Текст книги "Знак Вопроса (СИ)"
Автор книги: Атаман Вагари
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)
Карточка доступа пригодилась один раз, когда мы оказались перед загороженным проходом. Очутившись перед синей дверью, мы увидели в стене специальный паз для карточки. Проскользнуло опасение – что, если она не подойдёт?.. Придётся пользоваться Пираньей, а это может быть долго.
– Посмотри, что там? – попросил Сэм, прижавшись спиной к стене со степлером на изготовку.
Я настроила термостат и обомлела:
– Там много народу. И кто-то из наших... Одна зелёная точка, две красных рядом неподвижно, плюс ещё одна красная далеко, и... о, я даже не знаю, что это значит. Пурпурные точки... как будто это какие-то другие существа, не люди. Их там... раз, два, три, четыре, пять штук! И розовые точки, их ещё больше, и они статичны... Ох... Термостат никогда себя так не вёл, даёт сбои.
– Если там зелёная точка – это кто-то из наших, и он в беде! – логично завершил Сэм и вставил карточку в паз.
– Подожди, Картограф, нам нужен план! – испуганно заговорила я, видя, что карточка доступа подошла, и дверь начала медленно отъезжать в сторону.
– Не нужен тут план. Нужно пойти и сделать их! – с вызовом заявил Сэм.
Вот так, с бухты-барахты, мы из огня да в полымя.
Диккендорф отличался импульсивностью. Сначала делал, потом думал. Сначала воображал себе невесть что, накручивал, ругался – потом думал. Сначала мог и в рожу дать – потом думал. Я поняла его характер, и стало легче понимать его в целом. И вообще, за последние минуты, дерясь с ним плечом к плечу, я осознала: Картограф потрясающий товарищ. Такой же надёжный и преданный, как Пит, Джейн, Эллен, Ром, Пол. А тараканов у всех хватает.
Дверь отъехала в сторону, Сэм вбежал туда. Как разъярённый лев – в клетку, где обижают его львицу.
Я дёрнулась, было, но в самый последний момент остановилась и подалась резко назад. За пару лет практики в различных спецзаданиях я научилась выжидать, сидеть в засаде и ставить свою импульсивность на паузу. Я прижалась крепко спиной к стене, схватив степлер посиневшими от напряжения костяшками пальцев. Пусть враги подумают, что он один. Надеюсь, Диккендорф поймёт.
***
Картограф не сразу понял, что Сорвиголова не побежала за ним. Он вбежал на несколько шагов вперёд и бесстрашно принялся целиться степлером в тех, кто там был. Параллельно он оценивал обстановку. И крикнул, привлекая к себе внимание:
– Эй вы! Отпустите моих друзей! Вам придётся иметь дело со мной!
Сэм осознавал, что дал маху. Надо было обсудить с Сорвиголовой план. Как тогда, когда они сюда лезли – кто стреляет во врагов слева, кто справа.
В центре этого большого помещения находились его друзья и любимая девушка. Похоже, без сознания. Они привязаны к некоему шесту, от их тел в разные стороны уводили присоединённые к ним одним концом провода и кабели. Приглядевшись, Сэм с ужасом понял, что эти провода как катетеры от капельниц вставлены под кожу ребятам.
Рядом с узниками стояли четыре девушки, внешне похожие друг на дружку как сёстры-близнецы, но разные. Одного роста, с одним цветом волос. Они оглянулись на Сэма, их лица ничего не выражали. Они просто стали в упор смотреть на него. Картограф невольно опустил степлер Демоуса. Он думал – тут полно охраны, а тут четыре хрупкие девочки-подростка, явно безоружные.
Из глубины комнаты к нему медленно подошёл человек. Высокий грузный мужчина, лет пятидесяти. Человек улыбался и скрестил руки на груди, встав неподалёку:
– Добрый вечер, молодой человек. Мне приятно будет иметь с тобой дело. С чего ты решил, что я должен отпустить твоих друзей? Им тут нравится. Посмотри на них, они дают новую жизнь самим себе! Моя дочь вернулась ко мне, и она вернулась богиней. Моя дочь помогает мне, и я счастлив!
