Текст книги "Темный час перед рассветом (СИ)"

Автор книги: Чарли Кочет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Ага. Но если шкура дорога, лучше держи свои мысли при себе в присутствии Кела. Он кажется мелким, но поверь, с ним лучше не связываться. А еще у него есть снайперка.

– Верно. Не злить снайпера. Понял-принял. Так значит, у тебя есть брат и вы работаете в одном подразделении? Класс.

– Вообще у меня два брата. Старший Рейф, командир отряда Альфа Амбуш и младший Итан, взрывотехник в Дестрактив Дельте.

– Дестрактив Дельта? – присвистнул Трент. – Вот бы встретиться с ними лично. Слышал у этих ребят внушительный послужной список.

– Это так, но не советую лезть к ним с расспросами. Они не любят трепать языком. Вернее, есть там у них один болтливый, но это совсем другая история. – Они вошли в открытое офисное пространство, и Себ указал на один из кабинетов. – Это офис Тейлора и на время его отсутствия, он будет твоим рабочим местом. Пойдем, познакомлю тебя с напарником.

– Это Слоан Броди?

Себ проследил за взглядом Трента и увидел в дальнем конце холла Слоана с Дексом.

– Да,– кивнул Себ.

– Поверить не могу! Этот парень сумел выжить после взрыва.

– Ага, Слоана не так просто убить. – Себ это уважал. Слоану по жизни выпал хреновый расклад, много лет судьба была к нему несправедлива, но он не сдавался. Несмотря на свалившиеся на его голову горе и невзгоды, но упорно продолжал двигаться вперед, твердо вознамерившись отыскать свое счастье. – Тебя представить?

– А ты можешь? Это... было бы просто чудесно. Спасибо! Так эм... что нужно для того, чтобы возглавить такую команду как Дестрактив Дельта?

– Кроме справки от врача о твоей невменяемости? Ждать отставки их командира. Для того чтобы командовать Дестрактив Дельтой необходим особый склад ума. – Себ очень любил свою работу и ему нравилось быть командиром, но он бы не смог командовать Дестрактив Дельтой, иначе просто сошел бы с ума. Эти ребята еще до прихода Декса были занозой в заднице, взять хотябы Эша, который вечно норовил надрать зад любому, кто на него косо посмотрит. А уж после появления Дейли, когда началась вся эта эпопея с личными отношениями и бесконечной чередой психопатов, за которыми им пришлось охотиться, все только усложнилось. Себ безумно скучал по своим товарищам. Ему нравилось работать бок о бок с его младшим братишкой и водить бронетранспортер, но нельзя было отрицать, что сейчас все как будто встало на свои места. После ухода Себа, Итан принял на себя эстафету водителя и был чертовски рад этому. Он любил этот чертов грузовик почти так же сильно как Себ.

Трент, казалось, был в замешательстве.

– Не понял.

– За все время существования у Дестрактив Дельты был только один командир. Себ ткнул большим пальцем в сторону Слоана, который как раз смеялся над очередной шуткой своего напарника. – Дестрактив Дельта не просто команда. Они семья. Каждый, кто хочет попасть в их ряды, должен сперва заслужить доверие Слоана и его товарищей.

Похоже, Трент не видел в этом ничего необычного.

– Дружба и сплоченность в команде обычное дело, – пожал плечами Трент.

– Похоже, ты не понял. Они в прямом смысле семья. – Себ остановился и кивнул в сторону Декса. – Видишь того парня, с которым разговаривает Слоан? – если Трент хочет преуспеть в своей новой должности, ему необходимо знать детали.

Трент кивнул.

– Знакомое лицо. Кажется, я несколько раз видел его в новостях. А он милашка.

– Ага, но лучше тебе не трепаться об этом. Декстер Дейли. Крайне не советую подкатывать к нему. Даже не пытайся, иначе тебе пиздец. Он напарник Слоана, его жених и пара.

Глаза Трента округлились настолько, что чуть не выпали из орбит.

– Нихрена себе!

– Ага. Далее по списку Кэл Мэддок, младший брат Декса.

– Погоди. Мэддок? Как сержант Мэддок? Он что?.. он...

Себ прыснул, увидев выражение священного ужаса на лице Трента.

