядочными, и я не была уверена, слышал ли он меня или ему нужно уточнение. Его поцелуи были смесью безудержной жажды меня и освобождения, которое он преследовал.

– Где... ты... хочешь... его? – стонал он, я чувствовала, как его твердые яйца касались моей кожи при каждом глубоком толчке.

– Внутри меня, – ответила я честно.

Глубокие гортанные стоны эхом звучали в комнате, когда Джулиан увеличивал скорость, кажется, услышав мои слова в этот раз. Новый темп вызвал своего рода автошок, когда я начала конвульсивно подергиваться, продлевая крышесносное удовольствие, пульсирующее сквозь меня. Спустя несколько секунд Джулиан взорвался внутри меня, и моё дрожащее тело расслабилось.

Ошеломленная, эмоционально истощенная, тщательно оттраханная, я отключилась.

Я пришла в сознание, звуки скрипок вертелись в голове. Моё тело было влажным, а мышцы каменными. Я слышала устойчивый ритм сердцебиения и поняла, что я у Джулиана на груди. Вдохнув, почувствовала смесь сладкого и солёного в воздухе.

Шоколад и секс.

Медленно открыв глаза, я увидела мерцание свечей и розовые лепестки. А ещё тёмное небо, полное звёзд. Я как будто сплю.

Джулиан обнимал меня одной рукой, неуклюже записывая что-то. Я немного оторвала голову от его груди, и он тут же отвлекся от блокнота и сосредоточился на мне.

– Доброе утро, соня, – приветствовал Джулиан меня с ухмылкой.

Я вскинула голову.

– Подожди, что? Уже утро? Я спала всю ночь? Который сейчас час?

Смех Джулиана был глубоким и сексуальным.

Я пыталась подняться, но тело было словно варёное. Он мог удерживать меня на месте лишь своей расслабленной рукой, лежащей на мне. И он смеялся слишком сильно, чтобы отвечать на мои вопросы.

– Джулиан, – захныкала я и поняла: не думаю, что смогу ходить, поэтому скатиться с дивана, чтобы встать – единственный возможный для меня вариант.

Я посмотрела на Джулиана: одной рукой он закрывал глаза, а его тело тряслось под моим. Его веселье было заразительным, и я начала хохотать вместе с ним.

Через пять минут мы глупо улыбались друг другу.

– Что же было такого смешного? – спросила я, улыбаясь ему. Игриво толкнула его в грудь. – Я думала, что вырубилась.

– Ты задремала, но всего на несколько минут. Я нас перевернул и как только уложил тебя к себе на грудь, ты проснулась.

– Так сколько я спала? Пять минут?

Он снова засмеялся, кивая.

– На самом деле мы дольше смеялись, чем ты спала.

Качая головой, я застонала.

– Я могла поклясться, что прошли часы. Со мной ещё никогда такого не было. Я никогда не испытывала подобного. Это было... вау.

Взяв мою руку с его груди, Джулиан поднес её к губам.

– Я чувствую то же самое.

В животе порхали бабочки, когда я лежала обнаженная на Джулиане Уинтерсе после определённо самого лучшего сексуального опыта за всю мою жизнь.

Это как раз такой секс, который уничтожит для меня всех других мужчин.

От начала и до конца, никогда ещё в жизни я не была настолько полностью удовлетворена и отлично оттрахана.

– Хм, немного поздновато для этого, но у меня нет ЗППП, и я принимаю противозачаточные.

Он улыбнулся, целуя внутреннюю сторону моей ладони.

– У меня тоже нет никаких ЗППП, но я уверен, это было в пакете информации.

Я кивнула, и мы оба засмеялись. Я снова положила голову ему на грудь.

– Это самое сумасшедшее, что я когда-либо делала, – призналась я, в голосе звучало веселье.

Он немного помолчал, гладя мои волосы.

– Шоу или я?

