Текст книги "Ода стали"

Автор книги: Аслан Казинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

27. Война продолжается

На следующее утро король Нивер вышел из своего шатра с приподнятым настроением. Еще бы – ночью лагерь Визерии пополнился наемниками и основными силами империи. Конечно, еще плелись обозы с осадными орудиями в сопровождении более пятнадцати тысяч простых пехотинцев. Но до самого штурма Эрденской Башни было еще далеко, а огромная по количеству армия, плетущаяся к полю битвы, состояла из резервных войск, которые и сражаться толком не умели, поэтому особой боевой мощью они не располагали. Так что сегодня Нивер решительно собирался взять реванш у противника. Однако настроение королю захотел подпортить командующий наемников и второй номер Золотых Гидр – Ханс Свишос.

– Доброе утро, Ваше Величество! – с широкой улыбкой поприветствовал короля солдат удачи.

– А, приветствую, Ханс. Как настрой?

– Боевой, как и всегда.

– Это хорошо, ведь сегодня мы наконец раздавим гридионцев. И ты со своими людьми сыграешь в этом главную роль.

– Кстати, об этом. Вы ведь помните, чем отличается наемник от простого солдата?

– Специфическими умениями для убийства врага? – недолго думая предположил Нивер.

– Это конечно так, – в зеленых глазах Гидры мелькнула искра, – но есть еще кое-что.

– Ну разумеется, – король невольно нахмурился. – Кажется, ты имеешь в виду неуемную жажду денег.

– Это явное преувеличение. Но в целом так и есть. Я хотел бы поговорить о цене вашей победы.

– А что тут говорить? Как и всегда – семь процентов от награбленного.

– Мне кажется, что это не совсем честно, – аккуратно, но со свойственной долей наглости ответил Ханс.

– Вот как? – король повысил голос. – И почему же?

– Одно дело, захватывать мирные города и побеждать небольшие, разрозненные отряды. Другое дело – они, – Ханс указал рукой на армию напротив. Да и к тому же что можно захватить у Гридиона? Это же не богатый и пышный Адригор.

– Так, я смотрю, тебе совсем надоело командовать наемниками? Денег захотелось? Значит, я всыплю тебе в глотку столько монет, что всё тебя разорвет изнутри. И подарю как вознаграждение твоему приемнику. Ты этого хочешь? – Нивер закипал от гнева.

– Я никоим образом не хотел вас задеть. Единственное, что мне нужно, – это чтобы мои товарищи не ушли отсюда с пустыми руками, понимаете? И поэтому я прошу двадцать тысяч приантов.

– Сколько?! – от таких цифр глаза короля полезли на лоб. – Да ни за что!

– Но, Ваше Величество…

– Десять, не больше!

– Десять тысяч? – рыжие брови наемника чуть не улетели в небеса. – Да это смехотворно! Мы не возьмем меньше восемнадцати.

– Десять!

– Ваше Величество, – если мы сейчас уйдем, то вам ни за что не победить гридионцев.

– Да что ты? Ну, давай проверим! Уходи, а потом объясни своим людям, как из-за твоей жадности они остались ни с чем.

– Но им же нужно как-то отвлекаться от сражений, запивая скорбь по погибшим товарищам в компании прекрасных дев. Пятнадцать!

– Вот как? Тогда семь, и дальше цена будет только снижаться.

– Это смешно!

– Пять!

– Ваше Величество…

– Три!

– Ладно, я понял. Десять, так десять.

– Семь.

– Но… – Ханс еще не успел ничего сказать, как взгляд короля мгновенно остудил его порывы, – хорошо, семь. И сразу. Но не ждите от нас большой преданности.

– Как и всегда, – холодно процедил Нивер.

Спустя пару часов обе армии уже были готовы. Формация Визерии практически не изменилась, за исключением вставших за латными солдатами наемников. Золотые Гидры, благодаря своему боевому опыту, считались элитным подспорьем армии Нивера. Слаженность, ловкость, выносливость и кровожадность – вот их основные козыри. Добавьте еще индивидуальное оружие, с которым они тренировались не один год, и получите непобедимые войска. Сегодня под синими знаменами сражалось десять тысяч солдат: более четырех тысяч пехотинцев, две тысячи наемников, полторы тысячи лучников и еще около двух тысяч конных. Армия Фейзера потеряла не более двух сотен воинов и сражалась по той же схеме.