Мужчина простёр руку в сторону, куда уводили провода. Сэм ахнул и едва не удержался от крика. На камере слежения в комнате, где недавно были Картограф, Разрушитель, Капитан, Сорвиголова и Шквал, это не было видно – камера не захватывала столь большой обзор. Каждый провод разветвлялся и уводил к нескольким цилиндрам-аквариумам – таким же, где ребята несколько минут назад нашли чудом выжившую Рут. Всего цилиндров-аквариумов, высотой метра два и шириной метр, заполненных зеленоватой жидкостью, было двенадцать. В каждом из цилиндров мерно покачивались человекообразные розоватые существа, напоминающие нелепых монстров-уродов. В четырёх из них явственно угадывались черты Каролины, в четырёх других – Теобальда, и ещё в четырёх – Пита.
Зрелище настолько нелепое, что Сэм не поверил, что видит это! Но это было, увы, чудовищной истиной: Перси Кавандайк, возродив свою дочь Элин, получил в руки оружие, при помощи которого смог теперь получать клонов каждого человека за считанные минуты! И каждый клон был таким оружием.
Картограф сильно растерялся. Он не понимал, как ему реагировать на всё это. Но в его мозгу било осознание, что с его Каролиной делают что-то страшное и Каролина страдает, ей больно. Картограф не обратил внимание, что четыре девушки медленно подходят к нему и берут его в кольцо, а Перси Кавандайк продолжал говорить с ним:
– Моя дочь, собранная из кусочков ДНК пятерых похожих на неё внешне девушек, вернулась обновлённой. Она узнала меня, она любит меня и она верна мне. Теперь мы с ней никогда не расстанемся. Моя дочь научилась тому, о чём мечтала – она стала гениальнейшим поваром. И её преобразованное ДНК, смешиваясь с зелёными водорослями, даёт суп. Волшебный суп, который позволит мне сделать из тебя твоих же клонов за считанные секунды! Взять его.
Последняя фраза прозвучала отрывисто и жёстко. На Сэма напали четыре девушки, профессионально заламывая ему руки.
– Эй, девочки, вы что?! Очнитесь! Что происходит?! Спасайтесь, бегите отсюда! Не слушайте этого урода!!! – орал Сэм.
Прежде чем до него дошло, что девочки не настоящие, стало поздно. У Картографа выбили оружие и повалили на пол, принявшись избивать.
– Да, да, бейте его! Отведите душу! Бейте его за Элин! Теперь я буду бить и истязать всякого, кто может её обидеть! Ты наверняка пришёл обижать мою Элин, так получай же!
Сэм принялся давать сдачи, но клонши оказались сильнее. Он с ужасом ощутил, что каждая из них – "Роза", "Кларимонда", "Марта" или "Хитер" – обладала силой двух-трёх взрослых тренированных мужчин! Пока они избивали Сэма, а он пытался выпутаться от них и сладить с ними, Кавандайк с интересом и видимым превосходством наблюдал. Из-за аквариумов вышла девушка, сильно похожая одновременно на Розу, Клари, Марту и Хитер. Но более всего жутким и кошмарным явилось для Сэма неуловимое сходство с Рут. Будто эта девушка – её двоюродная или троюродная сестра. От Рут были хитрющие глаза с прыгающими чёртиками, лукавая улыбка и пристальный взгляд, обещающий, что она обязательно победит и своё возьмёт. Ухмыляясь, "Элин" встала рядом с "отцом".
Перси Кавандайк и Элин ждали, когда Сэм выдохнется, выбьется из сил, и наслаждались его поражением и страхом, который Картограф уже не скрывал.
– Папа, я предлагаю дождаться, пока его девушка умрёт, и выпустить вон тех четырёх против него. Чтобы он с ними подрался. Это будет весёленькое шоу. А умрёт она скоро. Минут пять-семь осталось, – услышал Сэм голосок Элин.
Который ничем не отличался от голоса Шквала!
***
Наконец, стало тихо. Джейн получила возможность отдышаться и унять бешеный стук в груди. Ром выглядел спокойным, даже слишком. Однако по его бледности, чрезмерной сдержанности и плотно сомкнутым губам Рыжая Ведьма догадалась, что ему сейчас тяжело. И морально – из-за того что пришлось применять пирокинез против людей, и физически – он сильно устал. А также эмоционально – наверняка он, также, как и Джейн, переживал за друзей.
Поэтому передых не затянулся более чем на полминуты.
– Где-то есть ещё враги... – полуутвердительно-полувопросительно проговорила Джейн. – Поджигатель, как думаешь, есть?
Ром без слов взглянул на термостат. Огляделся. Вокруг лежали спящие. Их около тридцати. Все в чёрных костюмах охранников.