– Честно говоря, и то и другое. У меня никогда не было незащищенного секса ни с кем, кроме бывшего, о котором я тебе говорила. И то на третьем году наших отношений. Не после трёх дней. И потом, быть на этом шоу, быть с тобой, это просто... – я не договорила.

Я почувствовала, как изменился ритм его дыхания. Он повернулся так, что я соскользнула к задней части дивана, зажатая между его телом и подушками за мной. Одна его рука обхватила мою шею, пока другая поддерживала наши вновь переплетенные ноги. Одна моя рука была зажата между нами, а свободная рука лежала на боку его обнаженного тела. Его свободная рука легонько касалась кожи моей руки.

Я наблюдала за его лицом, когда Джулиан провожал взглядом свою руку по её пути к моему плечу. Могла сказать, что он задумался.

Его голос был более низким, хриплым.

– Это просто что?

Согнувшись так, чтобы мои губы касались его уха, я тихо признала:

– Это пугает меня.

Он повернул голову, прижимая свой лоб к моему. Наши носы касались друг друга, и, когда мы смотрели друг другу в глаза, я чувствовала, словно вдыхаю его сущность. Такая близость с ним опьяняла. Джулиан немного подвинулся, чтобы его рот был напротив моего.

– Ты пугаешь меня.

Я нежно его поцеловала, прежде чем спросить:

– Почему?

– Потому что я знаю, что для тебя это авантюра – быть здесь и оставаться здесь. Ты честно призналась, что всё это не твое. Я верю в твои слова о том, что ты будешь бороться за меня, – он снова меня поцеловал, но дольше, отчего моё тело отреагировало на поцелуй. – Но позволь мне сказать тебе, что нет никакого соревнования, Зои. Есть только ты. Ты одна.

Я знала, что Джулиан имеет в виду. Знала, о чем он говорит мне. И находясь в его руках, я поверила ему всем сердцем. Но полный дом женщин и кипа бумаг о реалити-шоу говорили иначе. И, как бы сильно я ни старалась выкинуть это из головы, всё равно слышала пьяный голос Мии, говорящий мне, что создатель шоу не даст мне победить.

И что мне с этим делать?

Я не знала, что сказать, поэтому рассказала «Пьян от сосен» Пабло Неруды и потом поцеловала его. Я вложила в этот поцелуй всё, что чувствовала, все свои эмоции. В ответ он поцеловал меня так, что сердце начало грохотать в груди.

После того, как мы привели себя в порядок, я надела футболку, а он свои боксеры. Следующие несколько часов мы говорили о нашем прошлом и будущем. О местах, которые хотели посетить, путешествиях, в которые хотели отправиться, и о тех вещах, которые хотели бы сделать вместе. Мы больше болтали, чем целовались, однако значительную часть времени уделили и поцелуям.

Я никогда не была с тем, кто заставлял меня почувствовать себя красивой одним лишь прикосновением, одним взглядом, одним поцелуем. В какой-то момент Джулиан притянул меня к себе на колени и обнял, нежно целуя, гладя мои волосы, и я почувствовала себя в безопасности. Я никогда ещё не чувствовала себя настолько в безопасности, как в объятиях Джулиана.

– Мне здесь так нравится. Понимаю, почему именно тут ты проводишь большую часть времени, – прошептала я около его шеи со вздохом. – Но мне нужно идти.

Он обнял меня ещё крепче.

– Или... или... ты должна остаться. Мы должны пойти в дом. Забраться в кровать.

Я сонно захихикала.

– Хотела бы я. Мне нужно вернуться в дом, пока они не заметили, что я исчезла.

– Если бы я ожидал, что всё так обернется, в любом случае организовал бы всё в доме.

Я подняла голову и положила руки на его лицо.

– Сегодня было волшебно, – я сделала паузу. – И я обычно не говорю вещи вроде «волшебно».

Он захохотал усталым баритоном, прежде чем поцеловать меня.

