Текст книги "Пятница 13-ое"

Автор книги: Бетси Палмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

И, открыв дверь, Рита и Рик бросились в кухню.

– Вот черт, это здорово, – сказала Рита, снимая с плиты сковороду со сгоревшими орешками.

Со сковороды валил густой белый дым.

– И свет как-то странно горит, то потухнет, то вспыхнет, – проговорил Рик.

– Что-то, наверное, с проводкой, – вставила девушка. – Надо будет сходить проверить, ты знаешь, где это?!

– Да, я знаю, это в подвале. Там есть щиток. Я сейчас спущусь.

– Ну и друзья у тебя, свиньи. Оставили сковороду прямо на плите.

– Ладно, я спущусь в подвал, посмотрю, что там с пробками.

Рик с фонариком в руке бросился через гостиную в подвал. По дороге, остановившись посередине гостиной, он громко закричал:

– Эй! Здесь кто-нибудь есть?! Вы что, все уснули?!

Он пощелкал выключателем, но лампочка, высоко под потолком, не вспыхнула.

– О, черт! Придется все-таки идти в этот грязный и мокрый подвал.

Рик открыл входную дверь и направился к подвалу.

– Рик, Рик! Подожди, – закричала ему из кухни Рита, – я пойду с тобой, мне что-то все это очень не нравится! Никого не слышно и не видно! Что-то странное происходит в доме.

Рита с фонариком в руке остановилась посередине гостиной. Рика уже не было, и она сама решила удостовериться, все ли на месте в доме. Но уже ступив на винтовую лестницу, она замерла. Дом был безжизненным – нигде ни звука, ни шороха.

Девушка испугалась. Она повернулась спиной к лестнице и вышла на входное крыльцо. Ветер трепал ее волосы, и страшное предчувствие переполнило ее душу.

– Рик! Рик! – звала она срывающимся голосом.

Рита вглядывалась в темноту, стараясь увидеть светлую рубашку своего парня. Но вокруг дома было темно. Лампочки то мигали, то не на долгое время загорались зловеще ярким светом.

– Рик! – еще раз позвала Рита.

Она ведь не могла догадаться, что Рик совсем рядом, и что он очень хочет ей ответить. Но его рот закрывала огромная ладонь зловещего убийцы Роджера.

Рик вырывался, силясь высвободиться из цепких пальцев, но убийца был сильнее его. Он сжимал рот Рика, не давая вырваться ни слову, ни стону.

Рита еще немного постояла на крыльце, поежилась от холода и, запахнув полы куртки, вернулась в дом.

Тогда, уже не боясь, что кто-то услышит крик парня, убийца отнял руку от его рта и сдавил ему ладонями голову. Парень дергался, извивался, но убийца не спеша поднимал его за голову над землей. Мощные руки убийцы сдавили голову. С хрустом, как переспевший арбуз, треснула кость. Не выдержав давления, вывалился и повис на шнурке нервов глаз. Изо рта хлынула кровь.

Отбросив мертвое тело в сторону, Роджер удовлетворенно хмыкнул.

Как ни напугана была Рита, но все-таки она решилась осмотреть дом одна. Ее внимание привлекли звуки капель, падающих на пол. Она подставила под них руки. Вода была теплой.

– Это что еще за вода?! – спросила вполголоса Рита, – наверное, кто-то из ребят забыл закрутить кран в душе.

Немного успокоенная, она начала подниматься по винтовой лестнице. На верхних ступеньках тек настоящий ручей. В раскрытых дверях ванны шумел и в самом деле не закрытый душ.

– Мне все это очень не нравится, – шептала Рита, – ребята, вы здесь?! – громче позвала она. – Дзби! Энди!

Но никто ей не отвечал. Рита хлюпала кроссовками по залитому водой ковру. У приоткрытой двери душа она остановилась и предусмотрительно постучала:

– Эй, ребята, что вы делаете?!

Ее все еще не покидала надежда, кто-то просто, занятый любовной игрой в душе, не замечает, что на пол льется вода.

