Текст книги "Пятница 13-ое"

Автор книги: Бетси Палмер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Но Реджи в самом деле был маленьким и бесстрашным. Он весело улыбнулся.

– Ну что, ребята, мы остались одни. Теперь нужно идти исполнять приказания. Ведь, правда?

Джейк, которого назначили старшим, немного возгордился. Он снисходительно посмотрел на перепуганную Лари, обнял за плечи Роби и повел всех в дом.

С истошным криком и таким же истошным воем мотора, мотоцикл Хеберта-младшего подлетел к ферме. Он метался по двору, то сбрасывая, то вновь поддавая газу. Он взлетал на ступеньки террасы, съезжал с них и вновь кружил по двору.

Младший Хеберт истошно орал:

– Мама, мамочка! На помощь! Мамочка! На помощь!

Миссис Хеберт в это время крошила овощи в большую кастрюлю. Она готовила овощное рагу для своего любимого великовозрастного сына.

– Черт бы тебя побрал! Тупица! – ехидно улыбаясь, говорила женщина, быстро-быстро нарезая овощи.

Но если бы она видела в это время окровавленное лицо своего любимого сыночка, она бы говорила совсем другое. А у того кровь заливала глаза, губы были посечены, зубы выбиты. Он истошно вопил, не в состоянии остановиться, не в состоянии унять безудержную ярость и ненависть к Томми.

– Мамочка, мама, меня побили! Меня, твоего любимого сына! Побили! И кто побил! Эти психи? Этот сумасшедший из лечебницы. Псих, псих, псих меня побил. Истошно вопил Хеберт-младший, кружа по двору.

– Я пытаюсь тебе, ублюдок, ужин приготовить, а ты как псих недорезанный носишься по двору, все ломая и круша на своем пути. Псих! Псих!

И миссис Хеберт в сердцах зло плюнула в огромную кастрюлю. Туда, где кипели овощи в масле. Наконец, она не выдержала: двумя руками начала хватать недорезанные овощи и большими кусками сбрасывать в кастрюлю.

– Псих, псих! Ублюдок! Псих, ублюдок! – шептала она, прислушиваясь то к отдаляющемуся, то приближающемуся реву мотоцикла.

– Мамочка, мама! Психи меня побили! Их надо порезать на мелкие кусочки! И в рагу, в рагу! Мамочка, сделай из них рагу! В рагу! Хватай свой секач и иди поруби их на мелкие кусочки. Мамочка, они же побили твоего любимого, самого красивого сыночка! – орал безумный Хеберт-младший.

Наконец, он приостановился среди двора и громко завопил:

– Ты что, мамочка, оглохла? Не слышишь, что ли? Иди на помощь своему сыночку! Скорее, скорее!

– У, ублюдок! – прошептала женщина, забросив целую нечищенную свеклу в кастрюлю. – Вот, ублюдок, я ему тут ужин готовлю, а он орет под окнами!

Хеберт-младший вновь рванул с места. Он решил промчаться как можно ближе от окон кухни и все-таки заставить мать выйти на крыльцо, и обратить на себя внимания. Его мотоцикл на бешеной скорости мчался по двору.

Вдруг из-за угла дома высунулась рука с острым секачом. Голова Хеберта-младшего отделилась от туловища и покатилась по пожухлым листьям. На ней так и осталось выражение удивления и огорчения. И очки, и мотоциклетный шлем были на месте. А тело с мотоциклом еще промчалось с десяток метров, ударилось в поленницу дров. Поленница рухнула, засыпая обезглавленное тело и глохнущий мотоцикл.

– Наконец-то, успокоился и заткнулся, сказала любящая мать, заслышав шаги в коридоре.

Она обильно поперчила рагу и начала длинном деревянной ложкой перемешивать кипящие овощи.

– Ну что, малыш, ты идешь? Отвечай скорей! Ты что, оглох?!

Но в это мгновение окно, прямо перед плитой, разлетелось. Посыпались осколки стекла. Из окна высунулась рука, схватила миссис Хеберт за волосы и окунула ее голову в кастрюлю с кипящим рагу. Женщина еще несколько мгновений размахивала руками, цепляясь за раскаленную плиту, пытаясь освободиться. Но вскоре она замерла, рука убийцы отпустила ее волосы, и тело женщины так и застыло с головой, опущенной в кипящее масло.

