Текст книги "Мертвые девочки не проболтаются"

Автор книги: Челси Ичасо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Вот почему во всем я винила себя.

Но теперь я не знаю, что и думать. Знаю только, что один из лучших друзей Пайпер, которого я знаю большую часть своей жизни и которого я только что поймала с поличным, возможно, мне угрожал. И я знаю, что перед тем, как Пайпер упала с Точки, ей угрожали точно так же.

– Он этого не делал, – шепчет Джейси, но я даже не уверена, со мной ли она разговаривает.

Я поворачиваюсь и пытаюсь взбить толстовку, которую использую в качестве подушки.

– Просто будь начеку.

Глава 14

Я просыпаюсь, Джейси в палатке нет. Вылезаю из спального мешка и, зевая, на ощупь ищу свой рюкзак. В холодном утреннем воздухе разносятся приглушенные голоса. Мягкий утренний свет проникает сквозь ткань палатки, немного расстегиваю молнию на входе, чтобы в палатку проникло побольше света. Хочу найти зубную щетку, роюсь в рюкзаке, но никак не могу ее найти. Через минуту палатка выглядит как мини-версия моей спальни – все, что было в рюкзаке, разбросано по скомканным спальным мешкам и дну палатки.

Наконец нахожу щетку и маленький тюбик мятной зубной пасты, которые спрятались в складках футболки. Остальное засовываю обратно в рюкзак, завязываю волосы в хвост и, смотрясь в маленькое карманное зеркальце, проверяю, как я выгляжу.

Открываю палатку – кажется, все уже встали и, расположившись вокруг костра, опять готовят походную мешанину. Вылезаю наружу и, размышляя, что же мне делать с появившимся прошлой ночью граффити, обхожу палатку.

Дохожу до нужного места, и сердце в моей груди начинает радостно трепетать. Послание исчезло – на его месте бледно-белое размазанное пятно.

В темноте казалось, что слова написаны краской, но, скорее всего, это было что-то смываемое, похоже, меловой спрей. Иду в лес, хочу найти в траве баллончик, но его, конечно, там нет. Не знаю, выдохнуть ли с облегчением, потому что мистер Дэвис не станет спрашивать меня про послание, или злиться, потому что Ной умело замел следы. Пинаю сосновую шишку и возвращаюсь к своей палатке, чтобы быстро почистить зубы.

Вижу Гранта, он улыбается и вопросительно приподнимает брови.

– Я прекрасно спала, – вру я хриплым голосом, откашливаюсь, – едва ли заметила ее присутствие.

Это я про Джейси.

Меньше всего мне хочется, чтобы Грант узнал про подозрения насчет Ноя. Не в походе. Нужно хорошенько подумать и разузнать, что Ною известно про тот день, когда упала Пайпер. Он явно что-то скрывает от нас с Джейси.

– Хорошо, – произносит Грант сексуально-хрипловатым голосом, который бывает у него по утрам.

Прижимаюсь щекой к его груди. В холодном горном воздухе его тело кажется теплым, а обычный запах дезодоранта с пряным ароматом смешивается с запахом дыма и сосны, которые теперь впитались в его толстовку.

– Родители с тобой связывались? – спрашивает Грант.

– Я же тебе говорила: у меня связь не ловит, – я бормочу ему в плечо.

Грант не отвечает. Он выпускает меня из объятий – чувствую напряжение в его руках, – чмокает в щеку и идет к своей горелке.

Глаза щиплет, пытаюсь сдержать слезы. Грант осуждает меня за то, что не осталась дома с семьей. А что бы он подумал, если бы узнал всю правду?

– Саванна.

Поднимаю голову и вижу, что он трясет передо мной пакетиком с овсяной кашей.

– Я спросил: не хочешь ли, чтобы я накормил тебя этим завтраком для гурманов.

Я не голодна, но знаю, что надо съесть хотя бы кашу быстрого приготовления.

– Да, спасибо, – говорю я, пытаясь улыбнуться.

Усаживаюсь на землю и жду, когда Грант принесет мне овсяную кашу. Напротив Джейси и Ной сидят на бревне. Видимо, к моему предупреждению Джейси решила не прислушиваться.

