Текст книги "Темный час перед рассветом (СИ)"
Автор книги: Чарли Кочет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Прости. Я люблю тебя Волчонок. И всегда буду любить.
Агенты взяли Себа под руки и повели к припаркованному у тротуара внедорожнику, попутно зачитывая ему права. Странно, но красно-синие мигалки служебного автомобиля были выключены. Наверное, ребята не хотели привлекать лишнее внимание соседей, чтобы задержание не превратилось в цирк. Себ был благодарен им за это. Не хотелось бы, чтоб Хадсона донимали не нужными вопросами. Он как раз уже закрыл дверь и бежал вслед за Себом.
– Доктор Колборн... – начал Стивенс, но Хадсон упрямо схватил его за рукав.
– Я должен поехать с ним.
Тяжело вздохнув, Стивенс не хотя кивнул в сторону машины и Хадсон быстро забрался на заднее сидение черного Субурбана. Секундой позже агенты посадили Себа рядом. Странно, обычно при задержании териана присутствует вся команда, и везти его в штаб должны ни на чем ином, как на служебном бронетранспортере. А тут все так скрытно.
– Спаркс? – спросил Себ и Стивенс кивнул, глядя на них в зеркало заднего вида. Можно было догадаться.
Хадсон пристегнул ремень безопасности и взял Себа под руку. Он молча отвернулся к окну и всю дорогу до штаба не проронил ни слова. Обычно он никогда не молчал так долго. Наверное, все уже понял. Себ прикрыл глаза и опустил голову. Буквально пару часов назад у него было все, о чем только можно мечтать, и он так быстро все потерял. Снова.
Глава 9
– Поверить не могу.
Хадсон метался перед Себом из стороны в сторону, пока тот молча стоял и смотрел на свои дрожащие руки. Он только что перечеркнул свою жизнь и вышвырнул карьеру на помойку. По щеке Себа скатилась одинокая слеза, но он быстро смахнул ее. Ну, вот и все. Теперь они сделают из него козла отпущения и закопают так глубоко, что теперь он точно никогда не реабилитируется. Черт, бедная его семья. Джулия, Томас, Итан... Сука! Блядь!
– Черт подери, Себастьян! – Хадсон пихнул Себа в плечо и запустил пальцы в волосы. – Как ты мог?
Себа поместили в тюремный блок, предназначенный для заключенных, по делам которых велись внутренние расследования. Хадсон находился здесь в качестве исключения.
– Я ни о чем не жалею, – уверенно заявил Себ, садясь на металлическую лавку.
– Зачем? – Хадсон упал на колени и заключил лицо любимого в ладони. – Я ведь только вернул тебя. Зачем ты так с нами? Я устал все время терять тебя.
– То, что они сделали... – Себ покачал головой. – Они могли убить тебя. Я просто сорвался и... то, что он писал тебе...
Хадсон резко выпрямился.
– А что он писал?
– Твой телефон разбудил меня посреди ночи. Прости, я знаю, что не должен был их читать и совать нос не в свое дело, но стоило мне увидеть, какие гадости он писал тебе и я... уже просто не мог себя контролировать. Я прочел все. А потом нашел его адрес у тебя в телефоне и...
– Что за?.. – Хадсон достал из кармана телефон и пролистал сообщения. – Тут ничего нет, Себастьян, – покачал он головой, демонстрируя Себу экран.
– Что? – Себ схватил телефон и еще раз просмотрел все сообщения. – Но это невозможно. Они были там. Он писал тебе целые тирады всякого дерьма. – Себ взял телефон и зашел в контакты. – Здесь был его адрес. В твоей записной книжке. – Он растерянно посмотрел на Хадсона. – Я ничего не выдумываю.
Хадсон взял телефон и вернул его в карман.
– Я тебе верю, – проговорил он, снова начиная мерить шагами комнату. – И что нам теперь делать?
– Нам? Ты поедешь домой. Я сам принял решение, и отвечать мне. Если повезет, судья не станет назначать суровое наказание. Если бы Трент был гражданским, это бы все усложнило. А так мы оба агенты, и мне не смогут вменить превышение полномочий. У него такая же подготовка как у меня, так что он мог бы дать отпор.
Хадсон остановился и в отчаянии посмотрел на Себа.
