Текст книги "Бездонная пустота (ЛП)"

Автор книги: Аврора Роуз Рейнольдс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Макс, – вздыхает Шелби. – Твои действия ошеломили меня и причинили боль нашему сыну. Я не хочу повторения этого через несколько дней, недель или месяцев, когда тебя не устроит, как идут дела. Так что если существует необходимость в фиксировании всех условий документально, пусть адвокаты займутся этим.

– Я беспокоился.

– Я знаю и понимаю твои чувства, но тебе следовало остыть и поговорить со мной. Дать мне шанс объяснить ситуацию и поверить, что я никогда не подвергну Хантера опасности.

– Знаю. – Он проводит рукой по волосам. – Я поговорю со своим адвокатом и придумаю, как со всем разобраться. Такого больше не повторится.

– Спасибо, – тихо говорит она, затем поворачивается ко мне. – Ты не мог бы сходить за Хантером и сообщить детям, что все в порядке?

– Конечно, детка, – соглашаюсь я, сжимая ее плечо и целуя в лоб, затем развернулся и направился к своему дому.

***

– Все в порядке? – спрашивает Хантер, как только я открываю дверь и нахожу всех детей и Пенни, сидящих внизу лестницы, прижавшись друг к другу.

– Да, малыш. Все хорошо. Пойдем. Я провожу тебя.

– Я не хочу возвращаться в Сиэтл. Не хочу оставлять маму, – заявляет он, не двигаясь с места, и что-то внутри меня меняется.

Подойдя к нему, я опускаюсь на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне, и кладу руку ему на шею.

– Ты не оставишь маму. Твой папа просто хочет провести с тобой время, поэтому приехал тебя навестить.

– О, – бормочет он, и Стивен легонько толкает его в плечо.

– Я же говорил, что все в порядке.

– Да. – Хантер оглядывается назад, туда, где сидит Стивен, и хотя я не вижу выражения его глаз, знаю, что он смотрит на него с восхищением.

– Может, завтра мы все сможем поужинать с твоим папой, – вмешивается Обри, и я борюсь с улыбкой и встаю.

– Не думаю, что это произойдет, красавица, но ты увидишься с Хантером и Шел. Хорошо?

– О, ладно, – соглашается она.

– Бри, ты реально сумасшедшая, – бормоча, закатывает глаза Стивен.

– Я не подумала, – ворчит она, шлепая его по руке.

– Неважно. – Он встает. – Я разгружу грузовик, пап.

– Спасибо, приятель.

Я киваю сыну, затем провожаю Хантера обратно к Шел. Я не задерживаюсь надолго после того, как завожу его в дом. Им нужно поговорить без меня. Час спустя я возвращаюсь с сумками Шел и Хантера и убеждаюсь, что они не против того, чтобы Макс остался у них на ночь. Шел не в восторге от этого, но уверяет, что с ней все будет в порядке. Я неохотно оставляю ее с влажным поцелуем на губах, прежде чем отправиться домой.

***

Услышав глухой удар и громкое: «Ох, черт, как больно», я скатываюсь с кровати и иду к балконной двери, чтобы открыть ее, а затем спешу к Шел, растянувшейся на балконе.

– Господи, детка, ты в порядке?

– Нет, мое эго уязвлено, – стонет Шел, глядя на меня, и я улыбаюсь ей сверху вниз, затем подхватываю на руки и несу в спальню, закрывая за нами дверь. – Ты так легко перепрыгивал, – жалуется она, и я смеюсь, укладывая ее на кровать.

Затем включаю лампу, видя, что на ней обрезанные спортивные штаны, моя клетчатая рубашка, которую я так и не попросил ее вернуть, и носки до середины икры.

– Мои ноги такой же длины, как твое тело.

– Это правда, – ворчит она, потирая колено.

– Насколько все плохо? – спрашиваю я, убирая ее ладонь, чтобы посмотреть самому.

– Я в порядке. Все нормально. – Она морщится, когда я провожу пальцами по образующемуся синяку.

– Надо было воспользоваться дверью.

– Я не хотела стучать и будить детей. – Она закатывает глаза, и я беру ее лицо в ладони.

– Ты могла бы позвонить мне, и я бы встретил тебя у двери. Тогда тебе не пришлось бы стучать и будить детей.

– Об этом я не подумала. – Шел хмурится, и я наклоняюсь, чтобы поцелуем стереть это выражение с ее лица.

