Текст книги "Русь - Россия - Российская империя. Хроника правлений и событий 862 - 1917 гг. - 2-е издание"

Автор книги: Борис Пашков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 51 страниц)

Наступил 1712 г. Он не принес ничего хорошего России. Все с той же медлительностью решался «турецкий» вопрос.

В марте 1713 г. по приказу турецкого султана крымский хан отправился в Бендеры уговаривать Карла XII ехать с ним в Швецию через Польшу. Карл стал отговариваться, а затем пошел на прямое неповиновение султану. Около своего дома он сделал настоящее укрепление и приготовился к бою. Султан, узнав об этом, приказал взять Карла XII силой и привезти его в Адрианополь. Когда турки и татары приблизились к дому, Карл XII начал палить по ним из двух пушек и мелкого ружья. Турки привезли из Бендер пушки. Укрепление было разбито. Карл XII перебрался в помещение. Тут-то «мудрую голову» захватили в плен. Шведский король был в здравии, если не считать потерянных четырех пальцев, части уха и кончика носа. Карла и киевского воеводу Потоцкого посадили в бендерскую темницу.

Русско-турецкие переговоры продолжались, но султан выдвигал новые требования, в том числе о возобновлении ежегодной выплаты денег крымскому хану, передаче Крыму и Турции части восточно-украинских земель. На это Шафиров не соглашался. Окончательно мир был заключен 15 июля 1713 г. в Адрианополе.

Таким образом, не жалея ни червонцев, ни соболиных мехов, покончили с турецкими делами, которые мешали счастливому ведению Северной войны.

Размышляя о внутренних делах, Петр все явственнее видел несовершенство управления страной, но военные дела не давали ему сосредоточиться на этой проблеме. И лишь после Полтавской битвы царь приступил к преобразованиям в этой области. Боярская дума формировалась не из даровитых, а из родовитых людей. Видя этот серьезный недостаток, Петр решил в 1711 г. упразднить Боярскую думу и 22 февраля создал Правительствующий Сенат. Но перечень обязанностей Сената царь сделал лишь наспех в учредительном указе от 2 марта 1711 г. Основное назначение Сената – управлять государством во время отсутствия царя. Новое правительственное учреждение состояло из девяти человек: графа Ивана Алексеевича Мусина-Пушкина, боярина Тихона Никитича Стрешнева, князя Петра Алексеевича Голицына, князя Михаила Владимировича Долгорукого, князя Григория Андреевича Племянникова, князя Григория Ивановича Волконского, генерала-кригсцалмейстера Михаила Михайловича Самарина, Василия Андреевича Апухтина (Опухтина), Мельницкого. Обер-секретарем Сената был назначен Анисим Щукин. С 1712 г. началось формирование коллегий вместо приказов. Процесс реформирования управления страной шел долго, более 10 лет, иногда с большими перерывами, порой методом проб и ошибок.

Война со Швецией продолжалась. Но союзники – датчане и саксонцы действовали против шведов несогласованно и вяло. А между тем на западе грозила новая опасность. Великобритания, Австрия и Голландия думали прекратить войну с Францией за Испанский престол и вмешаться в Северную войну. Великобритания с большим неудовольствием смотрела на вступление русских войск в Померанию – туда 1 марта 1712 г. был направлен князь Меншиков. Петр решил нанести удар шведам со стороны Финляндии. Он собрал 16-тысячное войско и отбыл из новой столицы.

В следующем 1713 г. военные действия в Голштинии и Померании шли успешнее. Город Штетин сдался Меншикову, но был отдан Пруссии, на что Дания высказала свое неудовольствие.

Великобритания и Голландия еще более враждебно настроились против России, но решительные действия Петра сдерживали их недовольство.

1714 г. прошел без военных действий со стороны Дании и Саксонии. Оба союзника России упрекали друг друга в поступках, противных дружбе и союзу.

