Текст книги "Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание"
Автор книги: Борис Пашков
Жанр:
История
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 51 страниц)
47. ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ ВАСИЛИЙ I ДМИТРИЕВИЧ
(1389 – 1425 гг.)
15 августа 1389 г. Василий Дмитриевич был возведен на престол во Владимире ханским послом Шахматом (Шихоматом). Таким образом, великокняжеское достоинство стало наследием московских князей. В связи с тем, что Василий Дмитриевич был юн и неопытен в государственных делах, он начал править с помощью боярского совета. Великий князь научился у бояр осмотрительности и осторожности, которые олицетворяли все его 36-летнее княжение.
Три главные политические задачи стояли перед московским государем: необходимо было разорвать или облегчить цепи, возложенные ханом на Русь; удержать стремление Литвы завладеть территорией страны; усилить великое княжество, присоединив независимые уделы. Всем этим задачам Василий Дмитриевич уделял большое внимание, но держался правил умеренности, остерегаясь излишней торопливости.
На 17-м году жизни Василий Дмитриевич сочетался браком с юной Софьей, дочерью литовского князя Витовта.
В 1392 г. Василий ездил к хану Тохтамышу, который накануне разорил Вятку. Великий князь пробыл у хана три месяца и получил Городец, Мещеру, Тарусу, Муром. К Московскому княжеству были присоединены Нижний Новгород и Суздаль.
В 1392 г. Василий Дмитриевич начал войну с Новгородом за несогласие платить ему черной, или народной, дани. Семьдесят человек были в Москве четвертованы.
В то время как юный Василий Дмитриевич утверждал свое могущество, он увидел новую несметную силу, готовую уничтожить дела, начатые Иоанном Калитой и Дмитрием Донским. Речь идет о Тамерлане (Тимуре, или Темир-Аксаке). На 35-м году жизни Тамерлан стал правителем среднеазиатской Чагатайской державы, или «владыкой мира». Он овладел Персией, Багдадом, захватил часть Индии, Закавказье. Во времена правления на Руси Василия Дмитриевича Тамерлан жил в Самарканде, считая себя правителем лучшей половины мира.
Воюя с Тохтамышем, Тамерлан в первый раз приблизился к границам Руси в 1393 г. Его войско преодолело путь от Самарканда через Ташкент к Кипчакской степи. Затем воины Тамерлана достигли берегов реки Яик и там встретили рать Тохтамыша. Разбитый Тохтамыш бежал за Волгу, а победитель отметил очередную победу. Тамерлан не стал преследовать неприятеля и не пошел дальше на русские земли.
Прошло около трех лет. Тохтамыш снова господствовал в Золотой Орде. Забыв о недавнем разгроме, Тохтамыш снова послал свое войско из приволжских степей по западному берегу Каспийского моря во владения Тамерлана. Тохтамыш решил дать бой и расположился станом на берегу Терека. Там же после того, как войска Тамерлана появились на Северном Кавказе, произошла кровопролитная битва. Когда правое крыло и центр войска Тамерлана замешкались, он сам бросился в бой и, лично давая указания полководцам, выправил положение – и опрокинул врага. Хан Золотой Орды дрогнул, пал духом и бежал. Тамерлан гнался за ним до Волги, где объявил Койричака Аглена (сына хана Уруса) властителем Орды. Таким образом, пошатнулась, но еще не разрушилась до конца Золотая Орда.
Русский народ надеялся на скорое освобождение от татар, но грозный победитель пошел на север. Тамерлан перешел Волгу, пересек степи и вступил в юго-западные пределы Руси. Весть о нашествии нового Батыя привела русский народ в ужас. Но Василий Дмитриевич вел себя достойно. Он не устрашился ни славы Тамерлана, ни его многотысячного войска. Под знамена Москвы стали собираться русские войска. Тем временем Тамерлан двигался к верховьям Дона, опустошая селения. Две недели его войско готовилось идти на Москву, но 26 августа 1395 г. Тамерлан, повернув к югу, вышел за пределы Руси. Наступила дождливая осень, и противник боялся, что в суровых русских краях он не найдет нужного количества корма скоту и питания для воинов. С другой стороны, Русь, безусловно, не была так привлекательна для Тамерлана, как Египет, Сирия и другие богатые страны юга.