– Теперь будешь знать. В следующий раз, когда тебя обуяет зов плоти.

– Это не зов плоти. – Она смеется, откидываясь назад, и я наклоняюсь ближе.

– Неужели? Сейчас уже больше часа ночи. Иначе зачем тебе появляться у моей двери в такое время?

– Я хотела поговорить, – лжет она, и я ложусь на кровать, обхватываю руками ее ноги и раздвигаю их, освобождая себе место между бедрами.

– О, да? И о чем ты хотела поговорить?

– Я... эм… ты... – выдыхает она, откидываясь на спину.

– Очень интересно, – ухмыляюсь я, и ее глаза сужаются.

– Ты сбиваешь меня с толку. Ты так на меня набросился, что я забыла, о чем хотела поговорить.

– Через минуту я планирую проникнуть в тебя, детка. Как думаешь, тогда ты вспомнишь?

– Да, то есть, нет, – говорит она, и я улыбаюсь ей в губы, а затем убеждаюсь, что она не может вспомнить, о чем хотела поговорить, что не занимает много времени.

***

– Зак, слезь с меня. Мне пора вставать, – шепчет Шел, и я чувствую, как ее пальцы скользят по моим волосам, а теплое мягкое тело извивается подо мной.

– Спи. Еще слишком рано, – ворчу я, подминая ее глубже под себя и обнимая за талию.

– Обычно я бы согласилась, но мне нужно вернуться домой и собраться на работу.

– Который сейчас час? – Открываю один глаз и вижу, что в комнате светло, но это мало что значит, так как летом рассвет на Аляске может сыграть с вами злую шутку.

– Всего семь, но у Хантера лагерь, так что он скоро встанет, и я хочу быть дома до того, как это произойдет.

– Как долго Макс пробудет здесь? – спрашиваю я, приподнимаясь на локте и глядя на нее сверху вниз.

– Сказал, несколько дней. Не знаю, сколько это в его понимании. Я не обсуждала эту тему с ним, но надеюсь, несколько дней закончатся в среду. Не знаю, как долго я смогу жить с ним под одной крышей.

– Ты всегда можешь провести ночь со мной. – Я улыбаюсь, пробегая пальцами по волосам сбоку от ее головы и разбрасывая их по подушке.

– Наверное, останусь на ночь здесь. И скажу Хантеру, что я у тебя, чтобы он не волновался, если случайно зайдет ко мне в комнату и не найдет меня.

– Конечно, и я скажу детям, что ты будешь ночевать у меня. – Я игнорирую выражение ее лица. – Как Макс вел себя вчера после моего ухода? – спрашиваю я.

– Нормально. Даже мило, но странно, он задавал вопросы о фотографиях и тому подобном. Такое его никогда раньше не интересовало.

– Что ты хочешь сказать?

– Не знаю. – Она пожимает плечами и выдыхает. – Когда мы приехали сюда, и Хантер нашел фотографию меня с моей мамой, я попыталась вспомнить, спрашивал ли Макс когда-нибудь о моих родителях, но не думаю, что он это делал. Он, конечно, знал, что они умерли, но не просил показать фотографии или узнать, какими людьми они были. Вчера у него, казалось, был миллион вопросов, и это немного встревожило меня.

– Хм, – выдыхаю я, избавляясь от чувства ревности. Знаю, что ей не нужно, чтобы сейчас я вел себя как неандерталец, независимо от того, как сильно этого хочу. – Не беспокойся об этом. Просто сосредоточься на том факте, что тебе не нужно вступать с ним в бой.

– Я все еще не верю в это. И не поверю, пока не поговорю с Мэнди и не подтвержу, что он позвонил своему адвокату и согласился уладить дело вне суда.

– Это, наверное, умно, детка, – соглашаюсь я, и ее лицо смягчается, она проводит рукой между моими бровями и вниз по переносице. – Как Хантер вел себя вечером?

– Расслабился, после того, как Макс сказал, что не заберет его обратно в Сиэтл. До этого был на взводе. Думаю, Макс, наконец-то, сам увидел, какую реакцию у него вызвал. Они всегда были близки, но до того, как Макс успокоил его, Хантер держался с ним сдержанно, и, видимо, это его напугало.

– Может, Максу нужно было это испытать, – тихо говорю я, и она кивает.

– Возможно.

Я запускаю руку ей под рубашку, которую она надела ночью после того, как я ее вымыл.

