Текст книги "Князь из картины. Том 18 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 4

После прибытия в свою резиденцию я пообщался с Николь. Она выглядела крайне довольной – всё же с самого начала её амбиции простирались гораздо дальше, чем статус простой владелицы медиакомпании. Николь отделилась от рода и основала свой, мечтая возвысить его.

И вот сейчас, по сути, у неё появилась такая возможность – она стала главой ветви рода в другом мире.

Николь рассказала мне немало о Кландере и об успехах рода. В целом всё шло хорошо. Единственное, что вызывало вопросы, – куда подевался Борислав? Он как ушёл, так о нём ни слуху ни духу. Скорее всего, отправился на другой континент или собирает где-то ингредиенты для своих зелий.

Как раз когда наш разговор подходил к концу, прибыла Миранда.

Я отправился к ней и без удивления заметил, что она явно нервничает. Я провёл её к портальной арке и активировал её. Мы переместились в мой замок – но не в Зал Реликвий, а в комнату, смежную с лифтовой.

Прежде чем идти дальше, я обновил воспоминания клонов и узнал, что Светлана сейчас находится в своей комнате, а за ней присматривает Августина. Я открыл портал в коридор рядом с комнатой дочери.

Мы с Мирандой вошли в портал. Я постучался в дверь, и спустя несколько секунд она открылась. На пороге стояла Августина, держащая на руках Светлану. К слову, женщина была беременна. Только вот не знаю, кто отец – клоны не особо искали, а напрямую спрашивать у Августины пока не стали, о её беременности стало известно совсем недавно.

– Господин, – Августина удивилась, увидев меня. – Вы пришли проведать девочку?

– Да, – кивнул я и забрал Светлану.

Та тут же вцепилась мне в лицо и принялась мять его своими маленькими ручками. Я аккуратно отцепил дочь от себя и повернулся к стоящей рядом Миранде. Передал ей девочку.

Миранда дрожащими руками взяла дочь. Светлана тут же замерла, глядя своими большими светлыми глазами на мать. А затем она медленно потянула ручки и начала щупать её за лицо. Из глаз Миранды потекли слёзы.

– Я, наверное, подожду в комнате, – тихо сказала Августина и ушла.

Минут десять я наблюдал за тем, как Миранда знакомится с дочерью. И, если честно, мне было весьма неловко. Я чувствовал себя в этот момент каким-то злодеем, отобравшим дочь у любящей матери.

– Можешь навещать её почаще, – вздохнув, всё же сказал я.

– Спасибо, – быстро кивнула Миранда, обнимая Светлану. – Спасибо большое. Я никогда не забуду, что ты для меня сделал.

Я мысленно поморщился и снова обновил воспоминания клонов.

– Ну что, ты готова? Если да, то давай отправимся к Гавриилу – он уже предупреждён о твоём скором прибытии. Потом, когда закончишь, можешь ненадолго остаться у нас.

– Хорошо, – снова кивнула Миранда.

Я постучал в дверь. Когда Августина открыла, Миранда неохотно передала Светлану ей. В этот момент девочка вдруг начала возмущаться и потянулась ручками к матери.

– Я скоро приду, – Миранда создала мягкий свет, который окутал девочку, и та тут же успокоилась.

Я создал портал к лифтовой комнате, и оттуда мы переместились прямо в Императорский Дворец.

Нас встречал сам Гавриил, который тут же вперился взглядом в Миранду.

– Ты правда пришла, – покачал он головой. – А я до конца не мог поверить, что Руслан говорит правду.

– Оставляю вас, – сказал я. – Миранда на моей ответственности, так что будьте осторожнее.

Гавриил остро посмотрел на меня и кивнул.

– Да, мы о ней позаботимся.

Я вошёл обратно в лифтовую комнату и переместился в свой замок. Надо навестить Присную и посмотреть, как она там поживает.