Но я не могу ее винить. Тот Ной, с которым я росла, никогда бы не стал нам угрожать. Никогда бы не стал угрожать Пайпер.

Но тем не менее я же увидела его там, в лесу. Верить ли в его рассказ про погоню и найденный баллончик с краской?

Смотрю в другую часть лагеря – Александра болтает с Сэмом и Эбби, они ждут, когда закипит вода. Я встречаюсь взглядом с Тайлером, который жестом приглашает переместиться поближе к огню.

– Мне и здесь хорошо, – говорю я одними губами.

– Судя по виду, тебе не помешало бы согреться, – кричит он и хлопает рядом с собой по земле.

Это смешно. Можно подумать, что я начну дружить с Тайлером на глазах у Гранта, особенно после вчерашней «войны за территорию». Я отворачиваюсь, но мгновение спустя слышу приближающееся шарканье ног. Краем глаза улавливаю блеск металла.

Глубоко вздыхаю.

– Тебе что, больше не к кому приставать?

– Мне приносит истинное наслаждение бесить тебя.

Он плюхается рядом со мной.

– Смотри, можешь отхватить. А цепи зачем? – Он пожимает плечами, и мне становится еще любопытнее. – Средство обороны? О, я догадалась! Ты именно из-за них пошел в поход? Твое членство в этом кружке – на самом деле наказание за какое-то преступление, верно?

Тайлер хмурится, и весь сарказм, что я вложила в свой ответ, отозвался во мне болью, словно удар по голени.

К нам направляется Грант с моим завтраком, это сигнал Тайлеру, что пора уходить. Он встает, стряхивает со штанов грязь и возвращается к остальным.

– Что это значит? – спрашивает Грант, протягивая мне миску.

– Ничего. Кофе нет? – спрашиваю я, чтобы сменить тему.

– Извини, но «Старбакс» на вершине горы закрылся.

– Какие планы на сегодня?

Грант осторожно на меня посмотрел – так, будто я вот-вот взорвусь.

– Мы все ждем тебя, малыш. Мистер Дэвис сказал, что мы тронемся с места, как только ты поешь. Пойдем вверх к водопадам.

– Водопады – это хорошо.

Дую на овсяную кашу и медленно отправляю ложку в рот – так медленно, как никогда в жизни.

Грант чмокает меня в голову.

– Пойду к нему, скажу, что ты будешь готова через пять минут.

* * *

Солнце уже высоко. Мы поднимаемся вверх по тропе к водопадам вслед за Сэмом, нашим почетным проводником. Снимаем с Грантом толстовки и засовываем их в рюкзак. Легкий ветер поднимает с земли сосновые иголки и остужает пот, что выступил у меня сзади на шее. Через пару часов шум несущейся воды заглушает звук наших шагов. Протискиваясь сквозь деревья, выхожу на равнину – передо мной открывается вид на водопад.

С одной стороны равнины возвышаются скалы, покрытые мхом. Бурлящая вода несется вниз по камням, сквозь деревья не разглядеть, откуда она течет. По обеим сторонам водопада каскадом спускаются ползучие растения, из трещин в граните вылезают какие-то кустики. Вода падает вниз, пенится, образуя между камней небольшое сияющее озерцо. Солнечные лучи пробиваются сквозь деревья, отражаясь на поверхности озера. Как в зеркале, в нем видно все, что нас окружает.

У края озерцо мелкое – по дну можно спокойно ходить, но я завороженно смотрю на темную пучину у скал. Там глубоко и страшно.

Кто-то из ребят останавливается и делает фотографии, другие спускаются по склону к холодной воде. Мистер Дэвис сидит на поваленном дереве и разворачивает злаковый батончик. Недалеко от него Ной предпринимает тщетные попытки привлечь мое внимание.

Мы с Грантом идем в тень и снимаем рюкзаки. Достаю бутылку с водой, делаю несколько глотков и поворачиваюсь к нему.

– Чем именно мы должны тут заниматься?

Мой голос заглушает шум воды.

