Текст книги "Сказание о демоне (СИ)"

Автор книги: Айла Берен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 11

Я поднялась на верхний этаж дворца. Оставалось пройти длинный коридор, который оканчивался резной дверью в покои госпожи Юкиджи. Из комнаты неподалеку я услышала приглушенные голоса – значит, люди здесь все-таки есть.

Прошмыгнув мимо, я тихонько постучалась к госпоже Юкиджи и затаила дыхание в ожидании, оглянувшись – вдруг кто-то выйдет в коридор. Но за спиной царила тишина.

Тут дверь распахнулась, и госпожа Юкиджи, схватив меня за руку, втянула внутрь. Дверь мигом захлопнулась за мной.

– Что ты здесь делаешь, дурёха?! – прошипела она сердито.

– Прошу прощения, госпожа… – ответила я шепотом, совершенно не понимая, в чём дело. – Я не смогла вчера принести вам тушь, но сегодня исправилась. Здесь всё, о чём вы просили. И я сделаю вам скидку. Только возьмите, пожалуйста… Такого больше никогда не повторится!

Госпожа Юкиджи осторожно выглянула в приоткрытую дверь, – не идёт ли кто? А потом направилась к резному столу у окна. Ей было не больше тридцати лет – красивая, ухоженная женщина. Она всегда носила дорогие зеленые платья. Во всём Рубиновом дворце госпожа Юкиджи выделялась точно драгоценный изумруд.

Она подозвала меня к себе и, открыв резную шкатулку, достала несколько туго набитых кошельков. Столько денег я могла заработать разве что за целый месяц напряженного труда!

– Возьми это и будь осторожна… Тихо, слышишь меня? Очень тихо уходи отсюда.

– Спасибо, госпожа, я всё поняла. Уйду неслышно, как мышка…

Поклонившись, я спрятала мешочки с монетами в складки платья и вышла в коридор, стараясь ступать бесшумно.

«Наверное, у госпожи сегодня очень важные гости, если она ведёт себя так странно, – подумала я. – Может быть, кто-то из наместников инкогнито посещает дом утех…»

Проходя мимо единственной комнаты, из которой доносились голоса и смех, я затаила дыхание.

Оставалось совсем немного – всего пара шагов до лестницы к выходу. Но в этот момент за спиной скрипнула дверь, и в коридор ворвалась музыка и грохот веселья. Кто-то вышел, и дверь за ним захлопнулась. Нас разделяло не более пяти шагов, и тут чья-то рука обвила мою талию. Резкий порыв ветра всколыхнул мои волосы и подол платья.

Я попыталась обернуться, чтобы рассмотреть незнакомца, но густые черные пряди закрыли лицо. Он стоял прямо за моей спиной, а я не могла разглядеть его черты.

Я сама не поняла, как очутилась внутри комнаты, будто по волшебству переместившись за порог. Резкий рывок, и чужая рука ещё крепче стиснула мою талию.

Первым, что мне попалось на глаза, было большое зеркало в пол, где я смогла разглядеть таинственного незнакомца, который оказался тем самым демоном, которого я позавчера спасла от гибели.

И вот он снова смотрел на меня своим хищным, голодным взглядом.

– Интересно, чем ты так провинилась перед судьбой, что она упорно толкает тебя в объятия смерти? – пророкотал демон. – Я учуял твой запах, едва ты переступила порог Рубинового дворца… Твоя кожа насквозь пропитана ароматом целебных трав.

Наконец демон выпустил меня из объятий. Я тут же отпрянула к стене и молча принялась ждать своей участи.

– Даже и не попросишь отпустить тебя? – с любопытством сказал демон. – И не попытаешься сбежать?

Он сделал несколько шагов в сторону, освобождая выход в коридор. Я молча следила за каждым его движением.

– Какой смысл бежать, если знаешь, что тебя всё равно догонят? – произнесла я. – Лучше смотреть в глаза опасности, чем получить удар в спину.

– Тогда смотри внимательно. Сейчас я освобожу тебя от этой жалкой оболочки. Возможно, переродившись, ты будешь достойна лучшей жизни!

Прежде чем сделать шаг ко мне, он откинул за спину длинные черные волосы, обнажив аристократически правильные черты. Его кожа напоминала фарфор – белоснежная, чуть светящаяся в лучах солнца, лившихся из окна.

Демон подошел вплотную, аккуратно заправил мне за ухо выбившуюся прядь и обхватил ладонями мое лицо. Его глаза были светло-серого цвета как густой утренний туман. Заглянув в них, я почувствовала, что обречена блуждать в этой бездонной пучине вечно без надежды выбраться.