– Должен сказать, мне неприятно, что он остановился у тебя. Что спит с тобой под одной крышей, – признаюсь я, обхватывая ее грудь и наблюдая, как выгибается ее спина. Мой член дергается в ответ.

– Ревнуешь? – дразнит Шел, улыбаясь, и я щиплю ее за сосок, слыша, как она ахает.

– Еще как, он провел с тобой годы. Годы, которые я упустил, и ненавижу, что теперь он получает еще больше твоего времени.

– Он – не ты, – тихо говорит она, вглядываясь в мое лицо, и я чувствую, что твердею сильнее, когда вижу и слышу искренность в ее глазах и голосе.

– Сколько, ты сказала, у нас времени, прежде чем тебе придется пробираться к себе домой? – спрашиваю я, скользя рукой вниз по ее животу и между ног.

– У нас нет времени. Ты должен помочь мне вернуться на мой балкон.

– Войди через дверь.

– Не могу. Она заперта.

– Уверена? Кажется, ты все время оставляешь ее открытой, черт возьми.

– Макс запер ее прошлым вечером, и я не подумала о том, чтобы отпереть ее, прежде чем прийти к тебе. Так что, да, уверена, она сейчас заперта, мистер шериф. – Шел закатывает глаза, и я просовываю руку ей в трусики и обхватываю лоно.

– Знаю, ты думаешь, это смешно, но тебе действительно нужно начать запирать свои двери, детка. Я понимаю, что ты чувствуешь себя здесь в безопасности, но город растет, и сейчас лето. Мы не следим за тем, кто приходит и уходит с рыбацких лодок, которые сюда причаливают.

– С этого момента я буду более осторожна, – соглашается она, и я чувствую, как мое тело расслабляется. Мои пальцы скользят внутрь нее. – Мне, правда, нужно встать и вернуться домой, – стонет она.

Я прижимаюсь лбом к ее лбу и разочарованно выдыхаю, прежде чем убрать руку.

– Мы воспользуемся моим ключом от твоего дома, так ты и войдешь.

– Нет. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел, как я полуголая крадусь домой.

– Господи, поверить не могу, что собираюсь это сделать, – бормочу я, поднимаясь с кровати и таща ее за собой.

Как только мы оба встаем, я целую ее в губы, затем подхожу к комоду и беру футболку, надеваю ее, пока она натягивает шорты и мою рубашку.

– Это единственный раз, когда я помогу тебе сделать это, – сообщаю я, открывая раздвижную дверь в своей комнате и выходя на балкон.

Холодный воздух ударяет в меня.

– Как скажешь.

Шелби улыбается, проходя мимо меня к перилам. Наши балконы разделяет всего около двух футов, но это все равно опасно, так как между ними семифутовый спуск на каменистую почву. Мысль о том, что она прыгала ночью в темноте, сводит меня с ума, но я отбрасываю ее прочь, подхожу туда, где стоит Шел, кладу руки на перила и перепрыгиваю, приземляясь на ее балкон.

– Ты делаешь это до раздражения легко, – ворчит она.

Не обращая внимания на ее реплику, перегибаюсь через перила и подхватываю ее под мышки.

– Когда скажу «прыгай», я хочу, чтобы ты подпрыгнула и согнула колени.

– Эм... – Она смотрит вниз на землю. – Может, мне стоит воспользоваться стулом или чем-то еще, встать на перила и перешагнуть.

– Ни за что, а теперь прыгай. – Когда она это делает, я использую инерцию ее тела, чтобы поднять и перетащить к себе, а затем поставить перед собой.

– Святая корова, – выдыхает она, глядя на меня, а затем за спину. – Это было... – Она замолкает, облизывая губы. – Ты перенес меня как пушинку.

Улыбаясь ей, качаю головой, затем беру ее лицо в ладони.

– Хорошего дня на работе, и увидимся вечером.

– Увидимся вечером, – соглашается Шел, кладя руки мне на грудь и приподнимаясь на цыпочки. Наклонившись, я нежно целую ее в губы, затем еще раз в лоб, после чего отступаю и открываю дверь, пропуская ее в спальню.

– Тебе нужно собираться на работу, – тихо напоминаю я ей, когда замечаю, что она не двигается.

– Знаю. – Шел с улыбкой прислоняется к дверному косяку. – Но я не хочу пропустить твой прыжок обратно. Он даст мне пищу для размышлений на сегодня, пока я на работе.

– Размышлений о чем? – спрашиваю я.