– Схватываешь на лету, новичок. Да. Сержант Мэддок их отец. Дальше у нас Эш Килер, бойфренд Кэла и лучший друг Слоана. По правде сказать, Эш со Слоаном больше как братья. Они выросли вместе. Есть еще Летти – напарница Эша. И Роза, лучшая подруга Летти и напарниц Кэла. О моем брате Итане ты уже знаешь и, несмотря на то, что он почти в два раза крупнее Декса, тот опекает его почти так же как Кэла. Итан не слишком разговорчив из-за своей особенности, но опять же, не советую тебе трепаться об этом или донимать его расспросами, иначе будешь иметь дело со мной или с его бойфрендом и напарником Келвином.

Трент уставился на Себа раскрыв рот.

– Вот черт. Мне сказали, что придется часто выступать в качестве подкрепления, но... Черт.

Видимо во время инструктажа Тренту никто не рассказал об «особенностях» Дестрактив Дельты. Парень еще не осознал, во что вляпался.

– Не переживай, – Себ хлопнул его по плечу. – Ты привыкнешь. Все будет хорошо, просто не зли Слоана. Или Эша. Или девчонок. – Себ на секунду задумался. – А знаешь, никого лучше не зли. Они ребята славные и если будешь вести себя прилично, вы быстро поладите.

Трент расправил плечи и кивнул.

– Ты прав.

– Ну, тогда пойдем, – Себ кивком головы пригласил Трента следовать за ним и тот, сделав глубокий вдох, подчинился.

– Эй, ребят, – Себ окликнул друзей и Слоан с Дексом обернулись. – Привет. Хочу представить вам агента Трента Карсона. Он будет заменять Тейлора пока тот в отпуске.

Трент выглядел немного бледным. Он явно нервничал, будто маленький мальчик, увидевший воплоти героя, с которым до этого был знаком лишь по комиксам.

– Для меня честь наконец познакомиться с вами, агент Броди, – выпалил Трент, тряся руку Слоана и широко улыбаясь. – Я много слышал о вас и вашей команде. О том, сколько вы сделали для этого города. Для страны. Это так вдохновляет. Прошу зовите мня Трент.

– Спасибо, Трент. Мы просто выполняли свою работу, – ответил Слоан с улыбкой. – Это мой напарник, Декстер Дж. Дейли.

– Зови меня Декс, – лучезарно улыбаясь, Декс протянул Тренту ладонь.

– Приятно познакомиться, Декс. Ух ты. – Трент уставился в голубые глаза Декса и подошел ближе. – Ты... просто нечто.

Себ не удержался и возвел глаза к потолку. Трент что не слушал, когда Себ объяснял ему, кто тут кому и кем приходится? Этому новичку следует научиться держать себя в руках. Большинство коллег из подразделения Альфа уже привыкли к тому, что у Декса есть метка и держали инстинкты в узде. Парень был душой компании, его многие любили и уважали, к тому же вряд ли нашлись бы глупцы, готовые бросить вызов Слоану. Так что окружающие предпочитали просто наслаждаться обаянием и чувством юмора Декса, не переходя границы. Это требовало определенных усилий, но ничего сверхъестественного. Любой справится, если захочет. Видимо, Трент этого еще не понял. Кажется, он и не пытался вовсе, учитывая то, как он начал поглаживать руку Декса большими пальцами.

Декс деликатно кашлянул, и осторожно попытался высвободить руку, но Трент вцепился как клещ.

Отпусти его. Сей час же.

Трент продолжил удерживать руку Декса и это не укрылось от пристального внимания Слоана. Он резко выпрямился, поза потеряла всякую непринужденность, зрачки расширились.

Отпусти.

Слоан шагнул вперед и Себ решил действовать, пока не разразился грандиозный скандал. Он схватил Трента за плечо и резко дернул назад.

– Ой, надо же, сколько времени. Мы должны немедленно явиться в конференц зал. Мэддок ждать не любит. Прошу нас простить. – Себ чуть ли ни силком оттащил Трента в сторону и зашептал ему на ухо. – Ты что творишь? Жить надоело? Или не слышал, что я сказал?

– Вот черт, прости. Мне так жаль. Просто... он так приятно пахнет. И его глаза такие... А эти губы, ты видел? Чтоб меня, как же он горяч.

Себ затащил Трента за угол и припечатал его к стене.