– Всем, чем хотим, – он показывает пальцем на скалы. Сэм уже сидит на большом камне и что-то мастерит из палки и веревки. – Давай посмотрим, что он там делает.

– Дровосек? Кого интересует, что он мастерит? – Но Грант уже спускается вниз под серенады Эбби, чье пение эхом разносится по ущелью. – Эта Школа выживания такая странная, – ворчу я, осторожно двигаясь по крутому каменистому склону. Огибая скользкие валуны, Грант продолжает идти впереди и добирается до берега.

– Рыбу ловить будешь?

Грант с восхищением кивает на перочинный нож Сэма. По всей видимости, в походе Грант превращается в бойскаута-переростка.

Не поднимая головы, Сэм вытирает лезвие о штаны песочного цвета, на них остается зеленый след.

– Снасти не самые лучшие. У тебя нет ничего поприличнее?

– В рюкзаке, – улыбается Грант.

Он бежит назад по склону ущелья. Я остаюсь вдвоем с Дровосеком, который кричит вслед Гранту:

– И поищи какую-нибудь приманку.

Сэм меня не заметил, стараясь не упасть, на цыпочках иду назад.

– Хочешь попробовать себя в рыбной ловле? – звучит тихий голос у меня за спиной.

У меня учащается пульс.

– Я тебе говорила ко мне не подходить, – отвечаю я, не глядя на него.

Оторвавшись от своего занятия, Сэм смотрит на нас какое-то время, потом продолжает мастерить.

Я разворачиваюсь и пытаюсь пройти мимо Ноя, но он делает шаг вбок и оказывается прямо передо мной.

– Прекрати, Саванна. Ты же не думаешь, что это я оставил на палатке надпись? Да это просто смешно. За все годы, что мы знакомы, я хоть раз вытворял что-то подобное?

– Ной, уйди.

– Все нормально? – Сэм встает и, щурясь, смотрит на нас.

– Нет, все не нормально, – отвечаю я. – Можно одолжить у тебя нож?

– Эм, – хмурясь, Сэм переводит взгляд с меня на Ноя.

– Просто поговори со мной, – умоляет Ной. – Лучше там, где не будет его с ножом, – он поворачивается к Сэму. – Если не ошибаюсь, в прошлый раз мистер Дэвис сказал, чтобы ты больше не брал с собой нож.

Сэм гневно на него смотрит, Ной снова поворачивается ко мне.

– Саванна, нам нужно поговорить. Есть кое-что… что тебе нужно знать. Про Пайпер.

Сердце громко стучит у меня в груди. Вот оно – но где-то в глубине души я не готова это слышать.

– Пожалуйста.

Я медленно вдыхаю, затем поворачиваюсь.

– Хорошо.

Я возвращаюсь вверх по склону, туда, где камни встречаются с подлеском, потом начинается лес. Шелестят листья – это Ной идет за мной. Иду дальше, ныряю под ветку и углубляюсь в заросли деревьев. Оказавшись в тишине, я останавливаюсь у почерневшего, покрытого мхом бревна.

Ной молча на него усаживается, но я остаюсь стоять, скрестив руки на груди. Кажется, от напряжения трещит воздух, но голос Ноя заглушает его:

– Саванна, это не я оставил надпись на твоей палатке.

– Думала, ты прекратишь повторять одно и то же и скажешь что-нибудь новенькое.

Локон пепельно-каштановых волос падает ему на очки, но он его не убирает.

– Я собираюсь рассказать.

– Ну же, я жду, – говорю я, хотя на самом деле не готова это услышать. Особенно если Ной виновен в том, что сестра сейчас в коме.

– Я обидел Пайпер.

У меня перехватывает дыхание. Кружится голова.

– Это произошло на том школьном вечере, – говорит он, уставившись в землю. – Когда Пайпер танцевала с тобой и твоими друзьями, я отправился в фотокабинку с Джейси и… – на его лице появляется выражение раскаяния. – Мы…

И тут я поняла: Джейси и Ной в лесу. «Я же уже извинилась».