Но вот его рука плавно скользнула к шее и сжалась, перекрывая воздух. И в этот момент лик безжалостного демона вдруг изменился. Исчезла ненависть, пылающий взор погас. На их месте появилась маска печали и скорби.

– Т-ты пробуждаешь во мне злобу! Я чувствую, будто она стоит передо мной. Но это невозможно… – процедил демон, сдвинув брови, и уставился на меня. В его взгляде надежда сменялась отчаянием, гнев тоскою.

Казалось, он боролся сам с собой.

И пока еще было возможно держать глаза открытыми, я улыбнулась ему. При виде этой улыбки хватка демона ослабла. Он совсем убрал руку.

Я закашлялась и сползла по стенке на пол. Но потом все равно принялась заливисто хохотать, одновременно пытаясь прокашляться.

– Что тебя так рассмешило? – хмуро бросил демон.

– Мне… жаль тебя… демон! – ответила я, пытаясь побороть кашель. – Ты бессмертен… И презираешь людей. Однако… обречен жить в их мире! Бесчувственный, проклятый богами убийца без души… Лучше прожить одну жалкую человеческую жизнь, чем тысячи лет влачить существование, так и не познав любви.

Я ожидала, что после моих слов демон накинется на меня, и всё наконец закончится. Но вместо этого он отвернулся к окну, а затем расхохотался.

– Ты всего лишь жалкая смертная. Но ты только что дала мне ответ на вопрос, который мучил меня тысячелетиями, мешая достичь цели, – сказал он, отошёл подальше и сложил руки за спиной. – Вставай и убирайся отсюда… Быстрее!

Я метнулась к двери и выбежала в коридор. Спотыкаясь и едва переводя дыхание, я неслась вниз по лестнице так быстро, как только могла. Выскочив на улицу, я слилась с потоком людей.

Внезапно поднялся дикий ветрище, и меня повело обратно к дворцу. Тело, одежда и волосы потащили меня назад, как если бы я попала в рыболовные сети.

Подняв глаза, на балконе я увидела мужчину, одетого в шелковое кимоно. Если бы не порывистый ветер, раздувавший складки одежды, я бы и не разглядела его на фоне алых стен Рубинового дворца. Он стоял абсолютно неподвижно, вглядываясь в толпу.

Не успела я испугаться, как все закончилось. Ветер утих так же внезапно, как и поднялся. Убрав с лица растрепавшиеся пряди, я еще раз взглянула на балкон – мужчина исчез.

Не теряя ни секунды, я ринулась прочь, стараясь как можно скорее скрыться из виду.

Постоянно чувствуя на себе пристальный взгляд, я бежала по переулкам, пытаясь сократить дорогу к лавке. Мне хотелось поскорее запереть за собой дверь и отгородиться от этого странного и пугающего мира.

Глава 12

Я ворвалась в лавку, тяжело дыша. Ноги подкашивались от пережитого ужаса. Я резко захлопнула дверь и привалилась к ней спиной, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

– И-иоси… – выдохнула я дрожащим голосом. – Нам нужно срочно уходить о-отсюда. М-менять лавку, а лучше город! Если подобное повторится… не уверена, что смогу выдержать…

Иоси тут же поднял голову от книги, которую читал, сидя у окна. Его лицо дрогнуло, он вскочил на ноги и с обеспокоенным видом подбежал ко мне.

– Что случилось? Дзирая вернулся?!

Я покачала головой, чувствуя укол вины из-за того, что скрывала от него свое ночное приключение.

Мы сели за старый деревянный стол посреди комнаты, и я начала рассказ:

– Прости, что не говорила раньше… не хотела, чтобы ты волновался. Но позавчера я наткнулась в лесу на раненого демона… не кричи! – остановила я открывшего рот Иоси. – Я не знала, что он демон! Решила помочь… И это чуть не стоило мне жизни! Только очнувшись, он бросился на меня будто в приступе безумия. А затем разнес в щепки телегу. А сегодня я столкнулась с ним вновь… едва ушла живой, он чуть не задушил меня!

С этими словами я откинула волосы с плеч, обнажив шею.

Иоси ахнул при виде синяков от пальцев демона, и его маленькие ладони ударили по столу с такой силой, что в воздухе заколыхались пылинки.

– Нам нужно что-то предпринять!

– Т-ты чего? Куда собрался?

