Текст книги "Битва за Ладогу. Арка в скале. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Августин Ангелов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

А это лишь подтверждало предположение Лаврентия Павловича, что беседа с первыми лицами Гипербореи имела в высшей степени секретный характер. Это для него объясняло и тот факт, что встреча проходила совсем не в главных правительственных зданиях и не в центре столицы, а где-то на отшибе, в сельской местности, возле какой-то реки, там, где недалеко располагался проход сквозь арку в скале, ведущий, как оказалось, с одной планеты на другую. «Интересно, как они тут без стенографисток обходятся?» – задался вопросом нарком, привыкший к обязательному наличию какого-нибудь персонала, всегда готового услужить важному начальству.

Но, долго гадать не пришлось. Игнатов нажал что-то на своей плоской машинке, и в углу зашуршал какой-то небольшой аппарат прямоугольной формы, выдавая листы белой бумаги один за другим, словно типографский печатный станок, только совсем маленький. При этом, Председатель правительства сам встал из-за стола, чтобы собрать эти листы в красную папку, сделанную, похоже, из тончайшей пластмассы. Потом он закрыл ее и протянул Берии со словами:

– Здесь материалы по нашей беседе, включая весь обмен мнениями.

Лаврентий Павлович недоверчиво спросил, взяв папку и пролистав страницы с очень четко напечатанным текстом:

– Как же вы записали, если я не увидел ни одной стенографистки?

– Очень просто.

С этими словами Игнатов развернул к Берии свой плоский приборчик с клавиатурой, щелкнул пальцами какую-то комбинацию клавиш и продемонстрировал на плоском экране цветное кино со звуком.

– Ах вот что! Вы снимали все это время документальный фильм. Значит, где-то тут у вас еще и кинокамера спрятана? – удивился нарком.

Игнатов проигнорировал вопрос про камеру, но объяснил:

– Это не кино в обычном понимании, а видео, электронное изображение, не пленочное. Что касается напечатанного текста, то специальная программа обработки выделила наши голоса из контента, распознала слова и отправила результат на печать.

Уходя, Берия хотел поцеловать руку девушке Людмиле, которая ему очень понравилась, хоть и занимала в Гиперборее одну из высших должностей. Но, она даже не вышла из-за огромного гранитного письменного стола, лишь кивнув наркому издалека, прощаясь с ним. Застеснялась, наверное, что только раззадорило Берию, которому, обычно, дамы не отказывали. И всю дорогу обратно он думал об этой необыкновенной блондинке.

Глава 8

Два усталых и почти совсем разряженных великана, которыми управляли полковник Мальцев и майор Кудряшов, медленно двигались в сторону Кукковки, чтобы подсоединиться к гранитным скалам для подзарядки. Они возвращались с боевого задания, выполняя которое, много часов подряд крушили на переднем крае оставшиеся дивизии финнов, стреляя теперь уже не из «зушек», а из анбиляторов. Накануне военный инженер Синельников дооснастил ими и самых высоких из великанов. Он получил от Живого Камня допуск к еще нескольким полезным военным программам, позволяющим интегрировать в гранитные шагающие танки пару дополнительных разновидностей гиперборейского оружия. Например, для ближнего боя теперь применялись мощные заряды каменной дроби, выстреливаемой через специальные сопла, расположенные по окружности на поясе великанов. И залп такой дроби, каждая дробинка которой имела свой микрозаряд антивещества, не оставлял ничего живого в радиусе сотни метров.

