Текст книги "Магия Вечности (ЛП)"
Автор книги: Бритт Эндрюс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)
Глава 11. Сейдж
Я проснулась, свернувшись калачиком вокруг Рыжика. Ее сладкая кожа была теплой и раскрасневшейся от жара моего тела и все еще потрескивающего огня. Ее дикие рыжие волосы были разбросаны по моей руке, ее лицо прижато к моей груди. Я осторожно убрал несколько непослушных прядей с ее щеки. Я не был тем мудаком, который считал, что женщины должны иметь только длинные волосы. Я был тем мудаком, который не хотел, чтобы его женщина меняла что-либо в своей внешности из-за какого-то другого ублюдка. Если она хотела подстричься, это должен быть ее выбор – а не потому, что ей нужно было сбежать от какого-то психопатического насильника.
Мягкие вздохи щекотали мои волосы, и я воспользовался моментом, чтобы поцеловать ее в макушку. Ради Сатурна, я чуть не потерял ее. Снова. Это безумие должно было прекратиться. Я помнил каждый гребанный момент в том тронном зале. Видел Фариса, раздавленного люстрой, слышал крики Кая от боли. Я был готов броситься в бой, буквально. Гребанный Азраэль заморозил меня в воздухе, когда я целился в горло охраннику, который собирался напасть на Фишера. Меня заставили смотреть, как каждый из моих братьев падает, и Хол. Боги. Этот удар должен был быть смертельным.
Худшее, однако, гребанное худшее, часть, которая преследовала меня каждую минуту – бодрствую ли я или нет, – была тем, как я смотрел, как Рыжик полностью ломается перед моими глазами. Предательство ее матери, снова. Как она потянулась ко мне, ища безопасности, и я подвел ее. Как будто я был не более чем марионеткой, а Азраэль дергал за ниточки.
Затем кровотечение. Страх, который я почувствовал, когда она посмотрела на свои окровавленные ладони, был таким пронзительным, таким всепоглощающим, что я не мог дышать. И никто не помогал ей. Сначала. Я бушевал в своей голове, совершенно беспомощный, все мое существо тряслось от первобытной силы, непохожей ни на что, с чем я когда-либо сталкивался.
– Я слышу, как твой мозг работает отсюда, Слоуни, – пробормотала Рыжик, ее голос был хриплым ото сна.
Я крепче прижал ее к себе, больше не беспокоясь о том, чтобы разбудить ее. – Много о чем нужно подумать, – прошептал я в ее голову. – Как ты спала, малыш? У тебя что-то болит?
– Обычные боли, которые приходят с этим... – она махнула рукой над своим животом, – чудовищем.
Я промычал, позволяя себе погладить ее новую форму. – Безумие, что там двое детей. Прямо сейчас. Какими они будут?
Она рассмеялась, и я почувствовал движение под своей ладонью. Нога, скорее всего. – Это безумие. Я стала намного больше, пока была в коме. Я думала, что у меня есть растяжки, но это... совсем другой уровень. Плюс, сразу после того, как я проснулась, я обоссалась.
Мои глаза расширились от этого. – Как... золотой душ в полном объеме?
– Нет, ты идиот, – фыркнула она, садясь, чтобы злобно посмотреть на меня. – Это была всего лишь капля. Одна из этих малышек ударила меня прямо в мочевой пузырь, и все было кончено.
Мне пришлось закатить губы внутрь, чтобы сдержать смех, готовый вырваться наружу. Она действительно могла бы причинить мне боль, если бы я хотя бы улыбнулся ее затруднительному положению. – Мой бедный котенок, – проворковал я, садясь. Мне нужно было, чтобы она была в моих объятиях. – Иди сюда, мисс Пибоди. – Она ахнула от возмущения, но быстро успокоилась, когда я усадил ее между ног и начал массировать ей спину. – Ты такая шикарная в таком виде, – прошептал я ей в шею. – Голая, в пещере, беременная моими детьми...
Ее голова откинулась назад, чтобы опереться на мое плечо, и она посмотрела на меня снизу вверх. – Ты изменился.
Я нахмурился. – Как?