– Разве мы недостаточно заплатили? – произнес он надломленным голосом. Он так устал. И все чего он сейчас хотел, это просто жить спокойной жизнью со своей парой. Неужели он многого просит? Дальше они сидели в тишине и ждали. Долго ждали.
– Разве меня не должны были уже оформить? – спросил Себ, оглядываясь.
Они были одни в целом блоке, даже за стойкой регистрации никого не было. Хадсону тоже все это казалось странным. Почему дело никуда не движется? Ведь у THIRDS имелись все данные Себа, включая отпечатки пальцев. Сейчас его уже должны были фотографировать для дела. Не то, чтобы Хадсон куда-то спешил, но все это было очень странно. Они даже не арестовали имущество Себа. И почему здесь так пусто, черт подери?
– Всего этого можно было бы избежать. Если б ты сразу принял мое предложение.
Хадсон подскочил на месте, услышав знакомый голос. В камеру вошла Спаркс. Будь прокляты эти дикие кошки и их бесшумность. Секунду... Он, ничего не понимая, медленно перевел взгляд с Себа на Спаркс и обратно.
– Какое еще предложение?
Себ промолчал, и Спаркс ответила за него.
– Стать партнером TIN. Он бы прошел нашу программу тренировок. Кроме того, мы могли бы помочь ему с лечением колена. И все это, – она обвела рукой камеру, – его бы не коснулось.
Хадсон прекрасно понимал, о чем она. Когда говорит сотрудник TIN, нужно уметь читать между строк.
– То есть, если он к вам присоединится, то вы... сможете замять это дело?
Спаркс чуть склонила голову на бок, изучая Хадсона пронзительным взглядом синих глаз.
– Уже слишком поздно, доктор Колборн.
Быть этого не может. После стольких лет отрицания Хадсон, наконец, воссоединился со своей парой. Он не может снова потерять любимого. В конце концов, во всем этом виноват не только Себ. Он здесь именно из-за Хадсона.
– Возьмите меня вместо него. Я даже готов стать штатным сотрудником.
Себ вскочил на ноги.
– Исключено!
– Ты не можешь запретить мне, Себастьян! – Выкрикнул Хадсон. – Я сам принял это решение.
К тому же, благодаря Дексу, он и так уже в одной лодке с TIN. Почему бы не стать членом экипажа официально? Он не может потерять Себа снова, из-за того, что совершил глупость.
– Не имею права? – прошипел Себ, хватая Хадсона за руку, но тут же опомнился и смягчился. В его зеленых глазах мелькнул страх. – Ты моя пара.
– И что? Думаешь, тюрьма положительно повлияет на нашу связь? Я не позволю им встать между нами. Не в этот раз. И вообще, если разобраться во всей этой ситуации, виновен Трент. Ты не должен нести наказание за него. Я не оправдываю тебя, Себастьян, это была глупая выходка, но... сомневаюсь, что ты хотел этого. Ты был прекрасно осведомлен о последствиях, и ни за что не напал бы на Трента, если бы не его мерзкий поступок.
Хадсон сжал губы, пытаясь унять нарастающий гнев. Он уже раз позволил другим диктовать свои условия относительно его жизни, и к чему это привело? Он все потерял. Он был так убийственно жалок. Добровольно отказался от счастливой жизни и предал их связь. Он столько лет боролся с диктатурой отца и даже сбежал в Штаты, надеясь, что хоть здесь он снова сможет принимать решения самостоятельно. И что теперь? Снова сдаться? Поддаться чувству вины и позволить другим решать его судьбу? Нет уж.
Спаркс покачала головой, не отводя от Хадсона взгляда.
– Это не так работает. Вы не можете вот так просто стать оперативником TIN.
– Вы ведь рекомендовали Декса и Слоана.
– Да, но я не понимаю что...
– Тогда можете и меня порекомендовать, – не отступал Хадсон. – Я могу быть полезен не только в качестве личного врача Декса. У вас в штате ведь есть медики? Уверен, мне и моим знаниям найдется достойное применение в TIN. – Если у него есть хоть малейший шанс остаться с Себом, пусть даже такой ценой, он им воспользуется. По крайней мере, в TIN у него будут Декс и Слоан. С их поддержкой он точно не пропадет. Казалось, Спаркс на секунду даже задумалась.
– А что если вы порекомендуете нас обоих? – вдруг спросил Себ, и Спаркс удивленно выгнула бровь.