Джулиан настоял на том, чтобы проводить меня обратно через сад, поэтому мы гуляли рука об руку, а звёзды сияли над нами. У края сада я начала с ним спорить, потому что он хотел проводить меня до самого дома, а я считала, что это слишком рискованно. Наше прощание затянулось, потому что мы не сможем увидеться друг с другом. Ему нужно было встретиться с прессой по поводу шоу, и он уедет до ночи среды. Джулиан обещал прийти в дом, когда вернётся, потому что следующего группового свидания не будет до четверга, и он не сможет так долго не видеться со мной. Находясь на седьмом небе от счастья, я пробежалась до штаб-квартиры «Единственной».

Я проскользнула в дом немного раньше пяти утра. К счастью, я вошла никем не замеченная. Хотя и было слишком поздно... или слишком рано, я слышала голоса где-то в доме.

Я замерла.

Кто, чёрт возьми, сейчас не спит?

Я старалась сосредоточиться на дыхании и замедлить сердцебиение, стоя в тёмном коридоре. Я слишком далеко зашла, чтобы меня поймали. Осторожно шагая, двинулась по коридору к лестнице. Прижавшись спиной к стене, я понимала, что фойе – самая трудная часть моего побега и возвращения, потому что большинство комнат и коридоров на первом этаже, казалось, вели в фойе. Когда я уже приготовилась двинуться дальше, плач привлек моё внимание.

– Люди и вправду так говорят обо мне? Основываясь только лишь на интервью? – звучало похоже на голос Анны с румынским акцентом.

– Да, – ответил мужской голос. – И мы не узнаем, как пойдут дела, пока не закончится эта неделя. Всякое может случиться.

– Это унизительно! Я ненавижу проигрывать, – захныкала она. – Я не понимаю. Лиа говорит гадостей больше всех, когда поблизости нет камер. Она самая настоящая дрянная девчонка. Я не понимаю этого. Как она может быть лидером гонки? Я красивее, чем она!

– Так и есть. Но когда тут десять сексуальных женщин, приходится искать другие способы выделиться из толпы.

– Именно это ты заявил мне в пятницу, поэтому я и делала так, как ты сказал. Ты мне сказал держаться Тори, потому что дрянных девчонок всегда интересно смотреть, и сделать так, чтобы я больше мелькала в кадре, так я и поступила. Почему тогда у меня самый низкий рейтинг?

– У тебя не самый низкий рейтинг, – он казался раздражённым.

– Я хотела сказать Джулиану о моём...

– Нет, – сказал он, обрывая её на середине предложения. – Не сейчас. Если расскажешь ему, люди тебя осудят, и поскольку у тебя не такой высокий рейтинг, как я надеялся, это не поможет делу.

Анна вздохнула:

– Такое ощущение, будто я лгу или стыжусь, хотя на самом деле ни то, ни другое. Я просто хотела подождать, пока мы, по крайней мере, ещё несколько раз с ним поговорим, прежде чем ошарашить его. Он может быть к этому не готов.

– Ты хочешь, чтобы я помог тебе победить, именно это я и пытаюсь сделать. Я выполняю свою часть сделки. Знаю, ты беспокоишься. Но пойми, я также заинтересован в твоей победе, как и ты, поэтому просматривал отзывы, чтобы предсказать, как пройдёт эта неделя.

Анна немного посмеялась:

– Ну, в последние дни ты, кажется, более замотивирован. – Я услышала чмоканье, но не могла понять, откуда раздавался этот звук. – Как, ты думаешь, пройдёт эта неделя?

Я услышала достаточно. Они, казалось, были заняты разговором, поэтому в моих же интересах пройти сейчас. Я делала длинные шаги, чтобы добраться до лестницы так быстро и так тихо, как только возможно.

– Ну, я не уверен. В четверг выйдет эпизод, в котором ты говорила гадости о Бэйли и Зои, пока их не было, – объяснял мужчина; при упоминании своего имени я замерла у начала лестницы. – ...а потом, когда они вернулись, ты играла с Бэйли в игры на выпивку. Ты будешь казаться фальшивой.