Ребята, живущие в лечебнице, немного успокоились. Маленький Реджи, устроившись на диване, прикрыл глаза и, как и обещал Тэм, уснул. Он тихо посапывал, уткнувшись курносым носом в подушку.

Джейк и Роби сидели на мягком диване и смотрели телевизор, по которому шел старый сентиментальный, голливудский фильм о любви. Героиня все время рассказывала герою о том, как она любит, какие она чувства испытывает к нему. А герой, типичная голливудская звезда пятидесятых годов, мерно взмахивал тяжелыми веслами и гнал лодку по ночному озеру. Серебристая луна висела в небе над влюбленными. Ее призрачный свет освещал то героиню, то героя. Девушка без устали повторяла:

– Том, ты очень меня любишь?

Том отвечал:

– Да, я без тебя, дорогая, своей жизни не представляю.

– А как ты думаешь, у нас все хорошо сложится?

– Да, дорогая, я думаю, что у нас все сложится прекрасно.

И герой, напрягая могучие плечи, делал гребок за гребком. И лодка с влюбленными уходила от преследователей все дальше и дальше. Еще несколько кадров, длинный поцелуй, и фильм окончился. На экране появилась всемирно известная заставка: «Колумбия Пикчерс представляет…»

– Роби, – обратился Джейк к девушке, – ты знаешь, мы ведь здесь уже восемь месяцев. Я посчитал. Как ты думаешь, это достаточный срок, чтобы узнать человека?

Парень внимательно посмотрел на девушку, которая не отрываясь смотрела в мерцающий экран. Ома весь фильм просидела в задумчивости, жуя воздушную кукурузу. Два пустых пакета уже лежало у ее ног.

– Пожалуйста, Джейк, потише. Я обдумываю фильм, – сказала Роби.

– Хорошо, хорошо, хорошо. Я подожду. – Ответил парень. – Ты мне нравишься, Роби, – после долгой паузы сказал парень.

– Ты мне тоже, – механически ответила девушка.

– Правда, Роби? Я тебе сильно нравлюсь? – воодушевился Джейк.

Девушка, не отрываясь, смотрела на экран телевизора.

– О чем ты говоришь? – как бы не понимая, переспросила она парня.

Джейк опешил.

– Я… я, я… – заикаясь, лепетал парень, – я, Роби, хочу быть с тобой… Я хочу с тобой заняться этим… Ну, – парень задумался.

Но Роби его не слушала. Она смотрела новую серию фильма.

– Я хочу с тобой любовью заняться. Понимаешь, как Эди с Тиной. Ну что, ты все молчишь, уставившись в свой телевизор.

Девушка повернула голову и изумленно посмотрела на парня. Она никак не ожидала от него таких речей этим тревожным вечером.

– Как, как ты хочешь заняться? Как Эди и Тина? Но ведь у меня нет такой большой груди, как у Тины. А у тебя, наверное, не такой…

Парень покраснел.

– Да нет, я не то имел в виду. Ты что, я совсем не то имел в виду!

Девушка захохотала и подхватилась с дивана.

– Я тебе повторяю, повторяю! Я ничего такого не хотел сказать. – Раздосадованный парень тоже вскочил с дивана и выбежал в соседнюю комнату.

Джейк поднялся на второй этаж лечебницы. В коридоре он несколько минут постоял, прислонившись к стене. Он тер кулаками глаза, пытаясь сосредоточиться и прийти в себя. Наконец, появилась спасительная мысль – пойти и поговорить обо всем с подружкой Роби, Лари, которая жила на втором этаже.

Он несмело подошел к ее двери и постучал. Оттуда слышалась музыка. Лари слушала магнитофон и лениво покачивалась в такт музыке.

– Лари, Лари! – пытаясь перекричать звук, рвущийся из колонок, говорил Джейк, – Лари, я хочу поговорить с тобой.

– Что? Что? – продолжая все также лениво покачиваться, переспросила девушка.

– Я хочу поговорить с тобой!

– А, – она продолжала покачиваться. – Слушай, Джейк, ты что, подождать не можешь? Видишь, я делом занимаюсь! – вихляя бедрами, проговорила Лари и начала двигаться в глубину комнаты.

Джейк сплюнул и захлопнул двери.

– Нет, ждать я не могу, – уже за дверью сказал он.