* * *

Когда Руслан ушёл, Гавриил сосредоточил всё внимание на Миранде.

– Честно говоря, я думал, что этот парень что-то с тобой сделал, – признался он.

– Нет, всё хорошо, – спокойно ответила Миранда. – Что от меня требуется?

Гавриил приглашающе махнул рукой, и они пошли по коридору.

– Ты можешь вступить в наш род, – вдруг заявил он. – Мы дадим тебе лучшие условия, на которые способны. Ты будешь получать все необходимые ресурсы – артефакты, зелья, Эссенции Магии. А я лично создам для тебя ритуальный массив, который поможет тебе быстрее продвинуться в развитии.

– Спасибо, но нет, – покачала головой Миранда, даже не обдумав предложение. – Я не могу это принять.

Гавриил вздохнул и не стал настаивать.

– Расскажи про другой мир. Ты знаешь, как в него попасть?

– Я не могу ответить на этот вопрос, – вновь покачала головой Миранда. – Это не мой секрет.

Гавриил явно был разочарован, но ничего не мог с этим поделать.

– Хорошо, – сказал он. – Есть несколько городов, на которые следует наложить масштабное благословение. Я создал специальные массивы, но для того чтобы их зарядить, нужен сильный Священник. К сожалению, на Земле таких очень мало, и они не торопятся отвечать на мои запросы. Поэтому сейчас мы зарядим ритуальные массивы, а затем я попрошу тебя проверить некоторых людей и благословить их.

– Хорошо, – спокойно сказала Миранда.

* * *

– Ну и как ты? – спросил я, разглядывая Присную.

Сейчас она выглядела как девочка лет двенадцати, одетая в длинное чёрное платье. И в её глазах я уже не видел вечного голода и той неразумности, которая была раньше. Любой Высший монстр на третьем Шаге уже достаточно разумен, чтобы взаимодействовать с людьми. Присная же была ещё умнее – она далеко не обычный Высший монстр.

– Еда, – медленно произнесла она и махнула рукой. – Скучно. Надо много еды. Вкусной.

Она посмотрела мне в глаза.

– Тут не вкусно, – добавила она.

Я вздохнул. Ну да, клоны говорили, что у Присной в последнее время плохое настроение. На Земле не так много мест, где она может спокойно поохотиться. Да и в Мир Духов надолго пускать её не хочется – у нас и так проблемы со Скверной, если она ещё и начнёт баламутить Мир Духов, то кто знает, чем это обернётся.

У меня было одно решение. Собственно, поэтому я её и навестил.

– Я переправлю тебя в другой мир, – сказал я ей. – Ты отправишься туда, где больше еды. Но тебе придётся во всём слушаться меня и моих клонов. Если не будешь выполнять приказы – мне придётся тебя запереть.

Я сосредоточился и нащупал нашу с ней связь, после чего надавил по ней ментально, одновременно высвободив энергию. Присная застыла, не способная пошевелиться.

– Ты же меня понимаешь? – глядя ей в глаза, спокойно произнёс я.

– Да, – ответила она, не двигаясь. – Я буду хорошей.

Я хмыкнул и отпустил давление.

– Отлично. У нас как раз тут завёлся один уродец, который портит жизнь моему роду в Кландере. Он будет твоей первой едой.

– Еда… Это вкусно, – широко улыбнулась Присная, демонстрируя свои игольчатые зубы.

Я подошёл и погладил её по голове.

– Давай немного подождём, когда Миранда закончит, а потом вместе отправимся. Пока же можешь попрощаться со своими друзьями и с тренером-Титаном.

– Друзья – вкусно? – спросила она.

Я хмыкнул и не стал отвечать. Ну да, какие могут быть друзья у Присной?

Оставив её, я отправился к Бобэру. Хоть у меня и не нейтральный атрибут, но я всё равно хочу хотя бы немного ощутить магию концепции. Вдруг что-то получится.

