Текст книги "Знак Вопроса (СИ)"
Автор книги: Атаман Вагари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
– Сэмюэль Диккендорф, – пробурчал он.
Я хотела пожать ему руку, но не стала этого делать. А наоборот, инстинктивно убрала руки за спину, делая вид, что поправляя сзади ремень:
– Клот Итчи. Приятно познакомиться.
– Приятно познакомиться, – формально ответил Сэмюэль Диккендорф, одарив меня таким же снисходительным взглядом.
– Ребята живут рядом с этим местом. Давайте мы все вместе дойдём до метро, – предложила Кэрол, видимо, испытывающая неудобства из-за поведения своего друга.
– Мы торопимся, – настойчиво заявил Сэмюэль и теперь уже откровенно недовольно покосился на нас.
Кэрол извиняющимся взглядом посмотрела на меня и Пита, потом повернулась к Сэмюэлю и зашипела на него тоном разъярённой снежной королевы:
– Сэм, мы вместе дойдём до метро. Вместе, ясно? Ты потом мне всё расскажешь.
– И ты мне, – проговорил тот.
– А я тебе – нет, ясно? – железным шёпотом обратилась к нему Кэрол, вновь устремив на него опасный взгляд.
Карамба! Похоже, Сэмюэлю не нравилось, что Кэрол отдыхала с нами в кафе. Что это за друг тогда? И какие у них отношения? Он что, парень Кэрол? Быть такого не может! Кэрол – такая супер-интеллектуальная, утончённая, красивая девушка – и эта горилла?! Наверняка Диккендорф – туповатый школьный защитник сборной, или какой-нибудь студент-двоечник, подрабатывающий вышибалой в низкосортном заведении!
Мы выходили из кафе в тот миг, и я, разозлившаяся на этого противного Сэма, думала с остервенением, какой нелицеприятной деятельностью или профессией он мог заниматься. И со всего маху налетела ногой на выступ бордюра, не заметив в темноте. Больно ударившись, я споткнулась и даже упала руками вперёд в асфальт, проехавшись до крови.
– Карамба!!! – выругалась я. – Разрази гром того, кто поставил тут этот дурацкий булыжник!
Мне было так больно, что на глаза выступили слёзы. Сердобольный дружище Пит тут же кинулся ко мне и поддержал за локоть:
– Клот, ты в порядке?
– Я живая, либо я восстала из мёртвых, чтоб наслаждаться праведной местью! – проворчала я.
Каролина и Сэмюэль стояли чуть в стороне. Я подумала, что ничего удивительного, если они засмеются над моим позором, но нет, они стояли тихо! Каролина побледнела и сочувственно смотрела на меня, а Сэмюэль смотрел... удивлённо вылупившись. Так и хотелось ему брякнуть – чего уставился?! Но я сдержалась. Всё-таки нужно соблюсти политкорректность по отношению к Каролине.
– У тебя кровь на руках! – ужаснулся Пит.
– Плохо, что не моего врага. Не обращайте на меня внимания. Я... Мне очень жаль за мою неуклюжесть. Мне нужно обработать зелёнкой... в общем, я... простите меня, ребята, но я не смогу вас проводить до метро.
Я расстроилась не на шутку. Карамба, карамба, карамба!!! Каролина мне очень понравилась. Сэм мне дико не понравился. И я так опростоволосилась, не заметила куска грёбаного бетона! Я едва не плакала. Я грохнулась как последняя дура. На глазах у новой знакомой, на которую очень хотела провести положительное впечатление. На глазах у нового врага, которого я хотела побить уже заочно.
– Клот, у тебя обязательно заживёт! Это только царапины. Ты же не сломала себе ничего? Ты очень профессионально сгруппировалась при падении, – я не заметила, как, но Кэрол была уже рядом и осматривала мои руки при электрическом свете, лившимся из кафе. – Сходи в туалет, промой сначала. Как плохо, что у меня нет с собой пластыря... И да, действительно, обработай зелёнкой или перекисью водорода.
Пит и Кэрол кудахтали вокруг меня как вокруг писаной торбы. Мне стало вдвойне стыдно и обидно. Сэм отошёл ещё дальше, в сторонку, и вёл себя так, будто его тут вообще не было. Нетерпеливо переминался с ноги на ногу, поджидая Каролину.
– Ничего страшного. Не в первой, – намеренно беззаботным и весёлым тоном заявила я. – Естественно, я умею падать. Первое, чему учат на занятиях по вольной борьбе – правильно падать.