Россия по-прежнему вела войну одна. В Финляндии в феврале 1714 г. князь Михаил Голицын победил генерала Армфельда в северо-западной части Финляндии. Выборгский губернатор полковник Шувалов закончил покорение Финляндии взятием крепости Нейшлот. Но самую большую победу одержал русский флот. 27 июля 1714 г. шведская флотилия была разбита при мысе Гангут (Ганто-Удд), а контр-адмирал Эреншильд с фрегатом и десятью галерами попал в плен. Морским боем руководил сам царь. Он также овладел Аландскими островами, тем самым наведя ужас на шведов, так как эти острова находятся в 15 милях от Стокгольма. После этой победы Петр был провозглашен вице-адмиралом. Более скромные победы были у генерал-адмирала Федора Апраксина.

24 ноября, в день ангела Екатерины Алексеевны, Петр I учредил орден Св. Екатерины, или, как его еще называли, «Орден освобождения». Царь помнил, как бесстрашно вела себя Екатерина в прутском походе, во время окружения турками, как она собирала драгоценности, чтобы откупиться от турок и вырваться из их цепких рук. Желанное исполнилось: войска тогда благополучно вышли из окружения. Петр поздравил супругу и подарил ей орденские знаки.

Пошли слухи о возвращении из Турции Карла XII в Швецию. И эти слухи оправдались. Неожиданно в ноябре 1714 г. король объявился в Стральзунде (Штральзунде), последнем укреплении, оставшемся за Швецией в Померании.

В июле 1715 г. датский и прусский короли осадили Стральзунд. Город защищал Карл XII. В лагере осаждающих находились и двое русских посланцев: Василий Лукич Долгорукий – при датском короле и Александр Головкин – при прусском. 12 декабря осажденный датчанами и пруссаками город (без участия русских войск) сдался.

24 января 1716 г. Петр с Екатериной выехали из Санкт-Петербурга в Данциг, где находилась главная штаб-квартира Бориса Шереметева. Но царь появился в городе не на радость жителям. Он наложил на них большой штраф и заставил строить корабли. Кроме того, Петр хотел сыграть свадьбу своей племянницы Екатерины Иоанновны с Мекленбург-Шверинским принцем Карлом Леопольдом. 8 апреля состоялось их бракосочетание.

Ранее упоминалось, что первая жена Петра – Евдокия Федоровна была отправлена в монастырь под именем Елены. От этого брака у Петра рос сын и наследник царевич Алексей (родился 19 февраля 1690 г.). В связи с петровскими преобразованиями в России всех волновал вопрос: чем закончатся начатые царем реформы? Для всех был важен и другой вопрос: пойдет ли сын по стопам отца?

По характеру Алексей выдался не в Петра. Скорее, он был похож на своего деда, Алексея Михайловича. Царевич был умен, начитан, знал иностранные языки. Но ему не передалась деятельная натура отца. Алексею не нравились насаждаемые в стране новшества. Царевич был тяжел на подъем, не способен к напряженной деятельности. Был домоседом. От рождения до 9 лет Алексей находился при матери. В шесть лет царевича начали учить грамоте, для чего был призван Никифор Кондратьевич Вяземский. Позднее были и другие учителя. Алексей увлекался чтением церковных книг, что, безусловно, повлияло на его характер. Царевич не любил Меншикова и других ближайших соратников отца. В 1708 г. он тайно встречался с матерью в Суздале, в монастыре. В 1709 г. царевич выехал на учебу в Дрезден. 14 октября 1711 г. состоялось бракосочетание Алексея с Софией Шарлоттой, принцессой Волфенбиттельской (из брауншвейгского герцогского дома).

Долговременное пребывание Алексея за границей для продолжения учебы, поездки в Польшу для обеспечения войск продовольствием, участие в померанском и в финляндском походах Петр считал необходимой школой для сына. Это было и испытанием для царевича, но оно прошло неудовлетворительно. Алексей исполнял приказания царя, но безынициативно; его побуждал страх. Петр сначала сердился, бранился и бил сына, потом утомился и перестал говорить с ним. Алексей же охладел к отцу и ожесточился. Отец с сыном разошлись в самом важном вопросе – о будущем страны. Петр смотрел далеко вперед, Алексей – в прошлое. Но царевич был не одинок: за ним шли духовенство, родовитые вельможи, часть народа.