Уход Тамерлана изумил русских, но никто не думал гнаться за ним. Юный государь возвратился в Москву и в честь спасения страны соорудил памятник на древнем Кучковом поле.
Тот удар, который Тамерлан готовил Москве, испытал на себе богатый и цветущий, но обращенный в пепел город Азов. Были завоеваны земли черкесов и ясов, а также неприступные крепости грузин.
Презирая зимний холод и глубокий снег, Тамерлан сровнял с землей Астрахань, а затем разрушил столицу Золотой Орды Сарай и только после этого возвратился в свои земли.
Золотая Орда потеряла свою прежнюю силу, за власть в ней боролись татарские ханы Тохтамыш, Койричак и Темир-Кутлуг (ученик Тамерлана).
В это время великий князь Василий Дмитриевич обратил свой взор на Литву. С 1392 г. там независимо властвовал тесть Василия Дмитриевича Витовт Кейстутович – хитрый, умный и изворотливый. Приняв христианскую веру, он в душе оставался язычником. Витовт быстро разделался со своими дядьями и детьми Ольгерда. Литовцы завоевали Друцк, Оршу и Витебск. Данником Литвы оказался также Смоленск, который хитростью был взят Витовтом.
Нет сомнения, что Василий Дмитриевич скорбел о Смоленске – еще одной утрате русского достояния и не мог быть ослеплен ласковым обращением тестя. Но Василий Дмитриевич выжидал, пытаясь сохранить хотя бы Московское княжество. Сделать это было непросто, так как в 1395 г. Витовт и Тохтамыш решили разделить между собой Московскую Русь.
В 1396 г. Василий Дмитриевич поехал на встречу двух великих князей к Витовту в Смоленск. Там они уточнили границы своих государств. В то время почти вся древняя земля вятичей принадлежала Литве. К ее владениям также относились Карачев, Мценск, Белев, Черниговская земля. Захватив Ржев и Великие Луки, властвуя с одной стороны от псковских границ до Галиции и Молдавии, с другой – до берегов Оки, Сулы и Днепра, Витовт господствовал во всей Южной Руси, оставляя Василию бедный север, так что Можайск, Боровск, Калуга и Алексин уже граничили с литовскими владениями.
В 1396 г. Витовт во время похода на Рязань вторично встретился с Василием Дмитриевичем в Коломне, после чего они послали общее посольство в Новгород с требованием, чтобы новгородцы прервали отношения с немцами, которые постоянно враждовали с литовцами. Но новгородцы не хотели исполнять волю московского государя и, тем более, литовского. Тогда Василий Дмитриевич объявил войну Новгороду и пошел в Двинскую землю. Местное население дружелюбно встретило московскую рать. Продолжая военные действия, великий князь занял Торжок, Волок-Ламский, Бежецк и Вологду (1397—1398 гг.). Новгородцы ужаснулись, они не хотели отдавать богатых земель и упускать выгодную торговлю с соседними странами.
Отчаяние пробудило воинственный дух новгородцев. В 1398 г. 8 тысяч их воинов обратили в развалины старый Белозерск. Были разорены богатые кубенские земли близ Вологды. Затем новгородцы три недели безуспешно осаждали крепость Гледен на реке Устюге и сожгли посады города Устюга. Войско их разделилось: 3 тысячи воинов пошли к Галичу грабить и пленять людей. 5 тысяч вступили в Двинскую землю, осадили крепость Орлец, где находился наместник Василия Дмитриевича. Через месяц осажденные сдались. Взяв выкуп, воины с торжеством возвратились в Новгород и предложили мир великому князю. Зная, что Новгород может отойти к Литве, Василий Дмитриевич, скрыв внутреннюю досаду, отказался от Двинской земли, Вологды и других захваченных им новгородских владений. Был заключен мир. Андрей Дмитриевич, брат Василия Дмитриевича, поехал в Новгород. Тогда обиделся Витовт и объявил войну Новгороду (1399 г.), но передумал и отложил ее.
