Текст книги "Первый Романов (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

Соавторы: Григорий Володин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

– А их можно?

– Это тоже мои гридни, хоть и лоботрясы знатные.

Рауча расстроенно всхлипывает. Я бы бедняжку по головке погладил, да одна беда – она бестелесная.

– Но можно хотя бы тех, что едут за вами? – плачется дух.

– А кто едет? – я показываю жест Филину, мол, пошли разведку. Тот моментально реагирует.

– Много. По кругу, – она, закрыв глаза, указывает пальцем за дорогу и проводит его вперед – как раз туда мы и собирались. – Можно? – спрашивает с надеждой.

Хм. У нас гости? Случайно не еще один посыльный Воскресенского?

– Зеу, – окликаю племянницу старейшины, надеющуюся забеременеть от меня. – Есть здесь другая дорога к базе Даура?

– Можно? – продолжает допытываться Рауча, но я не обращаю внимания.

– К Афору ведет старая трасса, – кивает она и указывает почти туда же, куда показывала дух. – По ней тоже возможно добраться.

Так и что же получается? Шестерка Воскресенского узнала, где засел Даур, двинулась туда, засекла меня прямо по курсу и решила обогнуть по второй дороге, чтобы устроить впереди сюрприз? Похоже на правду.

– А где пересекаются дороги?

– У северной границы озера, – отвечает Зеу.

Оу, у озера. Скорее всего на перекрестке нам и устроят ловушку. Дальше им ехать рискованно, а то вдруг мы случайно догоним.

– Можно? – подлетает ко мне ближе сексуальная рыженькая. Я утыкаюсь взглядом в ее большие…глаза. Сейчас мне очень даже понятно, что в девице зацепило предка Фиратов. Упорство, конечно. – Хочу молодого, красивого, без кольца…

– Почему бы и не да, – усмехаюсь. – Можно даже нескольких.

– Правда? – вытягивается лицом дух.

– Конечно, но сначала, милая, я тебя усилю, – ласково произношу. – Ты согласна?

– Согласна, – быстро кивает рыжая. Конечно, она не поняла о чем речь, но да ладно, ничего опасного я ей не сделаю.

Сразу и занимаюсь апгрейдом Раучу. Подсоединяю к ней канал из моего ментального сундука, и пускаю по нему растертую духовную энергию. Это усилит призрачную невесту в два раза. А чтобы она не окунулась в вольницу, оставляю на девушке метку. По ней я смогу настроить паутинку и вернуть пропащую.

– Готово. А теперь перейдем к инструкциям, – оглядываю невесту с широкой улыбкой. Она явно похорошела. Стала более реальной что ли. – Слушай, невеста, внимательно.

* * *

Нападение происходит в том месте, где я и ожидал. Мы только проезжаем перекресток, озеро еще простирается справа, как на передние машины в колонне обрушивается оползень. Слева от дороги возвышается скала, и вот с нее-то и сходит лавина камней. Голова колонны застревает. Ничего серьезного, машины не полностью засыпаны, да и бронированным кузовам ничего не будет от камнепада, но тачки увязли, это да. Впрочем, мы специально поставили в авангард пустые «буханки».

Я вижу высоко на склоне силуэт мага. Резкими движениями он швыряет камни по скале и тем самым провоцирует оползни. Трещит скала, и огромные глыбы вместе с мелкими осколками летят вниз. Силен маг-нежданчик. Явно Грандмастер. Ну, ожидаемо. Воскресенский уже ученый и слабаков за мной не пошлет. Зяблик был Мастером с оригинальным Даром, этот же классический каменщик, но на ранг выше.

Спереди по машинам открывают огонь из противотанковых винтовок. Бедные «буханки» решетит насквозь.

– Что с тылом? – спрашиваю Филина рядом. Тот только отпустил гарнитуру рации.

– Тоже напали, – сообщает старший гвардеец. – Загородили дорогу машинами и осыпают гранатами из РПГ. Там мы поставили фургоны с решетчатой броней. Она гасит заряды.

Зеу слушает с встревоженным лицом. Девушка машинально гладит прилегшего ей на колени Варяга. Точнее имитирует поглаживание, но зверенку нравится, он даже мурлычет. Частенько тонкие пальцы проходят сквозь загривок грифенка.

– Отлично, приступаем, – я закрываю глаза и через метку связываюсь с Раучей.

«Пора, невеста».

