Текст книги "Князь из картины. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Сейчас мне не до докладов.

– Слушаю, – ответил Шнайдер.

– Ты знаешь, где находится Филипп?

Он некоторое время не отвечал.

– Не знаю, но предполагаю.

– Я нашёл его внутри ледяной горы, возле Карского моря.

– Да, это бывшая лаборатория Тимура, – Шнайдер вздохнул. – Что с ним?

– Он превратился в безумного монстра. Расскажи, что знаешь.

Секунд десять он молчал.

– Плохая там история, – наконец сказал он. – Лучше туда не лезть.

– И всё же расскажи, – потребовал я. – Это ведь Филипп, один из нас. Как так вышло, что он оказался в такой ситуации?

Я не стал ему говорить про Кровавого Клона.

Чуть помедлив, Шнайдер всё же заговорил:

– Лет пятьсот назад Тимур загорелся идеей создать Школу Магии Крови. Он полностью ушёл в это, взял множество учеников, и у него всё получилось. Он нашёл способ, как во время инициации получить источник магии крови.

Я кивнул. В магии есть одно негласное правило: если существует монстр, который владеет каким-то определённым атрибутом, то в теории и маг может овладеть этим атрибутом.

То же самое случилось и с магией крови – существовали монстры с атрибутом крови, однако люди тогда не могли найти способ инициации для создания кровавого источника. А Тимур с этим справился.

К слову, подобная же ситуация сейчас со Школой Магии Призыва. Все знают, что она возможна, однако никто не знает, как этого добиться.

– Первыми магами крови были ученики Тимура, – продолжил Шнайдер. – Один из них впоследствии поднялся до Высшего Мага и набрал ещё учеников. Около двухсот лет назад ими был основан Орден Крови, в который вошли все три Высших Мага Крови. И все они так или иначе были связаны с Тимуром. Тогда он чем-то горел и что-то изучал. И ему зачем-то потребовалась кровь Высших Метаморфов.

Хм… Я уже немного понимаю в магии крови, благодаря урокам с тремя Мастерами. У метаморфов кровь гораздо более энергонасыщенная, чем у остальных магов. Поэтому я догадываюсь, зачем Тимуру понадобились Высшие Метаморфы.

Шнайдер продолжал:

– Тимур начал отлавливать Высших Метаморфов. Разумеется, не он сам, а его Орден Менталистов вместе с Орденом Крови. Туда же вмешался и Ильяс, помогая Тимуру.

– Филипп, когда узнал, был в бешенстве. Он же тогда был главой Ордена Метаморфов. Он ответил и убил немало Высших Магов. Насколько мне известно, он даже сильно ранил Ильяса. И последняя битва прошла в той лаборатории – именно там Филипп и сгинул. Я не знал, что он ещё жив. То место стало проклятым, даже мне боязно туда соваться. Я вообще удивлён, что ты рискнул туда прийти.

Я усмехнулся и не стал вдаваться в детали, рассказывая о ритуале Призыва Крови.

– Я тебя понял. Благодарю.

– Лучше не суйся туда, – повторил Шнайдер и с усмешкой добавил: – Ты мне ещё должен исцелить тело.

– Как у тебя успехи? – спросил я. – Нашёл сердце Дракона Смерти?

– Да… Оно и правда есть у Церкви, но они наотрез отказываются даже рассматривать возможность его продажи. Возможно, мне придётся силой захватить это сердце.

– Что ж, удачи тебе.

Я отключился и откинулся на спинку стула. Теперь мне многое стало понятно.

Скорее всего, Тимуру очень хотелось использовать мою кровь для создания Кровавого Клона. Ради этого он начал изучать магию крови и даже поспособствовал созданию отдельной Школы Магии.

И скорее всего, кровь Высших Метаморфов ему нужна была именно для исследований. Он что-то нащупал, однако ему потребовалась кровь с богатой жизненной энергией.

Это не понравилось Филиппу. И он ответил.

В итоге, конечно, Тимур выиграл. Хотя вряд ли он думал, что Филипп останется жив, да к тому же ещё и поселится в его лаборатории.

Я закинул в рот бублик и со вздохом поднялся.