Великий князь Василий Дмитриевич послал своего брата Юрия с войском в Волжско-Камскую Булгарию отомстить татарам за разорение Нижнего Новгорода. Юрий Дмитриевич наказал Жукотин, Казань, Кременчук. Три месяца он ходил по этим местам. Возвратился с богатой добычей. Василия Дмитриевича стали называть завоевателем Булгарии, но время истинных, прочных завоеваний еще не наступило.
В 1399 г., собрав многочисленное войско, Витовт под предлогом восстановления прав изгнанного из Орды хана Тохтамыша решил воевать с татарами. Литовские знамена развевались перед древними русскими городами, украшенными трофеями побед Гедимина, Ольгерда и Кейстута. В рядах войск литовского князя стояла также русская дружина. Великий магистр Немецкого ордена прислал на подмогу 500 своих рыцарей. Здесь же был и хан Тохтамыш, надеявшийся на помощь Витовта в борьбе со своим соперником Темиром-Кутлугом. Литовское войско бодро двинулось на восток, противник ждал их на берегах Ворсклы (за Сулой). Темир-Кутлуг неоднократно предлагал Витовту мир, но тот высокомерно отвергал его. Более того, литовцы при переговорах обидели старого монгольского воеводу Едыгея (Эдигея), славного умом и мужеством (он служил Тамерлану и носил на себе знаки его милости). Решили сразиться. Литовцы перешли реку Ворсклу – и столкнулись с татарами.
Литовские воины надеялись на свои пушки и пищали, но они действовали слабо и ненадежно. В начале боя литовцы потеснили татар, но хан Темир-Кутлуг, зайдя в тыл врага, стремительным ударом смял их. Первым поле боя покинул Тохтамыш, за ним – Витовт. Ужасное кровопролитие длилось до глубокой ночи. Татары резали, топтали неприятелей, брали в плен. Ни Чингисхан, ни Батый не одерживали более убедительной победы. Едва треть литовского войска спаслась от побоища. Погибли князья Глеб Святославич Смоленский, Михаил и Дмитрий Даниловичи Волынские и другие. Хан Темир-Кутлуг гнал неприятеля к Днепру, взял с Киева 3 тысячи рублей серебром, разгромил Луцк, и только после этого победителем вернулся в свои улусы. Весть о поражении литовцев произвела на русских двоякое впечатление, с одной стороны, они поняли, насколько сильны еще татары, с другой – были рады ослаблению Литвы. Лишь один князь Михаил Александрович Тверской искренне сожалел о поражении Литвы, так как был большим другом Витовта и недругом Москвы. На 66-м году жизни Михаил Александрович внезапно занемог и умер. После смерти Михаила Александровича его сыновья стали бороться за власть.
В 1400 г. умер хан Темир-Кутлуг (возможно, его убили сами татары), власть в Золотой Орде принял его сын Шадибек.
Великий князь вел осторожную политику. Он понимал, что Литва еще не утратила своей мощи, да и Орда продолжала угрожать Руси, хотя у татар шла междоусобица. Витовт в это время, как никогда, искал дружбы с Москвой. Пользуясь ослаблением Литвы, рязанские князья в 1402 г. попытались отвоевать Брянск, но безуспешно: Витовт успел принять встречные меры. Через два года литовцы, стремясь утвердиться в западнорусских землях, взяли в осаду Смоленск. Князь Юрий Святославич просил защиту Василия Дмитриевича, но великий князь не хотел ссориться с Витовтом, пока дело не касалось Московского княжества. Пользуясь отсутствием Юрия Святославича, бояре сдали город Витовту (1404 г.). Супругу Юрия Святославича отправили в Литву. Заняв все смоленские земли – родину славянского племени кривичей, – Витовт посадил своих чиновников. Почти 110 лет Смоленск находился под властью Литвы. В этот же период (в 1402 г.) к московскому княжеству была присоединена древняя Вятская земля.
Великий князь обвинил Юрия Святославича, который уехал в Новгород, в измене. Новгородцы были недовольны правлением Василия Дмитриевича, так как он постоянно покушался на их свободу. Юрию Святославичу дали в правление 13 городов. В 1406 г. он возвратился в Москву с надеждой на покровительство великого князя. Ему предложили быть наместником Торжка. Но вскоре Юрий изменил отечеству. В 1406 г. он убил вяземского князя Симеона Мстиславича, затем его жену и отбыл в Орду. Умер этот князь в одном из монастырей Рязанской земли. Он был одним из последних владетельных смоленских князей, род которых шел от внука Мономаха – Ростислава Мстиславича.