– Ты занимаешься вольной борьбой? Вот это да! Мы обязательно поговорим с тобой про это, – пообещала Кэрол. – Как жаль, что мне правда нужно бежать. Мы ещё увидимся, честное слово! Ребята, спасибо вам за всё! Пит, я тебе позвоню, твой телефон у меня есть!
– Позвони мне вечером, как доехала. Мы будем волноваться, – попросил, улыбнувшись, Пит.
– Хорошо, – кивнула Кэрол. – До скорых встреч. Можно, я вас обниму?
– Нужно, – улыбнулась я, расплывшись и забыв вообще все неприятные мысли за последние пару минут.
Богиня снизошла до меня, поверженной, упавшей и неуклюжей, и коротко и приятно обняла меня. От неё пахло свежестью и симпатией. Какая удивительная, добрая девушка!
А потом она обняла Пита. И если я, в силу того, что мои руки горели от боли и подтекали кровью, не могла нормально ответить на объятие Кэрол, то Пит ещё как смог! Он обнял Кэрол так, будто они влюблённые, да ещё они в этом приятельском объятии задержались неприличненько дольше. На чуточку дольше, на доли секунд. Но этого хватило Сэмюэлю Диккендорфу, чтобы вспыхнуть так, что аж я почувствовала его гневный жар. И я торжествующе ухмыльнулась – так ему и надо!
Разняв руки, Пит и Кэрол снова заговорили друг другу "Пока, пока!", и смотрели друг другу в глаза ещё несколько секунд. О, клянусь, карамба, между ними точно пробежала искра! А потом Каролина пошла в сторону метро, мимо Сэма, оглядываясь на нас. Дойдя до своего друга, она хлопнула его по спине – мол, давай, двигай. Сэм, поглядев на нас исподлобья как сущий бык, ушёл рядом с ней прочь.
***
Каролина и Сэмюэль шли в сторону метро. Каролина была разозлена на Сэма за его поведение. Она гневалась, что её друг поступил не корректно по отношению к этим новым милым ребятам, и чувствовала, что и Клотильда, и Питер не поняли его. Сэм же дулся по своей причине. Не на лучшую подругу – на неё он не мог дуться, потому что безмерно уважал её. Он дулся и на себя, и на эту парочку. Они ему не понравились изначально, когда он зашёл в кафе, поджидая подругу, и стал наблюдать за знакомыми Кэрол со стороны.
Парень просто пожирал Каролину взглядом. Наверняка какой-нибудь ловелас, казанова, который меняет девочек как перчатки. А внешне ничего из себя не представляет, худющий как щепка, мускулов вообще нет! То-то и оно, что шахматист, много о себе мнит. Так раздумывал Сэмюэль про Питера Ривела. Ну а девчонка, которая с ним сидела – неприметная серая мышь, и судя по всему, его сестра или кузина, раз так спокойно реагировала, что Питер в открытую почти флиртовал с Кэрол. Зато когда она закричала "Карамба" и "Разрази их гром" – Сэма самого чуть гром не разразил. Он узнал её голос. Затем он украдкой разглядел её своим натренированным взглядом и сопоставил с ранее увиденным.
Вывод напрашивался один – это та самая странная девушка! Бывает же такое... Вчера ночью они с Лебом видели её в логове бандитов, а сегодня она со своим дружком Питером встречается с Кэрол. Вдруг они имеют против Кэрол нехорошие намерения? Хотят её охмурить и обмануть, одурманить своим обаянием?! И как Кэрол этого не понимает? Она от них в восторге! И с какой стати Кэрол сидела с ними так долго?! Она ведь сказала, что пробудет в кафе не более часа!
– Что случилось? – спросила Кэрол подчёркнуто холодно и даже не смотря на Сэма. Она решительно вышагивала вперёд, нарочно убыстряя темп.
– Коронер звонил. Он прислал пятьсот пятый код. Какая-то беда случилась. Неужели он не звонил тебе?
– Я не видела. Я когда разговариваю, уделяю всё внимание собеседникам, а не телефону, – заворчала Кэрол, начиная злиться немного на себя, что, правда, слишком увлеклась разговором. И забыла даже посмотреть на телефон, завалявшейся у неё в сумке.
– Ну и что это за гаврики? Зачем ты с ними так долго?
