Текст книги "Белая бабочка"

Автор книги: Борис Рабичкин

Соавторы: Исаак Тельман
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
КЛАДОИСКАТЕЛЬ ИЗ ТЕРНОВКИ

Подземный музей гражданина Куцего

В то время как журналист Тургин был занят делами полувековой давности, полковник Троян шел по следам недавних событий.

Поздним летним вечером 1955 года Троян сидел за рулем машины, которая медленно сворачивала с центральной улицы Южноморска. Вдоль ограды городского сквера, откуда доносились приглушенные голоса, тихий смех и мягкий плеск фонтанных струй, дымя папиросой, прохаживался коренастый, лет тридцати пяти человек в штатском. Это был майор Анохин.

Из рупора на столбе звучала музыка. Когда она стихла, над сквером раздался голос диктора:

– Двадцать два часа. Передаем южноморские известия.

Майор посмотрел на часы, затем вдоль улицы и прислушался.

– У нашего микрофона, – объявил диктор, – хранитель государственного заповедника Эос Остап Петрович Шелех…

В это время: возле Анохина остановилась машина, открылась дверца. Пока Анохин садился и машина тронулась, в рупоре зазвучал другой голос:

– Как известно, археологическая экспедиция, которую возглавляет выдающийся ученый, член Бюро Всемирного Совета Мира академик Лаврентьев…

На улицах Южноморска в этот час всегда большое движение. Когда Троян вывел машину на шоссе, он переключил скорость и сказал:

– Расписку проверили. Она подлинная. В 1913 году академик Лаврентьев действительно был в Берлине. – Троян повернулся к сидевшему рядом Анохину: – Вы закончили разработку картотеки?

– Да, товарищ полковник. Там для нас новых только три фамилии. Остальных людей Регля мы давно обезвредили, а некоторые сами явились с повинной.

– Велыка хмара и малый дощ, – заметил Троян.

– Ваше задание выполнили. Карточки лаборатория исследовала.

– Результат?

– Написаны давно. Лет пятнадцать назад.

– Вопрос ясен, – сказал полковник, – картотека, очевидно, составлена в период оккупации.

– Но как она оказалась в склепе? – спросил майор.

– И еще одна загадка: зачем она понадобилась теперь и при чем здесь расписка Лаврентьева? – добавил Троян.

– Тут, должно быть, какая-то давняя история, которая висит над Лаврентьевым.

– Этим я займусь сам, – решительно произнес полковник. – А с картотекой будем кончать. И начнем с Куцего.

– У меня, товарищ Троян, мало надежд. Старик, конечно, нечист на руку, и где-то его зацепили, но вряд ли здесь начало клубка.

– Получите ордер и послезавтра произведите обыск у Куцего, – предложил полковник. – Учтите, это старый хищник. Он здесь разграбил больше двухсот курганов. Старик умеет находить, но умеет и прятать.

– Ищите, – равнодушно сказал Трофим Куцый, словно ордер был предъявлен не ему, а малознакомому соседу.

Он сел на лавку в углу комнаты, уперся взглядом в одну точку, и все его крупное, мясистое лицо выражало равнодушие, будто его, старика, уже ничто в этой жизни не волнует и не интересует.

Майор Анохин явился к Куцему с двумя помощниками и председателем сельсовета. Пока лейтенанты тщательно осматривали каждый угол, Анохин расхаживал по хате, изредка посматривая на Куцего.

Старик сидел по-прежнему безучастно. Лишь в какое-то мгновение Анохин уловил блеснувший взгляд выцветших, но еще зорких глаз, который говорил, что Куцый отнюдь не безразличен к происходящему. В тот момент лейтенант открывал посудный шкафчик. Но в нем не оказалось ничего, кроме нескольких тарелок, чашек и алюминиевых ложек, которыми уже давно не торгует сельская кооперация.

Вещей в комнате было немного, и обыск шел довольно быстро. Лейтенанты уже собирались переходить в другую половину основательно запущенной хаты, но Анохин остановил их.

С тех пор как майор перехватил беспокойный взгляд Куцего, абсолютная безрезультатность обыска все больше казалась ему подозрительной.

– Сдвиньте мебель, – приказал Анохин.