Ладно, раз у него ещё остались какие-то зачатки разума, то этим нужно воспользоваться. И есть у меня одна довольно безумная идейка.

Проблема в том, что сердце Кровавого Дьявола у меня всего на сутки. Завтра утром придётся вернуть его. А нервировать Императорский Род и просить его на подольше мне не хочется, хотя мне есть что им предложить.

Поэтому придётся действовать уже сегодня.

Направившись на выход из кабинета, я вновь задумался – что в лаборатории Тимура делали Гипно-Титаны?

Глава 5

– Как дела? – спросил я бледного Артёма, сидящего на кровати.

– Нормально, – покачал он головой. – Но туда соваться я больше не собираюсь.

– К сожалению, придётся, – вздохнул я.

– Что? – Артём удивлённо посмотрел на меня. – О чём ты?

– Нам надо вернуться. Я хочу кое-что проверить.

– Но зачем⁈ – возмутился он. – Мы там чуть не погибли!

– Но не погибли же, – отмахнулся я. – Не бойся, всё будет нормально. В этот раз мне нужно не так близко – хватит где-то километра. Но чтобы я мог видеть ту гору. Точнее, обломки от неё.

Артём скривился, но не стал спорить.

– Дай мне несколько минут, – попросил он.

– Конечно.

Я закрыл дверь и вышёл во двор. Взглянул на небо – уже давно полдень, а я ещё даже не завтракал.

Ну ничего, сейчас вот кое-что проверю и поем.

Во дворе суетились Чебуреки – убирали последствия Высшего Проклятия. От него все растения во дворе начали бурно расти и стали агрессивными. Н-да.

Я некоторое время наблюдал за их работой. Одного Чебурека крапива по спине отхлестала, а неосторожного Елду плющ вообще в сторону ЖОП выбросил.

Опасная работа у ребят, ничего не скажешь.

Вскоре вышел Артём. я позвал гомункула и мы отправились в путь.

– Готово, – сказал он, когда мы вышли из портала и оказались в метели.

– И где эта гора? – спросил я, оглядываясь.

– Где-то там, – Артём показал пальцем.

Правда, учитывая, что вокруг бушевал вихрь, понятнее от этого не стало.

– Давай поближе, – велел я.

– Ты уверен? – помрачнел Артём. – А если это чудовище снова вылезет?

– Мы успеем сбежать, не бойся, – отмахнулся я. – В тот раз мы были слишком близко и сработал эффект неожиданности.

Горько вздохнув, Артём открыл портал и мы перенеслись на несколько сотен метров.

Отсюда я уже видел знакомые следы трещин вдали и обломки ледяной горы. Значит, мы не так уж далеко от цели.

Артём обхватил себя руками от холода, а я вынул жезл из чехла и махнул им, материализовав перед собой ритуальный круг.

После этого я быстро зачитал заклинание, и ритуальный круг стал полупрозрачным.

Теперь я мог видеть через него то, что не видел невооружённым глазом. А именно – души. Ритуал выделял их, окрашивая в чёрный.

Я прищурился, вглядываясь в них. На месте бывшей лаборатории осталось немало душ, в том числе и весьма могущественных.

Я заметил сразу две весьма крупные – скорее всего, это души Высших существ: либо монстров, либо магов.

– Отлично, – кивнул я. – Возвращаемся.

– И всё? – удивился Артём.

– Да. Но мы позже сюда вернёмся.

Артём скривился, но тут же открыл портал.

После прибытия в замок я ушёл в свою комнату, разложил там записи Некроманта Вакулина и принялся думать над своей идеей.

Я собирался использовать результаты исследования Некроманта, чтобы создать Жнеца Душ. Точнее – его зародыш.

Проблема была в том, что у меня слишком скудные знания в этой области. Мне известны только два ритуала, связанные с душами – один я использовал недавно, чтобы увидеть их. А второй называется ритуал Сбора Душ, и он приманивает их.

Слабое место в моём плане – нехватка опыта в работе с душами. Но я знал одного мага, который, скорее всего, в совершенстве овладел Алхимией Душ. И даже смог с помощью неё каким-то образом значительно продлить свою жизнь.

Я позвонил Бориславу и описал ему свою проблему.

