Текст книги "Князь из картины. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Дверь открылась, вошёл серый со свёрнутыми в трубочку бумагами в руках.

– Приветствую Великого Вождя! – крикнул серый, вытаскивая из складок несколько бутылок волшебного самогона.

– К делу, – велела тёмно-розовая.

– Да… Человек передал контракт!

Один из Советников, который с лошадиной мордой, забрал этот контракт и прочитал его.

– Кря? – спросил Великий Вождь.

– Что насчёт туманного нектара? – перевёл Гипно-Титан, листая бумаги.

– Человек сказал, что ингредиенты для его создания слишком ценные. И что он обменивает туманный нектар только на Высшие ресурсы, – ответил серый.

– Какой наглец! – воскликнул Гипно-Титан с ирокезом. – Он что, кому-то ещё продаёт туманный нектар⁈

– Похоже, так, – покивал серый. – Может, вы сами с ним поговорите?

Он поёжился. Гипно-Титану не очень нравилась его работа посыльного, хотя порой он и получал от этого выгоду. Казалось, что любой день может стать последним. Либо человек его прирежет, либо Советники.

– Хорошая мысль, – сказал Гипно-Титан с ирокезом. Он отщипнул один гриб со своей головы и протянул его серому. – Когда он тебя призовёт, передай ему этот хулум-тулум. Я сам поговорю с человеком.

– Конечно, – серый с облегчением забрал грибок.

Гипно-Титан с ирокезом поднял бутылки и пошёл распивать их вместе с другими Советниками и Великим Вождём.

* * *

Я сидел за рабочим столом и занимался своими делами в ритуальной комнате, когда ко мне, постучавшись, зашла Марго.

– Господин, – сказала она. – Есть важные новости из Центрального Доминиона.

– Какие? – я откинулся на спинку стула и посмотрел на неё.

– Княжеский Род Шуйских был уничтожен.

Шуйские… Я вспомнил эту фамилию. Один из сильнейших родов в стране, который в то же время возглавляет один из сильнейших кланов. Насколько мне известно, их патриарх – Высший Маг Молний. К тому же у них в предках было ещё два Высших Мага, что не может не сказываться на их общей мощи и влиянии.

– Значит, заговорщики были уничтожены, – кивнул я. – Для остальных это будет хорошим уроком.

Я взял бублик со стола и закинул в рот.

В лучшие свои времена у Императорского Рода было три Высших Мага. Но те времена давно закончились, и Императорский Род довольно долгое время мог похвастаться только двумя Высшими. Но не так давно Кошмар уничтожил Императорский Дворец и убил одного из них. Остался лишь Александр.

Один Высший Маг, даже четвёртого Шага – это очень мало для Императорского Рода. Вот и начались всякие заговоры.

Всё изменилось после возрождения Гавриила. С ним мощь Императорского Рода вновь взлетела к пику. На данный момент у них два Высших Мага четвёртого Шага – ни в одном другом роду и близко нет такой мощи.

Конечно, весь Совет Князей посильнее одного рода, даже с учётом всех массивов, Высших стражей, артефактов и Ледяной Башни. Но в Совете никогда не было единства. Да и не будет – неоткуда ему взяться, этому единству. Там каждый думает о себе и своём роде.

– Мы можем с этого что-то получить? – задумчиво спросил я.

– Тут спорный вопрос, – усмехнулась Марго. – Можем, если захотим. Но Центральный Доминион не зря считается сильнейшим – даже сейчас, после уничтожения Шуйских, в нём четыре княжеских рода и Императорский Род. Они постараются забрать всё самое лучше. Мы, если и сможем что-то получить, то совсем немного.

– Ладно, тогда не надо, – я махнул рукой. – Просто следите за ситуацией.

Я проверил время. Прошло уже достаточно, чтобы серый передал контракт своему Вождю, поэтому я решил вновь призвать его.

Выйдя во двор, я провёл ритуал, и вскоре появился серый. Он что-то важно сказал, достал из подмышки небольшой грибочек и протянул его мне.

Я даже не стал проводить ментальный ритуал – и так ясно, что он имеет в виду. С помощью этого грибочка я смогу призвать кого-то более высокопоставленного.

Я забрал грибочек, отправил серого назад в свой мир, а затем провёл новый ритуал призыва. На этот раз уже используя грибочек.