На середину комнаты оттащили металлическую кровать с когда-то никелированными продолговатыми шишками, которые стали теперь цвета латуни, шкафчик, так изъеденный шашелем, что он едва не рассыпался при перетаскивании. С трудом поддался, будто прирос к полу, огромный, окованный железом сундук; сдвинули с места шкаф, некогда бывший зеркальным. Под ним, как и под сундуком, оказался плотный слой слежавшейся пыли. Ее смели. Открылись истертые половицы со следами краски.

Куцый не следил за обыском, а, свесив голову, казалось, дремал. Но когда Анохин, взяв его суковатую палку, принялся методично выстукивать деревянный настил, он заерзал и засопел.

В комнате раздавался однообразный глухой стук. И только при ударах палки о половицы на том месте, где стоял шкаф, звук изменился. Анохин, прислушиваясь, застучал сильнее. Под полом гулко отозвалась пустота.

Майор велел поднять половицы. Под досками оказалась грубо сколоченная деревянная крышка, прикрывавшая вход в подполье.

Принесли лестницу, фонари, и Анохин с лейтенантом и председателем сельсовета полезли вниз. Они очутились в небольшом погребе. Его земляные стены сверху донизу были покрыты плесенью, похожей на застывшую мыльную пену. С потолка, будто грязная ветошь, свисала паутина. Видно, что сюда давно не спускались.

Подполье оказалось пустым. Лишь у одной стены на неровном глиняном полу был навален ворох пустых мешков, распространявших острый, кислый запах. Они прикрывали два продолговатых зеленых ящика из-под снарядов и круглую плетеную корзину без крышки, казалось доверху наполненную стружками.

Анохин опустил руку в плетенку и под слоем влажной стружки сразу нащупал какой-то холодный бугристый предмет. Он вытащил его, и все увидели фигурный сосуд в виде курчавой головы негра.

– Понятно, – процедил майор.

Председатель сельсовета посмотрел, покачал головой.

– Не зря люди говорили – у Трофима руки с ящичком. Этого Куцего и могила не исправит.

Анохин, поднимаясь наверх, сказал председателю сельсовета:

– Надо вызвать хранителя заповедника. Из люка подавали вещи. На столе, рядом с курчавым негром, появилась фигурка женщины на троне со львенком на коленях, статуэтка богини плодородия Деметры в высоком головном уборе, украшенном колосьями пшеницы. Вскоре весь стол заняли терракоты, рельефные металлические сосуды. Из древних ваз высыпались на грязную, с присохшими хлебными крошками клеенку бусы, подвески, браслеты в виде свернувшихся змей.

– Осторожно, тяжелая, – предупредил лейтенант, подавая из люка лекану – круглую глиняную шкатулку.

Анохин поднял раскрашенную крышку и вынул из леканы кисет. Он был туго набит золотыми монетами.

– Я думал, вы собираете только древние вещи, – обратился майор к Куцему. – А вы, оказывается, не брезгуете и николаевскими пятерками да десятками.

Куцый не произнес ни слова, ответив лишь злым, ненавидящим взглядом.

– Товарищ майор, всё! – крикнул лейтенант из люка.

Анохин снова спустился в подполье. Присвечивая себе электрическим фонарем, похожим па круглый пенал, он ходил по погребу, каблуком пробуя твердость земляного пола, В одном месте грунт слегка поддался.

– Здесь как будто перекопано. Анатолий, проверьте, – сказал майор.

Наверху послышались голоса Костюка и Шелеха. Анохин поднялся в комнату и, отправив лейтенанта с лопатой на помощь Анатолию, обратился к вошедшим:

– Прошу вас, полюбуйтесь: подземный музей гражданина Куцего.

У Шелеха разбежались глаза. Словно не веря увиденному, Остап Петрович обошел вокруг стола. Он бережно взял стоявшую на краю терракоту. Это была вооруженная мечом всадница на морском коне с рыбьим хвостом.

– Дочь водяного старца Нерея везет меч Ахиллу, – объяснил Шелех. – Да.– Его рука описала круг над столом. – Эрмитаж не отказался бы…

Только теперь Шелех заметил груду золотых монет, прикрытую пустым кожаным кисетом.