– А теперь послушай внимательно. Скажу как есть – это худшее начало. Ты говоришь о паре другого териана.

– Но я не виноват, – замотал головой Трент. – Да ладно тебе, бро, – он ухмыльнулся и панибратски пихнул Себа в плечо так, будто они лучшие друзья. – Ты-то должен понимать, какой это соблазн. К тому же, я уверен, эти парни прекрасно понимают, на что идут. Думаю, они в тайне наслаждаются обрушившимся на них вниманием.

В Себа будто молния ударила.

– Что ты сказал?

– Ну, ребята, которые позволили отметить себя. Они понимают, на что идут, знают, что другие терианы захотят с ними сделать и кайфуют от этого. – Трент пожал плечами, на его лице медленно растянулась похабная улыбка. – Они намеренно строят из себя недотрог. Цену набивают. На самом же деле просто мечтают о хорошем члене или сразу двух. Я прав, дружище?

Не говоря ни слова, Себ схватил Трента за отвороты форменной куртки и приложил о стену. Тот начал было возмущенно протестовать, но Себ оторвал уступающего ему в размерах териана от пола и их лица оказались на одном уровне.

– Слушай, говнюк, – Себ говорил негромко, но в его тоне отчетливо ощущалась угроза. – Я тебе не бро и не дружище. Скажу только один раз. Если услышу, как ты снова мелешь подобную чушь, то дам тебе такого пинка, что ты со скоростью света улетишь обратно в Филадельфию. Но перед этим, устрою тебе встречу со Слоаном Броди, чтобы ты смог лично рассказать ему о чем там, по твоему мнению, мечтает его партнер.

Трент вскинулся.

– Да ладно тебе. Мне жаль, ок? Черт тебя дери, бро. Я понятия не имел что затронул больную для тебя тему.

– Больную тему? – Себ с отвращением отпихнул от себя Трена и ткнул пальцем в конец коридора. – Конференц зал в той стороне. Лучше бы тебе показать себя в поле с наилучшей стороны. Пока что твое поведение доверия и уважения не внушает. – Себ развернулся, собираясь уйти, но напоследок решил расставить все точки над i. – Неприятно было познакомиться, Трнт. Лучше не попадайся не на глаза.

Себ разочарованно покачал головой и направился в свой офис. Он не потерпит в своем присутствии подобного трепа. И дело не только в Дексе и Хадсоне. Его в принципе бесила позиция тех, кто считал приемлемым сексуальное насилие по отношению к отмеченным людям или терианам. Это отвратительно оправдывать домогательства и нападения на чужих партнеров инстинктами или зовом природы.

– Ну, ничего себе, – воскликнул Дом, как только Себ появился на пороге их офиса. – Вот этот мина. Тебе что в утреннюю кашу нассали?

– Всего лишь познакомился с заменой Тейлора. Трент Карсон.

– Так это ж хорошо. Разве нет?

Между Себом и Домиником не было секретов. Они давно были напарниками и успели сдружиться. Так что Себ по обыкновению, хотел сначала все ему рассказать, но подумав, решил, что лучше не стоит. Дом не умел держать себя в руках, когда злился, а рассказ о Тренте точно его разозлит. Того и гляди заявится к нему с разбором полетов, а это только все усложнит.

Себ сжал губы, намереваясь и дальше просто молчать.

Но от Дома не так-то просто было отделаться.

– Видимо новости неутешительные? В чем дело? Он оказался мудаком?

Себ со вздохом сел за свой стол.

– Я могу рассказать тебе, но лишь при условии, что ты не будешь с ним скандалить.

– Да когда это я вообще скандалил? – возмутился Дом, переходя на повышенный тон. – Что за дела, Себастьян? Сначала ты молчишь как рыба об лед, вынуждая меня сделать вывод о том, что он мудила. А потом просишь не скандалить, намекая на то, что мне непременно захочется это сделать. Я ни за что не буду любезничать с засранцами. Ты ведь не ждешь от меня этого?

– Конечно нет, просто...

– Ну, тогда выкладывай уже, хватит сиськи мять.

Понимая, что Дом не отстанет, Себ рассказал ему о своем знакомстве с Трентом. И чем дальше он углублялся в свой рассказ, тем сильнее Дом злился.

