Текст книги "Знак Вопроса (СИ)"

Автор книги: Атаман Вагари

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

– А с чего это я должна быть правильная? Как ты, ага? Ты же у нас очень правильная. Логичная, алгоритмичная, девушка-компьютер! Ха! Это Знак Вопроса, детка. Мы все задаём сами себе вопросы.

– Тебе нужно самой поговорить с Кэрол. И я тебя могу поддержать. Если ты, конечно, захочешь.

– Ари, как я могу с ней говорить, если она меня в упор не слышит?! Это тянется уже несколько месяцев!

– Я не знаю, как... Ты должна решить сама, – вздохнула Ариадна, окончательно расстроившись и растерявшись.

***

А Каролина между тем пребывала в не меньшем раздрае. Её озадачило вчерашнее происшествие. Преступник оказался знаком Хитер, и Рут успела услышать его имя, поняв, кто он такой. С другой стороны, Рут подвергалась опасности – её могли запомнить, как свидетеля. Во многом по этой причине, беспокоясь за маленькую сорвиголову, Патрон настояла, чтобы Шквал никуда не ходила и не принимала участие в поисках Хитер.

Каролину несколько злило, что Сэм с подозрением и недовольством отнёсся к её идее познакомить Пита со Знаком Вопроса. Желая проверить и себя, и подозрения Сэма, Каролина решилась на очную ставку с Питером, по своей инициативе позвонив ему и предложив сходить на соревнования каратистов. Она дала себе зарок, что эта третья в её жизни встреча с Питом будет решающей – после неё она ответит самой себе на вопрос, да или нет. Да – значило, что Знак Вопроса расширится, туда вольётся новая кровь. Нет – что Каролина вежливо распрощается с Питом и больше никогда не будет с ним связываться, чтобы не баламутить юношу авансами.

Про Клотильду Каролина сомневалась. Девушка показалась ей умной и добродушной, но вот насколько она подготовлена к опасной шпионской работе? Клотильду Каролина не видела в атмосфере погонь, стрельбы и расследований.

Каролина отметила, что сегодня флёр восторженности и энтузиазма по поводу Питера несколько поутих. Вчера, встречаясь с ребятами, она была готова прямо с ходу рассказать им про Знак Вопроса и предложить стать его членами. Прошло время, и Патрон включила холодную голову. Часть эмоций улеглась, остались мысли. Анализируя и сопоставляя их, Кэрол поэтому и решила: да быть сегодня вердикту судьбе Питера.

Молодые люди встретились днём, в послеобеденное время. Они пришли на открытое занятие к одному из инструкторов по борьбе. Когда они встретились у нужной станции метро, их разговор протекал в дружелюбном и раскованном ключе. Пит улыбался, сыпал остроумными шутками. То придерживал дверь перед Кэрол, то слегка кланялся ей, то предлагал подержать её сумку, когда она остановилась завязать шнурок. Сегодня Каролина особенно внимательно наблюдала за поведением Пита, и оно показалось девушке излишне экзальтированным. Будто Пит нарочито старался ей понравиться.

Она прикидывала, как Ривел вольётся в коллектив. С Сэмом у него сразу начнутся тёрки, в последнее время Диккендорф с ума сходит от ревности! Должно быть, Пит сильно сдружится с Лебом. Они чем-то похожи по типажу. Вундеркинд Ариадна наверняка очарует новичка гениальным интеллектом и хакерскими способностями. Макс наверняка будет с ним на короткой ноге. А Рут...

Подумав о Рут, Кэрол не довела до конца свою мысль, заметно помрачнев. Между её глаз снова залегла строгая складка. Шквал определённо нуждалась во взбучке, то, как она себя ведёт – ни в какие рамки не вписывается! В этот момент Пит ей что-то увлекательное рассказывал и, заметив её микромимические индикаторы раздражения, затормозил. Неправильно истолковал, сочла Кэрол.

– Нет, ничего, извини. Я отвлеклась, – помотала Каролина головой и убедительно улыбнулась.

Питер также ослепительно улыбнулся ей в ответ:

– Ты тоже извини, я заболтался!

"Он слишком хорош, слишком... Одновременно и прост, и загадочен. Вроде бы рубаха-парень такой, но что-то в нём есть", – думала Каролина.