Отвергнутый всеми, он двинулся в глубину коридора к своей комнате. Дорогу ему преградил безжалостный убийца. Рука с тяжелым секачом взлетела вверх и опустилась на голову Джейка. Затрещали кости, и череп развалился на две части. Мозг Джейка вывалился на паркет, а кровь растеклась по светлым доскам, пачкая бледно-голубой ковер.

Наконец, кончилась очередная серия голливудского фильма. Роби оторвалась от экрана, нажала кнопку, голубой экран погас. Она осмотрелась, и только сейчас заметила Реджи, который спал на диване в гостиной. Она позвала его:

– Реджи, Реджи, проснись. – Затормошила она за плечо негритенка.

Но тот недовольно засопел и сквозь сон пробормотал:

– Отцепись, – и повернулся на другой бок.

– Реджи, ты что, так и будешь тут спать?

– Отцепись, – шептал негритенок, вырываясь из ее рук.

– Ну ты хоть разденься и иди к себе в комнату, – настаивала Роби.

– Я буду ждать здесь возвращения Тэм, – пробормотал Реджи и снова заснул.

– Ну как хочешь!

Роби немного поколебалась, унимая свою злость на непослушного мальчика, но потом нежность взяла свое. Она склонилась над ним, укрыла теплым мохнатым пледом и погасила торшер.

В доме было тихо. И, стараясь особенно не шуметь, Роби поднялась на второй этаж, к себе в комнату Она сбросила босоножки, подошла к окну, забранному до половины белыми занавесками и сбросила халат оставшись только в одних трусиках. Роби остановись у зеркала, критически осмотрела свой не такой уж и большой бюст, потрогала его руками.

Извини, Джейк, – грустно проговорила она, – ты в общем-то хороший парень, но иногда ты бываешь очень глупым. Слишком навязчивым. А самое главное, нерешительным.

Роби еще немного погладила свою грудь, потом сладко зевнув, опустила руки.

Тут за окном полыхнула молния, и Роби вздрогнула. В мертвенно-голубом свете молнии комната показалась ей угрожающе настороженной. И девушка еще несколько мгновений смотрела в черное потухшее окно. Смотрела на дождевые капли, которые бешено стучали в стекло и потоками текли по раме.

Шум дождя немного успокоил девушку, и она по приставной лестнице забралась на верхний ярус, где ее уже ждала разостланная постель. Так и оставшись в одних трусиках, она, не накрываясь, легла на холодную простынь. Дождь не давал ей уснуть, при каждом раскате грома она вздрагивала.

Девушка успокаивала себя, что не может заснуть не от страха, а потому, что ей неудобно лежать на левом боку. Но переворачиваться она не спешила. Подложив под щеку ладонь, она вспоминала нерешительность Джейка. Ей хотелось, чтобы парень был более настойчивым, и тогда, может быть, она не спала бы одна, а Джейк лежал рядом. Такой теплый и ласковый.

Еще раз полыхнула молния, и загремел гром. Девушка, испугавшись, решила больше не смотреть в окно, а отвернуться к стене. Она перевернулась на другой бок и, увиденное, парализовало ее сознание. Страшный крик застыл на ее губах.

Прямо под стеной, чуть прикрытый одеялом, лежал Джейк. Его голова была составлена из двух частей. Выпученные глаза изумленно смотрели на Роби. Девушка не успела даже вскрикнуть, даже спуститься с верхнего яруса кровати. Сильная рука зажала ей рот и вдавила голову в подушку. Роби пыталась вырваться, сучила ногами, кусала за пальцы, но рука все сильней вжимала ее в подушку.

И вдруг под ней захрустела фанера кровати.

Острый тесак распорол ее и пройдя матрас, вонзился в тело. Роби с недоумением глянула на острое лезвие, выходившее прямо из ее живота. На холодной стали блестели капли горячей крови. Темнота смерти обрушилась на сознание Роби.

Когда безжалостный убийца убрал свою большую ладонь с лица девушки, на нем еще какое-то время оставалась блаженная улыбка. Тесак медленно выходил из тела. Убийца вытер окровавленное лезвие о брошенный халат Роби, и, неслышно ступая, вышел в коридор.

Он направлялся к своей очередной жертве. К той комнате, откуда слышались звуки безумно быстрой музыки, под которые танцевала белокурая Лари.