Из ритуального круга повалил густой дым, и в нём появился светло-голубой Гипно-Титан. Самый большой, которого я когда-либо видел – здоровенный, три с половиной метра в высоту, со странной причёской – полосой грибов, растущей на его лысой голове.

Но что ещё более необычно – от этого Гипно-Титана исходила настолько мощная аура, что рядом со мной появились гомункул и Кровавый. Они почувствовали опасность.

Этот Гипно-Титан с пренебрежением посмотрел на ритуальный круг под его ногами и, хмыкнув, переступил через него. А затем с хлопком вернулся в свой мир.

– Вот дурак высокомерный, – пробормотал я, покачал головой и почесал затылок. – И что делать теперь?

Он явно подумал, что сможет пренебречь законами ритуалистики и просто выйти из круга. Но всё не настолько просто.

Я вздохнул и посмотрел в небо. Интересно, кого мне теперь призвать? У меня не осталось больше растений от серого, да и грибок был уже использован.

Пока я об этом думал, на ритуальном круге вдруг завертелся дым, из которого вновь появился этот гигант. Он тяжело дышал, зло смотря на меня.

– Ого, – удивился я. – Как ты это сделал?

Гигант что-то прорычал. Причём я смутно его понял, потому что говорил он на древнем языке Аэтерна. Этот здоровяк назвал меня жалким человечишкой, вроде бы.

Я хмыкнул и быстренько провёл ментальный ритуал. Мы наконец-то начали понимать друг друга в полной мере.

– Жалкий человечишко! – прорычал здоровяк. – Как ты посмел так неуважительно отнестись ко мне⁈

– Да ты же сам сглупил, – пожал я плечами. – Ладно, говори, зачем пришёл?

Здоровяк зарычал, зло глядя на меня, затем сказал:

– Мы изучили твой договор и согласны с ним. Но в нём нет главного. Если мы начнём обмен, то ты должен будешь вернуть всех Гипно-Титанов на родину.

– Ладно, – кивнул я. – Если мы заключим полноценный договор, то так и сделаю. Но знайте, что в случае, если вы захотите меня обмануть, то я вновь призову Гипно-Титанов. И на этот раз их будет не пятьдесят, а сто пятьдесят.

Я кротко улыбнулся, а Гипно-Титан ещё сильнее зарычал. Из его тела начал испускаться голубоватый пар.

На самом деле я понятия не имел и нигде не читал, что бывают Гипно-Титаны, обладающие такой мощью. Интересно, какая у них магия? Скорее всего, что-то связанное с туманом плюс менталистика. Не зря ментальные монстры – вроде Грифов Мозголомов – обожают поедать Гипно-Титанов. Мне вспомнилось нападение такого монстра на Гипника.

– Теперь насчёт туманного нектара, – сказал здоровяк. – Мы согласны давать тебе за одну вот такую бутылку один Высший ингредиент второго порядка.

Он показал руками размер бутылки. Вполне стандартный, кстати, на пол-литра где-то.

Эх… А ведь я надеялся, что щедрый КОСЯК будет сыпать Высшими артефактами. За бутылку – Высший артефакт. Неплохо ведь.

Как жаль, как жаль. Гипно-Титаны оказались ещё умнее, чем я думал.

– Хорошо, – кивнул я. – Это вполне приемлемая цена, но далеко не самая лучшая.

– Что ты имеешь в виду? – зарычал Гипно-Титан.

– Есть Высшие Маги, которые тоже хотят купить у меня этот самогон. И некоторые из них предлагают более высокую цену, чем ингредиент второго порядка.

– Как ты смеешь! – заорал вдруг Гипно-Титан.

Грибочки на его голове начали испускать синеватый дымок, но монстр пока держал себя в руках и не атаковал меня.

– Ты не должен никому больше продавать туманный нектар! – рыкнул он.

– С чего бы? – удивился я. – Если вы хотите, чтобы я продавал его только вам, то предложите более высокую цену, чем другие. Так работает рынок.

Я пожал плечами. Гипно-Титан зло буравил меня взглядом, а затем вдруг произнёс:

– Что ты хочешь за то, чтобы торговать этим туманным нектаром только с нами и больше ни с кем?

