Текст книги "Линейные корабли типа “Орион”. 1908-1930 гг."

Автор книги: Борис Козлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

В 6 ч 08 мин мы начали разворачиваться влево, и, когда легли на свой курс, я увидел справа от нас 1 -ю эскадру легких крейсеров, идущую полным ходом между нами и линейными крейсерами и разворачивающуюся на пераллельный, противоположный нашему курс. Когда все крейсера совершили поворот, они сразу открыли огонь, но по кому они стреляли, я не мог видеть из-за густого дыма, но они представляли собой одно из самых потрясающих зрелищ, я увидел и навсегда запомнил невероятно быструю стрельбу и сплошную цепочку вспышек с одного конца боевой линии до другого.

Следующим я увидел эсминец*, название которого я так и не узнал. Неожиданно из его правого борта, ближе к носу, вырвалось облако пара – это случилось недалеко от передней дымовой трубы, затем он остановился. Мы прошли мимо него в расстоянии двух кабельтовых – он стоял неподвижно с креном на левый борт. Он не показался нам сильно поврежденным, мы увидели лишь небольшую носовую пробоину (вероятно, это был эсминец «Экаста» – прим. ред.).

Тем временем водяные столбы, поднимавшиеся от разрывов снарядов, подкрадывались все ближе и ближе к нам, и, я слышал позже, что мы были накрыты артиллерийскими залпами. Но в то время я даже не обратил на это внимание, поскольку, пока не было видимой цели, мы не открывали огонь.

В 6 ч 31 мин мы наткнулись на трехтрубный крейсер, который неподвижно лежал между линиями кораблей, и, открыв огонь, обстреливали его в течение четырех минут. Он, пылающий от кормы до носа, окруженный водяными столбами от падающих снарядов, выглядел таким одиноким, таким беспомощным и совершенно разбитым. Действительно, вокруг него было так много падающих снарядов, что не было никакой возможности различить, какой из них был выпущен из нашего орудия, а какой из другого.

Как только в стрельбе наступило затишье, я увидел в районе кормы огромный столб дыма, вырвавшийся на высоту около 200 фунтов. Поднявшись вверх, он медленно увеличивался, превращаясь в огромное облако, походившее на громадный гриб. Взлетевший на воздух корабль мог быть «Дифенсом», а картина увиденного внушала нам трепет – никогда я не мог себе представить гибель корабля такой трагической и ужасной («Дифенс» взорвался в 6 ч 16 мин, и это был другой корабль. Прим, ред.)

Около 7 ч 00 мин наступило временное затишье, на четверть часа, но в своей башне нам ничего не было видно, и орудийным расчетам было позволено подняться наверх, чтобы увидеть тонущий корабль, мимо которого мы проходили, предполагая, что это германский дредноут – из воды торчали только нос и корма. Не зная, на самом деле, что это был «Инвинсибл», мы громкими возгласами приветствовали потопление «германца».

«В сражении наступило временное затишье»

В 7 ч 14 мин мы заметили германские эсминцы, атакующие наши корабли, и сразу открыли по ним огонь и обстреливали их в течение восьми минут. Они тотчас поставили очень плотную дымовую завесу и, развернувшись, уже больше не появлялись на прежнем курсе, и только примерно в течение минуты вертелись, крутились, виляли и исчезали в своем собственном дыму и изредка вновь показывались в разных местах. Мы тотчас повернули на четыре румба в сторону от противника. Эта торпедная атака эсминцев была отражена, башня была приготовлена к открытию огня, и я был весь прикован вниманием к линейному крейсеру противника типа «Дерфлингер». Но прежде, чем мы смогли открыть огонь по нему, он развернулся и исчез в густом дыму. Позже, примерно около полуминуты, я наблюдал за другим крупным кораблем, сильно избитым и разрушенным до неузнаваемости от огня, который велся отовсюду, и прежде, чем мы смогли открыть огонь по нему, он тоже скрылся в тумане.

В 7.26. мы опять открыли огонь по атакующим нас германским эсминцам, которые использовали одну и ту же тактику – быстрого разворота и ухода, когда мы открывали огонь, и вновь быстрой атаки, как только наши снаряды падали в воду. В результате мы были, до некоторой степени, похожи на охотника, пытающегося попасть в бекаса не мелкой дробью, а пулей.