– Подземный музей и валютная касса.

Анохин, пропустил мимо ушей эту шутку, так как из люка показался Анатолий:

– Товарищ майор, там скелет…

И тогда впервые заговорил Куцый.

– Остап Петрович, – обратился он к Шелеху, – вы, как человек ученый, объясните людям: тут ведь под каждой хатой древняя могила.

Анохин попросил хранителя заповедника спуститься с ним в подполье.

Шелех подошел к выкопанной в погребе неглубокой яме, присел на корточки и. указывая на остатки вконец истлевшей ткани, кое-где заметные па костях скелета, тоном, исключавшим какое-либо сомнение, сказал:

– Эта могила не древняя.

Точка зрения

Говорят, понедельник – тяжелый день.

В понедельник у Остапа Петровича произошел неприятный разговор с Лаврентьевым.

С утра начальник экспедиции обходил участки. Он начал с дальних. В Нижнем городе, у самого моря, расширили раскоп, заложенный в 1911 году. Еще тогда Сергей Иванович нашел здесь следы древнего водопровода.

Много веков назад у скалы был сооружен каменный бассейн. От него по гончарным трубам текла вода в дворовые колодцы. Трубы были так сращены свинцовыми скрепами, что ни одна капля не уходила в землю. Только в последние годы удалось полностью раскрыть эосский водопровод. Теперь, после расчистки, из трещины в скале снова забила чистая струя ключевой воды.

Лаврентьеву дали вчерне законченную схему водопровода. С миллиметровкой в руке он прошел вдоль линии водостоков и, показывая на трещины в трубах, велел вызвать реставратора, чтобы срочно их зацементировать.

Затем он поднялся на верхнее плато и пошел на участок Шелеха. Оттуда доносились голоса, и было видно, как над раскопом взлетают и падают черные облачка земли.

Никого, кроме художницы экспедиции, на поверхности не оказалось. Сидя под зонтом на самом борту раскопа, молодая женщина зарисовывала кладку, открытую в последние дни. Сохранившаяся стена была сложена из прямоугольных плит со стесанными краями, а все зеркало камня оставалось нетронутым, рельефно выступающим.

Лаврентьев незамеченным подошел сзади, наклонился над мольбертом.

– Мне никак не удается убедить вас! Художник экспедиции не может быть импрессионистом…

Женщина повернула голову и, увидев нахмуренное лицо академика, спросила:

– Сергей Иванович, простите, чем я не угодила?

– Пожалуйста, сосчитайте, сколько здесь рядов? – Лаврентьев палкой показал на кладку.

– Раз… два… три… четыре… пять… шесть, – считали они вслух.

– А у вас?.. Все наши расхождения – на почве документальности.

Помощница Шелеха снизу, из раскопа, заметила Лаврентьева, тотчас поднялась и принесла ему раскладной стул.

Сергей Иванович устроился неподалеку от художницы, около груды черепков. Он сиял очки, протер их и стал рассматривать находки.

– Добрый день, Сергей Иванович, – сказал Шелех, появившийся из раскопа.

Лаврентьев что-то буркнул в ответ. Шелех сразу почувствовал настроение начальника экспедиции. Остап Петрович всегда считал, что с Лаврентьевым работать легко и в то же время очень трудно. Никогда не знаешь, как попасть ему в тон.

– Меня радует, что идет так много скифской керамики, – осторожно повел разговор Шелех, показывая на груду черепков.

Лаврентьев быстрым движением сдвинул очки на лоб, посмотрел на Шелеха в упор.

– Мы копаем не для того, чтобы собрать побольше черепков и побольше горшков склеить! – резко сказал академик. – Механическое умножение древностей не решает научной задачи. Что нового об Эосе расскажут эти черепки?

– Мы, кажется, сели на какое-то общественное здание, – спокойно, словно не замечая тона Лаврентьева, сказал Остап Петрович.

– «Кажется»… «Сели»… А вам не кажется, что я из-за вас тоже сел… в лужу?

– Сергей Иванович, я вас не понимаю, вы чем-то недовольны?

– Не то слово.

– А в чем дело? – искренне удивился Шелех.

– В вашем радиопанегирике.