– Сможешь ли ты трахнуть меня у стены или стоя посреди комнаты, – дерзко отвечает она, и я возвращаюсь к ней, снова целуя, на этот раз с языком, чувствуя, как она отстраняется, только когда стонет.

– Я определенно могу трахнуть тебя у стены, – бормочу я ей в губы. – Стоя посреди комнаты, придется попробовать, но я в игре, если ты готова.

Ухмыльнувшись, отворачиваюсь и оставляю ее возле открытой двери, а сам подхожу к перилам и перепрыгиваю обратно на свой балкон. Когда я оборачиваюсь, ее глаза сверкают, а на губах играет легкая улыбка.

– Хорошего дня, шериф, – говорит Шел, прежде чем исчезнуть и закрыть дверь.

Зайдя в комнату, я даже не утруждаюсь возвращаться в постель. Просто направляюсь в душ. Тот самый душ, где планирую трахнуть ее уже сегодня вечером.

ГЛАВА 10

Шелби

– Привет, малыш. Как дела в лагере? – спрашиваю я, входя в кухню и снимая куртку, но резко останавливаюсь, видя у плиты Макса, помешивающего что-то в большой кастрюле, а Хантера здесь нет.

– Он наверху. Сегодня я подарил ему телескоп, так что он настраивает его с тех пор, как вернулся из лагеря.

Повесив куртку на спинку стула, бросаю сумку на стол и скрещиваю руки на груди.

– Я сама собиралась подарить ему телескоп на Рождество. Кажется, говорила тебе об этом.

Стараюсь скрыть раздражение, так и проскальзывающее в голосе, хотя в бешенстве от того, что Макс меня не слушает. Более трех месяцев назад, когда Хантер упомянул, что ему нужен телескоп, я сказала бывшему мужу по телефону, что планирую подарить его сыну на Рождество, потому что знала, что Макс тут же его купит.

– До Рождества еще несколько месяцев.

Макс пожимает плечами и возвращается к помешиванию чего-то похожего на соус для пасты. Когда он научился готовить, понятия не имею, так как за время нашей совместной жизни он ни разу не подходил к плите. Полагаю, единственное, что он знал, как приготовить, чтобы вкус был более-менее приличным – это макароны с сыром, которые нужно только разогреть. И даже так он мог с треском провалиться.

– Макс, – я делаю паузу, проводя рукой по волосам, – хотя, знаешь? Забудь.

Качаю головой, зная, что бессмысленно даже пытаться объяснить, почему он поступил неправильно. Подойдя к холодильнику, беру кувшин с водой, затем достаю из шкафа стакан.

– Где ты спала прошлой ночью? – спрашивает он, бросая на меня взгляд через плечо, и я становлюсь по стойке смирно.

– Прошу прощения?

– После того, как Хантер заснул, я пришел поговорить с тобой, а тебя не оказалось ни в твоей спальне, ни в доме.

– Прошлой ночью я осталась у Зака, – отвечаю честно, не видя причин обманывать. Кроме того, если Макс действительно обыскал дом, то понял бы, что я лгу.

– Ты оставила нашего сына дома, чтобы отправиться спать со своим парнем?

– Нет, я оставила нашего сына дома с его отцом, чтобы отправиться спать со своим парнем, – спокойно парирую я, когда его глаза вспыхивают.

– Ты часто так делаешь: оставляешь его одного, чтобы развлекаться всю ночь?

– Что ты сказал?

– Просто ответь на вопрос, – рявкает Макс, бряцая ложкой по столешнице, отчего красные брызги разлетаются по всей поверхности, а я слегка подпрыгиваю.

– Во-первых, я не выступаю в качестве свидетеля, так что не обращайся со мной подобным образом, и, во-вторых, нет, я никогда не оставалась на ночь в доме Зака. Ни разу. Но так как я знала, что ты спишь в нескольких футах от Хантера, то не думала, что это важно, – отвечаю я, ставя стакан с водой на стол.

– А если бы ты понадобилась Хантеру?

– Ты, очевидно, сложил бы два и два. Позвонил бы мне или пришел за мной, постучав в соседнюю дверь. Если бы я ему понадобилась.

– Меня это не устраивает, – заявляет Макс, упирая руки в бедра.

– Ненадолго же тебя хватило, – вздыхаю я, потирая лоб, чувствуя, как начинает болеть голова.