Наконец пришло время явной вражды между государями московским и литовским. Витовт неожиданно напал на владения Пскова – города вольного, торгового. Он взял город Коложе и пленил 11 тысяч русских. В это же время (1406 г.) магистр ливонский опустошил селения вокруг Изборска, Острова, Котельна. Псковитяне немедленно отомстили Витовту разорением находившихся под властью Литвы Великих Лук и Новоржева и прибегли к помощи великого князя. В Псков прибыл брат великого князя Константин Дмитриевич собирать полки. Василий Дмитриевич предложил Витовту мир, но он был отвергнут. Тогда Василий Дмитриевич вместе с Иоанном Михайловичем Тверским пошел походом на захваченные Литвой русские города – Серпейск, Козельск, Вязьму. Однако этот поход не увенчался успехом. В свою очередь, Витовт, собрав силы, пошел на Москву. Василий Дмитриевич вынужден был обратиться за помощью к татарам – Шадибек прислал несколько полков. Войска сошлись в поле близ Крапивны, недалеко от Тулы. До войны дело не дошло, начались переговоры, в результате которых заключили перемирие и разошлись, но мира так и не было. В 1407 г. литовцы сожгли и присоединили к своим владениям г. Одоев, где княжили потомки Михаила Олеговича Черниговского. В ответ великий князь взял Дмитровец.
В 1408 г. из Литвы выехали в Москву многие знатные люди, в том числе князь Свидригайло Ольгердович, которому Василий Дмитриевич, пытаясь создать противовес великому князю литовскому, отдал в правление Переяславль, Юрьев, Волок-Ламский, Ржев, половину Коломны, Владимир с «селами, доходами и людьми», как сказано в летописи.
Свидригайло склонил Василия Дмитриевича к военным действиям против Литвы. Но решительного сражения не состоялось. Уточнили границы, река Угра стала разделять два государства. Города Козельск, Перемышль, Любутск возвратились к Руси и с того времени стали уделом Владимира Андреевича Храброго.
Покровительство великого князя не обеспечило Пскову безопасности. Константин Дмитриевич, взяв под Нарвой немецкий городок Порх, уехал в Москву, а магистр ливонский Конрад Фитингоф, соединившись с курляндцами, разбил псковское ополчение. Еще дважды немцы жгли земли псковитян. Но эти войны не имели важного, решающего значения для судьбы Пскова. Немцам тоже была выгодна торговля с этим городом.
До описываемого времени царствование Василия Дмитриевича было в общем-то счастливым: он усилил великое княжество знаменитыми приобретениями без всякого кровопролития, обеспечил спокойствие, благоустройство в своем княжестве, обогатил казну доходами и уже не делился ими с Ордой и мог считать себя независимым князем. Напрасно послы хана требовали дани. Василий ждал исхода междоусобной борьбы в Золотой Орде. Безуспешно хан Шадибек звал к себе великого князя. Тохтамыш, бывший князь Золотой Орды, отверженный Витовтом, скитался по отдаленным улусам, надеясь возвратить себе царство, но под Тюменью он был убит отрядом Шадибека. Василий намеренно взял сыновей Тохтамыша в свое княжество, надеясь усилить междоусобицу в Орде.
В 1408 г. хан Булат-Салтан, сменивший Шадибека, решил воевать с Литвой и в то же время захватить всю Русь. Вскоре полки хана, возглавлявшиеся эмиром Едигеем, пошли прямо на Москву. Эта весть поколебала твердость великого князя, и он с семьей уехал в Кострому, оставив Москву на попечение князя Владимира Андреевича Храброго. 30 ноября к Москве подошло сильное войско татар, а 30 тысяч их воинов были посланы на Кострому. Татары снова взяли Переяславль-Залесский, Ростов, Дмитров, Серпухов, Нижний Новгород, Городец. Никто не сопротивлялся. Гордый Свидригайло скрылся от татар.