Кэрол вспыхнула. Её раздражало, что Сэм вздумал устраивать такой допрос и высказывать претензии по её личной жизни. Она рявкнула:
– Это моё дело, понял? Это не гаврики, а очень хорошие ребята! Что ты, в самом деле?! Зачем ты к ним отнёсся так грубо? Клотильда упала, у тебя наверняка был с собой пластырь! – налетела она на него.
Сэм сконфузился:
– Я... забыл про пластырь. Точно, у меня он был с собой! Не сообразил...
– Это всё потому что тебе следует научиться по-человечески относиться к людям. Люди, отношения – это не карты, Сэм. Как можно уметь хорошо чертить карты и быть при этом таким толстокожим?!
Сэм расстроился. Он остро ощущал, что Кэрол была права. Кэрол единственная, не считая его авторитетных родителей, кто имеет права выговаривать ему, резать правду-матку в глаза.
– Ну, я попытаюсь исправиться. Но и ты тоже не будь промах! Ты же наш лидер, наш Патрон. Ты сейчас очень нужна нам! Леб тебя обыскался, да и я заждался, когда же эти гав... эти очень хорошие ребята уйдут восвояси.
Кэрол на ходу достала телефон и проверила сообщения. Пять пропущенных от Коронера. Девушка украдкой вздохнула:
– Я тоже постараюсь исправиться. Не будем ссориться. Что там случилось, Коронер сказал тебе?
– Нет, он предлагает нам всем сегодня собраться в штабе у дяди Джерри. И самого дядю Джерри надо подключать, он говорит.
– Ох, что же там такое?! Надеюсь, не какие-нибудь мошенники, ворующие у старушек их пенсию.
Юноша и девушка уже почти нырнули в метро. Сэм спросил аккуратно:
– Кэрол, расскажешь про этих очень хороших ребят?
– Я подумаю. Сплетнями не занимаюсь. Возьми да и сам познакомься с ними. Впрочем, если они не захотят с тобой водиться, я и не удивлюсь. Ты вёл себя безобразно. А мне ценно это знакомство!
– Чем ценно? – опешил Сэм. Он понял, что у подруги вырвалось откровение, которое его эмоционально взбудоражило.
Каролина словно цеплялась за эту неказистую парочку, состоящую из худого юноши и девчонки, ругающейся как заправский морской разбойник.
– Он тебя обыграл в шахматы, забрал от тебя первое место. На твоём месте, я бы считал его врагом, – объяснил Сэм свою неприязнь.
– Ценно тем, что они похожи на нас, вот чем. Ценно тем, что мне с ними было также комфортно и здорово общаться, как с нами со всеми.
– Мы что, тебе надоели? И ты ищешь, с кем бы изменить Знаку Вопроса, не так ли, Патрон? – Сэм иронически улыбнулся, желая подколоть подругу.
Но Каролина нахмурилась, между её умными глубокими глазами на лбу залегла сердитая складка:
– Я дальновидный лидер. Знак Вопроса уже давно варится в своём соку. Времена нашего расцвета, когда нас было шестеро, прошли. Нам пора расширяться. Масштабироваться, как говорят твои родители-бизнесмены. Я давно уже присматриваю кандидатуры.
Теперь настал черёд хмуриться Сэмюэлю.
– Кэрол, ты их даже не знаешь! Кто они, что они? Вдруг они несовершеннолетние правонарушители, типа твоих тех мошенников с бабушками? Ты видела их один-два раз в жизни, и уже имеешь на них планы?!
– Для этого я и знакомлюсь с ними, чтобы узнать.
Тогда Сэм высказал козырный довод:
– Патрон, они не нравятся мне! Питер этот самонадеянный, отобрал у тебя первенство на турнире, а мог бы уступить, будь он джентльменом. А девчонка не от мира сего и какая-то мутная. Она специально могла инсценировать своё падение, чтобы задержать тебя возле себя, или понаблюдать нашу реакцию.
– Картограф, ты городишь чушь! Разберёмся с этим, успеем, – Каролина сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться. – У нас в приоритетах сейчас – Знак Вопроса. И то, что случилось у Леба. Поэтому едем до окраинной станции метро, а там возьмём такси до Вейлса.
***
Я промыла раны с мылом в уборной кафе «Лимон». Ничего серьёзного, просто царапины. Таких много получала в детстве. И из-за чего Пит и Кэрол так переполошились? Мы отправились домой.