– Что вы делаете?! Так же от сырости дом развалится!

Рита толкнула дверь и вошла в душ. Из переполненной ванны, задернутой полупрозрачной полиэтиленовой занавеской, лилась на кафельный пол вода. Рита какое-то время собираясь с духом, стояла перед занавеской, но потом резким движением отвела ее в сторону и вскрикнула.

В ванне, до краев наполненной водой, лежала окровавленная одежда Дэби. Кровь растворялась в теплой воде и придавала ей зловещий розовый оттенок.

Рита истерично вскрикнула и опрометью бросилась вниз по лестнице. Спотыкаясь на ступеньках, она бежала, но ей казалось, что бежит она слишком медленно, что кто-то, притаившийся за поворотом, поджидает ее, чтобы нанести смертельный удар.

– Рик! – закричала девушка, выбежав на улицу.

Но ее слова подхватил ураганный ветер. Он нес опавшие и еще зеленые листья, взъерошивал траву, поднимал столбы пыли. Рита, прикрываясь от секущих ей лицо песчинок, бежала к амбару. Под большим развесистым деревом она на минуту остановилась, чтобы перевести дыхание и еще раз позвать Рика.

Над ее головой захрустели ветки, посыпались обломки сухих сучьев, и с ужасным свистом прямо перед ней зависло, подвешенное за ноги веревкой, мертвое тело металлиста Локо, страшно зазвенели холодные цепи на его шее. Изо рта хлынула уже густая кровь. Прямо на кроссовки девушки.

Рита зажала рот, сдерживая позывы рвоты и, шатаясь, побрела прочь от дерева, на котором, раскачиваясь, висел обезображенный труп.

Добравшись до дома, Рита сообразила только одно, что нужно как можно скорее запереть все входы и выходы. Только в доме, где провела детство, считала Рита, она сможет укрыться от невидимой опасности, подстерегающей ее на каждом шагу. Но двери и окна не поддавались слабым рукам девушки. Ветер налетал на них, бил ставнями, хлопал дверями. Сдирая в кровь руки, Рита закрывала неподатливые створки на шпингалеты, щелкала замками. Ломая ногти о оконный переплет, Рита, наконец, смогла закрыть последнее окно.

Привалившись к стене, она истерически засмеялась. Слезы текли из ее глаз.

– Рик! Рик! Помоги мне! – кричала девушка.

Но ноги уже не держали ее. Шатаясь, она держалась за подоконник и все кричала:

– Помоги, Рик, где ты?!

И как бы в ответ на ее слова вдруг раздался ужасный грохот и треск. Разлетелось большое плетеное окно гостиной. В него, как пушечное ядро, влетел обезображенный труп Рика и упал на ковер перед камином.

Рита вскрикнула, прикрыла рот рукой и опустилась перед неживым другом на колени. Она все еще не могла поверить, что Рик мертв. Она трясла его за плечо, пытаясь перевернуть. Но когда тело Рика легло на спину, Рита с ужасом увидела висящий на нерве голубоватый скользкий глаз. И ей вспомнилось, что такой же глаз она видела сегодня в руках сумасшедшего старика-бродяги. И он, этот старик, тряс глазом и говорил:

– Это Божее знамение! Это предупреждение вам, чтобы вы немедленно возвращались.

Захрустели осколки стекла.

Рита обернулась.

В разбитое окно залезал зловещий убийца Роджер. Он сжимал в руке тяжелый цельнокованный топор, с остро отточенным лезвием. Пластиковая маска хоккейного вратаря хищно скалилась на девушку прорезью рта. В глазницах сверкали кровавые пятна глаз.

Девушка истошно завопила и бросилась убегать по винтовой лестнице. Не спеша убийца настигал ее. Он знал, жертве некуда спрятаться, некуда уйти от него. Взбежав на второй этаж, Рита что было силы ухватилась за стеллаж с книгами, стоящий рядом с лестницей. Неимоверным усилием она сумела наклонить его, и книги дождем посыпались на Роджера.

