Текст книги "Творя божественное зло (СИ)"

Автор книги: Борис Сапожников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Неделю спустя. Волчье логово

Убежище пиратов располагалось в нескольких пещерах внутри горной гряды, пересекавшей пустыню на севере Аве. Гряда была естественной границей между королевство и империей Алимарис. Она считалась непроходимой, перевалов тут не было вовсе, а потому эта область не сильно интересовала обе стороны длящегося несколько сотен лет конфликта.

– Крепость построена ещё во время Солярианской войны, – рассказал Цитан, когда они с Феем оказались предоставлены сами себе.

– Я видел в пещерах, куда свалился с Максом, какие-то постройки у лифта на поверхность. Старик, что обитал там, говорил, они тоже были возведены во время войны.

– С тех времён осталось много забытых военных объектов, – кивнул Цитан. – Конфликт длился долго, но пока к коалиции государств Поверхности не присоединился Шеват, война была довольно странной. Солярианцы атаковали крупные города, пользуясь тем, что их государство находится в стратосфере, а на Поверхности пытались отбить эти нападения. Никто не получал преимущества.

– А Шеват?

– Тогда он стоял на вершине Столпа Вавилонского, а в конце войны, перед Днями гнева, оторвался от него. Но когда королева Зефир присоединилась к борьбе с Солярианской империей, Шеват объединил знания своих учёных и инженеров, а также мощности заводов Столпа с ресурсами других государств Поверхности.

– И кто же победил?

– Никто, – покачал головой Цитан. – Дни гнева подвели черту, после них не осталось победителей, только выжившие.

Их с Феем поселили в комнатах рядом с большим лазаретом Волчьего логова. Цитан в первый же день познакомился со здешним врачом, и тот быстро признал главенство доктора. Теперь бывший главный врач пиратской базы руководил младшим медперсоналом и чувствовал себя в этой роли вполне уверено. Работы у них было не слишком много, хотя во время ремонта роботов и случались несчастные случаи, когда требовалось вмешательство Цитана. С рядовыми травмами, вроде вывихов, растяжений или даже простых переломов, справлялись фельдшеры и сёстры милосердия из числа пиратов. Обычно процесс лечения сопровождался не самыми умными остротами в адрес пострадавшего, а в качестве анестетика применялся крепкий самогон, который тут умели гнать практически из чего угодно. По-настоящему уважать Цитана в Волчьем логове стали после того, как он сумел вытащить нескольких пострадавших в ремонтном цехе рабочих буквально из могилы.

– Работать с Богоборцем слишком опасно, – сказал он после этого Фею. – Теперь я буду руководить его ремонтом.

Оказалось, что в роботе Фея имеются очень хорошо защищённые узлы и устройства, снимать которые чрезвычайно опасно. Как выяснилось, их даже трогать нельзя.

– Солярианцы очень тщательно хранят секреты, – пояснил Цитан.

И если Цитану теперь было чем заняться, то Фей остался совсем не у дел.

Кипучая энергия Макса требовала выхода, и принц в изгнании носился по Волчьему логову, требуя, чтобы все работали быстрее. Будь его воля он бы пешком отправился в Пелополис, чтобы освободить кузину. Сигурд много времени проводил с ним, строя планы проникновения в столицу Аве, вот только что делать потом они пока слабо понимали.

– Мы не знаем, где держат Марго, – стучал пальцами по подробной карте королевского дворца Макс.

Фей от нечего делать забрёл на очередное совещание, и стоял тебе в углу, стараясь не привлекать к себе внимания. Кроме Сигурда и Макса у стола с картой стоял ещё Симбакка. Однако капитан абордажников предпочитал помалкивать – здоровяк вообще говорил довольно редко, а потому к каждому его слову прислушивались.

– Точно не здесь, – постучал Макс по карте.

Фей решил подойти поближе, чтобы узнать, какое именно место отмёл принц в изгнании.

– Чем оно так плохо? – спросил он.

