Текст книги "Похищенная"
Автор книги: Чеви Стивенс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
Сеанс двадцать второй
– Очень хорошо, что вы, док, смогли принять меня сегодня. Если бы мне пришлось еще хоть немного побыть наедине с тем, что навалилось на меня в последнее время, в следующий раз вам пришлось бы навещать меня уже в сумасшедшем доме. И опять-таки, там, видимо, было бы намного безопаснее. Я уверена, что вы видели меня в новостях. Да и кто же, блин, не видел!?
Позавчера вечером я вытащила свою старую фотографию, которую нашла у Выродка. На ней не было никаких следов от кнопок, и – хоть убейте! – я так и не могла понять, почему могла держать ее в своем офисе. Но сколько бы я ни пыталась сообразить, откуда еще он мог ее взять, перед глазами все время возникал Выродок, который поднимал этот снимок, словно какой-то приз.
На следующее утро я отправилась на пробежку. В конце подъездной аллеи к своему дому я повернула направо по дороге и, пробегая мимо припаркованного у бордюра белого фургона, крикнула Эмме, которая вырвалась вперед, чтобы она подождала меня, прежде чем перебегать следующую улицу.
Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы Эмма остановилась, и я не заметила, как открылась боковая дверца фургона. Когда я проходила мимо, то краем глаза увидела крупное тело в темной одежде и лыжной маске, которое бросилось на меня. Я шарахнулась в сторону, нога моя подвернулась и попала на какой-то камень. Я сильно ударилась о бордюр, прикусив язык, стукнувшись подбородком и сбив руки о шершавый тротуар.
Пока я пыталась подняться, чья-то рука схватила меня за лодыжку и потащила назад. Я вцепилась в асфальт ногтями и пыталась отбиваться левой ногой. На мгновение я освободилась и встала на колени, готовая бежать. Но потом большая ладонь зажала мне рот, другая рука обхватила меня, подняла и прижала к крепкому торсу. Рука на лице вжимала мою голову в плечи, а вторая выдавливала воздух из моей груди. Человек начал пятиться назад. Мои пятки волочились по тротуару. Через дорогу к нам с лаем бросилась Эмма.
Я хотела закричать, хотела отбиваться, но была парализована страхом. Перед глазами было только улыбающееся лицо Выродка, а в спину мне упиралось дуло его пистолета.
Мы были уже возле фургона. Мужчина перенес вес тела на одну ногу и крепче прижал меня к себе, словно собираясь шагнуть на ступеньку машины. Я вспомнила, как Выродок закрыл за мной дверцу, обошел фургон спереди, сел…
Соберись, черт бы тебя подрал! У тебя есть секунды, всего несколько секунд! Не дай ему затянуть себя в фургон!
Я укусила руку, зажимавшую мой рот, и пнула похитителя. Послышался глухой стон. Я изо всех сил замолотила локтями, попав, думаю, ему куда-то в область подбородка. Он оттолкнул меня так сильно, что я выскользнула и упала на край бордюра, ударившись виском. Было жутко больно, тем не менее я все-таки перевернулась на спину. Когда мужчина снова бросился на меня, я начала орать во весь голос и при этом умудрилась лягнуть его в живот. Он застонал, но все равно попытался схватить меня.
Я каталась из стороны в сторону, била его по рукам и вопила:
– Помогите! Кто-нибудь… помогите!
Я услышала рычание и лай. Мужчина выпрямился.
Эмма вцепилась ему в ногу, и он пытался отбиться от нее.
– Не смей трогать мою собаку, грязный ублюдок!
По-прежнему лежа на земле, я приподнялась на локтях и с силой ударила мужчину ногой в пах. Он согнулся, со стоном отшатнулся, хватая ртом воздух, и упал на колени.
– Немедленно отпустите ее! – закричала какая-то женщина.
Мужчина, покачиваясь, поднялся на ноги и попытался проскочить мимо меня в фургон, но Эмма продолжала держать его за брюки. Я схватила его за вторую ногу. Он сбросил нас обеих и забрался в машину. Эмма едва успела отскочить в сторону, когда она рванула с места, взвизгнув шинами по асфальту. Я пробовала рассмотреть номера, но перед глазами все плыло, да и уехал он очень быстро.