Уставшие, но довольные, на обратном пути Мальцев и Кудряшов разговаривали между собой с помощью мыслеволн телепатической связи о положении Красной Армии к началу октября. Кудряшов сел на свой любимый конек военной истории и рассказывал:

– Насколько помню, наступать непосредственно на Москву вермахт начал с тридцатого сентября. Гудериан со своими танками при поддержке второй полевой армии группы «Центр» ударили на левом фланге Брянского фронта. А второго октября главные немецкие силы атаковали позиции Западного фронта и фронта Резервного. У немцев в тот момент имелась там довольно большая плотность войск, каждая дивизия занимала примерно три километра по фронту, да и превосходство в бронетехнике имелось у них значительное. А у Красной Армии, наоборот, на Западном фронте боевые порядки выглядели жидко, по одной дивизии на пятнадцать километров. А по Резервному фронту приходилось одиннадцать километров на дивизию. Да еще и слабо подготовили оборону по этим фронтам в плане инженерного обеспечения. К тому же, недостаток боеприпасов и противотанковых средств сыграли роль в том, что оборона рухнула. И нет ничего удивительного, что там немцы смогли прорваться и вклинились сразу километров на тридцать. Да еще и бомбардировщики люфтваффе разбомбили штаб Западного фронта, отчего сразу же потерялись связь и управление войсками. Кинули затыкать дыру на Западном фронте оперативную группу генерал-лейтенанта Болдина, что немного немцев задержало под Холм-Жирковским, где сожгли немало вражеских танков. Но, восстановить фронт не удалось, вот и отступили наши спешно на новые позиции, а немцы заняли Юхнов и Мосальск. Хорошо еще, что Можайскую оборонительную линию уже под самой Москвой у нас успели подготовить…

Мальцев перебил:

– Так и не только под Москвой дела плохо сложились у Красной Армии к началу октября. Повсюду нехорошо к этому времени, что на юге, что на севере. Ленинград в осаде, Мурманск атакуют, под Киевом разгром, под Вязьмой котел, Одессу скоро сдадут, Украину теряют, Крым под угрозой, на Донбассе бои. Еще и Петрозаводск чуть не потеряли.

Когда уже подходили к скалам, Мальцев увидел людей, вылезающих из длинного полированного красноватого кузова представительского шестинога, остановившегося недалеко от броневика БА-3. Присмотревшись сквозь приборы наблюдения, Мальцев сказал Кудряшову:

– Смотри-ка, а ведь это, похоже, сам Берия стоит рядом с Мерецковым, с Сомовым и с Игнатовым.

Огромные великаны, в три раза выше тех, которых Лаврентий Павлович уже видел, испачканные после битвы копотью пожарищ и брызгами крови врагов, приближались медленно и величественного. И от каждого их шага вздрагивала земля, происходило маленькое землетрясение. Нарком уставился на каменных чудовищ, открыв рот. А они остановились, отдали ему честь, нависая над ним всей своей мощью, и громовыми голосами прогрохотали:

– Здравия желаем, товарищ народный комиссар!

От неожиданности Лаврентий Павлович аж присел, но вовремя взял себя в руки, попрощался с сопровождающими и бочком втиснулся в свой броневик.

* * *

Закончился очередной день войны с Германией, наступило пятое октября. Сталин стоял в своем кабинете возле большой карты, нервно вертел в левой руке курительную трубку и напряженно думал о том, как улучшить положение Красной Армии, где и чем укрепить оборону. Положение на фронтах продолжало ухудшаться. Из Генерального штаба в Ставку поступали тревожные сообщения. Печальные события под Вязьмой и под Брянском грозили разгромом.

Танки Гудериана из немецкой группы «Центр» прорвали оборону тринадцатой армии, вырвавшись на оперативный простор и за пару дней продвинувшись на шестьдесят километров. А вторая немецкая армия прорвалась сквозь оборонительные порядки пятидесятой армии Брянского фронта, продвинувшись на многие километры ближе к Москве. И, судя по всему, советские части попадали в окружение и под Вязьмой, и под Брянском. А немцы развивали успех. Группа армий «Центр» угрожала Западному и Резервному фронтам. Германские войска атаковали на Духовщинском и Рославльском направлениях, части вермахта накануне взяли Орел, несмотря на отчаянную попытку Ставки спасти город воздушным десантом. Больше тысячи десантников, переброшенных на аэродромы в последний момент, дрались с врагом яростно, но, по причине отсутствия тяжелого оружия у десантников, это не сильно задержало наступление немцев, которые все-таки вошли в Орел к вечеру 3-го октября. Одновременно немцы создали угрозу Брянску и окружали Вязьму. Сталин был расстроен. Только что ему пришлось утвердить решение об отводе войск на Ржевско-Вяземский оборонительный рубеж.