– Вот мы и подошли, – Каролина завела Пита в здание молодёжного спортивного комплекса.

Через несколько минут ребята пришли на занятие. Тренер сначала выпустил лучших учеников секции. Они показывали приёмы, кувырки, синхронные махи ногами, и всё это под ритмичную восточную музыку. Потом было настоящее шоу: несколько пар учеников устроили показательные поединки. Самостоятельно, без подсказок тренера, они провели несколько красивейших боёв. Каролина обратила внимание, что Пит смотрит на них, открыв рот. Он весь так туда и погрузился! Кэрол прокомментировала тихонько, остужая его пыл:

– Ты же видишь, хоть и красиво, но практической пользы – никакой. Я предпочитаю действенные удары, а не эту помпезность!

– Но ведь это искусство! Боевое искусство!

– Но ведь боевое, – нахмурившись, Каролина сидела, скрестив руки, и снова сердито сдвинула брови. – Ты же должен понимать, что такими вот ударами не сможешь обезвредить даже ребёнка с водяным пистолетом! Только павлином перед любимой девушкой ходить, разве что!

Кэрол сама не заметила, как начала делать то, чем грешила частенько. Она поучала Пита и продавливала свою позицию. Питер в ответ на это обезоруживающе улыбнулся и хитро заявил:

– Я знаю секрет, как эффектные внешне, пафосные удары могут завалить гориллу!

Патрон слегка вспыхнула: "Как он смеет не соглашаться со мной?!"

– Уж явно не эта школа! И у этого тренера я никогда не стала бы учиться.

– Это направление единоборства называется "Школа Змеи, Дракона, Журавля и Тигра". Я семь лет обучался по этой технике. И меня не перестаёт удивлять её универсальность. Скоро перерыв, а потом тренер предложит остаться тем, кто хочет пробный урок не в теории, а на практике. Я могу тебе показать, если у тебя есть с собой удобная одежда!

Пит во все глаза посмотрел на неё. Кэрол слегка растерялась. Ещё бы, ведь никто раньше не бросал ей вызов, прямо вот так! Нет, Питер определённо не скромный юноша, каким Каролина его посчитала при первой встрече! В нём есть смелость и настойчивость, которая есть в самой Каролине. Девушка не собиралась больше ему уступать, как на турнире, и приняла вызов, сдержанно кивнув.

После перерыва Кэрол и Пит переоделись в спортивные костюмы. Они их взяли с собой, потому что каждый из них заранее прочёл рекомендацию открытого урока об этом. Каролина решила всерьёз проверить Пита. В единоборствах она считала себя докой: её обучал сам дядя Джерри, профессиональный специальный агент ГБРиБ!

Осталась группа заинтересовавшихся секцией и методикой преподавания. Тренер показывал базовые движения, разминочные упражнения, комментировал и присматривался к потенциальным ученикам. Пит вежливо попросил тренера, чтобы ему и Каролине разрешили демонстрационный бой на три-пять минут, и тренер согласился. Каролина поразилась, насколько легко Питу удалось разговорить тренера и насколько раскованно он держался, когда на него смотрела куча глаз.

"Слишком, слишком хорош..." – промелькнуло в её голове в который раз.

Начался спарринг, и Каролина с изумлением поняла, что испытывает лёгкое чувство дежа-вю. Так было и на шахматном турнире! Кэрол сначала недооценила способности Пита. Он как будто намеренно пропускал её удары. Но потом выяснилось, что это были обманные движения. У Ривела вся комбинация оказалась просчитанной изначально! Один в один, как и в прошлый раз, Пит на короткий миг отступил, давая Кэрол возможность перехватить инициативу в бою. Но девушка поняла, что он её уже победил. Даже тренер сделал замечание Питу, что он, поддаваясь, нарушил специальное правило. Юноше ничего не оставалось сделать, как "добить" Каролину. Тренер объявил, что бой окончен победой борца по имени Питер, пожал обоим ребятам руки, и вернулся к продолжению открытого урока.

Каролина сама свернула эту встречу. После выхода из спортивного комплекса ребята разъехались в разные стороны. Пит, конечно же, по-джентльменски извинялся, хвалил Каролину, но девушка признала, что он оказался более умелым, чем она! Кто же его тренер?! И Пит дрался с ней так, будто уже руку набил не просто на тренировках, а сражался с реальными бандитами на улицах!