Эмир Едигей во что бы то ни стало хотел взять Москву. Но внутреннее неустройство в правлении хана Булат-Салтана, а также собиравшиеся войска русских под Костромой заставили его снять осаду столицы. Хан запросил выкупа. Владимир Андреевич собрал 3 тысячи рублей и татары удалились, оставив сожженные города и села. Великий князь возвратился в Москву, Владимир Андреевич передал ему столицу.
В 1410 г. умер Владимир Андреевич Храбрый. Он первым отказался от древних прав семейственного старшинства и был среди русских князей первым дядей, служившим племяннику.
В Орде же происходили большие изменения. Были отстранены от правления эмир Едигей и Булат-Салтан. Власть захватил Зелень-Салтан, сын Тохтамыша, друг Витовта и неприятель русских князей. В 1412 г. Василий Дмитриевич вынужден был ехать к хану в столицу Золотой Орды. Но Зелень-Салтана уже не стало: его застрелил брат Керимбердей. Новый хан был благосклонен к Василию Дмитриевичу, так как ранее тот предоставил ему убежище на Руси. Василий Дмитриевич, очевидно, обязался платить Орде дань и платил ее (как пишут летописцы) до конца жизни.
Год 1410-й ознаменовался важным событием в Европе. 5 июля между Тевтонским (Немецким) орденом и объединенными силами Польши, Литвы, Руси близ деревень Грюнвальд и Теттенберг произошла битва. Объединенными силами командовал польский король Владислав (Ягайло) Ольгердович. Немцы были разбиты. В результате Грюнвальдской битвы дальнейшее продвижение крестоносцев на восток было остановлено.
За все правление Василий Дмитриевич не имел большой рати. Может быть, поэтому татары грабили русский народ с востока и юга, литовцы – с запада, шведы – с севера. Порой шведские отряды достигали города Ям, берегов Невы. Новгородцы (а они жили независимо от Орды, Литвы и Москвы) в отместку жгли предместья Выборга. Татары беспокоили не только Русь, но и Литву. Так, в 1416 г. ими был разорен Киев, находившийся под властью Литвы, страдал же русский народ.
В 1419 г. на Руси начался мор, в одном только Новгороде погибло 80 тысяч человек. Но на этом беды не кончились – настал голод. Снег в этот год выпал уже 15 сентября, погибли хлеба, а в 1421 г. в Новгороде произошло сильное наводнение.
Среди общего уныния и слез 27 февраля 1425 г. умер великий князь Василий Дмитриевич. Он прожил 52 года. Василий Дмитриевич не имел достоинств своего отца, но был добросердечен, мягок во нраве, чтим народом, уважаем друзьями и даже неприятелями. Василий Дмитриевич присоединил к Московскому княжеству Нижний Новгород, Суздаль, Муром, часть черниговских уделов – Тарусу, Козельск, Перемышль, а также некоторые новгородские земли – Бежецк, Вологду. Был утвержден в подданстве Москве город Ростов. Василий Дмитриевич во времена своего владения приблизился к единовластию. Дань, которую Василий Дмитриевич платил татарам, была наименьшей; он уберег Русь от нападений Литвы. С Рязанью, которая в то время была независимой, в 1403 г. Василий Дмитриевич подписал договор.
Василий Дмитриевич оставил завещание, в соответствии с которым великое княжение передавалось его малолетнему сыну Василию. Великий князь боялся своих братьев, особенно властолюбивых Константина и Юрия Дмитриевичей, поэтому в завещании он просил великого литовского князя Витовта помогать его малолетнему сыну и вдове, дочери Витовта, в отстаивании их прав.
В трудные для Византии дни великий князь Василий Дмитриевич оказывал ей всяческую помощь, чтобы не дать туркам овладеть Константинополем. Византийский император Мануил находился в крайне трудном положении, у него не было казны и войска для защиты государства, территория которого таяла на глазах. Император Мануил в 1414 г. женил своего сына Иоанна на дочери Василия Дмитриевича Анне с тем, чтобы еще больше укрепить связь с Москвой. Супруг ее царствовал в Византии под именем Иоанна Палеолога. Через три года Анна умерла во время моровой болезни. Детей у Анны и Иоанна не было.