Я дышала так, будто меня только что душили. Я поднялась на колени и, оглянувшись через плечо, с трудом узнала свою соседку, которая бежала к нам с телефоном в руке. В глазах у меня потемнело, и я снова повалилась на тротуар.
– Как она? В порядке?
– Полиция уже едет сюда.
– О боже, что произошло?
Я хотела ответить на все эти вопросы, но тело мое неконтролируемо вздрагивало, дыхание было частым и затрудненным, и я до сих пор не могла сфокусировать изображение в глазах. Эмма терлась мне о щеку, а ее теплый язык облизывал мне лицо. Кто-то оттеснил ее в сторону, потом женский голос произнес:
– Вы можете сказать, как вас зовут?
– Энни. Меня зовут Энни.
– О’кей, Энни, помощь уже в пути, продержитесь еще немного.
Сирены. Люди в форме. Кто-то набросил на меня одеяло. Я отвечала на вопросы урывками:
– Мужчина… темная одежда… белый фургон.
Снова сирены. Затем униформа на людях вокруг меня поменялась.
– Где болит, Энни?
– Попробуйте сделать несколько глубоких вдохов.
– Мы сейчас зафиксируем вашу шею.
– Назовите дату своего рождения.
Прикосновения рук к моему телу. Чьи-то пальцы на моем запястье. Выкрикиваются какие-то цифры. Когда меня укладывали на носилки и пристегивали к ним, я узнала прозвучавший рядом голос:
– Это моя племянница, пропустите меня.
Надо мной склонилось озабоченное лицо тети Вэл. Я схватила ее за руку и залилась слезами.
Она поехала со мной в больницу.
– Энни, все будет хорошо. Марк звонит твоей маме, так что она встретит нас в больнице, – он остался, чтобы отвезти Эмму домой.
После этого я плохо помню: осталось только ощущение быстрой езды и ее руки в моих пальцах.
В больнице у меня снова началась гипервентиляция легких, – слишком много громко кричащих людей, детский плач, яркие огни ламп, вопросы медсестер, – так что меня уложили в комнату для осмотра дожидаться доктора, но я все равно могла видеть тетю Вэл и копов, разговаривающих с медсестрами.
Я начала считать панели на потолке. Вошла медсестра, заставила меня сжать ей руку, потом измерила давление и проверила мои зрачки. Я продолжала считать.
Наконец приехал доктор и снова задал мне все те же вопросы – я считала не останавливаясь. Когда они отвезли меня в рентген-кабинет, я считала там аппаратуру. Когда они снова вернули меня в ту же комнату и копы стали задавать свои вопросы – во что был одет тот мужчина, его рост, марка фургона, – я начала считать быстрее. Но когда вошел крупный мужчина в халате и неожиданно потянулся к моей руке, я начала кричать.
Всем тут же было сказано покинуть комнату. Доктор распорядился, чтобы медсестра немедленно вызвала реанимационную команду. Пока они разговаривали надо мной, я, закрыв глаза, считала удары своего бешено бьющегося сердца. Кто-то сделал мне укол. Опять какие-то разговоры, я уже не следила за этим. Пальцы, сжавшиеся на моем запястье и считающие мой пульс… Я продолжала свой счет.
Потом послышался частый стук каблуков по полу коридора и мамин голос, но тут я начала отключаться.
Раз, два, три…
Когда я открыла глаза, мама и тетя Вэл стояли у окна спиной ко мне и тихо разговаривали.
– Марк вез меня в лабораторию забрать результаты анализов, когда мы увидели толпу. Она была там, просто лежала… – Тетя сокрушенно покачала головой. – Мне пришлось проталкиваться, чтобы подойти к ней. Через несколько минут тут уже были репортеры – наверное, они следовали за «скорой помощью». Ты только посмотри, сколько их собралось!
– И что ты им сказала? – спросила мама.