Тот, прикрываясь рукой, с топором, какое-то время еще держался на ногах под сыплющимися на него тяжелыми томами. Но рука его, сжимавшая перила, разжалась и Роджер полетел вниз, увлекаемый лавиной книг.

Рите некогда было оглядываться. Она побежала коридором, подыскивая место, где бы можно было спрятаться. В конце коридора спасительно чернела приоткрытая дверь кладовки. Рита, не задумываясь, бросилась туда, неслышно защелкнула за собой дверь на задвижку и припала к стене. Немного отдышавшись, она прислушалась.

Погони вроде бы пока еще не было. Осторожными шагами она приблизилась к висящим на металлической трубе плечикам с одеждой. Из-под старого отцовского плаща на нее неживым взглядом смотрела мертвая Дэби.

Рита, прикрывая рукою рот и сдерживая неудержимую рвоту, на коленях подползла к двери и прильнула к замочной скважине. В сумрачном свете она увидела, как на второй этаж поднялся убийца Роджер. Она слышала его шаги. Она видела, что он направляется прямо к двери кладовки. Она отпрянула к стене и замерла в ожидании.

Тяжелый топор взлетел в воздух, и толстые дверные доски захрустели. В разные стороны полетели щепки, крошащегося сухого дерева. Но замок не поддавался. Роджер колотил в дверь все сильней и сильней. Он наносил каждый новый удар с еще большим остервенением и злобой, нежели предыдущий.

Рита дрожала, прижавшись к стене.

От содрогания покачнулось и упало к ногам Риты мертвое тело Дэби. Из ее спины торчала тяжелая деревянная рукоять кинжала.

С содроганием и отвращением, зажмурив глаза, Рита вырвала смертоносное оружие из спины своей подруги и, зажав его в руке, стала ожидать убийцу Роджера.

Страшный убийца сообразил, что топором ему придется орудовать очень долго. Ведь дверь сделана из старого крепкого дерева. Тогда он просунул руку в образовавшуюся дыру у замка и попытался открыть его изнутри.

Рита рванулась вперед и вонзила кинжал в руку убийцы.

За дверью раздался страшный вопль.

Рита распахнула дверь и, размахивая кинжалом, бросилась на убийцу Роджера. Но тот отступал и ловко уворачивался от ударов. Рита, изловчившись и сделав резкое движение, бросилась вперед и вонзила длинное стальное лезвие прямо в бедро Роджера.

Тот взвыл от боли, скорчился и, схватившись за ногу, рухнул на пол.

Рита несколько секунд в изумлении смотрела на скорчившееся тело страшного убийцы. Она видела, как он нащупал рукой рукоять кинжала и медленно, сантиметр за сантиметром, вытаскивает его из своей ноги. Она бросилась к двери. Но дверь не поддавалась.

Рита, что было силы, навалилась на нее. Убийца взмахнул рукой, кинжал, рассекая воздух, полетел в девушку. Но она уже успела выскользнуть за дверь.

Тяжелый кинжал, расколов дверной косяк, глубоко засел в нем. Рита подбежала к окошку, и попыталась открыть тяжелую раму. Но окно, которое не открывали вот уже два года, не поддавалось. Тогда девушка схватила стул и, ни секунды не раздумывая, высадила оконный переплет.

Сверкая, с шумом и треском, рама разлетелась, и на землю посыпались осколки стекла. Рита взобралась на подоконник. Но прыгать со второго этажа ей было страшно. Она немного помедлила и решила выбраться другим способом. Она сбросила вниз тело, уцепившись руками за подоконник.

Но в это время Роджер настиг ее. Он протянул вперед руку и схватил ее за шиворот. Толстая материя затрещала. Рита, судорожно вздрагивая, раскачиваясь, молотя кулаками по руке Роджера, пыталась высвободиться. С хрустом расползалась материя. Еще мгновение, и Роджер уже втащил бы девушку в комнату, но материя не выдержала. Огромный клок плащевки остался в окровавленной руке убийцы, а девушка упала на землю.