На юге из последних сил держалась Одесса, окруженная с суши. Немцы взяли Киев, ударили на Харьков и вышли к Крыму. На Донбассе происходило тяжелое сражение. Враги рвались в направлении Воронежа. На северо-западе замкнулось кольцо блокады вокруг Ленинграда. Еще севернее финны и немцы пытались наступать в сторону Мурманска. Враги хотели взять сходу и Петрозаводск. Вот только столица Карело-Финской ССР сумела удержаться, а ударная группировка противника попала в окружение в районе реки Свирь. И это стало первым окружением крупных вражеских сил за все время боевых действий. Если успех Красной Армии где и был, так это под Петрозаводском. Битву за столицу советской Карелии финны и немцы проиграли. Но, на всех остальных направлениях пока нанести серьезное поражение оккупантам и повернуть противника вспять у красноармейцев не получалось.

В углу кабинета, словно нашкодивший школьник с папкой подмышкой, стоял Лаврентий Павлович. Он не решался начинать свой доклад. Хозяин был явно не в духе, раз даже не предложил наркому сесть. Так они и стояли несколько долгих минут, Сталин возле карты, а Берия – в углу у входа в помещение. Наконец, Верховный насмотрелся на карту и бросил Берии:

– Какие вести привез, Лаврентий? Проходи, выкладывай.

Подойдя к столу, народный комиссар вынул из папки и разложил несколько черно-белых фотографий. Потом проговорил:

– Пока я вел переговоры, мои подчиненные сумели сфотографировать гиперборейские шагающие машины.

Сталин сразу заинтересовался, даже не стал садиться, а подошел вплотную и принялся внимательно разглядывать каждый снимок при свете своей настольной лампы. С фотографий на него смотрели самые настоящие чудовища с мощными каменными телами, с довольно короткими толстыми ногами, с длинными руками, с горящими глазами и с мерзкими хищными рожами. И, если бы не звезды на их лбах, то Иосиф Виссарионович решил бы, что перед ним самые настоящие сатанинские отродья, демоны, поднявшиеся из ада. Как бывший студент духовной семинарии, недоучившийся совсем немного, он хорошо помнил описания нечистой силы. Верховный ткнул своей трубкой в одну из фотографий и спросил:

– Что ты об этом думаешь, Лаврентий? Что за уродцы такие?

– Это и есть боевая техника Гипербореи. Она сделана из гранита, товарищ Сталин, – ответил Берия. И добавил, показывая на снимки:

– Вот легкие шагающие танки ЛШТ-1 высотой до пяти метров, а вот сверхтяжелые шагающие танки СШТ-1 высотой до пятнадцати метров. А на последних двух фотографиях шагающие бронированные тягачи-транспортеры ШБТТ-1. Вот эти, похожие на гробы с шестью ногами.

– И много там у них подобной техники? – поинтересовался Верховный.

– Во время посещения гиперборейцев я видел шесть ЛШТ, два СШТ и пять ШБТТ. На одном из «шестиногов» меня провезли до ближайшей правительственной резиденции и потом вернули обратно к моему броневику, – рассказал нарком.

– А что сами эти гиперборейцы собой представляют? Тоже каменные? – спросил Верховный.

Нарком ответил, указав на одну из фотографий:

– Нет, товарищ Сталин. Там живут самые обычные люди. Они говорят по-русски. Да и считают себя одним народом с русскими. Вот их руководители на снимке рядом со мной и Мерецковым на фоне арки в скале. Слева стоит Председатель правительства Гипербореи Игнатов Аркадий Игоревич. А справа – это Верховный Главнокомандующий Сомов Николай Павлович.