* * *

Миранда зарядила своей магией все массивы, о которых попросил Гавриил. После этого она благословила пару десятков людей. И в конце Гавриил попросил её о личной просьбе – взглянуть на беременных дам Александра. Не так давно Высший Целитель ускорил развитие детей в утробах, и Гавриил беспокоился о том, всё ли с ними хорошо.

Миранда провела несколько благословений и заверила, что всё идёт отлично. Пройдёт всего пара месяцев, и дети начнут рождаться один за другим.

После этого Гавриил и Александр вдвоём проводили Миранду до лифтовой комнаты. Там Гавриил заговорил, и голос его был крайне серьёзен:

– Миранда. Ты правда ничего не можешь нам рассказать про другой мир?

– Нет, – Миранда остановилась и покачала головой. – Это не мой секрет.

– Жаль, – вздохнул Гавриил.

Миранда ничего не успела сделать – под её ногами засиял ритуальный круг, и она почувствовала, что застыла. По краям круга появились шесть металлических стержней, от которых исходила мощнейшая магия времени. Миранда попыталась вырваться, но сверху на неё обрушился воздушный поток – это среагировал Александр, сковав её ещё сильнее. Казалось, что на плечи Миранды легла тысячекратная гравитация.

– Прости, – вздохнул Гавриил. – Но это вопрос существования всей нашей страны. Нам нужен доступ в другой мир, чтобы при худшем раскладе мы могли спасти как можно больше людей.

Миранда ничего не ответила – да ей и не потребовалось. Амулет на её шее неожиданно вспыхнул, и во все стороны разлилась магия света, которая разрушила оковы и отбросила Александра с Гавриилом.

Разочарованно взглянув на старого ритуалиста, Миранда сжала амулет и активировала одну из его способностей – экстренную переброску. Печать Дворца сильно сопротивлялась, поэтому перенос случился не сразу. Однако амулет всё же оказался сильнее, и Миранда телепортировалась прочь, тут же полетев в сторону замка Юсуповых.

* * *

Когда ко мне прибыла Миранда и рассказала, что случилось в Императорском Дворце, я пришёл в бешенство. Гавриил и Александр посмели тронуть мою гостью, которую я к ним привёл. Оставлять такое без ответа я не намеревался.

Я переместился с помощью Компаса Миров прямо к Императорскому Дворцу и, зависнув над ним, выпустил свою ауру.

Спустя всего несколько секунд открылся портал, из которого вышел мрачный Гавриил. А ещё через мгновение в воздух поднялся и Александр.

– Мы должны были попробовать, – тихо произнёс Гавриил. – Информация о другом мире слишком важна для всей Земли.

– Нет, – покачал я головой. – Вы совершили большую ошибку. Вы не знаете, кто стоит за Мирандой.

Глядя на Гавриила и Александра, я вытянул руку ладонью вверх, и в ней закрутилась кровавая сфера. Оба мага мрачно достали свои жезлы, готовые принять бой.

Я сжал сферу, и в моём кулаке забились электрические дуги. А затем я резко раскрыл ладонь, выстрелив мощнейшей молнией в Гавриила. Тот даже не успел ничего сделать – перед ним вспыхнула артефакторная защита, которая разбилась вдребезги. Молния попала ему в грудь и отбросила прочь. Кувыркаясь в воздухе, Гавриил полетел вниз и врезался в крышу Дворца.

Александр резко сорвался с места, буквально размываясь в воздухе, но не успел далеко уйти. Перед ним взметнулась кровавая завеса, которая вспыхнула алым огнём. Александр пронёсся сквозь неё и загорелся. Он закричал и принялся сбивать пламя. В следующее мгновение вторая молния врезалась в него, и он дымящейся кометой полетел вниз.

Я не стал убивать их, но преподать урок следовало.

Тут я ощутил новую ауру – рядом появился Филипп. Он уже сбросил свою печать, и сейчас от него ощущалось могущество пятого Шага.