– Они словно оголтелые. Сами бежали на нас. Тебя не задело пулями? – во взгляде Поджигателя Джейн уловила неприкрытое беспокойство.
– Нет, я в порядке, – бойко ответила Рыжая Ведьма. – Где же Сыщик, Патрон и остальные?
– Пойдём поищем их. Они могли отсидеться в укрытии, вместе с этими овощами.
Джейн догадалась, что овощами Ром называл клонов. Ребята с оружием на изготовку пошли по территории. Внезапно они увидели две фигуры, приземистую и высокую тощую, метнувшиеся от одного здания к забору. К тому месту, где в заборе кто-то из ПППТ-команды проделал дыру при помощи ножа-Пираньи. Ром и Джейн замерли, остановившись. Фигуры проникли через дырку и, ковыляя и спотыкаясь, убегали в кусты. Ром прошипел в изумлении:
– Это Барвис!
– Что?! Барвис?! – изумилась Джейн. – А с ним кто?
– Ведьма, за ними! У тебя остались патроны? Им нельзя уйти.
Ребята пустились в погоню. Они пока ещё не знали, что вторым был Сервиус Топс, личный секретарь Кавандайка. На которого номинально записана фирма Сублимус Атомс. Когда дело запахло жареным, Топс и Барвис предпочли скрыться из этого ада под шумок. У них алиби, они подозревали, что если на Кавандайка совершится облава, они будут совсем не при чём и выйдут сухими из воды.
Джейн вырвалась вперёд. Ром отстал. После того, как он выпустил столько энергии, да ещё успевал контролировать свой огонь, чтобы никого не убить, он сильно сдал. Ему нужно время отдохнуть и восстановиться. Ром споткнулся несколько раз.
– Быстрее, быстрее! – шептал Поджигатель.
Топс и Барвис, к несчастью, услышали погоню. Но они были напуганы, всё равно что крысы, покидающие тонущий корабль. Топс развернулся на сто восемьдесят градусов, вскинул пистолет и послал несколько пуль в преследователей.
Джейн и Ром разом легли. Пули просвистели у них над головами. Джейн сперва зажмурилась, замерла, спустя несколько секунд поняла: чудом не задело! Топс и Барвис перескочили маленький овраг, скрывались в лесу. Вот-вот оторвутся!
– Ведьма, стреляй... – прохрипел Ром, припадая на одно колено.
– Поджигатель, что с тобой?! – Джейн не на шутку перепугалась за друга. Таким бледным и слабым она ещё никогда не видела.
– Поджигатель... я тебя не оставлю. Обопрись на меня, давай, я помогу тебе встать. Что у тебя случилось?..
Она догадалась, что у него что-то болит, или он подвернул ногу, или что-то ещё.
Вдруг... Джейн поразило осознание, от которого в ней поднялась волна паники. Пули! Ром ранили пулями!!!
– Ведьма! Нельзя их упустить... Это приказ, послушай! Я... я терпеть не могу злоупотреблять моим положением лидера, но... я приказываю тебе! Прости, я не хочу тебе приказывать, но...
– Я поняла тебя. Я их сделаю, – кивнула Джейн, разрываясь внутренне.
– Спасибо... – выдохнул Ром с облегчением. Он улыбнулся и... тут же упал в высокую траву лицом вниз, теряя сознание.
Рыжая Ведьма поняла, что они могли уже потерять этих преследователей. Те убежали далеко. Но она решила понадеяться на везение, и ринулась вперёд.
На Джейн очки ночного видения. Она увидела удаляющиеся фигуры Топса и Барвиса за деревьями. Враги изрядно потеряли ориентировку и скорость в местном густом лесу.
Топс и Барвис понадеялись, что деревья скроют их. Они включили фонарик и бежали теперь мимо сосняка. Скорость их увеличилась. Но Джейн, разъярённая тем, что они убегают и тем, что они причинили столько зла её друзьям, настигла их. Она не любила стрелять в спину. Но здесь не такой случай, когда требовалось красиво окликнуть противников, попросить их развернуться и подождать, пока она в них прицелиться.
Она стала стрелять, но промахнулась, из-за того, что на пути были деревья. Враги услышали щелчки. Топс развернулся, выстрелил. Тоже промахнулся. Джейн выстрелила опять, набегая на Топса. Она попала в него почти в упор, и они вместе повалились на землю. Получив несколько ссадин и синяков, Джейн в отвращении вскочила с Топса и оглянулась. Барвис исчез! Его нигде не было.