– Вот урод.

Себ фыркнул. Если б он уже и так не присматривал за Хадсоном, то после встречи с Трентом обязательно начал бы. Не хватало еще, чтоб этот козлина ошивался возле его пары. Подумав об этом, Себ почувствовал, как кровь закипает в жилах. Снова. Пусть Трент Карсон только попробует сунуться к Хадсону, тогда Себу придется немного поучить его манерам.

Глава 3

Ужасная идея, но может сработать, так что выбор очевиден.

Хадсон нервно мерил шагами комнату с серыми бетонными стенами. Волку было неуютно находиться взаперти. Все эти тесные помещения давили на него. Бедняга, Слоан, наверняка ему еще хуже. Свободолюбивее волков только дикие коты.

– Ты точно уверен, что хочешь этого? – спросил Хадсон уже в тысячный раз.

– Абсолютно. Но Слоану придется остаться здесь, – ответил Декс, поежившись от сердитого взгляда напарника.

– Ты в своем уме? Хочешь, чтоб я торчал здесь, пока ты будешь там один на один с терианом, застрявшим в зверином обличии? Он хотел тебя убить! – покачал головой. – Исключено.

– Но это не какой-то там териан с улицы. Это Тейлор, – напомнил ему Декс.

– Вот именно! Тейлор, который пытался нас убить!

Казалось, Декса это не убедило.

– Меня он не пытался убить. Думаю, его целью был ты.

Слоан возмущенно прыснул.

– Что ж, спасибо, теперь мне намного легче, – выпалил он и, скрестив руки на груди, мрачно уставился на Декса.

Хадсон понимал его негодование. В зверином обличии Тейлор куда опаснее, чем в человеческом, но в словах Декса был смысл. Присутствие Слоана может только разозлить зверя, и тогда у Декса не будет даже шанса достучаться до Тейлора.

– Малыш. – Декс с невероятной нежностью погладил скрещенные руки Слоана и тот заметно расслабился.

Его гнев таял на глазах и уже через пару секунд Слоан сдался и заключил Декса в объятья.

– А что если он сделает тебе больно? – прошептал Слоан. – Прошло уже несколько недель с тех пор как Морос ввел ему ту дрянь. А что если... Мы не можем исключать того, что возможно... Тейлора уже нет.

Хадсон тяжело сглотнул. При мысли о том, что зверь мог взять над Тейлором верх, становилось не по себе. Медицинские сотрудники из TIN уже долгое время работали над тем, чтобы выяснить состав того, чем укололи Тейлора и всего пару часов назад пришли результаты полной токсикологической экспертизы. В его крови были зафиксированы высокие дозы телксиномина. Хадсон был в ужасе, узнав, что это тот же самый препарат, которым Шульцону удалось накачать Слоана, Эша и Итана, перед тем, как их похитить. Телксеномин подавлял человеческую сущность, и подготавливал организм для введения Пейтархии 7, препарата, способного контролировать сознание териана. При мысли о том, что Морос сделал с Тейлором, Хадсона замутило.

– Мы должны постараться помочь ему, Слоан, – заключил Хадсон. – То, что с ним сотворили эти варвары, просто недопустимо. Чудо, что он вообще выжил.

Декс кивнул, соглашаясь.

– Если увидев меня, он почувствует себя лучше, то я готов помочь. – Да, у них были некоторые разногласия в прошлом, но Тейлор сумел взять себя в руки. – Никто не заслуживает подобной участи. Само нападение, не его вина. Он просто стал инструментом в чужих руках. Мы обязаны попробовать. К тому же... – Декс, слегка поморщившись от боли, выпустил когти и поднял руку перед собой. – Я уже не тот, что раньше.

Хадсон вытаращился на острые как бритва когти друга и, не удержавшись, схватил его ладонь в надежде рассмотреть получше.

– Это удивительно.

– Странно да? – хохотнул Декс. – Я сам еще не привык. – Декс вдруг ахнул и, широко распахнув глаза, уставился на Слоана. – Прикинь, я все-таки был прав! Иксмены существуют!

Слоан только закатил глаза.

– Ты не Иксмен.

Декс лишь цикнул от досады и повертел когтистой рукой у Слоана перед носом.