– Прессе? Ничего я им не говорила, в тот момент меня больше заботила Энни. Но Марк действительно мог ответить на несколько вопросов.
– Марк? – Мама тяжело вздохнула. – Вэл, ты должна быть очень осторожна, когда говоришь с этими людьми. Никогда не знаешь, что они…
Я прокашлялась, и они дружно повернулись ко мне. Я начала плакать.
Мама подскочила к кровати и обняла меня. Я всхлипывала ей в плечо.
– Я так испугалась, мама, так испугалась.
К моменту появления доктора я уже немного успокоилась. Это помогло ему выяснить, что кости у меня целы, зато есть масса ушибов, ссадин и царапин, не говоря уже об убийственной головной боли. Причиной моего шока стало сочетание боли и ужаса. Это вам не шуточки.
Главным образом их беспокоила возможная травма головы от удара виском, так что они хотели оставить меня здесь до следующего дня. Кризисная команда также хотела бы осмотреть меня еще и завтра утром. Ночью каждые два часа приходила медсестра, которая будила меня, проверяя мое состояние, но, как правило, я и так не спала, напрягаясь при звуке шагов по коридору и вздрагивая при любом шуме. Иногда я просто смотрела на очертания крошечного тела мамы, которая спала рядом со мной на раскладушке, и считала ее дыхание.
Опыт последнего попадания в больницу научил меня, что если говорить, что тебе плохо, то это только продлит пребывание взаперти. Поэтому когда на следующее утро появилась кризисная команда, чтобы оценить мою эмоциональную устойчивость, я разыграла, что все в порядке. Их в основном интересовало, какую систему поддержки я ожидаю получить, когда выберусь отсюда. Я рассказала им, что регулярно посещаю психотерапевта, и они дали мне несколько телефонов горячей линии и список групп психологической помощи.
Они решили, что состояние у меня достаточно стабильное, чтобы можно было поговорить с копами, и я постаралась удовлетворить их, как только могла: нет, я не видела его лица; нет, я не рассмотрела номер машины; нет, я не знаю, почему какой-то долбаный придурок пытался напасть на меня.
Я думала, что они установят за мной круглосуточное наблюдение, но все, что они смогли пообещать, – это регулярное появление патрулей возле моего дома и установку специальной сигнализации с выходом сигнала прямо в полицейский участок. Они напомнили, чтобы я не расставалась со своим мобильным телефоном, обходила стороной припаркованные фургоны – ни фига себе! – и еще «внимательно смотрела по сторонам», продолжая при этом жить своей жизнью, пока они будут проводить расследование. Какой еще жизнью, интересно? Все это дерьмо и есть моя жизнь.
Доктора сказали, что я в норме и могу идти, но нужно, чтобы в течение следующих двадцати четырех часов за мной кто-нибудь приглядывал. Мама настояла, чтобы я поехала к ней домой, и я была настолько ошарашена, – а еще у меня все болело, я была подавлена и разбита, – что ухватилась за эту мысль. У мамы мы провели день за тем, что вместе смотрели на диване телевизор, а еще она приносила лед для моих ушибов и бесчисленное количество чашек чая. Я не возражала против того, чтобы она суетилась вокруг меня.
Чуть позже дядя Марк привез Эмму, и мама даже разрешила ей зайти в дом, сказав, чтобы та «охраняла Энни». И она таки охраняла меня. Хотя последний день Эмма провела у дяди Марка, она относилась к нему недоверчиво, лаяла на любой шум и недовольно рычала на маму всякий раз, когда та заходила в комнату. Уэйн вообще старался не попадаться собаке на глаза, чтобы дать ей время на адаптацию к новой обстановке.
В ту ночь мама спала со мной в одной кровати, совсем как в детстве, но из нас двоих отдыхала только она. Через несколько часов, когда мне так и не удалось уснуть, я отправилась к шкафу в прихожей с сотовым в руке и в сопровождении Эммы. Гари, единственный коп, с которым мне на самом деле хотелось поговорить, был также единственным человеком, который не появился ни в то утро, когда на меня напали, ни на следующий день. В больнице я спрашивала о нем, но мне сказали, что его снова нет в городе. Оказавшись в шкафу, я попыталась позвонить ему, но его сотовый переадресовал меня на голосовую почту.