В 1714 г. у царевича расстроилось здоровье, и медики посоветовали ему ехать на юг – за границу, в Карлсбад. Отец разрешил поездку. 12 июля у Алексея родилась дочь Наталья, в это время он был еще за границей. 13 октября 1715 г. на свет появился сын, названный Петром (будущий император Петр II). Вскоре после рождения сына, 22 октября, София Шарлотта скончалась. Последние дни Алексей неотлучно был при ней.

26 сентября 1716 г. Алексей выехал из Петербурга в Ригу. С ним были его любовница Ефросинья (по мнению Н.И.Костомарова, она была крепостной девушкой у Н.К.Вяземского), ее брат Иван Федоров и трое служителей. В Риге царевич занял 7 тысяч рублей у обер-комиссара Исаева и отбыл якобы в Данию. Но это была видимость. На самом деле он прибыл в Австрию и стал просить убежища у цесаря Карла VI, приходившегося Алексею шурином (Карл был женат на сестре Софии Шарлотты).

А перед этим состоялось драматическое «объяснение» отца с сыном. Петр предложил Алексею либо отречься от престола и удалиться в монастырь, либо участвовать во всех государственных делах. Царевич отказался от наследства, тогда царь потребовал его пострижения. Алексей согласился и на это, но Петр решил дать ему возможность еще подумать. Во время пребывания Алексея за границей царь потребовал от сына либо пострижения, либо скорейшего возвращения на родину. Вот тогда-то и родилась у Алексея эта идея «маневра» из России в Вену.

Петр приказал найти беглеца и доставить к нему. 12 ноября царевич из Вены переехал в близлежащее местечко Вейербург, а затем скрылся в тирольской крепости Эренберг. Но 19 марта 1717 г. в Вену приехал капитан гвардии Александр Румянцев с тремя офицерами. Им велено было схватить царевича и доставить в Мекленбург.

Когда в венском дворце узнали, что местопребывание царевича русскими открыто, в Эренберг был отправлен императорский секретарь Кейль, который известил Алексея о его положении и предложил выбор: ехать в Санкт-Петербург или в Неаполь. Царевич выбрал последнее. 15 апреля тайно под именем императорского офицера с одним слугой (это была переодетая Ефросинья) Алексей выехал из Эренберга в Италию. Миновав Инсбрук, Мантую, Флоренцию, Рим, он 6 мая прибыл в Неаполь. Но Румянцев проследил его путь. Петр послал к императору тайного советника Петра Андреевича Толстого и того же капитана Румянцева. 26 июля Толстой и Румянцев были у Карла VI. Спустя два месяца, 26 сентября, Толстой и Румянцев встретились с Алексеем Петровичем в доме наместника цесаря в Неаполе, графа Дауна. Царевич был в страхе. Он думал, что посланцы отца приехали его убить. Больше всего Алексей опасался Румянцева. Здесь ему было вручено письмо от отца. 28 сентября состоялось второе свидание. Царевич не хотел возвращаться. Тогда Толстой и Румянцев стали ему угрожать. Вмешался Даун, который должен был уговорить Алексея ехать к отцу. Лишь 3 октября Толстой известил Петра, что царевич согласился ехать в Россию. 4 октября Алексей сам известил Петра о возвращении домой, 11 октября начался обратный путь на родину.

Алексей неоднократно просил разрешения царя обвенчаться с Ефросиньей, но Петр не разрешил. 31 января 1718 г. царевич был доставлен в Москву, а Ефросинья (беременная от Алексея) прибыла в Нюрнберг. Она возвратилась в Санкт-Петербург лишь в середине апреля.