В горле скребется злость, я не могу говорить. Это была Джейси. Джейси, притворявшаяся, будто хочет выяснить, что же случилось с Пайпер.

– Я ее убью.

– Что? Нет, Саванна. И я еще не закончил, – его глаза под стеклами очков были полны страдания. На ресницах висит слезинка. – Мы с Джейси поцеловались. Но она не виновата. Точнее, виновата не только она. Я тоже этого хотел.

У меня перед глазами появляются черные мушки.

– Пайпер в тот вечер была так счастлива. Она тебя любит. Как ты мог так с ней поступить?

Сказав это, я представила себя и Гранта, как наши тела прижимались друг к другу на разгоряченном танцполе. Да я не лучше их.

– Она об этом знала?

Ной отвечает не сразу, пинает какой-то сорняк с желтыми цветами. Наконец кивает.

– Когда мы вышли из кабинки, она держала в руках наши фотографии.

У меня к горлу подступает тошнота. Как я могла об этом не знать? Все надежды Пайпер, должно быть, рухнули.

Но меня там не было. Я отправилась на вечеринку, которая проводилась после школьного вечера. Я – королева вечера, к тому же очарованная Грантом, – так увлеклась, что ничего не заметила. В результате я заснула у Джессики, а домой вернулась только в воскресенье поздно вечером.

– И вы расстались?

Проводя рукой по волосам, он бледнеет.

– Чтобы расстаться, нам для начала надо было стать парой.

У меня немеют ноги, и я опускаюсь на сгнивший кусок бревна рядом с ним.

– О чем ты говоришь? Вы же с Пайпер были парой.

Он вздыхает.

– Я знаю, что так думала Пайпер.

Меня тошнит. Я наклоняюсь вперед, опустив голову между онемевших ног.

– Понимаю, что это звучит ужасно, – натянуто говорит он, от бархатистости и глубины в его голосе не осталось и следа, остались только пустые звуки, из которых формируются ничего не значащие слова. – Но я понимал, что ей плохо. Она моя лучшая подруга, и я не мог ей сказать, что не разделяю ее чувств. Все было гораздо проще, когда нас было трое. Потом в прошлом году они с Джейси поругались, и мы с Пайпер стали проводить вместе больше времени, только мы вдвоем. Видимо, она решила, что мы пара, раз все время проводим вдвоем.

– И ты никогда не думал о том, чтобы с ней встречаться?

Он поджимает губы.

– Вначале я думал, что все может получиться. Я пытался сделать для этого все. Но спустя какое-то время понял, что обманываю нас обоих. Особенно после танцев.

– И ты разбил ей сердце.

А я об этом ничего не знала. Я так долго убеждала ее, что этот школьный вечер пройдет восхитительно, что она проведет его с тем, кто ее любит, и в итоге даже не удосужилась узнать, как все прошло.

Не шевелясь, он шепчет:

– Она упала из-за меня.

Под грузом его слов мое тело слабеет. Глубоко дышу, стараюсь не опираться на руки сильно, а то проломлю сгнившие остатки дерева. Мне хочется обнять Ноя, утешить его. Потому что если это его вина, то и моя тоже. На Пайпер тогда столько всего навалилось, а я взяла и добавила ко всему прочему жуткое предательство.

– Я поступил с ней ужасно, – говорит он. – Хотел сделать все правильно, наконец-то быть с ней откровенным. Я попросил ее обсудить со мной, – он смотрит в землю, – то, что случилось в тот вечер. На танцах.

Я облизываю губы, но кажется, что они все равно сухие. Словно вот-вот треснут, и кровь зальет мой подбородок.

– Я пытался с ней поговорить на перемене перед шестым уроком в тот день, когда она упала. Хотел извиниться, но она снова и снова спрашивала, люблю ли я Джейси, а я не знал, что ответить. Затем по громкоговорителю прозвучало имя Пайпер, ее вызывали в кабинет мистера Дэвиса, – его руки беспокойно блуждали на коленях. – Она убежала в слезах.

Ной закусывает губу.