Ни шум дождя, ни сполохи молнии не беспокоили девушку. Она двигалась размеренно, как заведенная машина, вторя ритмам, она то вскидывала руки, то наклоняла голову набок. Приседая, она поднимала свои глаза к потолку, на котором метались световые пятна музыкальных прожекторов. Вся стена была заклеена портретами поп-звезд. Лари не слышала, как тихо открылась дверь, и в комнату шагнул безжалостный убийца, сжимая в руках свой остро отточенный тесак.

Убийца приближался к ничего не подозревающей, танцующей девушке. Он не спешил, понимая, что жертва не уйдет от него. Лари беспечно танцевала свой нехитрый танец, а убийца приближался.

Наконец, вторя звукам музыки, девушка сделала поворот и вскрикнула от ужаса: прямо перед ней сверкнула оскалом пластиковая маска. Убийца схватил девушку за горло и одной рукой прижал к стене. Крик застыл в сдавленном горле Лари. Она даже не попробовала сопротивляться, только умоляюще смотрела в черные глазницы пластиковой маски.

Убийца приподнял девушку над полом и со всего размаха пригвоздил ее к деревянной стене своим острым тесаком. Голова Лари безжизненно упала на грудь, тряхнув белой челкой. Убийца вырвал свой тесак и отступил на шаг, любуясь содеянным.

Очередная жертва лежала возле его ног. Из динамика все также неслась веселая беспечная музыка. Убийца неторопливо развернулся и стал спускаться на первый этаж, где его ждала очередная кровавая работа.

Эта ночь была ужасной. Хлестал ливень, гремел гром, а Реджи спал на диване в гостиной, не подозревая о том что прямо над его головой происходят ужасные убийства.

Одна молния сверкнула прямо над лечебницей, попав в старое дерево, и расколола его. От страшного грохота Реджи проснулся и прислушался. Где-то наверху громко играла музыка. Мальчик недовольно протер глаза.

– Ну что там делают эти сумасшедшие поздно ночью?! Что они придумали? Нет, чтобы спать!

Реджи, как помощник своего деда, решил навести порядок.

– Ну, конечно, Тэм додумалась, – ворчал он себе под нос, оставить за старшего этого недоумка Джейка. Какой от него толк будет?

Мальчик поднимался на второй этаж.

– А может быть, это Томми вернулся? – остановился он возле дверей нового пациента. – Что ему по такому дождю по лесу бегать! Я бы на его месте – вернулся! Эй, Томми, – нерешительно постучал мальчик в дверь.

Но никто ему не ответил. Тогда Реджи несильно толкнул дверь. Та скрипнула и приоткрылась. В комнате было темно. Но не настолько, чтобы Реджи не заметил, что на кровати кто-то лежит.

– Томми! – еще раз позвал он. – Ты что, спишь? Или ты не один? – всматривался Реджи. – Тогда извини, я ухожу.

Но еще немного подождав, Реджи все-таки решил зажечь свет. На мгновение зажмурившись от ярко вспыхнувшей лампочки, Реджи ничего не увидел. Но потом, отняв ладонь от глаз, он окаменел от ужаса: на постели Томми лежало три окровавленных тела. Это были Лари, Роби и Джейк. Их обнаженные тела лежали, смешавшись в беспорядке, друг с другом. Кровь ребят стекала на пол в одну большую лужу.

Реджи зажмурился от страха и отступил за дверь. Ему казалось, что вот-вот рука неведомого убийцы настигнет и его, такого маленького и беззащитного. Ему хотелось убежать куда-нибудь и забиться в угол, лишь только бы пересидеть там эту страшную ночь, дождаться утра. И тогда, казалось ему, в наступившем рассвете ему уже ничто не будет угрожать.

На какое-то мгновение Реджи удалось убедить себя, что все это – наваждение. Сон. Что просто, он так долго жил под одной крышей с психами, что и сам немного тронулся рассудком. Он повертел головой, стараясь сбросить оцепенение, и вновь открыл глаза.

Перед ним, на кровати, все также лежали три обнаженных окровавленных тела. Реджи, окончательно уверившись, что все это реальность, отступал. Его шатало.

Чья-то рука легла ему на плечо. Реджи окаменел. Он, ничего не понимая, смотрел на Тэм, которая трясла его за плечи. С ее мокрых волос стекали капли дождя.

– Реджи, это я.

– Тэм…

– Реджи, прийди в себя, очнись. Ты что, еще не проснулся?