– Мягче, как-то. Менее закрытый. Как будто ты полностью здесь, со мной, и счастлив стать отцом. – Она сцепила свои пальцы с моими. – Я боялась, что ты не захочешь этого.
О черт. Я освободил одну руку и убрал прядь волос за ее ухо. – Я понимаю это. Год назад? Нет, я бы не хотел этого. Когда мы впервые встретились? Нет. Я был невыносимым мудаком, и я сожалею о многом из своего поведения вначале, малыш. Я причинил боль тебе и моим братьям. Я думал, что это была самая худшая часть, знаешь? Быть изгнанным из своей семьи впервые в жизни. – Ее глаза впивались в меня, как ракеты, направленные прямо в мою душу.
– Я понимаю теперь, что это не была самая худшая часть. Я думаю, это – знание того, что мои действия посеяли столько сомнений в твоем сознании обо мне. О моей преданности нашей семье.
– Слоан, – прервала она, медленно поворачиваясь ко мне лицом.
Я вздохнул, проведя рукой по волосам. – Нет, малыш. Я был таким мудаком. Я боялся перемен, боялся того, что твое появление в нашей жизни будет означать. Но я никогда не был счастливее за всю свою гребаную жизнь – несмотря на текущую ситуацию на грани жизни и смерти. Единственное, о чем я беспокоюсь, это не облажаться с моими детьми так, как мой отец облажался со мной. Что, если они возненавидят меня?
Вот он. Мой главный страх.
Она улыбнулась мне грустной улыбкой и покачала головой, не соглашаясь. – Ты гордый человек. Ты многое пережил. Они будут обожать тебя, так же, как я.
Ее лицо расплылось, и я опустил взгляд, не желая, чтобы она видела, как я плачу. Проглотив ком в горле, я заставил свои эмоции взять себя в руки. – Ты простишь меня, Рыжик? Ты сможешь когда-нибудь снова доверять мне?
– Ты тупой идиот, – твердо заявила она, прежде чем прижать наши лбы друг к другу. – Я уже простила тебя. Давно. – Облегчение разлилось по мне. – Боги, я более чем доверяю тебе. Я люблю тебя так чертовски сильно.
О.
– Я не заслуживаю тебя, – признался я, прежде чем взять ее рот своим. Может, я и не заслуживал ее, но она была права – она была моей. И я был ее. Я никогда не отпущу. Мы целовались так, будто это было последнее, что мы когда-либо сделаем, будто была срочность заявить права на другого.
Со вздохом она откинулась и посмотрела на меня. – Что случилось с тобой, когда тебя взяли? Я хочу знать все.
– Это довольно долгая история...
– Хорошо, что у нас есть время, пока я призову нам одежду и самое необходимое, – ответила она. – Поможешь мне встать? – Я вскочил и помог ей подняться, размышляя, с чего начать.
– После битвы в тронном зале меня отправили в какой-то загон в нескольких милях от замка. У Азраэля серьезная сила. Я не знаю, как он это делает, но он способен отнимать магию у любого, кого пожелает. Вот почему я не мог помочь тебе, малыш.
Она нахмурилась, обвив руками мою талию. – Это была не твоя вина. Он тоже лишил меня магии, пока я была там. Он страшный, Слоан. Никто не должен обладать такой силой. – Слыша ее заверения, я почувствовал, как напряжение вины покидает мои плечи. – Расскажи, что было дальше, – подтолкнула она.
Я вышел из ее объятий, чувствуя потребность двигаться, пока объяснял. – Там были сотни драконов, и я узнал, что теперь по всей столице и окраинам разбросано несколько таких объектов. Защитные чары были усилены магами и демонической магией. Если кто-то из нас подходил слишком близко к периметру, нас бил адский электрический разряд, который вырубал некоторых драконов на несколько часов.
«После первых нескольких дней, когда меня неоднократно било током в попытках сбежать, ко мне подошла группа драконов-самцов. Они почувствовали мое горе и панику. Я был так сосредоточен на побеге, что даже не пытался общаться с другими, и даже если бы они пытались связаться со мной, я был слишком далеко, чтобы услышать.