– Да, да, Россомаха. Вали уже, делай, что хотел и постарайся не довести меня до инфаркта сегодня. Потому что как бы силен ты ни был, твои кости все еще не покрыты адамантием.

Декс расплылся в счастливой улыбке и притянул Слоана к себе, чтобы поцеловать в щеку.

– Мне нравится, что ты такой же гик, как и я.

– Мало кто с тобой сравнится, – отмахнулся Слоан. – Разве что твой брат. – Слоан бросил на Хадсона выразительный взгляд. – Проследи, чтобы он там не начал зря геройствовать.

– Сказал тот, кто поступает ровно так же, – невозмутимо ответил Хадсон, поправляя очки.

– Прошу тебя, Док, прекрати, – поморщился Слоан. – Ты начинаешь говорить его фразами.

Хадсон усмехнулся и постучал в металлическую дверь. Ему тут же открыл крупный териан медведь в черном костюме и красно-коричневом галстуке. Он выглядел могучим, словно высеченная из гранита статуя. Окинув сомнительным взглядом его семи футовую фигуру и едва помещающиеся в дверной проем плечи, Хадсон удивился, что в тайные агенты берут настолько, кхм, примечательных личностей.

– Думаю, он отлично подойдет для работы в горной местности, – шепнул Декс на ухо Хадсону. – Там бы он легко сливался с ландшафтом.

Хадсон усмехнулся и вместе с Дексом проследовал за огромным терианом медведем вглубь мрачного коридора. Интересно, где это они? Как и в прошлые разы, TIN доставили их на одну из своих баз в черном Субурбане с непроницаемыми стеклами. Хадсон пытался прислушиваться к звукам внешнего мира, но безуспешно. Запахи тоже не дали никакой информации так что пришлось смириться с неведеньем.

В дальнем конце бетонного коридора открылась массивная металлическая дверь и из нее вышли два солдата в униформе с боевыми винтовками наперевес. Хадсон тяжело сглотнул. Не хотел бы он встретить этих ребят в темной подворотне.

Наконец они вошли в просторную комнату с бетонными стенами и большим двухсторонним зеркалом на стене. В клетке с толстыми металлическими прутьями перед ними туда-сюда расхаживал скалящий зубы, леопард. Хадсон застыл на месте. Он и раньше сталкивался с одичавшими терианами, но то были в основном преступники, а не коллеги с которыми его связывали годы совместной работы. Их с Тейлором нельзя было назвать друзьями, но Хадсон хорошо его знал. Внутри все похолодело. А вдруг ничего не получится?

Декс осторожно коснулся плеча друга.

– Я в порядке, – успокоил его Хадсон, не отрывая полного сочувствия взгляда от дикого зверя.

Это несправедливо. Тейлор засранец, но он не сделал ничего, за что полагалось бы забвение. Даже вообразить сложно, насколько болезненно должно быть потерять свою личность и быть заточенным в теле зверя. Там внутри наверняка осталось что-то человечное. Интересно, он все еще осознает происходящее? Испытывает эмоции? Мыслит? Пытается бороться или сдался окончательно? Хадсон очень надеялся, что Тейлор пытается, ведь каждый заслуживает второй шанс. Тем более в последнее время Тейлор все реже вел себя вызывающе и уже не отпускал в адрес коллег неуместные комментарии. Хадсон понятия не имел в чем причина, но многие подмечали это и сходились во мнении, что Тейлору идет быть хорошим парнем.

Декс медленно подошел к клетке, но остался на почтительном расстоянии, на случай если Тейлор попытается достать его сквозь прутья.

– Привет, дружище. Помнишь меня?

Тейлор метался по клетке и шипел. Ему явно не нравилось сидеть взаперти. Никому из терианов не нравилось, но дикие коты переносили заточение хуже всех.

– Тейлор? Это Декс. Узнаешь? Я постою здесь немного, чтоб ты мог вспомнить мой запах.

Декс медленно, сделал шаг вперед и присел на корточки. Хадсон внимательно следил за каждым его движением, готовый в случае чего броситься на помощь, если понадобиться. Тейлор хищно прижал уши к голове и оскалился. Черт, дело дрянь. Кажется, Декс подошел слишком близко, но не успел Хадсон предостеречь его, как Тейлор уже атаковал. Просунув лапу сквозь металлические прутья, леопард выпустил когти и замахнулся на Декса, но тот на удивление легко отбил ее, оставшись невредимым. Хадсон уставился на него, раскрыв рот. Он впервые видел столь молниеносную реакцию от человека.