В ту же секунду поверхность озера вскипает, и наружу выстреливают синие водяные канаты. Вражеские автоматчики с испугом в глазах оборачиваются на грядущую смерть.

Да начнется казнь!

Глава 20
Царь и призрачная невеста

– О горы! – не сдерживается Зеу. Голос убыхки напоминает пение испуганной птицы. С дрожью шатенка смотрит в окно. Грифончик на ее коленях тоже поднимает голову. – Неужели убитая Рауча настолько сильна⁈

Издалека водяные канаты похожи на тонкие синие нити, что со стремительной скоростью оплетают лодыжки автоматчиков. Резко дернув, канаты опрокидывают людей каменщика и утягивают к воде, прежде чем они успевают опомниться. Кто-то бьется головой о камень, кто-то просто не успевает сообразить и когда уже проявляет сопротивление – оказывается в пучине, а там лишь верная смерть.

Неожиданность атаки – важный момент. А еще – вывод из равновесия. Предварительно я провел инструктаж с рыженькой невестой. Научил пышногрудую душу правильно топить «женихов». Не тупо в шею вцепляться, а опутывать ногу, сваливать оземь и рывком тянуть вглубь. Дьявол в нюансах.

– Теперь да, – киваю, усмехнувшись. – С моей милости.

– Сила Романовых опять поражает, – бормочет не менее пораженный Филин.

– Не опять, а снова, – машинально поправляю, хорошая привычка, ибо царь всегда обязан направлять и вести. Даже в мелочах.

Девушка, восторженно взглянув на меня, с надеждой гладит свой живот. На розовом лице – все ее чаяния и предвкушения. Прелестная бесхитростность. Конечно же, крошка уповает, что уже носит дитя от могучего мужчины. Мужчины, у которого силы настолько много, что даже если он с духом поделится, то не убудет.

Филин касается гарнитуры на ухе, принимая сигнал.

– Медведь, группа «Б» уже действуют.

Подтверждение его слов не заставляет себя ждать. Сзади гром выстрелов и гранатных взрывов прерывается криками боли. И кричат именно вороги. А как иначе? До того, как ринуться в ловушку, мы высадили в лесу небольшую группу. Сейчас она ударила в тыл тем, кто хотел обстрелять нас сзади. Свинец жалит хитрецов в затылки.

Царь переиграл засранцев, как всегда. Пускай потомки и придумали всякие штуки, эти ваши 5g-интернет, блокчейн и магнитный держатель для ножей, но ума за тысячелетие несильно прибавилось.

– Филин, разворачивай все силы, – я бросаю взгляд на Грандмастера на скале.

Он – главная проблема. Его не взять одними только водяными плетьми. Хоть Рауча и постаралась, но каменщик смог вырваться. Как и десяток его приближенных.

– Куда двигаться? – спрашивает Филин. У нас было два вариант этот случай.

– Всех в тыл. Дымок, твои со мной в авангард, – бросаю притихшему Лёне. Тот сразу же связывается с гриднями в другой машине.

– Красавица, сиди здесь, не волнуйся, мы скоро, – подмигиваю я Зеу, прежде чем выскользнуть наружу. А она широко улыбается мне в ответ, не показывая страха, хоть руки от волнения и подрагивают. Опытная девка. Не лезет со своими переживаниями, видит, что мужчинам не до того.

Филин улепетывает к своим в тыл. Мы же вместе с Лёней, пригнувшись, движемся вперед вдоль застывшей колонны. По дороге «обрастаем» группой гридней и до остатков врагов добираемся уже вшестером. Плети Раучи все еще стелются по земле, пытаясь ухватить за штанину то одного, то другого автоматчика, но козырь с духом мы уже обыграли. Настал черед самим поработать.

Гридни набрасываются на разбитых врагов. Тех осталось, может с десяток, в том числе и пара Подмастерий. Нормально. Риск приемлемый, должны сдюжить, как бы не детсадовцы уж. Подсоблять с мелочью не буду. Тем более что мне надо разделать под орех Грандмастера.

Оставляя справа вспышки молний и грохот выстрелов, я взбираюсь вверх по крутому склону. Приближаюсь к каменщику на груде камней. Тот оброс крепки доспехом – сплошной гранит: ни глаз, ни рта.

Карты доставать не спешу, но планы у меня однозначные. Сейчас выковыряем бабочку из кокона. Только сначала уточним, вдруг у него язык развяжется:

– Воскресенский послал?