Петр вернулся из длительной зарубежной поездки в Россию раньше сына. Несмотря на дипломатические успехи (заключение Амстердамского договора, согласно которому Франция воздерживалась от помощи Швеции), возвращался он на родину в мрачном настроении. Царь вспомнил свое первое пребывание за границей, тогда дела в стране были нелегкими. Но вот прошло время. Софья умерла в монастыре, стрелецкий бунт был позади, Полтавская битва уже вошла в историю, рухнули замыслы донской голытьбы, не стало изменника Мазепы. Минуло много лет, трудных и незабываемых. Казалось, что изменились времена. Русский флот победоносно действовал на Балтийском море. Рига, Ревель, Швеция были побеждены. С большим успехом действовала русская дипломатия. И вдруг известие, что родной сын изменил ему, царю, радеющему за Отечество. Петр решал, как с ним поступить.

По приезде в Россию царевич не знал, что его ждет впереди. 3 февраля 1718 г. в Москве, в Кремлевском дворце, собрались вельможи, светские люди, духовенство. Явился царь. Ввели царевича, он был без шпаги. Отец обвинил сына в измене родине. Алексей бросился в ноги к отцу и стал каяться. Петр обещал ему милость при двух условиях: если он откажется от наследования престола и назовет всех людей, которые посоветовали ему бежать за границу. Царевич на все согласился и тут же написал повинную. Царь вышел с сыном в соседнюю комнату, где царевич назвал ему своих сообщников. После этого все пошли в Успенский собор, где царевич перед Евангелием отрекся от престола и подписал клятвенное обязательство. Наследником Петра был объявлен его трехлетний сын Петр Петрович. В тот же день манифест об отречении Алексея от престола был объявлен всенародно. 4 февраля царевич раскрыл своих сообщников, указав на советника из Адмиралтейства Александра Кикина, сенатора Михаила Михайловича Самарина, родственника первой жены царя Петра I – Петра Авраамовича Лопухина, графа Петра Матвеевича Апраксина (брата адмирала Федора Апраксина), генерала князя Василия Владимировича Долгорукого, царевну Марию Алексеевну и многих других.

Первым схватили Кикина. Его пытали и приговорили к смертной казни. Некогда любимцу Петра, а затем казнокраду и изменнику Кикину отрубили голову. Долгорукого в оковах из Санкт-Петербурга доставили в Москву. Его лишили чинов и отправили в ссылку в Соль-Камскую (Соликамск).

Одновременно с этим розыском шел другой. Капитан-поручика гвардии Григория Скорнякова-Писарева направили в Суздаль, в Покровский монастырь, к инокине Елене, первой жене Петра. Ее доставили в Москву. Еще в дороге Евдокия Федоровна написала Петру повинную. В ходе следствия установили любовную связь Евдокии с присланным в Суздаль для солдатского набора Степаном Глебовым. В ходе следствия немногие были оправданы. Остальных же сурово наказали: кого казнили, кому отрезали язык, кого постригли и отправили в монастырь, кто жизнь продолжил в ссылке. Царицу-инокиню Елену отправили в Старую Ладогу в девичий монастырь, а царевну Марию – в Шлиссельбург.

Московский розыск окончился. 18 марта 1718 г. царь и Алексей отправились в новую столицу. Царевич мечтал встретиться с Ефросиньей и жениться на ней. Однако при допросе Ефросинья открыла много нового против Алексея. Царевич вынужден был снова давать объяснения, выяснился круг новых связей. Если в Москве Петр оправдывал своего сына, то после показаний Ефросиньи расположение к нему резко изменилось. Петр не решился единолично принять решение о судьбе своего сына. 24 июня 1718 г. царь собрал министров, видных гражданских чиновников, военных, духовенство (всего 127 человек) и просил определить меру наказания Алексею. Царевича из Петропавловской крепости привезли на допрос. 19 июня Алексея пытали. Ему дали 25 ударов. Вторую пытку царевичу устроили 25 июня – было дано 15 ударов. 24 июня состоялся приговор суда. Алексея признали виновным. 26 июня 1718 г. в 6 часов пополудни «будучи под караулом в Трубецком роскате в гарнизоне, царевич Алексей Петрович преставился» (он, видимо, не выдержал пыток). 30 июня царевич был похоронен в Петропавловском соборе в одном месте с женой. Похороны состоялись в присутствии царя и царицы. Были и другие неофициальные сведения о смерти Алексея. По одним из них (иностранным), царевич был отравлен, по другим (русским) – задушен подушками.