Хотя все тело у меня болело, я свернулась клубочком в шкафу, однако и теперь не чувствовала себя в безопасности, и единственной моей мыслью было: «Появится ли у меня когда-нибудь это чувство безопасности вообще?» В конце концов я все-таки заснула, и мне снились кошмары, в которых меня преследовал белый фургон.
Сразу после своего возвращения домой после похищения я часто ходила в полицейский участок Клейтон-Фолс, чтобы посмотреть фотографии разыскиваемых преступников, но, несколько месяцев просматривая снимки всяких плохих парней и не находя среди них Выродка, я пришла в уныние. Полицейские показывали фото Выродка по телевизору, печатали во всех газетах и даже поместили на сайте Королевской канадской конной полиции среди неопознанных трупов, но для меня все это выглядело просто как изображение какого-то мертвого парня. Черт, даже если снимки и были как-то похожи на него, Выродок все равно слишком хорошо умел оставаться невидимым.
Они выяснили, что хижина и окружающий участок были куплены за наличные примерно за два месяца до моего похищения, но о человеке, который это сделал, не было никаких сведений – ни номера кредитной карточки, ни водительских прав, вообще ничего. У Выродка, видимо, было поддельное удостоверение личности. Он даже открыл банковский счет на вымышленное имя, чтобы платить налог с недвижимости, но в банке его тоже никто не запомнил.
Предыдущий владелец никогда не встречался с покупателем, потому что это была частная сделка купли-продажи, осуществлявшаяся через адвокатскую контору в Клейтон-Фолс. Для этого требовалась всего одна подпись, а адвокат, похоже, был полностью безголовым, потому что совершенно не мог описать покупателя. Оправданием ему служило только то, что в этом месяце он зарегистрировал шестьдесят подобных сделок, и я не уверена, что он вообще спрашивал у своих клиентов удостоверение личности.
Гари позвонил только через пару дней после нападения на меня на улице – я по-прежнему была у мамы, – и сообщил, что в моем доме уже установлена прямая линия сигнала тревоги и что ему очень жаль, что он не смог позвонить раньше. Он работал по одному делу в рыбацкой деревне на севере, и связь там была только по радиоканалу. Мы еще раз обговорили все, потом он снова спросил меня об этой чертовой фотографии, а когда я ответила, что мне по-прежнему ничего не приходит в голову, только хмыкнул. Он сказал, что, поскольку Выродок выслеживал меня, они вначале думали, что он мог быть местным, но теперь он считает, что этот парень мог останавливаться в гостинице и приезжать в Клейтон-Фолс на машине.
– Все выходные в течение последнего месяца я провел, показывая фотографию трупа во всех гостиницах и мотелях в радиусе часа езды отсюда, – сказал Гари.
Клейтон-Фолс находится в центральной части острова, так что ему пришлось покрыть очень приличную территорию.
– А почему вы просто не разослали в эти гостиницы факсы? И как получилось, что этим занимаетесь вы? У вас ведь есть констебли, которых можно было бы туда послать.
– Во-первых, если бы я разослал факсы, они, скорее всего, тут же оказались бы в мусорных корзинах. Начиная с зимы, многие из персонала поувольнялись, но сейчас, с началом туристского сезона, начинают возвращаться, и я хотел поговорить с ними лично. Во-вторых, я не послал туда никого, потому что все мои люди занимаются текущими делами… А я, Энни, делаю значительную часть этой работы в свободное время.
Под впечатлением услышанного и чувствуя себя довольно глупо, – пока я торчу каждый вечер перед телевизором, он, оказывается, обивает тротуары, – я подумала, уж не поэтому ли он до сих пор не женат.
– Подозреваю, что ваша подруга должна по-настоящему ненавидеть меня, – сказала я.
На несколько секунд наступила пауза, и я порадовалась, что он не может меня видеть, потому что щеки мои начали краснеть.