Реджи недоуменно смотрел в глаза женщине.

– Там… – только и сумел выдавить он из себя.

– Что там?! – допытывалась Тэм. – Где, что случилось?

– Там, – повторял Реджи, – у Томми в комнате.

– Оставайся здесь, я сейчас вернусь.

Тэм оставила мальчика в коридоре и вошла в комнату. Страшный крик женщины нарушил оцепенение Реджи. Он зарыдал. Тэм опрометью выбежала из комнаты, схватила мальчика за руку и бросилась вместе с ним по лестнице вниз.

Вдруг дверь гостиной разлетелась на куски. В проеме, сверкая тесаком, стоял безжалостный убийца в пластиковой маске хоккейного вратаря.

Вспышка молнии и оглушительный удар грома вывел из оцепенения Тэм и мальчика. Женщина подхватилась, еще крепче сжала руку мальчику и бросилась убегать из этого дома. Они, споткнувшись на пороге, открыли входную дверь и выскочили во двор. Все вокруг заливал страшный ливень.

Под дождем, через кусты, женщина, увлекая Реджи, бросилась к автодороге. Они бежали по мокрому лесу, цепляясь за корни деревьев, натыкаясь на кусты и стволы деревьев. Они спешили, они надеялись, что смогут уйти от настигающего их убийцы.

Вдруг впереди сверкнула мигалка санитарного автомобиля. Реджи закричал:

– Машина, машина! Огонь!

Тэм тоже заметила вспышки сигнальной лампочки. Они заспешили к автомобилю. Тэм схватилась за ручку двери и резко открыла ее. С сиденья, к ее ногам упала отрезанная голова одного из санитаров. Второй лежал на заднем сиденье с распоротым животом. Внутренности были разбросаны по всему салону автомобиля.

Истошно закричав, женщина и ребенок застыли на месте. В нескольких шагах от них возникла фигура безжалостного убийцы – Веселого Роджера. Его тесак сверкал в свете вспышек молнии. Он поднял ногу и сделал шаг к своим жертвам.

Женщина и мальчик снова бросились бежать, спотыкаясь и падая, стараясь как можно скорее уйти, улизнуть, убежать от настигающей смерти. Но безжалостный убийца шел по пятам.

Не зная куда деться, женщина и ребенок вновь бросились к дому, как будто там могло быть спасение, как будто туда не мог прийти безжалостный убийца, Веселый Роджер.

– Скорее, скорее! Беги, малыш! Беги! – кричала женщина, падая, обдирая в кровь руки о кустарники.

– Тэм, Тэм, где ты? – кричал Реджи, потеряв из виду женщину.

– Реджи, Реджи! Где ты, где ты? – кричала женщина.

На одной из полян вспышка молнии выхватила тело доктора Лютера. Его горло было перерезано, а голову прибивал к стволу березы огромный железнодорожный костыль.

Насмерть перепуганная Тэм металась по гостиной. Она успела закрыть все двери. Единственное, что она могла говорить, это было имя ребенка:

– Реджи, Реджи, Реджи, – шептала женщина, – ну где же ты? Где же ты?

Вдруг с хрустом рассыпалось огромное стекло, отделяющее дом от веранды. В комнату влетел труп дедушки Реджи. Его голова едва болталась на перегибе позвоночника. Изо рта капала кровь.

Не в силах больше оставаться в доме, Тэм выскочила во двор, где бушевал безжалостный ливень. Она заметалась по двору, пытаясь найти мальчика, пытаясь хоть как-то, хоть на минуту, на секунду, собраться и прийти в себя.

Безжалостный убийца шел по двору, приближаясь к женщине. Он понимал, что эти жертвы никуда от него не уйдут. Что скрыться им негде. Что сейчас он – хозяин. И что его сверкающий тесак сделает свою кровавую работу, расправившись с этими двумя, последними из живых в этой лечебнице.

– Реджи, – кричала Тэм, убегая от настигающей ее смерти, – Реджи, убегай! Он здесь!

Тэм споткнулась о камень и упала в лужу. Она попыталась встать, но ноги скользили по раскисшей грязи. Она принялась ползти, а убийца все настигал ее. Он спокойно приближался к ней, неторопливо помахивая острым тесаком. Тэм ползла, захватывая в пригоршни опавшие листья. Дождь хлестал по ней, но женщина не замечала ничего, кроме приближающейся смерти.