– А ну перестань! – отчитал его Декс, словно маленького ребенка. – Веди себя хорошо, ведь я здесь, чтобы помочь тебе. Тейлор оскалился и зашипел на него, но Декс не испугался. – Эй, ну хватит, – велел он, незаметно подползая еще ближе. – Не будь таким упрямым. Я очень хочу помочь, слышишь? Я знаю, ты еще там. Иди сюда. – Декс очень медленно стал протягивать к дикому коту раскрытую ладонь и Хадсон почувствовал, как от ужаса у него волосы зашевелились на затылке. Если Декс лишиться руки, Слоан прикончит их обоих.

Затаив дыхание териан волк смотрел на то, как Декс осторожно просовывает руку сквозь решетку.

– Ну же, – позвал он ласково. – Я знаю, что нравлюсь тебе. Ты мне тоже нравишься.

Тейлор настороженно прижал уши к голове и втянул ноздрями воздух. Декс сидел не шевелясь, давая Тейлору возможность как следует распознать его запах. Хадсон терпеливо ждал, ощущая себя натянутой струной, но леопард уже не обнажал клыки.

– Вот так приятель. Все хорошо. Иди сюда. – Декс осторожно развернул ладонь к зверю и тот, вытянув шею, начал медленно подходить ближе.

– Узнал меня? Это же я, Декс. Все в порядке. Я совсем на тебя не злюсь.

Тейлор приблизился и осторожно ткнулся носом в подставленную ладонь. Хадсон медленно выдохнул, испытывая такое облегчение, будто с его плеч только что упала гора.

– Да, вижу что узнал, – приговаривал Декс, пока хищный дикий леопард с мурлыканьем терся о его руку будто милый домашний кот. – Все хорошо. Все в порядке. Не бойся, мы все исправим.

Зверь вдруг отстранился и, склонив голову, жалобно взвыл. Хадсон с разрывающимся сердцем наблюдал за тем, как леопард разворачивается и уходит в дальний угол своей камеры.

– Эй, ну зачем ты так? – позвал Декс, наблюдая за тем, как зверь поворачивается к ним спиной и сворачивается клубком. – Я знаю, что ты не хотел. Да ты наверняка даже не помнишь, что там случилось. Все хорошо. Ты не виноват. Я видел анализ твоей крови, в ней обнаружен опасный препарат, который и вынудил тебя напасть. Почему бы тебе не принять человеческий облик, чтобы мы могли поговорить об этом?

Зверь снова протяжно взвыл и Хадсон безошибочно распознал плач убитого горем дикого животного. Любопытно. Очевидно, что Тейлор сожалеет о своих действиях, но почему его голос звучал так... отчаянно?

– Мы волнуемся за тебя, – произнес Декс поникшим голосом. – И хотим, чтоб ты вернулся.

Никакой реакции.

Декс тяжело вздохнул, собираясь с мыслями и мягко заговорил.

– Послушай, Тейлор. Эллис.

Зверь навострил уши, однако головы не повернул.

– Все в порядке, правда. Обещаю, что побуду рядом, пока ты не придешь в себя.

Тейлор медленно встал и вышел на середину клетки. Декс ободряюще кивнул ему и зверь прикрыл глаза. После нескольких неудачных попыток из пасти дикого кота вырвался мучительный полу-рык полу-вой и его тело начало меняться. Хадсон вздрогнул и отвел взгляд, не в силах вынести страданий зверя, который медленно и явно очень болезненно возвращался в человеческий облик. Ничего удивительного. После столь длительного пребывания в зверином обличии крайне трудно вернуться обратно. Кошачий рык мягко перетек в человеческий стон. Хадсон, перевел взгляд в центр клетки и увидел Тейлора, сидящего на коленях в позе зародыша.

– Прошу вас, принесите нам плед, – попросил Хадсон одного из охранников.

– И откройте дверь, – велел Декс, глядя на то, как обнаженное тело Тейлора бьет крупная дрожь. Только что трансформировавшийся териан, обессилено повалился на бок и свернулся калачиком прямо на бетонном полу. Один из охранников принес плед и Декс бережно укрыл трясущегося Тейлора.