Макс глянул на него, как будто только увидел, и Фей понял, что всё время стоял с той стороны закрытого повязкой глаза. Он делал это инстинктивно, даже к столу подошёл так, что Макс не замечал его до последнего.

– Это крыло Шахан полностью отдал Геблеру, – пояснил Макс.

– Оно поднимается довольно высоко, – заметил Фей.

– Прежде там располагалась комната с большим телескопом и прозрачной крышей, – пояснил Сигурд. – Правнук основателя династии королей Аве Пил был прозван королём-звездочётом. Он выстроил это нависающее над дворцом крыло со стеклянной крышей, чтобы любоваться звёздами.

– Сбежать оттуда сложнее, чем из других частей дворца, да и пробраться туда будет проблемой.

– Тем более что там обитает несколько десятков офицеров Геблера, приближённых самого Карана Размуса, – добавил Сигурд. – Здесь же и его личные покои, он проводит в них время, когда бывает в Аве.

Отчего-то Фей точно знал, кто такой этот Каран Размус, хотя вроде бы впервые слышал имя маршала Геблера.

– Я почти уверен, что твою кузину держат там, – заявил Фей.

– С чего бы это?

– Среди соляриан точно нет нисатинов, – парировал Сигурд, – только в этом крыле Шахан может быть уверен во всех.

– А слуги? – упорствовал Макс, хотя скорее из нежелания признавать чужую правоту.

– Офицеры Геблера не позволят никому из жителей Поверхности обслуживать их, – отрицательно покачал головой Сигурд. – Там с ними настоящая армия денщиков, которые легко заменят штат слуг.

– Хорошо, – кивнул Макс, – пусть Марго держат именно там. Что это нам даёт?

– Спасти её будет очень и очень непросто, – пожал плечами Сигурд.

– Большой Джо, – вымолвил Симбакка, и все обернулись на звук его голоса.

Фей не мог не признать, что низкий басовитый голос как нельзя лучше подходил внешности и телосложению капитана абордажников.

– Кто это? – не понял Макс.

– Одни говорят, что просто сумасшедший, – пояснил Симбакка, – но сам он называет себя последним из Зебоим, и торгует артефактами, объявленными Афоном вне закона. Можно через него предложить обменять робота Фея на Марго – раз уж эта машина так важно для соляриан.

Мнением Фея капитан абордажников и не подумать интересоваться. Тот не был пиратом, а потому по мнению Симбакки не заслуживал права голоса.

– Это же будет ловушка, – заявил Сигурд, озвучивая понятный всем в комнате факт.

– Верно, – кивнул Симбакка, – но пойдём в неё во всеоружии.

От дальнейших обсуждений всех отвлекла трель коммуникатора, встроенного в стол. Макс убрал карту в сторону и понял экран. Фей не уставал поражаться тому, насколько развитые технологии использовались на пиратской базе. Прежде он никогда не видел подобных коммуникаторов, по крайней мере в те годы, что уверенно помнил себя.

– Макс на связи, – произнёс лидер пиратов, – что случилось?

– Пришли разведчики от красных рейдеров, – ответил связист, – их глава просит о встрече с вами. Немедленно. Говорит, что новости срочные, и он может сообщить их либо вам, либо Сигурду.

– Понял, – кивнул Макс, – передай ему, что через пятнадцать минут мы будет у него в песчаном доке.

Совещание на этом закончилось.

Двумя днями ранее. Мостик «Кефайнзеля»

На то, чтобы собрать эскадру в помощь флоту Вандеркаума, у Шахана ушла почти неделя. Пришлось искать корабли по ремонтными докам – в итоге получилась какая-то невразумительная сборная солянка. И первый вопрос, вставший перед эскадрой, был о командовании. Пришлось ставить над всеми Вандеркаума, чего не хотел сам Шахан, понимая, что в этом случае он не сумеет присвоить всю честь разгрома пиратского логова. Однако никого выше чином у кардинала под рукой не нашлось, а отзывать с фронта боевых командиров он не горел желанием. Пускай в войне с Алимарисом и наступило продолжительное затишье, но разведка кайзера не дремлет, и стоит только кому-нибудь покинуть участок фронта, даже контр-адмиралу, как враг может устроить именно там любую пакость. Может быть, ничего серьёзного, однако терять территории и, главное, лицо Шахан сейчас не имел права.