Уже при Дмитрии Донском некоторые знатные люди вместо прозвищ именовались по имени рода, или по фамилиям. При Василии этот обычай утвердился, а древние славянские имена стали выходить из обихода.
В это время Москва славилась иконописцами (Симеон Черный, старец Прохор – городецкий житель, монах Андрей Рублев).
В 1404 г. монах Афонской горы по имени Лазар, серб по происхождению, сделал первые часы с боем, которые были установлены в Москве на великокняжеском дворе.
Василий Дмитриевич за 18 лет до своей кончины оплакал смерть матери – Евдокии, жены Дмитрия Донского. Она была славной умом, добродетельной христианкой. Ее сравнивают с Марией, супругой внука Мономаха Всеволода Великого, которая ревностно украшала церкви. При содействии Евдокии были построены Вознесенский девичий монастырь в Кремле, церковь Рождества Богоматери и другие. Последнее время жизни Евдокия провела в монашестве под именем Евфросинии.
48. ВЕЛИКИЙ КНЯЗЬ ВАСИЛИЙ II ВАСИЛЬЕВИЧ ТЕМНЫЙ
(1425 – 1462 гг.)
Новому великому князю было не более 10 лет от роду. Подобно отцу и деду в начале их государствования, он зависел от боярского совета, но не мог равняться с ними ни в счастье, нм в способностях. Этот князь еще с колыбели именовался Великим. Народ ждал от него чего-то необыкновенного, но надежды не оправдались.
Василий Дмитриевич умер ночью. Сразу же к дядьям малолетнего Василия Васильевича были посланы бояре, чтобы они признали в нем великого князя. Но Юрий Дмитриевич не захотел этого сделать и удалился из Москвы в свой удельный Галич, послав к Василию Васильевичу посла с угрозой. Затем он стал собирать войско. Великий князь вместе с другими ближайшими родственниками, собрав войско, пошел на Юрия Дмитриевича, но дальше Костромы не двинулся, так как Юрий Дмитриевич сначала ушел в Нижний Новгород, а затем – за реку Суру. В конце концов Юрий Дмитриевич покорился, но такое начало правления Василия Васильевича не предвещало ничего хорошего.
В течении пяти лет на Руси моровые болезни косили народ. Умерли Петр Дмитриевич, дядя великого князя, и трое сыновей Владимира Храброго – Андрей, Ярослав и Василий.
Внешние неприятели постоянно беспокоили Русь. Литовский князь, властолюбивый Витовт, не боясь юного Василия Васильевича, в 1426 г. приступил к псковскому городу Опочка. Псковитяне откупились 1450 рублями серебра, с новгородцев было взято 10 тысяч рублей серебром. В то время в Новгородской земле находилось не более 110 тысяч владельцев, плативших государственные подати.
Несмотря на постоянные вооруженные стычки на северо-западе Руси Витовт мирно жил с юным великим русским князем. Вскоре на 80-летие Витовта съехались к нему гости из всей Европы. Ежедневно из княжеских погребов гостям отпускалось для еды 700 бочек меду, кроме вина и пива, а на кухню привозили 700 быков и коров, 1400 баранов, 100 зубров, столько же лосей и кабанов. Праздновали около семи недель в Троках (первой столице Литвы) и в Вильно. Но гости занимались также и важными государственными делами.
Витовт – сильнейший из государей Северной Европы – был для нашего отечества страшнее Гедимина и Ольгерда. Своими завоеваниями он уменьшил пределы Руси на юге и западе. Витовт в теле малом имел душу великую. С его именем зажглась и погасла (Витовт умер в 1430 г.) слава литовского народа, к счастью Руси, которая еще больше пострадала бы навеки, если бы преемники Витовта имели его ум и способности. Но Свидригайло, брат Ягайло (зять тверского князя Бориса), и Сигизмунд, сын Кестутия, один за другим властвуя в Литве после Витовта, изнурили ее силы междоусобицами, войнами с Польшей, тиранством и грабительством. Свидригайло своими же соотечественниками был изгнан с престола, а деспотичный Сигизмунд убит чарторыйскими князьями.
Непрестанно на русские княжества нападала Орда. Татары держали в страхе жителей Рязанской «украины» (окраины), делали набеги на Галич, Кострому, Плесо и Луг.