– Позвольте, ведь вы сами поручили мне выступить по радио.

– Но я не поручал петь мне дифирамбы! – сказал Лаврентьев, поднимаясь со стульчика. – «Выдающийся ученый»… «корифей»… «деятель». И потом, в какой это связи находятся скифский царь Пилур и Всемирный Совет Мира, членом которого я имею честь состоять? Вас послушаешь – выходит так, что это открытие сделано мною одним…

– Сергей Иванович, но ведь вы начальник экспедиции.

– Мне теперь стыдно Оксане Васильевне в глаза посмотреть!.. Нет, знаете, не удосужиться хотя бы упомянуть автора находки декрета!.. Это…

Шелех хотел что-то объяснить, но вконец рассерженный Лаврентьев, не желая больше слушать, повернулся и пошел в степь.

Сергей Иванович и Остап Петрович никогда не были друзьями, хотя уже много лет работали вместе.

Академик ценил Шелеха. Никто лучше Остапа Петровича не чувствовал грунта, не улавливал малейших изменений его цвета, плотности. Едва под лопатой обнажалось несколько камней, он уже мог безошибочно определить – случайные это камни или начало кладки, вымостки. Говорили, что у Шелеха легкая рука, и он в самом деле обладал необыкновенной интуицией, этим шестым чувством археолога. Раскопщик он был виртуозный. Но хороший раскопщик – это еще не археолог.

Сергей Иванович никогда не показывал виду, но, отдавая должное Шелеху, в глубине души жалел его, считая, что ученым он так и не станет. И сам Шелех, оставаясь наедине с собой, с болью признавал, что он только ремесленник. Пусть отличный, но ремесленник, и что Лаврентьев это знает, пожалуй, даже лучше, чем он сам.

Однажды на раскопанной эосской улице сделали вертикальный разрез, обнаживший весь пятиметровый культурный слой, в котором один на другой напластовались следы всех эпох жизни города – от его рождения и да гибели.

К отвесной земляной стенке подошли Лаврентьев и Шелех. Сергей Иванович был взволнован. Обрывки кладок и кости животных, камни и пепел, черепки и куски угля из давно потухших очагов, словно строчки в распахнутой книге времен, отмечали век за веком. Перед глазами будто оживал Эос.

Лаврентьев рассматривал самый нижний и тонкий слой. Город зарождался, еще был совсем малолюдным, и здесь почти нет остатков каменных строений. Один саман да глина… Но вскоре Эос разрастается, богатеет, появляются здания, дворцы. И вот их следы – куски камня, мрамора, обломки колонн… Эос переживает набег кочевых племен, он горит со всех сторон, и в новом слое – следы пожарищ: пепел, обгоревшая черепица, красноватые камни, которые, кажется, еще и не остыли… И снова куски кирпичей, мрамора, остатки колонн. Второе рождение города…

Сергей Иванович молчал, подавленный величием картины, которую только что нарисовало его воображение, связавшее воедино времена, эпохи и поколения,

Лаврентьев взглянул на Шелеха. Тот с рулеткой в руках стоял, погруженный в какие-то мысли.

– Да… – многозначительно промолвил Лаврентьев. – Остап Петрович, о чем это вы так задумались?

– Всего пять метров до материка…

– Что, маловато? Но разве в этом суть? – поморщился Лаврентьев. – Сколько же здесь исторических потрясений и катастроф, человеческих судеб, радостей и трагедий… – увлеченно заговорил Сергей Иванович – и тотчас замолчал, зная, что Шелех все равно не поймет его.

За полвека археологической работы через руки Сергея Ивановича прошло несметное количество памятников. И каждый раз, когда Лаврентьев брал в руки новую находку, ученого не оставляла мысль, что он прикасается к вещи, сработанной человеком двадцать или двадцать пять веков назад.

Если от мраморной колонны, сложенной из барабанов, которые тесал древний зодчий, осталась хотя бы одна деталь, – нетрудно восстановить облик всего здания. Тут на помощь приходят математика, архитектурные пропорции. Но для того чтобы по остаткам жилья, утвари воссоздать картину жизни и человеческих отношений, мало одной науки, книжных знаний. Здесь на помощь археологу должна прийти его верная подруга – научная фантазия. Подобно ветру, надувающему парус, она делает мысль исследователя крылатой. Такой подруги у Шелеха не было. Как-то на защите диссертации Сергей Иванович сказал фразу, которую многие его коллеги отнесли за счет полемического задора и неугомонного темперамента академика:

«Без живого дара поэзии трудно быть настоящим археологом».