Лихорадочно стягивая с себя обрывки куртки, Рита припала к окну. Она понимала, что из освещенной гостиной ее невозможно будет увидеть. Она смотрела, как тяжело ступая и припадая на раненую ногу, Роджер спускается по лестнице.

Рита поняла, что нужно делать. Это был единственный шанс спастись. Она забралась на высокое крыльцо и притаилась у высоких дверей, сжимая в руках тяжелое полено.

Когда дверь отворилась, и в лунном свете блеснула пластиковая маска на лице убийцы, Рита обрушила на его голову удар, вложив в него всю свою силу и всю свою ненависть. Убийца как подкошенный рухнул на перила террасы. Раскололся толстый брус, и тело Роджера скатилось по ступенькам.

Рита, не помня себя от ужаса, переступила через него и бросилась дальше. Но Роджер изловчился и схватил ее за ногу. Рита, не задумываясь, ударила его каблуком по запястью, пальцы разжались, и девушка в ужасе побежала к машине. Она вскочила в кабину и со страхом смотрела на пустой, без ключей, замок зажигания.

– Ключи! Ключи! Где же ключи?! – она хлопала себя по карманам, шарила по приборной панели.

Наконец, в кармане ее джинсов глухо звякнула связка ключей. Рита вытащила их, но никак не могла трясущейся рукой попасть в скважину. Наконец, ключ щелкнул. Машина вздрогнула. Но мотор никак не хотел заводиться. Визжал стартер. Рита начала молиться.

– Боже, помоги мне! Боже, сделай так, чтобы машина завелась, чтобы я могла убежать!

И, словно вняв мольбам девушки, загудел мотор.

Рита вывернула руль, и машина понеслась к воротам. Но тут из темноты в перекрестии света фар возник Роджер. Он стоял, широко расставив ноги, прямо на дороге. Машина неслась на него. Но в сердце Риты уже не было жалости или сомнений.

Она сжала зубы и до предела выжала скорость. В самый последний момент Роджер отскочил в сторону, и Рита понеслась по проселочной дороге.

Мелькали деревья, кусты. Впереди замаячил мост. Тускло высветилась самодельная надпись: «Аварийный мост». Но Рите не было времени на раздумья. Она только немного сбавила скорость и въехала на мост.

Вдруг двигатель чихнул и начал глохнуть. Рита лихорадочно нажимала на педаль акселератора и причитала:

– Черт, что случилось?! Ну, давай, вывози меня отсюда! Ну, милый мой автобус, вывези! Спаси меня!

Машина еще несколько раз дернулась и, как вкопанная остановилась на середине моста. Под задними колесами захрустела доска.

– Что такое? – Рита шарила взглядом по приборной доске. – Нет, нет! – она крутила ключ и пыталась вновь завести машину.

В зеркальце заднего вида она увидела как, припадающий на раненую ногу Роджер, ковыляет к машине.

– Нет! – кричала Рита.

И тут взгляд остановился на датчике топлива. Его стрелка замерла на нуле.

– Бензин, бензин… В машине нет бензина, – озарила догадка затуманенный страхом разум девушки.

Она несколько секунд соображала, что ей делать, но тут вспомнила, есть ведь резервный бак. Протянув руку под сиденье, она переключила рычаг баков и снова повернула ключ. Мотор завелся. Рита радостно переключила передачу и только хотела тронуться с места, как задние колеса машины провалились под настил.

– Нет! – закричала Рита.

И в этот момент в приоткрытое стекло кабины просунулись руки страшного убийцы. Он схватил девушку за волосы. Рита вырывалась. Перед ее лицом, за стеклом, мелькало, смазываясь в окровавленное пятно, пластиковая маска со смертельным оскалом. Рита дотянулась рукой до ручки стеклоподъемника и что есть силы закрутила ее. Стекло медленно поползло вверх и прижало руки убийцы. Рита изо всех сил надавила на ручку, и пальцы страшных рук разжались.

Она выскочила во вторую дверь и с неимоверной скоростью побежала к дому.