Пускай наглый, заносчивый и тупоголовый – в общем воплощающий в себе все три главных «добродетели» военных – Вандеркаум получит все почести. Лишь бы в Пелополис вернулся мальчишка аль-Атрид, и тогда кардинал будет на коне очень скоро.

Так что теперь у вице-адмирала под началом собрались, кроме его могучего линкора, целых четыре линейных крейсера, два из них только из ремонта, два длинных роботоносца, несущих эмблему Афона, и десяток кораблей сопровождения – фрегатов, корветов и канонерских лодок. Последние будут более чем уместны при штурме крепости пиратов. И лишь один корабль выпадал из цепочки командования – тот, на котором то и дело останавливался взгляд Вандеркаума, как будто даже против его воли.

– Каково это, господин вице-адмирал, – спросил у него Хиппер, – командовать такой силищей?

Получив пополнение, Вандеркаум стал ровнее относиться к подчинённым, тем более что он перестал быть объектом их общей ненависти. Теперь все объединились против нового врага – того самого корабля с изящными обводами, плавно парящего над песком. Того, кто выпадал из общей цепочки командования. Лёгкий крейсер Геблера «Светосталь». Вот только лёгким крейсером он был лишь по названию – в бою он мог дать фору линейным крейсерам Аве, и превосходил его в мощи среди всего флота лишь «Кефайнзель».

– Давит на плечи, – ответил Вандеркаум, сам подивившись своей честности. – Шахан дал нам больше, чем нужно для подавления пиратской базы, какой бы она ни была. Теперь я не имею права на поражение.

– Вице-адмирал, – вскинул руку командир наблюдательной службы, – в прямой видимости группа рейдеров.

Он быстро выдал координаты, хотя Вандеркаум и сам отлично видел всё на тактическом экране, занимавшем большую часть передней стены мостика.

– Приказ корветам «К-18» и «К-45» пулемётным огнём покончить с ними. При отступлении – не преследовать.

Через считанные минуты красные точки, обозначавшие пехоту врага, пропали с экрана. Однако гибель жалких полулюдей, известных как песчаные рейдеры, не порадовала Вандеркаума.

– Расстояние до предполагаемого местонахождения пиратской базы? – задал он вопрос.

– От четырёхсот пятидесяти до пятисот десяти каншарлей, – ответил начальник навигаторской службы.

Их заметили слишком рано – эффект неожиданности потерян. Теперь надо полагаться на скорость и мощь.

– Приказ флоту, – произнёс Вандеркаум, – увеличить скорость до пятидесяти пяти репсолей.[1]

Он понимал, что весь флот идёт слишком медленно, однако какой бы мощной ни была силовая установка «Кефайнзеля», линкор не мог двигаться быстрее шестидесяти репсолей. Даже заданные вице-адмиралом пятьдесят пять уже поднимут на ноги машинное отделение. Сейчас там будут работать все, вне зависимости от вахты, и продолжится это, пока не попадают с ног от изнеможения, а случится это слишком скоро. Чтобы громада «Кефайнзеля» не остановилась, через час придётся снизить скорость до сорока пяти репсолей, и тогда старший механик сможет отпустить хотя бы часть подчинённых, а оставшиеся две вахты не будут падать на палубу в перегретом аду машинного отделения.