– Я не посыльный, щенок, – гремит каменщик.

– А кто же? – хрипло смеюсь. – Ты глупое ничтожество, что полезло на Романова. Явно своей головы нет.

– А что Романовы? Романовы – никто, – он вытягивает каменную руку в сторону и выхватывает из воздуха каменную пику с пятью зубцами. – Всё что у тебя есть – выдуманные сказки. Древние города, забытые завоевания, нереальные сокровища… Где это всё? Ничего этого у тебя нет. Ты никто, тьфу! – плюется он, видимо, себе в шлем. – Хорьковы – вот за кем будущее!

Значит, Хорьков. Забавная фамилия. Наверняка, кто-то из бывших мещан. Нараздавали потомки гербов кому попало, а дедушке Мише теперь полоть сорняки.

– Сколько в одной реплике оскорбления, сколько невежества, – усмехнувшись, я двигаюсь прямо на мага в граните. – Но в кое-чем ты не прав. Сокровища потеряны, но знания остались. И твоя вилка мне известна. Зубобдыщ. Распространенная техника. Довольно энергозатратная. Уверен, что потянешь?

– Щас увидишь! – гаркает он и пятизубец разряжается градом осколков. Мелкие камни летят широкой полосой. Словно три пулеметные точки рядышком стрекочут.

Только я уже ушел двумя кульбитами в сторону от прямого огня. Это легко, когда знаешь, что за техника у твоего неприятеля. Очень легко. Атака «Зубобдыщ» прямолинейна. Опасна в лоб, мало какой щит сдюжит, если ты не Магистр.

Но уж если на то пошло, меня даже из банального самострела пристрелить можно. Арбалет, там, или «калаш». Да хоть девятимиллиметровый Стечкин. Но хоть кому-то это разве удалось? То-то и оно. Хе. Бронебойность для меня не аргумент.

Хорьков водит «стволы» зубобдыща следом за мной. Пытается, точнее. Кувырки, кульбиты и вот я перекатом ухожу за холм оползня. Стрельба затихает. Я настороже – импульс биокинетики в уши. И вот он – глухой шум шагов. Подбирается увалень. Тихий, как ужаленный пчелой медведь.

«Рауча, сладкая, ты здесь?»

«Да» – через метку передается голос неудавшейся невесты. Очень довольный. Еще бы. У нее там целый гарем из женихов.

«Убирай все плети. Готовься пустить большущий канат. Сейчас я заведу в озеро самого завидного жениха. Как только – так сразу хватаешь, тащишь себе на дно и крепко-крепко его целуешь, пока у него воздух не кончится. Поняла, сладкая?»

«Да, господин!» – на радостях восклицает неупокоенная душа.

«Удачной брачной ночи», – в моих руках возникает два веера из карт.

Хорьков бросается ко мне за холм – бесшумно, как слон в посудной лавке. Я выскакиваю с другой стороны, пробегаю холм. Быстрый заход каменщику за спину и бросок всех карт. Град взрывов толкает Грандмастера на пару метров вперед к воде. Он падает, катится, пытается встать. Я тут же с разбегу взрываюсь в прыжке. Удар двумя ногами откидывает Хорькова еще дальше. Он наконец падает в воду.

– Рауча! – ору, выкидывая горсть карт в гранитный шлем. Череда взрывов ослепляет и глушит здоровяка. Он снова заваливается, почерневший от взрывов гак деготь, но встать уже не может. В воде вокруг живой глыбы возникает воронка, озеро засасывает Хорькова. Он в ужасе болтыхает руками.

– А-А-А! – каменщика раздирает громоподобный рев.

Воздух вокруг нас взрывается градом камней. Я едва успеваю одернуть голову, а потом еще и подпрыгнуть, иначе бы прилетело валуном. Уф, забавная «детская неожиданность». Звучат громкие плюхи камней в воду.

А парень-то не слабак. Только неуправляемая агрессия его не спасет. Вдобавок я подкидываю картежку-другую. Взрывы глушат Хорькова как рыбу. Он безвольно он оседает, и запакованное в камень тело уходит в пучину.

Через секунду слышу довольное урчание Раучи

«Мой!!! – радостно ликует свихнувшаяся душа. – Молодой, красивый, без кольца!»

Мда, чем бы дитя не тешилась…

Далекий грохот выстрелов затих. Я касаюсь пальцами гарнитуры.