Пит уехал домой в прекрасном настроении и уверенный, что на днях Каролина ему ещё позвонит, или он ей. Он не знал, что судьба его решена.

«Он мега как слишком хорош. Да он сильнее меня, кто бы мог подумать! Правильно Макс цитирует своих дурацких детских пиратов – "на одном корабле не может быть никогда двух капитанов". Если Питер придёт в Знак Вопроса – он не станет слушаться меня. Я перед ним буду некомпетентной самоучкой, той. Мой авторитет перед ребятами подорвётся. И так с Рут, похоже, всё летит к чертям... Я не буду ему звонить. А если он позвонит мне, ну пусть два-три раза – каждый раз буду говорить, что очень занята. Он умный и деликатный товарищ, всё поймёт, что это отказ и нам с ним не по пути. Моё решение окончательно и бесповоротно».

***

Ром и Пол наперебой рассказывали мне об очередной новейшей модели Степлера Демоуса.

– Смотри, Клот, вот эта птичка нереально убойная! – нахваливал Пол достоинства устройства, напоминающего большой пистолет-пулемёт. – Она стреляет через одежду с расстояния до двухсот метров, а через прицел, вот он, смотри, можно видеть мишень в темноте. Просто зверь!

– И выглядит как зверь, но не слишком удобный, его не взять с собой, не спрятать. Наверняка тяжёлый ещё, – я настроена скептически.

– Не тяжелее обычного. А взять с собой – можно закрепить на ремни спереди под куртку, – Ром также защищал эту модель.

– Мне важна продолжительность сна мишени также, – заявила я.

– Это свойства заряда "скоб", – кивнул Пол.

Скобами у нас назывались те самые снотворные пули-таблетки или пули-укольчики, несущие транквилизатор. Разрушитель продолжил:

– Вот этот заряжается скобами на восемь часов. Вместимость барабана – пятьдесят скоб. Ты можешь прийти и вырубить в беспробудный сон целую деревню на всю ночь! А пока они спят, поменять все интерьеры домов между собой местами, – хохотнул шутник 006.

– Я не думаю, что начальство одобрит такое нецелевое использование дорогой шпионской техники, – засмеялась я.

– Я, пожалуй, не буду брать эту пушку на этот раз, – Пол передумал и положил пистолет, который держал, на стол.– Возьму другую пташку, более привычную

– Умное решение, – улыбнулся одобрительно Ром. – Клот, будешь нашим паханом? Я решил сложить с себя полномочия на эту операцию! Надоела ответственность, хочу в отпуск! Полу паханить не предлагаю, так как это невежливо, лучшее в первую очередь надо предлагать даме!

– Ах вот ты какой гадкий тип! – засмеялась я. – Я тоже хочу в отпуск и мне тоже надоела ответственность! Да и вообще, на операции я предпочитаю ходить одна!

– Вот ты и пойдёшь одна, а мы – твои подчинённые. Правая и левая рука, – подыграл Пол. – Всё сходится!

– Я подумаю, – начала я подумывать, какую можно сказать более смешную шутку.

Шутки в голову не лезли. Ром вернулся после напряжённого совещания со Скоттом и Амандой совершенно загруженным, только сейчас пришёл в себя. Я тоже загрузилась и напряглась. Лишь Пол помог нам развеяться, привнёс волну смеха и проказ в наш шпионский быт. Сейчас мы собирались на рейд, благодаря которому, возможно, продвинемся в расследовании. У меня созрело решение:

– Пол, назначаю тебя моим личным королевским шутом. А тебя, Ром, моим серым кардиналом. Заместителем, то есть.

– Пойдёт! – загоготали мальчишки.

Мы ударили по рукам.

– Клот, Пол, давайте ещё раз всё проговорим, – предложил Ром. – И запомним, какое оборудование кто берёт.

Только мы собрались заняться этим важным делом, как в дверь Аппаратной вбежал Пит. Именно вбежал!

– Ага, Клот! Я поймал тебя!

– Клот, какое преступление века ты совершила? Мне уже начинать бояться с тобой находиться в одной Галактике? – продолжил в своём духе Разрушитель.

– Непременно! Бойся со мной находиться во всём Мироздании! – заявила я. – Пит, что у тебя стряслось? За что ты по мою душу?