Наконец, поняв, что уже ничто не спасет ее, и преследователь совсем уже близко, Тэм замерла. Она не отрываясь смотрела на приближающуюся к ней маску, в которой не было ничего человеческого, ни сожаления, ни ненависти, ни злости. Это было воплощение самой смерти – оскал черепа.

Убийца остановился над своей жертвой. Он взял тесак в две руки и высоко вознес над головой сверкающее лезвие.

– Нет! – закричала Тэм, закрыв глаза. – Нет!

Она представляла себе, что тесак сейчас висит над ней и вот-вот вонзится в ее горло. Но тут невдалеке взревел мощный дизель, и в щепки разлетелась дощатая стена сарая. Сноп света ударил в лицо безжалостному убийце. На него летел, разбрызгивая грязь и воду, мощный погрузчик. Его ковш хищно ощеривался зубьями. Убийца прикрылся от слепящего света рукой с тесаком и отступил на один шаг.

Тэм успела перевернуться набок и откатилась в сторону. Она увидела, что за рулем погрузчика сидит Реджи в своем красном спортивном костюме. Еще мгновение, и зубья погрузчика подцепили убийцу и отбросили его в сторону. Тело грузно плюхнулось в грязь и застыло.

Уверенный, что он навсегда покончил с убийцей, Реджи спрыгнул и помог Тэм подняться. Она, рыдая, обняла мальчика, осыпая поцелуями своего спасителя. Вместе они стояли, обнявшись, под проливным дождем и не замечали ничего вокруг. Все звуки для них заглушал рокот мощного дизеля.

– Мальчик мой, дорогой Реджи, – шептала Тэм, – ты спас меня…

– Успокойся, – уговаривал ее Реджи, сам еле сдерживая рыдания.

Вдруг, как много раз уже было до этого, безжалостный убийца ожил. Он рванулся и схватил негритенка за ноги. Тэм, вскрикнув, уцепилась за Реджи и стала его неистово вырывать из смертельных объятий убийцы.

Мальчик кричал:

– Тэм, помоги мне! Он утащит меня!

– Держись, Реджи! – кричала женщина и что есть силы тащила негритенка к себе.

Ее ноги скользили в грязи и она ничего не могла поделать против сильного убийцы. Наконец, изловчившись Тэм острым каблуком нанесла сильный удар прямо в глазницу маски. Убийца захрипел и разжал руки. Тэм, схватив мальчика, покатилась по грязи. Убийца приподнялся на локтях и стал слепо шарить вокруг, разыскивая смертоносное оружие, остро отточенный тесак.

Тэм вскочила и, увлекая мальчика за собой, бросилась убегать. Они бежали, не оборачиваясь, понимая, что убийца идет следом. Впереди маячил пролом в стене сарая. Тэм и Реджи вбежали внутрь него.

Убийца, корчась от боли, припадая на одну ногу, брел к сараю. Он с недоумением смотрел на свою окровавленную руку. Из его живота сочилась густая липкая кровь… Но ничто не могло остановить озверевшего, ненасытного убийцу. Он неумолимо настигал свои жертвы.

Безжалостный убийца несколько минут блуждал по огромному сараю, принюхиваясь и присматриваясь. Он осторожно озирался, поворачивая в разные стороны голову в пластиковой маске хоккейного вратаря. Его рука крепко сжимала огромный сверкающий тесак. Наконец, он уловил какой-то странный и непонятный шум в брошенной будке автофургона.

Убийца Роджер приблизился к двери будки, положил свою могучую руку на дверную ручку и рванул на себя. Дверь открылась. Убийца Роджер отпрянул в сторону, прямо перед ним с бензопилой в руках стояла Тэм. Зубья пилы сверкали. Мотор гудел.

Началась битва.

Роджер отмахивался острым тесаком от тяжелой бензопилы, с которой на него наступала Тэм. Мотор пронзительно звенел, сыпались искры, когда бензопила соприкасалась с тесаком, крошился металл. Разъяренная женщина наступала. А Роджер отходил к стене. Казалось, еще мгновение, еще несколько секунд, и безжалостный убийца упрется спиной в стену, и бензопила разрежет его тело на части.

Реджи, глядя с чердака на этот поединок, поддерживал криками Тэм.

– Давай, давай, Тэм! Убей его! Убей этого мерзавца! Убей эту сволочь! Убей, убей гада!