– Ускользнул, гадёныш... Чтоб тебе гнилой червивый зомби задницу откусил!!! – сплюнула Джейн и впервые в жизни крепко выругалась, посылая в довесок настоящее колдовское проклятье.
И тут внезапно...
Услышала позади себя голос начальника:
– Всё как ты пожелаешь, агент 005. Твоё желание – мой приказ. Только в следующий раз не обзывай меня гнилым червивым зомби. И то, что ты сказала, я, увы, не ем.
Майло Стимвитз всегда отличался странноватым чувством юмора, но сейчас он превзошёл самого себя!
– Ах... – выдохнула Джейн, поняв, что должна переформулировать свои резкие слова по-другому. Хотя бы "Чтоб ты на Скорпиона наткнулся!". На неё мигом навалилась усталость.
Рыжая Ведьма осела бы на землю, если б сзади её бережно не подхватил за локоток Скотт Толдер, собственной персоной.
– Агент 005, не советую вам тут лежать, холодно, август, ночь, земля сырая. Пойдёмте, я вас лучше отведу в тёплое место и мы с вами кофе попьём.
– А ещё лучше – какао, – сказал Майло.
Рядом с ним были Фрэнк и Люк, которые держали упирающегося, но сдавшегося Валентайна Барвиса. На запястьях бывшего режиссёра уже поблёскивали наручники.
***
Карамба!..
Какого чёрта там творится?!
Слышу голос Рут.
Клоны.
Сэм кричал. Потом с ним кто-то стал говорить. Потом послышался шум драки.
И голос Рут. Такой же заносчивый, с вызовом и с нотками самоутверждающей наглости. Только у Шквала эта наглость, этот вызов были оправданы. Свою наглость Рут ставила на защиту интересов даже не своих собственных – а на защиту интересов друзей и справедливости.
Сжимаю степлер. Нужен ли мне степлер? Внезапно вспоминаю о пистолете, который я украла у охранника. Шесть свинцовых пуль. У меня всего шесть попыток, шесть выстрелов.
Около двух лет назад мне приходилось иметь дело с жуткими существами, которые были не людьми и не созданиями Природы – а неким суррогатом, биоматериалом, изобретённым по инопланетной или иномирской технологии. Как раз мы тогда работали вместе с Майло. Я подумала, что, возможно, клоны могут быть побеждены, когда нарушится их целостность.
Все эти мысли у меня проносились в голове с космической скоростью. Большой шмоток адреналина впрыснулся в кровь подобно сгустку дёгтя в мёд, подобно топору в кусок масла.
Мои друзья – Пит, Леб, Кэрол – в опасности. Теперь Сэм в опасности. Вся надежда на меня. Я не имею права на ошибку.
Меня окатывает ужас, мне становится страшно. Вдруг я не сориентируюсь, не успею, опоздаю?
Но мозг боится – руки делают. Сплошной адреналин. Я вдыхаю медленно воздух, ещё медленнее выдыхаю. Вспоминаю, чему обучали меня Аманда и Майло – самоконтроль, регуляция дыхания.
Выпрыгиваю из укрытия, бросаюсь в дверной проём. Четыре девчонки окружили Сэма, взяв его в оборот. Двое из них бьют его. Сэм не сопротивляется, его лицо расквашено в кровь. Чуть поодаль стоит крупный мужчина и с ним рядом – ещё одна девчонка лет четырнадцати. Цилиндры-аквариумы, в которых плавают эмбрионы в зелёной жидкости. Наши друзья Пит, Каролина и Леб, прикованные к шесту, и из них сразу из нескольких мест торчат иголки и провода.
Эти девчонки – не настоящие! Рут же говорила – настоящие – сидят в камере. Если бы не Рут, если бы не её слова – я бы поколебалась, и это могло стоить жизни мне и друзьям. Рут, по сути, спасла нас всех. Она предупредила, что это клоны.
Выхватываю боевое огнестрельное оружие. Шесть зарядов. Стреляю. Грохают выстрелы. Одну – почти в упор. Гляжу бешеными глазами, как пуля, вырываясь из ствола, раскраивает ей череп. Перевожу пистолет на вторую, целюсь в грудь. Стреляю. С момента первого выстрела до второго проходят доли секунды. Третья начинает нападать на меня, четвёртая – бежать. Сквозит кошмарная мысль – вдруг это не клоны, а настоящие, и Кавандайк внедрил в них чипы, заставляя нападать на Сэма?!