Сталин внимательно вгляделся в не очень четкую фотографию, сделанную сотрудниками НКВД, сопровождавшими наркома в поездке, прищурился, что-то вспомнив, и проговорил:

– А не тот ли это Сомов, про которого ты мне уже докладывал, что за майора ГБ себя выдает?

Берия кивнул:

– Тот самый. Он, оказывается, лично производил разведку на нашей территории, потому и маскировался таким образом.

– Так что же получается, Лаврентий? У гиперборейцев Верховный сам ходит в разведку? Какой храбрый человек! – удивился Сталин.

– Да, на меня Сомов произвел впечатление храброго и жесткого лидера, – кивнул Берия.

А Сталин попросил:

– Расскажи-ка, Лаврентий, что их Гиперборея из себя представляет? Какой у них общественный строй? Какая там промышленность? И вообще, как им удавалось столько времени от всех скрываться под своими холмами?

Берия начал с последнего вопроса:

– Они не под холмами находятся. Как я понял, в склонах холмов у гиперборейцев лишь выходы на нашу территорию проделаны. А сами они где-то на другой планете живут. Даже пока не знаю, на какой именно. Они не сказали название. Секретность соблюдают, похоже. Не хотят, наверное, свой народ волновать нашими проблемами. Потому и встречу со мной провели поблизости от этого прохода через арку, в которой туман постоянно висит.

– Неужели все время туман висит в арке? Как же сквозняк не выдувает его оттуда? Разве такое бывает? Это же против законов физики, – заметил Сталин.

Лаврентий Павлович кивнул, соглашаясь:

– Да, товарищ Сталин, мне тоже такое явление показалось весьма непонятным. Но, нужно брать во внимание тот факт, что наука Гипербореи настолько далеко вперед от нашей ушла, что умеют они даже прокладывать ходы сквозь пространство между планетами. Как они это делают, я не знаю и не понимаю. Потому что это тоже противоречит тем законам физики, которые мы знаем. А потому вопрос, конечно, требует выяснения. Возможно, наши лучшие ученые смогут подсказать, как же такое возможно, выдвинут какие-нибудь гипотезы. Но, тут возникает и объективная сложность для понимания гиперборейских технологий из-за разницы научно-технического уровня. Они очень древние, ведут свою историю еще с Ледникового периода. Времени на исследования во всех областях знаний у них было очень много.

Что же касается их промышленности, то я могу судить о ней только по их изделиям, которые видел. Раз способны создавать огромные каменные машины, значит могут производить очень многое. Я видел у них интересные приборы, которые весьма универсальны и, в то же время, имеют совсем небольшие размеры. Гиперборейцы их называют электронно-вычислительными машинами, которые производят миллионы математических операций за секунду и могут использоваться, например, для записи и воспроизведения цветных кинофильмов высочайшего качества, только не пленочных, а электронных, как они мне объяснили. А по поводу общественного строя могу вам сказать лишь то, что слышал от них. Говорят, что классово близки нам, что строят социализм, справедливое общество. Но, не совсем такое, как наше.

– Ты хочешь сказать, что гиперборейцы до сих пор коммунизм не построили за многие тысячи лет, если от Ледникового периода считать? – удивился Верховный.

Нарком кивнул:

– Так получается, товарищ Сталин. Они на своих умных вычислителях прогноз сделали, в котором предрекают, что и мы коммунизм не построим.

– А что же построим? – заинтересовался Сталин.

Берия сказал:

– Гиперборейцы говорят, что в 1991-м году Советский Союз развалится на национальные республики, а мы снова придем к реставрации капитализма. Так высчитали их умные машины.

Вождь народов помрачнел, снова нервно затеребил свою трубку и спросил с нотками раздражения в голосе:

– И о чем ты с ними еще говорил? Протокол беседы привез?