– Зачем? – только и спросил он.

– Они атаковали Миранду, которая сейчас в подчинении у Святой Леди, – спокойно ответил я.

Филипп заметно помрачнел.

– Она будет мстить? – спросил он.

– Я постараюсь закрыть этот вопрос, – вздохнул я. – Но вряд ли она теперь отпустит Миранду на Землю.

Филипп скривился и взглянул на Гавриила с Александром, которые сейчас приходили в себя.

– Расскажи им, чей гнев они чуть не привлекли, – попросил я.

– Раскрыть им, что у тебя есть портал в другой мир? – уточнил Филипп.

– Конечно же, нет, – хмыкнул я. – Ничего про это не говори, пусть думают, что Миранда использовала одноразовый телепорт.

Филипп кивнул.

– Когда я смогу ещё раз отправиться в Кландер? – спросил он.

– Скоро, – пообещал я. – В ближайшее время я свяжусь с тобой.

Филипп кивнул, развернулся и полетел вниз.

Я вернулся в замок и, прихватив с собой Присную, вместе с Мирандой отправился в Кландер. Я хотел было полететь к Святой Леди и принести ей извинения за то, что моя гостья подверглась опасности, но Миранда отговорила меня.

– Не стоит, – сказала она. – Ничего страшного не случилось. Тут нет твоей вины. О деталях Святой Леди лучше не знать.

– Уверена? – уточнил я. – А если она спросит, по какой причине активировался твой амулет?

– Тогда я отвечу ей правду, – пожала она плечами. – Но мне кажется, что она вряд ли заинтересуется. Я же вернулась живой и невредимой. Всё обойдётся. Не стоит дёргать Святую Леди по пустякам.

Чуть подумав, я кивнул, признавая справедливость её слов. Ну да, для Святой Леди нападение на Миранду вряд ли является чем-то серьёзным.

В итоге Миранда отправилась заниматься своими делами, а я выпустил Присную. Та тут же начала вдыхать воздух и крутить головой, словно пытаясь к чему-то принюхаться.

– Ну что, чувствуешь что-нибудь? – спросил я.

– Нет, – покачала она головой.

Я хмыкнул.

– Пойдём, я покажу тебе твою цель. Когда я тебя выпущу – стань невидимой. А пока залезай в Компас.

Присная залетела в Компас, а я переместился к нужному мне замку.

Несмотря на то что в Кландере, как правило, любили светлые тона, этот замок был из чёрного камня и выглядел довольно мрачно.

Тут жил один из важных Инквизиторов – Высший Маг третьего Шага. Он постоянно вставлял нам палки в колёса и уже несколько раз организовывал покушения на Николь. Сам он пока не вылезал, но благодаря нескольким Теням, которых Русля перенёс сюда, мы точно знали, кто является виновником.

Причём официально он ничего не говорил и не являлся нашим врагом. Никаких претензий к нам он якобы не имел. Поэтому, если он вдруг погибнет, подозрения на нас не падут.

Этот Инквизитор был тем ещё ублюдком, погубившим немало жизней, поэтому сомнений насчёт его участи у меня не было.

Я выпустил Присную, которая, как я и просил, сразу ушла в невидимость.

– В этом замке живёт Высший Маг третьего Шага, – сказал я. – Найди его и съешь.

Я ощутил по нашей связи, как Присная исчезла, отправившись на задание.

* * *

Присная спускалась всё ниже и ниже, проходя сквозь каменные стены так легко, словно их и не существовало. Она ощущала разлитую в воздухе магию и чувствовала, что, как только станет материальной, её тут же обнаружат и атакуют. Но пока она в Мире Духов – она в безопасности.

Присная двигалась в сторону вкусного запаха. Она чувствовала множество очагов энергии, но лишь один из них был самым большим, самым вкусным. И вскоре она добралась до него.