– Дымок, это Медведь. Доложи обстановку.

– Медведь, Дымок, – тяжело дышит парень. – Чисто.

– Дымок, потери?

– Нет. Только Сеню цепанул огневик. Целитель уже лечит.

Вздохи у него громкие, как «чуханье» паровоза. А дышать-то он так и не научился. Не скоро гридни проломят первый потолок, ой не скоро.

– Филин, Медведь. Какая обстановка?

– Медведь, Филин. Чисто. Трое противников сбежали.

Ну и пускай их. Три не тридцать. В целом всё отлично. Сеча прошла, пир копий и клинков позади. Теперь самое время умять вкусные души. Только для этого мне нужны трупы.

«Рауча, детка, а верни мне своего последнего женишка».

«Что⁈» – испуганное.

«Я ненадолго».

«Может, не надо?» – жалобное.

«Надо, малышка, надо. И вообще у меня к тебе серьезный разговор».

Оставлять опасную душу слишком беспечно для меня. Рядом с Голубым озером живут мои новые подданные из Артциви. А значит, я должен разобраться с Раучей. Полюбовно или как придется.

* * *

– Радмила Аркадьевна, здравствуйте. Я – Егор Андреевич Хорьков, – совсем не дружелюбно улыбается старик, по-хозяйски усевшись в кресло в гостиной, куда его привела слуга.

Только что зашедшая в комнату Радмила смотрит на дерзкого. А тот откидывается на спинку и плотоядным взглядом изучает точеную фигуру девушки.

– Вас не учили тому, что первой садится дама? – холодно спрашивает блондинка.

– Учили, меня много чему учили, – довольно щерится наглый старик. Он переводит взгляд на лепнины на потолке, потом осматривает декор на стенах. – Мне не нравится ваш интерьер. Я сделаю ремонт. А еще поменяю крыльцо, оно слегка выцвело. И садовника я привезу своего, он вырезает из кустов отменные фигуры хорьков.

Глядя на этого господина, блондинка хмурится. Явился без приглашения и ведет себе так нахально. Что за убожество?

Девушка выпрямляется, задумчиво проводит руками по складкам домашнего платья. А затем просто отворачивается и шагает к дверям. Она по горло занято делами Миши, и ей некогда выяснять у каждой шавки, по какому случаю ей вздумалось лаять на дом Романовых.

– Вы куда⁈ – удивленно кричит ей вслед глава рода Хорьковых. – Мы же не поговорили!

– Вы всё сказали, – оборачивается на пороге Радмила. – Дальше вы будете разговаривать уже с охраной. Если сами не уйдете.

Старик злобно вскакивает и шипит:

– Ах так, да⁈ Ну ничего! Через неделю я снова приду и предложу выкуп за этот дом. Вот тогда и попляшем! Отказывать вы уже не захотите.

– Это почему же? – блондинка приподнимает одну бровь

– Хи-хи, сами скоро узнаете, – хихикает Хорьков.

Радмила равнодушно оглядывает злобного старика.

– А мне и так ясно, – пожимает она лишь одним плечом. Двумя было бы слишком много чести. – Вы – злобное ничтожество, которое думает, что Романов слаб и жить ему осталось не больше недели. Даже за этот дом его захотят убить. Например, вы. У вас уже есть задумка ударить исподтишка. По-хорошему, вам бы сидеть в тени и не отсвечивать до конца своего плана. Но ваша жалкая воля не справилась с искушением, и вы пришли глумиться, хотя повода еще нет и никогда не будет. – Старик бледнеет, а Радмила усмехается краешком губ. Девушка старается по минимуму тратить движения для разговора с Хорьковым. Ничтожный старик не стоит даже этого. – Я сообщу своему господину о вашем визите. Приятной кончины, неуважаемый!

– Ах ты…ты! – каменеет Хорьков. В прямом смысле. Рука старика становится гранитной, и он делает замах.

Блондинка же как стояла гордо, так и стоит. Даже бровью не дернула. Только медленно огладила рукой золотую косу.

– У нас в гвардии есть Мастера, – сообщает помощница Романова. – Хотите с ними познакомиться?

Каменная ладонь замирает в высшей точке. Вздрогнув, Хорьков отказывается от неразумной идеи. Его глаза с опаской смотрят на статную фигуру девушки.