Народный комиссар молча открыл свою папку и положил на стол рядом с фотографиями напечатанные листы. Иосиф Виссарионович быстро пробежал текст глазами, и по его выражению лица Берия сразу понял, что содержимое заинтересовало Вождя народов СССР. Сталин вчитался внимательно и не произнес ни единого слова, пока не дочитал документ до конца. Потом сказал наркому:

– Прогноз, конечно, дают гиперборейские товарищи неважный. Плохой прогноз. Но, это отдельная тема для тщательного изучения. Надо очень серьезно проанализировать, что же мы делаем не так. И, если у нас есть ошибки, то надо нам постараться искоренить их. А для этого нужно докопаться до причин этих ошибок. Трудная работа предстоит. Что же касается остального, то скажу тебе прямо, Лаврентий. Это то, что нам сейчас очень нужно. Раз гиперборейцы предлагают свою помощь, то пусть и помогают. Тем более, что уже и успешно начали. Разгром противника под Петрозаводском – это же их рук дело, а вовсе не нашей седьмой армии. Но, заслуга Мерецкова есть, хотя бы в том, что вовремя он вышел на них. Может, кто-нибудь другой и не смог бы сориентироваться в такой необычной обстановке, а он сумел, да еще и вот эти переговоры организовал на самом высшем уровне. Даже Молотов вряд ли быстрее все подготовил бы в подобной ситуации. Любят у нас товарищи дипломаты тягомотину разводить. А Мерецков решил дело по-военному четко и ясно. Вот и оставим командарма-семь там нашим представителем, как просят гиперборейцы. Ты же знаешь какое сейчас трудное положение. На фронтах все трещит по швам. Готовим оборонительные рубежи под Москвой. Но, удержимся ли? А удар гиперборейцев на северо-западе прямо сейчас мог бы отвлечь значительные силы немцев.

Что касается коварства наших союзников англо-саксов, о котором гиперборейцы предупреждают, то скажу тебе вот что. Первого числа на Московской конференции по вопросам военных поставок представители американцев и англичан обязались передать нам много чего. До середины следующего года обещают подвезти восемьдесят пять тысяч грузовиков, четыре с половиной тысячи самолетов, три с половиной тысячи танков и около тысячи орудий. Кроме того, дадут стратегическое сырье, алюминий и броневую сталь. Вот только воевать вместо нас и даже вместе с нами на нашей земле они не собираются. Да и как перевезут обещанное? Все ли их конвои дойдут до нас морем в условиях войны? Да и плату потом с нас потребуют. А вот Гиперборея собралась не только помогать, но и воевать плечом к плечу вместе с нами прямо сейчас. Да и уже воюют гиперборейцы против немцев и финнов. Очень успешно воюют. И есть мнение, что такую помощь нельзя отвергать.

Глава 9

Боевые порядки остатков 163-й пехотной дивизии вермахта рушились один за другим. Только что адъютант доложил, что русские вышли к последнему рубежу. И генерал артиллерии Эрвин Энгельбрехт отчетливо понял, что для него все кончено. Оставалось выбирать для себя плен или смерть.

Он почти не спал несколько ночей, находясь сутками в штабном блиндаже и очень редко выбираясь на воздух. И все это время он нервничал так, как еще не нервничал никогда раньше. От всего этого его лицо приобрело сероватый оттенок, почти слившись с цветом мундира, а левая щека начала дергаться в нервном тике. Есть он тоже нормально не мог. Пища не усваивалась, куски ее просто не лезли в горло, вызывая лишь отвращение.

Энгельбрехт мог только пить, уничтожая остатки трофейного коньяка. Страшная тоска накатывала на генерала. Рассматривая карты местности пьяными глазами, он уже даже не видел их содержимое, зато перед ним вставали картины из прошлого. Он вспоминал взлет своей карьеры, как в январе 1939-го получил звание генерала, а в начале апреля 40-го возглавил штаб войсковой группы, предназначенной для захвата Норвегии. Вспомнилось и то, как чуть не утонул тогда на погибающем тяжелом крейсере «Блюхер», потопленном береговыми батареями норвежцев возле Осло. Впрочем, Эрвину в тот раз сильно повезло, потому что сумел покинуть тонущий корабль и вплавь добраться до берега. Вспомнил он и поход через Швецию, который был предпринят ради присоединения его дивизии к войскам Финляндии. Вспомнил и победное вторжение в Восточную Карелию. Такое недавнее, но уже, увы, тоже оставшееся в прошлом.