Минуло шесть лет после столкновения из-за великого княжения между Василием Васильевичем и его дядей Юрием Шемякой, как тот снова объявил войну своему племяннику. Решили ехать к хану. В 1432 г. спор решился в пользу Василия Васильевича. Татарский представитель в Москве Улан-царевич торжественно посадил Василия Васильевича на великокняжеский престол в храме Богоматери у Золотых дверей. С этого времени город Владимир утратил право столичного города, хотя в титуле великих князей все еще именовался впереди Москвы. Но ханский суд не погасил вражды между дядей и племянником. Опасаясь Василия Васильевича, Юрий Дмитриевич выехал в Дмитров.
В 1432 г. Василий женился на Марии, дочери князя боровско-серпуховского Ярослава, внучке Владимира Андреевича Храброго. Пируя на свадьбе у Василия и Марии, сыновья Юрия Василий Косой и Дмитрий Шемяка оскорбили жениха, но получили достойный ответ от матери Василия Софьи, которая сняла с Василия Косого золотой пояс Дмитрия Донского.
Братья Василий и Дмитрий Юрьевичи, собрав войско, решили отомстить великому князю. Василий Васильевич бежал в Кострому, чтобы не сдаться в руки победителя, так как Юрий Дмитриевич вступил в Москву и объявил себя великим князем. Вскоре Василий был пленен. Юрий Дмитриевич дал ему в княжение Коломну. Приехав в Коломну, Василий Васильевич начал собирать народ. К нему все шли с большой охотой, ибо в нем признавали государя, а в Юрии Дмитриевиче – хищника. Москва не поддержала Юрия Дмитриевича.
Тогда Юрий Дмитриевич добровольно покинул Москву и уехал в свой Галич. Василий Васильевич торжественно вернулся в столицу и заключил с дядей мир, возвратив ему Дмитров. Однако вскоре родственные распри возобновились. Василий Косой и Дмитрий Шемяка разбили московское войско. Великий князь разорил Галич и заставил дядю бежать в Белоозеро. В отместку Юрий Дмитриевич с тремя сыновьями – Василием Косым, Дмитрием Шемякой и Дмитрием Красным – одержали в ростовских пределах над Василием решительную победу. Великий князь бежал сначала в Новгород, затем на Мологу, в Кострому, в Нижний Новгород. Юрий Дмитриевич занял Кремль, пленил мать и супругу Василия Васильевича и снова объявил себя великим князем. Он утвердил договор с племянниками Иоанном и Михаилом Андреевичами, владетелями Можайска, Белоозера, Калуги, и с рязанским князем Иоанном Федоровичем.
В это время Юрию Дмитриевичу от роду было уже около 60 лет. Не имея ни проницательного ума, ни твердой души, он единственно любил власть из-за тщеславия и, без сомнения, не возвысил бы Русь. 6 июня 1434 г. этот князь внезапно умер. Воспользовавшись ситуацией, московский стол захватил его сын Василий Косой. Но удержаться в Москве он не смог.
Василий Косой превосходил своих братьев в жестокости. Он, загнанный в северные районы Руси и лишенный удела, начал грабить население. Разбитый вблизи Ярославля, Василий Косой ушел в Вологду, набрал новое войско и появился на берегах Костромы, где Василий Васильевич заключил с ним мир. Василию Косому был отдан Дмитров. Но через некоторое время разбои возобновились. В этот момент в Москве оказался брат Косого Дмитрий Шемяка, который приехал жениться на дочери князя Дмитрия Заозерского. Дмитрий Шемяка был схвачен и закован в цепи.
Недалеко от Ростова в 1436 г. произошла битва двоюродных братьев. Василий Косой предводительствовал вятичами и дружиной Дмитрия Шемяки. С Василием Косым находились его младший брат Дмитрий Красный, Иоанн Андреевич Можайский и князь Иоанн Баба, один из друцких владетелей. Василий Косой хитростью хотел победить Василия Васильевича, но этого сделать ему не удалось, и он сам попал в плен. Совершилось злодейство, редкостное на Руси: Василий Васильевич приказал ослепить своего двоюродного брата Василия Косого и затем освободить его. Так и поступили. Василию Косому были возвращены его удельные города. Несчастный слепец жил после этого 12 лет в уединении, забытый всеми, в том числе и своими братьями. За этот варварский поступок великий князь вскоре поплатился и сам.