Но наши последние залпы, предназначенные какому-то «коптившему» номерному эсминцу, ложились в воду в дыму завесы. Но вот среди всплесков и дыма показались обломки, а когда дым рассеялся, мы увидели опрокинувшийся эсминец, который и был нашей целью. Мой наводчик клялся, что он видел, как снаряды орудий именно нашей башни накрывали вражеский эсминец до тех пор, пока не попали в него. Но он должен был разделить лавры «победителя» с наводчиком башни "В", который клялся в том же самом.

Мы прекратили стрельбу в 7 ч 32 мин. Вскоре ненадолго мы увидели на расстоянии примерно четырех тысяч ярдов два наших легких крейсера типа «Комюс» из 4-й эскадры. Они пронеслись мимо на противоположном курсе, между линиями огня, выпуская огромные клубы дыма и беспрестанно стреляя, за что вполне справедливо их прозвали «карающие огнем». Крейсер, идущий вторым, увидев нас, развернулся и пошел навстречу в то время, как другой, окруженный фонтанами воды от падающих вокруг него снарядов, продолжал на всех парах нестись к концу нашей линии. В 7 ч 41 мин наш курс был на SW.

Мы находились в наших башнях до 10 ч 30 мин., а затем под покровом ночи покинули свои посты, и, когда я получил возможность уйти из башни, первым делом отправился на поиски какой– нибудь еды, так как был слишком голоден. Позже, услышав тяжелую канонаду, я поднялся на нижний мостик и увидел по левому борту четыре корабля с включенными прожекторами, направленными на другой корабль и беспрерывно стрелявших по нему.

Лучи прожекторов то приближались, то отдалялись, но все время я мог наблюдать за обстреливаемым кораблем, поскольку он пылал от носа до кормы. Это продолжалось около пяти минут, когда он вдруг неожиданно превратился в гигантскую огненную вспышку. Судорожное мерцание пламени продолжалось еще некоторое время, после этого все погрузилось в темноту.

В течение всего происходящего мои матросы выглядели будто завороженными – они впервые узнали, что такое и с ними могло бы быть. Я никогда не видел таких строгих лиц моих моряков из орудийного расчета нашей башни, но я видел, какое волнение их охватило от всего этого полученного наглядного урока.

Башня "Y" первой открыла огонь после развертывания и стреляла согласно имевшимся указателям дистанции, которые представляли необходимый интерес и для нижней прислуги зарядных и снарядных погребов. Дистанции для стрельбы, бывшие на циферблате, тут же передавались вниз в погреба по переговорной трубе. Когда определение дальности до цели было закончено, то башне было неожиданно приказано изменить их и первоначальную цель, используя свой пост управления стрельбой, открыть огонь по эсминцам. Командир башни не знал, что надо стрелять по эсминцам, и когда дальномерщик продолжал искать цель, то первоначальное расстояние быстро уменьшается – стрелки последовательно показывали: 7000-6000-5000-4000-3000. Представьте себе современный линейный флот, ведущий морской бой с расстояния одной мили! В башне заволновались и начали повторять: «О две с половиной тысячи! О! – две тысячи! О! – полторы тысячи! О!». И в этот момент все услышали голос командира башни: «Ну и что ты собираешься делать теперь? Рэм, болван ты этакий.»

Если говорить про кочегаров, находившихся в котельной, то это были такие же, как и мы, веселые, жизнерадостные люди, всегда напевавшие большую часть времени песни из последнего концерта на корабле. Они поддерживали огонь в топках с такой страстью и энергией, что инженер-механик в течение всего боя не только не подгонял их в работе, которой они все время были заняты, но пытался даже сдерживать их рвение!

Сделав несколько залпов, прекратил огонь, так как корабли противника исчезли в густом тумане и клубах дыма. В 7 ч 14 мин открыл огонь по атакующим германским эсминцам, пытавшимся провести торпедную атаку, прикрыв таким образом отход своих главных сил. Один из эсминцев артиллерией «Конкерора» был потоплен. Из Ютландского сражения «Конкерор» вышел без повреждений и без потерь в личном составе.

Июнь 1916 года-октябрь 1919 года. Входит в состав 3-й эскадры линейных кораблей Флота Метрополии.