Третья толкает меня, сильно бьёт наотмашь. Но я на взводе, даю ей сдачи, перехватываю пистолет, посылаю в неё пулю. Пуля пронзает её навылет в живот. Я стреляю в ту, что убегает. Первый промах. Второй выстрел настигает её в поясницу, она падает как подкошенная. Остался один патрон в магазине... Шестой.
Первая клонша начинает скукоживаться. За ней – вторая, и остальные. Кожа стягивается, чернеет. Тела шипят, выделяют зловоние и адскую зеленоватую жидкость вместо крови – ту самую, которой наполнены аквариумы. Резко оборачиваюсь на того мужчину. Пятая девчонка дёрнулась, чтобы напасть на меня. Во взгляде мужчины я читаю страх, он хватает девчонку почти в охапку, крича ей:
– Элин, нет! Бежим! Я не могу тобой рисковать! Я тебя только что обрёл!
Они убегают в боковую дверь, дверь автоматически закрывается. Я бегу следом, но дверь заблокирована. Стучу в неё, в отчаянии и бессилии. Враг ускользнул! Самый главный враг. Он мне нужен позарез! Он тут всё устроил.
– Сорвиголова... – слышу я сзади.
Поворачиваюсь и смотрю на Сэма. Он избит, в синяках, под носом кровь. Бледен. Даже позеленел малость, его вот-вот вырвет – он смотрит, как продолжают самоустраняться клоны.
– Сорвиголова... Помоги мне освободить Каролину... И Леба и Пита, – просит он, стараясь не смотреть на биогенетическую мерзость. – Они сказали... что осталось несколько минут, и Каролина умрёт.
Я всё ещё не могу поверить, что Кавандайк так легко ускользнул. Неужели мы его потеряли навсегда? И он заляжет на дно, а потом где-то всплывёт и причинит ещё немало бед?! Меня трясёт, дрожат руки. Я не могу говорить, потому что боюсь разреветься. Я ведь только что убила наповал четырёх человек. Пусть это не настоящие люди, всё-таки психологически очень сложно стрелять в четырнадцатилетних девочек с красивыми личиками ангелов.
Реветь нельзя. Сэму нужна поддержка. Он мне ничем не поможет. Ему самому несладко сейчас, и он равняется на меня, просит меня о помощи.
– Что это за гадость?!
Картограф показывает на скукожившиеся останки "девочек", на то, что зреет в аквариумах.
То, что зреет в аквариумах, мне не нравится. Оно сосёт энергию, кровь, ДНК, питательные вещества и частички организма наших друзей. Сэм стоит сам не свой, на подкошенных ногах, колеблется – то ли ему кидаться спасать Каролину, то ли ждать неизвестно чего от этих монстров в гигантских "пробирках".
– Это то, за что тебе мой начальник сотрёт память, – изрекаю я. И добавляю: – Добро пожаловать в Только Для Ваших Глаз.
Подхожу к ребятам. Мы с Сэмом начинаем вынимать трубки, иглы и катетеры с проводами из их кожи. Вдруг весь зал начинает вибрировать, свет мигает. Зелёная вода бурлит в аквариумах. Я вижу, что по трубкам и кабелям ток крови усилился. Машины заработали на полную мощь.
– Что происходит?! Клот, их сейчас разорвёт по частям! Игла не вынимается!!! – Картограф был близок к панике, еле держался. – Как это отключить?!
– Успокойся, Сэм!!! Быстро вынимаем из них эти иглы! – кричу я на него.
Пит, Кэрол и Леб на глазах бледнеют, почти не дышат. Ещё немного, и они умрут. Мне удаётся выдрать из руки Пита громадную иглу, но с трудом. Мой лучший друг дёргается, но в себя не приходит. Мы с Картографом переживаем несколько кошмарных секунд. Существа в аквариумах начинают стремительно набухать, расти несоразмерно, превращаясь в адских тварей. Их двенадцать, и в каждой четвёрке из них угадываются черты каждого из наших погибающих друзей.
А у меня только одна пуля. Если они вылезут отсюда, то сильно нужно постараться, чтобы нарушить их целостность!