Я чуть задумался и сказал:

– Ну, если ставить вопрос в таком ключе, то, думаю, одного Высшего артефакта хватит, чтобы я пообещал не торговать с другими.

– Наглец! – вновь закричал Гипно-Титан.

Кровавый рядом со мной вдруг приподнял ладони и выпустил из них алый туман. Гомункул тоже приготовился к бою.

Здоровяк посмотрел на них, затем вновь уставился на меня.

– Сколько всего бутылок ты сможешь продать? – неохотно процедил он.

Я прикинул, учёл, сколько крови Высшего Змея у меня осталось, и примерно предположил, сколько ещё самогона сможет создать Толик. Он говорил, что с одного листика получится четыре бутылки. Учитывая, сколько у меня есть крови, то, думаю, ещё как минимум двенадцать бутылок получится создать, может даже больше.

Поэтому я сказал:

– Восемь штук точно выйдет. Может быть, десять.

– Так мало? – зарычал Гипно-Титан.

– Ингредиент, который я использую, ограничен, – пожал я плечами. – Рано или поздно он выработается, и тогда я не знаю, смогу ли достать новый такой ингредиент.

– Что это за ингредиент? – тут же спросил здоровяк.

– Не могу сказать, – покачал я головой. – Это секрет рода.

Гипно-Титан вновь зарычал – какой несдержанный – а затем сказал:

– Мне нужно поговорить с Великим Вождём.

Он запнулся.

– Говори, – кивнул я, затем добавил: – Если что, знайте, что Высший артефакт для меня гораздо приоритетнее, чем Высшие ингредиенты. И мы можем договориться, например, о пяти бутылках взамен на один артефакт.

– Десять, – покачал головой монстр. – Не меньше.

Я внутренне обрадовался. И правда получилось! Ничего себе, я даже и не ожидал такого.

– Обсуди это с боссом, – важно сказал я. – Мне тоже нужно прикинуть, сколько туманного нектара я готов отдать.

Монстр исчез сам, без моей помощи. Я, хмыкнув, убрал ритуальный круг, а затем с теплотой вспомнил про Толика.

Надо будет ему подарить что-нибудь вкусное – какой-нибудь вкусный шоколадный бублик. Благодаря его экспериментам в роду скоро появится новый Высший артефакт. Хе-хе-хе.

Я пошёл в замок, и по пути мне позвонил Уральский и пригласил на встречу. Сказал, что будут Князь Григориан и Лазарь.

Я согласился. Встреча была назначена через полчаса, поэтому я решил отложить свою работу и, переодевшись, отправился к Уральскому.

Глава 17

В лифтовой комнате замка Уральских меня встречала Стефания. Мы поприветствовали друг друга и направились к лестнице, которая вела на крышу. Именно там должна пройти встреча.

– Как тебе Миллениум? – поинтересовалась Стефания, поднимаясь по ступенькам.

– Неплохо, – улыбнулся я. – Особенно часть со сражением Высших Магов.

– О да, это было самое интересное, – усмехнулась она, стрельнув в меня глазками. – И ведь ты там поучаствовал. Сейчас вся молодёжь бурно обсуждает это.

– Да? – удивился я. – И делать им нечего.

– Ну как же, – пожала плечами Стефания. – Не каждый день наш ровесник способен участвовать в битвах Высших на равных. Многие вообще впервые видели магию Высших. Я из-за отца ещё более-менее знакома с ней, но большинство ребят максимум, что могли увидеть, – это какой-нибудь росчерк в небе или что-то подобное. Тут же была полномасштабная битва. И та здоровенная птица…

Она поёжилась.

– Если честно, я думала, что барьер не выдержит. Но всё обошлось.

– Да, – кивнул я. – Императорский Род неплохо справился.

– Согласна, – улыбнулась Стефания.

– Вижу, ты неплохо справляешься с проклятием, – заметил я. – По тебе и не заметно, что ты борешься с ним.

– Всё благодаря артефактным линзам, – пояснила девушка, поморщившись. – А так, приходится постоянно сопротивляться…

Мы уже поднялись и остановились перед дверью.

– Дальше мне нельзя, – вздохнула она. – У меня есть небольшая просьба, – она посмотрела на меня. – Если тебе несложно, найди время для посещения моего приёма. Можешь даже назвать дату, когда тебе удобно. И я в этот день организую приём.