Такого дара у Шелеха не было. Человек совершенно незлопамятный. Лаврентьев не мог простить Шелеху одну недавнюю историю.

Не то в сорок девятом, не то в пятидесятом году, перед предстоявшей сессией Отделения исторических наук, в Эос приехали начальник республиканского Управления заповедников Гонимов и молодой историк, исполнявший обязанности секретаря Отделения. Они походили по раскопкам, посмотрели музей заповедника, потом встретились с Лаврентьевым.

Если бы не громкое имя академика, гости, судя по всему, высказали бы свои соображения более решительно. Но в присутствии Сергея Ивановича они были сдержанны.

– Многоуважаемый Сергей Иванович, – учтиво начал Гонимов, – я хотел бы узнать, не кажется ли вам, что в условиях сегодняшнего дня нет особой нужды копать древнегреческий город, когда вокруг лежит столько славянских поселений… И это на сегодняшний день…

– «На сегодняшний день» – не по-русски сказано, – зло бросил Лаврентьев.

– Прошу прощения, – продолжал Гонимов, – я говорю о том, что раскопки Эоса стоят немало. Мы вот советовались с хранителем заповедника, и он такого мнения, что на сегодняшний день… то есть, простите, сегодня… целесообразней использовать деньги на актуальные раскопки…

– «Актуальные раскопки»! – захохотал Лаврентьев. – Термин-то какой! Несусветная тарабарщина! Уж не ваше ли это открытие, Остап Петрович? – Прищурив глаз, Сергей Иванович презрительно посмотрел на Шелеха.

Сконфуженный Шелех после ухода гостей пытался оправдываться, ссылался на какую-то статью профессора Скоробогатова, и в кабинете хранителя долго еще громыхал Лаврентьевскнй баритон.

Сергей Иванович вышел совершенно взбешенный и по дороге домой решил было, что никогда больше не подаст руки Шелеху. Но, начав успокаиваться, Лаврентьев подумал о слабостях натуры иного человека, который, подобно Шелеху, может быть храбрым на войне, но трусит перед начальником Музейного управления.

В самый канун академической сессии в Эосе вдруг появился профессор истории Скоробогатов.

Лаврентьев был с ним почти незнаком, но хорошо наслышан, что этот хваткий человек в ученом мире известен своим умением ладить со всеми. А таких людей Сергей Иванович недолюбливал.

В первый же вечер, усевшись напротив Лаврентьева и облокотившись о ручки плетеного кресла, Скоробогатов доверительно изложил академику цель своего приезда. Оказывается, у него уже давно созрела новая гипотеза. Раз в Эосе, кроме греков, жили скифы и царем Эоса, пусть недолго, но был Пилур, то почему бы, восстанавливая справедливость и исправляя ошибку, не интерпретировать его как скифский город? А скифы могут оказаться предками славян…

– Вы понимаете, дорогой Сергей Иванович, как это актуально?

– На сегодняшний день? – осведомился Лаврентьев. В нем уже закипало бешенство. Он встал.

– Вот именно! – обрадовался Скоробогатов. – Вы меня прекрасно поняли.

– Профессор, я вас прекрасно понял. Хотите превратить Савла в Павла? И давно вы занимаетесь спекуляцией? Если уж спекулировать, то лучше мануфактурой. Ну, допустим, дамским бельем… А?.. Как вы думаете, профессор Скоробогатов? – И он отвесил чинный поклон. – Хотя, вероятно, наукой прибыльней, – продолжал академик. – Вместо знаний – звание и почет. А там, глядишь, лауреат, и в академики назначат… Из этой комнаты, – понизив голос, негодующе продолжал Сергей Иванович, – мне только однажды пришлось выгнать человека. То был «счастливчик», кладоискатель, предложивший нам копать некрополь с половины. Считайте, что сейчас второй случай…

Последний эпизод не помешал Скоробогатову, выступая на сессии Отделения, присоединиться к некоторым голосам, требовавшим консервации раскопок Эоса, «как не самых актуальных в плане научных работ».