А настоящее надвигалось на генерала неумолимо вместе с приближением новой шагающей техники русских, от поступи которой уже явственно подрагивала земля. Судя по звукам боя, приближавшимся с каждой минутой, ждать оставалось совсем недолго. И в голове у Эрвина на фоне всей пьяной путаницы из обрывков воспоминаний пульсировала только одна ясная мысль: «Это полный провал!». Энгельбрехт понимал, что его последняя битва проиграна, что финские союзники разбежались, а его дивизии, как боевой силы, больше нет. И это понимание только усиливало для него страшную тоску и безысходность.

Тем более было обидно немецкому генералу, что совсем недавно положение его войск казалось просто прекрасным, ведь немцы так успешно развивали наступление вместе с финским шестым корпусом. Но, все слишком быстро переменилось, и удача изменила им. Они сами себя загнали в угол своим слишком стремительным продвижением. И вот результат: русские отрезали их от тылов и разбили в самом настоящем котле, прижатыми к Онежскому озеру. Какое отвратительное завершение карьеры для немецкого генерала!

Энгельбрехту оставалось лишь застрелиться. Эрвин вытащил пистолет из кобуры. Но, руки его уже плохо слушались. И оружие, выскользнув из пьяных трясущихся пальцев, упало на пол. Пистолет отскочил от сапога, больно ударив генерала по ступне левой ноги, и с грохотом отлетел куда-то далеко под широкий стол с картами. В этот момент снаружи послышался шум и раздались выстрелы, а через несколько секунд в штабной блиндаж ворвались красноармейцы, угрожая ручными пулеметами и крича: «Хенде хох!» Так Эрвин Энгельбрехт попал в плен к бойцам младшего лейтенанта Владимира Рокотова.

* * *

Через сутки после отъезда Берии из Петрозаводска, Мерецков доложил в Ставку, что шестой финский корпус и 163-я немецкая пехотная дивизия полностью разгромлены в районе между руслом Свири и Онежским озером, в плен взяты почти две тысячи финнов и около тысячи немцев вместе со штабом во главе с немецким генералом Эрвином Энгельбрехтом. Остальной личный состав вражеской группировки «Онега» уничтожен. Через несколько часов после этого доклада Кириллу Афанасьевичу позвонил сам Сталин. Вождь был немногословен, сказав командарму-7 всего лишь несколько слов:

– Мы удовлетворены вашими действиями, товарищ Мерецков. Принято решение назначить вас командующим всем Карельским фронтом от Баренцева моря до Ладожского озера. Вместе с нашими новыми союзниками из Гипербореи решительно гоните врагов на запад.

Вскоре прислали и директиву Ставки Верховного Главнокомандования, в которой говорилось, что в состав Карельского фронта под командование Мерецкова передаются, помимо 7-й армии, еще 14-я и 23-я армии. А боевой задачей фронту поставили разгром противника на всем Северном стратегическом фланге. Получив обширные полномочия и приободрившись, Кирилл Афанасьевич взялся за дело с утроенной энергией. Три армии, пусть и потрепанные боями, представляли собой все-таки немалую силу, которой оставалось лишь распорядиться по-умному в интересах скорейшего приближения победы. Начав с налаживания мысленной связи между командирами, Мерецков вскоре добился невероятно четкого управления войсками. Благодаря подключению к Живому Камню, теперь он мог отслеживать ситуацию и передавать приказы почти мгновенно.