– Я подумаю, – кивнул ей. – Сейчас у меня слишком много дел и совершенно нет свободного времени.

– Понимаю, – вздохнула она.

Стефания развернулась и пошла вниз. Я же открыл дверь и вышел на крышу одной из башен.

Возле самого края за овальным столиком сидели трое. Уральский с бокалом вина, Лазарь, держащий в руках тарелочку с тортиком и бледный, заметно схуднувший Григориан. Хоть он и исцелил свои травмы, но потратил на это немало сил.

Я подошёл к ним.

– О, молодой Юсупов, – улыбнулся Уральский. – Садись, давай без всяких любезностей.

Я сел за стол. Уральский двинул пальцем, заставив бутылку вина подняться и наполнить пустой бокал.

– Вы прибыли вовремя на Центральную Площадь, – сказал я, взяв бокал. – Без вас всё могло бы затянуться.

– Вы там и без нас неплохо справлялись, – хмыкнул Григориан. – Да, кстати, ты не знаешь, что это за кровавое существо участвовало в битве?

Оба Князя внимательно уставились на меня.

– Нет, – покачал я головой. – Понятия не имею. К слову, вы поступили очень благородно, придя на помощь. Странно даже, раньше вы не особо жаловали Императорский Род. Вы ведь заранее знали, что Императорский Род не проиграет? Я прав?

Уральский и Григориан переглянулись.

– Когда тебя атаковал Астахов, – заговорил Уральский, но сделал паузу, увидев, что я вопросительно приподнял бровь. – Да, тот самый Некромант в гигантском костяном доспехе. Это был Астахов, с которым ты в столице во время вручения титула поцапался.

– Понял, – кивнул я. – Благодарю за информацию.

– Так вот, когда он тебя атаковал, я увидел эти ритуальные круги с призывом, – продолжил Уральский. – И сразу всё понял.

– Что именно вы поняли? – спросил я, хотя знал ответ.

– Да ладно тебе, – махнул рукой Уральский. – Я знаю, что ты тоже в курсе воскрешения Гавриила.

Ни Григориан, ни Лазарь не выказали никакого удивления. Похоже, они оба тоже об этом знали.

– Знаешь ли, после того как твой Род начал стремительно подниматься, тема древних Ритуалистов сильно заинтересовала многих из нас, – продолжил Уральский, отпив вина. – Я изучил всю возможную информацию о твоём предке, которую нашёл. Ну, заодно и о других Высших Ритуалистах нашей страны, в том числе и о Гаврииле, который крайне любил призывать всяких непонятных монстров. В одной из книг я даже видел зарисовки этих монстров. И точно таких же он призвал над своим замком.

Я кивнул и продолжил за него:

– Поняв, что Гавриил воскрес, вы решили, что заговор Совета Князей провалится. Поэтому и отправились на помощь.

– Мы изначально не участвовали в заговоре, – поморщился Уральский. – Совет Князей далеко не единая структура. В нём много различных фракций. Мы, кстати, тоже представляем одну из фракций.

Он кивнул на Григориана.

– А именно фракцию нашего Доминиона.

– Вас всего двое? – уточнил я.

– Сейчас да, – усмехнулся он. – Но скоро будет трое.

Уральский взглянул на Лазаря, который доел десерт.

– Как я понимаю, главным заговорщиком был Шуйский? – я взял какое-то пирожное.

– Видимо, – кивнул Уральский. – Наша фракция, как правило, держится в стороне. Поэтому никто нас не посвящал в детали переворота. Шуйский же возглавлял сильнейшую фракцию, центральную, – Уральский злорадно усмехнулся. – Теперь у этой фракции большие проблемы. Императорский Род не успокоится одним уничтожением зачинщика, они заберут столько, сколько смогут.

– Эта фракция желала свергнуть Императорский Род, – задумчиво сказал я, жуя сладость. – И среди них был Астахов, да?

– Ага, – кивнул Уральский.

– И, видимо, Шуйский был тесно связан с Китайской Империей? – предположил я. – Раз смог задействовать Кошмаров. Наверное, и уничтожению Императорского Дворца он содействовал.

Григориан и Уральский одновременно скривились.

– И о чём думал этот кретин? – проворчал Григориан.