Пила, выщербливая тесак, натужно звенела. Роджер едва успевал отмахиваться от наседавшей на него разъяренной женщины. Наконец, Тэм изловчилась и, отведя пилу в сторону, ловко отбила удар тесака. А после этого мгновенно полоснула бензопилой по руке убийцы. Комбинезон безжалостного убийцы разорвался. Из раны брызнула кровь. Безжалостный убийца скорчился от боли, упал на колени, уронил свой тесак, а другой рукой попытался зажать огромную кровоточащую рану на предплечье.

Тэм радостно занесла бензопилу над головой, чтобы опустить на тело безжалостного убийцы. Но пила взвизгнула и остановилась. Заглох мотор. Тэм недоуменно посмотрела на бензопилу, диски которой перестали вращаться. Она попыталась вновь ее завести, судорожно дернув шнур стартера, но это не помогло.

А убийца уже поднимался на ноги.

– Нет, нет, нет! Я не хочу умирать! – закричала Тэм, – Нет!

Убийца, ослабевший, но не потерявший желания убивать, поднимал руку с тесаком. Женщина бросила в него бензопилой. Веселый Роджер покачнулся и упал. Но этих секунд хватило Тэм, чтобы броситься прочь по приставной лестнице, на чердак. Туда, где прятался двенадцатилетний Реджи, который с замиранием сердца следил за сценой смертельной битвы.

Безжалостный убийца уже направился к приставной лестнице, чтобы взобраться на чердак и там прикончить мальчика и женщину. Но в это время из дождя, в свете молнии, в огромном щербатом проеме появилась фигура.

– Томми! Томми! – закричал негритенок, – Убегай! Убегай! Эта сволочь тебя сейчас убьет! Убегай!

Мокрый Томми смотрел на безжалостного убийцу, который уже оставил мысль, что надо сейчас и немедленно прикончить мальчишку и женщину. Роджер разворачивался к парню.

Томми с удивлением смотрел на ту самую пластиковую маску, которая не давала ему покоя в его видениях. Она была теперь реальной, она материализовалась. Все кошмары стали явью, и вот ему предстояло схватиться и победить безжалостного убийцу. Победить или умереть – выбора не было.

– Томми, убегай! – отчаянно кричал Реджи.

Ему вторила Тэм:

– Он же убьет тебя! Томми, убегай! Прячься в лесу. Но Томми ничего не отвечал, он, не мигая и немного растерянно, смотрел на приближавшегося Веселого Роджера.

– Это ты, – еле слышно сказал он, – я тебя узнал… Ты – убийца! И я должен покончить с тобой.

– Томми, не надо, не подходи! – в один голос кричали Тэм и Реджи.

– Ты должен умереть! – твердо сказал парень и сжал кулаки.

Убийца приближался к нему, как будто и не было на его теле зияющих и кровоточащих ран. Уверенно и неумолимо.

– Умри, Роджер! – проговорил Томми.

Но тут убийца взмахнул своим тесаком и бросил его в парня. Сталь полоснула по груди, и Томми навзничь упал на солому. Роджер наклонился, поднял свой тесак и занес его над головой. Но Томми незаметно засунул руку в карман джинсов и вытащил свой охотничий нож. Щелкнула пружина, и лезвие глубоко вошло в бедро убийцы. Тот покачнулся. Тесак, просвистев, опустился рядом с шеей Томми.

Роджер, схватившись за бедро, завалился набок. Томми что есть силы стал отползать в сторону.

– Томми, сюда! Беги к нам! Забирайся наверх! – кричала Тэм.

Томми, шатаясь побрел к приставной лестнице. Одной рукой, зажимая рану на груди, он карабкался вверх.

– Быстрей! Томми! – кричала Тэм.

– Я стараюсь как могу… – хрипел юноша, преодолевая одну ступеньку за другой.

А в это время убийца Роджер вновь оживал. Он вырвал нож из раны и отбросил его. Его рука вновь сжала рукоять тяжелого остро отточенного тесака, и он, шатаясь, побрел вслед ускользающей жертве.

Томми карабкался наверх… Лестница скрипела. Навстречу ему тянула руки Тэм:

– Скорее! Ну скорее! Он настигнет тебя и убьет!

– Я… – хрипел Томми, карабкаясь вверх, успею, он не догонит.

А Роджер уже заносил ногу на первую ступеньку лестницы.