– Ты спишь с другим мужчиной, Шелби. Как, черт возьми, ты ожидаешь, я буду себя чувствовать?

– Ты менял одну подружку за другой с того момента, как я сказала тебе, что хочу расстаться! – кричу я.

Неожиданно Макс оказывается возле меня и накрывает мои губы поцелуем. Мне требуется секунда, чтобы понять, что он задумал, и я тут же толкаю его в грудь и отворачиваю голову в сторону, но Макс обнимает меня крепче.

– Остановись, сейчас же. Прекрати! – шиплю я, отталкивая его и делая шаг назад, как только освобождаюсь от хватки, а затем тычу в него пальцем. – Не смей мной манипулировать. Не смей манипулировать этой ситуацией и заставлять меня чувствовать себя дерьмово, потому что твое эго не может смириться с тем фактом, что я тоже живу дальше. Ты отпустил меня задолго до того, как я перестала бороться за нас, так что не пытайся вести себя так, будто тосковал по мне. Я не та, кто тебе нужна. И никогда не буду той, кем ты хочешь меня видеть. Мы не подходим друг другу, Макс.

– Мне все равно, хочешь ты работать или нет. У меня было время подумать об этом, и теперь я вижу, что ты была несчастна. Хочешь работать? Да устройся хоть в десять мест. Мне плевать. Я просто хочу вернуть свою семью.

– Боже, ты можешь остановиться на секунду, перестать думать о себе и выслушать меня? Я не люблю тебя. Ты мне небезразличен, как отец нашего сына, но и только. Это все, что могу тебе дать. Я годами пыталась сделать тебя счастливым, страдая в тишине, и ты позволял мне это. Позволял страдать, чтобы самому поступать по-своему. Чтобы самому быть счастливым. Нам не суждено быть вместе. Нам с тобой. Мы пытались, но ничего не вышло.

– А он делает тебя счастливой? – Макс смеется мерзким, злым смехом, и я киваю, понижая голос.

– Зак делает меня счастливой. Заставляет чувствовать себя наполненной, словно я вкушаю лучшую еду в своей жизни. Он заставляет меня чувствовать, и я знаю, что делаю то же самое для него. Я не хочу причинять тебе боль, Макс. И хочу тебе счастья. Чтобы ты нашел человека, который даст тебе все, что нужно, но этот человек – не я, и если ты честен с самим собой, то знаешь, что я права.

– Эйприл беременна.

– Что? – спрашиваю я, не имея ни малейшего представления о том, кто, черт возьми, такая Эйприл.

– Женщина, с которой я встречался последние полгода. Она беременна.

– Боже, ну ты и мудак, – рычу я, и он отходит, выдвигает стул и садится, роняя голову на руки. – Поверить не могу тебе и всей этой чуши! – огрызаюсь я.

– Знаю, – соглашается он.

– О чем, черт возьми, ты думал, пытаясь меня поцеловать, Макс? У тебя есть девушка, и она беременна от тебя.

– Знаю, – снова соглашается он, и я смотрю в сторону, делая один вдох, затем другой, пытаясь успокоиться. – Она сказала мне попробовать вернуть тебя.

– Прошу прощения? – Сузив глаза, поворачиваю голову в его сторону.

– Она сказала, что ты стоишь между нами и что, если я так тебя люблю, то должен попытаться тебя вернуть.

– Ого. Да ты идиот мирового класса. Ты даже не влюблен в меня, черт возьми, каким же дураком надо быть?

– Я облажался.

– Да неужели? – бормочу я, и он поднимает голову, наши глаза встречаются.

– Я просто подумал, что, возможно, она права. Может, если бы я попытался тебя вернуть...

– Этого не будет, – обрываю я его, прежде чем он успевает сказать что-то еще. – И позволь сказать тебе кое-что. Твоя девушка подвергла тебя испытанию, и ты провалился. Ты не просто потерпел неудачу, ты потерпел огромную неудачу. Ты не должен был приезжать и пытаться вернуть меня. Ты должен был заверить ее, что хочешь быть с ней. Не знаю, любишь ли ты ее, но говорю тебе сейчас, если любишь, по возвращении домой тебе будет очень больно, потому что она подвесит тебя за яйца.

– Говоришь без прикрас, – саркастически бормочет он, и я качаю головой.

– Пойду проверю Хантера.

– Прости, Шел. Я не должен...

– Ни слова. – Я указываю на него. – Мы больше никогда не будем говорить об этом. Притворимся, что ничего не было.