Несколько мгновений убийца Роджер пытался вырвать руки, плотно прижатые толстым стеклом. Но он сообразил, что это ему не удастся. Тогда он слегка отклонился от двери, и пластиковой маской ударил в стекло.

Брызнули осколки.

Он вытащил руки и удовлетворенно хрюкнул. Еще секунду раздумывая, он огляделся. А потом бросился вслед убегающей девушки.

До дома было не добежать. Самым близким укрытием был огромный амбар. С истошным криком, вопя и не останавливаясь, Рита подбежала к высокой двери, распахнула ее и вскочила в полутемный амбар.

Тяжелый засов никак не хотел становиться в пазы. Тогда она схватила лопату с длинным черенком и воспользовалась ею, заложив дверь.

Убийца попытался открыть дверь. Но она выгибаясь, не поддавалась. Тогда он просунул окровавленную руку в щель, напрягся и вытащил черенок лопаты. Дверь распахнулась.

Дорога к очередной жертве была свободна.

Убийца Роджер, сверкая пластиковой маской, ступил под своды амбара. Он несколько мгновений постоял на пороге, поднял огромную балку и ею заложил амбарную дверь. Он не хотел, чтобы девушка выскочила на улицу. Ведь в амбаре ему было легче расправиться с ней.

Он разбрасывал всякую старую рухлядь, разыскивая затаившуюся Риту. Он переворачивал тюки с сеном, поднимал крышки тяжелых сундуков, заглядывая вовнутрь. Он пинал ногами бочки, и они с глухим стуком и грохотом катались по полу.

Рита притаилась на балке, под самой крышей. И сверху смотрела, как страшный убийца мечется, не находя ее, по амбару. Ее тело сотрясали беззвучные рыдания. Она все плотней и плотней сжимала балку, но чувствовала, что долго она не сможет провисеть и удержаться на ней. Пальцы начинали ослабевать, ноги разжимались.

А убийца в это время швырял в стену старые стулья, упряжь, разбрасывал пустые ведра и крушил старые сундуки.

Но руки Риты все-таки разжались. Она еще какую-то долю секунды повисела на одной руке и рухнула вниз. Ей повезло. Она упала прямо на убийцу. Он упал на землю, и это спасло девушку. Она успела подскочить и рвануться к двери.

Но недаром Роджер завалил ее тяжелой балкой. Рита сколько не пыталась, так и не смогла сдвинуть ее с места.

Придя в себя, мрачный убийца схватил двуручный тесак, медленно приподнялся и двинулся к девушке. Ее глаза заполнил смертельный ужас. Казалось, еще мгновение, и она лишится чувств и упадет к ногам убийцы. Но Рита смогла собрать волю в кулак и рвануться в сторону.

Удар тесака пришелся в толстую балку. Пока мрачный убийца пытался вырвать глубоко застрявшее в дерево лезвие своего смертельного орудия, Рита успела вскарабкаться по приставной лестнице на второй ярус амбара, куда днем они с Риком поднимали тюки с сеном. Одним из этих тюков она и завалила люк. Как будто тюк сена мог остановить страшного убийцу.

Рита заметалась по чердаку, нашла лопату и, притаившись, стала, приготовившись к своему последнему бою. Ребром лопаты Рита нанесла, как она думала, смертельный удар по шее мрачного убийцы.

Тот как подкошенный рухнул на пол.

Стремительная догадка осенила девушку. Она сорвала крюк лебедки со стены и, содрогаясь от омерзения и ужаса, набросила веревочную петлю на шею Роджера. Давя приступы рвоты, из последних сил, она натянула веревку и принялась сталкивать тяжелое тело убийцы в открытые двери чердака. Туда, на улицу. Последнее усилие, тело перевалилось через порог и рухнуло вниз.

Не долетев метр до земли, оно дернулось на натянутой веревке и принялось раскачиваться как тяжелый маятник. Веревочная петля туго обхватила шею Роджера.

«Это победа!» – подумала Рита.

И, содрогаясь, давя приступы рвоты, бросилась вниз, чтобы выйти из амбара.