После смерти царевича Петра Петровича, случившейся 25 апреля 1718 г., взоры многих были обращены к трехлетнему Петру Алексеевичу, сыну осужденного и казненного царевича. В нем видели мстителя за отцовскую смерть.

В то время как Петру пришлось отвлечься от внешней политики в связи с разбирательством дела сына Алексея, 12 мая 1718 г. начались русско-шведские переговоры. Они проходили на Аландских островах и в историю вошли как Аландский конгресс. С русской стороны царь поручил ведение переговоров Якову Вилиминовичу Брюсу (выходец из семьи обрусевших шотландцев, выдающийся ученый, сподвижник Петра) и Андрею Ивановичу Остерману (родом из Вестфалии, дипломату). Со шведской стороны переговоры вел ближайший и самый доверенный министр Карла XII барон Герц. Переговоры шли тяжело, долго, так как каждая из сторон преследовала свои цели. Россия стремилась к миру, Швеция пыталась вовлечь Россию в войну против всех стран Европы, включал Данию, Великобританию, Францию, Испанию. Русские дипломаты старались выдерживать инструкцию царя (правда, Остерман, не всегда понимая дальние замысли Петра, делал ошибки). Неизвестно, чем бы закончились эти переговоры, если бы не смерть Карла XII. Он погиб при странных обстоятельствах. 14 декабря при осаде крепости Фридрисгалл на острове Сундшер в Норвегии ему в голову попала шальная пуля. Королевой Швеции объявили Ульрику Элеонору, которая тут же арестовала Герца. Его вскоре казнили, а со смертью любимца Карла XII рухнули все авантюристические и фантастические планы Швеции.

После смерти шведского короля Остерман уехал с конгресса в Санкт-Петербург. На Аландских островах остался один Брюс. 11 марта 1719 г. в Санкт-Петербурге Остерман подал царю «Всеподданнейшее генеральное рассуждение, касающееся доучинения мира со Швецией». 27 мая на Аландских островах снова продолжались переговоры. Но конгресс окончился безрезультатно.

Дипломатическая война между Россией и Великобританией велась с 1716 г. Швеция должна была выбирать себе в союзники либо Великобританию, либо Россию. После смерти Карла XII новое шведское правительство перешло на сторону Великобритании. Летом 1719 г. между ними был заключен договор. Ганноверу (в Великобритании правила ганноверская династия) были уступлены города Бремен и Верден. Следствием этого договора и было окончание Аландского конгресса. Но Швеция не в состоянии была одна воевать с Россией, нужны были союзники. Снова вспыхнула дипломатическая война. Она велась в Вене, Лондоне, Париже, Берлине и других городах Европы. Возобновились переговоры России и Швеции. Снова спорили о границах и не находили согласия.

Наступил 1721 год. 28 апреля в финском городе Ништадт начался последний раунд переговоров дипломатов России и Швеции. Туда от России снова были посланы Брюс и Остерман. Лишь 3 сентября Петр получил подписанный русским и шведским послами мирный договор (он был подписан 30 августа). По этому договору Швеция уступала России в полное, «неотрицаемое вечное владение и собственность» Ингерманландию, часть Карелии, всю Эстляндию и Лифляндию с городами Рига, Ревель, Дерпт, Нарва, Выборг, Кексгольм, островами Эзель и Даго. Россия возвратила Швеции княжество Финляндское.

Ништадтский мирный договор имел огромное значение. Он как бы подводил итог всей дипломатической деятельности Петра. Царь высоко оценил деятельность обоих русских послов. Особо выдвинулся за это время Остерман. Таким образом, Великая Северная война, длившаяся 21 год, окончилась. Ее значение для России было велико.