– Что ты задумал? Зачем тебе это? – спросил он.

Я не стал от него скрывать и рассказал о моей задумке.

– Это… Амбициозно, – пробормотал он. – А если эта тварь не станет тебе подчиняться?

– Тогда я сбегу. Но по моим прикидкам всё должно получиться. Есть ещё один плюс – в случае успеха я смогу увидеть, что стало с Филиппом. Может, ещё существует способ помочь ему?

Борислав некоторое время молчал.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Я помогу тебе. У меня есть один эликсир, который должен решить твою проблему с душами.

– Обе проблемы? – уточнил я.

– Да, обе. Но взамен ты дашь мне изучить тварь, которую создашь. Если, конечно, у тебя всё получится.

– Договорились. Можешь ещё одолжить мне артефакт спасения жизни? – со смешком попросил я. – Там такой энергетический фон, что обычные методы перемещения не сработают.

– Ладно, одолжу на денёк, – проворчал Борислав. – В ближайшие дни отправлю тебе всё нужное.

– У меня есть время до завтрашнего утра, – возразил я. – Основной ингредиент у меня лишь временно.

– Да что ж такое… Жди посылку вечером. Мне ещё надо это зелье приготовить.

– Спасибо.

Я отключился и вернулся к своим расчётам. Нельзя допустить ни единой ошибки.

Закончив с расчётами, я взялся за приготовление растворов к ритуалам.

Спустя несколько часов прилетела птичка Борислава и принесла мне мешочек, в котором находился небольшой пузырёк из тёмно-жёлтого стекла и кольцо, приклеенное к толстой металлической шайбе.

Это и есть артефакт спасения жизни – кольцо выдернет хозяина и переместит его к шайбе, даже если расстояние будет огромным, а магический фон нестабильным.

Я надел кольцо, взял пузырёк и позвонил Артёму.

– Готов отправляться? – бодро спросил я.

– Нет, – сухо ответил Артём.

– Тогда через десять минут выходим! Жди меня на парковке.

Отключившись, я сходил в Зал Реликвий и позвал туда гомункула.

– Забирай Скрижаль, слейся с нею, – решил я. – А потом бери внешний источник.

В этот раз придётся выложиться на полную. И даже рискнуть Скрижалью – если вдруг Филипп нас атакует, то она может разбиться.

Я взял Пространственную Иглу, и мы со стражем переместились к парковке. Там Артём открыл портал.

Оказавшись в нужном месте, я сказал:

– Возвращайся в замок. Дальше я сам.

– Ты уверен? – с сомнением спросил Артём.

– Ты же сам не хотел тут находиться, – хмыкнул я.

– Ну, смотри сам, – Артём пожал плечами, открыл портал и ушёл.

А я принялся готовиться к ритуалам.

Нарисовал первый ритуальный круг, положил в центр сердце Кровавого Дьявола и закапал новой порцией крови Высшего существа.

Эх, коллекция крови Высших из моего тайника потихоньку тает…

Затем я перешёл ко второму ритуалу. На этот раз в центр круга я положил бочку с плотью и кровью Евграфа. Для сегодняшнего ритуала я забрал больше половины всех запасов – если моя затея провалится, то я понесу невосполнимые потери.

Третьим я подготовил ритуал Сбора Душ. Для него требовался очень сложный раствор, который я сделал, пока ждал птичку Борислава. Единственный плюс – ингредиенты хоть и были редкими, но не Высшего ранга.

– Ну что, готов? – взглянул я на гомункула. Он стоял неподалёку и напряжённо смотрел в ту сторону, откуда в прошлый раз вылезли щупальца. В кулаке он сжимал внешний источник.

Разумеется, страж не ответил.

Наконец я начал читать заклинания.

Первым активировался третий ритуальный круг – он засиял слабым призрачным светом, и над ним появился едва заметный прозрачный вихрь.

Зашумел ветер.

Гомункул, стоящий рядом со мной, подобрался.

Издали послышался вой Филиппа, земля под нами затряслась.

Я махнул жезлом, материализовав перед собой ритуальный круг. Зачитав заклинание, я смог увидеть души – они огромной толпой летели в сторону ритуального круга, словно стая голодных гончих, которая несётся на запах свежего мяса.