– Не знаю, на что он рассчитывал, – покачал головой Уральский. – Шуйский всегда казался мне умным человеком. Тут же… Совершенно глупое решение. Во-первых, связь с Кошмарами – это несмываемое пятно на репутации. Когда такая информация вышла бы наружу – а она неизбежно вышла бы, – Шуйского бы заклеймили не только предателем страны, но и человечества. Во-вторых, Кошмары неконтролируемы. Это же не обычные призывные твари – они сами по себе разумны и коварны. Шуйский что, всерьёз думал, что сможет их использовать, а потом просто отправить обратно? А в-третьих, – Уральский мрачно посмотрел в свой бокал, – если на Землю пришли три Кошмара, то почему их не может быть ещё больше? Пять, десять? Да, они слабеют на Земле, но их мощи хватит, чтобы доставить нам огромное количество проблем… Не нравится мне это, ой не нравится.

Некоторое время мы все молчали, думая над мотивами Шуйского. Может, его Тимур обработал? Он же Менталист. Или КОСЯК – почему нет? Уверен, у этих есть способы, как воздействовать на сознание человека.

– Кстати, – Уральский посмотрел на меня. – Твой поход в Башню Испытаний может отмениться.

– Да? – приподнял я брови. – Отчего же?

– Шуйский и его фракция отвечали за допуски в Башню и многое другое, связанное с ней, – пояснил Уральский. – Сейчас, когда его нет, многие договорённости будут пересмотрены. К тому же Императорский Род будет сильно давить на Совет Князей, в том числе и на тему Башни. Скорее всего, временно отменятся все походы туда. Есть ещё кое-какие причины – они связаны с самой Башней. О них я не могу тебе говорить, но этих причин достаточно, чтобы отменить твой пропуск в Башню Испытаний.

– Что ж, – медленно сказал я. – Если допуск отменится, то так тому и быть.

– Будь готов, что так и будет, – кивнул Уральский.

Эх, а ведь мы с Бориславом уже всё обсудили и многое подготовили. Я даже составил весьма подробный план, как усилиться для похода в Башню Испытаний. Но если он отменится, то ничего страшного.

Я ведь заключил соглашение с Тимуром не ради поисков подсказок о Великом Портале. Моя цель была проста – Тимур не будет мне мешать и позволить усилиться. Так и случилось, к слову.

А насчёт Великого Портала… Когда сам стану Высшим, тогда и заинтересуюсь этой темой. Сейчас же лучше сосредоточиться на усилении рода.

Только вот оставит ли Тимур всё как есть? Что-то мне подсказывает, что нет.

Князья продолжали обсуждать попытку переворота Шуйского и опасность шатающихся где-то Кошмаров.

Я же продолжал размышлять над ситуацией. Скорее всего, Шуйский был как-то связан с Китайской Империей и конкретно с Тимуром, раз смог заручиться поддержкой трёх Кошмаров.

Также, как сказал Уральский, именно Шуйский отвечал за допуски в Башню Испытаний.

Скорее всего, через Шуйского Тимур и добирался до Башни Испытаний. Он ведь сам сказал, что много лет уже изучает её. И смог легко организовать свой поход вместе со мной.

Что будет делать Тимур сейчас, после смерти Шуйского? Есть ли другие Князья, которые помогут ему незаметно войти в Башню Испытаний?

Узнаю об этом попозже.

– Ты давно виделся с Чудаком? – спросил Уральский у Григориана.

Его вопрос заинтересовал меня, поэтому я сосредоточился на беседе.

– Сто лет его не видел, – поморщился тот. – И ещё столько же бы не видел. Он ещё жив вообще?

– Думаю, да, – кивнул Уральский.

– А что за Чудак? – поинтересовался я.

– В Уральском Доминионе помимо нас троих есть ещё Высшие Маги, – пояснил Уральский. – Но они, как правило, отшельники. Прячутся где-то в горах и не вылазят оттуда. Чудак – один из них. Он самый сильный из них, вершина четвёртого Шага.

– Сколько таких Высших? – спросил я.

– Не больше трёх, – покачал головой Григориан. – Может быть, и вообще ноль. Они могли погибнуть или уйти в другие места.