– Я понимаю, что этот процесс уже успел разочаровать вас после первого раза, но теперь, после второй попытки нападения, думаю, вам следовало бы еще раз прийти в полицейский участок и посмотреть еще несколько фотографий.
Продолжая чувствовать себя полной идиоткой после оставшегося без ответа вопроса о его подруге, я спросила:
– Значит, вы считаете, что тот, кто напал на меня, как-то связан с Выродком?
– Я считаю, что необходимо рассмотреть все возможности.
– То есть?
– Несколько моментов в этом деле не укладываются в обычную схему. Например, эта ваша фотография. Нам по-прежнему нужно понять, каким образом он ее получил и зачем она была ему нужна, когда было столько снимков, сделанных им самим. Если бы вы смогли вывести нас на подозреваемого, то, можно надеяться, все встало бы на свои места.
Я сказала, что сделаю это на следующий день.
То утро, когда Гари впервые пришел навестить меня в больнице, до сих пор стоит в моей памяти, док. Перед этим у него был «выезд в поле», что бы это ни значило, и он был одет в джинсы и черную ветровку с логотипом Королевской конной полиции Канады. На нем даже была бейсболка. Я спросила, неужели все его костюмы в химчистке, но, честно говоря, он показался мне озабоченным. Несмотря на мои поддразнивания насчет его странного одеяния, от него веяло серьезностью и нежеланием шутить.
Накануне я снова ночевала у мамы, но после того, что всю ночь слушала, как они с Уэйном ругаются, – со времени моего последнего попадания в больницу мама пила беспробудно, не просыхая, – мне снова приснился страшный сон о белом фургоне, только на этот раз кошмар заканчивался на хорошей ноте: меня прикрывали руки мужчины. Когда я проснулась, то поняла, что это были руки Гари. Я почувствовала себя жутко виноватой. Рядом Люк, который так старается, такой терпеливый, а я вижу во сне копа, который доставил Люку столько проблем.
Иногда мне хочется, чтобы Гари сопровождал меня повсюду, как телохранитель. В такие моменты я мысленно даю сама себе пинка, потому что знаю, что никто не может помочь мне все время чувствовать себя в безопасности. Это забавно, потому что я всегда считала, что я в безопасности с Люком, но это совсем другая безопасность – какая-то спокойная, простая, что ли. А вот с Гари простым не кажется ничего.
После того как сегодня утром я вернулась домой, мы с Эммой обошли его весь, дергаясь от каждой тени, а потом я бесчисленное количество раз проверила сигнализацию. Чтобы отвлечься, я еще раз просмотрела проспект художественной школы, о которой уже говорила. Она расположена в Скалистых горах и такая красивая – именно таким я всегда представляла себе Гарвард. Я даже загрузила несколько вступительных бланков с их веб-сайта. Бог знает зачем…
Единственная оставшаяся у меня вещь, на которую мне действительно не наплевать, это дом, но меня бы точно признали невменяемой, если бы я продала его ради осуществления какой-то своей юношеской мечты. А что, если бы я попробовала, а потом ничего не добилась как художник? Что тогда?
На этой ноте, док, нам будет лучше завершить этот сеанс. Я еще должна заехать по дороге домой в полицейский участок, чтобы посмотреть какие-то фотографии. По крайней мере, это будет хорошим поводом позвонить сегодня вечером Гари.
Сеанс двадцать третий
– Простите, что позвонила вам с просьбой перенести следующий сеанс, док, но за последние несколько дней со мной произошло столько всяких хреновых событий, что я просто не могла дождаться наступления нашей запланированной встречи.
Выйдя от вас в прошлый раз, я прямиком направилась в полицейский участок в Клейтон-Фолс и провела там целый час, рассматривая разные фотографии. Я уже собиралась заканчивать с этим, потому что у меня нестерпимо болела спина, а все эти извращенцы стали уже на одно лицо. Только один мужчина показался мне знакомым, но потом я вспомнила, что накануне видела его фотографию в газете. Потом я вспомнила о Гари, который везде показывал такой же фоторобот, и заставила себя продолжать. Я уже пролистала фото мужчины с лысой головой и большой окладистой бородой, но что-то в простодушных голубых глазах, так контрастировавших со всей остальной внешностью, заставило меня внимательнее вглядеться в него. Это был он.