– Я вел себя как трус. Я не мог сказать правду, и она убежала, – его взгляд поднимается на деревья, в глазах такое выражение, словно он снова видит, как Пайпер убегает. – И я ничего не сделал, Саванна. Даже не позвонил ей после уроков, не узнал, как она. Хотя должен был. Я трусливо сидел дома, – теперь он переминается с ноги на ногу, бездумно распуская низ футболки. – А потом…

– Ной, – перебиваю я, – прекрати.

Хочу сказать ему правду, но я больше не знаю, что является правдой, только знаю, как сильно обидела Пайпер.

– Я понимаю, что ты считаешь себя виноватым, но виноват не только ты.

Он поднимает голову, его глаза блестят.

– Ты о чем?

Я сглатываю.

– То послание на нашей палатке – оно имеет отношение к Пайпер. На прошлой неделе похожее я нашла внутри ее рюкзака. В нем говорилось: «Уходи из Школы выживания или пожалеешь».

– Ах, вот что ты имела в виду прошлой ночью, когда спросила: «Ты и Пайпер так же угрожал?»

– Я хотела отнести рюкзак в полицию, но тот, кто написал на нем угрозу, его забрал. И это еще не все. Были странные звонки на ее номер – я нашла их в телефоне. И записка на фирменной бумаге школы, где ее приглашают на Точку на дополнительное занятие Школы выживания. – Дергается мое правое колено. – Думаю, она пошла на это липовое занятие, а тот, кто гнал ее из Школы, стал причиной случившегося.

– Но кому это понадобилось? – Ной хмурится.

– Это и есть главный вопрос. Именно поэтому я и пошла в этот поход. Я собираюсь выяснить, кто угрожал Пайпер и зачем.

Ной снова отворачивается и смотрит на валяющиеся на земле сосновые шишки. Он снимает очки и протирает их футболкой. В ожидании очередной лекции по поводу своего бурного воображения слышу, как сердце громко стучит у меня в груди. Ной снова надевает очки и, плотно сжав челюсти, поворачивается ко мне.

– Расскажи мне все, – просит он.

Глава 15

Я рассказываю Ною про Алекс и про все мои неудачные попытки выяснить, кто это.

– Почему ты не отнесешь телефон Пайпер в полицию?

Вспоминаю последнее сообщение, которое отправила Пайпер, и чувствую, как в животе крутит от чувства вины.

– Не могу объяснить, как у меня оказался ее телефон. Родители думают, что его потеряли в больнице.

Ной вопросительно приподнимает бровь.

– Как только увидела угрозу на рюкзаке, я украла его из больницы.

Всю правду ему знать совсем необязательно.

– Ты получала сообщения от Алекса?

– Да, он писал, чтобы я больше ему не звонила.

В тени под соснами холодно. Я крепко обхватываю себя руками.

Ной чешет подбородок.

– А если этот Алекс угрожал Пайпер, но она все равно не ушла из Школы, и тогда он начал ее шантажировать? Может, Пайпер не видела другого выхода. Эти звонки могут вывести нас к разгадке.

Через кустарник пролетает птица – шелестит листва.

– Знаю. Я передам его полиции.

Как только буду уверена, что полиция всерьез воспримет эти звонки. Я не собираюсь просто так отдавать телефон родителям. Может, мне еще оставить на нем записку, чтобы не забыли заглянуть в удаленные сообщения?

– Поговори с Эбби.

Я настороженно на него смотрю.

– Принцессой из сказки? Это и есть твой грандиозный план?

– Они все время шептались с Пайпер по углам. Особенно последние несколько дней до случившегося. Я видел их на собраниях в Школе выживания. А потом то ли во вторник, то ли в среду Пайпер выходила из класса, где проходят уроки пения.

Я скептически наклоняю голову набок.

– Не удивлюсь, если у сестры появился новый талант. Не в первый раз.

– Я имею в виду: если Пайпер кто-то угрожал, то Эбби может знать кто.

Вспоминаю вчерашнее выражение лица Эбби, ее незаконченную мысль: «Ты словно живешь в своем собственном мире. Именно поэтому ты и не знаешь, что Пайпер была…»

Что я не знала про Пайпер? Что ей угрожали?