– Мне нравится Бэйли. И у меня нет проблем с Зои. Они есть у Тори, не у меня! Я была пьяна и сказала всё это, потому как кто-то спросил моё мнение о том, что они выиграли свидание. А раньше ты сказал мне отвечать так, будто бы я Тори, – хныкала Анна.

Я осторожно прокралась по первым ступенькам.

– Знаю. Я не был в курсе, что Джейми ещё будет брать интервью один на один, иначе бы я нашёл тебя, и мы бы посовещались. Но даже в этом случае я не ожидал, что за Бэйли и Зои будет так много голосов. Но у тебя есть шанс всё исправить, Анна. Именно поэтому я и встречаюсь с тобой посреди ночи... чтобы мы могли это исправить.

– Да, в этом причина? – голос Анны стал тише.

Я снова услышала чмоканье.

Стоп, это то, о чем я подумала?

– Ты сказал, что всё исправишь, – её голос стал детским лепетом. – Пожалуйста. Я сделаю что угодно.

Казалось, за две с половиной секунды мужчина стал политическим стратегом.

– Ну, у трёх женщин, у которых больше всех голосов, есть одна общая черта. Они держались особняком на коктейльной вечеринке-интервью. Они показались по-своему милыми, а люди любят милых... поначалу. Но милые скучны. Ты, кажется, с самого начала произвела нехорошее впечатление. Оно не такое уж сильное, но со временем ты больше понравишься людям.

– Что же мне сделать?

– Трюк с панической атакой помог, ты заработаешь им сочувствие. Теперь нужно немного поднять планку. Ты должна отделиться от Тори. Нельзя быть в её тени, когда ваши рейтинги так близки.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебе нужно сделать её твоей шестёркой.

Я шагала медленно, стараясь устоять на подушечках пальцев. Я продолжила так двигаться, остановившись только однажды, когда услышала интересную часть разговора.

– Тори? – шипела Анна. – Если Лиа лидирует по рейтингу популярности, а Бэйли и Зои вторая и третья, то зачем мне беспокоиться о Тори, которая в середине, как и я?

– Лиа настолько всех опережает, основываясь на цифрах, что Роберт Брейди уже объявил, что именно с ней останется Джулиан. Он уже работает над сюжетными линиями, которые подтолкнут их друг к другу. Я пытаюсь помочь тебе переломить ситуацию, чтобы ты...

Я не осталась, чтобы услышать остальное. Добравшись до конца лестницы, я была истощена. По пути в шкаф я смотрела на Мию, которая пьяно похрапывала. Пока переодевалась, мой разум вновь возвращался к тому, что я узнала. Забравшись в кровать, я позволила словам Мии и тому, что продюсер сказал Анне только что, проникнуть в мои мысли.

Джулиан и Лиа?

Я выкинула эти мысли из головы, чувствуя, как тело начинает засыпать быстрее, чем ум. Закрыв глаза, я отбросила Лию, других женщин, шоу, страх, сомнение и негатив.

Я не буду фокусироваться ни на чем, кроме того, что чувствую. Всё остальное – просто шум. То, что создатель шоу хочет подтолкнуть Джулиана и Лию друг к другу, не затмит того, что сказал Джулиан. Он хочет меня.

Я проигрывала в голове время, проведённое с Джулианом, от начала до конца. Просто думая об этом, я снова почувствовала тепло по всему телу. Эти пять часов с Джулианом были лучшими в моей жизни, и не только потому, что он устроил ужин при свечах. Не только потому, что он общался со мной и сделал так, что мне захотелось выговориться ему. Не только потому, что мы могли смеяться и дурачиться. Не только потому, что его член превосходный, и наши тела отлично подошли друг другу. Хотя и всё это было замечательно, но эта ночь была лучшей в моей жизни потому, что Джулиан Уинтерс заставил меня почувствовать что-то, чего я не ощущала раньше.

Биение сердца убаюкивало, и у меня не было сил прогнать мысли, которые закрадывались в голову.