И с этими словами я поворачиваюсь, выхожу из кухни и направляюсь на чердак, где нахожу Хантера, сидящего посреди комнаты на полу в окружении деталей телескопа, звездных карт и планет. И именно там я остаюсь до тех пор, пока не приходит время ужина, приготовленного Максом, который, если честно, оказался не так уж плох на вкус, но я все равно ненавидела каждый кусочек.

– Мам, Стивен спросил, могу ли я пойти к нему поиграть в видеоигры, – говорит Хантер, входя в мою комнату, где я пряталась за чтением с тех пор, как мы убрались после ужина.

– Где папа?

– Наверху. Сказал, что будет работать, так что он не против, если я уйду на пару часов, если ты не возражаешь.

– Подойди, присядь на минутку. Я хочу поговорить с тобой кое о чем. – Я похлопываю по кровати рядом со мной, и сын подходит и садится.

Отложив Kindle в сторону, задаюсь вопросом: как именно мне следует это сказать, так как я никогда раньше этого не делала и действительно не знаю, с чего начать.

– Что такое? – спрашивает Хантер, глядя в сторону двери, будто хочет убежать, и это заставляет меня улыбнуться.

– Ну, раз твой папа здесь, я, вероятно, проведу ночь с Заком, если только...

– Ладно, – обрывает он меня, вставая. – Теперь я могу идти?

– Ты уверен? – уточняю, вглядываясь в лицо Хантера, желая удостовериться, что с ним все в порядке и что я каким-то образом не травмировала его.

– Да. – Он пожимает плечами.

– Ты же знаешь, если я тебе понадоблюсь по какой-либо причине, можешь позвонить мне на мобильный или зайти за мной.

– Мам, я знаю. – Сын делает шаг ближе к двери.

– Что же, тогда… может, поговорим о новой системе фильтрации воды, которую устанавливают в городе?

– М-а-а-ам, – стонет он, откидывая голову назад, и я смеюсь.

– Ладно, иди. Я приду через несколько минут, – говорю я, и он убегает, оставляя меня сидеть и гадать, не слишком ли все это просто.

***

– Привет, – улыбается Зак, открывая дверь. Наклоняется и быстро целует меня, едва я вхожу в его дом.

– Как дела? – спрашиваю я, слыша возгласы мальчиков наверху и громкие хлопки.

– Хорошо, мы с Обри готовимся посмотреть фильм, а мальчики наверху играют в видеоигру, – отвечает он, забирая у меня из рук сумку с вещами.

– О, хорошо, я могу почитать, а вы с Обри смотрите свой фильм, – предлагаю я, не желая мешать им проводить время вместе. Мне нравится их близость, и я знаю, что для Обри важно полное внимание отца, когда он рядом. Я ни за что не хочу, чтобы она чувствовала, что я забираю его у нее.

– Ты не мешаешь, детка. Она спрашивала, когда ты придешь, с тех пор как двадцать минут назад появился Хантер. – Зак улыбается, целует меня еще раз, затем показывает на мою сумку. – Отнесу ее в свою комнату.

– Ты уверен, что это нормально? – шепчу я, хватая его за руку, чтобы остановить, и его улыбка превращается в ухмылку.

– Я уже сказал тебе сегодня, что дети не против, – шепчет он в ответ, и я прикусываю щеку изнутри.

Он действительно заверил меня, что все в порядке. Днем позвонил в банк, чтобы сообщить о разговоре с детьми, и настаивал, что они не возражают, если я переночую у них, пока Макс в городе, но это все равно кажется странным.

– Ты сказала Хантеру, что будешь спать здесь?

Заправляя прядь волос за ухо, киваю и выдыхаю.

– Да, он тоже отнесся к этому спокойно.

– Видишь? Все хорошо, детка. Перестань переживать из-за этого.

– Ура! Шел, ты здесь, – восклицает Обри, появляясь из кухни с миской попкорна, за ней следует Пенни, которая, вероятно, надеется, что содержимое миски свалится на пол, чтобы ей досталось чуть-чуть.

– Привет, милая. – Я улыбаюсь ей, затем наклоняюсь, чтобы погладить Пенни.

– Ты посмотришь фильм с нами? – спрашивает Обри, и я поднимаю голову, чтобы посмотреть на нее, а затем киваю. – Ура, мы смотрим «У холмов есть глаза».

Она улыбается совсем как ее отец, и я смотрю на него, приподнимая бровь.