– Клот, мне нужно поговорить с тобой наедине! Срочно!

– Пит, только недолго. Клот – наш командир, и она через... – Ром глянул на часы, – пятнадцать минут поведёт нас на боевое задание в горячую точку.

– О... даже так... На пять минут! Клот, это правда срочно и серьёзно! – Пит бесцеремонно схватил меня за плечо и потащил прочь из Аппаратной.

Не сомневаюсь, что Пол принялся за шутливые комментарии по этому поводу. Очень хотелось его послушать и тоже пошутить, но Пит меня взбаламутил!

– Да что случилось-то, карамба?! На тебя Луна с неба упала? А может, Юпитер?

С Питом мы далеко уединяться не стали – добежали до конца коридора, в закуток возле лестниц Базы. Агент 003 перешёл на конспиративный шёпот:

– Я сегодня ходил на свидание с Каролиной. Это она меня пригласила, представляешь?

– Вау, да кто из вас в кого влюблён?

– Я в неё, это очевидно! В её серые глаза матёрой интеллектуалки и прожжённой зазнайки, – Пит проговорил это мечтательным ласковым голосом, да так, что я поопасалась за его рассудок. Пока до меня не дошло, что он заразился шутизмом от Пола.

Ох, хотела бы и я тоже заразиться шутизмом от Пола. Я сегодня воспринимаю жизнь слишком в невесёлых красках.

– Мы ходили на открытый урок по борьбе. И я её завалил!

– Что-что ты с ней сделал?! – если бы у меня было пенсне на на носу, я бы приподняла его повыше и знаком вопроса бы склонилась над Питом, вперившись к нему в серое вещество.

– Ничего неприличного! Я доказал ей, что приёмы "Школы Змеи, Дракона, Журавля и Тигра" по-настоящему эффективны, а не театральны!

– Ты что, дрался с ней? – дошло до меня.

Пит радостно кивнул:

– Ага!

– И ты, говоришь, победил её?

– Ага! – он светился прямо как радиоактивная катастрофа.

Я еле сдержалась, чтоб не дать ему увесистый подзатыльник.

– Ривел, карамба!!! Разрази тебя гром!!! Тебе нельзя было этого делать!

– Что значит – нельзя?! – Пит мигом ощерился и одновременно с этим отпрянул от меня, понимая, что я его вот-вот побью. – Во-первых, я защищал честь направления боевого искусства, которому учился много лет и которое мне помогает в нашей работе! А Кэрол обозвала его пафосными красивыми маханиями рук и ног! Во-вторых, прошли те времена, когда я испытывал комплексы в отношении женщин-партнёрш по спаррингам. Да, год-два назад я бы постеснялся её побеждать и поддался бы. Но не сейчас!

– Но не в данном случае! Понимаешь ли, дружище, как бы тебе объяснить... – я стала моментально спокойной, подошла к Питу и приобняла его за плечи. – Ты видел Каролину и знаком с ней дольше, чем я. Поскольку встречались вы больше раз. Но даже мне одного раза хватило, чтобы понять её гордость и чувство собственного достоинства. Пит, чёрт тебя дери, ты победил её в шахматах, и теперь ты победил её в спарринге! Да ты маньяк! Ты мог бы дать ей шанс! Она ведь наш будущий агент, Пит!

– Клот, именно потому, что она наш будущий агент, а я – назначенный Скорпионом её коучер, я так сделал. И именно потому, что у неё гордость, чувство собственного достоинства и так далее. Она, как я присмотрелся, всегда желает быть первой. И чтобы заслужить её уважение – нужно быть по-настоящему сильнее её. Она, да, очень сильная, не спорю. Я тоже сначала подумал, что надо поддаться. Но подумал я и том, как бы поступил Скорпион. А он бы не стал. Он ведь тоже маньяк.

Я выдохнула. Поняла, что растерялась. И я права, и Пит прав – все правы по-своему.

– Да, она лидер. Она может оказывать давление, излишне настаивать на своём. Но не отпугнул ли ты её? Не раскрыл ли карты раньше времени?

– Это вряд ли. Она словно чувствует, что меня приставили к ней с какой-то целью. Что она скоро получит предложение, от которого не сможет отказаться!

– Клот!!! – крикнул Пол с другого конца коридора.