– Пойдём скорее к стражникам! Пусть вызовут этих бездарных охотников на демонов, раз уж те не справляются со своими обязанностями!

– Ты рехнулся? Нас и слушать не станут. Да и выдавать госпожу Юкиджи я не намерена.

– А может она тоже демон! Ты не думала, что уж слишком она красивая, а как она двигается! Как тонкий тростник на ветру, а смех такой манящий… не как вопль раненой кобылы!

– Как у меня что ли?!

– Хорошо, что ты это и сама понимаешь, – усмехнулся Иоси. – А так бы опять влепила мне затрещину!

– Нет… не демон она, а просто красивая женщина! Если меня нарядить и научить, я также ходить буду и ржать маняще! Так что дождемся Дзирая, ему все и расскажем.

– Ага, как же, сможет она… – пробубнил Иоси, и получил долгожданную оплеуху.

Потирая затылок, Иоси пошел за прилавок и принес два мешка с покупками и положил возле меня.

– На вот, делами лучше займись, – произнес он, выпятив губу. – А я пойду куплю рис, нет… курицу, а ты мне ее приготовишь! Тогда может и прощу тебя за побои!

Как только Иоси удалился, я принялась за создание ароматических масел для Рори и принцессы.

Сначала я занялась маслом Рори. У меня были все ингредиенты, которые она упоминала. Нужно лишь смешать их в правильной пропорции. Я аккуратно отмерила эссенции персика, лимона, черники, имбиря, корицы и едва уловимой нотки зеленого чая. Получился яркий, сладковатый аромат – вполне подходящий для жизнерадостной Рори.

Работа немного отвлекла меня от тревожных мыслей. До вечера еще оставалось немного времени, и я решила сразу заняться маслом для принцессы.

Я аккуратно разложила перед собой любимые полевые цветы, древесные эссенции, хвойные шишки, сосновую смолу и морскую соль – все то, что, на мой взгляд, отражало характер её высочества. Когда основа была готова, мне казалось, что не хватает легкой нотки. Но какой?

На улице совсем стемнело, и я так увлеклась работой, что не заметила возвращения Иоси. Очнувшись, я увидела его спящим у стола, где стояло блюдо с остывшей курицей. Похоже, Иоси постарался на славу, приготовив ее сам. Решил извиниться за дерзости?

Однако, как обычно, самые вкусные части – крылышки и бедрышки – уже исчезли. Осталась лишь несчастная грудка да обглоданный остов. Я с нежностью посмотрела на спящего Иоси и принялась отщипывать холодное мясо, одновременно листая старую детскую книжку с яркими картинками, по которой Иоси учился читать.

Читая о демонах и богах, я совершенно потеряла счет времени. Отвлеклась я лишь, когда за окном раздался крик стражника, возвестившего о наступлении ночи.

Пора спать. Завтра, быть может, передам, наконец, принцу готовое масло и получу щедрое вознаграждение. А там, глядишь, хватит и на уютный домик, и на то, чтобы уехать отсюда подальше…

Я разложила татами и перенесла на него растянувшегося звездой Иоси. Сама же, затушив свечи, тоже улеглась на подушки. Сон накрыл меня мгновенно, унеся в царство грез.

Но ненадолго. Вскоре я ощутила на себе пристальный взгляд и очнулась. Кто-то склонился надо мной, коснувшись лица волосами. Я услышала глубокий вздох, и некто с жадностью принялся втягивать мой запах.

– Нашел… – прошептал незнакомый хриплый голос, и мороз пробежал по моей коже. Как же мерзко он звучал.

Я хотела закричать, но незваный гость зажал мне рот ладонью. Тогда я попыталась отползти, но не смогла пошевелить онемевшими от страха конечностями. Мало-помалу глаза привыкли к темноте, и я рассмотрела белоснежную улыбку, а затем и самого незнакомца.

Он был красив – высокий лоб, правильные черты лица, густые тёмные брови. Однако его портила безумная усмешка с длинными клыки. Горящий, полный азарта взгляд хищника застыл на мне, пронзая насквозь. Холодный, тихий смех незнакомца устрашал…

В следующий миг он подхватил меня и поднялся с пола. Едва обретя власть над телом, я попыталась вырваться и задергалась в его мощных руках. Но незнакомец лишь расхохотался и принялся щекотать меня своими крепкими пальцами.

– Отпусти её! – проснувшийся Иоси кинулся на спину незнакомцу, колотя его кулаками и хватая за волосы.

Тот даже не шелохнулся, страшно забавляясь происходящим.