– Разве это не фильм ужасов?

– Вот тебе новость, детка. Бри любит только фильмы ужасов. – Он гордо улыбается.

– А тебе нравятся фильмы ужасов? – спрашивает Обри, и я выпрямляюсь во весь рост и снимаю куртку.

– Я не смотрела фильм ужасов с тех пор, как увидела «Оно», – признаюсь я, и она наклоняет голову набок и морщит носик.

– Это фильм ужасов? – спрашивает она, и Зак усмехается, вероятно, вспоминая мою реакцию после просмотра этого фильма.

– Это самый страшный из фильмов ужасов, – говорю я ей, и она смотрит на своего отца так, будто он что-то скрыл от нее.

– Этот фильм мы еще не смотрели.

– И не надо, – вмешиваюсь я, и ее глаза возвращаются ко мне. – В нем жуткий клоун, и если тебе нравятся клоуны, то после этого фильма они точно тебе разонравятся. Он все испортит.

– Нам точно надо взять его напрокат в следующий раз, – смеется она, и я стону.

– Не волнуйся. Его можешь не смотреть, – говорит Зак, в то время как Обри, хихикая, направляется в гостиную.

– Я поставлю диск, – оглянувшись через плечо, бросает она.

– Мы придем через минуту, – говорит ей Зак, затем переводит взгляд на меня.

– Я купил тебе бутылку вина. Она в холодильнике.

– Спасибо.

– Ты будешь в порядке, если посмотришь фильм? Если нет, то мы...

– Теперь я взрослая. Со мной все будет в порядке, – утверждаю я, отмахиваясь от его беспокойства.

Час спустя сожалею о своих словах, когда наблюдаю, как еще одного человека убивает группа безумцев, живущих у черта на куличках. Прижимая плед к глазам, выглядываю поверх него, зная, что мне целый год, если не больше, будут сниться кошмары об этом дерьме, и я больше никогда не смогу отправиться в пустыню. Не то чтобы я когда-либо там была, но все же.

– Папа, – врывается в темноту голос Стивена, и я накрываюсь с головой пледом и верещу во всю глотку.

– Господи, детка, – бормочет Зак, стягивая плед с моего лица, а сидевшая на полу Обри, падает на бок от хохота, Зак тоже усмехается, а Пенни заползает ко мне на колени, чтобы защитить.

– Боже, мам. Что случилось? – спрашивает Хантер, в то время как Стивен включает свет в гостиной, а Обри ставит видео на паузу.

– Ничего, все в порядке, – вру я, держась за грудь. Обри катается по полу и Пенни решает, что хочет поучаствовать в действии, спрыгивает с дивана и начинает лизать лицо Обри, заставляя ее хохотать еще громче.

– В чем дело, приятель? – спрашивает Зак, глядя на Стивена, и я отрываю взгляд от Обри, чтобы посмотреть на него, видя, что он выглядит обеспокоенным.

– Мама сказала, что ее машина не заводится, и спросила, не мог бы ты приехать и помочь ей, – отвечает он, и Зак встает.

– Она сказала, где находится? – спрашивает он, и Стивен кивает.

– Да, в «Прибрежном доме». Она только что закончила работу и пыталась тебе дозвониться, но ты не взял трубку.

– Я позабочусь об этом, приятель. – Зак проходит мимо него, и Хантер входит в комнату, но Стивен следует за отцом.

– Что смотрите? – спрашивает Хантер, плюхаясь рядом со мной на диван, и я отрываю взгляд от дверного проема, переводя его на сына, мне не нравится чувство, появившееся у меня в животе.

– «У холмов есть глаза», – говорит Обри, и глаза Хантера расширяются.

– Даже не думай. Он страшный, и нет, ты не можешь его смотреть. – Я указываю на него пальцем.

– Я его уже видел. – Хантер пожимает плечами, наклоняется и хватает горсть попкорна из миски на полу рядом с Обри.

– Что? Когда? – Я хмурюсь. Я не разрешала ему смотреть фильмы ужасов, хотя он умолял меня об этом.

– Когда однажды остался с ночевкой у Эли, мы его смотрели.

– Его мама и папа знали?

– Ага, им было все равно, – говорит он, запихивая в рот еще пригоршню попкорна и откидываясь на спинку дивана.

– У тебя могли быть кошмары.

– Я не трусливый, мама.