– Хорошо, – говорю я, вставая и отряхивая грязь и нескольких муравьев со своих джинсов. – Я с ней поговорю. Если ей что-то известно, может, она и согласится дать показания в полиции.

Ной кивает, но не встает.

– Саванна, – говорит он очень печальным голосом.

Если он собирается извиняться, вряд ли я в состоянии слушать его извинения. Не потому, что он сделал что-то непростительное. Если кто и должен считать, что его можно простить, то это я, ведь я поступила точно так же с Джейси.

Не могу это слушать: мне гораздо больше требуется прощение… Прощение той, что, возможно, никогда не очнется.

– Знаю, – шепчу я, на глаза наворачиваются слезы.

Затем Ной встает. Это тот же ребенок, который обматывал наш дом туалетной бумагой каждый вечер пятницы. Тот же самый мальчишка, который, как я думала, когда-нибудь станет парнем моей сестры.

А теперь он вырос. И я выросла.

И мы не можем смотреть друг другу в глаза.

* * *

Мы возвращаемся к остальным, доносятся голоса. Почти все дурачатся внизу у мелководья. Кто-то с самодельными удочками, кто-то залез на камни вдоль края берега. Под всеобщий крик Сэм тянет удочку, она резко вылетает из воды, но улова нет.

Александра и Эбби идут по мелководью и хихикают, а парни брызгают их водой.

Ной отправляется за бутылкой с водой, а я осматриваю реку в поисках Гранта.

При виде его улыбки меня охватывает радость. Он действительно без ума от этого похода.

Не то что я: это совсем не моя стихия. К тому же я нисколько не приблизилась к разгадке, что же случилось с Пайпер. Сил совсем нет. Прошлой ночью я почти не спала: мало того, что замерзла, так еще и разнервничалась после погони за Ноем. Я устала от этого груза, что давит на меня после случившегося с Пайпер. Я сделала бы все что угодно, лишь бы сбросить его со своих плеч.

Отыскав тень под большим дубом, я ложусь, закрываю глаза и заставляю себя ни о чем не думать. Солнечный луч пробивается сквозь листву и падает мне на лицо, я в это время слушаю успокаивающий шум воды.

Не знаю, как долго я отдыхала, но внезапно мне на щеку упало что-то холодное и мокрое. Открываю глаза и вижу, что надо мной склонился Грант. Он весь промок, с его волос и голой груди на меня капает вода.

– Чем занимаешься? – спрашивает он.

– Сплю, – я вытираю капли с глаз. – Похоже на что-то другое?

– Та Саванна, которую я знаю, не сидит в сторонке, пока все остальные развлекаются.

– Развлечения в твоем понимании – это беситься в воде?

– Если вместе с тобой, то да.

Он улыбается, и золотые точки в радужной оболочке его глаз блестят, как крапинки слюды в гранитном склоне.

Я приподнимаюсь на локтях.

– Думаешь, я пойду на рыбалку?

Он делает вид, что вытягивает из воды рыбу, но таким меня не заманишь.

– У меня есть идея получше, – говорю я, встаю и хлопаю его по груди, потом иду к берегу.

– Ты куда? – кричит он.

– Сейчас устрою шоу.

Если кто-то надумал мне угрожать, давайте посмотрим, как он поведет себя, окажись я в том же положении, что и Пайпер.

Смотрю на отвес скалы, окутанную слоями вздымающейся воды, ищу тропу, по которой можно подняться к вершине. Пробираюсь вверх по ущелью, на всем пути ветки и острые камни цепляются за джинсы. Дохожу до места, где густая растительность уступает место скользким камням, замедляю шаг. Я решила добраться до самого высокого выступа, но что делать потом, еще не придумала. Но я заберусь наверх. А кто знает, что будет потом? Может, я и прыгну. Кажется, что у водопада озеро достаточно глубокое.

До меня из ущелья долетает смех. Холодный ветер что-то шепчет среди деревьев, листва, падая вниз, напоминает мне, что сейчас осень. Хотя летней жаре и зелени пришел конец, услышав, как плещутся ребята и журчит вода, мне ужасно захотелось нырнуть. Словно вода внизу могла бы освежить всю мою жизнь.