Не обращая внимание на наши отчаянные попытки справиться с ним, незнакомец направился к выходу.

Мы с Иоси продолжали бороться…

– Достали! – проревел незнакомец и, сжав меня в медвежьих объятиях так, что я едва могла вздохнуть, одной рукой схватил Иоси за шкирку и отшвырнул прочь.

Раздался грохот, треск ломающегося дерева и звон разбивающейся посуды.

– Иоси! – прохрипела я в ужасе.

Оттолкнувшись от земли, мощным прыжком монстр взмыл на крышу соседнего дома, унося меня с собой. Там он слегка ослабил хватку, и я смогла встать на ноги, однако его рука по-прежнему держала мою талию.

Луна показалась из-за туч, и в ее свете я рассмотрела лицо.

– Демон! – завопила я.

– Тссс… Не кричи! Я же не кричу: «Че-ло-век!» – прошипел он в ответ и зашелся издевательским смехом.

– Отпусти… Моему другу нужна помощь…

– Ни за что! Мне любопытно, почему Кагецуя пощадил тебя, и куда он подевался после вашей встречи. И ты мне об этом расскажешь… А пока – спи, птичка!

Демон сжал пальцы на моей шее. Темнота сгустилась, и я провалилась в забытье…

Глава 13

Сквозь дремоту я услышала щебетание птиц. Кожу нежно ласкали солнечные лучи и прохладный ветерок. Приоткрыв глаза, я тут же зажмурилась от яркого света.

Резко подскочив, я огляделась в растерянности. Где это я? Вокруг высились каменные своды, из трещин били ключи. Ручей струился к выходу, откуда выглядывало солнце.

В памяти всплывали страшные картины ночного нападения. Бедный Иоси! А потом демон… сжимающие горло пальцы… темнота… Как я здесь очутилась? Что произошло?

Не раздумывая, я бросилась бежать из пещеры. Мне нужно как можно скорее выбраться отсюда и разыскать Иоси!

– Стой! Глупый-глупый птенчик, ты же не умеешь летать!

Меня резко дернули за платье, прихватив волосы железной хваткой, за мгновение до того, как я едва не сорвалась в пропасть. Запаниковав, я сделала шаг назад. Этот голос… Значит, кошмар продолжается!

Я отпрянула, стараясь вырваться, но монстр не отпускал. В конце концов, я уперлась спиной ему в грудь. Тогда демон потащил меня обратно в пещеру и толкнул к холодной сырой стене.

– Здесь тебе будет безопасней. Полетать ещё успеешь, – прорычал он. – А сейчас лучше утоли моё л-любопытство! Оно п-п-просто с-сводит меня с ума!

Демон возбуждённо жестикулировал, расхаживая туда-сюда по гроту. Я же лихорадочно соображала, как выбраться живой и невредимой.

Когда демон, наконец, остановился рядом, я смогла как следует разглядеть похитителя. Длинный извилистый шрам, рассекающий густую черную бровь надвое. Смеющиеся узкие глаза, тонкие губы, искривленные в усмешке. Волосы собраны в высокий хвост, длинные пряди спадали ниже плеч. Чёрное кимоно украшали алые нити с узором из кленовых листьев.

– Чего вам всем от меня надо?! – не выдержала я. – Задавай свои вопросы и отпусти!

– Какая смелая! – рассмеялся демон. – Видишь ли, мой друг, Кагецуя… он не любит людей. И мне очень любопытно, как так вышло, что после встречи с ним ты осталась жива и невредима? А ещё после разговора с тобой он внезапно исчез, даже не предупредив меня. Так что же ты ему такое пропела, птичка?

– Он хотел меня убить, – сдавленно пролепетала я. – Но не стал, когда я сказала, что мне его жаль. Что он проклят бессмертием в мире ненавистных людей. Но Кагецуя лишь рассмеялся и ответил, что нашел долгожданный ответ. Вот и все, клянусь! Могу я идти?

Но демон приблизился вплотную, настойчиво тыча пальцем мне в лоб:

– Думай, птичка! Вспоминай точные слова!

Его лицо расплылось в безумной улыбке, а глаза совсем исчезли. Я в отчаянии выкрикнула:

– Я назвала это проклятьем – вечно жить среди ненавистных людей за злодеяния, что он совершил!

– Глупый птенчик! – взревел монстр и швырнул меня на пол. – Ты даже не представляешь, что натворила! Нет, ты не можешь этого понять, мерзкая тварь!