Меня прошиб холодный пот, и перед глазами все поплыло. Я не дала себе потерять сознание, отвела взгляд в сторону и легла головой на стол. Сосредоточившись на неистовом биении своего сердца, я сделала несколько глубоких вдохов и принялась твердить в такт ударам пульса: «Он мертв… Он мертв… Он мертв…» Когда в глазах снова появилась резкость, а сердце немного успокоилось, я снова взглянула на снимок.
Я попросила одного из копов зайти, и, когда рассказала ему, что нашла, он тут же позвонил Гари на сотовый. Под снимками не было никаких имен, и полицейские не ответили ни на один из моих вопросов, поэтому я настояла на том, чтобы поговорить с Гари.
– Я не понимаю, почему мне никто не говорит, кто это такой, – на него ведь есть досье. Я часами смотрела на эти чертовы фотографии, и назвать его имя – это самое малое, что вы могли бы для меня сделать.
– То, что вы определили фотографию, – просто здорово, Энни, но сначала мы должны проверить информацию. Мне бы не хотелось, чтобы вы думали, что все, дело сделано, а потом оказалось, что это совсем не тот парень…
– Это он. Я целый год провела вместе с ним.
– Я в этом ни на секунду не сомневаюсь и позвоню вам сразу же, как только у нас будет по нему полная картина. А пока поезжайте домой и попробуйте немного отдохнуть, хорошо? И еще я попрошу вас сделать для меня список людей, которые могли бы желать вам зла.
– Таких людей нет вообще. Я уже составляла подобный список для своего психиатра и внесла туда всех, кого знаю. Должно быть, у Выродка был друг, который…
– Выяснением этого я как раз и занимаюсь. А теперь поезжайте домой и пришлите мне составленный вами список, а потом мы поговорим.
На следующий день я кругами ходила по дому в ожидании звонка от Гари, а он все не звонил и не звонил. И его сотовый тоже не отвечал. Пару часов я убила на уборку, а потом, заинтересовавшись мужчиной, фото которого мне показалось знакомым в полицейском участке, просмотрела все свои старые газеты, одну за другой. В самой последней я нашла упоминание о «недавно освободившемся опасном преступнике, который разыскивается в связи с ограблением ночного магазина» и взялась читать эту статью внимательнее. Я прочла его имя и поняла, кто это. Это был сводный брат моей мамы. По дате на газете я выяснила, что освободился он несколько недель назад, и задумалась, знает ли об этом мама или я должна ей сказать. Вторую половину дня я взвешивала все за и против – стоит ли мне быть тем человеком, который сообщит это ей. К пяти часам я уже окончательно умаялась, поэтому, когда мама позвонила и пригласила меня на пасту, я согласилась.
Ужин был неплохой, но когда мы покончили с едой, а я все еще продолжала мучиться вопросом, рассказать ей о сводном брате или не стоит, мама начала говорить о маленькой девочке, пропавшей в Калгари. Я сказала, что не хочу об этом слышать. Она не обратила на мои слова внимания и продолжала говорить о том, как бедная мать умоляет по телевидению вернуть ей дочь, но моя мама считает, что та неправильно ведет себя с прессой.
– Она груба с ними. Если она хочет помочь вернуть свою дочь, ей следовало бы изменить свое отношение.
– Репортеры тоже могут быть крайне грубыми, мама. Да ты и сама это прекрасно знаешь.
– В данный момент пресса – это наименьшая из ее проблем. Полиция допрашивает отца девочки, и очевидно, что у него есть любовница на стороне. Беременная любовница.
– Мама, прошу тебя, давай оставим эту тему.
Она уже снова открыла рот, но прежде чем она успела что-то произнести, я выпалила:
– Я видела в газете фотографию Дуайта.