Ты влюбляешься в него.

Даже если бы я не выразила это словами, даже если бы у меня хватило силы воли отрицать это утром, этой ночью, где-то между полуночью и пятью часами утра, Джулиан Уинтерс сделал так, что я влюбилась в него.

Глава 13

Во вторник я спала. Мия чувствовала себя неважно, поэтому мы обе провели большую часть дня в постели. Она спала, пока я или грезила о Джулиане, или читала свой сборник стихотворений Пабло Неруды. Даже когда мы выходили из спальни, чтобы поесть, мы особо никого не встречали. Для нас это был скучный день без каких-либо событий.

В среду мы с Мией решили выйти наружу. Мы узнали, что чертовски ошибались по поводу того, что вторник прошёл скучно и не был богат событиями. Потому что пока мы спали, видимо, разыгралась драма.

Поедая бургеры и картошку фри на ленч, мы с Мией сидели за кухонным столом, обсуждая политику, когда зашла съёмочная группа.

– Дамы, не могли бы вы поговорить о чем-то... поинтереснее? – спросил продюсер, как только они услышали выбранную нами тему для разговора.

– И что же может быть интереснее? – бросила я в ответ, мои брови изогнулись от досады.

– Мальчики? – отметила Мия саркастически.

Я засмеялась, а потом сунула кусок картошки в рот.

Пытаясь, чтобы мы казались глупее, как коллектив, они привычно напоминали нам говорить о Джулиане или о других женщинах в доме. Нас побуждали не говорить о чем-то существенном, потому что это оценивалось как скучное. И, хоть они явно и не подстрекали нас выпивать, нам предлагали алкоголь с каждым приемом пищи. И поскольку в доме больше нечем было заняться, то с нескончаемым запасом алкоголя в свободном доступе многие женщины сильно напивались. Я подозревала, что нескончаемый запас алкоголя должен был сделать нас эмоциональными, капризными и менее склонными к интеллектуальной беседе.

Именно поэтому я и проводила большую часть времени с бутылкой воды.

Пока мы с Мией игнорировали камеры и продолжали наш разговор, Лиа вошла в комнату. Она не говорила с нами, мы с ней тоже. Улыбка продюсера стала шире, когда он дал сигнал парню с планшетом. Камера повернулась и сфокусировалась на Лии.

Мой ум мгновенно вернулся к разговору Анны, который я услышала, когда прокрадывалась обратно в дом. Зрители заблаговременно болели за Лию. Я была не из ревнивых. Я могла признать, что она роскошна: её волосы были густыми и волнистыми, кожа совершенной, и хотя её чувство стиля было несколько скучноватым и традиционным, она знала, как себя преподнести.

Одетая в короткие шорты, демонстрирующие её длинные крепкие ноги, Лиа улыбалась на камеру и изливала свои чувства к Джулиану.

Мне было интересно, сказал ли ей её куратор, кто бы он ни был, что она первый кандидат на победу.

– Что ты думаешь по поводу того, что вчера произошло между Тори и Анной? – спросил у Лии продюсер.

– Я считаю, это грустно, что две девушки, ставшие такими хорошими подругами, так ужасно поругались. Анна спровоцировала эту ссору, но Тори зашла слишком далеко. Не думаю, что Джулиан захочет быть с женщинами, которые ведут себя так дурно.

Я взглянула на Мию, она казалась такой же ошеломленной, как и я.

Съёмочная группа последовала за Лией и её коротенькими шортами из кухни в другую комнату. Как только на горизонте стало чисто, Мия принялась размышлять о том, что могло произойти. Чутье подсказывало мне, что это имело отношение к тому разговору, который я подслушала. Но если бы я поделилась этой информацией, то мне пришлось бы объяснять, почему я затаилась в тени в пять часов утра. Поэтому я молчала.

В среду все только и говорили, что о битве Анны против Тори, пока нас не подготовили и не сказали, что Джулиан заглянет на часок. Нам дали час на сборы и сказали одеться повседневно, как будто мы гуляли по окрестностям.