Глубоко под землёй в кабинете сидел всклокоченный старик и что-то недовольно ворчал, просматривая бумаги. Сбоку от него была расположена длинная стойка со множеством мечей разной длины и формы.

Присная не прислушивалась к тому, что бормотал старик. Ей гораздо интереснее было кое-что другое – за спиной мага, прямо к его голове, шла тонкая светящаяся линия. Присная видела её, однако не могла понять, что это такое. С подобным она встречалась впервые.

Понаблюдав некоторое время, Присная не ощутила никакой опасности от этой линии. Но всё же это было очень странно, и она не спешила атаковать. Однако наблюдение ничего ей не дало, и вскоре голод одержал верх над осторожностью.

Присная подлетела к старику, резко материализовалась и вонзила когти ему в шею. Тот в последний момент дёрнулся – на его груди засветился медальон, который защитил его вспышкой света. Присная зашипела от боли – свет ранил её, но она не остановилась, а только ещё сильнее надавила. Её острейшие когти проломили защиту и вонзились в плоть Высшего Мага.

Тот задёргался. Из его тела забили молнии, атакуя Присную. Но она уже начала свою трапезу – выкачивая энергию из мага, она исцеляла раны, нанесённые амулетом и молниями.

                                                                                        

Маг слабел прямо у неё под руками. Он несколько раз активировал другие артефакты, но ни один из них не помог. Когда маг попытался телепортироваться, Присная просто не позволила ему это сделать, остановив перемещение. Не спас его и каменный щит – Присная ещё сильнее вжалась в жертву, воткнув в неё все свои конечности, а заодно и волосы. Щит закрыл её вместе с магом.

Комната была разгромлена – грохот стоял неимоверный, и скоро тут будет полно народу. Но Присную это не волновало – она с наслаждением вытягивала магию из тела жертвы, ощущая, как становится всё сильнее.

Тут вдруг краем глаза она уловила кое-что – нить, которая раньше крепилась к голове мага, вдруг бросилась в её сторону. Присная не успела ничего сделать и закричала. Ей показалось, что ей в лоб воткнули раскалённый стержень.

Она резко вырвала когти из мага и бросилась прочь, на ходу входя в Мир Духов. Однако ничего не изменилось – даже здесь эта нить продолжала терзать её разум.

Присная, ощущая дикий животный ужас, на всех парах устремилась вверх, к хозяину. Но тут по её телу пробежали мурашки – она вдруг резко обернулась и увидела ещё несколько десятков точно таких же нитей, несущихся к ней со всех сторон. Присная завопила от ужаса и ускорилась.

Хозяин ждал её на том же месте. Подлетая к нему, она вышла из Мира Духов и стала материальной. Он сразу увидел её состояние и начал действовать.

– Прыгай, быстро! – сказал он, доставая круглый артефакт.

Присная ворвалась в него. Лишь оказавшись внутри тёмного пространства, она ощутила облегчение. Нить ушла из её головы.

* * *

Как только Присная оказалась в Компасе Миров, я тут же телепортировался в резиденцию, а оттуда переместился на Землю. Случилось явно что-то неординарное – у Присной текла кровь из глаз, ушей и рта, а лицо было искажено таким ужасом, которого я никогда на нём не видел.

Уже на Земле я выпустил её из Компаса. Присная тяжело дышала, кровь продолжала течь по её лицу.

– Страшно, – сказала она. – Невкусно.

– Расскажи, что случилось, – серьёзно потребовал я.

– Страшно, – она покачала головой. – Сильно страшно.

Я вздохнул. Такими темпами мне будет довольно тяжело что-то понять.

– Давай ты сейчас восстановишься, а потом мы с тобой поговорим. Я проведу ритуал ментальной связи, и ты мне всё покажешь.

Присная медленно кивнула.

– Еда, – сказала она. – Помощь.