Входная дверь распахнулась и в комнату вошли несколько медиков в белых халатах. Увидев их, Тейлор испуганно сжался в комок и замотал головой.

– Эй, все хорошо, – Декс, ласково погладил его по волосам. – Они просто окажут помощь после трансфармации, чтоб ты смог восстановить силы. А потом мы поговорим, хорошо?

Тейлор хотел что-то сказать, но из его приоткрытого рта вырвался только сдавленный хрип. Тогда он откашлялся и предпринял еще одну попытку.

– Не уходи, – голос был низким и шершавым.

– Я никуда не уйду, – пообещал Декс.

Они с Хадсоном отошли в сторону, пока медперсонал оказывал Тейлору помощь. Его напоили и накормили, одев в серые спортивные штаны, футболку и простые белые носки. Парень выглядел так, будто побывал в плену и подвергся пыткам. Лицо было изможденным и бледным, под глазами залегли темные круги. Как только Тейлор немного пришел в себя, его перевели в соседнюю комнату. Здесь было почти так же пусто, как и в соседнем помещении. Из мебели лишь пару стоек с медицинским оборудованием, больничная койка и два стула рядом. Тейлора усадили на кровать, и Декс с Хадсоном сели на стулья напротив.

– Расскажи что случилось, – мягко попросил Декс.

Тейлор опустил голову и уставился на свои пальцы.

– Простите...

Голос териана дрогнул и надломился. Не в силах больше сдерживать эмоции, Тейлор издал судорожный всхлип и, уткнувшись Дексу в плечо отчаянно взвыл. Не говоря ни слова, Декс просто обнял его и стал поглаживать по спине, дав возможность выплеснуть свою боль. Пару минут спустя Тейлор отстранился и, шмыгнув носом, вытер мокрые щеки. Он сделал глубокий вдох и опустил глаза, избегая встречаться с Дексом взглядом. Теперь, когда буря миновала, он был смущен своим внезапным порывом.

– Думаю, тебе нужно отдохнуть, – мягко предложил Декс и Хадсон был с ним полностью согласен.

Тейлору необходимо восстановиться. После столь длительного пребывания в зверином обличии, обратная трансформация в человека могла оставить после себя повреждения внутренних органов. Палату постепенно заполнил мед персонал TIN. К ним подошла высокая териан пума с ярко-зелеными выразительными глазами и поприветствовала их теплой улыбкой.

– Агенты. Я понимаю, что агент Тейлор обладает нужной вам информацией, но я вынуждена просить вас уйти. Нам необходимо сперва убедиться, что его физическому и психологическому здоровью ничего не угрожает. Вы сможете навестить его через несколько дней.

Тейлор уставился на девушку с выражением неподдельного ужаса. Боясь, что Декс действительно может уйти, он вцепился в его руку мертвой хваткой.

– Не переживай, – принялся успокаивать его Декс. – Она права. Здоровье важнее. Как только ты восстановишься мы обязательно вернемся. Обещаю. Ты ведь доверяешь мне?

Понимая, что упираться бессмысленно, Тейлор поник, но все же кивнул.

– Эй, ты справишься, – заверил его Декс, чуть сжав его пальцы в своей ладони. – Ты ведь все еще агент THIRDS, не забыл? А мы ребята крепкие.

Тейлор неуверенно улыбнулся и кивнул.

Женщина доктор объяснила Дексу с Хадсоном какие именно Тейлору проведут тесты и от чего будут зависеть назначенные лекарства. Декс в сотый раз заверил Тейлора, что все будет хорошо и попросил доктора связаться с ним если вдруг что-то изменится.

– Оставляю его на вас, – сказал Декс, мило улыбаясь, но глаза его остались серьезными.

Хадсон знал этот взгляд. Если в ее дежурство с Тейлором что-то случиться, Декс не станет спускать это на тормозах. Кажется, она тоже понимала это. Хадсон вдруг удивился, сколько влияния у Декса в TIN. И не менее удивительно было то, с каким спокойствием он принимал эту власть.