В детстве вода была решением всех моих проблем. Плохо прошел день в школе? Иду плавать в бассейне на нашем заднем дворе. Устала после футбольной тренировки? Ныряю в бассейн. Из-за хлорки мои блестящие светлые волосы превращались в липкую зеленоватую солому. После ежедневных вечерних заплывов у меня появились такие мускулы, что меня бы с легкостью взяли в школьную команду по плаванию. Бассейн нравился даже Пайпер.

Но родители ненавидели его чистить.

С Пайпер мы обычно играли в русалок. Это было одно из немногих занятий, которым мы занимались часами, не ссорясь. Она была русалкой-химиком, готовила зелье с помощью водных игрушек. Поэтому большую часть игры она стояла на месте. Все равно русалка из нее выходила не очень хорошая: она не очень-то умела плавать, когда ее ноги были сведены вместе, но я делала вид, что этого не замечаю.

Однажды она нырнула, переплетя свои неуклюжие маленькие ножки, и больше не всплыла.

Я звала и звала ее, но она оставалась под водой, ее тело напоминало расплывшееся пурпурное пятно на дне бассейна. Я нырнула и вытащила ее. Оказалось, Пайпер ударилась головой о дно бассейна и потеряла сознание.

Оттащив ее к бортику, я стала звать родителей. Мне удалось вытащить ее из воды, и тогда меня не волновало, что бетон царапает ее бледную кожу. Мое сердце учащенно пульсировало в груди, а вот грудь Пайпер была неподвижна.

Прибежали родители, оттолкнули меня в сторону и стали судорожно приводить Пайпер в чувство. Наконец ее ресницы затрепетали, она открыла глаза и разомкнула синие губы. Примостившись рядом с родителями, чтобы самой помочь ей сесть, я так сильно прижала ее к себе, что чуть не переломала ей кости. Она кашляла и хватала ртом воздух. И вот ее взгляд сфокусировался и остановился на мне. Она смотрела на меня тем взглядом, каким младшие сестры смотрят на старших сестер.

Родители мгновенно приняли решение. На следующий день бассейн залили цементом. Теперь на нашем заднем дворе забетонированная площадка, там стоит красивый фонтан в виде русалки, вода льется из ее рта.

Отвес совсем рядом – прямо передо мной. Я взбираюсь на него, на меня летят брызги водопада. На следующем участке пути нужно приложить больше усилий. Знаю, что есть и более длинный, но менее опасный путь – наверх через лес за водопадом – но я уже слишком близко, чтобы сдаться и повернуть назад. Хватаюсь за выступ и подтягиваюсь, футболка цепляется за камни. В небольшой расщелине нахожу опору для ног. Скользкая, покрытая мхом поверхность скалы окрашивает мои джинсы в зеленый цвет, но сам выступ сухой. Подтянувшись еще раз, я влезаю на него.

Встаю на ноги, но, услышав резкий крик, чуть не теряю равновесие.

– Саванна! – это мистер Дэвис. – Спускайся вниз!

Сложив ладони рупором у рта, он стоит внизу рядом с Эбби и другими.

Но вместо этого я еще чуть-чуть приближаюсь к краю и смотрю вниз на темную воду.

– Саванна! Спускайся вниз! – на этот раз голос мистера Дэвиса звучит настойчивее, и мне становится страшно.

– Саванна! – теперь кричит Грант.

Отрываю взгляд от тенистой поверхности воды и смотрю вниз на ребят, что стоят у берега реки, одинаково задрав головы вверх. Эбби сложила руки перед грудью, словно молится. Мистер Дэвис не может найти себе место, делает несколько больших шагов в сторону леса, но затем останавливается и снова смотрит на меня.

Где-то вдали гудят приглушенные голоса. Грант поднимается наверх, только другим путем. Мистер Дэвис остается внизу, его взгляд прикован ко мне.