– Я уже иду! – крикнула я в ответ и тихо сказала Питу: – Помни, что никто не должен знать, что нас скоро станет восемь. Или не станет.

– Конечно! – заверил меня Пит. – Я всё-таки очень бы хотел, чтобы она была с нами. И быть её проводником в Только Для Ваших Глаз.

– Это здорово, что ты чувствуешь, что сможешь с ней справиться. Она далеко не простая. Она ведь не одна из нас, а мы тут все как братья-сёстры.

– Я знаю. Она жутко интересная и загадочная. Я бы хотел раскрыть её секрет, кто она на самом деле. Пока что она для меня знак вопроса, наверное, поэтому, я в неё влюбился, – Пит улыбнулся.

Шутит!

–Сорвиголова-а-а! – позвал Разрушитель, уже выходя из Аппаратной и двигаясь в нашу сторону. Он стремительно дошёл до меня и дружески бухнул руку мне на плечо: – Клот, ты такая востребованная у нас у всех, да тебя точно надо склонировать!

– Не дай Бог... – пробормотал Пит. – Мы с одной Клот справиться не в силах, ты представляешь, 006, если её будет десять!? Ой-ой-ой, всё, я пошёл, Пол, держи её, а то она меня убьёт!

Озорник Ривел убежал. Мы со Спиксоном и Террисоном завершили подготовку к вылазке.

***

Мы доехали до Райвер-холла на машине Рома. Вернее, то был Демоусмобиль, или Глазмобиль, как ещё агенты Только Для Ваших Глаз называют свой спец-транспорт. Этот мобиль мы спрятали за несколько метров от ангара, в тенях заброшенных строений.

Пол великолепно ориентировался на местности. Благодаря тому, что он бывал здесь раньше, мы быстро добрались до забора завода. И не привлекли ничьего внимания. На нас была удобная для таких мероприятий одежда – чёрные спортивные костюмы, обтягивающие части тела таким образом, чтобы одежда не висела мешком, не цеплялась и нигде не застревала. На глазах очки ночного видения, а на специальных поясных, нагрудных и ножных ремнях прицеплено полезное оборудование и приборы. Не знай мы дороги и иди по тротуару, могли бы сойти в глазах удивлённых прохожих за ряженых супергероев! И, как следствие, подвергнуться всевозможным окрикам и даже вспышкам фотоаппарата! Что в нашей работе недопустимо.

Перемахнуть двухметровый бетонный забор оказалось делом техники. Благодаря, опять же, дружбе и слаженности. Пол, владеющий паркуром с двенадцати лет, с разбегу запрыгнул на него и подтянулся, подал мне руку. Ром меня подсадил, и потом мы дружно втащили Рома, а с обратной стороны мы спрыгнули.

Сказывался наш совокупный опыт в таких делах. Несмотря на наш юный возраст, особенно на мой, мы доки по части беготни по пересечённой местности. Такой, как этот покинутый много лет назад завод. Со стороны ангара доносились приглушённые звуки низкочастотных ударов, отбивающих сумасшедший рейв. Но отойди чуть подальше – тишь да благодать. В темноте абсолютно чёрные квадратные, прямоугольные и вовсе бесформенные строения напоминали громады из гигантских кирпичиков детского конструктора. А мы бродили среди них подобно умным крысам, участвующим в занятном эксперименте по поиску кусочков сыра. Роль кусочков сыра для нас выполняли потерянные девушки. Я тешила себя надеждой, что мы их сегодня найдём. И конечно, я понимала, что это чрезвычайно наивная, детская надежда. Вроде как поздороваться с Дедом Морозом утром Нового Года и спросить, как поживает его самый любимый олень.

Ром и Пол тоже настроены решительно и оптимистично. Этот завод – пока наша единственная зацепка. Остальные наводки завели нас в тупик. Даже Скотт Толдер, прославленный детектив, бессилен. Как так получилось, что судьба трёх пропавших девочек у нас в руках? Мы ведь до сих пор не ответили на вопросы, кто их похитил, с какой целью.

Мы шныряли в полный рост между одинокими строениями, а когда оказывались на открытом пространстве, дружно переходили на пластунский шаг. У Рома термостат Демоуса работал на всю катушку, сканируя окружающий пейзаж на пятьдесят метров. Пол дополнительно ежесекундно прикладывал к глазами бинокль Демоуса. Но пока мы осматривались в первые минуты нашего пребывания на заводе, выходило, что кроме нас, тут никого нет. Мы пребывали в напряжении, поэтому, когда Пол привалился спиной к стене очередного цеха или корпуса, задумали сделать совместную передышку.