4 сентября в Санкт-Петербурге по случаю заключения мирного договора был большой праздник. Маскарад продолжался целую неделю. Царь веселился, как ребенок, плясал, пел песни. Были освобождены все преступники, «прощались» долги.

22 октября 1721 г. Сенат решил поднести Петру титул «Император». В тот же день русский император со всеми вельможами слушал проповеди митрополита Феофана Прокоповича. Пруссия и Голландия быстро признали новый титул Петра I (в 1722 г.). За ними последовала Дания (в 1723 г.). Другие страны при жизни Петра I императорский титул русского царя не признали.

18 декабря 1721 г. император торжественно вступил в Москву. Здесь также отпраздновали великую победу. Но Петр уже думал о будущем походе – на восток, к Каспийскому морю. Страны Востока – от Китая до Турции – в равной мере обращали на себя внимание Петра. Он понимал их значение в торговле с Западом.

Петр еще в 1719 г. отправил в Китай чрезвычайного посла лейб-гвардии Преображенского полка капитана Льва Измайлова. Ему поручалось договориться об установлении постоянного русского представительства, о свободной и беспошлинной торговле, о постройке церквей. Но эта русская миссия в Китай окончилась безрезультатно. Лишь в 1728 г. петровскому дипломату графу Савве Лукичу Рагузинскому удалось заключить с Китаем договор о вечном мире и об установлении границ.

Россия очень нуждалась в деньгах, а их, в связи с войнами и строительством городов, не было. Сибирский губернатор князь Матвей Петрович Гагарин донес, что близ калмыцкого городка Эркети добывают золото. В 1714 г. по Иртышу к югу отправили экспедицию (во главе с полковником И.Д.Бухгольцом). Поход был опасным из-за столкновений с калмыками. В результате экспедиции возникла цепочка крепостей, затем и городов (Омск, Семипалатинск, Усть-Каменогорск).

В 1716 г. в Среднюю Азию из Астрахани вышла экспедиция кабардинского князя Александра Бековича-Черкасского. Цель экспедиции – установление дипломатических отношений с Хивой и Бухарой. У озера Айбугир 2-тысячный отряд Бековича подвергся нападению 20-тысячного хивинского войска. Русские победили. Тогда обманным путем хан Ширгази заманил русских воинов в свои города, предварительно разбив отряд на 5 частей. Все русские были коварно уничтожены, а доверчивого князя казнили.

Более удачной оказалась экспедиция в Бухару во главе с Ф.Беневини, собравшая большие сведения о Средней Азии и верно оценившая политические и экономические возможности России по отношению к этому региону.

Немало усилий Петру I пришлось приложить для того, чтобы оградить страну с востока от калмыков-кочевников. Они прибыли из Средней Азии в начале XVII в. и поселились в низовьях Волги. По просьбе калмыков им было предоставлено российское подданство. Но конные калмыцкие отряды переходили Яик и Дон, постоянно беспокоя жителей Южного Урала, Астрахани, Пензы, Саратова, Закавказья. Они грабили местное население, уводя их в рабство. Это мешало развитию промышленности и торговле с соседними странами. Решив исход Северной войны, Петр намеревался навести твердый порядок и внутри своего государства.

Петр снова и снова возвращается к созданию системы государственного управления. Он совершенствует работу Сената и коллегий. Изучает опыт европейских стран, в частности Дании, Швеции, Австрии. Непосредственно реформой административной системы царь занимается в 1715 и 1718 гг. Меняется число коллегий, уточняются их задачи. В 1715 г. было определено 6 коллегий (Юстиции, Иностранных дел, Адмиралтейская, Воинская, Камер– и Коммерц– коллегии). В 1719 г. появляются еще 4 коллегии (Штатс-контор-коллегия, Берг-коллегия, Ревизион-коллегия и Политическая коллегия, созданная вместо Коллегии Иностранных дел).