Он возбуждённо метался по пещере, то и дело поглядывая на меня с неистовой злобой. Я же испуганно жалась к сырой скале, не решаясь пошевелиться. Что я такого ляпнула? И как мне выбраться отсюда?

Демон в отчаянии вцепился себе в волосы, его глаза вспыхнули обсидиановой чернотой. Я в ужасе прижалась к скале, глядя, как он меняется, обращаясь настоящим чудовищем.

Кожа побледнела до трупной синевы, вздулись вены. Череп вытянулся, скулы заострились, раскрылась пасть с длинными клыками. Демон что-то бормотал, впиваясь пальцами себе в виски:

– Он может догадаться… Догадается… Уже догадался! Смотри, что ты натворила! – взревел демон, подскочил ко мне и, схватив за волосы, поволок к обрыву.

Я визжала и царапала каменный пол грота, но демон продолжал тащить меня за собой как тряпичную куклу. Земля ушла из-под ног, и я зажмурилась, предчувствуя скорый конец. В последнем усилии я вцепилась мёртвой хваткой демону в запястье…

– Постойте! – в ужасе закричала я, глядя в зияющую бездну.

– Пора полетать, птенчик! Расправь крылышки! – расхохотался демон, вытянув руку над пропастью.

– Что я сделала?! Скажите! – взмолилась я, пытаясь хоть как-то отсрочить неминуемое.

Демон приблизил меня к себе, и я почувствовала его дыхание на коже:

– Знаешь… За то, что ты натворила, просто убить тебя на месте – слишком просто!

И он швырнул меня обратно в пещеру. Я ударилась о камень, едва оставшись в сознании. Долго лежала, пытаясь сделать один единственный вздох.

Хохоча и потирая рук, монстр наблюдал за моими страданиями. Шаг за шагом он обретал прежний облик. Когда демон присел передо мной, от звериной сущности остались лишь дикие горящие глаза.

– Знаешь, зачем демоны убивают людей? – спросил он, облизнувшись, и приложил палец к губам, стоило мне открыть рот. – Тссс! Думаю, кое-что ты знаешь о нас, демонах… – и он снова схватил меня за волосы. – Но не всё. Убив человека, мы забираем его душу, силы, чтобы продлить собственную жизнь. Выгодно, правда?

Я в ужасе замотала головой. Демон наклонился еще ниже, пытаясь заглянуть мне в глаза. Я отвела взгляд.

– А знаешь, зачем убивают бессмертные? Вроде меня? Ради удовольствия! Это доставляет наслаждение – наблюдать, как угасает жизнь, слушать предсмертный хрип… Ощутить аромат теплой крови…

Он с восторгом облизнул губы длинным багровым языком. Я едва смогла выдавить сквозь сдавливающие рот пальцы:

– Что… что я сделала?!

Демон гневно сплюнул и отпустил мои волосы. Я сжалась, ожидая новых мучений. Но он лишь тяжко вздохнул и заговорил:

– Мой друг Кагецуя когда-то был богом. Но совершил ошибку – его изгнали и превратили в демона. Он страстно мечтает вернуть божественность. А ты, тварь, подбросила ему идею, как этого добиться! Он мне нужен, слышишь?! Нужен!

После этих слов монстр вцепился мне в горло и принялся колотить об каменную стену. С каждым ударом он вскрикивал все громче:

– Нужен! Нужен!

В глазах темнело – еще немного, и он убьет меня в безумном порыве ярости.

– По…жалуйста!.. – прохрипела я из последних сил.

Глава 14

– Нобору! – прогремел голос у входа в пещеру, и демон остановился. Удары прекратились, и я немного перевела дух.

Демон же вскочил и бросился к выходу:

– Кагэ! – радостно выкрикнул он.

На пороге выросла фигура, подсвеченная ярким солнечным светом – то был Кагэцуя, из-за которого я уже не раз избегала смерти.

– Что здесь происходит? – спросил он холодно. – Зачем ты притащил сюда «это»?

Нобору смутился:

– Т-ты исчез, ни слова мне не сказав, – забормотал он. – Я забеспокоился и подумал, что эта девушка поможет мне отыскать тебя. Кагэ, куда ты запропастился?

Кагэцуя фыркнул с раздражением:

– Я навещал старого друга, между прочим.

– Д-друга? Но как?! – удивился демон. – Разве у тебя есть ещё друзья? Я-то полагал, что после предательства остался лишь я, твой единственный и преданный друг! Ты же помнишь, как они поступили? Помнишь?!

Кагэцуя лишь презрительно скривил губы и бросил на меня холодный взгляд.