Июнь 1921 года. Заменил "Орион" на посту флагмана Резервного флота. Базируется на Портсмут.

Июнь 1922 года. Находясь в Портсмуте, был внесен в Список кораблей, подлежащих списанию согласно статей Вашингтонского договора по морским вооружениям.

19 декабря 1922 года. Продан Upnor Shipbreaking С° на слом.

30 января 1923 года. Прибыл в Upnor для разборки на металл.

"Тандерер" ("Громовержец")

В составе флота находился с июня 1912 года по ноябрь 1926 года.

13 апреля 1910 года. Заложен на частной судостроительной компании "Темз Айрон Уоркс" (Tames Iron Works). Главная энергетическая установка изготовлена фирмой-строителем корабля. К сожалению, "Тандерер" был последним боевым кораблем, построенным на London River, хотя контракт на постройку корабля и финансовая поддержка вселяли надежду, что "Темз А. У" переживет свои "жизненные" трудности, возникшие в связи с продолжительными забастовками рабочих из-за невыплаты заработной платы, а также из-за налогового бремени, что явилось серьезной помехой в строительстве корабля. Конфликт и долги разрастались, и по завершении строительства "Тандерера" старая фирма была признана банкротом и прекратила свое существование.

1 февраля 1911 г. Перед спуском линкора «Тандерер».

1 февраля 1911 года. Спущен на воду.

Декабрь 1911 года. Установлен пост управления артиллерийским огнем системы "Скотт-Виккерс".

Март 1912 года. Заводские испытания. На 30-часовых испытаниях "Тандерер" показал среднюю скорость 18,8 узла, при этом развил общую мощность турбин на гребных валах 18927 л.с.

Апрель 1912 года. Продолжение испытаний. Пробеги на мерной миле в Полперро. На 8-часовых ходовых испытаниях в одном из пробегов "Тандерер" добился максимальной скорости 20,8 узла при частоте вращения гребных валов 300 об/мин и развил форсированную мощность турбин на гребных валах 27427 л.с.

Июнь 1912 года. Вошел в состав флота. Стапельный период постройки составлял 9,5 месяцев, достройка на плаву заняла 16,5 месяцев. Всего строительство "Тандерера" продолжалось 26 месяцев. Стоимость постройки корабля составляла 1745 923 фунтов стерлингов. Затраты на изготовление орудий составили 146900 фунтов стерлингов. Общая стоимость достигла 1892823 фунта стерлингов или 86,3 фунтов стерлингов за тонну нормального водоизмещения. Экипаж корабля, согласно штатного расписания, насчитывал в 1912 году 738 человек, в 1917 году – 1107 человек. "Тандерер" являлся однотипным с "Орионом" и имел такие же тактико-технические характеристики.

15 июня 1912 года. В Девонпорте был полностью подготовлен для участия в первых в том году морских маневрах. Вошел в состав 2-й эскадры линейных кораблей Флота Метрополии, сменив линейный корабль додредноутного типа "Зеландия".

9 июля 1912 года. Принимает участие в парламентском смотре кораблей в Спитхедской бухте, а затем в больших морских учениях с принцем Луисом Баттенбергским на борту, командующим "Blue Fleet".

Слева: линкор «Тандерер» во время спуска на воду боевой службы. С рисунка того времени

13 ноября 1912 года. По распоряжению Первого Лорда Адмиралтейства У. Черчилля было проведено состязание в стрельбе из орудий главного калибра между линейными кораблями «Тандерер» и «Орион». "Тандерер первый их дредноутов был оборудован системой управления артиллерийским огнем центральной наводки, включавшая в себя прибор управления артиллерийским огнем Дрейера, пост управления артиллерийским огнем «Скотт-Виккерс» и принимающих приборов (в виде круглой шкалы со стрелками), которые имелись в каждой башне. «Орион» был в составе флота на девять месяцев дольше и имел репутацию корабля, стреляющего лучше всех. Дистанция равнялась 8500 ярдам, море было неспокойным, корабли и мишени двигались со скоростью 12 узлов.