Мигает свет, как при замыкании. Раздаётся нарастающий звук сирены, от вибрации дрожат стены...
...и вдруг...
Всё прекращается!!!
Всё разом стихло.
Раздаются только щелчки из-за физической реакции перемены температур. Свет гаснет, остаётся аварийное освещение. Разъезжаются двери. Отъезжает дверь, за которую убежал Кавандайк и его дочь – пятый клон. Сэм очухивается быстрее меня, он вынимает иглы из Каролины и Леба. Я вынимаю оставшиеся иглы из Пита, теперь они вынимаются легко. При помощи ножа-Пираньи мы отвязываем наших друзей, кладём их на полу.
– Всё кончено... – шепчет Сэм с облегчением. Он бережно гладит волосы Каролины.
Каролина спит спокойным глубоким сном. К Питу на глазах возвращается его привычный цвет лица, бледность исчезает. Он тоже спит. Леб вздрагивает, начинает дышать громче. Его веки дёргаются, он вот-вот придёт в себя.
Отлегло, отошло, ушло! И тут я понимаю, что вот он, шанс! Дверь открылась. Шанс задержать врага, поймать его.
– Картограф, я прибью эту гниду. Побудь здесь. Скоро придут наши. Охраняй их, – указала я на постепенно приходящих в себя ребят.
Надеюсь, Кавандайк не убежал далеко. Я срываюсь с места, зажав в одной руке степлер, во второй пистолет с единственным зарядом...
– Сорвиголова, постой! Не ходи туда одна!
Картограф кричит мне в спину в неподдельном отчаянии. Кто я ему?! Да он меня недолюбливает. Чужак. Поработаем вместе, поможем выручить Рут – и разойдёмся. Таков был уговор. Называл меня разбойницей, не хотел дела никакого иметь со мной.
В кого мы превратились?!
В лучших друзей. Сэм стал мне таким же близким, как Джейн, Эллен, Пит, Ром, Пол. Как жаль, что нет времени и возможности сейчас сказать ему об этом!
Потому что потом случай такой может и не представиться...
***
У Ариадны никогда ещё так сильно не болела голова после работы на компьютере.
– Получилось. Я сделала... – вместо торжествующего выкрика Связистка издала вялый выдох.
Она почувствовала, как Эллен нежно обнимает её:
– Молодец, умничка! Могу я тебе в чём-то помочь?
– Ты уже помогла. Спасибо, что прикрыла. Я разблокировала двери, отключила все машины и аннулировала все чипы.
– Ты гений, Связистка!
Ариадна встала и уткнулась Эллен в грудь. Она очень сильно устала. С Эллен хорошо и уютно, как с родной старшей сестрой, которой у Ариадны нет. Эллен всего восемнадцать, она на год старше Сэма – а уже такая взрослая! Когда Связистка потеряла оружие, она втайне боялась, что Эллен будет ругать её, но та лишь отмахнулась.
– Я хочу с тобой дружить. Только... я не очень умею дружить. Хакать программы у меня лучше получается, чем хакать людей. А чтобы хакать людей – мне нужно научиться хакать себя, – улыбнулась Связистка, поднимая голову и заглядывая в глаза Эллен.
– У тебя всё получится! Я с радостью дружу с тобой уже, здесь и сейчас.
Эллен вдруг оглянулась, вздрогнула.
– Что? – прошептала в тревоге Ариадна.
– Кто-то идёт... А у меня... у меня ни патрон, ни сонных гранат, – испуганно проговорила Эллен.
И внезапно девушки услышала радостный крик Джейн:
– Эллен! Сюда, сюда, скорее!!! Здесь Эллен, я её только что слышала!!!
Ариадна не могла понять, из чего состоит клей, соединяющий друзей. Чтобы стать своей в Знаке Вопроса, ей приходилось доказывать, что она стоящий член команды. Она избегала стрелять и драться, потому что у неё это не получалось. В стрельбе всегда промахивалась, в драке была неуклюжей. В Знаке Вопроса её стали уважать исключительно за компьютерные таланты. А эти удивительные девочки, Эллен и Джейн, теперь обнимали её, клялись в вечной дружбе, хотя совсем не знали её!