А блондинка, ухмыльнувшись чуть шире, покидает гостиную. Хорьков тоже не задерживается. Старик спешит в свою машину и, только отъехав за ворота, дает волю нервам:

– Чертова дрянь! – кричит он в пустоту салона. – Лазарева оказалась не так проста! Но ничего, как только мой сын грохнет твоего Романова, ты у меня по-другому запоешь! Сука, мразь…! Я прищучу тебя, запру в подвале, я…!

Брань и угрозы главы прерывает звонок старшего гвардейца.

– Да? – берет трубку Хорьков. – Есть новости от Проши? Он уже прикончил Романова?

– Егор Андреевич, плохие вести, – тяжко вздыхает гвардеец. – Десять минут назад мне сообщили о провале операции Прохора Егоровича. Ваш наследник мертв, отряд «альфа» полностью уничтожен, «синька», что нам доверили Воскресенские, утеряна.

– Прошенька…! – надрывно выкрикивает Егор Андреевич.

– Боюсь, последствия будут тяжелыми. Гвардия потеряла шестерых Подмастерий, и мы сильно ослабли. Еще Воскресенский потребует отчет по «синьке», и тут без понятия, что сказать. Какие будут распоряжения? – пауза затягивается. – Егор Андреевич, вы слышите? Егор Андреевич⁈

Но Егор Андреевич уже не слышал. Схватившись за рубашку на груди, Егор рухнул с сидения на пол. Губы побледнели, а дыхание становилось всё короче и прерывистей, пока совсем не утихло.

Только когда водитель доехал до усадьбы Хорьковых, домочадцы увидели, что глава рода умер от внезапного сердечного приступа.

* * *

– Ну что, Рауча, какой судьбы ты себе желаешь? – расслабленно говорю. Душу Хорькова я поглотил, как и прочих ворогов. Ментальный сундук почти полон. Царь очень доволен. А раз государь доволен, почему бы не порадовать неупокоенную помощницу достойным посмертием?

Бросаю взгляд на призрак пышногрудой женщины. Зеленые глаза Раучи робко смотрят на меня из-под рыжей челки. Мм, а красивая девка была. Фигуристая. Жалко, что сейчас бестелесная. Тогда бы я ее кое-чем другим порадовал.

– Господин, о чем вы? – дрожащим голоском спрашивает рыжая душа.

Я сижу на раскладном стуле на берегу и созерцаю пенящийся водопад. У моих ног Варяг клюет муравьев, а они цепочкой ползут себе куда ползли, не обращая на грифона внимания. Чуть дальше от воды походным лагерем встала остальная гвардия. Туда же пригнали машины Хорьковых. Филин уже доложил о находке еще одной «синьке». Что ни день – то везенье. Шлюха-Судьба наконец раздвинула ноги передо мной.

Попеременно ко мне подбегают то Ада, то Зеу и спрашивают не угодно ли чего. Таким образом уже и чайку отпил, и обед отобедал.

– Хватит тебе жить в озере, – отвечаю Рауче. – Возвращайся к своему суженому. Настоящему, а не гарему утопленников.

– Он теперь на небесах, – вздыхает душа.

– Ты тоже будешь. Я тебя упокою, – улыбаюсь.

– Правда? – загораются ее глаза. Ну прямо как настоящая девушка. Эх, но нет.

– Ага, – лениво пожимаю плечами. – Прямо сейчас. Готова?

– Да, только… – она мнется, засмущавшись. – Я хочу вас отблагодарить перед этим.

– О, устроишь нам с девчонками гидромассажную ванну? – заинтригованно смотрю на ровную гладь озера.

– Нет, то есть это тоже могу с большим удовольствие, – с готовностью кивает она, чуть покраснев. – Но я сейчас не об этом. Мне многие сотни лет и давным-давно я уже видела таких как вы, господин.

– Магов душ?

– Эм, нет.

– Пробивших лимитер?

– Да-да, – радуется она. – Именно их, – она указывает на водопад. – За завесой воды находится старая пещера с кристаллами. Когда я умерла, то обнаружила ее.

– А что за кристаллы? – заинтересовываюсь.

– Они усиливают мощь таких, как вы, господин. Вам лучше самому взглянуть.

Глава 21
Царь взрывает

Заинтриговала, чертовка! Мою расслабленность тут же напрочь сдувает. Но виду не подаю. Монарший статус обязывает.

– Так и быть взгляну, – важно киваю. – Ну что ты готова отправиться к суженому?