Сразу после команды "Огонь!" оба корабля начали стрельбу из орудий главного калибра, причем "Тандерер" вел огонь пятиорудийными залпами, накрывавшими цель раз за разом, в то время как "Орион" стрелял одиночными, и кучность попаданий оказалась низкой. За три с половиной минуты "Тандерер" выпустил 39 снарядов, из которых 23 попали в цель. "Орион" выпустил 27 снарядов, из которых в цель попали лишь четыре. В отчетной карточке в состязании по стрельбе из орудий главного калибра было отмечено, что "если бы вместо мишени был бы корабль противника, по которому "Тандерер" вел бы огонь, то он получил бы десять с половиной тонн стали и одну и три четверти тонн лиддита за 3 минуты и 30 секунд".

Линейный корабль «Тандерер». 1912 г. (продольный разрез)

1-офицерские кладовые и гальюн: 2-водонепроницаемый отсек; 3-якорная цепь и цепной стопор: 4-столовая мичманского состава; 5-мичманские каюты; 6-продовольственная кладовая мичманского состава; 7-шпиль, баллер шпиля, цепной клюз и цепной ящик; 8-отсек привода шпилей; 9-дифферентная цистерна; 10-офицерская кают-компания; 11-офицерские каюты; 12-склад для хранения сухих продуктов; 13-цистерна с пресной водой; 14-насосный отсек; 15-винный погреб; 16-рабочее отделение башни "А"; 17-рабочее отделение башни "В"; 18-ванные комнаты для офицерского состава; 19-подбашенное отделение орудийной башни "А"; 20-нижнее перегрузочное отделение боезапаса; 21 -снарядный погреб; 22– кают-компания младших офицеров; 23-размещение обслуживающего персонала (стюартов); 24-резервуар с технической водой для гидравлической системы; 25-отсек водяных насосов гидравлической системы; 26-орудийная платформа 102-мм противоминной артиллерии; 27-казематы 102-мм орудий; 28-бронированная коммуникационная труба боевой рубки; 29– складское помещение; 30-угольная яма; 31 -нижний командный пункт; 32-приаоды системы затопления погребов; 33-пороховой погреб; 34-каюта командира корабля; 35-дымоходы котлов; 36-носовое котельное отделение; 37-двойное дно; 38-защитные броневые экраны шлюпочного «колодца»; 39-центральное котельное отделение; 40-кормоаое котельное отделение; 41-рабочее отделение башни "Q"; 42-шахта электрического лифта; 43-аккумуляторный отсек и кладовая хранения электролитов и кислот; 44-вентиляционная шахта; 45-кубрики сержантов морской пехоты; 46-центральные склады; 47-отсеки машинного отделения; 48-кузница; 49-прачечная; 50-баня для морских пехотинцев; 51-рабочее отделение башни "X"; 52– корабельная лавка; 53-столярно-плотничная мастерская; 54-отсек турбогенераторов; 55-пороховой погреб 343-мм зарядов; 56-кладовая столярно-плотничных принадлежностей; 57– рабочее отделение башни "Y"; 58-подбашенное помещение башни "Y"; 59-лазарет; 60-кубрики команды; 61 -помещение для хранения тентов; 62-кладовая мясной и овощной провизии; 63-боцманские кладовые; 64-рулевое отделение; 65-матросский гальюн; 66-карцер; 67-бельевой склад; 68-кладовая лакокрасочных материалов; 69-малярная; 70-румпельное отделение.

Декабрь 1912 года. Принимает участие в тактических учениях в составе Гранд-Флита.

24 июня 1913 года. Совместно с линейными кораблями 2-й эскадры, легкими крейсерами 1-й эскадры и 4-й флотилией эсминцев принимает участие в смотре в Спитхедской бухте, при этом на борту корабля находится президент Франции.

Август 1913 года. Принимает участие в ежегодных морских маневрах в качестве флагманского корабля командующего флотом адмирала Джона Джеллико.

15 июля 1914 года. Прибыл в Портленд для участия в смотре в Спитхедской бухте.

17-20 июля 1914 года. Принимает участие в смотре кораблей Гранд-Флита, являющемся, фактически, проверкой перед мобилизацией и приведением в боевую готовность.

25 июля 1914 года. Из-за угрозы начала войны корабли возвратились каждый на свою базу. "Тандерер" временно базируется на Loch-na-Keal в ожидании установки противоторпедной защиты.