– Продолжай.
– Если вы сможете разрешить это дело и заберете Хадсона... заберите и меня тоже. Но мы будем партнерами, как Декс и Слоан. Мы вступим в ваши ряды вместе или вообще не вступим.
Хадсон тяжело сглотнул, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди, но стоило ощутить на своей руке теплую ладонь Себа, тут же успокоился. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем время возобновило свой ход и Спаркс заговорила.
– Агент Джонс. Мы закончили.
Видимо, Спаркс была не единственным оперативником TIN, работающим в THIRDS под прикрытием. Что ж, этого следовало ожидать. Неужели Стивенс и Родригез тоже из TIN? К их камере подошел громадный териан тигр и Хадсон прижался к Себу. Прошу, не забирайте его у меня. Агент Джонс отворил решетчатую дверь и отошел в сторону.
– Джонс, – бросила Спаркс, проходя мимо. – Приведите агента Хоббса в порядок и отпустите. Протокол «Маковые Поля».
– Для обоих? – уточнил Джонс.
Спаркс кивнула и, обернувшись, добавила:
– До связи, агенты. Добро пожаловать в TIN. – И она просто ушла.
Это все? Хадсон внезапно почувствовал, как слабеют колени и Себ усадил его на лавку. Неужели это было настолько просто? Да нет, о чем это он? Их решение было далеко не простым.
Джонс достал из кармана телефон и, набрав что-то на экране, вернул его обратно. Хадсон с Себом переглянулись. И что теперь?
Секунду спустя появился еще один агент и, передав Джонсу большую сумку, молча удалился. И почему агенты TIN так убийственно серьезны? Хадсон вспомнил о Дексе, и ему почти стало жаль Спаркс. Она хоть понимает, что навлекла на себя? Хадсон очень сомневался. Джонс с непроницаемым лицом передал сумку Себу.
– Переодевайтесь, – велел он. – Всю одежду и личные вещи сложите сюда. Телефоны тоже.
– Они выданы THIRDS, – напомнил Себ. THIRDS снабжали всех агентов защищенными телефонами для связи на дежурстве и вне его.
– Мы в курсе. Но вы все равно должны их сдать. Мы лишь проверим их и убедимся, что на них нет информации, связывающей вас с Трентом Карсоном и его друзьями. Потом вернем.
Себ взял сумку, положил ее на лавку и начал раздеваться, но внезапно зазвонил телефон. Ничего не понимая, Хадсона нахмурился. Почему вдруг у него на звонке стоит мелодия «Somewhere Over the Rainbow»? Номер был не определен. Пожав плечами, Хадсон решил ответить.
– Алло?
– Все улажено.
Остин. Охренеть. Быстро, однако.
– Ты что изменил мелодию звонка у меня на телефоне? Ладно, забудь. Что все это значит? – спросил Хадсон, боясь услышать ответ. Как бы ужасно не поступил Трент, Хадсон не хотел его смерти. Блядь, а если TIN решат... избавиться от него? Неужели они, правда, это сделают? Трент ведь все-таки агент THIRDS. Его внезапное исчезновение сразу заметят.
– Это значит, что все улажено. Прости, Док, но ты не в праве задавать вопросы, пока не принесешь присягу и не получишь новый стильный галстук. Советую взять синий или голубой, в тон глазам.
– Они ведь не?..
Остин тяжело вздохнул.
– Агенты, что приезжали производить арест, работают на TIN. Трента в частном порядке сопроводили обратно в Филадельфию, где ему предъявят обвинения в нападении, нанесении тяжких телесных и шести случаях сексуального насилия над отмеченными терианами. Кажется, в его отсутствие, жертвы набрались храбрости, чтобы придать это огласке. Так что о Тренте не переживай. Он отъедет надолго.
Хадсон не мог поверить своим ушам. Он внезапно понял, что его история с Трентом могла закончиться куда хуже. Вот урод.
– А что если всплывет мое имя?
– Не парься. Трент никогда с тобой не встречался. Он даже не знает о твоем существовании. Мы позаботились о том, чтобы ни одна ниточка не связывала тебя с ним или его друзьями.
Сперва Хадсон был в замешательстве и хотел спросить, как такое возможно, но потом вспомнил, с кем разговаривает. Если TIN смогли заставить Декса забыть о его приступах, то почему не могут так же стереть память и Тренту? Это было... довольно пугающе.