– Как тебе Каролина? – спросил Пит моего вердикта.
– Она классная. А вот Сэмюэль – кабан, – поморщилась я.
– Да ладно тебе, он тоже классный, – Пит улыбался.
Я ничего не понимала. Диккендорф попытался доминировать, на месте Пита я бы воспринимала его как врага! Похлопала глазами на друга, Сыщик пояснил:
– Он нервничал, потому что пришлось ждать Кэрол, а они куда-то спешили. На последнюю электричку, например.
– Какая электричка, Кэрол живёт на улице Молний, шесть остановок от нас!
– Ну мало ли, из-за чего он нервничал?
– А то, что Кэрол до последнего не раскрыла нам, что он за нами там шпионил, тебя не напрягло? – въедливо спросила я.
– На это могли быть причины. Я уверен, что всё объяснится. При знакомстве люди часто пытаются понять друг друга со своей колокольни, не рассказывают свою частную жизнь, и из-за этого выстраиваются всякие нелепые предположения. Над которыми потом люди смеются, когда всё проясняется.
– Ну-ну. Философ ты мой, – бухнула я ему руку на плечо. – Ауч, карамба!!! Больно...
Я совсем забыла, что моя ладонь на время утратила свою целостность, и задула на царапины на руке.
– Бедняжка, – посочувствовал Пит с иронией.
– Я тебе сейчас такую бедняжку устрою! – прошипела я.
– Ой... побереги себя! Когда заживёт, тогда и устроишь, я буду не против. В шахматах устроишь, лады?
– Не лады! В каратэ!
Подумав, я вспомнила:
– Слушай, Сыщик, а что у Каролины за дядя?
– Дядя? В смысле?
– Ну, ты же видел её досье! Это либо брат папы, либо брат мамы.
– Э... родителей я так глубоко не копал. Они умерли очень давно. Я тоже обратил внимание, что она его частенько упоминает. Но а это нам зачем? Мы же не собрались перебирать всех её родственников до седьмого колена?
Я пожала плечами. Так как сама засомневалась, а стоило ли заводить разговор про её дядю. Может, у Каролины есть ещё двоюродные братья и сёстры, троюродные, или у её бабушки есть братья и сёстры – зачем так глубоко копать? Пит абсолютно прав! Такое занудство в расследовании не есть хорошо. Да и самого факта расследования здесь нет. Кэрол наша новая знакомая! Мы же не проверяем поголовно всех-всех родственников у наших одноклассников или продавцов магазинов, где мы покупаем хлеб?!
Переговариваясь таким образом, мы дошли до наших домов. Первым делом я хотела обработать ссадины и постирать свои штаны. А также осмотреть коленки – я упала частично на них, и там тоже могли быть ссадины или синяки, потому что там что-то побаливало. Ещё придётся наверняка выдержать допросы родителей по поводу возникновения этих шрамов.
Однако, когда мы подошли, то услышали громкую музыку во дворе дома Ривелов, а окна моего дома темнели. Я вспомнила:
– Родители говорили, что они пойдут к твоим сегодня!
– Точно! Я тоже об этом забыл, – засмеялся Пит.
– Это существенно меняет дело! Я зайду к тебе, ты не против?
– О, конечно, моя зелёнка в твоём распоряжении! Если желаешь, я сам тебе помазюкаю.
– Не стоит, мой заботливый друг. Вот когда в меня выстрелят, то можешь повытаскивать из меня пули, а тут уж я сама справлюсь.
– Договорились!
Через несколько минут я уже хозяйничала с раствором изумрудно зелёным в комнате Ривела. Морщась, я обмазывала ранки, которые сочились и постепенно подсыхали.
– Как было бы здорово подружиться с Кэрол. Она на нас похожа! И с Джейн их надо познакомить, они прямо близнецы! – весело рассуждал Пит.
Мой лучший друг находился под впечатлением нашей встречи в кафе.
– Ну нет, они разные, – покачала я головой. – Наша Джейн не такая зазнайка, как мы с Кэрол.
– Хахаха, ты тоже заметила, что и ты, и Кэрол зазнайки!? Вы как стали с ней про теорию струн заводить шаланду – я почувствовал, как у меня в ушах струнный симфонический оркестр заиграл!
– Вот и прекрасно. Приобщайся к высокому искусству квантовой физики! – пошутила я.