***

Погруженный в раздумья, Хадсон вернулся в офис. Кажется, он еще не до конца осознал насколько могущественны TIN. Казалось, они были повсюду, участвовали в каждом процессе, но делали это так незаметно, что никто и не догадывался об их существовании. Еще бы, ведь они были тайными агентами и естественно, не стали бы кричать на каждом углу о том, что работают на разведку терианов.

Наверняка в THIRDS намного больше оперативников TIN чем он мог предположить. Тренькнул телефон и Хадсон, достав его, увидел сообщение от Нины.

Обедаю в столовке, скоро вернусь. Не скучай.

Улыбнувшись, он сунул телефон в карман и сел за свой рабочий стол. Но не успел он запустить виртуальный интерфейс, как дверь его кабинета распахнулась и на пороге возник Рэйф. Вот так неожиданность. Уж его-то Хадсон точно не ожидал увидеть.

– Нины здесь нет, – сообщил он прохладным тоном. – Она вышла на обед.

– А я не к ней, – вдруг заявил Рэйф и указал на кресло для посетителей у стола. – Можно?

– Конечно.

Что могло заставить Рэйфа Хоббса прийти к нему в кабинет? Очень странно и от того, нелегко. Слишком много неприятных моментов из жизни Хадсона было связано именно с Рэйфом. Именно он чуть не разрушил карьеру Хадсона, которую тот с таким трудом выстраивал. Было время, когда териан волк не мог ступить и шага без какой-либо проверки. Каждое его слово, медицинское заключение или документ на котором он ставил подпись, рассматривались чуть ли ни под микроскопом, в надежде выявить малейшую оплошность. И хоть Хадсон был на сто процентов уверен в своей компетенции, подобное внимание напрягало. Ведь если захотеть, то всегда можно найти к чему придраться. Он и так потерял все. Работа – единственное что у него осталось. Поэтому Хадсон держался за нее обеими руками и всем возможными способами пытался восстановить свою репутацию.

Немногие винили Себа. Большинство полагало, что у него просто не было выбора и он не мог противостоять инстинкту защитить свою пару. Хадсон другое дело. В кулуарах поговаривали, что всему виной то «влияние» которое он оказывает на Себа. Будто отмеченный партнер должен нести ответственность за поступки того, кто его отметил. Ужасная несправедливость, но видимо общество считало иначе. Сам же Хадсон винил их с Себом в равной степени. Тот несчастный мальчик погиб по их вине.

– Как дела? – Спросил Хадсон, пытаясь выдавить из себя улыбку. Ради Себа, он должен постараться изобразить вежливость. Братья, наконец, нашли общий язык и Хадсон не хотел снова портить их отношения. На лице Рейфа отразилось недоверие и Хадсон тихо вздохнул. – Вопрос без подвоха. Мне действительно интересно.

И хотя Рейф все еще был тем, кто чуть не похоронил его карьеру, Хадсон ему сочувствовал. Он давно знал семью Хоббс и часто был свидетелем приступов Томаса. Некоторые из них были столь тяжелыми, что он терял сознание. Такого никому не пожелаешь. И мысль о том, что однажды сильный и могучий как скала Рэйф окажется в инвалидном кресле, так же как и его отец, причиняла почти физическую боль. Себ с Итаном любили старшего брата, несмотря на его скверный характер. Скользнув взглядом по широким плечам Рейфа и его мускулистой фигуре, Хадсон ощутил, как внутри растекается болезненная горечь. Как грустно. Рэйф ведь не всегда ненавидел его. Когда-то он был дружелюбен к Хадсону и даже улыбался ему.

– Я в порядке, – ответил Рейф и нервно откашлялся. – Спасибо, что спросил.

Хадсон кивнул.

– Чем могу помочь?

– Я хотел поговорить с тобой о Нине. Знаю, что у вас с ней натянутые отношения и понимаю, что я во всем виноват. Ведь она пыталась защитить меня. Прошу, не злись на нее. Она ведь любит тебя, как брата. И очень страдает, потому что скучает по тебе.

Последние шесть месяцев были довольно сложными. И хотя Хадсон по-прежнему поддерживал с Ниной хорошие отношения, их дружба сильно пострадала. Как они могли вернуться к тем отношениям, которые у них были, если она намеренно держала его в неведении столько времени? День за днем она приходила на работу, общалась с Хадсоном как ни в чем ни бывало и все это время делила постель с Рэйфом. Терианом, который едва не уничтожил его.