Когда Сергей Иванович появился на кафедре, многие участники сессии ожидали бури.

– Мое слово будет кратким, – предупредил академик. – Есть поговорка: «Сорная трава растет быстро». Вот все, что я могу ответить на выступление профессора Скоробогатова и иже с ним.

Лаврентьев выждал, пока стихнет гул, в котором слились многочисленные возгласы одобрения зала и реплики возмущенных сторонников Скоробогатова.

– А теперь позвольте рассказать о самом волнующем часе моей жизни, – спокойно продолжал Лаврентьев. – Зимой двадцатого года, в мою бытность товарищем председателя Государственного комитета по охране памятников искусств и старины, вызывает меня Владимир Ильич. Спрашивает: какие памятники древности, по-моему, самые ценные. Говорим о Новгороде, Угличе, о Киевской Софии. «А памятники античные, в каком они состоянии?» – спрашивает Ленин. Отвечаю: охраняем по мере возможности. Ленин покачал головой: «По мере возможности?.. Так не убережем. Надо их объявить заповедниками. Ведь скоро начнем там раскопки». И, заметив мое удивление, Владимир Ильич стал мне говорить, почему это важно. «Кто, как не мы, – спрашивает, – освобожденные от пут рабства, должны написать настоящую историю человечества?» Вот и все мое заключительное слово…

…Сегодняшний разговор с Остапом Петровичем всколыхнул все эти воспоминания.

Еще не совсем остыв после спора с Шелехом, Лаврентьев шел по степи, думая о том, что многое, годами мешавшее и науке и жизни, слава богу, уже далеко позади.

Из-под ног Лаврентьева вспорхнула бабочка. Сергей Иванович проследил за ее полетом. Бабочка опустилась на цветок. Лаврентьев сделал несколько тихих шагов, наклонился и осторожно взял ее пальцами.

Рядом на траву легла тень человека.

– Сергей Иванович, вы собираете бабочек?

Тургин уже давно гулял в степи – так он часто начинал свой день в Терновке.

– Нет, предоставляю это занятие энтомологам, – отозвался академик. – Вы посмотрите, чего только не придумают в мастерской природы!

В руке Лаврентьева трепетала бабочка. Ее большие белые крылья были окаймлены яркими полосами таких цветов, каких не сыскать ни на одной палитре.

Сергей Иванович разжал пальцы. Падая, бабочка взмахнула крыльями и, словно опершись о воздух, закружила на одном месте.

Тургин и Лаврентьев шли рядом. Павел Александрович держал в руке букетик. Время от времени он наклонялся, чтобы сорвать цветок.

– А я вас, сударь, вчера допоздна ожидал.

– Сергей Иванович, виноват, но такому шахматисту, как я, с вами трудно играть.

– Полно, не скромничайте. С вашим приездом у нас ключом забила шахматная жизнь.

– Именно шахматная. А с материалами для очерка у меня туго подвигается, – пожаловался Тургин. – И, конечно, самая трудная глава – археологическая. Порылся в источниках – всё вещи мало знакомые. Кстати, Сергей Иванович, мне несколько раз встречалась фамилия Нигофф…

– Был в здешних местах такой негоциант из немцев. Зерном промышлял и древностями приторговывал. Богатейшую коллекцию собрал.

– О его судьбе что-нибудь известно? – спросил Тургин.

– Пропал еще в первую войну. А насчет коллекции Нигоффа посмотрите в южноморских археологических записках.

– В центре главы у меня, очевидно, будет находка декрета Пилура.

– Вы там, в записках, можете прочитать и мою статью о Пилуре, – посоветовал Лаврентьев. – Написана лет сорок назад, еще до того, как здесь нашли его тиару.

Солнце уже стояло над самой головой. Было жарко. Сергей Иванович снял и перебросил через руку свой белый чесучовый пиджак. – Прошу прощения, мне пора – я все утро прогулял, – сказал он Тургину и ускорил шаг.

Вдали показался заповедник, и силуэт кургана с флагом на вершине будто плыл по синему морю.