Я расселась в одном из кресел Пита и прикрыла глаза, ощущая, как действует спирт. И тут в дверь комнаты Пита раздался характерный стук. Мы его сразу узнали.
– К нам едет Скорпион, – изрёк Сыщик, несколько удивлённо глядя на дверь и крикнул: – Не заперто!
Майло Стимвитз – старший двоюродный брат Пита, и живёт тоже в этом доме, в особой зоне-пристройке на первом этаже. Помимо того, что он начальник Особого Отдела ГБРиБ, агент ТДВГ и наш с Питом и Джейн босс.
– Какая удача, – зайдя, он оглядел нас и остановил свой взгляд на мне. – Клот Итчи, агент 001, приветствую тебя. А с 003 мы уже видимся сегодня не впервой, но всё равно приветствую.
– О, большая честь для меня быть приветствованным тобою снова! – запаясничал Пит.
Я отметила, что после встречи с Кэрол он словно на крыльях летал, с его лица не сходила игривая и чуть мечтательная улыбка.
– Что ж, если вас тут двое, то нет смысла кого-то из вас выгонять, чтобы поговорить с кем-то из вас, верно?
– Ты снова пытаешься нас запутать! Это из серии больше двух говорят вслух, верно? – улыбнулась я.
– Ты верно обо всём догадалась, Сорвиголова. Редко когда нам в последнее время удаётся посидеть в домашней семейной обстановке, пообщаться по душам, не так ли?
– Так к чему ты клонишь? – допытывались мы.
– Сейчас принесу какао, и мы поговорим о твоём задании, Пит. А Клот, как супервизор, послушает также совместно со мной твой отчёт.
Майло вышел. Пит заметил:
– О, так это он про Каролину сейчас начнёт спрашивать. Про операцию вхождения в доверие!
– Будем надеяться, что он расскажет, для чего он это затеял. Вот мы с тобой тут нафантазировались, что Каролина – это такая наша подружка, что её нужно познакомить с Джейн, а на деле она демонша какая-нибудь!
– Ха, ну ты и скажешь – демонша! Я в это не верю. Скорее всего, она свидетель аномального явления, или свидетель преступления. Или... Майло вызнал, что ей может угрожать опасность, и приставил меня к ней телохранителем! Вот такой разворот мне очень даже нравится!
– Смотрю, ты едва не облизываешься от предвкушения. О да, как это романтично – беспомощная хрупкая прекрасная дама, и ты, рыцарь сэр Ривел – её защитник без страха и упрёка!
– Не переживай, Клот, и тебе достанутся регалии. Будешь моим оруженосцем! Ты храбро выстояла на руках в сегодняшнем бою, так что так у ж и быть, удостаиваю тебя великой чести подносить мне меч и поддерживать сзади мой плащ! – совсем разошёлся Пит.
– Ну, С-с-с-сыщик, ну, погоди! Да я тебя сейчас этими ладонями... в общем, я обагрю свою кровь твоею, вот!
– Упс, мой оруженосец вызывает меня на дуэль! Какой беспредел! Скандал!
– Кстати, рыцарь, ты не забывай, что в рамках этого задания ты подотчётен мне. И это я на самом деле уполномочена отдать тебя под трибунал, ежели мне что-то не понравится, – напомнила я.
– Ах да, ты у нас транзисторный супер-радио приёмник! – клоуничал Пит.
– Я тебе дам приёмник! – я уже стала вылезать из насиженного кресла, чтобы наподдать Ривелу как следует.
Но тут пришёл Майло с какао, и наша дружеская потасовка не состоялась. Мы вообще о ней забыли, потому что сгорали от любопытства, что нам босс скажет. Он подал нам кружки горячего ароматного сладкого напитка, пододвинул свободное лёгкое креслице поближе к нам и уселся:
–Ноль-ноль-третий, рассказывай.
– Ну так что рассказать-то? Мы с Сорвиголовой сегодня общались с объектом Каролиной Фишер, – начал Пит.
Пит всё изложил. Майло и я слушали. Потом я дополнила то, что Пит почему-то не сказал – про Диккендорфа.
– Она скрывала его присутствие. Никак не сказала о нём. Он явно наблюдал за нами. Вместо того, чтоб в открытую подойти и поздороваться. Это для меня сигнал такой, – изрекла я.
– Сорвиголова, ты слишком подозрительна, – беспечно заявил Пит. – Просто решил нам не мешать, стеснялся! Когда люди стесняются и при этом не хотят показывать, что стесняются – ведут себя вот так напыщенно.