– Да, – девушка со слезами на глазах подлетает ко мне и страстно целует пухлыми устами в губы. Ну, точнее ей так кажется. Я даже ветерка не ощущаю. Но лицо делаю благодушным. – Спасибо вам, господин!

– Царь, просто Царь, – усмехаюсь. – Так правильней. Да и короче.

Я использую души из ментального сундука. Перетираю, перемешиваю, спрессовываю, разъединяю, снова перетираю, а параллельно малыми даже крошечными порциями напитываю своей энергией. Такое вот капельное орошение. Вуаля, энергетическая субстанция готова.

Вся энергия целиком уходит на то, чтобы освободить невесту и проложить ей дорогу в Навь к суженому. Действие всего пары секунд, и Рауча, одновременно улыбающаяся и плачущая, исчезает. Девушка делает попытку снова меня поцеловать, видимо, понравилось, но не успевает. Раз – и она уже на Небесах.

– Удачи, сладкая, – улыбаюсь вслед улетевшей душе. Всё же хорошо, что Рауча добровольно ушла в загробный мир. А то бы пришлось силой ее туда заталкивать. Рыжая и так помешалась на идее-фикс найти жениха. Совсем озверела. Не место ей здесь.

Еще некоторое время смотрю за упорхающей душой. А затем резко подрываюсь. Не дело сидеть, когда только освободил духа. Ведь после нее осталось достаточно ценных эманаций. Это особый вид энергии, достаточно редкий. И я его сейчас использую, никогда не догадаетесь на ком.

На Варяге.

Это, как сейчас говорят, прокачка пета. Приходится еще забрать из сундука пятнадцать душ, но это того стоит.

Делаю инъекцию энергии грифончику.

Варяг тут же растет. Увеличивается в размерах на треть, красный клюв заостряется, золотые крылья прибавляют длины в размахе. Но самое главное – теперь я могу видеть его глазами, слышать его ушами, чуять его…

– Фу, Варяг! Отойди от этой кучи кабаньего дерьма! Фу!

Что ж, любая сила имеет свою цену.

Поруганный грифончик с понурой головой подлетает ко мне и просит прощения, виновато заглядывая в глаза.

– Кла-кла-кла… – тонко клекочет он, и этим разжалобил суровое царское сердце.

– Не кори себя, Варяжек. Просто помни, теперь на тебе висит большая ответственность. А посему больше никогда не нюхай дерьмо.

– Кла-кла… – клятвенно обещает звереныш.

Решаю опробовать новый навык. Отправляю Варяга за водопад. Буквально сразу он находит в толще скалы пещерку со светящимися желтоватыми кристаллами. Глазами грифона рассматриваю находки. Маленькие, большие, их очень много, и они всюду. Сложно пока сказать, но кажется с кладом мне сильно повезло.

Ладно, чего сидим. Я встаю и раздеваюсь полностью. Затем подхожу к озеру и пробую водичку пальцами ног. Ледяная, словно только-только стекла с тающего ледника. Офигительно. То что надо.

Но не успел я нырнуть, как набежали всполошенные женщины. Запищали, закружились вокруг голого меня, ненароком поглядывая на атрибут монаршей власти. Пришлось задержаться и объяснить, что «злой призрак» меня не сожрет. Нет его больше. Да и вообще Царь духам не по зубам. А вот они ему запросто. Поэтому призраки со мной обычно как шелковые.

Затем наконец ныряю. Варяг уже рядом кружится, косяк рыб пугает клекотом, а они не пугаются, знай себе плавают сквозь воинственного грифенка. В итоге он обиделся и тоже сделал вид, что не замечает их.

В несколько гребков добираюсь до водопада. Проплываю сквозь толщу падающей воды и выныриваю уже в небольшом кармане в скале.

Я внимательно оглядываю светящиеся кристаллы. Беру один маленький в руку, катаю между пальцев. Пускаю биокинетический заряд. Камень тут же откликается. Контакт идеальный. Ну охренеть! Точно она – глезна.

Я с улыбкой качаю головой. Ну Шлюха-Судьба, хе. Ну родимая. Решила наконец подольститься к Царю? А я всегда знал, что ты слаба на передок.

Рауча правильно сказала. Глезна – суперская вещь для пробивших лимитер. Полулегендарная. Я в своей жизни всего пару штук видел, а тут целый клад. С этими кристалликами я могу хоть сейчас брать «Башню Совета». Хотя нет, для «Башни» надо подрасти в личной силе. Но для войны с родами мне хватит. У бедного Даура нет шансов.