Это определенно значит надеть леггинсы.

После того как мы оделись и приготовились к его визиту, нас загнали в гостиную и заставили группой отвечать на вопросы.

– Что, по вашему мнению, Джулиан ищет в женщине?

– Что, по вашему мнению, у вас общего с Джулианом?

– Вы бы переехали в Калифорнию, чтобы быть с Джулианом?

– Если бы вам пришлось выбрать кого-то, кроме себя, кто был бы с Джулианом, кого бы вы выбрали?

– Видите ли вы себя влюблённой в Джулиана?

Вопросы чередовались с алкоголем, и по мере того как задавались вопросы, ответы становились всё более эмоциональными. С каждым новым бокалом женщины становились всё более разговорчивыми и открытыми. Я пила из своей бутылки воду и молчала. Пока они получали нужный им контент от других женщин, они не замечали, что я не принимала в опросе участия.

– У меня для вас сюрприз, – обратился к нам Брюс Уилсон, заворачивая в гостиную, застигнув всех врасплох. Роберт Брейди тоже вошёл в зону съёмок, но оставался за кадром. – Джулиан придёт немного позже. Но поскольку вы сейчас все тут собрались, я бы хотел, чтобы вы встретились кое с кем, кто, возможно, поможет вам лучше понять Джулиана Уинтерса.

Мы все переглянулись, но были в ожидании дальнейшей информации. Брюс сверкнул на камеру улыбкой и выждал некоторое время, во время которого предположительно вставят рекламу.

Хлопнув в ладоши, Брюс бросил на нас взгляд.

– Я хотел бы представить вам Лиллиан Пирс, бывшую подругу Джулиана.

Атмосфера в комнате резко изменилась. Никогда ещё я не слышала такой громкой тишины. Моё тело напряглось.

– Всем привет! – поздоровалась с нами Лиллиан, входя в комнату. – Я Лиллиан. Поскольку я единственная, с кем у Джулиана были настоящие отношения, буду рада рассказать вам всё, что смогу.

Я безучастно моргала, не в силах присоединиться к хору разрозненных приветов. Её внешность заставила меня призадуматься.

С лицом модели, Лиллиан Пирс была сногсшибательной. Её кожа была цвета теплого мёда и лучилась румянцем. Её яркие голубые глаза сияли. У нее были блестящие темно-русые волосы, которые каскадом ниспадали по её спине мягкими волнами. Её слитный комбинезон был модным, но утонченным.

– Она выглядит прямо как Лиа, – свистела Мия шепотом. – Лиа 2.0.

У меня внутри всё сильно сжалось, когда я кивнула так осторожно, как только могла. Я думала о том же самом.

– Лиллиан пообщается с каждой из вас с глазу на глаз, прежде чем вернется обратно в студию «Черное сердце», Нэшвилл. Итак, начнём! Анна, ты пойдёшь первой.

Анна коварно улыбнулась, прежде чем подняться с двухместного диванчика и последовать за Лиллиан из комнаты.

Как только они вышли, все разом заговорили. Камера двигалась мимо нас, а съёмочная группа, казалось, была в эйфории. Они знали, что собрать нас вместе в ожидании Джулиана будет неловко. Знали, что открывать бутылки вина и вынуждать нас отвечать на вопросы о Джулиане будет напряженно. Но добавить к этому Лиллиан, которая выглядела прямо как фаворит шоу, – это значило подлить масла в огонь.

И они получили именно то, на что рассчитывали.

Саманта начала плакать, превращаясь в плаксивую неуверенную размазню, а Эмма успокаивала её.

Тори и Тиффани прошлись по внешнему виду Лиллиан в излишне язвительных выражениях.

Лиа, казалось, чувствовала себя некомфортно, смотрясь в зеркало компактной пудры и поправляя макияж.

Бэйли и Мия рассуждали о том, что они узнают от Лиллиан.