Джейн, крепко обхватив обеими руками и Эллен, и Ариадну за плечи, бодро рассказывала:
– Представляете? Я подстрелила Топса, а Барвис убежал! Вернее, чуть не убежал, а наткнулся на Скорпиона. Рома ранили в руку, но он уже очнулся, рвётся в бой. Очень хочет всех нас увидеть. Пока из-под земли вышел только наш пиратский Капитан Морган. Он вывел оттуда целый гарем невест, да, он сам так сказал! Марту Забелли уже увёз Скотт Толдер, чтобы передать отцу. С остальными – Кларимондой, Розой и Хитер – сейчас Люк, Фрэнк и остальные.
– Давайте пойдём к ним, – предложила Ариадна, подумав. – Я немного знаю Хитер, она немного знает меня. Им нужна поддержка.
– Я надеюсь, это не клоны? – настороженно спросила Эллен.
– Макс утверждает, что нет. Что с клонами побежали драться Клот и Сэм. А Пол и Рут якобы побежали к ним, на подмогу. Они приказали Максу вывести пленниц, вот тогда-то он и стал говорить, что это его гарем невест! Им нужна поддержка, и эта поддержка у них уже есть – это Макс! – смеясь, объясняла Джейн.
– Макс в своём репертуаре, – улыбнулась Связистка. – Он может быть ещё тем казановой.
– Правда? А я и не знала! Я думала, его детские мультики про пиратов интересуют! – хихикнула Джейн.
– Его, как и всякого пирата, интересуют сокровища и женщины, – заявила Ариадна авторитетно.
– А я бы запоздало подметила – Клот тоже в своём репертуаре, – вставила Эллен. – Джейн, у тебя есть патроны?! У меня всё закончилось, чувствую себя голой!
Три подруги через пару минут поднялись на поверхность, где их встретили Ром с перевязанной рукой, Макс с не отходящими от него щебечущими девчонками и другие коллеги.
***
Разрушитель, как самый старший, взял все удары на себя. Он выставлял вперёд сгенерированный психической энергией щит из телекинеза, направлял волну энергии во врагов, стрелял в них. Тех, в кого он промахивался, добивал Капитан. Шквал рвалась в бой и заметно злилась и ворчала, что мальчишки ей ничего не оставляют и снимают сливки, но Разрушитель не обращал на неё внимания.
Они успели вовремя: двое негодяев с баллонами, нашпигованными смертельным газом, входили в камеру, где держали девочек. Пол, Макс и Рут набросились на них одновременно, и меньше чем через минуту всё было кончено. По счастью, враги не успели распылить баллон.
Кларимонда, Хитер и Марта были ни живы, ни мертвы от страха. Роза приходила в себя. Рут тут же принялась успокаивать их и объяснять, что они в безопасности. Пола же беспокоила судьба Сорвиголовы и Картографа. Их всего двое! Пока девочки приходили в себя и Рут с Максом убеждали их, что спасение пришло, в голове Пола созрел план.
– Шквал, послушай меня. Нам с тобой нужно пробраться туда, где Картограф и Сорвиголова. Спасти твоего троюродного брата! – настойчиво заявил он.
Рут внимательно посмотрела на Пола. И медленно кивнула:
– Да. Но девушек нужно вывести, и...
– А я на что?! Я их выведу! Они теперь будут моим трофеем! – вызвался Макс.
Полу до сих пор не привычно, что этот мальчик, которому нет тринадцати, у которого даже ещё не начался ломаться голос – такой же взрослый ответственный член команды, как и остальные! Пол с сомнением поглядел на Макса:
– Сдюжишь? Мы не всё тут очистили, возможно. Я хотел предложить оставить тебя здесь, дать оружие, чтобы ты окопался.
– Издеваешься?! Буду я тебе тут сидеть, когда абордаж! Не будь крысой сухопутной! Да если б ты попал на мой корабль, я бы тебя по доске к акулам бы спровадил, гром тебя разрази!!! – распетушился Макс.
Рут дипломатично напомнила:
– Капитан, спокойно. Помнишь, как Разрушитель тебя подвесил за шкирку на рыболовный крючок? Я его могу попросить ещё раз это сделать.
– И никакой не рыболовный! – пробурчал Макс, мигом успокаиваясь. Он повернулся к девочкам: – Так, леди. Пойдёте со мной на мой корабль, ясно вам? С этой минуты я ваш капитан, а вы – мой гарем невест!
Роза, Марта и Хитер оказались шокированы таким наскоком. Чуть более смелая Клари улыбнулась:
– О, мы слушаем и повинуемся, веди нас, наш капитан!