26 октября 1914 года. В составе отряда линейных кораблей покинул Loch-na-Keal для проведения учебных стрельб мористее острова Тори недалеко от берегов Северной Ирландии.

27 октября 1914 года. Стал очевидцем, когда линейный корабль "Одейшес" затонул в результате минного взрыва.

8 декабря 1914 года. Прошел небольшой ремонт на судостроительной верфи в Девонпорте. При переборке главных механизмов особое внимание было уделено отделению конденсаторов.

1915 год. В течение всего года в составе 2-й эскадры линейных кораблей участвует в патрулировании вод Северного моря.

Май 1916 года. В составе 2-й эскадры линейных кораблей Гранд-Флита базируется на Инвергордон.

31 мая 1916 года. Принимает участие в Ютландском сражении. Командир корабля капитан 1 ранга Дж.-Э. Фергюссон. Входил в состав 2-й эскадры линейных кораблей. Совместно с линейными кораблями "Орион", "Конкерор" и "Монарх" составил походную колонну из четырех однотипных кораблей (командующий колонной контр-адмирал Э.К. Левессон) и шел восьмым по счету в боевой линии. В 18 ч 50 мин вынужден был изменить курс на 4 румба, чтобы уклониться от торпед вражеских эсминцев, которые под прикрытием дымовой завесы пытались атаковать британские корабли. Отражая эту атаку, стрелял из орудий главного калибра навесным огнем через "Орион". Из боя вышел без потерь.

Июнь 1916 года-декабрь 1917 года. В составе 2-й эскадры линейных кораблей Гранд-Флита участвовал в патрулировании вод Северного моря.

12 апреля 1918 года. Покинул Скапа-Флоу. Базируется на Розайт.

21 ноября 1918 года. В составе Гранд-Флита находится около Северного побережья Германии при капитуляции кораблей флота Открытого моря.

Март 1919 года. Гранд-Флит был расформирован и как боевое соединение кораблей прекратил свое существование. "Тандерер" вместе со своими тремя "систершипами" зачислен в состав Резервного флота.

24 июня 1919 года. Совместно с "Орионом" и "Конкерором" базируется на Розайт.

1 октября 1919 года. Флот Метрополии понижен до статуса Резервного флота.

14 ноября 1919 года. В составе Резервного флота корабль базируется на Портленд.

1 апреля 1920 года. Все корабли Резервного флота переводятся в Портленд.

Июнь-август 1920 года. В Портленде прошел переоборудование и принимает участие в переброске войск на Средиземноморское побережье Малой Азии. Корабль обслуживают сменные экипажи.

12 августа 1920 года. Возвращен в состав Резервного флота и базируется на Портленд.

Февраль 1921 года. Назначен для дальнейшего прохождения службы в качестве учебного корабля для кадетов военно-морского училища, заменив "Темерер" и старый броненосный крейсер "Карнарвон". Прошел обширный ремонт и переоборудование в Розайте, включавшее в себя также и размещение новых ванных комнат и дополнительных прачечных.

5 мая 1921 года. В Розайте полностью подготовлен как учебный корабль.

24 июня 1921 года. Покинул Портленд и отправился в свое первое учебное плавание.

Ноябрь 1921 года. Исключен из списка кораблей, подлежащих списанию, и его место в списке занял линейный корабль "Эрин"(строился по заказу Турции как "Решадие", в 1914 году реквизирован с началом войны и переименован в "Эрин" и из-за ограниченной дальности плавания использовался исключительно в водах Северного моря), несмотря на то что был более поздней постройки, чем "Тандерер".

Июнь 1921 года-август 1926 года. Служба в качестве учебного корабля.

31 августа 1926 года. Заменен монитором "Эребус" и отправлен в Портсмут для ремонта.

6 ноября 1926 года. Вновь внесен в список кораблей, подлежащих списанию согласно статей Вашингтонского договора по морским вооружениям и продан фирме Hughes, Bolckou & Со на слом за 66150 фунтов стерлингов.

17 декабря 1926 года. На буксире покинул Портсмут и взял курс на Blyth.

24 декабря 1926 года. Сел на мель около Blyth.

31 декабря 1926 года. Снят с мели и был отбуксирован назад в Розайт.