Души ворвались в прозрачный вихрь и закрутились там. Одна за другой они все оказались втянуты в этот водоворот.

И когда последние души, которые явно раньше принадлежали Высшим существам, были заперты в этой ловушке, я откупорил бутылёк, который прислал мне Борислав. И плеснул содержимое прямо в водоворот.

Во время проработки плана единственное, с чем я не смог разобраться – это как объединить души в единую сущность. Некромант Вакулин для этого использовал способы из магии смерти.

Я бы рано или поздно тоже нашёл метод, и, скорее всего, он был бы даже более эффективным, чем у Некроманта. Но у меня просто-напросто не было времени, поэтому я и воспользовался помощью Борислава.

Благодаря своему ритуалу, который позволял видеть души, мне удалось воочию проследить за действием эликсира. От него души, словно взбешённые, принялись пожирать друг друга, продолжая крутиться в водовороте.

Я напряжённо наблюдал за этим, не сводя взгляда.

Земля под ногами продолжала дрожать, но Филипп пока не начал действовать.

Когда душ осталось всего несколько штук, я начал читать второе заклинание и запустил ритуал Призыва Крови.

Он сработал как надо – Кровавый Клон вырвался из лаборатории и за несколько мгновений оказался внутри ритуального круга. Как и в прошлый раз, алая клякса зависла над сердцем Кровавого Дьявола.

Филипп заревел, из-под земли вырвались щупальца, во все стороны разлилась смертоносная энергия. Но я был готов к появлению монстра, как и гомункул, поэтому не пострадал.

Я посмотрел на прозрачный вихрь. На то, что вышло в результате сжатия душ.

Раньше каждая душа по отдельности была невидимой, но сейчас образовавшаяся тварь уже была видна невооружённым взглядом и походила на чёрное пятно, плавающее в центре вихря. Если верить записям Некроманта, то это – зародыш Жнеца Душ.

Я зачерпнул побольше энергии из внешнего источника, и моё тело засветилось.

Махнул жезлом, и в небе появился материализованный гигантский ритуальный круг. Я зачитал заклинание.

Из ритуального круга вырвались цепи с острыми наконечниками – они рухнули вниз, прямо туда, где находились Кровавый Клон и сердце Кровавого Дьявола.

Цепи разрушили ритуальный круг и схватили сердце вместе с алой кляксой.

Клона притягивало именно сердце, поэтому, когда ритуал разрушился, он сбежал не сразу, хоть и начал активно шевелиться.

А тем временем цепи просто-напросто закинули Кровавого Клона внутрь призрачного вихря, а само сердце по моему приказу схватил гомункул.

Я махнул жезлом и убрал крышку с бочки – вокруг распространилась аура плоти Евграфа.

– Филипп! – крикнул я. – Постой!

Щупальца, ощутив ауру Евграфа, замедлились. Им осталось ещё метров десять до нас.

Я убрал сердце Кровавого Дьявола в металлический короб и внимательно посмотрел на то, что происходит в прозрачном вихре.

А там Кровавый Клон и то, что в будущем должно было превратиться в Жнеца Душ, вступили в непонятную борьбу между собой.

Чёрная и красная кляксы пытались пожрать друг друга.

Я усмехнулся, мысленно поблагодарив Борислава. Его эликсир действовал безотказно и превращал любые души в жадных тварей, пытающихся сожрать всё, что входит в пределы их чувств. Даже если это Кровавый Клон.

И естественно, хрень, которую из моей крови создал Тимур, дала отпор.

Я взмахнул жезлом, и бочка полностью растворилась – специально такую подготовил.

На ритуальном круге жижей растеклась кровь и плоть Евграфа.

Щупальца Филиппа совсем остановились – он явно был в замешательстве, ощущая знакомую ауру.

Не обращая на это внимания, я зачитал новое заклинание. Ритуальный круг вспыхнул, и плоть с кровью закрутились в небольшом мясном торнадо.

Да, в этот раз все три ритуала так или иначе были связаны с созданием торнадо.

Я взглянул на прозрачный вихрь, в котором две кляксы уже не могли оторваться друг от друга. Затем, достав сердце Кровавого Дьявола, указал жезлом перед собой и материализовал ритуальный круг.