– А что с остальными? Где его друзья?
– О них можно не беспокоиться.
– Но что если они пойдут в THIRDS?
– Вряд ли, – быстро ответил Остин. В его тоне была такая уверенность, что Хадсон вдруг подскочил и начал расхаживать туда-сюда. – TIN что?..
– Да не. О них позаботился твой ангел-хранитель.
Хадсон замер.
– Что?
– Вульф добрался до них раньше нас.
По спине Хадсона пробежал холодок. Не может быть! Неужели это Вульф тогда пришел к нему на помощь? Если бы не сильные руки Себа, то Хадсон бы точно сейчас рухнул. Почему Вульф проявляет к нему такой интерес? Почему спас? А главное: что он сделал с теми двумя? Может, он руководствовался какими-то личными мотивами? Но почему? Они с Хадсоном ведь даже ни разу не виделись. Нет, спасибо, конечно, но радоваться вниманию смертельно опасного психопата было бы странно.
– О чем это ты?
– Когда прибыли TIN, дома тех двоих были пусты. А еще оперативники получили по анонимному сообщению, где было велено не волноваться о тех отморозках. Там же была подсказка, где искать Трента. Твой Себ, должно быть, обрушил на него кару небесную, потому что после его визита, парень тут же купил себе билет в один конец до ЛА. И к тому времени как оперативники его настигли, был уже на полпути в аэропорт.
– Что TIN известно о Вульфе? И почему его так волнует моя жизнь?
– Ты же знаешь, оперативники TIN не из тех, кто болтает направо и налево. К тому же, покидая их ряды, Вульф уничтожил свой файл и всю информацию о себе. О нем нам известно лишь то, что рассказала Спаркс. Есть еще кое-что, но тебе не понравится. Когда я сообщил эту новость Дексу, у него так горела жопа, что я думал, придется вызывать пожарных. Фигурально выражаясь, конечно. Было бы обидно, если б от этого аппетитного персика остались одни угольки, – хохотнул Остин. – Слоан бы точно приуныл. Не, ну ты, прикинь? Лишиться такого лакомства.
Кажется, этого парня снова немного заносит.
– Остин, – одернул его Хадсон. – Не отвлекайся.
– Кхм. Ну, в общем, сдается мне, Вульф присматривает за тобой немного дольше, чем мы полагали. И, похоже, он вышел из тени не по своей воле. Вполне вероятно его вынудили Макаи.
Хадсон вспомнил, что Спаркс упоминала их, как организацию, с которой сотрудничал Морос. Почувствовав резкую потребность присесть, он медленно опустился на лавку и поймал на себе недоумевающий взгляд Себа. Жестом попросив дать ему минутку, Хадсон сделал глубокий вдох и продолжил.
– Зачем?
– А зачем J&D’s выпустили презики со вкусом бекона? Понятия не имею.
– И что теперь?
– Зависит от леди босс. Но могу сказать с уверенностью, что она терпеть не может прибирать дерьмо за кем бы то ни было. И вся эта хрень с Вульфом пиздец как выводит ее из себя. Но как бы там ни было, сейчас она сделала тебе одолжение. Следующий раз ты будешь ей должен, а тебе, поверь, не понравится быть у нее в долгу.
– Спасибо.
– Увидимся.
Хадсон вернул телефон в карман и задумался о Вульфе. Чушь какая-то.
Легкое касание пальцев Себа вывело его из задумчивости.
– Волчонок, что происходит?
– Обсудим это, когда придем домой.
Агент Джонс как раз вернулся с телефоном Себа и комплектом новой одежды. Не говоря ни слова, он открыл камеру, выпуская их на свободу. Вероятно, теперь они будут чаще встречаться с этим парнем на работе. Себ вызвал такси и уже очень скоро они снова были дома. Ну и ночка выдалась. Сначала Трент, потом Себа арестовали, а теперь вот, он узнает о Вульфе. Сюр какой-то.