Их обнаружили слишком рано – пираты оказались куда предусмотрительней, чем Вандеркаум думал о них. Ещё капитаном цур занд он участвовал в разгроме эскадры Стакара Сиплого и штурме его цитадели, расположенной в этом же горном хребте, но дальше на запад. Тогда всё прошло куда проще – пираты начали разбегаться при виде флота адмирала Дейтекера, правда, штурм оказался жестоким и стоил жизни многим десантникам, однако в тот раз флот подошёл к цитадели на расстояние пистолетного выстрела, и лишь после того, как корабли открыли огонь, по ним начали палить в ответ. Сейчас всё явно будет куда сложнее.

– Линейные крейсера, в авангард, – продолжил командовать Вандеркаум, – увеличить скорость до шестидесяти пяти репсолей. Держаться в прямой видимости «Кефайнзеля». Радиослужбе, держать связь со всеми линейными крейсерами, при потере видимости, немедленно связаться и от моего лица приказать держаться ближе.

Со всех сторон посыпались подтверждения, но вице-адмирал не обращал на них внимания. Он уже обдумывал про себя сражение с пиратами, и мысли пока у него были всё больше мрачные. Несмотря на колоссальное преимущество в военной силе, победа вряд ли дастся ему легко, а это значит, что извращенец Шахан использует даже её против вице-адмирала, обвинив в неприемлемо высоких потерях.

Ну и конечно его просто выводил из себя вид лёгкого крейсера Геблера.

[1] Один репсоль равен 1 каншарлю в час, т. е. 0.970 км/ч

На борту лёгкого крейсера «Светосталь»

Наверное, единственными кого на борту «Светостали» не бесила медлительность, были офицеры спецназа. Даже обычные пилоты роботов Геблера, которых взяли с собой для поддержки, то и дело отпускали шуточки в адрес улиток с Поверхности. Конечно, легкий крейсер солярианской постройки легко развивал скорость до семидесяти репсолей, а модернизированный «Светосталь» разгонялся до ста двадцати, правда, поддерживать такую скорость мог не очень долго – экспериментальный двигатель «Солярис-Ноатурн» начинал сбоить и в причинах пока разобраться не удалось. Зато на девяноста репсолях «Светосталь» шёл плавно и без проблем.

Однако ему приходилось тащиться вместе с едва плетущимся на сорока-пятидесяти репсолях флотом Аве. Это было просто оскорблением для коммодора Гергара, капитана «Светостали». Не о таких приключениях думал он, когда поступал во флот, и уж точно, когда получил звание и командование самым передовым лёгким крейсером империи. Но как бы ни бесился Гергар, а ослушаться приказа не мог, и вынужден был глотать пыль вместе с остальными кораблями флота, к которому временно прикомандировали «Светосталь».

И только в кубрике спецназовцев царила спокойная, деловитая атмосфера. Гельмгольц сумел раздобыть в архивах Геблера примерный чертёж крепости, куда бойцам Ренка придётся проникнуть. Они расстелили распечатку, склеенную из нескольких листов бумаги, на складном столике, и пока молча изучали её. Ещё две таких же, пока сложенные вчетверо, ждали своего часа на койке Гельмгольца.

– Что нам поможет, парни, – заявил первым, как и положено командиру, Ренк, – так это стандартизация. Гельм провёл для нас анализ, сравнив пять из разрушенных во время войны с Поверхностью крепостей, построенных Шеватом в разных частях Игнаса, и пришёл к выводу, что внутри они почти идентичны.

– Не совсем так, – поправил его поморщившийся от сокращения имени Гельмгольц, – они построены по единому шаблону. Все помещения расположены в одних и тех же местах, и размеры их варьируются лишь в зависимости от размеров всей крепости. Однако когда я сравнил крепости Шевата, разрушенные во время войны, с цитаделью пирата Стакара Сиплого, которая с большой вероятностью являлась такой же крепостью, которую пираты нашли её законсервированной и приспособили под собственные нужды, то увидел, что расположение помещение иное. Пираты явно не пользовались планами строителей.

– Не важно, – отмахнулся Ренк. – Те помещения, что нужны нам, вряд ли перенесли.