Мамин рот тут же захлопнулся, и она уставилась на меня.
– Это ведь твой сводный брат? Его выпустили, мама, но сейчас разыскивают, чтобы допросить по поводу ограбления в…
– Хочешь еще чего-нибудь съесть?
На мгновение наши глаза встретились.
– Прости, если расстроила тебя, я просто подумала…
– Может, еще соуса?
Лицо ее не выражало никаких эмоций, но рука, судорожно теребившая салфетку, подсказала мне, что нужно оставить этот разговор.
– Нет, я наелась. В голове у меня полный кавардак, потому что сегодня в полицейском участке я наконец узнала одну фотографию. Гари пока не назвал мне его имени, но сейчас восстанавливает историю этого человека. Он сказал, что скоро у него будет для меня новая информация.
После секундной паузы мама кивнула и сказала:
– Хорошо. Возможно, теперь ты сможешь оставить это позади, Мишка Энни. – Она похлопала меня по руке.
Уэйн поднялся из-за стола и пошел на улицу покурить.
Когда он вышел, я сказала:
– Ну, пока еще нет. Гари думает, что у него мог быть сообщник, и, возможно, именно он пытался тогда напасть на меня.
Мама нахмурилась.
– Зачем, черт побери, этот Гари пытается запугать тебя?
– Ничего он не пытается меня запугать. Это все из-за той моей фотографии, которая была у Выродка. Я подумала, что он мог взять ее в моем офисе или еще где-то, но Гари интересуется, зачем она ему вообще понадобилась, понимаешь? Он даже попросил меня отправить ему этот список…
Во блин! В своем рвении вступиться за Гари я не только рассказала маме о фотографии, но и чуть не сболтнула о своем очень личном списке неблагонадежных лиц.
– Что за список?
– Да одна глупость, которую посоветовал мне психиатр, пустяки.
– Если это глупости и пустяки, тогда зачем он нужен Гари? Что в этом списке?
Черт, теперь она не отцепится!
– Просто несколько людей из моего прошлого, которые могут обижаться на меня или что-то в этом роде.
– Кто, например?
Разумеется, у меня не было ни малейшего желания говорить, что я внесла туда всех близких мне людей, поэтому я сказала:
– Просто несколько моих бывших парней и пара старых клиентов. А-а, и еще «тайный» риэлтор, с которым я конкурировала за проект.
– Ты имеешь в виду Кристину?
– Нет, риэлтора, с которым я боролась за проект в самом начале.
Мама прищурила глаза.
– Так она тебе ничего не сказала?
– Кто не сказал и что?
– Не хочется мне мутить воду…
– Да брось, мама. В чем там дело?
– Думаю, ты должна это знать. – Она набрала побольше воздуха. – Помнишь мою подругу Кэрол? Так вот, ее дочь Андреа работает в вашем агентстве и дружит с помощницей Кристины…
– Ну и что?
– А то, что твоим конкурентом по тому проекту все время была Кристина. Она и была вторым риэлтором, претендующим на него.
– Не может этого быть, она бы сказала мне! Застройщик выбрал ее просто потому, что я исчезла.
Мама пожала плечами.
– Я думала так же, как и ты, но потом Андреа рассказала, что помощница Кристины работает по выходным, чтобы закончить готовить предложение. Она сказала, что даже видела кое-какой маркетинг, который Кристина разработала для застройщика.
Я покачала головой.
– Кристина никогда бы не поступила так со мной. Дружба для нее намного важнее, чем деньги.
– Кстати, о деньгах. Я слышала, что у ее мужа возникли какие-то финансовые проблемы. Что дом, который он ей купил, был не из дешевых, а она, похоже, не собирается притормозить в своих расходах. Он, должно быть, очень понимающий мужчина: Люк и она чувствовали себя очень уютно в твое отсутствие.
– Разумеется, они проводили много времени вместе, когда пытались найти меня. И Дрю не покупал ей этот дом, они купили его вместе. А то, что она любит сладкую жизнь… Что же в этом плохого? Кристина тяжело вкалывает, чтобы заработать деньги…
– И чего ты ее так защищаешь?