Капнул каплю крови Высшего существа на сердце – и из него выделился новый кровавый туман, который обволок материализованный круг.

Я зачитал заклинание. Это была упрощённая версия Призыва Крови – расстояние было совсем маленьким, поэтому хватило и его.

Призыв Крови сработал и выдернул алую кляксу из вихря, а вместе с ней и зародыша Жнеца Душ, который не желал отпускать Кровавого Клона.

Когда я думал над своим планом, то одной из главных проблем было именно воздействие на души. С нынешним уровнем сил я не способен на это – у меня бы тупо не получилось выдернуть зародыш Жнеца Душ из вихря.

Но благодаря эликсиру Борислава удалось подготовить ловушку.

Две кляксы – чёрная и красная – летели в мою сторону. Но я встал таким образом, чтобы на их пути был мясной вихрь. Эти две кляксы врезались в него, и я тут же отменил ритуал Призыва Крови.

Убрав сердце Кровавого Дьявола, я внимательно наблюдал за тем, что происходит.

Три Высшие силы – душа, кровь и плоть – столкнулись в борьбе энергий и материй.

Теперь оставалась финальная часть плана.

Я достал пустой ретранслятор и прикоснулся им к внешнему источнику, который лежал в ладони гомункула. Ретранслятор тут же наполнился.

Затем я достал второй, третий, четвёртый – после этого запас источника упадёт где-то процентов на пятнадцать. А учитывая, что я и так много раз использовал его, сейчас там около восьмидесяти процентов от первоначального запаса.

Но ничего страшного – это того стоит.

Я метнул первый ретранслятор в сторону вихря, и он тут же был поглощён Кровавым Клоном.

По сути, этот Клон создан из моей крови, и он должен помнить мою собственную энергию.

В вихре алого стало немного больше. Я метнул второй, третий, четвёртый ретрансляторы.

Вихрь почти полностью окрасился в алый. Откуда-то из его недр раздался жутковатый, потусторонний вой.

А затем всё закончилось.

Вихрь вдруг замер, словно окаменел. А затем резко развалился и превратился в пыль.

На землю опустилось гуманоидное существо, чем-то похожее на гомункула.

У него была тёмно-алая, твёрдая кожа, больше похожая на панцирь. Длинные тонкие руки с заострёнными пальцами. Из его локтей выросли короткие алые шипы, ноги в коленях были чуть подогнуты, и существо слегка наклонялось вперёд.

Я выдохнул – значит, Тимур всё же довёл его до физической формы. Просто, скорее всего, клон не мог долгое время в ней пребывать.

Я внимательно смотрел на этого стража. Тот медленно крутил головой. Щупальца Филиппа вдруг резко приблизились к нам, но не стали атаковать, а легли рядом. Они слегка вибрировали.

Кровавый монстр медленно повернулся ко мне. От его тела разошлась энергия Высшего ранга. И она явно превосходила мощь гомункула.

Я зачерпнул энергии из внешнего источника и засветился.

Мы с этим парнем внимательно смотрели друг на друга. У существа были тёмно-алые глаза без зрачков. И в них угадывался разум. Не такой, как у человека, но довольно близкий к нему.

Я знал, что так и случится. Ведь Кровавый Клон сожрал зародыш Жнеца Душ, который был сформирован сгущением десятков душ. Душа порождает разум, а разум порождает личность.

– Ты создан из моей крови и моей энергии, – медленно сказал я, продолжая светиться. – Подчинись мне. И я помогу тебе обрести полноценный разум.

Связь между нами стала сильнее, несмотря на трансформацию, через которую прошёл Клон. Я прекрасно чувствовал его, как и он меня. А ещё – он понимал мои слова.

Страж медленно кивнул.

Я расслабился – сработало.

Повернувшись в сторону лаборатории, я взглянул на дрожащие щупальца и сказал:

– Пойдём посмотрим, что там такое внутри.

* * *

Аэтерн.

В этом месте давно нет жизни – лишь чёрная пустошь, на краю которой возвышается громадная башня из чёрного камня. Её верхушка заметно светлее, чем остальная часть, поэтому башня напоминает сигарету.