Стоило Себу открыть дверь, Хадсон тут же направился в кухню. Открыв дверцу шкафчика, он достал с полки, принесенный им же много лет назад, электрический чайник. Прекрасно. Если в ближайшие десять минут он не выпьет хоть одну чашечку чая и не расслабится, то его мозг просто сгорит от перенапряжения. Пока Хадсон возился с кипятком и заваркой, Себ терпеливо ждал его на стуле у кухонной стойки. И как только в его руках оказалась чашка с ароматным горячим напитком, он прошел в гостиную и сел на диван. Себ медленно опустился рядом.
– Поговори со мной.
Хадсон сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.
– Вульф приглядывает за мной намного дольше, чем ожидали TIN.
– Не понял.
Хадсон терпеливо пересказал ему все, о чем они говорили с Остином. Закончив, он сделал большой глоток чая из чашки и дал Себу время все переварить. Реакция была ожидаемой. Тот резко встал, поморщившись от боли в колене, и всплеснул руками.
– Ну, охренеть! Какого черта? И они выяснили это только сейчас?
Хадсон снова глотнул чая. Может, стоит пойти на йогу или заняться медитацией? При его нынешней жизни просто необходимо уметь успокаивать нервы, иначе он быстро свихнется. А Себ будто с цепи сорвался, продолжая причитать и метаться из стороны в сторону. Хадсон не стал ему препятствовать. Пусть выговорится. Наконец, поток проклятий иссяк, и Себ обессилено рухнул на диван.
– Поделись со мной мыслями, – мягко попросил Себ, коснувшись щеки любимого.
– Вульф с какого-то перепугу решил за мной присматривать. А еще мы собрались вступать в TIN. Я... не представляю, что еще можно тут сказать. – Хадсон и сам пока не до конца осознал, что произошло. – Ты собираешься рассказать Доминику?
Себ нервно взъерошил волосы.
– Ну... Если бы я согласился просто на партнерку с TIN, как Спаркс предлагала изначально, я бы сразу сказал. Ведь это мало чем отличалось бы от службы в THIRDS. Мне бы не пришлось покидать команду, а так... Даже не знаю, как я ему скажу. Работа в TIN полна явных и скрытых опасностей. Если я облажаюсь и меня разоблачат, все, кто мне дорог, станут мишенью.
Хадсон на секунду задумался, пытаясь осознать услышанное. А ведь верно, близким скорее всего будет трудно это принять. Хотя...
– Кстати, Итан уже в курсе про Декса и Слоана. Он вместе с остальными членами Дестрактив Дельты будет оказывать им поддержку извне. – Себ недовольно хмыкнул, и Хадсон погладил его по щеке, чтобы успокоить. – Я уверен, он бы в скором времени все тебе рассказал. Наверняка, его, так же как и тебя сейчас, одолевали смешанные чувства. Но пока есть ты, он и Келвин, наша семья в безопасности.
На словах «наша семья» лицо Себа озарила просто невероятная улыбка. Он повернул голову, чтобы поцеловать ладонь Хадсона, и тихо спросил:
– Как мне поступить?
– Не зависимо от того, расскажешь ты Дому или нет, он как твой лучший друг все равно будет в опасности. Поэтому, лучше ему быть осведомленным.
– Ты прав. Я должен доверять ему. Но насчет остальной команды... я подумаю.
– Понимаю.
Себ взял ладони Хадсона в свои.
– Но что бы ни случилось, пообещай, что между нами ничего не изменится. Ты и я – отныне всегда будем вместе. Пока ты со мной я смогу вынести что угодно.
Хадсон допил чай и отставил чашку на кофейный столик. Он медленно повернулся к Себу и заглянул в, полные любви, зеленые глаза. На Вульфа и TIN он никак не мог повлиять, но кое-что ему все-таки было по силам.
– Что мы делаем?
– В смысле?
– Я абсолютно уверен в том, что ты меня любишь, Себастьян. Никто в целом мире не сможет любить меня так как ты, но эта любовь опасна, – вдруг признался Хадсон, поглаживая пальцами лицо Себа. Он любил этого мужчину так сильно, что иногда становилось страшно. – Ты не можешь каждый раз кидаться с кулаками на всех, кто представляет для меня угрозу. А что если бы не Спаркс? Если бы ты... убил Трента?
Себ резко выпрямился на сидении.
– Говоришь так, будто я какой-то псих. На моем счету пока ни одного убийства нет.