Именно тогда ко мне подошел этот огромный дракон-самец...» Я позволил своему разуму унести меня обратно в тот день; это был поворотный момент для меня. Весьма вероятно, что я убил бы себя или других, если бы застрял там надолго.
«Брат, ты должен прекратить это».
Я тяжело дышал, приходя в себя после очередного отключения. Кто это сказал?
«Я. Открой глаза».
Медленно я открыл глаза и попытался отшатнуться от маленькой группы самцов, окружающих меня. Это были драконы, работающие с Азраэлем; им нельзя было доверять.
Самый крупный самец группы, ярко-оранжевый, фыркнул.
«Если ты действительно веришь, что кто-то из нас здесь по своей воле, значит, тебя несколько раз ударило током от этого магического забора», – прогрохотал он, глядя на меня сверху вниз. Его голос напомнил мне Вейрина. Я надеялся, что он все еще был на той горе, уклоняясь от поимки и собирая защитников.
«Кто ты?» – спросил я, медленно поднимаясь на ноги. Я покачнулся, головокружение, казалось, возникло из ниоткуда, и дракон с глубокой малиновой чешуей шагнул ко мне, позволяя мне опереться на него для устойчивости. «Спасибо», – сказал я ему, и он кивнул.
«Мы – древние драконы. Мы провели много десятилетий в плену, и мы отчаянно хотим победить Азраэля и вернуть свои жизни. Меня зовут Эмрис – а ты?»
Чувствуя себя немного устойчивее на ногах, я оттолкнулся от дракона рядом со мной. «Меня зовут Слоан. Я только недавно научился превращаться в эту форму. Моя семья, мои братья и моя пара, они в плену в замке. Если они еще...» Я позволил предложению повиснуть в воздухе. Я не мог закончить его. Шок прошел по группе, несколько драконов покачали головами.
Чуть меньший дракон шагнул вперед. Его зеленая чешуя ловила солнце, великолепно сверкая. «Ты говоришь о паре?»
Моя шерсть встала дыбом, мои глаза сузились на нем. Угроза? Соперник?
«Я не желаю зла и не проявляю неуважения». – Зеленый дракон отступил на несколько шагов, и облегчение, которое я почувствовал, было мгновенным. «Найти пару – мечта для большинства из нас. Мне просто было любопытно».
«Она моя», – прошипел я, высовывая язык.
Драконы переглянулись, когда я вонзил когти в землю подо мной. Вспышки ее округлившегося живота, крови на ладонях, слез, стекающих по ее хорошенькому лицу, – все это атаковало мой разум. Плачевный звук – нечто среднее между воем и рычанием – вырвался из моего рта.
Мое тело начало трястись от натиска воспоминаний, и с каждой секундой я становился все более и более взволнованным. «Это будет актом самих звезд, если я не сровняю этот гребанный город с землей, как только освобожусь от этих чар», – прорычал я.
Эмрис осторожно приблизился ко мне. «Дыши, брат. Это чудо для нашей расы. Нам просто любопытно». Я фыркнул, все еще чувствуя себя защитником, и дым вырвался из моего носа в качестве предупреждения. Эмрис сменил линию вопросов. «Итак, у тебя не только есть пара, но ты также способен превращаться из человека в дракона?»
«Обычно да. Но Азраэль что-то сделал со мной, чтобы заблокировать эту способность», – проворчал я. Мой темперамент достиг пика. Я нуждался в ней. Сейчас.
«Твоя пара, – осторожно сказал он, медленно. – Ты оплодотворил ее, да?»
Каждый самец в округе ахнул; некоторые закричали от шока, а некоторые от восторга.
Я нуждался в ней. Сейчас.
«Откуда ты знаешь?» – выдавил я.
«Дракона-самца не следует разлучать с его парой. Мы созданы, чтобы защищать и обеспечивать нашу пару во время ее беременности. Разлучить самца с его парой – это отвратительно! Это пытка самого жестокого рода!» – взревел Эмрис, и ответный рев других самцов можно было услышать даже в человеческом царстве.
«Я думаю... Я думаю, я умираю без нее», – признался я, внезапно чувствуя себя таким уставшим.
«Так и будет казаться. Именно поэтому это варварство. Лже-король заплатит за это кровью – я обещаю тебе это, брат. У нас не было естественного спаривания веками. Времена меняются», – прошептал он.