– Конечно, – согласился Гельмгольц, – силовую установку, питающую энергией всю крепость, перенести просто невозможно. Что же до центра управления, то для того, чтобы перенести его, пришлось бы перестраивать всю крепость.

– Значит, в этом вопросе они идентичны, что нам на руку, парни, – подвёл итог Ренк, склоняясь над картой с карандашом в руке. – Работаем двумя группами. Как обычно, мы с Гельмом, и тройка – Страцки, Франц, Бройер. Во второй старший – Страцки. – Кто главный в первой, ясно было и без слов. – Как только флот подходит на дистанцию выстрела и начинается артиллерийская дуэль… Сколько она займёт времени, по твоим прогнозам, Гельм?

Обер-ефрейтор сморщился, будто лимон прожевал. Он терпеть не мог, когда его имя сокращают столь варварски, и уже пытался говорить на эту тему с Ренком, однако стоило только второму лейтенанту отлучиться, и вахмистр снова брался за своё.

– Нас обнаружили и пираты будут готовы к бою, – начал издалека Гельмгольц. – Поэтому, даже при учёте главного калибра «Кефайнзеля», я бы дал оценку – полтора, два с половиной часа до полного подавления оборонительных батарей пиратской крепости.

– Долго, – присвистнул Франц. – Я бы поставил на четверть часа.

– Пираты будут готовы к бою, – повторил Гельмгольц. – Они приведут орудия в боевую готовность, и если у них имеются неприятные сюрпризы, то подготовить их у пиратов достаточно времени. Чтобы вести огонь главным калибром «Кефайнзеля» флоту надо приблизиться к крепости на четырнадцать километров. А этого расстояния мы достигнем…

– Стоп, – хлопнул по карте Ренк, прерывая его. – Полтора часа по самой худшей твоей оценке, Гельмгольц, все услышали? – Бойцы кивнули, и он продолжил. – С началом артиллерийской дуэли на «Светостали» включат режим маскировки, и мы подойдём к крепости на дистанцию высадки. Отряд прикрытия, приданный нам, атакует отсюда. – Он нарисовал на карте стрелку. – Их цель – нанести максимальные повреждения артиллерии противника и уничтожить как можно больше ягнят внутри. Страцки, твоя группа высаживается вместе с приданными роботами, как только вы доберётесь до этого коридора, – Ренк пометил его крестиком, – отделяетесь от прикрытия, и движетесь к командному центру. Гельм, наша с тобой задача – вывести из строя силовую установку.

– Тогда нам нужно заранее покинуть крейсер, – ответил обер-ефрейтор, – чтобы под прикрытием начавшейся артиллерийской дуэли и атаки группы Страцки, проникнуть в крепость вот тут.

Он взял со стола карандаш, и нарисовал стрелку у самого основания крепости.

– Мне знаком символ, – заметил неугомонный Франц, – которым отмечена эта часть крепости. Хочешь лезть с командиром в пекло?

– Верно, – кивнул Гельмгольц, – это зал сброса для последующего захоронения отходов работы реактора силовой установки крепости. Наши рыцари могут находиться в зоне столь интенсивного радиационного воздействия не больше получаса. При условии, что пилоты примут тройную дозу «Мексамина».

– Он сужает сосуды и вызывает кислородное голодание, – вступил в разговор Страцки. – Вы можете потерять сознание в этом радиационном пекле.

– Зато нас оттуда точно ждать не будут, – усмехнулся Ренк, – и на сопротивление можно не рассчитывать. Проскочим жаркий зал, и вылезем у них прямо из-под задницы. То-то удивятся пираты, когда мы с Гельмом из жопы лучами подпалим. Верно, Гельм?

– Так точно, господин вахмистр, – как всегда доведённый Ренком до белого каления, Гельмгольц начинал общаться исключительно уставными фразами.

Ренк понял, что перегнул палку и вновь с деловым видом склонился над картой.

– Общий план наметили, а теперь возьмёмся за дьявола – вытащим его изо всех мелочей, парни.