12 апреля 1927 года. Вновь буксируемый, покинул Розайт и повторно направился в Blyth.

14 апреля 1927 года. Прибыл в Blyth и встал у разборочной стенки.

Глава II Линейные корабли «Кинг Джордж V», «Аякс», «Центурион» и «Одейшес»

Строительство

Строительство линкоров этого типа было включено в Проект государственного бюджета по расходам на 1910 г. Средняя стоимость каждого ЛК составила 1945200 фунтов стерлингов, т.е. около 85 фунтов за каждую тонну.

Все четыре корабля этого типа являлись улучшенным вариантом кораблей типа "Орион". Авторы проекта нового линкора стремились устранить те недостатки, которые были присущи кораблям типа "Орион" (слабая противоминная защита, недостаточная остойчивость и т.д.), хотя в полной мере этого им сделать не удалась.

В конце 1909 года Управление военно-морского строительства предоставило несколько эскизов нового линейного корабля, в которых на самом деле был показан несколько измененный и немного увеличенный в размерах "Орион".

Корабли типа "Кинг Джордж V" имели следующие отличия от своих предшественников:

Линейный корабль "Кинг Джордж V^я. 1914 г. (Наружный вид и вид сверху)

"Центурион ", «Аякс» и «Одейшес». 1914 г.

«Кинг Джордж V». 1914 г.

1. Увеличение номинального водоизмещения на 500 тонн увеличило длину корабля на 4,1 м, а ширину на 152 мм.

2. Противоминная артиллерия была размещена с учетом усиления огня по ходу вперед с незначительной броневой защитой орудий, больше напоминавшей противоосколочную.

3. Защита внутренних жизненно важных частей корабля (постов управления, погребов боезапаса и машинно-котельной установки) была более полной.

4. Максимальную проектную скорость увеличили почти на узел.

5. Конструкция ходового мостика была изменена и улучшена.

6. Изменения в рангоуте ограничились заменой тяжелой треногой мачты позади носовой дымовой трубы на легкую полую, установленную впереди носовой трубы. Иное размещение фок-мачты (перед дымовой трубой) значительно уменьшило воздействие дыма на

Линейный корабль «Одейшес». 1914 г. (продольный разрез, вид сверху с указанием секторов обстрела и поперечные сечения корпуса)

1– машинное отделение; 2– котельное отделение; 3 – пороховые погреба; 4 – снарядные погреба; 5 – дымовые трубы; 6 – вентиляционные шахты; 7 – рулевое отделение; 8 – машинное отделение якорной лебедки; 9 – отделение кормового торпедного аппарата.

работу поста управления стрельбой и тем самым устранило один из основных недостатков «Ориона», однако сохранение 102-мм орудий противоминной артиллерии (несмотря на постоянно увеличивающиеся размеры и мощь эсминцев) и их слабая броневая защита (не более, чем противоосколочные шиты) – все это считалось слабым местом в целом хорошо сбалансированного проекта.

Фишеровское лобби в Адмиралтействе, контролирующее любое изменение в конструкции кораблей и державшее в своих руках строительство всех дредноутов, обходилось слишком дорого для британских морских сил и, в частности, на принятые решения об ограничении калибра противоминного вооружения. Первый Морской лорд адмирал Джон Фишер, который, обладая "бульдожьей хваткой", рьяно отстаивал 4-дм орудия и жестко возражал против любого увеличения калибра противоминной артиллерии, особо подчеркивая, что одна 6-дюймовая батарея, установленная на корабле, обойдется казне в 150000-170000 фунтов стерлингов.

Линейный корабль «Одейшес». 1914 г. (Наружный вид и вид сверху)

Летом 1912 г., когда линейные корабли типа «Кинг Джордж V» (проектное обозначение "Ы") еще достраивались, адмирал сэр Перси Скотт обратил внимание на то, что легкая мачта, установленная на кораблях, не сможет удержать рубку с прибором управления огнем Дрейера, а также большой по размерам командный марс, оборудованный постом управления артиллерийским огнем (Скотт– Виккерс), поэтому он категорически настаивал на установке треногой мачты.