– По нему не было похоже, что он стеснялся. Давай оставим этот спор и послушаем Скорпиона, – предложила я.
– Да, послушаем Скорпиона, – кивнул Пит. – Майло, что ты обо всём этом скажешь? Про Каролину. Кто она такая? Или ты нам сегодня ничего не скажешь, для чистоты эксперимента, как ты обозначил тогда?
– Каролина Фишер – твоё задание. Да, я бы мог сказать тебе сейчас, что это пока всё, что тебе следует знать. Однако, здесь Сорвиголова. Которая тоже имеет своё весомое мнение. Начну издалека. Что вы думаете об агентах 004, 006 и 007?
– Ром, Пол и Эллен? Это наши лучшие друзья, что тут думать?! – удивлённо повторил Пит.
– Родственники! – дополнила я. Поскольку Эллен приходится мне кузиной.
– Я знаю, что вы их очень любите. А теперь скажите о них как о коллегах, профессионалах.
– Э... Майло, ты что, собрался их увольнять?! И собираешь с нас компромат?! – сощурилась я. – Если так, я готова тебя убить!
– Да, с Клот сейчас шутить опасно! Да и со мной тоже! В чём дело? Что с ребятами не так?
– Да всё с ними так, успокойтесь. Наоборот, их собрались повышать. Выводить из статуса агентов-стажёров. Впрочем, они уже давно вышли, однако по привычке засиделись с двумя нулями впереди.
– Карамба, как круто!!! Эллен очень обрадуется! Да и Ром с Полом тоже! Я очень рада за них! – искренне воскликнула я. – В самом деле, давно пора! Эллен большая умница, Пол очень крутой, а Ром очень квалифицированный и ему даже доверяют работать с информерами.
– И вы с агентом 005 их нагоняете. Пройдёт ещё год-два, и вы тоже перестанете быть новичками, – намекнул Майло.
– Ха! За нашими плечами у меня, Клот и Джейн по три десятка самостоятельных спецзаданий как минимум! И мы всё ещё новички! – Пит сделал вид, что оскорбился.
– Я вижу, что вы понимаете, что вам ещё учиться и учиться. Особенно тебе, агент 003. Но ваш срок карьерного повышения подходит. У Рома, Пола и Эллен уже подошёл. Сначала они. Потом вы, как ребята чуть помоложе. А пока вы готовитесь, наше руководство задумывается над тем, что пора бы запустить в Только Для Ваших Глаз свежую кровь. Уловили, о чём я говорю?
Мы с Ривелом обмозговали в две секунды. Я сказала:
– В Только Для Ваших Глаз нужны новые стажёры.
Не вопрос. Утверждение. И я попала в яблочко. Пит потрясённо хлопал глазами – до него дошло позже, чем до меня. Майло торжествующе улыбнулся:
– Именно.
– И Кэрол... – проговорил взволнованно Сыщик.
Тут до меня дошла очередь отвисать челюсть.
– Каролина Фишер – стажёр?! Она – агент Только Для Ваших Глаз?!
– Пока ещё нет. Мы к ней присматриваемся. И тебе, Питу и Джейн непосредственно работать с ней. В случае, если она пройдёт у нас финальный отбор.
Скорпион нас огорошил! Мы предполагали про операцию с Кэрол что угодно, но только не это!
– А что за финальный отбор? – заинтересовался Пит. – Это мы с Клот должны будем её отобрать, завербовать и так далее?
– Ну вы размечтались, конечно, стажёры, – подколол нас Майло. – Отбирать и вербовать её будем мы с Амандой – по старинке. Вспомните, как вербовали вас.
Однажды я раскрутила Эллен, чтобы она рассказала, как её завербовали. Она оказалась в Только Для Ваших Глаз месяцев за пять до меня. К ней подошёл познакомиться Пол, на курсах для студентов. Они подружились, а потом на Эллен вышла Аманда; Пол в то время уже около года или полутора был агентом.
Получается, с позиции Майло мы с Питом выполняем для Каролины такую функцию, как и Пол для Эллен?
Майло, словно прочтя мои мысли, подтвердил:
– Пита я попросил познакомиться с Каролиной потому что именно ему я хочу поручить в дальнейшем адаптацию. При условии, что Каролина будет с нами.
– Какие шансы у Каролины? – поинтересовалась я.