Спустя несколько минут первая карта отправилась под стол, исчёрканная карандашами.

За сутки до начала штурма. Волчье логово

Песчаные люди или дюнщики, как они сами себя называли, не считались людьми, точнее людьми их не признавали в Солярианской империи, а следовательно, и в Афоне. Правда, за пределами крупных городов, к их мнению мало прислушивались. Дюнщиков недолюбливали вовсе не за это, а потому, что большая часть их вели исключительно разбойный образ жизни. Ростом два шарля и выше, всегда замотанные в какие-то лохмотья, скрывающие лица под примитивные дыхательными масками и глубокими капюшонами, они не владели языком людей, и даже не пытались овладеть ими или научить кого-то общаться с ними. Обходились, когда было нужно, жестами.

Мало кто знал, что дюнщики, живущие на юге Аве, были изгнанниками, по тем или иным причинам вынужденными покинуть родину. Родной им пустынный остров отделён от Игнаса лишь небольшим проливом, перебраться через него можно даже на лодке, если ты один, и не имеешь много скарба. А у изгнанников при себе кроме балахона и дыхательной маски было разве что длинное ружьё с запасом патронов. Это если повезёт, конечно.

В самых жарких и суровых частях пустыни юга Игнаса, они сбивались в банды и нападали на караваны торговцев, проходившие слишком близко к тем местам, что дюнщики считали своими владениями. Фею доводилось не раз слышать о схватках с песчаными людьми от наёмников в Тертере, однако своими глазами он видел их впервые.

Красные рейдеры, с которыми каким-то чудом удалось договориться Сигурду, когда они с Альфредом и соратниками, что станут первыми пиратами, готовили базу для «Фенрира», оказались весьма впечатляющими личностями. Замотанные в выцветшие багровые балахоны, с торчащими из-за плеч стволами длинных винтовок и свисающими с широких поясов шестопёрами. Даже самый низкорослый среди них был выше Сигурда на голову, а стоявший тут же Макс едва дотягивал макушкой до их плеч. Фей рядом с ними и вовсе выглядел карликом.

Глава рейдеров демонстративно сел перед Сигурдом свернув ноги кренделем,[1] явно приглашая того поступить также. Сигурд повторил его движение, а когда Макс и остальные отошли на несколько шагов, расстелил между ними карту. Рейдер издал длинный ревущий звук, наверное тот что-то означал на его языке, однако Сигурд изъяснялся жестами. Он указывал на карту, показывал пальцы, вместе с дюнщиком они чертили что-то прямо на полу. Временами демонстрировали весьма красноречивые жесты. К примеру, глава рейдеров указал себе за спину, трижды продемонстрировал ладонь с растопыренными пальцами, а после провёл себе по горлу.

Наконец, они завершили диалог – Фей был уверен, имей они возможность нормально общаться, он бы закончился минут за пять, а не продлился почти полчаса.

– Макс, нашим союзникам нужны запчасти для багги, десять ящиков винтовочных патронов и два ящика медикаментов.

– Передай, – кивнул тот в ответ, – что они их сейчас же получат.

– Собираемся через час в кают-компании, – добавил Сигурд.

– Почему так долго? – удивился Макс.

– Совещание будет долгим, а нам с Цитаном надо обсудить какими лекарствами мы можем поделиться с красными рейдерами.

– Ты может скажешь, что случилось-то? – вспылил Макс, изнывающий от неизвестности.

– К нам гости, Макс. Песчаные крейсера Аве и с ними по крайней мере один очень похожий на солярианский. За нас взялись всерьёз.

Эти слова прозвучали будто гром в песчаном доке – дальше этого помещения красные рейдеры заходить отказывались. Им предстоит не лихой налёт на караван, руины или даже город вроде Дэзила, не схватка с охотниками на пиратов, но самая настоящая…

[1] У нас это называется сесть по-турецки, но в этом мире Турции нет