– Я не знаю, печалиться или радоваться, друзья, – вздохнул Поджигатель, качая головой. – Если бы мы здесь обнаружили осиное гнездо этих негодяев, тайные подземные катакомбы, где они прячут девушек, то в этом случае наш рейд бы состоялся не зря.

– Это разведочный рейд, старик, – Разрушитель поддержал друга. – Мы не могли предугадать заранее, что мы тут найдём.

– Поджигатель, здесь могут быть и катакомбы! Если Даст сюда бегал, то куда он бегал тогда?! Тут явно что-то есть! – ухватилась я за догадку.

Пол предположил:

– Даст мог сюда бегать по иной причине. Например, надо было перекантоваться, ночевать негде. Или у него тут была назначена с кем-то встреча.

– Нам нужно найти то помещение, которое значилось в папке "Проект Райвер-холл". Возможно, там и есть эти катакомбы, – заявил Ром.

– Разрушитель, а что показывает Бинокль Демоуса, если направить его вниз, нам под ноги? – спросила я у Пола.

Агент 006 долго и сосредоточенно высматривал в бинокль, поворачивая голову то направо вниз, то налево вниз.

– Ничего. Земная кора. Кое-где подвалы, старые коммуникации. Помещения отапливались как-никак, в них когда-то работали люди. Пойдёмте искать лабораторию, ребят. Судя по схеме, она находится метрах в тридцати от нас, за тем вот бараком.

Неужели мы ничего тут не найдём? Такое вот нехорошее подозрение закрадывалось в мою душу. А если ничего не найдём – что тогда? Прав Ром – лучше бы тут было логово преступников. Пусть нас бы схватили, но мы бы тогда увидели девочек!

Через минуту мы добрались до искомого дома. Ром и Пол просканировали здание через бинокль Демоуса и термостат. Здание прямоугольной формы, большое и длинное. Чтобы в него проникнуть, можно влезть через одно из разбитых вдребезги окон на первом этаже. Что мы и сделали.

– Дохлый номер, – присвистнул Пол, когда луч его фонаря осветил валяющуюся дохлую кошку.

По ней ползали мухи и опарыши. Уж какой храброй я себя ни считала – тут я едва не вскрикнула и скривилась от отвращения.

– Да, ловить тут нечего, – Ром, изрядно разочарованный результатами нашего проникновения на чужую собственность, пнул ржавую консервную банку.

Мы оказались в царстве разрухи и запустения. Прикрывая нос рукавом, я спросила ребят:

– От чего умерла эта кошка? Её кто-то убил?

– Вряд ли, – покачал головой Пол. – Скорее всего, от старости. Видишь, у неё шерсть вся клочьями и седая. Либо её заживо сожрали вши. Хотя, Сорвиголова, мысль интересная – установить, кто убил кошку, и не связан ли убийца кошки с тем, кого мы ищем.

– В последнее время я сильно сомневаюсь, что мы вообще ищем. Мы топчемся на месте, – высказал Ром.

– Эй, дружище! – Пол похлопал его по плечу. – Не впадай в уныние! То ли ещё будет!

– С чего ты такой весёлый? Троих девушек уже с неделю как похитили, мы не нашли ни следа, а ты дерзаешь улыбаться тут! – проворчал Ром, но сдержаннее и мягче.

Поджигатель, который всегда ровный и спокойный, незаметно начал сдавать позиции под гнётом обстоятельств. Я понимала его, почему он в шутку передал мне сегодня полномочия лидера этой операции. На Рома давят со всех сторон, Аманда и Скотт требуют результата. Я вспомнила, что говорил про него и Пола с Эллен Майло. Что их скоро переведут в статусы опытных агентов. Это задание для Рома – серьёзный проверочный экзамен. От того, как он справится, зависит его судьба в Только Для Ваших Глаз. И Ром воспринимает это задание близко к сердцу. Мне тоже очень захотелось поддержать друга, и я присоединилась:

– Разрушитель весёлый, потому что это я назначила его моим личным шутом. Он прекрасно справляется со своими обязанностями. Ребята, давайте порассуждаем, для чего сюда ходил Даст. С кем он мог встречаться. Где именно. Если здесь – то почему? Почему именно это помещение указывалось в папке "Райвер-холл"? Давайте осмотримся здесь до конца!