– Но когда мне грозит опасность, ты позволяешь зверю взять верх и действуешь, руководствуясь инстинктами. Меня это пугает. Как далеко ты готов зайти, ради моей защиты? – Хадсон взглянул на Себа глазами полными мольбы. Неужели он не понимает? – Нужно что-то менять, Себастьян. Меняться самим. Я должен больше на тебя полагаться, вместо того, чтобы пытаться справиться в одиночку, а ты, в свою очередь, иногда должен уметь отступать и позволять мне самому справиться со сложной ситуацией.
Себ открыл рот, чтобы возразить, но Хадсон накрыл его губы пальцами.
– Я не прошу тебя вовсе отстраниться. Мы пара и ты должен меня защищать, я все понимаю. Но если ты будешь нестись ко мне сломя голову по каждому пустяку, я буду чувствовать себя слабаком, который не в силах что-либо делать самостоятельно. Всю жизнь меня нянчили родители, братья, сестры. Не хочу, чтоб и ты это делал. Прошу, доверься мне.
Себ осторожно отодвинул пальцы Хадсона от своих губ.
– Я не знал, что привожу тебя в такое смятение своими действиями.
– Я понимаю, ты действуешь из благих побуждений, но меня это ранит. И не лучшим образом влияет на наши отношения.
– Прости. Я... буду стараться. – Себ опустил голову, но Хадсон взял его лицо в ладони и приподнял, чтобы поцеловать.
– Мы оба будем стараться. Мы ведь пара и должны поддерживать друг друга. Я люблю тебя.
У Хадсона захватило дух от искренней и счастливой улыбки Себа.
– И я люблю тебя, Волчонок.
Себ заключил в объятья свою пару, и Хадсон почувствовал себя на седьмом небе. Он обожал сильные руки Себа и то, как они обнимали его, даря уверенность, защиту и любовь. Но сам Хадсон тоже мог быть сильным и хотел, чтоб ему предоставляли шанс проявить себя. Он прижался к любимому и с наслаждением вдохнул его запах. Сейчас Хадсон старался меньше думать о том безумии, что творилось вокруг, и попытался сконцентрироваться на том, что сейчас действительно важно. Он вернул своего Себастьяна. И не смотря на бушующие внутри него тревоги, Хадсон улыбнулся. Он так долго жил прошлым. Хотелось бы поскорее начать строить их будущее.
***
– Твоя улыбка меня пугает, – буркнул Хадсон, что-то печатая на своем планшете.
Он как никогда понимал восторг подруги, потому что и сам был до неприличия счастлив. Хотелось кричать об этом на весь мир, но он не мог позволить себе хихикать, как какой-нибудь влюбленный подросток. Так что Хадсон был преисполнен решимости не дать поднявшейся шумихе помешать его работе. Весть об их с Себом воссоединении распространилась в подразделении Альфа со скоростью лесного пожара. И Хадсон был почти уверен, что всему виной прохвост, обожающий мармеладных мишек. Этому засранцу только дай повод, он сделает сенсацию из чего угодно. Но возмущение Хадсона было скорее напускным. Ведь Декс так обрадовался, когда узнал. И остальные коллеги тоже, судя по их загадочным улыбкам в сторону Хадсона все утро.
Его день начался потрясающе.
Хадсон все еще не мог забыть, как утром проснулся в объятиях Себа. Открыв глаза за десять минут до звонка будильника, он увидел перед собой просто невероятную картину. Себ спал рядом, обнимая его за талию. Длинные ресницы покоятся на щеках, полные губы чуть приоткрыты. Хадсон скользил взглядом по его умиротворенному лицу, с трепетом рассматривая россыпь едва заметных веснушек на носу и темную щетину на брутальном подбородке. Не удержавшись, он протянул руку и, обхватив ладонью лицо Себа, погладил густую черную бровь большим пальцем. Себ сонно застонал и открыл глаза, его губы медленно сложились в обворожительную улыбку.
– Доброе утро, мой дорогой, – прошептал Хадсон.
Себ подтянул его ближе к себе.
– Доброе, Волчонок, – промурлыкал он так же сонно.
После этого Себ набросился на него, решив разбудить восхитительным сексом.
Хадсон мечтательно вздохнул, прежде чем смог себя одернуть, в ответ Нина весело рассмеялась и схватила его под руку.
– Ты что пытаешься ее оторвать? Честное слово, Нина. Мы же на месте преступления.
Нина закатила глаза.