Это явно чей-то схрон. Но чей? Знал я в молодости одного Георгия Капушу. Он как раз всюду собирал глезны, воровал, скупал их за огромную цену, а куда девал, никто не ведал. Жора, твой тайник, что ли?

Ладно заберу парочку камушков, а остальное пускай гридни таскают. Им полезно, заодно дыхалку потренируют. А то после боя с Хорьковыми Лёня на последнем издыхании был. Непорядок.

* * *

Лагерь медленно погружается в сон. Шатры и палатки размеренно качаются под тихими порывами ветра. Не спят только луна, патрульные и Зеу. Девушка осторожно подбирается к самому большому шатру. На мгновение она замирает у порога: поправляет цветочек в волосах, расстегивает еще пару верхних пуговок на рубашек, – и смело отводит полог в сторону.

Вечером она долго не решалась войти к Михаилу. Сегодня он развлекался со свой рыжей воительницей Адой. Но в конце концов девушка поняла, что не может проворонить такой шанс. Михаил подчинил духа водопада и одолел Грандмастера. Славный гигит, как сказал бы дядя. А еще он их новый покровитель. Зеу будет дурой, если упустит такого мужчину. Ей нужен от него сын!

Едва Зеу входит внутрь, как смелость ее бесследно пропадает. Слишком всё здесь пугающе. Характерный спёртый запах, блеск голой кожи в темноте, силуэты двух тел на спальном мешке. О горы! Зачем она сюда пришла?

Зеу в панике уже хочет отвернуться и убежать, но тут хрипловатый мужской голос произносит:

– Закрой полог, Зеу.

– Что? –испуганно пищит дочь гор.

Тяжкий вздох.

– Закрой полог и ложись рядом. Луна в глаза светит.

Робость девушки моментально пропадает. До этого она не знала как быть и что делать. Ни отца, ни дяди не было рядом, чтобы подсказать. Но сейчас мужчина велел ей, и все сомнения испарились. Мужчин надо слушаться, а как иначе?

Зеу плотно закрывает полог и легкой летящей походкой направляется к спальному мешку. Застывает у краешка постели.

– Раздеться не забудь, – бросает Михаил, приоткрыв один глаз.

– Да, мой господин, – девушка берется за последние пуговки рубашки, шустро расстегивает их и счастливо ныряет под бок мужчине.

* * *

– Огонь! – по рации отдает приказ Филин.

Переносные минометы бахают громко. Бетонные колпаки дотов у входа в Афор разлетаются на куски. С одного залпа.

– Поразительно! – опешил Филин. Он даже протирает глаза, но ему не мерещится. Дымящиеся серые руины тому свидетели. – Медведь, это же всего лишь восьмидесятимиллиметровый снаряд! Максимум бомбить по блиндажам! А он армированный бетон разносит!

– Ты забыл про кристаллики, – усмехаюсь, поднимая бинокль к глазам. – В них вся интрига.

Тем временем гвардейцы-артиллеристы быстро меняют огневые точки, избегая ответных ударов из противотанковых комплексов. Затем шустро перезаряжают минометы. К каждой мине веревкой плотно привязана небольшая глезна. Полдня заряжал их биокинетикой. И не зря, не зря. Глезна усиливает потенциал заряда в разы. Тем они ценны. В моих руках это настоящее оружие массового поражения.

Новый залп, и волна огненной смерти облизывает укрепления у стен Афора. В этом аду не должны были уцелеть последние вражеские минометы и ПРК. Как и люди.

Ждем. Ответного удара не следует. Не уцелели.

– Медведь, посылать разведку? – спрашивает Филин.

– Сам, – коротко отвечаю, погружаясь в восприятие Варяга.

– Понял, – кивает гвардеец.

Варяг неосязаемым призраком проносится над разбитыми укреплениями. Обломки пулеметов и артиллерийских орудий, зубья расколоченных дотов, дымящиеся трупы…

– Чисто, – прихожу в себя. – Филин, подготовка к штурму.

Филин тут же дает распоряжение подрывной группе. Небольшой отряд подбегает к железной двери в толще скалы, минирует ее взрывчаткой с усиливающей глезной. Отходят в укрытие и оттуда детонируют. Взрыв. Вход свободен.