– Пятьдесят на пятьдесят. Либо пройдёт, либо не пройдёт.
– Хорошие шансы, – кивнул Пит.
– А как на неё пал выбор? Где ты её вообще откопал? – решила допытаться я.
– Ха-ха, Сорвиголова ревнует! – засмеялся Пит.
– Да погоди ты, гром тебя разрази! Майло, так почему Каролина? – шикнула я на говоруна.
– Каролина попала в поле нашего внимания как лицо из круга личного знакомого кое-кого из агентов. Разве она не подходящая кандидатура? Почему Каролина – ты можешь сама ответить на этот вопрос, ты видела её.
– Значит, ты бесспорно считаешь, что Каролина достойна быть в Только Для Ваших Глаз? – уточнила я. – Ты доверяешь ей?
Впрочем, вопрос мой был риторическим. Я могла бы ответить за Майло, что да, Каролина достойна. Сама я очень доверяла Скорпиону. Его профессионализму, его интуиции. Плохого Майло не посоветует. Если он даже самого дьявола из ада приведёт в ТДВГ – значит, так нужно, и всё пройдёт по высшему пилотажу. А исходя из этого, Каролине мы с Питом тоже можем доверять.
– Почему мы не должны принять её?! – горячо заступился за новую подругу Пит. – Я могу ответить, почему Каролина! Она талантливая, умная, отзывчивая, смелая! Она идеальная!
– Ах, Сыщик, про идеальную ты загнул! Никто не идеален, даже я, представляешь? – пошутила я.
– Вау, Сорвиголова не идеальна!!! Куда катится мир?! Майло, а ты, вот ты – идеальный?
– Только для твоих глаз я такой, да, – подыграл Майло.
– Ещё Каролина себе на уме, может быть строгой и даже жёсткой, упрямая, гнёт свою линию и склонна перехватывать инициативу. Проактивность граничит в ней местами с самоутверждением и слегка завышенной самооценкой, однако про свою заносчивость она знает и имеет вожжи, – слегка остудила я пыл идеализма Пита в отношении будущего потенциального агента Фишер. И высказалась: – А вообще, мне кажется, мы делим шкуру не убитого медведя. Ведь Каролина может не пройти финальный отбор. Или отказаться. Хотя... Майло, если ты сделаешь предложение – она вряд ли сможет отказаться, – польстила я шефу.
– Пит, смотри на Клот и учись. Вот почему она супервизор, а не ты, – поддержал меня Майло. – Объективный взгляд со стороны, метод не включённого наблюдения. Экспертная независимая оценка. Вот что такое супервизия.
– Всё это напоминает цирк, – высказал Пит. – И никакая Каролина не жёсткая и не строгая! Наоборот, она женственная, несмотря на то, что не боится лягушек. Она прекрасно играет в шахматы, в отличие от некоторых!
Камень в мой огород.
– А кое-кто здесь не видит дальше собственного носа и готов влюбляться во всё, что движется и не движется!
– Без драк, пожалуйста, – урезонил нас Скорпион. – Я смотрю, Клот, ты уже побила кого-то, что у тебя с руками?
– Просто зелёнка. Я никого не побила, хоть собираюсь побить твоего родственника уже с полчаса как, – заявила я.
– Раз собираешься, то сделай это сразу, как только раны заживут, – одобрил Майло.
– Что?! Так ты на её стороне?! Я думал, мы семья! – театрально замахал Пит руками.
– Да, вы семья, а мы с Майло – мафия! – сострила я.
– С вами не соскучишься. Ноль-ноль-один и ноль-ноль-три нос всем утри, называется. Прекрасный из вас дуэт стенд-аперов бы вышел, сижу и угораю тут с вас обоих. Что ж, будем работать дальше. Ваше следующее задание – узнайте Каролину получше, укрепите дружеские отношения. Понимаете, для чего это делается? Когда она будет уже внутри, вы будете для неё близкими людьми, кому она сможет раскрыться и довериться в большей степени. Вспомните, как вы два года назад хвостиками бегали за Амандой, а иногда и за мной даже.
– Мы за тобой до сих пор бегаем хвостиком, – мило улыбнулась я. – И не перестанем! И научим Каролину бегать хвостиком за нами!
Мы не могли лишить Каролину нашей поддержки. Раз уж сам Скорпион её хочет завербовать – мы почитаем своей честью ей помочь освоиться!
– Просто как бальзам для ушей это слышать, – пошутил Майло.