– Ты можешь, Томми, – говорила Тэм, – ну давай, давай сюда руку!

Их пальцы встретились. Тэм крепко схватила протянутую руку Томми и, упираясь, что есть силы, принялась втягивать его наверх. Обессиленный юноша вполз на чердак.

По этой же лестнице забрался на чердак и Веселый Роджер. Прямо у его ног лежал потерявший сознание Томми. Убийца осмотрелся. Женщины и ребенка нигде не было видно. Оставив, истекающего кровью парня, лежать на соломе, убийца принялся рыскать по чердаку. Он раскидывал тюки соломы, но никого не находил. На какое-то мгновение он замер перед раскрытыми дверями чердака, за которыми хлестал чудовищной силы ливень. И тут боковым зрением он увидел, как за стойкой перекрытий мелькнула красная куртка Реджи.

Убийца хмыкнул и сделал шаг навстречу негритенку. Тяжелый тесак, описав стремительную дугу, сокрушил одну из балок перекрытия. Негритенок отпрянул за тюк соломы, судорожно пытаясь спрятаться. Убийца неумолимо надвигался.

Но в это время Тэм тяжелой палкой ударила убийцу по плечу. Тот обернулся – перед ним стояла женщина. Остро отточенный тесак сверкнул и описал дугу, но Тэм смогла парировать удар палкой. Еще удар, и тесак выбил оружие из рук женщины. Она, шатаясь и ища выход, начала отступать к проему. Когда она взглянула вниз, то увидела, что там, на улице, прямо под стеной, сложены огромные бороны, перевернутые зубьями вверх. Холод смерти прошел по ее телу. Она представила себя летящей вниз, и эти острые стальные зубья распарывают ее тело во многих местах. Она содрогнулась от страха и сжалась.

А убийца Роджер неспешно приближался к ней. Он знал, что теперь никто и ничто не спасет этих людей от смерти. Еще он знал, что первой из этих троих умрет белокурая женщина. Он это уже решил для себя твердо.

Еще он решил не использовать для убийства секач. Ему надоело кромсать тела. Он решил задушить женщину руками. Он сделал шаг к ней, раскинул руки в стороны и бросился на нее. Но Тэм увернулась, пригнувшись, прошла у него под рукой. И убийца Роджер, не успев остановиться, шатнулся и вывалился в открытый люк чердака. Тэм и двенадцатилетний Реджи облегченно вздохнули. Они поняли, что теперь убийце наконец-то смерть, что никто не сможет выжить, упав на острые зубья борон. Они несколько секунд обнимались, тесно прижавшись друг к другу. Слезы радости и облегчения текли по их лицам. И мальчик, и женщина дрожали, пытаясь перевести дыхание.

Наконец, они приблизились к краю, чтобы взглянуть на убийцу, на его растерзанное тело. Тэм осторожно приближалась все ближе и ближе к краю. Реджи испуганно жался к ее ногам.

Но тут из темноты взметнулась вверх окровавленная рука убийцы, который висел, удерживаясь за доску на обшивке сарая. Рука намертво сжала ногу негритенка, и Тэм, упираясь изо всех сил, старалась удержать Реджи. Тэм кричала:

– Нет! Нет! Этого не может быть! На помощь! Помогите!

Она сама не знала кого зовет, поскольку давно считала Томми мертвым.

Негритенок верещал, брыкался, но убийца тянул его к себе. От криков Томми очнулся. Он какое-то время лежал, не понимая, где и почему он здесь находится. Но вскоре сообразил. Его рука потянулась к брошенному убийцей тесаку. Томми, превозмогая боль, придерживаясь за балки, пробрался к обессиленной Тэм, которая еле-еле еще удерживала в своих руках ребенка. Он вознес над головой тесак и тяжело его опустил прямо на руки убийцы, сжимавшего ноги ребенка. Раздался хруст костей, и Тэм сумела-таки вырвать мальчика. Они вместе, обнявшись с Реджи, покатились на солому.

Убийца взмахнул обрубками рук и исчез в темноте. Снизу раздались его страшный крик и звук удара, хруст костей, предсмертный булькающий хрип. Убийца давился собственной кровью, корчась на стальных зубьях перевернутой бороны.

– Он вновь придет! – в истерике кричала Тэм.

– Нет, – успокаивал ее Томми. – Этого не может быть. Он теперь мертв.