Затем я вспомнил, что Рыжик рассказывала нам о реакции Вейрина. Он назвал ее своей королевой. Будут ли эти драконы чувствовать то же самое? Будут ли они рисковать своими жизнями, чтобы обеспечить ее безопасность?
«Это было предсказано. Пророчество».
Тишина, последовавшая за моими словами, длилась целую вечность, в конце концов уступив место шепоту: «королева».
«Твоя пара – предсказанная?» – спросил Эмрис, его голос был полон благоговения.
«Она», – ответил я, и гордость захлестнула меня.
«БРАТЬЯ!» – рявкнул он, привлекая внимание каждого дракона в нашем загоне. «ПРОРОЧЕСТВО СБЫЛОСЬ!» Крики и рев взорвались на травянистом поле, когда драконы всех цветов и размеров подошли ближе, чтобы услышать больше. Надежда расцвела на поле, такая же мощная, как поле диких цветов, не оставляя нетронутым ни одного зверя.
«Где наша королева?» – крикнул кто-то, и к нему присоединились подобные вопросы.
«Кто она?»
«Откуда ты знаешь?»
Эмрис успокоил толпу и указал на меня. «Этот дракон – ее пара. Я позволю ему ответить на дальнейшие вопросы, так как мне самому чертовски любопытно».
Я вздохнул, выпрямился и поднялся в полный рост. Я гребаный ненавидел публичные выступления. На самом деле, я ненавидел публичные выступления вообще. Особенно с людьми. Или в данном случае, с драконами. Мне нравилась возможность перекладывать такие ситуации на Кая и Кама – они гораздо лучше умели завоевывать толпу. Я был просто мудаком, которому каким-то образом повезло завоевать любовь женщины, которая никогда не просила меня быть кем-то другим, но она заставляла меня хотеть быть им. Я сделаю это ради нее, ради нас – нашей семьи.
«Эмрис говорит правду. Это было событийное путешествие до этого момента, мягко говоря. Я один из шести пар, хотя я никогда не чувствую себя таковым, когда я с ней. Она умеет заставлять меня чувствовать себя единственным мужчиной на земле, когда смотрит на меня». Я сделал паузу, чтобы собраться. Когда я проглотил подступающий ком в горле, я услышал голоса, говорящие о том, как мне повезло. О том, что найти женщину с таким сердцем – редкость. Я знал все это. Но Сейдж этого не знала. Она была уверена в себе, да... но я не думал, что она когда-либо действительно поймет, насколько она особенная.
Я сделаю так, чтобы она знала.
«Ее зовут Сейдж Уайлдс; она зеленая ведьма и демон. Месяцами мы сражались с Азраэлем – как напрямую, так и косвенно – вместе с матерью Сейдж, Лори Уайлдс. Оба они строили заговоры и интриги, и Лори на самом деле убила одного из пар королевы!» – Я позволил своему голосу разнестись, желая, чтобы все услышали, как я описывал гнусные вещи, которые Лори и Азраэль совершили.
Крики возмущения разнеслись при упоминании о том, что Лори сделала с Фишером. «Твоя королева вернула его из мертвых! Ее сила не имеет себе равных, и те, кто причинил ей зло, должны бояться!»
«Где королева, брат?»
Моя голова опустилась. «Я не уверен. Когда мы прибыли, мы пришли предупредить короля Тейна. Мы обнаружили, что драконы, которых Азраэль держал в плену в человеческом царстве, исчезли; мы предположили, что он собирается сделать ход на трон. Мы пришли слишком поздно и попали в засаду. Я не знаю, где моя семья и в безопасности ли она». – Среди толпы разнесся ропот. «В последний раз, когда я видел свою пару, она сильно кровоточила... из промежности».
Мое сердце разбилось от этого воспоминания, и, похоже, то же самое произошло с каждым чешуйчатым зверем в этом зале. Они чувствовали мою боль, мою агонию, и отвечали тем же. Я мог быть без своей семьи, но я не был один.
Эмрис приблизился ко мне, коснувшись лбом моего в знак солидарности. «Мы отомстим. Но твоя связь, что она тебе говорит?» – спросил Эмрис.