Учитывая трудности, возникшие в 1911 г. во время испытаний системы Скотта на линкоре "Нептун", Адмиралтейство возражало против выбора этой системы и отказывалось от ее установки на новых линейных кораблях, поэтому "Кинг Джордж V" был построен и вступил в состав флота с фок-мачтой, как предписывал первоначальный проект, и без системы управления огнем Скотта.

По окончании успешных испытаний приняли решение об установке системы управления огнем центральной наводки на всех линейных кораблях типа "Кинг Джордж V"[* 13 ноября 1912 года по распоряжению Первого Лорда Адмиралтейства Уинстона Черчилля провели состязания в стрельбе между однотипными линейными кораблями "Тандерером", оснащенным новейшей системой управления огнем центральной наводки, и "Орионом". Состязание закончилось полным триумфом новой системы управления огнем и так поразило членов комиссии и самого Черчилля, что тот распорядился о немедленном оснащении этой системой всех линейных кораблей и линейных крейсеров Королевского флота. – Прим. авт.].

Для этого прежний, небольшой по размерам пост наблюдения был заменен значительно большей рубкой управления с оборудованием новой системы управления огнем. В попытке обеспечить необходимую жесткость фок-мачты для поддержки этой рубки, не прибегая к установке тяжелой треногой опоры, на "Центурионе" в качестве эксперимента установили до половины мачты легкие трубчатые подпоры. Результат оказался более чем удачным, и два других корабля ("Аякс" и "Одейшес") были снабжены таким же образом. Что касается "Кинг Джордж V", он также прошел серию экспериментов по усилению фок-мачты (балками по высоте, жесткими фланцами и т.д.), но в конце концов на нем установили полноразмерную треногую мачту (в 1917 г.), после того когда была увеличена рубка управления огнем и мощная, жесткая опора для нее стала жизненно необходимой. На "Центурионе" и "Аяксе" рубку управления огнем также установили после их вступления в строй (не ранее 1914 г.), ходовые испытания они прошли в первоначальном варианте.

Линейные корабли «Одейшес» (три фото вверху) и «Кинг Джордж V» (фото внизу)

По проекту корабли типа «Кинг Джордж V» были больше на 500 тонн своих предшественников – кораблей типа «Орион», но на самом деле их водоизмещение превышало «Орионов» более, чем на 800 тонн, и при этом осадка увеличивалась на 0,09 м. В целом построенные корабли были хорошо сбалансированными, имели красивый вид, но, поскольку большинство полагало, что они будут нести на себе более мощное противоминное вооружение (152-мм орудия), чтобы противостоять германским эсминцам, с резко возросшими размерами, на флоте их приняли с небольшим энтузиазмом, а то и вовсе без него, ведь опасаться надо было уже появившихся перед началом войны в составе флота Открытого моря тысячетонных эсминцев «мобилизационного» типа V25 с мощным торпедным вооружением (до этого в германском флоте преобладали так называемые «стандартные» миноносцы типа S138 и VI, водоизмещение которых на превышало 700 т.)

Разочарование и скепсис были неудивительны, поскольку от этого типа кораблей ожидали очень много, если вспомнить тот факт, что восторженные сообщения о них постоянно появлялись в британской прессе. К примеру корреспондент "The Daily Telegraph" Х.С. Байуотер писал в своей статье: "... Новые корабли будут превосходить "Дредноут" в той степени, в какой сам "Дредноут" превосходил корабли, предшествующие ему. Новые суда будут свидетельствовать о значительных усилиях тех людей в британском морском флоте, которые ответственны обеспечить полное превосходство флота Его Величества над неприятелем не только в целом, но и в отдельных деталях. Четыре новых линейных корабля не будут иметь соперников в своей наступательной и оборонительной мощи, а также и скорости, если, конечно, иностранные державы не воспользуются информацией, полученной из своих источников, и не начнут строить подобные корабли.

Новые корабли будут нести на себе усовершенствованные 13,5-дюймовые орудия, которые будут стрелять более тяжелыми, чем прежде снарядами, а вместо 4-дюймовых орудий противоминных батарей они будут иметь не менее шестнадцати 6-дюймовых орудий. Эти суда должны иметь усиленную защиту против мин и торпед, что будет достигаться лучшим делением судна на отсеки. Предполагается, что благодаря этим мерам безопасности наши корабли будут практически непотопляемы."

Линейный корабль «Аякс»