Достаточно было генералу мысленно опросить несколько человек, находящихся на передовой, как он уже владел обстановкой на конкретном участке фронта в реальном времени. А командиры на местах навсегда избавились от проблем взаимодействия с соседними подразделениями, наоборот, они получили возможность действовать сообща в непрерывном режиме, постоянно обмениваясь мыслями по телепатической связи, к которой их подключил Мерецков. К тому же, подобным способом наладили взаимодействие и с фронтовой авиацией, что сделало ее удары гораздо более эффективными и губительными для врага, а вот досадные случаи, когда советские летчики по ошибке сбрасывали бомбы на красноармейцев, полностью прекратились. Также, как прекратились и обстрелы собственными зенитчиками своих же самолетов. Благодаря мысленной связи между командирами, система опознавания свой-чужой прекрасно заработала.

Расходование сил личного состава пехоты впустую тоже сразу прекратилось. Штурмов и бессмысленных атак с людскими потерями на Карельском фронте теперь повсеместно избегали. Основную боевую работу по разгрому противника на передовой все больше брали на себя каменные машины. А красноармейцы лишь занимали и зачищали от остатков противника те рубежи, с которых врагов уже выбили гранитные шагающие танки Гипербореи. И каменной бронетехники становилось с каждым днем все больше и больше. А сопротивление финских войск, наоборот, делалось все более вялым. И все это вскоре привело к решающей битве за полное восстановление советского присутствия на Ладоге.

* * *

Получив в свое распоряжение усиленное подразделение саперов, гауптштурмфюрер СС Гельмут Руппель взялся за дело решительно. Обнаружив, что и русские, и каменные великаны ушли, а опасности нет, он снова организовал свой лагерь на прежнем месте. Гельмут со всем рвением хотел доказать начальству свою правоту, что он не ошибся тогда, уже с самого начала, почувствовав необычность этой самой расщелины еще до того, как оттуда начали вылезать чудовищные великаны из гранита. И по распоряжению гауптштурмфюрера саперы снова приступили к подрыву скал возле водопада.

Там, где когда-то была лишь трещина, после десятка подрывов уже зияла огромная дыра. Порода крошилась, но никаких полостей внутри скалы все еще обнаружить не удавалось. И Гельмут впадал в ярость от медлительности саперов и от отсутствия результатов. Все указывало на то, что он действует в правильном направлении. Своей интуицией начинающего мага Руппель четко чувствовал эманации древней силы в этом месте. Но, добиться с помощью взрывов проникновения в гиперборейские пещеры пока не получалось.

Одновременно Гельмут пытался найти и второе место. Имелись показания выживших финских охранников концентрационного лагеря, разгромленного каменными великанами. Троим из финнов удалось во время боя сбежать и спрятаться в лесу. И эти дезертиры видели, как мимо них куда-то в придорожные скалы уходили длинные колонны освобожденных. Следом за людьми туда уехали машины, а потом ушли и великаны. Вот только какие именно это скалы, охранники лагеря точно запомнить не смогли. Стояла ночь. Да и они, прячась в лесу, близко к тому месту подходить боялись. Они же, наоборот, старались скрыться. Просто случайно заметили все это движение, пробираясь по лесу вдоль дороги, о чем теперь и сообщили представителям Аненербе.

Потом, поутру, когда беглецы пересидели всю ночь за кустами, трясясь от страха, они все же рискнули выйти на ту дорогу. Но, никого там уже не обнаружили. Ни великанов, ни людей на дороге не осталось. Как и не нашли они каких-либо ворот в скалах. Но, что в скалы под конвоем великанов тогда ушло множество людей, беглые охранники видели совершенно точно. Да и не похоже было, чтобы они врали, потому что все население концентрационного лагеря, несколько тысяч человек, а также все более или менее ценное лагерное имущество вместе с транспортом и вооружением, действительно исчезли в неизвестном направлении. И теперь солдаты из подразделения Гельмута Руппеля тщательно обследовали скалы на всем протяжении дороги, безуспешно пытаясь найти те самые скальные ворота еще одного входа в Гиперборею.