– Пахан Сорвиголова дело говорит, – Ром одобрительно поднял вверх большой палец. – Озвучиваю мысли вслух: сначала Барвис тут планировал рулить, устраивать свои лаборатории. Но потом что-то пошло не так, он от этой затеи отказался. И мы в итоге сейчас влипли в сущий медвежатник.

– Но какие-то улики тут могли остаться! – убедительно тараторила я, не сдаваясь.

– Сорвиголова, не переживай, я не собрался уходить отсюда несолоно хлебавши, – агент 004 вдруг чуть заметно улыбнулся и встрепенулся как лев, почуявший лань.

– Опа! Поджигатель, ты что-то засёк? – сразу верно отметил Пол.

– Угу, – кивнул Ром. – Только молчок! Смотрите вот сюда.

Мы с Разрушителем приблизили носы к термостату Демоуса. Со стороны окраины завода в нашу сторону довольно стремительно двигались четыре точки.

– Фьюи! – присвистнул Пол. – Кто это такие?

– Это могут быть те, с кем встречался твой Даст. Выключи фонарь, Разрушитель.

– Чё сразу – "мой" Даст?! Никакой он не мой!

– Тихо! Они идут прямо сюда, метров сорок. Прячемся! – быстро скомандовал Ром.

Так получилось, что я и агент 004 рванули в одну сторону, а агент 006 – в другую. Пол успел нам даже продемонстрировать мастерское владение техниками паркура. Подбежав к стене, он как большая обезьяна, шустро взлетел по торчащим арматурным конструкциям, зацепился за подпорку на потолке и засел там, сверху. Мы с Ромом укрылись за обломком от стены, отгораживающей смежное помещение с этой комнатой, где мы стояли.

Они уже были здесь. То, что предполагаемых врагов на одного больше, чем нас, не смущало. Наоборот, мы втроём, как по цепочке электрического тока, передали друг другу состояние возбуждённого азарта. Каждый из нас хищник, а теперь мы превратились в стаю. По скорости их передвижения не похоже, что это пьяные бродяги. Шли сюда они целенаправленно. Видимо, знали, куда идут. Значит, не в первый раз бывали.

Мы услышали шуршащие шаги по щебёнке и мусору. Они влезли в другое окно, поэтому ту дохлую кошку они не видели. У них фонари, но нас их свет пока не доставал. Зато мы с очками ночного видения Демоуса могли хорошенько их разглядеть.

Нас поразило, что двое из этой четвёрки очень маленького роста и щуплые. Будто инопланетные существа! Пока до меня не дошло, что это, скорее всего, дети. Ещё один был среднего роста, где-то примерно с меня или выше. И ещё один – ну настоящий лось, ростом с Пола или Рома. Они одеты, как и мы, во всё чёрное, а на головах – тканевые маски, как у террористов. С прорезями для глаз и рта, и полностью скрывающие головы.

Те четверо нам сразу не понравились. Ром в темноте подавал знаки Полу, засевшему на потолке поодаль от нас. Пол подавал ему знаки в ответ – ребята видели друг друга через всё те же ночные очки. Я внимательно наблюдала за пришельцами. Такая компания, собравшаяся в этом месте, явно имеет криминальные намерения. Что, если их послал тот, на кого работает Барвис? Что, если они имеют отношение к похищению девушек?

Ещё мне в них не понравилось то, что они не разговаривали. Они действовали слаженно и профессионально, как бойцы спецназа. Тоже общались друг с другом пальцами рук, кивками головы. В руке одного из них, того, что среднего роста, я разглядела оружие: электрошокер. Он держал его наготове. А одна из щуплых фигурок сжимала в руке кастет. Нет, ну точно отморозки! Наверняка этим прямо кастетом чувак и забил киску! Во мне медленно поднималась волна злобного, всесокрушающего адреналина и праведного гнева. Даже если эти бандюки расписные и не имеют отношения к пропаже девушек, а являются представителями местных шаек – они у меня получат под первое число, только пусть повод дадут!