Тени под водой – это острые камни, некоторые из них пронзают поверхность, кажущуюся стеклянной. Теперь я это увидела. Нужно быть безумцем, чтобы прыгать в воду отсюда. Но, вытянув голову с выступа, я все равно заставляю толпу внизу понервничать. Словно я вот-вот прыгну.

Может, и Пайпер делала то же самое на Точке. Я пытаюсь представить, о чем она думала перед тем, как упала. Действительно ли незадолго до того, как она шагнула с края смотровой площадки, с ней кто-то разговаривал по телефону?

Или кто-то был там вместе с ней?

– Все никак не успокоишься?

Услышав этот голос, я дергаюсь, нога сбивает несколько крошечных камушков, они летят вниз. Резко поворачиваюсь и вижу Джейси, которая стоит у меня за спиной.

– Я же тебе сказала, что это не он.

Делаю глубокий вдох. Беру себя в руки.

– Ага, но ты не все мне рассказала, ведь так?

Джейси делает еще один шаг ко мне.

– Можно подумать, у тебя нет секретов.

– Ты права, – соглашаюсь я, но от ее взгляда мне не по себе. Я отхожу от выступа, но она делает шаг в сторону и оказывается прямо передо мной. – И меня тоже хочешь столкнуть?

Услышав это, она прищуривается.

– Неужели ты думаешь, что я могла сделать что-то подобное со своей лучшей подругой?

– Не знаю, Джейси. Но ты же заполучила парня, о котором она мечтала?

Как только я залезла на выступ и высунулась с него, как приманка, она тут же прибежала. Теперь мне не сбежать – за спиной обрыв. Если она толкнет меня, то все, кто только что наблюдал за моими играми со смертью, подумают, что спятившая от горя сестра просто решила последовать примеру Пайпер.

У Джейси перекашивается лицо, кажется, что вся ненависть ко мне, которая копилась в ней, сейчас выплеснет наружу. У нее опускаются плечи.

– Как бы я хотела повернуть время вспять. Если то, что я сделала, стало причиной… Не думаю, что смогу с этим жить.

Внутри меня что-то смягчается, словно мои внутренности обработали кондиционером для белья.

– Ты не виновата. Пайпер сильная. Наверняка она расстроилась, но давай отбросим мысль, что она это сделала специально. Случилось что-то еще, и нам нужно выяснить что. Ради Пайпер.

– Но ей это уже не поможет, – Джейси сглатывает рыдание и опускается на колени. – Она не очнется.

Ее последние слова словно ударяют меня хлыстом. Мои ноги немеют, внезапно кровь перестает к ним поступать, и я опускаюсь на камни рядом с ней.

– Может, и не очнется.

– Как же мне попросить прощения? – плачет Джейси, слезы катятся по ее щекам.

Этот вопрос постоянно крутится у меня в голове с той самой секунды, как доктор Портер посоветовал отключить Пайпер от аппаратов искусственного поддержания жизни. Джейси задала этот вопрос вслух, и все, что поддерживало меня, ломается. Я сжимаюсь, голова падает на колени. Из-за слез, что льются по моим щекам с большей силой, чем водопад у нас за спиной, кожа становится мокрой.

Возможно, свою возможность извиниться перед Пайпер мы упустили. Она исчезла, как камушки, что я задела ногой.

Но все же одна возможность у меня осталась. И я могу воспользоваться ею прямо сейчас.

Эту возможность я не стану упускать, как сделала это с Пайпер.

– Прости меня, – я смотрю на Джейси сквозь пелену слез. – Прости меня за то, как я поступила с тобой, за ту боль, что принесла тебе. Мне очень жаль, что я не извинилась раньше. Просто… – я пытаюсь сглотнуть. – Я просто не могла посмотреть тебе в глаза.

Она поднимает голову и смотрит на меня. Ее глаза красные, лицо перепачкано грязью, которая смешалась со слезами. Она молчит, но за ее плотно сжатыми губами, опущенными плечами я вижу тот же самый стыд. Неделю назад я думала, что с Джейси мы больше никогда не обмолвимся ни словом, тем более никогда не станем сидеть рядом и вместе плакать. Но мы здесь, связанные нашими ошибками.

Связанные чем-то жутким.