– Да ладно тебе, мы ведь закончили. Жертвы уже на пути в лабораторию. Этот мечтательный томный вздох выдал тебя с головой, – проговорила она, отпуская руку друга. – Ты будто школьница на выпускном.
Хадсон поморщился. Сам-то он не считал себя школьницей. Неужели взрослые терианы не имеют права мечтательно вздыхать?
Хадсон встал и прикрыл глаза, подставив лицо теплому ветерку, но внезапно произошло кое-что очень странное. Будто из ниоткуда на него обрушился знакомый запах. Хадсон отшатнулся, чувствуя, как сердце пустилось вскачь, а мышцы скрутил знакомый спазм. Он глубоко вдохнул, еще раз пробуя носом воздух, чтобы убедиться. Ошибки быть не может, это точно он. Но как?
– Хадсон?
Хадсон просто стоял и качал головой. Этого не может быть. Нет. Только не снова.
Когда он впервые почуял его, то убедил себя, что ему показалось. Чего только не померещится от стресса и недосыпов. Тогда он восстанавливался после ранений и часто просыпался от кошмаров, плюс их с Себом натянутые отношения и одиночество. Его воображение пробудило в памяти этот родной запах, чтобы найти в нем утешение. Хадсон бы все отдал, чтобы вернуть его обладателя. И вот он чует его снова, но теперь эффект обратный. Ведь сейчас он абсолютно счастлив, это не может быть игра воображения. Зверь внутри встрепенулся, вздыбливая шерсть, и зарычал. Он был напуган, не понимая, что происходит и приготовился защищаться, если потребуется. Видимо, в последнее время слишком много событий, устроивших ему настоящие эмоциональные горки. А теперь еще и это. Он просто не выдержал.
Хадсон прерывисто дышал, чувствуя, как ускоряется пульс и обостряется зрение. Нет.
– Хадсон, в чем дело? – обеспокоенно спросила Нина, делая шаг навстречу, но Хадсон зарычал на нее и попятился. Он обхватил себя руками, чтобы унять дрожь и жжение в мышцах, но это не помогало. Со всех сторон подступала тьма. Нет, этого не должно было случиться. Только не с ним.
– Себ, Хадсон потерял контроль! – услышал он панический голос Нины, а потом все погрузилось во тьму.
***
Себ был почти уверен, что нарушил все существующие правила. Плевать. Он включил мигалки и сирену на рабочем Субурбане, чтобы добраться до Хадсона как можно скорее. Он понятия не имел, какого черта там случилась, но за все время их знакомства, внутренний зверь Хадсона никогда не брал над ним верх. Даже не смотря на то, что Хадсон мог иногда истерить или злиться.
Судя по тому, что ему успела сказать Нина, это был обычный вызов. Ничего такого, что могло бы его спровоцировать. И самое ужасное, что Хадсон никого к себе не подпускал. Нина и члены Дестрактив Дельты пытались до него достучаться, но он не признавал никого. Они уже закончили с осмотром и уликами на месте преступления, собираясь ехать в штаб. Но Хадсон вдруг рванул в ближайшее кафе и начал раздеваться. Команда тут же расчистила и обезопасила территорию вокруг, но после того, как Хадсон зарычал на Нину и почти укусил Эша, Слоан запер его в кафе. Дело дрянь, но Себ был рад, что тот не отдал приказ усыпить Хадсона.
Себ быстро припарковал Субурбан возле бронетранспортера Дестрактив Дельты, заглушил движок и выскочил из машины, рванув прям к Слоану.
– Как он? – тут же спросил Себ с беспокойством.
Слоан молча указал на двери кафе.
– Сам взгляни.
За стеклянными дверями, свирепо скаля зубы, расхаживал крупный серый волк. Себ сделал шаг в сторону кафе, но вздрогнул и отшатнулся, когда дикий зверь внезапно бросился на преграду и зарычал.
– Вот черт, – он повернулся к Нине и с беспокойством спросил: – Что случилось?
– Не знаю, – ответила та. – Все произошло слишком быстро. Мы просто болтали, а уже через секунду он стал будто сам не свой. Я не припомню подобного в принципе. С ним все будет хорошо?
Себ решительно повернулся к Слоану.
– Я пойду к нему.
– Не думаю, что это хорошая идея.
Схватив Слоана за рукав, Себ оттащил его в сторону.