– Ты называешь трусливой меня? – спрашиваю я, и он улыбается с полным ртом попкорна, но не отвечает. – Неважно, – ворчу я, наблюдая, как он жует и проглатывает.

– Ты визжишь, как девчонка, – указывает сын, а я хватаю подушку рядом с собой и легонько ударяю его.

– Я и есть девчонка, – напоминаю я ему, и он смеется, забирая у меня подушку и пряча ее за спину.

– Да, но ты кричишь, как девчонки в фильме.

– Это правда, – соглашается Обри, и я вскидываю руки вверх.

– Это потому, что я испугалась, а эти девушки напуганы, потому что безумцы пытаются их убить.

Переглянувшись, дети смеются, а затем смотрят в сторону двери на Зака, который возвращается в комнату, засовывая мобильный в передний карман джинсов.

– С мамой все в порядке? – спрашивает Обри, когда Зак подходит к дивану, усаживаясь по другую сторону от меня.

– С мамой все хорошо, красавица. Арни едет к ней, так как находится ближе, чем я, он заведет мотор, а затем проследует за ней и убедится, чтобы она добралась до дома в целости и сохранности, – отвечает Зак, и то беспокойство, которое я испытывала, исчезает.

– Хорошо. – Она обнимает Пенни за шею, заставляя ее сесть к себе на колени, затем переводит взгляд с отца на меня. – Шелби, если не хочешь, можем больше не смотреть.

– Я не против, – лгу я, отчего Зак и Хантер смеются, а я наблюдаю, как в комнату входит Стивен с пригоршней печенья, жуя то, которое он, очевидно, уже отправил в рот.

– Я провожу Хантера до дома, – говорит он отцу, проглотив. Хантер встает, но я беру его за руку, прежде чем он успевает уйти.

– Я по соседству. Можешь позвонить или прийти за мной по любой причине.

– Я знаю, мам. – Сын качает головой, глядя на Стивена, будто говоря: «Мамы такие надоедливые», и я отпускаю его руку, чувствуя, как Зак сжимает мое бедро. – Раз ты зайдешь, я могу показать тебе телескоп, который подарил мне папа. Еще недостаточно темно, чтобы что-то разглядеть, но он собран.

– Круто, – одобряет Стивен, и, не сказав больше ни слова, мальчики уходят.

Я смотрю на Зака.

– Включайте фильм. Я схожу в ванную, а потом сделаю один звонок.

– Ты не хочешь, чтобы мы тебя подождали? – спрашивает Обри, проводя руками по шерсти Пенни.

– Нет, милая, смотрите без меня. – Я улыбаюсь ей, затем сжимаю бедро Зака и поднимаюсь с дивана, оставляя плед на спинке, затем наклоняюсь, глажу Обри по голове и ухожу.

– Уверена, что не хочешь, чтобы мы тебя подождали? – кричит мне вдогонку Зак, и я сдерживаю стон, слыша смех Обри.

– Нет, наслаждайтесь просмотром. Не ждите меня. Я могу задержаться надолго, – говорю я им, уходя и направляясь в комнату Зака.

На самом деле мне не нужно в ванную или звонить, но на моем мобильном есть приложение Kindle, так что я могу скрыться в комнате и читать, пока фильм не закончится, и, надеюсь, вообще забыть об увиденных ужасах.

***

– Не надо было позволять тебе смотреть этот фильм, – говорит Зак мне на ухо, притягивая к себе и закидывая ногу на мои бедра. Видимо, пытается удержать на одном месте, раз я не могу перестать метаться по кровати.

– Кажется, я не могу уснуть. Извини, что не даю тебе спать.

– Не извиняйся. – Он обнимает меня за талию и целует в затылок.

– Думаешь, с моей стороны было неправильно ночевать здесь? Это делает меня плохой мамой?

Зак перекатывает меня на спину и касается ладонью щеки, глядя на меня при свете, проникающем снаружи.

– Ты не плохая мама. Макс сейчас с Хантером. Он не один, и я знаю, что если бы не Макс, тебя бы сейчас здесь не было. Ты была бы дома с ним.

– Ты прав, – вздыхаю. – Девушка Макса беременна, – шепчу я затем.

– Что? – Он хмурится, перемещая ладонь вниз к моей шее.

– Его девушка беременна. Он сказал мне сегодня.

– Ты расстроена из-за этого?

– Что? Нет.

Я качаю головой, затем перекатываюсь на бок, утыкаясь лицом ему в грудь.