А я не могла перестать думать о сосредоточенных усилиях, которыми шоу планировало подтолкнуть Джулиана и Лию друг к другу.

Даже если Америка не полюбит её, она определённо во вкусе Джулиана.

Невероятное количество алкоголя было выпито за этот час. Мне потребовалось не так много времени, чтобы понять, что они вызывали женщин поболтать с Лиллиан в алфавитном порядке.

– Последняя по порядку, но не по значимости – Зои, – кивнула Лиллиан со слабой улыбкой.

Я последовала за ней в редко используемый рабочий кабинет. Два кожаных кресла цвета махагон стояли под углом друг к другу. Мы обе сели.

– Зои... Как ты? – начала Лиллиан, скрещивая ноги.

Я улыбнулась.

– Хорошо. А ты?

– Устала! – захихикала она, перекидывая волосы через плечо. – У нас не так уж много времени, поэтому, может, приступим сразу к делу? Скажи мне, что тебе нравится в Джулиане?

– Он – второй самый лучший мужчина из всех, кого я встречала. И он почти не отстает от первого, что, на самом деле, говорит о многом.

Она, казалось, была сбита с толку.

– А кто же первый?

– Мой отец.

– Нет проблем с отцом. Это хорошо, обнадёживает.

Я подумала, что её ответ был странным, но вежливо улыбнулась.

Лиллиан сложила руки перед собой.

– Ну, расскажи мне поподробнее, что тебе нравится в Джулиане.

– Мне нравится, что он такой самоуверенный и целеустремленный. Знает, чего хочет. У него есть амбиции. И у нас много общего.

Я молчала, пока Лиллиан подталкивала меня к тому, чтобы я высказала свои чувства.

– Продолжай, – мягко поощрила она.

– Я не знаю, что ещё ты хочешь услышать, – я замолчала, а потом добавила. – Джулиан умен настолько, что временами это даже раздражает. Он забавный, – по телу разлилось тепло, а губы изогнулись в улыбке. – Не только забавный, но и остроумный, очень хорошо умеет выбрать момент для шутки. Он милый и нежный. Поэтичный. Он так обращается со словами, что это прямо отзывается во мне. Он...

Я сморгнула пелену, застилающую взгляд, у меня внутри всё перевернулось. Я поняла, что бессвязно бормочу в камеру перед его бывшей, как сумасшедшая влюбленная. Поерзав на стуле, я взяла себя в руки.

– Он замечательный мужчина, и я удовольствием узнаю его поближе, – подытожила я.

Выражение лица Лиллиан было невозможно прочесть.

– Хорошо, есть что-либо, что бы ты хотела узнать о Джулиане?

Я подумала об этом, и мириады вопросов тут же возникли в голове.

Когда-то ты хотела воссоединиться, ты всё ещё этого хочешь? Разжег ли в тебе какие-то чувства секс в ноябре? Есть ли у него какой-то типаж женщины? А ты подходишь под этот типаж? Почему ты с ним порвала? Сожалеешь об этом? Почему ты здесь?

– Спасибо, но нет, – я добродушно ей улыбнулась. – Я бы хотела, чтобы всё, что я узнаю о Джулиане, было от него. Тем не менее, я ценю то, что ты уделила время разговору со мной.

Лиллиан смотрела на меня долго и напряженно. Её губы медленно начали изгибаться в улыбке.

– Ладно, ладно, ладно. Такого ещё не было.

Я не знала, что на это ответить, поэтому промолчала.

Улыбка Лиллиан испарилась.

– Ты серьёзно?

Я кивнула.

– Да. Мне нечего спросить. Если у меня возникнут какие-либо вопросы, я хотела бы обратиться к источнику.

Она наклонилась ближе и понизила голос.

– У тебя есть шанс узнать о нем от его единственной бывшей, единственного человека, с кем у него были настоящие отношения. Какой источник может быть лучше?

– Он. Он – лучший источник.

Она медленно кивнула.

– Ты любишь его?