Указом от 15 декабря 1717 г. началось укомплектование коллегий руководящим составом. Президентами назначили: Коллегии Иностранных дел – канцлера Г.И.Головкина, Камер-коллегии (доходы) – князя Д.М.Голицына, Юстиц-коллегии – А.С.Матвеева, Ревизион-коллегии (контроль) – князя Я.Ф.Долгорукого, Воинской – двух президентов: фельдмаршала А.Д.Меншикова и генерала А.А.Вейде, Адмиралтейской – генерал-адмирала Ф.М.Апраксина, Коммерц-коллегии (внешняя торговля) – П.А.Толстого, Штатс-контор (расходы) – И.А.Мусин-Пушкина, Берг-Мануфактур-коллегия (тяжелая и легкая промышленность) – Я.В.Брюса.

В 1721 г. вотчинная контора Юстиц-коллегии была преобразована в самостоятельную Вотчинную коллегию. Через год ликвидировали Ревизион-коллегию, создана также была Мануфактур-коллегия.

К концу жизни Петра I центральный аппарат представляли 11 коллегий, три из них получили название «первейших», поскольку управляли важными направлениями: дипломатией, армией и военно-морским флотом.

Особое место в аппарате правительства занимала Духовная коллегия, или Синод. С образованием Синода (1721 г.) завершился процесс подчинения духовной власти светской. Президентом Синода назначили митрополита Рязанского, блюстителя патриаршего престола, престарелого Стефана Яворского (через год он умер). Новым президентом император назначил сторонника своих преобразований Феофана Прокоповича.

Проводилась также губернская реформа. Если в 1699 г. в Москве были учреждены Ратуша и Земские избы, то в 1708 г. Петр губернии разделил на уезды (их было 50), а уезды – на провинции. В 1715 г. внесли изменение: вместо провинций создали долю (каждая доля во главе с ландратом имела 5536 дворов). Реформой 1719 г. была установлена двухзвенная система административного управления на местах: провинция – уезд. Но при этом должность губернатора сохранилась.

Петр попытался провести и судебную реформу, но она ему удалась в меньшей степени.

Безусловно, высшим достижением петровской мысли в области управления был разработанный и осуществленный им на практике Генеральный регламент (издан в 1720 г.), в котором устанавливалась строгая подчиненность нижестоящих органов вышестоящим, придавалось большое значение письменным циркулярам и инструкциям, четко регламентировались права и ответственность каждого чиновника. Генеральный регламент дополняли отдельные указы Петра – «О хранении прав гражданских» (от 17 апреля 1722 г.), «О соблюдении благочиния в судебных местах» (от 21 января 1724 г.), «О важности государственных уставов» (от 22 января 1724 г.).

Помимо Генерального регламента особо следует отметить и Табель о рангах (1722 г.). Согласно Табели, все чины империи независимо от сферы деятельности (сухопутные войска, военно-морской флот, гражданские учреждения) делились на 14 категорий. Это, по существу, были ступени служебной лестницы для всех чиновников России в любой сфере службы. Для каждого ранга четко регламентировались и привилегии.

Таким образом, петровская система административных реформ сыграла большую роль в укреплении государственности, в оперативном управлении такой многоликой и самобытной империей, какой Россия стала при Петре I.

После долгих приготовлений Петр все же решился на поход в Персию. 18 июля 1722 г. император с пехотными полками численностью 22 тыс. человек отплыл из Астрахани и на другой день вышел в Каспийское море. По суше, берегом моря к Дербенту двинулись 9 тысяч кавалерии и вспомогательные казацкие и татарские отряды численностью в 50 тысяч человек.

Высадился Петр вблизи города Тарки в Северном Дагестане. Владетель Тарков его принял с почестями. Русские войска, пройдя побережьем Дагестана, без боя заняли город Дербент. Затем Петр возвратился в Астрахань, а поход продолжал генерал Михаил Афанасьевич Матюшкин. В июле 1723 г. сдался Баку, в декабре был занят город Решт.

12 сентября 1723 г. в Санкт-Петербурге посол Персии заключил договор, по которому к России переходили Дербент, Баку, провинции Ширван, Гилен, Мазендеран и Астрабад, то есть полоса земли вдоль всего западного и южного побережий Каспийского моря. Однако реально Россия овладела только западным побережьем, и то временно.