Варяг уже вовсю разведывает Афор изнутри. Надо отметить, условия внутри комфортные. Пещеры обустроенные и электрифицированные. Так что зачистка пройдет со всеми удобствами.

– Филин, Дымок – штурмуем.

Две группы – отборные гвардейцы и гридни – выдвигаются на приступ. Первой руководит Филин, второй – Дымок. А я как самостоятельная боевая единица, думаю, не менее смертоносная.

Проникаем в пещеры без проблем. Горцы побоялись приближать к входу и устроили основную оборону чуть дальше. Рассредоточившись, двигаемся к хозяевам. Варяг разведывает впереди. Убыхи, завидев грифенка, стреляют по нему, но тот не обращает внимания на летящие сквозь него пули.

– Дальше – засада, – останавливаю группы перед поворотом коридора.

Пара гвардейцев швыряют осколочные гранаты. Как только бахают взрывы, остальные залетают и разряжаются автоматными очередями, а маги прикрывают их завесами из техник. Я тоже, завидев одного устоявшего Подмастерья, добиваю его «тройкой бубне».

Так и продвигаемся шаг за шагом. Варяг разведывает, я передаю сведения, совместно с группой зачищаем. После преодоления очередного препятствия мы попадаем в небольшой склад. Варяг уже побывал здесь и среди коробок с тушенкой я ищу кое-кого.

– Медведь, что мы здесь делаем? – спрашивает Филин, внимательно оглядываясь.

– Ищем ее, – я указываю на изможденную девушку, что лежит на полу.

От взгляда на бедняжку меня переполняет ярость. Черты лица явно русские. Убыхи измывались над ней как только могли. Не знаю, как она здесь оказалась. Может, Заур привез с очередного турне из Сочи.

Я подхожу ближе. Девушка поднимает голову от полу, замечает меня и просит жалобно:

– Убей…пожалуйста.

– Убью, – киваю. В моей руке возникает червовый «валет». – Обещаю, что убью.

Делаю еще шаг к девушке. Гвардейцы и гридни обеспокоенно переглядываются.

– Медведь, – подает голос Лёня. – Она же не в себе. Не надо!

– Надо, Дымок, – вздыхаю. – Надо.

И я швыряю карту за коробки. Сухой воздух подземелья разрывает короткий крик боли, и к моим ногам падает убых с картой в глазнице. Уже мертвый.

– Ты убил его! – радостно кричит девушка, тыча пальцем в насильника. – Убил!

– Ага, – соглашаюсь с очевидным и бросаю Филину. – Оставьте сударыне воды, заберем ее на обратном пути.

Дальше продвижение проходит быстрее. Заслонов больше нет. Мы проходим весь этаж и по лестнице двигаемся на ярус ниже. Его занимает большой зал, точнее даже ангар, заполненный наполовину. Машины, мотоциклы, пару вертолетов. Вот там-то, на пустой половине, и ждет гостей хозяин Афора с сыном. Пора готовить подарок.

По лестнице я спускаюсь уже с «синькой» в руке.

– Борей, готовьсь, – бросаю гридню Диме.

Воздушник напряженно кивает.

– Есть, Медведь. – Он прекрасно знает, что от него требуется.

Едва мы вываливаемся в ангар, я дергаю чеку и швыряю шашку. Благо точно знаю, где стоит Даур.

– Давай, Борей.

В ту же секунду штурмовые группы накрывает воздушный кокон. Слабый, но достаточно сильный, чтобы не подпустить клубы синеватого газа.

Со стороны врага громыхают и почти сразу стихают выстрелы. Сквозь синюю пелену я вижу, как падают уснувшие убыхи. Устояли только двое. Мощный седобородый Даур и его сын Беар. Магистр и Грандмастер. Ослабевшие, но не побежденные. Пока.

– Борей, дым! Остальные – огонь! – гаркаю я.

Но дым убирает уже сам Даур, что впрочем уже неважно. Газ подействовал.

Мои люди атакуют. Гремят автоматы, вспыхивает пламя и молнии, рокочет камнепад.

– Проклятые русские! – зычный бас проносится ревом по ангару.

Атаки гвардейцев и гридней натыкаются на воздушный щит Даура. Банальная стена из воздуха, но крепкая. Старик удерживает напор и не позволяет себе и своим людям пострадать.

– Вас послал Трубецкой⁈ – гремит Даур, тряся длинной бородой. – Назовись!

– Романов, – бросаю, выходя вперед. – Знакомая фамилия?