– Но надо поискать их, – сказал Уральский. – Мне не нравится, что Кошмары спокойно разгуливают по нашей стране. Думается мне, не пройдёт много времени, как они в очередной раз атакуют. Лучше подготовиться.

В разговоре возникла пауза, каждый задумался о своём.

– Как ваше здоровье? – обратился я к Григориану, решив немного сменить тему.

– Если ты поделишься сам знаешь чем, будет лучше, – проворчал он, явно имея в виду плоть и кровь Евграфа.

– К сожалению, у меня больше нет того ресурса, – покачал я головой.

Я использовал очень много плоти и крови Евграфа для создания тела Кровавому стражу. Оставшееся я собирался помаленьку скормить своим монстрикам.

– Эх, – поморщился Григориан. – Жаль.

– Что за ресурс такой? – заинтересовался Уральский. – Уж не тот особенный, туманный самогон, случайно? И когда ты уже назовёшь цену? Как и говорил, я готов заплатить тебе весьма много. Скажем…

Он задумался.

– Один Высший ингредиент третьего порядка за одну бутылку.

– Что за самогон такой? – удивился Григориан.

– К сожалению, я не смогу продать, – покачал я головой.

Уральский приподнял брови.

– Слишком маленькая цена? Может, тогда ингредиент второго порядка? Или что-то из особенных ресурсов моего рода?

– Нет, – отказался я. – Случилось кое-что, и теперь я не смогу продавать этот самогон. Но зато у меня есть кое-что другое.

Я вытащил из барсетки пару бутылок и положил их перед недовольным Уральским.

– Попробуйте, это весьма качественная вещь.

Поморщившись, Князь неохотно откупорил одну бутылку, налил себе и сделал глоток. Затем приподнял брови.

– Неплохо, – кивнул он. – Раз ты не можешь продать тот, то буду закупаться этим.

– Отлично, – улыбнулся я.

Григориан и Лазарь тоже решили попробовать. И оба остались довольны напитком. Князья вытребовали с меня обещание продавать им хотя бы этот самогон и продолжили обсуждать насущные темы.

Как я понял, они теперь считают меня равным себе благодаря тому, что я лично участвовал в битве Высших. К тому же имею поддержку гомункула.

Мы ещё немного обсудили прошедшие дела и то, как смерть Князя Шуйского отразится на Уральском Доминионе. Род Шуйских имел влияние даже тут, и его падение отразится на Доминионе. Несильно, но отразится.

Когда уже начало вечереть, мы попрощались и разошлись.

* * *

Прибыв в замок, я решил, что уже можно призвать того Гипно-Титана со странной причёской из грибов. Узнать у него, что же решил Великий Вождь насчёт обмена.

Но перед этим нужно поговорить с Толиком. Я позвал его в свой кабинет.

– Вызывали? – спросил парень, заходя внутрь.

Выглядел он весьма важно.

– Скажи, сколько бутылок туманного самогона сейчас готово?

– Четыре пол-литровочки, – спокойно сказал он.

– Четыре, – постучал я пальцем по столу. – Что там с листьями?

– Они растут медленно, – сказал он. – Надо ещё раз, наверное, капнуть кровью, чтобы быстрее выросли.

Я поморщился. Если так продолжить, то кровь быстро израсходуется.

– Ладно, пойдём, сходим туда, – решил я.

Мы отправились в ЖОП. Там я капнул каплей крови Высшего Змея на Грядко-Титана. Нужное нам растение быстро выросло, а Толик аккуратно сорвал его.

– Смогу из этого сделать ещё четыре бутылки, – сказал он.

– Сколько тебе времени нужно? – спросил я и снова капнул кровью на грядку. В другом месте начало расти такое же растение, похожее на ладошку.

– Если прямо сейчас начну, то где-то за час сделаю, – почесал Толик затылок.

– Тогда приступай, – кивнул я. – А потом принесёшь все восемь бутылок мне в кабинет.

– Понял, – быстро кивнул Толик и убежал.

Я поднялся к себе и, немного поразмышляв, позвонил Бориславу. Тот долго не отвечал, прежде чем наконец взял трубку.

– На связи, – быстро ответил он. – Что-то срочное?

– Был убит Князь Шуйский, – сообщил я. – Уверен, там было большое сражение, где погибло много людей.

– Опа, – оживился Борислав. – Свежий труп Высшего Мага четвёртого Шага – это очень, очень хорошо. Ты сможешь получить доступ к этому месту?