«Что ты имеешь в виду?»
«Ах. Ты не так давно стал драконом – неудивительно, что ты еще не знаешь, на что мы способны. Когда дракон берет пару, формируется связь, связывающая вас вместе. То же самое касается и наших детенышей. Мы связаны с нашими семьями. Через связь ты можешь чувствовать их, их жизненную силу. Я не могу говорить за твоих братьев-пар, но королева и твой ребенок – они точно живы», – объяснил большой оранжевый дракон, подталкивая меня своей мордой.
«Откуда ты знаешь? Ты не связан с ними», – возразил я, чувствуя странную ревность из-за того, как он говорил о них, будто знал то, чего не знал я.
Несколько драконов фыркнули на мои слова, некоторые рассмеялись. «Если бы они покинули эту жизнь, боль, которая обрушилась бы на тебя, была бы изнурительной. Ты сейчас печален, да. Но ты не дракон, который потерял пару или ребенка из-за смерти. Что касается того, откуда я знаю такие вещи? Я очень стар, и у нас есть свои собственные сказания и история».
Я переварил его слова. Живы. Они живы. Я пожелал в тот момент, чтобы у меня была такая же связь с другими мужчинами, чтобы знать наверняка, дышат ли они еще.
Как будто он почувствовал мои мысли, Эмрис наклонился. «Драконы также спариваются в группах. Связывание вашего круга усилит каждого из вас, включая вашу связь друг с другом. Сила, которой вы обладаете сейчас, усилилась бы до силы других шести связанных с вами».
«Какого черта мы не знаем об этом?» Связывание круга?
Если бы я когда-либо сомневался, что драконы могут улыбаться, эта тайна была окончательно развеяна вспышкой зубов Эмриса, когда он усмехнулся.
«Мы полны секретов, пара королевы. Наши традиции и культура почти забыты, многие из них считаются не более чем мифами. Легендами, которые отцы шепчут своим детям перед сном. Скажи мне, мы первые драконы, которых ты встретил?»
«Вообще-то, нет». Я подумал о массивном темно-синем драконе, которого мы встретили несколько недель назад на горной вершине. «Я встретил дракона по имени Вейрин».
Можно было услышать, как упала иголка.
«Что ты только что сказал?» – прошептал Эмрис, его глаза были широко раскрыты.
«Вейрин. Он тот, кто назвал Сейдж королевой, предсказанной. Мы должны были встретиться с ним, прежде чем все пошло к черту», – объяснил я.
«Я не могу поверить своим ушам. Вейрин – мой родной брат. Я не видел его сотни лет», – голос Эмриса смягчился, его глаза расфокусировались, когда он смотрел на меня.
«Твой брат? Это невероятно. С ним все в порядке, насколько я мог судить. Но я не получил никакой другой информации», – признался я с сожалением. Эти драконы прошли через гребанный ад так долго. Я поклялся прямо тогда и там, что сделаю все возможное, чтобы воссоединить Эмриса и Вейрина.
«Спасибо за эту информацию – я не могу передать, как много она для меня значит. Знать, что есть еще свободные драконы и что мой брат среди них». Он повернулся к толпе. «МОЙ БРАТ, ВЕЙРИН, ЖИВ! И СВОБОДЕН!»
Рев взорвался в долине, и начался ритмичный звук, нарастающий с каждым мгновением. Бросив беглый взгляд, я увидел, как каждый дракон бьет хвостом о землю. Ритм был им хорошо знаком, и он напомнил мне барабанную дробь, где каждый дракон знал, за каким ритмом следовать.
«Мы знаем правду о том, что сделал Азраэль. Он пытался проклясть драконов с помощью черной магии, пытаясь запечатать нашу судьбу кровью и слезами НАШЕГО СОБСТВЕННОГО ВИДА!»
Музыка становилась все громче. Земля под моими ногами сотрясалась от его силы.
«Годами он отравлял водоснабжение своего собственного народа. Видите ли, он играл вдолгую. Поступая так, ему было разрешено покинуть это королевство своим братом, королем, чтобы искать подходящие варианты для обеспечения демонической расы. Это и был план Азраэля. Его никогда не волновала проблема бесплодия, поскольку именно его собственное отравление ее и вызвало! Когда мы отказали ему в союзе, он обезумел от ярости. Он разработал план.