– А кого ты выберешь в конце? Кто станет твоей самой любимой невестой? – подала голос Хитер, ободрённая шуткой подружки.
Макс ослепительно улыбнулся и подмигнул пленницам:
– А насчёт этого я подумаю. Обещаю, мой суд будет справедливым.
– Так, Капитан! Я сейчас тебе расскажу, как отсюда выйти. Рут, помогай мне. Ты говорила, ты выбиралась через центральную лабораторию, через дверь, и там лестница наверх, в один из корпусов?
– Да, давай я быстрее объясню, Капитан меня лучше поймёт!
Пол убедился, что Макс всё хорошо понял. Капитана снабдили запасом снотворных патрон, сонными и дымовыми гранатами. Приказали девочкам взяться за руки и не отставать от юного господина Моргана ни на шаг. Макс повёл четырёх ободрённых девушек в одну сторону, а Разрушитель и Шквал пошли в другую.
Пол высказал опасение, обращаясь к Рут:
– Как думаешь, Капитан справится?
– Ещё бы! Я обратила внимание, ты его недооцениваешь. Знаешь, Разрушитель, он настоящий пират. Иначе бы пулей вылетел из Знака Вопроса ещё шесть лет назад и никто бы с ним канителиться ни стал!
На пути к коридорам, где начинались синие двери, Пол заметил изменения. Тут кто-то зажёг зелёный свет. Проходы открыты, ничто не мешает. Свет горит тускло, зажглись генераторы аварийного освещения. Несколько раз Разрушитель и Шквал наткнулись на спящих врагов-охранников.
– Картограф и Сорвиголова тут были... – прошептал Пол. – Бежим быстрее!!!
Впереди они увидели раскрытую дверь. Оттуда слышались голоса друзей.
– Слышу Леба!!! – радостно воскликнула Рут.
В следующий миг троюродные брат и сестра воссоединились. Рут радовалась, смеялась от счастья, обнимая Леба, Кэрол и Сэма. Те обнимали её.
– Рут, Рут, дорогая моя, любимая моя Рут, ты моя самая лучшая подруга! Я так волновалась! Я так боялась, что не увижу тебя! Прости меня, прости, пожалуйста, Рут! – Каролина не выдержала и заплакала, не скрывая чувств.
Пит и Пол, светящиеся и довольные, пожимали друг другу руки. Пит успел рассказать Разрушителю, как наверху к ним вышли девушки, про которых они не догадались, что это клоны. Как потом стали стрелять, девочки убежали, а Пит, Леб и Каролина побежали следом, и как их схватили, а что было потом – они не помнят.
Сэм, Леб, Кэрол и Рут между тем продолжали обниматься и щебетать. Пол спохватился первый:
– Э... А Сорвиголова где?
– Клот?! – Пит удивлённо осмотрелся. – Как – где?! Разве не с вами, а?!
Пол вздрогнул. Он не знал, что Пит пришёл в себя и очнулся уже после того, как Клот убежала. Разрушитель понял, что Сэм что-то знает. Прервав объятия друзей, Пол подскочил к Картографу и затряс его за плечо, довольно сильно:
– Картограф! Где Сорвиголова?!
Сэм с полминуты смотрел на Пола, хлопая глазами. Вдруг побледнел:
– Она... ох... я совсем забыл, она туда побежала! За этим уродом!
Все ребята проследили по направлению взгляда Сэма, и увидели открытую дверь в другом конце этой жуткой лаборатории, где Леба, Каролину и Пита чуть не превратили в клонов-монстров. Всеобщую растерянность от того, что "отряд не заметил потери бойца", нарушила Рут. Она вскочила и крикнула:
– За этим уродом!!! У меня с ним тоже личные счёты. Надеюсь, ваша Сорвиголова не захапает все лавры себе?!
– О, Рут... – попыталась остановить её старшая подруга Кэрол, но не смогла.
Рут на всех парах уже понеслась туда.
***
Только бы не ушли...
Нет, должна, я должна их найти, карамба!!! Иначе я подведу друзей, подведу Скорпиона. Враг уйдёт. Окопается где-то, заново устроит осиное гнездо, которое мы нашли по чистой случайности.
У меня был выбор – остаться с Сэмом, помогать ему откачивать наших друзей. Дождаться коллег. Но тогда бы Перси Варера, он же Кавандайк, ушёл, а с ним ушла бы и его воскресшая, точнее, генно-модифицированная дочь.