После криков, стремительных схваток, погони, наконец-то вокруг установилась звенящая тишина. Скрипел блок лебедки, шумели высокие деревья. Где-то в глубине леса вскрикивали дикие птицы. Рита, привалившись к калитке для загона животных, отдыхала. Она переводила дыхание, вытирала слезы, которые непрестанно ручьями текли по ее щекам.

Наконец, успокоившись, и вновь собравшись с силами, она подошла к двери. Тяжелая балка закрывала вход.

Рита снова попыталась поднять ее, но все усилия оказались напрасными. Тогда она тяжелой кувалдой, валявшейся прямо у порога, несколько раз ударила по балке, и та выскочила из пазов. Выход из амбара был свободен.

Девушка распахнула дверь и остолбенела.

Прямо перед ней, не касаясь земли ногами, висел убийца Роджер, загораживая выход на улицу. Она отступила на шаг в амбар. Казавшиеся безжизненными руки убийцы резко взметнулись к веревке. Он ухватился цепкими пальцами за толстый канат, подтянулся. И окровавленная рука начала стаскивать петлю с шеи. Вместе с петлей сползала и страшная пластиковая маска, прикрывавшая лицо.

– Ты не можешь быть жив! Ты не можешь быть жив! – в исступлении шептала Рита, – ты мертв! – с ужасом говорила она, отступая в глубину амбара.

Но как ни страшна была пластиковая маска, то, что скрывалось под ней, во много раз превосходило ее своим безобразием. Из-под изъеденных язвами губ торчали редкие желтые зубы. Налитые кровью глаза, зло смотрели на девушку. Убийца легко спрыгнул на засыпанную соломой землю и снова опустил свою маску на страшное лицо.

Рита поняла, что пришел ее последний час. Она уже не пробовала сопротивляться. Только медленно пятилась, глядя на зловещего убийцу, согнувшегося и поднимающего с земли смертоносный тесак.

Когда до смерти оставалось одно единственное мгновение, Рита, прижавшись к дверному косяку, уже опускалась на колени, с мольбой глядя на безжалостного убийцу, заносящего над ее склоненной головой острое как бритва лезвие.

– Стоять, сука! – раздался из-за перегородки твердый голос, и рядом с убийцей возник бритоголовый металлист Али.

Он прижимал к животу обрубок правой руки, перетянутой как жгутом, обрывком проволоки. В другой руке негр сжимал тяжелый стальной секач. Но и на этот раз Роджер оказался проворнее и сильнее.

Он развернулся и удар, предназначенный Рите, пришелся по занесенной руке Али.

Кисть, все еще сжимавшая секач, отлетела в сторону. Из обрубка правой руки брызнула кровь. Негр в бессильной злобе воздел обрубленные руки над головой, намереваясь ими нанести удар по голове убийцы.

Но тесак описал молниеносную дугу и снес голову негра с плеч. Огромное тело осунулось на пол. Увлеченный кровавой расправой, Роджер наносил удар за ударом, расчленяя тело на куски.

Воспользовавшись этим, Рита на коленях пробралась к лежащему под стеною цельнокованному стальному топору. Сжимая в руках свое оружие, она подкралась к убийце. И когда тот, что-то мыча, в азарте развернулся к ней, Рита опустила лезвие прямо на его безобразный череп.

Хрустнули кости, топор глубоко вошел в голову убийцы. Он еще несколько шагов проделал по направлению к Рите, протягивая к ней свои длинные окровавленные пальцы.

Рита отступала.

Она пятилась, пока спиной не уперлась в стену. Дальше пути не было. Она с замиранием в сердце смотрела, как все замедляющимися шагами к ней приближается убийца, протягивая свои омерзительные и скрюченные пальцы к ее горлу, но когда их разделяло всего лишь три шага, Роджер покачнулся и медленно опустился на солому.

Он еще полз к девушке, не переставая надеяться настичь жертву. Но силы покидали его. Из-под маски текла густая липкая кровь. Роджер судорожно греб ногтями по соломе, смешивая ее с пылью. Еще несколько конвульсивных движений, и смертельно раненый убийца затих. Лишь только топор, глубоко всаженный в его череп, мерно подрагивал.