«Вперед!» – под крик главнокомандующего латники, наученные горьким опытом, начали атаку ровным строем и под прикрытием щитов. И снова раздался характерный гул – оружие визерийцев встретилось со щитами гридионцев. Но, как и в прошлый раз, оно не нанесло урона. Зато проливали кровь стрелы и клинки воинов Фейзера. После непродолжительной битвы тяжелые латники, с не менее увесистыми щитами, от усталости не могли нормально сражаться и падали один за другим, убиваемые точными ударами копий и алебард. Гридионцы с легкостью уничтожали противника, только эта атака была лишь отвлекающим маневром.

Из-за пехоты Визерии надвигалась кавалерия. План генерала Марда Вильрока был прост, но очень эффективен – пока латники принимали удар на себя, конница атаковала незащищенные тылы гридионцев и потом прибивала пехоту врага к наступающим наемникам. Выглядела эта атака подобно комете: небольшая группа лошадей, за которой тянулся гигантский пылевой шлейф, скрывающий остальных солдат.

– Заряжай, парни! И бейте по передним рядам! – воскликнул Велинд Корд.

– Теми же, что и вчера?

– Нет, целыми. Не вижу смысла повторяться – они наверняка запомнили урок и теперь скачут на расстоянии друг от друга. Так что стреляйте метко.

– Есть!

– Ягор, готов?

– Готов, лишь бы твои люди не подвели, – прорычал генерал Челинг.

– Не волнуйся, мы поддержим.

– И никаких снарядов потом!

– Я что, по-твоему, идиот? Всё, не отвлекай! Артиллерия, стреляй!

Сотни снарядов встретили противника. Ведущая сила кавалерии заметно редела под дикое ржание лошадей и отчаянные крики воинов.

– Вперед, Ягор! Парни, за ними! – прозвучал приказ генерала Корда.

Кавалерия Гридиона бросилась на раненого противника без горна – ради эффекта неожиданности. За ней, размахивая топорами, бежала поддержка артиллерии. Оказавшись совершенно слепыми, визерийцы со всех сил неслись вперед навстречу свету, под градом летящих снарядов. Но там их уже ждали. Тяжелая конница Ягора Челинга впечатала их обратно в темноту, круша ничего не подозревающего противника.

– Тал, не уходи далеко. Если разойдемся, то перебьем друг друга в этой пылюке!

– Есть!

Юный Талестер Гостард находился в самом пылу сражения. Окровавленным копьем он метко пробивал доспехи врага. Спереди на него набросился визерийский конник, которого парень без труда проткнул окровавленным острием. На лице мертвеца замерло удивление. Стрелой пролетел мимо еще один гридионец и растворился во мраке. За непреодолимой завесой пыли раздались звуки борьбы и сдавленный крик. Талестер бросился на выручку союзнику, но с той стороны неожиданно возникли два силуэта противников. Один из них решил зайти слева и уже замахнулся мечом, как был повержен брошенным копьем юноши. Другой направил на гридионца пику, но Тал, увернувшись, метнул во врага трегор. Труп визерийца с глухим стуком свалился на землю и поплелся за парнем, притянутый веревкой. Отвлекшись на них, Талестер не заметил, как спереди появился еще один противник. Кавалерист с синим знаменем на доспехах нагнулся в седле и ловким движением перерезал клинком ножные сухожилия коня гридионца, отчего юноша, сделав кувырок под душераздирающее ржание, врезался в землю. Не получив серьезных повреждений, он быстро встал и поднял чье-то лежащее копье, чтобы прикончить врага, который уже успел развернуться. Вложив всю силу и злость в бросок, Тал пробил насквозь визерийца, который от удара вылетел из седла. Спереди снова возник всадник из армии Нивера и, увидев парня, послал лошадь вперед. Талестер знал, что из-за бессмысленной вспышки ярости он потерял последнее оружие и теперь ему конец. Однако со спины несся солдат Гридиона и, словно тряпичную куклу, снес противника с коня. Юноша вздохнул с облегчением, но не заметил, как сзади ему в голову направлялся меч одного из товарищей, который из-за пыли не смог узнать союзника. Парень с большим трудом увернулся от клинка, но слева уже несся солдат поддержки Гридиона. Замахнувшись на Тала топором, он уже собирался вынести смертельный приговор, но вовремя увидел родной герб на доспехах юноши.

– Стой, Фуленс, это же свой! – звонко воскликнул невысокий гридионец.

– Да я уже заметил. А ты чего молчишь? – хрипло ответил лысый усач в красном плаще.

– Я… я… – от волнения юноша не смог выдавить из себя ни слова.

– Фуленс, да ты напугал его до смерти.

– Да помолчи ты уже, Лестиц! Ты наш кавалерист?