– Только для твоих ушей!
– И помните, если вам что-то понадобится – обсудить, поругать и так далее, я всегда открыт. Твои замечания про этого некоего Сэмюэля Диккендорфа я учту, Клот. Я всё понял.
Скорее всего, Скорпиону требовалось уходить по каким-то своим делам.
– Спасибо за какао! – поблагодарили мы.
– Как-нибудь ещё попьём, – пообещал он и исчез.
– Ну как тебе это нравится? – поделился со мной Пит.
– Карамба! Похоже, у нас скоро будет агент 008! – улыбнулась я. – Скорпион лихо взял её в оборот. Только он так и не раскрыл, чья же она знакомая. Что, если её эта бабушка – наш агент? Или дядя? И мне уже очень интересно, когда будет происходить её вербовка? Через несколько месяцев? Или прям вот завтра?
– 008? Ты уже присвоила ей номер? – захохотал Пит. – А почему не 009 или не 013, к примеру?
– А куда девать свободные номера? Нужен порядок, последовательность! Эллен – агент 007, а следующий номер свободен!
– А вот если Рома, Пола и Эллен переведут, их номера освободятся. Я бы хотел, чтобы Каролина была агентом 004!
Внезапно мне стало неприятно внутренне, и немного обидно за Рома. Я настолько уважала Роумана Террисона, нашего Поджигателя, негласного лидера Великолепной Шестёрки, что готова ревниво оберегать его кодовый номер! Парадоксальное состояние.
– Нет, не надо, чтобы Каролина была агентом 004. 008 – и точка. Агент 004 – это всегда для нас Ром! Старый друг лучше новых двух, знаешь ли.
– Клот, у меня такое чувство, что ты против свежей крови. Что ты навсегда хочешь остаться новичком, вариться в болоте. Что ты не хочешь развиваться! – серьёзно сказал Пит. – Времена меняются, меняется жизнь. Смирись с этим. Стабильности нет и быть не может. Ты что, хочешь быть агентом-стажёром и когда тебе будет пятьдесят лет? Мы растём, взрослеем, стареем, а за нами приходят новые. Более молодые.
И хоть у меня и мыслей не было противиться тому, что хотят взять Каролину, слова моего друга показались мне очень мудрыми. В самую точку. Он говорил истину.
– Нет, я не хочу остаться в своём болоте, Пит. Я хочу... в общем, когда мы в субботу все вшестером собрались там, на даче Ланепьяра, мне было очень круто, кайфово. Мы – Великолепная Шестёрка, единый неразрывный организм. Боевые товарищи, соратники, которые ещё и лучшие друзья, мы все, да. И... я сейчас остро ощущаю, что что-то меняется, та наша безбашенная жизнь в составе команды Шестёрки уходит в прошлое, когда мы вшестером что-то расследовали, собирались также... Полу и Рому в следующем году исполнится двадцать. Мы с тобой и Джейн почти окончили школу. Эллен взрослый человек и уже полгода живёт отдельно от родителей. Мы перерастаем самих себя. Рано или поздно наши все шесть дорог совсем разойдутся, и мы сильно поменяемся, нам уже не будет так круто и кайфово, как раньше. Нам будет круто по-другому, но не так.
– Клот, Великолепная Шестёрка бессмертна! Ты права насчёт ноль-ноль-четвёртого номера, это я дал маху, – признал Пит. – Пусть он навсегда остаётся за Ромом. Я вот тоже подумал, что не хотел абы кому отдавать свой номер агента ноль-ноль-третьего.
– А уж как я не хотела бы отдавать номер агента 001!
***
Макс мерил чеканящими шагами взад-вперёд комнату и посматривал то на часы, то в окно, то на дверь. Он занимался этим почти час и ни разу не присел. С насупившимся выражением лица и заложив руку за спину, он проворчал своим высоким, ещё не успевшим сломаться, голосом:
– Где их носит нелёгкая?
– Они забыли про нас. Устроили себе свиданку, – язвительно заявила Рут.
Леб принялся увещевать свою родственницу:
– Шквал, нельзя же так! Они едут, я только что получил сообщение от Картографа. Уф, я волноваться начал, думал, с ними что-то случилось.
– Ага, что Патрона тоже похитили. Вот если б её похитили – было бы всем лучше. Мы бы её спасли и она перестала бы относиться к нам ко всем как к мелюзге!