Я чуть подумал.

– Да, смогу. Как твои успехи?

Мы с Бориславом придумали несколько способов, как я могу усилиться перед походом в Башню Испытаний. Один из них – создание полноценного Высшего Жнеца Душ.

Единственное, что нам требовалось, – душа Высшего Мага. Желательно могущественного и погибшего недавно. У Высших Магов очень мощные души, они не исчезают так просто, если заранее об этом не озаботиться.

Конечно, учитывая последние новости, поход в Башню Испытаний вместе с Тимуром может отмениться. Но тут пока ничего не ясно, поэтому нельзя расслабляться.

– Всё готово, – усмехнулся Борислав. – Получится собрать полноценного Жнеца Душ. Только что с ним делать-то? Я знаю одного Высшего Артефактора, и он готов за справедливую цену заковать Жнеца Душ в артефакт. Но тогда получится не совсем то, что мы хотели.

Я задумался. Ну да, артефакт – не совсем то, что нужно. Лучше бы полноценного стража сделать. Да такого, чтобы смог хорошо спрятаться. В идеале, вообще, нематериального стража, хе-хе.

– Есть у меня одна идейка, – сказал я. – Если всё получится, то последнюю фазу я возьму на себя.

– Как знаешь, – ответил Борислав. – Только предупреди заранее. Когда отправимся? Лучше не тянуть.

– Если всё получится – то сегодня ночью, – решил я. – Как у тебя успехи с Кровавым?

Ещё одна задумка – сделать так, чтобы Кровавый страж приобрёл форму крови и смог спрятаться так, чтобы никто его не заметил. Например – в моём жезле или, на худой конец, в моей крови. Борислав заверил, что такое вполне возможно, хоть и очень сложно.

– Пока сложновато, – с досадой сказал он. – Когда сегодня встретимся, я ещё раз осмотрю твоего стража и возьму у него немного материала.

– Конечно, – ответил я.

Мы попрощались, я отключился.

У нас с Бориславом весьма справедливое соглашение, которое подразумевает полное сотрудничество. Он поможет мне выжить в Башне Испытаний, а я, в свою очередь, поделюсь с ним всеми знаниями, которые найду там.

Бориславу, как Высшему Магу пятого Шага, крайне интересен этот Великий Портал и место, куда он ведёт.

Думаю, Борислав уже довольно давно застрял в своём развитии и ищет подсказки, как именно перешагнуть на следующий Шаг. Что ж, надеюсь, у него всё получится.

Так, теперь нужно связаться с Гавриилом. Именно его я имел в виду, когда говорил Бориславу, что у меня есть одна идейка насчёт Жнеца Душ. В библиотеке старого ритуалиста я нашёл немало интересных ритуалов, и один из них вполне может нам помочь.

Я достал смартфон и задумчиво уставился на него. Хм, вряд ли у Гавриила так скоро появился собственный телефон.

Поэтому я позвонил Императрице. Но она не взяла трубку – видимо, сильно занята.

Чуть подумав, я отправил ей сообщение, попросив передать Гавриилу, что я желаю связаться с ним.

После этого, положив телефон на стол, оглядел горы документов. Вздохнул и принялся за работу. Дождусь Толика, а потом уже вызову Гипно-Титана.

* * *

Минут через пятьдесят в дверь постучались.

– Заходи, – разрешил я.

Толя заглянул в кабинет.

– Всё готово, восемь бутылок.

– Хорошо, – кивнул я. – Ты молодец. Думал уже о награде?

– Да нет, как-то… – почесал он затылок. – Я даже не знаю, может…

Он отвёл взгляд.

– Говори, не стесняйся.

– Можно мне поэкспериментировать над гомункулом? – вдруг спросил он.

– Поэкспериментировать? – приподнял я брови.

– Ну да, – кивнул он. – Я его только несколько раз видел, но у него очень интересное тело.

Я хмыкнул и задумался. Думаю, Толик заслужил это. И гомункул ему не навредит.

– Ладно, – согласился я. – Можешь. Когда закончим, я позову гомункула. Можешь делать с ним всё, что хочешь.

– Правда? – удивился Толик.

– Да. Если что-то надо – приказывай вслух.