– Он моя пара, Слоан, – зашептал он горячо. – Ты бы сделал то же самое для Декса.
Слоан опустил взгляд, понимая, что его друг прав и после недолгих колебаний, наконец, кивнул.
– Ладно. Но ты должен пообещать мне, что если все выйдет из-под контроля, ты дашь его усыпить или сделаешь это сам. Мы не можем позволить одичалому териану разгуливать по улицам. Даже если он наш коллега.
– Ты хоть понимаешь, о чем просишь? – возмутился Себ.
Слоан спокойно выдержал взгляд друга и уверенно ответил:
– Абсолютно.
Подобного ответа Себ не ожидал, но видимо у Слоана с Дексом был похожий прецедент. В любом случае, Себ не стал расспрашивать. Если для того, чтобы спасти Хадсона нужно усыпить его, то он сделает это без промедления. Невзирая на то, что внутри будет умирать от боли.
– Даю слово. И... спасибо за понимание.
Слоан кивнул и жестом велел Эшу открывать. Как только Себ скользнул внутрь, Эш тут же быстро закрыл за ним дверь. В дальнем углу модного молодежного кафе сидел Хадсон. Увидев Себа, он тут же вскочил на лапы и угрожающе зарычал. Как же он прекрасен: блестящая густая шерсть с серебристым отливом и невероятные голубые глаза. Себ залюбовался хищным зверем, несмотря на то, что сейчас тот явно был очень зол и чрезвычайно опасен. Волк ощетинился и оскалился, прижав уши к голове. Затем хищно припал к земле, готовясь к прыжку, и Себ понял, что медлить нельзя.
– Волчонок. Это же я. – Себ медленно поднял руки перед собой и, стараясь не делать резких движений, осторожно шагнул вперед. Волк угрожающе зарычал и щелкнул челюстями, капая на пол вязкой слюной. – Ну же, малыш. Это я. Прошу, вернись.
Себ стоял абсолютно неподвижно, пока волк пробовал носом воздух и расхаживал из стороны в сторону. Так. Ясно. Вряд ли что-то изменится, если он просто будет стоять. Так до Хадсона не достучаться. А что если...
Не разрывая зрительного контакта со зверем, Себ медленно отошел назад. Может, волки и не обладали острыми когтями, как дикие кошки, но их сильные челюсти, были не менее смертоносными.
Двигаясь неспешно, но решительно, Себ стал постепенно снимать с себя одежду. Дикий волк, наблюдал за ним исподлобья, но зубы уже не скалил и не рычал. Полностью раздевшись, Себ сделал глубокий вдох. Он прикрыл глаза и призвал зверя, позволяя телу измениться. Первая кость хрустнула, и он резко втянул воздух сквозь сжатые зубы. Физическая боль была его спутницей на протяжении всей жизни, но трансформация это совсем другое. Следом, одна за другой, кости выскакивали из суставов, человеческий скелет перестраивался в тигриный, мышцы болезненно вздувались. Тело пересобирало себя заново.
С боков подступила темнота, но Себ сосредоточился на нервно расхаживающем туда-сюда Хадсоне.
Уже скоро, малыш.
Кожа начала покрываться мехом, череп вытянулся и Себ закричал. Когти прорезали подушечки пальцев, Себ свернулся клубком, дрожа всем телом, и болезненно рычал, пока копчиковая кость удлинялась, превращаясь в хвост. Наконец, он опустился на лапы уже в облике крупного дикого кота и отряхнулся. Себ зевнул, потянулся, разминая мышцы и, дернув напоследок хвостом, уселся на задние лапы.
Волк замер и с подозрением прижал уши к голове. Себ чуть подался вперед и негромко протяжно зарычал, пытаясь достучаться до своей пары. Хадсон отреагировал жалобным поскуливанием. Он медленно поднял голову и завилял хвостом. Затем последовал гортанный лай, переросший в вой, и Себ снова тихо зарычал, взывая к своей паре. Хадсон подпрыгнул на месте и активнее завилял хвостом. Он подбежал к Себу и опустился перед ним на передние лапы, задрав пушистую задницу к верху. Волк издал серию бодрых лающих звуков, и у Себа отлегло от сердца. Они были животными из разных семейств и не могли понимать друг друга в зверином обличии, но его Волчонок вернулся.