Я хмыкнул. Ну ладно, еда так еда. Я открыл портал в хранилище и нашёл там тело одного из застывших монстров первого Шага – гигантскую рыбу. Притащил её Присной, и та тут же жадно бросилась поглощать энергию, постепенно восстанавливаясь.

Вскоре все раны затянулись, кровь перестала течь, и в целом девочка стала выглядеть лучше. Чего не скажешь о рыбе, которая превратилась в высушенную хрень.

– Отлично, – кивнул я. – Теперь за мной.

Я открыл портал в Ритуальный Зал, и Присная послушно последовала за мной. Там я провёл ритуал, и она поделилась со мной своими воспоминаниями.

Увиденное ввело меня в недоумение. Я не совсем понимал, что именно случилось. Каким образом Присную смогли атаковать в Мире Духов? И что это за линия такая, которая цеплялась за голову Инквизитора?

У меня было лишь одно предположение, которое выглядело более-менее логичным – Святой Престол активно взаимодействует с существами из Мира Духов.

Сейчас у меня есть Алтарь Рода, и я знаю способ, как привязать к нему Духа-защитника, который будет тесно связан со всем родом Юсуповых и станет влиять на род на протяжении многих поколений, даруя определённые особенности. Возможно, у главного храма тоже есть такой Дух-защитник или нечто подобное, способное воздействовать на Мир Духов и защищать от таких существ, как Присная.

Я отпустил девочку, а сам задумался. Может, мне всё же стоит призвать Духа-защитника для рода? Но я отбросил эту мысль – сейчас ситуация в мире слишком нестабильна. Непонятно, что вообще произойдёт завтра. Да и неясно, какого Духа лучше использовать для рода прямо сейчас. Возможно, вскоре я отрину все Основы и перейду к концепциям. И что тогда? Каким путём пойдёт род Юсуповых? В общем, рановато ещё для этого.

Я продолжил обдумывать ситуацию, пытаясь получше понять, что ещё могло случиться с Присной, кто мог её атаковать и что это за нить такая была.

Впрочем, я решил не спешить – благодаря артефакту в виде панциря черепахи у меня есть возможность входить в особое состояние медитации и своими глазами наблюдать за Миром Духов. Чем я и собирался заняться. Ну и Борислава ещё поищу.

Я связался с Филиппом, и тот очень обрадовался возможности отправиться в Кландер. Когда он прибыл, мы вместе переместились в другой мир.

Я провёл в Кландере неделю, аккуратно исследуя Мир Духов, и довольно быстро обнаружил то, о чём говорила Присная. Нити. Они пересекали Мир Духов и скапливались во многих городах. Я провёл более подробное исследование и узнал, что количество нитей соответствует количеству Высших Магов, находящихся в городе. И что интересно – все эти нити вели куда-то под главный храм Святого Престола.

Похоже, я нащупал какую-то тайну Святого Престола. И, возможно, эта тайна касается странной слабости местных Высших Магов.

Возможно ли, что Святой Престол подчинил некоего могущественного полуматериального монстра, обладающего способностями, сходными с Присной? Это существо каким-то образом связано со всеми Высшими Магами Святого Престола. Но в чём от этого прок?

У меня было несколько предположений. Самое вероятное звучало так: это существо забирает часть Сути Высших Магов Священного Континента и передаёт её Святой Леди, которая благодаря этому способна использовать могущество шестого Шага. Причём, как я и подозревал, это не постоянная сила, а заёмная. Сама Святая Леди – вряд ли выше пятого Шага, однако с помощью этого существа у неё достаточно сил, чтобы надавать по шапке раненому Архонту Гаррику и потрепать Башню Испытаний.

Звучит вроде логично, но это лишь предположение. Копать дальше я не стал – для этого надо было бы отправляться прямо в столицу и крутиться вокруг главного храма, где Святая Леди меня сразу заметит.

К тому же пришли новости с Земли – из Мира Войн прибыл Русвельт и принёс важные сведения.