Василий Васильевич старался жить с ханом дружно, исправно платил ему дань. Великий хан Золотой Орды Махмет (Улу-Мухаммед) в 1437 г. был изгнан с правления своим братом Кичимом (Кичи – Махмедом, Кичик-Мухаммедом). Махмет искал убежища на Руси, но Василий Васильевич отказал ему в просьбе, тогда тот крайне изумился, собрал три тысячи воинов и повел на великого князя. Имея большое преимущество, воины Василия Васильевича почему-то побежали. Махмет, пройдя через мордовские земли, пошел в Волжско-Камскую Булгарию, где находился древний Саинов юрт (или Казань), опустошенный русскими войсками восемь лет назад. Выбрав другое, лучшее место близ старой крепости, татары построили в 1438 г. новый деревянный город и предоставили его в убежище камским булгарам, которые жили там в непрестанной тревоге, порожденной частыми набегами русских. Через несколько месяцев новый город Казань наполнился людьми.
Таким образом, этот золотоордынский изгнанник стал истинным основателем Казанского ханства, созданного на развалинах древней Булгарии – просвещенного и торгового государства. Татары смешались с местным булгарским населением, образовав единый народ – казанских татар. Это вновь образованное государство принесло еще немало хлопот Московскому княжеству.
Уже на следующий год Махмет явился к Москве. Василий Васильевич малодушно бежал за Волгу, оставив в столице воеводой князя Юрия Патрикеевича Литовского. Но взять Москву татары не смогли, тогда они сожгли Коломну и возвратились домой с немалой добычей.
В 1440 г. в Галиче умер Дмитрий Красный. Дмитрий Шемяка наследовал удел Дмитрия Красного и еще год дружно жил с Василием Васильевичем (у великого князя в этом году родился сын Иоанн).
В 1443 – 1445 гг. в Новгороде царило внутреннее неустройство. Город не имел ни твердого правления, ни четко функционировавшей системы управления. У новгородцев не было друзей, они грабили своих соседей, но и с ними поступали таким же образом. В эти годы с новгородцами жестоко обошелся тверской князь Борис Александрович. Чтобы как-то наладить добрососедские отношения, Новгород заключил мир с Псковом и перемирие на 25 лет с Немецким орденом.
Гораздо более важные события развивались в Московском княжестве. После смерти Витовта Литва разорвала связи с Русью. Однако до 1444 г. войн не было. В этом году татары и москвитяне опустошили входившие в литовские пределы города и села почти до Смоленска. В ответ семь тысяч литовцев разорили беззащитные окрестности Козельска, Калуги, Можайска, Вереи.
Более грозный неприятель пришел с другой стороны. Казанский хан Махмет без боя взял Нижний Новгород и пошел на Муром. Великий князь собрал войско, и татары отступили.
Весной снова пришла весть, что казанцы осадили Нижний Новгород, они пошли также на Суздаль. Здесь 6 июля 1445 г. произошло сражение. Русских было полторы тысячи, татар вдвое больше. Сначала москвитяне обратили в бегство неприятеля. Каждый старался догнать обоз татарского хана, искали добычу, снимали одежды с убитых. Вдруг ряды отступавших перестроились и приняли стройные боевые порядки, а русские воины рассеялись и каждый воевал сам по себе. Картина боя резко изменилась. Теперь уже татары били русских. Толпа сражалась с толпой, но противник наседал, силы москвитян таяли и в итоге превосходство татар в численности и организованности принесло им победу. На поле брани погибло 500 татарских воинов, русское войско исчезло полностью. Великий князь Василий в данном бою проявил личное мужество. Будучи сильно раненным (у него была прострелена рука, отсечено несколько пальцев рук, имелись многочисленные ранения головы, плеча и груди), он попал в плен. Были схвачены также князья Михаил Верейский, Иоанн Можайский и многие приближенные великою князя. Победители выжгли много селений, поснимали кресты с церквей и в знак своей победы отправили их в Москву к матери Василия Васильевича. Так печально закончилась эта битва.