– Помню и очень надеюсь, что ты останешься моим другом, Нобору. Ты же не предашь меня? – Кагэцуя прищурился и нахмурил брови.

Нобору заволновался:

– Нет! Как ты можешь так говорить! – чуть не дрожа пролепетал Нобору. – Меня обижают такие слова…

Между ними повисло напряженное молчание. Кагэцуя смотрел исподлобья, мрачнея с каждой секундой.

Наконец Нобору решил сменить тему:

– Что мне делать с этой девчонкой? – он ткнул в меня пальцем.

– Мне плевать! – огрызнулся Кагэ. – Просто убери ее отсюда. И ты тоже уходи, мне нужно побыть в тишине и обдумать кое-что…

Он тяжело опустился на камень и устало потер переносицу.

– Пошли, пташка! – Нобору схватил меня за лодыжку и поволок к выходу. – Не волнуйся, Кагэ, я скоро вернусь и помогу разобраться с тем, что тебя гложет. А пока разберусь кое с чем другим…

Он бросил многозначительный взгляд в мою сторону. Меня пробрала дрожь – что этот демон задумал?..

– Нет, погоди! – Кагэцуя вдруг подбежал и склонился надо мной. Я ощутила холодок его дыхания на щеке, мокрой от слез.

– Ответь мне… Ты хочешь жить?

Когда я заглянула в его глаза, то увидела… колебание?!

– Ответь, – голос Кагэцуя прозвучал негромко, но твердо. – Ты действительно хочешь жить?

Я раскрыла рот, пытаясь выкрикнуть «Да!». Но горло перехватило, и я судорожно кивнула.

Тогда Кагэцуя аккуратно обхватил мою голову ладонями – одной под подбородок, другой накрыл затылок. Его пальцы были прохладными, но прикосновение удивительно бережным. Он приподнял мое лицо, почти касаясь губами уха:

– Скажи это. Произнеси вслух, что ты хочешь жить. Я должен это услышать.

Его дыхание обжигало кожу. Я собрала последние силы… и прошептала дрожащим голосом:

– Я хочу… я хочу жить!

Кагэцуя едва заметно кивнул. А затем подхватил меня на руки… Я закрыла глаза, прижавшись щекой к его груди.

Неужели меня спасет тот, кто пытался убить меня?! Если нет, то… мне конец…

– Нобору, теперь девчонка принадлежит мне! – рявкнул Кагэцуя. – Я сам решу, что делать с ней. А ты пока развлекись с императорским отрядом – они приближаются с севера.

Когда Кагэцуя взмыл в воздух, я изо всех сил вцепилась в него, вжала лицо ему в грудь и зажмурилась.

Скоро он приземлился и побежал. Я приоткрыла глаза – мы неслись по густому лесу. Сквозь листву пробивались солнечные лучи.

Куда он несет меня и зачем?

Через некоторое время Кагэцуя остановился и аккуратно опустил меня на землю у огромного дерева.

– Ты меня слышишь? – его пальцы коснулись моего подбородка. – Открой глаза.

Я послушалась и уставилась прямо в его светло-серые глаза. Взгляд у демона был странный: оценивающий и в то же время настороженный…

– Заключим с тобой договор. За службу я подарю тебе жизнь и отпущу. Ты будешь свободна, когда я достигну своей цели, а до тех пор ты вся в моей власти. Расторгнуть договор можно и другим способом, но ты же сама сказала что хочешь жить? Ну, так что Согласна?

– Д-да, согласна… – прошептала я.

– Громче, скажи громче! – настойчиво повторял Кагэцуя сжимая мою руку. Потом поднял рукав, оголив запястье. – Говори…

– Я согласна, согласна!

– Отлично, а теперь скрепим договор кровью. Другие демоны не тронут тебя, увидев мою печать. Отныне твоя жизнь, душа и тело принадлежат мне.

Он развернул меня к спиной, обхватил талию и прижался грудью. Затем поднял мое запястье и поднял на уровень глаз. Его кожа побелела, а из пальцев выросли длинные когти, острые как шипы.

Медленно он рассек мне кожу на запястье. Наружу выступили капли крови.

Не успела я дернуться, как Кагэцуя заглянул мне в глаза и улыбнулся, обнажив белоснежные клыки. Одним из них он прикусил себе губу и прильнул устами к моему окровавленному запястью.

Сердце забилось в груди – все быстрее и тяжелее! В глазах потемнело, и сознание покинуло меня.

Последним что я слышала, был собачий лай и голоса людей, разносящиеся эхом по лесу.