– Д-да… – кое-как ответил бледный Талестер.

– Давай за нами, мы тут уже практически всех перебили.

Троица продиралась через трупы назад, периодически добивая врага и подбирая своих. Наконец они вышли из пыли, и юноша, вдохнув чистого воздуха полной грудью, закашлялся. Через несколько минут, когда пелена рассеялась, от грозной кавалерии Нивера ничего не осталось, кроме кучи трупов.

Совсем иная ситуация была у пехоты. Теперь, когда латники либо были уничтожены, либо отступили, на щиты гридионцев бросились наемники.

– Вперед! Каждый мертвый враг – это звон монет в вашем кошельке! – закричал рыжеволосый Ханс Свишос, и солдаты удачи с новыми силами начали резню.

Пускай щитоносцы стояли так же крепко и мужественно, Гидры всё же умудрялись точными движениями прорубать путь вперед.

– Назад! Все назад! – кричал главнокомандующий Бренор Колинт.

– А не рано, Брен?

– Сейчас или никогда, Фейзер.

Постепенно двуручная пехота отошла довольно далеко назад, и единственным препятствием на пути визерийцев были щиты.

– Вперед! Жми! – кричал предвкушавший победу Ханс.

– Генерал, всё готово!

– Наконец-то. Парни, назад!

Оставшиеся пехотинцы Фейзера также начали медленно отступать в единственный проход укрепленных стен, теряя людей. Опьяненные кровью, наемники всё сильнее прижимали гридионцев и слишком поздно заметили ловушку. Командир Золотых Гидр с садисткой улыбкой крушил врага, но, как только он понял, что сейчас произойдет, короткостриженные волосы на бороде встали дыбом.

– Стоять! Всем стоять!!! Ни шагу вперед! – срывая голос, закричал он.

Передние ряды остановились в одном шаге от гибели, а именно огромной ямы, которая ощетинилась множеством острых кольев. Хитрая ловушка, созданная умами генералов и руками рядовых солдат, скрывалась за высокими стенами, кровожадно ожидая зазевавшуюся жертву своей глубокой и широкой пастью, украшенной длинными клиновидными зубами. К большому облегчению Ханса Свишоса, он всё еще стоял на земле, а не болтался на этих самых остриях. Но была одна проблема – задние ряды, уже вкусившие крови, рвались вперед и толкали стоящих перед ними товарищей. Наконец, первые ряды наемников с дикими криками полетели вниз, навстречу ужасной смерти. Буквально за пару минут яма была наполнена кровавой копошащейся массой, которая некогда была главной надеждой Нивера на победу. Те, кто был спереди, рвались назад, спотыкались и оказывались под ногами ничего не подозревающих товарищей. Зрелище перед гридионцами открылось воистину мерзкое. Барахтающиеся в ловушке Золотые Гидры, перемазанные кровью и зловонным содержимым выпущенных кишок, отчаянно пытались выбраться, но оказывались погребены под телами своих друзей. Крики здесь стояли просто душераздирающие, казалось, что люди не могут издавать их. Но они издавали. Оставшиеся на ногах визерийцы, со страхом и потрясением смотрели на эту картину, забыв о враге. За это они и поплатились, умирая под градом стрел и ударами мечей. Немногие из них смогли в панике сбежать, добиваемые гридионцами. Спустя полчаса очередная битва была за Гридионом.

Сегодня Визерия снова проиграла. Сегодня Нивер впервые почувствовал страх – первобытный и неконтролируемый. Страх за свою жизнь. Всего за два дня король и, еще недавно казалось, будущий император потерял весь цвет своей армии – почти тринадцать тысяч солдат, а оставшиеся в живых, раненые и потрепанные пара сотен воинов ни за что не собирались воевать снова. Но сказать, что Ниверу совсем уж не везет, было бы неправильно. Тот самый резерв, что никак не успевал к сражению, медленно подтягивался к лагерю, и армии Гридиона вновь не удалось завершить начатое, а именно, прикончить самого короля Нивера. Однако это была лишь небольшая ложка меда в темной и зловонной бочке дегтя.

И всё же гридионцы смогли еще больше насолить врагу. План, придуманный Ягором Челингом, звучал так: лазутчики без лишнего шума уничтожают дозор противника, а конница с лучниками наносит неожиданный удар по лагерю, который украдкой успел осмотреть генерал кавалерии во время приема. Собственно, эту идею и воплощали сейчас в жизнь солдаты Вэлинда Корда.

– Эй, друг! Мне сказали сменить тебя, – тихонько прошептал разведчик стоящему в карауле визерийцу.