Рита с омерзением пнула ногой пластиковую маску. Голова бессильно повернулась в сторону. Затаив дыхание, Рита переступила через тело Роджера и вышла на улицу.

Все было кончено, как казалось ей. Но куда сейчас идти, куда деваться этой ночью?! Везде, и в доме, и в амбаре, были обезображенные и расчлененные трупы. Девушка добрела до берега озера и остановилась возле вытянутого на берег каноэ.

Превозмогая усталость, она столкнула его в воду и бросилась на дно. Каноэ под легкими порывами уже немного стихшего к этому времени ветра, медленно отплывал на середину озера. Над Ритой простиралось звездное небо. Легкий туман клубился над бортами каноэ и прятал от нее очертания берегов. Девушке показалось, что она одна осталась в этом мире, что вокруг больше нет людей. Но больше не было и угрозы. Она, обессиленная, лежала на дне и смотрела на крупные, как жемчуг, звезды.

Она никак не могла успокоиться. Воспоминания и кошмары преследовали ее. Слышались крики, удары, хруст расчлененной плоти, запах гниющего и горелого мяса. Девушка корчилась на дне лодки, поджимала к самой груди колени, но, наконец, обессиленная, провалилась в тяжелое беспамятство.

Рита очнулась от резкого толчка. Она мгновенно открыла глаза и села на дне лодки.

Ярко светило утреннее солнце. Каноэ уткнулся в корягу. Рита не могла понять, почудилась ли ей прошедшая кровавая ночь, или все это было на самом деле. А, может быть, это сейчас чудится ей, что исчезла темнота и наступило утро.

Послышалось резкое хлопанье и всплеск воды. Рита вздрогнула. Мимо нее пронеслась дикая утка. Девушка откинула со лба волосы и посмотрела на свой дом: окно, выбитое ею ночью, было целым. И вдруг занавески на нем раздвинулись, и за стеклом показалась залитая кровью пластиковая маска хоккейного вратаря. Из глазниц на нее смотрели налитые кровью и злобой глаза.

Девушка вскрикнула и лихорадочно стала отталкивать каноэ от берега, но оно зацепилось за корягу и никак не хотело сдвинуться с места. Под мощным ударом Роджера слетела с петель и рухнула входная дверь. Роджер бежал к воде. На какое-то мгновение его тело исчезло за кустами. Рита, сдирая в кровь руки, сдвинула каноэ с места. Когда же она вновь подняла взгляд на дом, двери были на своем месте. Она облегченно вздохнула:

– Нет, почудилось, все это мне почудилось, – шептала она. – Я просто, наверное, схожу с ума. А ребята спят в доме.

Но тут ее взгляд остановился на поломанных перилах террасы перед домом. Она вновь насторожилась.

Вдруг волна всколыхнула озерную гладь и раскачала каноэ. Рита только успела обернуться, как рядом с сортом лодки, из-под воды вынырнуло омерзительное, обвешенное тиной и водорослями, тело Веселого Роджера. Он протягивал к ней склизкие холодные руки.

– Нет! – закричала Рита и закрыла глаза.

Она почувствовала, как холодные пальцы сдавили ее шею и увлекли в озеро.

Темнота снова залила ее сознание.

Рита очнулась на берегу. Над ней склонился офицер полиции. Его лицо было задумчиво, он щупал пульс на шее девушки.

– Я понимаю, у вас шок, все ваши друзья убиты. Но успокойтесь, успокойтесь. – Седовласый полицейский погладил девушку по голове. – Пройдемте в машину, пройдемте со мной.

Девушка истерично захохотала.

Полицейский попытался ее удержать. Она дико закричала, насмерть перепуганная этим простым движением пожилого человека.

Мигалка машины включилась, заработала сирена, и белый офицерский форд сорвался с места и помчался по проселку на автостраду, а дальше в больницу Детройта, унося с собой все страшные воспоминания, весь кошмар, пережитый Ритой на берегу озера, в загородном доме.