– А что мне делать, если ты намекаешь, что Кристина крутила роман с Люком!
– Ничего такого я не говорю, просто рассказываю, что слышала. Она часто бывала в ресторане, вечер за вечером, и много раз оставалась там до закрытия. Чуть не забыла: а ты в курсе, что дела в ресторане до твоего похищения шли далеко не лучшим образом? Уэйн как раз на следующий день разговорился с барменом в пабе, тот знает шеф-повара у Люка… Так вот, он сказал, что вообще поговаривали о закрытии этого заведения, но после того как ты исчезла и все это попало в печать, дела пошли в гору. Думаю, для него в этом был определенный позитив.
Паста «курица Альфредо», которая мне так понравилась, теперь комом встала где-то в области солнечного сплетения.
– Мне нужно в ванную комнату.
Сначала я думала, что меня вырвет, но потом набрала в ладони холодной воды, плеснула ею в лицо и постояла, прислонившись лбом к маленькому зеркалу, пока это ощущение не прошло. Волосы у меня на затылке были горячими и потными, поэтому я порылась в выдвижном ящике, нашла там розовую резинку и собрала их сзади.
Когда я вышла из ванной, мама наливала себе уже по второму разу.
– Мне нужно идти, мама, спасибо за обед.
– Позвони мне, если узнаешь что-то новое. – Она погладила меня по спине и сказала: – Я уверена, что все сработает хорошо.
Ко времени, когда я добралась домой, моя тошнота обернулась неуемной энергией, так что я решила пробежаться. Времени было еще не так много, но даже если бы было поздно, спать я все равно бы не смогла: я была напряжена и дергалась от любого звука. Пока ноги мои мерно топали по тротуару, в голове бешено крутились самые разные мысли.
Было ли что-то между Люком и Кристиной? Когда мы раньше встречались все вместе, насколько я помню, они относились друг к другу не особенно дружелюбно. Теперь дальше. Мне никогда и в голову не приходило, что она была моим конкурентом в борьбе за тот проект. Неужели она все знала с самого начала? Может быть, об этом она хотела сказать мне, когда я перебила ее? Или она пыталась рассказать мне о себе и о Люке? И как вышло, что Люк никогда не говорил мне, что у него проблемы с рестораном? Все эти вопросы лихорадочно метались в моей голове, сталкивались и рассыпались на новые вопросы.
Через полчаса напряженного бега я более-менее успокоилась, но какое-то смутное чувство преследовало меня по дороге домой и под душем. Если я услышу их голоса, все эти бредовые мысли тут же рассеются. Все еще закутанная в полотенце, я позвонила Люку в ресторан. Он ответил довольно резко.
– Я звоню не вовремя? – спросила я.
– В общем, да.
– Я только хотела сказать тебе, что сегодня опознала фотографию того парня в полицейском участке. Я еще не знаю его имени, но Гари обещал назвать его мне, как только будет можно.
– Эй, это хорошие новости!
– Думаю, да. Я по-прежнему хочу во всем разобраться.
– Держи меня в курсе. А сейчас я должен бежать. Прости, у меня куча дел, ресторан забит.
Все еще ощущая какую-то неудовлетворенность, я чуть не сказала, что сейчас заеду к нему на стаканчик, чтобы мы смогли поговорить. Но я раздумывала слишком долго, и Люк повесил трубку.
Я позвонила на мобильный Кристине, но она сказала, что перезвонит позже, потому что они организуют ленч в связи с тем проектом на берегу и она сейчас как раз встречает гостей. Мы попрощались, и я уставилась на телефон в своей руке. Эмма, сидевшая у моих ног, смотрела на меня большими коричневыми глазами.
– Я делаю глупости, да?
Она отчаянно завиляла хвостом. Я расценила это как «да».
И уже по дороге в спальню я вдруг вспомнила, откуда взялась та фотография.
Гари ответил на звонок не сразу. Я не осознавала, насколько напряжена, пока не услышала его спокойный голос и не почувствовала, как понемногу расслабляется мое тело.