«Не имея возможности контролировать наши умы, он нашел то, что мог контролировать. Наши формы».
Мои брови поползли вверх от этого. «Ваши формы?»
«Ты, конечно, не думал, что ты единственный, кто способен ходить как человек?» – Эмрис подмигнул, когда мой рот открылся.
«Вы все оборотни», – ахнул я. «Но зачем ему ваши драконьи формы? Не проще ли было бы контролировать вас, когда вы весите двести фунтов, а не две тонны?»
«Двести сорок».
«Что?»
«Двести сорок фунтов был мой вес. Крепкий, как каменные стены, выстилающие периметр замка». Он поднял подбородок и выпятил грудь, заставляя меня усмехнуться.
«Прошу прощения. Ты, очевидно, довольно впечатляющий экземпляр, Эмрис».
«Ты понятия не имеешь!» – крикнул дракон, и группа начала подшучивать над Эмрисом из-за его, по-видимому, привлекательной человеческой формы.
Это было удивительно. И они были заперты в этих формах веками? В толпе зарождалось что-то, легкость, которая охватывала всех, и я понял, что это была возможность. Всего лишь возможность того, что все изменится.
«Сколько у него таких загонов?»
«По крайней мере, пять».
Пять. И в этом загоне было по крайней мере сто драконов. Это означало, как минимум, пятьсот драконов, подвергшихся жестокому обращению, содержащихся в плену, разлученных с семьями... Все, что нам нужно было сделать, это понять, как сломать хватку Азраэля.
Голос Рыжика вырвал меня из транса, вернув в настоящее. «Так как тебе удалось выбраться из того загона?»
Я рассмеялся. «Они меня запугивали. Это был план, который мы разработали. Было ясно, что у Азраэля есть какое-то предназначение для меня, поэтому мы попытались проверить эту теорию. Если бы я был в опасности, он, вероятно, приказал бы вытащить меня оттуда. Так и случилось».
Она хмыкнула и продолжила свои нежные прикосновения. «И как тебе удалось вырваться из-под контроля Азраэля? Чтобы ослушаться его так, как ты ослушался?»
«Я не совсем уверен, если честно». Мои пальцы крутили ее короткие волосы, пока я смотрел на потолок норы. Толстые корни деревьев переплетались, удерживая землю над нами. «За последние несколько недель я работал над тем, чтобы отделить себя от воспоминаний о лаборатории. Некоторые драконы помогли мне проговорить вещи, и я почувствовал, что добился реального прогресса. Должно быть, так и было. Я смог улететь с тобой...»
Она убрала волосы с моего лица, и я закрыл глаза, удивленный тем, как сильно мне нравится чувствовать, как она заботится обо мне. «Я так горжусь тобой. У нас может быть реальный шанс. Чтобы найти остальных, избавиться от Азраэля и Лори... Я не думаю, что смогу успокоиться, пока они не умрут». – Ее зеленые глаза впились в меня. – Это делает меня злой?
Я фыркнул от ее слов. «В твоем теле нет ни одной злой косточки, котенок. И ты станешь матерью. Конечно, ты хочешь безопасности для своей семьи. Так что, нет... это не делает тебя злой или плохой. Это делает тебя живым существом, которое жаждет стабильности и безопасности. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы дать тебе это».
Ее губы встретились с моими, мягкие поцелуи и маленькие касания языком, когда она заставляла меня впустить ее в мой рот. Лихорадочная ебанина прошлой ночи была далеко, когда мы лениво целовали друг друга, как будто у нас было все время мира и ничего не было плохо.
Но плохого было много, и я не мог оставаться здесь с ней, не думая о моих братьях.
Я прервал наш поцелуй, строго посмотрев на нее, когда она попыталась надуть губки. «Эта фигня может сработать с Камом, но у тебя ничего не выйдет со мной». Ее рот открылся от шока, и я громко рассмеялся. «Давай, Рыжик. Нам нужно двигаться. Пора найти Вейрина».