Эм-м-м-м-м...

– Спустя шесть дней? Не слишком ли это скоро, не находишь?

Лиллиан тихонько захихикала, прежде чем взглянуть на продюсеров.

– Я думаю, мы здесь закончили. Мне пора идти.

Мы встали, чтобы уйти, пропуская съёмочную группу вперёд. Группа из четырёх человек вышла из кабинета в направлении гостиной, где находились остальные участницы.

Лиллиан легко коснулась моего локтя, пока мы ещё не дошли до конца коридора.

– Зои, ты так и не ответила на мой вопрос.

Моё сердцебиение ускорилось, когда я повернулась к ней лицом.

– Что ты имеешь в виду?

Я знала, что конкретно она имела в виду.

Она посмотрела, нет ли кого позади меня.

– Послушай, – начала она, её глаза потемнели. – Пара из этих девчонок, очевидно, находятся здесь ради денег или чтобы показать себя. Некоторым, кажется, он искренне нравится, или они даже заявляют, что любят его. Но позволь мне быть откровенной, они его даже не знают, – Лиллиан сделала паузу, сложив руки перед своей относительно маленькой грудью. – Но ты... я узнаю то, как ты говоришь о нём. Потому что именно так говорю о нем я.

– Ну и?.. – я скрестила руки перед грудью и склонила голову на бок.

Она сделала шаг ко мне и понизила голос.

– Я знаю Джулиана очень долго, и за четыре года, что мы расстались, знаешь, сколько раз он был в отношениях? Был влюблён? Я скажу тебе. Ни разу. Я его первая и единственная любовь.

– Если всё так, зачем тогда он здесь? И почему ты говоришь мне всё это?

Перекинув волосы назад, Лиллиан усмехнулась.

– Я пытаюсь помочь тебе, дитя. Я видела это в твоём взгляде, когда ты говорила о нём. Ты в него влюблена. И я это понимаю. Он так влияет на женщин. Но я пытаюсь уберечь тебя от разбитого сердца. Никто больше, кажется, даже не знает его, но ты знаешь. И если уже сейчас ты так вовлечена, то насколько тяжело, как думаешь, тебе будет, когда шоу и роман закончатся, и он продолжит свою жизнь вместе со мной?

Я покачала головой, засмеявшись, хотя мне было не до смеха.

– Ты слышала себя со стороны? Я не подвергаю сомнению то, что у вас двоих было. Было. В прошедшем времени. Но если он хотел быть с тобой, стал бы он, как думаешь, проходить через всё это, чтобы попасть в «Единственную»?

– Ох, Зои... – её голос так и сочился снисхождением. – Очевидно, что ты красива и хорошо образована, но прямо сейчас ты не очень-то хорошо соображаешь. Поэтому позволь мне всё тебе объяснить. Джулиан ухватился за эту возможность, потому что делает важный шаг от продюсера в музыканты. Каждый эпизод для него – возможность продвинуться не только как человеку, но и как артисту, – Лиллиан замолчала, ухмыляясь. – Он выберет ту бедную версию меня – Лену, Лию, без разницы, – она закатила глаза. – А потом, как только шоу закончится, мы снова будем вместе.

Моя кровь закипала, но я старалась сохранять спокойствие.

– Я не буду продолжать с тобой этот разговор. Джулиан знает, чего хочет.

Лиллиан отступила на шаг назад.

– Да, знает. Меня. И в ноябре, когда он записывался у меня в студии, он очень даже четко дал мне об этом знать, – она подмигнула мне. – Не говори потом, что я тебя не предупреждала, – девушка развернулась на каблуках и ушла.

Я не доставила ей удовольствия своей реакцией. Я направилась к гостиной и, когда услышала, как хлопнула входная дверь, закрыла глаза и позволила голове запрокинуться.

Какая снисходительная стерва!

Я сказала себе, что нужно подождать всего двадцать четыре часа до следующей Церемонии браслетов и по возможности обсудить с Коко, что произошло.