* * *

Получив повышение, Мерецков решил сразу согласовать свои действия с руководством Новой Гипербореи уже в качестве командующего фронтом. Вскоре руководители снова собрались в кабинете профессора Игнатова. После отъезда Берии в прежнем маскараде уже не было никакого смысла. Ведь они де-факто утвердили правительство Новой Гипербореи, которое вовсе не являлось лишь номинальным. Обстоятельства сложились так, что у Сомова и Игнатова действительно появилась вполне реальная власть. У Хозяйки Камня власть имелась изначально, но только в мире Живого Камня. Теперь же, поделившись своей властью с людьми из двадцать первого века, она и сама получила гораздо больше возможностей для влияния. Ведь влияла она на мир не непосредственно, а через людей, подключаемых к системе Живого Камня. И с каждым новым человеком, подключенным к системе кремниевой жизни, возрастала и власть Хозяйки.

Новое государство строилось буквально на глазах, укрупняясь территориально по мере освоения новых земель целого мира, который раскинулся вокруг них. Стремительно увеличивалось и население. Если первоначально оно насчитывало лишь три сотни колхозников, то теперь количество гиперборейских жителей быстро приближалось к десяти тысячам. И новые поселенцы постоянно прибывали. Жители Карелии, лишенные крова из-за войны, с большим удовольствием переселялись в теплые края Новой Гипербореи. А Живой Камень, все больше активизируясь от притока новых людей, создавал для их расселения вдоль реки все новые и новые пещерные помещения. И работа находилась для всех прибывающих. Ведь предстояло осваивать территорию целой планеты. Пленные тоже использовались ради общественной пользы в качестве бесплатной рабочей силы.

Ресурсов вокруг оказалось много. Геологи уже нашли в окрестностях месторождения железа, угля, меди и даже серебряных руд. А река Кусачая оказалась золотоносной. К тому же, в ближайших болотах обнаружили нефть. А сколько имелось разнообразной флоры и фауны! К тому же, природа наделила это место мягким комфортным климатом, похожим на субтропический. Дело оставалось за малым: распределить оставшиеся государственные должности, утвердить флаг, герб и гимн страны, разработать конституцию, утвердить программу развития и нарастить армию.

И, конечно, предстояло продолжать экспансию. Ведь участок, обжитый людьми, до сих пор не превышал полукруг в радиусе десяти километров от выхода из двадцать первого века. При этом, противоположный берег реки Кусачей, а также ее берега выше и ниже по течению все еще оставались неисследованными. Требовалось отправлять новые экспедиции. Но, пока, первым делом, решали военные вопросы.

– В районе Сортавалы у нас уже есть выход. И почему бы нам снова не использовать его? – задал вопрос Сомов. С ним согласились все, включая Мерецкова. Переброска шагающих танков прямо в тыл противника на Карельский перешеек за Сортавалой обещала отличный эффект внезапности. И вскоре боевые каменные машины, перебрасываемые прямо из Петрозаводска, начали выходить из скал возле дороги.

* * *

На позициях перед городом финские и немецкие солдаты наблюдали, как каменные великаны вынырнули из-за длинного холма, поросшего лесом, и растянулись по полю цепью. Они приближались не слишком быстро, почти не страшные на большом расстоянии. Но, их темные силуэты неумолимо надвигались, становясь крупнее с каждой минутой. Казалось, что они принадлежат животному миру Карелии, настолько их движения походили на походку живых существ.

Стоя на наблюдательном пункте вместе с финскими офицерами, штурмбанфюрер Карл Шнитке рассматривал в цейсовский бинокль силуэты каменных чудовищ. Дела на фронте в Карелии складывались так плохо, что в бой на передний край для усиления бросили даже подразделение Аненербе, каждый боец которого числился в войсках СС. После разгрома под Петрозаводском, боевой дух армии Финляндии упал настолько, что немецкое командование теперь всерьез опасалось массового бегства финских солдат с поля боя. Тем более, что гранитных шагающих монстров русские в этот раз выставили много. Не отдельные каменные чудовища, а целая механизированная группа надвигалась на финско-немецкие позиции беспощадной каменной поступью.