Развернулись грандиозные дипломатические баталии. Непростые отношения сложились с Турцией. Русский резидент в этой стране Иван Иванович Неплюев блестяще справился с поставленной Петром I задачей. Главное то, что удалось предотвратить русско-турецкую войну. И это несмотря на то, что Турция официально объявила России войну, и послу Неплюеву предложили покинуть Порту (Турцию). Видя решимость русского императора и посла России в Турции, султан пошел на уступки. Неплюева пригласили к великому визирю и объяснили, что произошло «недоразумение».

12 июня 1724 г. Россия и Турция подписали договор. Турция вынуждена была признать права России на западное побережье Каспийского моря с Дербентом и Баку. Стык границ между Россией, Турцией и Персией был установлен на месте слияния рек Аракс и Кура.

Петр потребовал от Августа II выполнения условия прежних договоров о защите прав православного населения Польши. Король вынужден был издать указ о возвращении монастырей и церквей, отобранных у православных. Контролировать это положение было поручено послу России в Польше Сергею Григорьевичу Долгорукому.

Шли последние годы жизни Петра, но он еще многое успел сделать для внутреннего переустройства страны. Реформы охватили все области жизни: от организации высших органов власти до мелких правил быта и труда крестьян. Заботили Петра и дела своей семьи.

Внезапно разнесся слух о браке цесаревны Анны с Александром Нарышкиным, но слух оказался ложным. Император долго медлил, прежде чем дать свое согласие на брак старшей дочери с Карлом Фридрихом, герцогом Голштейн-Готторпским. После Ништадтского мира тот остался в России, однако о свадьбе Петр молчал. Но все же 24 ноября 1724 г. последовало обручение цесаревны Анны с герцогом Голштинии. Одновременно Петра очень беспокоила судьба любимой дочери Елизаветы, он хотел ее выдать замуж за представителя французского двора.

Жена Петра – Екатерина Алексеевна – по-прежнему оказывала большое влияние на императора. К ней, как и прежде, обращались опальные, все нуждающиеся в помощи. Многим она оказывала содействие.

В 1723 г. Петр решил короновать Екатерину. Торжества прошли в Москве 7 мая 1724 г. Через полгода Екатерина испытала большую неприятность: был схвачен и казнен ее любимец, правитель ее вотчинной канцелярии камергер Монс, брат Анны Монс. Вместе с Монсом во взяточничестве была замешана и его сестра Матрена Балк, которую били кнутом, а затем сослали в Тобольск. В коррупции и во взяточничестве были замешаны многие приближенные к Петру I, среди них – А.Д.Меншиков, П.П.Шафиров, губернатор Сибири князь М.П.Гагарин, Г.И.Головкин, Ф.М.Апраксин, П.А.Толстой.

Последние годы жизни Петр сильно болел. Летом 1724 г. он занемог, случались припадки. Себя он считал уже стариком, а ему шел лишь 53-й год. 17 января 1725 г. болезнь усилилась. Близ своей спальни Петр велел поставить передвижную церковь. Силы начали оставлять больного. Он уже не кричал, как прежде, от жестокой боли, а только стонал. 26-го числа ему стало хуже. 27 января Петр потребовал бумагу. Начал было писать: «Отдайте все...». Но перо выпало из его рук. Петр позвал дочь Анну, чтобы она записала под его диктовку, но когда она подошла к нему, то отец не мог сказать ни слова. На другой день, 28 января 1725 г., в начале шестого часа утра, Петра Великого не стало. Екатерина Алексеевна находилась при нем почти безотлучно. Она закрыла ему глаза.

Значение петровских преобразований для России и Европы велико. Россия «прорубила окно в Европу» и вышла на мировую арену сильной, мощной и обновленной. Гений Петра коснулся многих сфер деятельности. Его новаторские мысли актуальны и в наши дни. Он – пример подражания для всех поколений россиян, для тех, кто по-настоящему любит Отечество и радеет за него.