Две щуплые фигурки ушли в другую сторону помещения, а здоровенный лось и его более низкорослый подельник пошли прямо к нам. Нам с Ромом пришлось убраться понадёжнее от лучей их вездесущих проклятых фонариков и поджать как следует ноги. Иначе они могли бы увидеть наши ботинки.

А дальше произошло то, что ещё больше укрепило меня в мысли, что эти мерзавцы как раз те, что нам нужны, и их следует замести. Злоумышленник, бывший ростом примерно с меня, обратился к лосю:

– Тут нет ничего. Ерунда какая-то.

– Ага, и Барвиса тут нет. Связистка промахнулась, – ответил лось хрипловатым голосом.

– Связистка никогда не промахивается, не гони! Ух, увижу я тут кого – мозги вышибу.

– Давно пора.

Они удалялись, едва не заметив нас. Они упоминали Барвиса! И хотели кого-то убить! Этих оснований уже достаточно, чтобы убить их, наоборот. Мои кулаки инстинктивно сжались, и я была готова уже выскочить из укрытия и наброситься на них.

Но предусмотрительный Ром, умница, умело схватил меня за запястье и крепко сжал. Я на пару секунд успокоилась. С дальнего конца помещения послышался тонкий голосок:

– Ну чё, уходим из этой халупы и дальше идём?

Явно девичий!

– Шквал, чё вот ты разоралась?! – грубо цыкнул лось.

– Хочу – и ору! Всё равно тут нет никого! – девичий голосок перешёл на пронзительный крик, напоминающий вопли наглой птицы.

– Тихо! – крикнул четвёртый голос. Тоже очень высокий. – Я там что-то вижу, смотрите, наверху!

А потом... Мы с Ромом выглядываем, почти уже не скрываясь, и видим, как четыре луча фонаря, скрещиваясь и поднимаясь, упираются в...

Нашего друга Пола-Разрушителя! Что тут поднялось!

– А-а-а, там человек-паук сидит! – пищит обалдело второй обладатель очень высокого голоска.

– Вампир! – охает кто-то.

Полу ничего не остаётся сделать, как совершить кульбит в воздухе и приземлиться на ноги с высоты почти четырёх метров перед этими четырьмя негодяями. В чёрном обтягивающем костюме, похожем на трико, с распростёртыми в обе стороны руками, он выглядит как дрессировщик, умело держащий на расстоянии от себя свару тигров. Немая общая сцена растерянности продолжается секунды три. Кажется, что Разрушитель вот-вот что-то им скажет доброе и прекрасное, но нет, ему не дали и слова вставить!

"Тигры" эти недоделанные не растерялись. Я бы на их месте опасалась бы трогать Пола, но они-то не знают, с кем связались.

– Вали его!!! – хором крикнули двое или трое из них.

И уже вчетвером они одновременно нападают на Пола. Пока тот отражает метящий в него удар кастета, лось подкрадывается сзади и пытается заломить ему руки, а в лицо агенту 006 летит рука с электрошокером...

Я и Поджигатель, уже готовенькие, горяченькие, на взводе, летим с двух сторон подобно соколам, ввязываемся в гущу боя. Берём врагов в клещи. Я сцепляюсь с худым проворным хозяином кастета. Или хозяйкой? Ром оттаскивает скачущего как шакал вокруг Разрушителя пацанёнка. Итого первого раунда – у Пола остаётся два противника: лось и помощник лося, назовём его так для удобства, у меня один и один у Рома.

Человек с кастетом отделывает меня как миленькую. Чувствуя увесистый удар по рёбрам, едва не расколошмативший их, я зверею, хватаю его или её за руку, выворачиваю. Существо вырывается, начинает вопить от того, что ему больно и неприятно:

–А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!

Мелкий шкет, которого поймал Ром в захват, кусается, пихается, брыкается, доставляет Поджигателю массу хлопот. Мелкому удаётся вырваться – очевидно, доконал агента 004! Ко мне несётся на всех парах лось, защищая подружку, и мне приходится отпустить руку кастетницы. Полу удаётся выбить шокер из рук четвёртого. Но тут на Пола набрасывается тот самый пресловутый мелкий и дубасит Разрушителя изо всех силёнок! Они меняются противниками: парень с шокером нападает на Рома. Итого второго раунда – у Разрушителя один противник, у Поджигателя один противник, у меня два противника.