– А что приказывать? – растерялся он.

– Ну, например, попроси у него отщипнуть от себя кусок тела. Сам ты даже поцарапать его не сможешь.

– Так разве можно?

– Да. Ты же хочешь изучить его плоть, вот и изучай.

– Ну ладно, – снова почесал затылок Толик.

– И всё же, что тебе больше нравится? – поинтересовался я с любопытством. – Ковыряться во внутренностях монстров или варить самогон?

– Ну, монстры интересней, – пожал он плечами. – А самогон – это работа. Я так помогаю дедушке-бомжу и нашей разведке.

– Понял тебя, – кивнул я. – В таком случае я могу поискать тебе учителя среди Химерологов. Он расскажет тебе об этом виде магии и позволит понаблюдать за его работой. Знаешь, что такое химерология?

– Конечно! – удивился Толик. – Вы правда можете найти мне такого учителя⁈ Это же капец как интересно!

– Да, – улыбнулся я. – Ты очень помог на приёме, да и твой самогон весьма полезен для рода. Поэтому ты заслуживаешь такой награды.

– Офигеть! – воскликнул он. – Спасибо!

Глядя на радостное лицо Толика, я был удовлетворён. Он и правда заслужил хорошую награду.

Мы с ним направились вниз, в лабораторию. По пути Толик всё засыпал меня вопросами про Химерологов и про своё будущее ученичество.

Я спокойно отвечал, размышляя, где мне найти такого Химеролога. В целом это направление магии весьма редкое. Далеко не каждый решится пойти по пути усиления других существ, а не себя.

Те же Метаморфы специализируются примерно в той же сфере магии, только они получают личную силу, в то время как Химеролог сам по себе остаётся весьма слабым, хоть и может создавать разных тварей. А ещё стать Высшим Химерологом даже сложнее, чем Высшим Призывателем.

Но хоть это и весьма редкое направление магии, Химерологов должно быть достаточно. Если предложить достойную цену, то, думаю, несложно будет найти учителя для Толика.

Только надо будет лично с ним встретиться и проверить. Не хотелось бы нанимать какого-то психа.

Толик передал мне восемь бутылочек. Я вызвал гомункула и приказал ему слушаться парня, после чего направился во двор, чтобы призвать Гипно-Титана с грибами на голове.

Кстати говоря, а как мне это сделать?

Выйдя во двор, я по примеру Толика почесал затылок. Гипно-Титан ведь сам ушёл и не дал мне ничего, что может послужить якорем для его призыва. Ни грибочка, ни травинки.

Я вспомнил, как он сперва тупанул и отправился в свой мир, но затем самостоятельно вернулся.

Может быть, достаточно провести простой ритуал призыва?

Я решил так и сделать, параллельно размышляя над тем, каким образом Гипно-Титан может откликнуться на мой призыв. Запомнил мою магию? Или у него есть свои методы какие-то?

Я провёл ритуал и, как предполагал, внутри появился тот самый Гипно-Титан с грибами на голове. Он что-то зарычал на древнем языке Аэтерна, но я не обратил на это внимания.

Только проведя ритуал ментальной связи, мы смогли поговорить.

– Человечишка, – загрохотал Гипно-Титан. – Великий Вождь согласен на обмен с тобой!

– Он согласен обменивать Высшие артефакты? – уточнил я.

– Да, – кивнул Гипно-Титан.

– В таком случае давайте обсудим цену. Какую вы предлагаете?

– Десять бутылок за атакующий артефакт, – сказал он. – Пятнадцать бутылок за специальный артефакт и…

Он замешкался.

– Десять бутылок за защитный артефакт.

Я задумчиво смотрел на него. Специальные артефакты и правда считаются более ценными, чем атакующие. Но вот защитные, как правило, равноценны специальным.

Они весьма сложны в изготовлении, и их гораздо меньше, чем тех же атакующих.

Если бы обмен вёл человек, то он бы предложил следующее: десять бутылок за атакующий артефакт, от десяти до двадцати за специальный и пятнадцать за защитный.

Интересно, какие специальные артефакты есть у Гипно-Титанов? Мне бы пригодился такой. К слову, к специальным относится любое направление артефакта, кроме атаки и защиты – разведка, перемещение, сокрытие и многое другое.

У меня появилась кое-какая идея.