Сейчас на последнем этаже этой башни сидел и злобно дышал громадных размеров Гипно-Титан тёмно-фиолетового цвета. Он был выше трёх метров и шире пяти, а его складки волнами раскинулись вокруг него, подобно пышному платью аристократки или расплавленному мороженому.

Гигантское существо уже много лет не могло встать на ноги – оно лишь постоянно курило, нюхало и ело.

– Кря-я-я-я, – грозно протянуло существо, требуя ответа у своих подчинённых.

Перед ним, за круглым столом сидели ещё трое Гипно-Титанов – они были одеты в разноцветные одежды, их спины были открыты.

Словно в ответ на грозный рык Гипно-Титана, по обе стороны от него зашевелились два чёрных монстра, которые постоянно меняли свою форму.

Если бы кто-то из старых Высших Магов Земли увидел их, он бы точно их признал – это были знаменитые Кошмары. Существа, которых боялись даже маги четвёртого Шага. Один такой Кошмар уничтожил весь Императорский Дворец, разбив вдребезги всю защиту. А затем ещё и убил одного Высшего Мага из Императорского Рода.

Но сейчас эти Кошмары стояли по обе стороны от громадного Гипно-Титана, словно его слуги.

– Великий Враг предугадал наш ход, – раздался мрачный голос на человеческом языке Аэтерна.

Это заговорил один из троих Гипно-Титанов, сидящих за столом. Он был тёмно-синего цвета, с внушительной, как морда коня, головой.

– Он разрушил наше тайное убежище, – прорычала вторая из тройки – тёмно-розовая Гипно-Титанша. – Это было самое безопасное место на Земле. Прямо под Великим Монстром!

– Кря-я-я! – рыкнул здоровяк. Он с трудом поднял руку и понюхал ладонь.

– Откуда он узнал о нас? – процедил третий Гипно-Титан, светло-голубой, с ирокезом из грибов на голове.

Дальше Гипно-Титаны начали говорить один за другим:

– Этот человек шаг за шагом наносит по нам сокрушительные удары.

– Сперва он помешал нашим планам в одной из человеческих стран!

– Да, именно через него Альгорна предупредил человечество о Кошмарах и раскрыл наш заговор!

– Позже он сделал кое-что более страшное. Он призвал более двух десятков наших сородичей и взял их в плен!

– Затем он уничтожил нашу ценную марионетку, которая разрабатывала очень важный антимагический металл. Хорошо, что мы уже получили формулу…

– А когда мы освободили наших сородичей, он призвал их ещё больше.

– Что ещё важнее – мы потеряли Высшего монстра, Мистера Обезьяну.

– Кря! – рявкнул недовольно здоровяк.

– У нас и так слишком мало Высших монстров на Земле, но из-за действий этого человека мы потеряли такого ценного солдата. Как жаль, как жаль.

– Кря-я-я! – заорал здоровяк.

– Мы готовились нанести ему сокрушительный удар, когда он призвал шестьдесят наших сородичей, – пояснил светло-голубой Гипно-Титан. – Однако этот человек вдруг уничтожил наше тайное убежище, которое мы создали двести лет назад, прямо под Великим Монстром.

– Мне кажется, он предупреждает нас, – предположила Гипно-Титанша. – Если мы продолжим нападать на него, то он ответит ещё жёстче.

– Мне тоже кажется, что это было предупреждение. Он не стал убивать наших сородичей. Они сейчас бродят где-то во льдах и мёрзнут, но мы не знаем, как их спасти.

– Та местность слишком опасна, и мы не сможем в ближайшее время никого отправить за ними.

– Не забывайте про Великого Монстра, – напомнил тёмно-синий.

– Кря-я-я! – зарычал здоровяк.

Все три Гипно-Титана поднялись и обратились к огромному:

– О Великий Вождь! Подскажите, что нам делать⁈ Поделитесь своей мудростью! Этот человек стал большой угрозой нашему плану по порабощению всего мира!

Здоровяк успокоился.

– Кря-я-я, – задумчиво протянул он и закурил свой палец.

Ему предстояло решить, как поступить с новым врагом.

С Великим Врагом!