– Чего? Какого х…

Но договорить он не успел, получив клинком по горлу. Первый дозорный мертв. Осталось еще девять.

В сорока метрах слева раздался стук.

– Эй, кто там? – караульный аккуратно подошел к бочке, откуда немедленно получил болтом в глаз.

Вскоре вся немногочисленная охрана лагеря была мертва, и диверсанты зажгли сигнальный огонь.

– Вперед! Теперь наша очередь, – с этими словами разделенная на две части конница под покровом ночи ворвалась в стан визерийцев.

Клином она пронеслась меж шатрами, рубя и поливая потоком стрел заспанного противника. За десять минут кавалеристы прикончили почти тысячу солдат Нивера. Среди путаницы и неразберихи гридионские разведчики даже умудрились поджечь несколько складов с шатрами, и, прежде чем враг успел схватиться за оружие, конница исчезла, словно незримые призраки. До самого утра визерийцы не смогли сомкнуть глаз, опасаясь повторения кровавой атаки.

– О, вон они. Летят, красавцы. Ну что, готов, Завин?

– Конечно, вы ведь еще не передумали, господин Корд?

– Да скорее Пламенные горы развалятся, чем я передумаю. Всё в силе.

– То есть если я попаду по их лагерю, то я получу пятьдесят приантов. А если вы, то…

– Ты отхватываешь под зад! – разгоряченный вином, прокричал генерал Велинд Корд.

– Ладно. Итак… – слегка полноватый мужчина с моржовыми усами тщательно настраивал баллисту.

То же самое сейчас делал и его командир.

– Ну что, закончил? – через пару минут поторопил его Корд.

– Почти, – раздраженно ответил стрелок.

– Тю, ты в шатер Нивера собираешься целиться или звёзды?

– Сейчас и увидим, кто прав. Готовы?

– Та уже давно.

– Ну… стреляем!

Обе стрелы с шумом вылетели из орудий.

– …Так вот, а остатки конницы…

– Что за чушь?! – Нивер был краснее рака в котле. – Значит так – завтра я поведу войска, раз от вас толку как от бычьего молока!

– Ваше Величество, – высокий старый генерал Мард Вильрок внезапно обратился к своему правителю, – я забыл вам сказать, что глава снабжения хотел с вами поговорить насчет вооружения.

– Позже, нужно определиться с тактикой…

– Но это срочно.

– Ты бесову кучу времени не мог передать мне послание, а теперь оно резко оказалось срочным?! – на широкой короткой шее снова вздулись жирные вены. – И я доверил командование армией такому идиоту! Радуйся, что сейчас нельзя разбрасываться людьми, иначе встретился бы с Дафертом Трентом лично!

– Прошу прощения, Ваше Величество, – терпеливо ответил усач.

Нивер лишь отмахнулся от извинений генерала. Остальные же командиры украдкой смеялись над Вильроком.

– Пожалуй, мне тоже нужно ненадолго отойти, – бесстрастно сказал Мард.

– Но еще столько всего…

– Я же сказал, мне нужно, – старый, но мускулистый мужчина поспешно ушел в темноту.

– Хах, небось, обделался от криков нашего короля, – с ухмылкой заметил командующий конницей Скуб Мартил.

Король Визерии быстро покинул свой шатер, бубня себе под нос проклятия. Внезапно в воздухе просвистели две огромных стрелы. Первая не долетела порядка семидесяти метров до лагеря и пропахала землю. Вторая же попала точно в цель. С жутким гулом она врезалась в стол, за которым сейчас генералы обсуждали план нападения. От удара и самого Нивера отбросило на пару метров. Так бесславно и пропала верхушка командования Визерии.

– Твою ж… Да как так?! – разочарованно воскликнул Завин.

– Учись, молодежь! – ответил окончательно охмелевший генерал Корд.

– Это… это же невозможно!

– Давай-давай, подставляйся, – с этими словами Велинд от всей души врезал своим сапогом по заднице подопечного.

– Ай!

– Вот так вот. Впредь чтоб не зазнавался.

– Почему вы раньше этого не сделали? Ведь вы могли предотвратить эту войну.

– Потому что был трезв, – командующий расхохотался. – Пошли еще тяпнем!

28. Доходчивое предупреждение

Ранним утром, когда еще на засохшей траве, игриво переливаясь, лежала прозрачная роса, а птицы только начинали будить дремлющую округу, в лагере Колидии царила безмятежная тишина. Король, его свита, солдаты да даже кони мирно посапывали, вовсе не задумываясь о каких-либо постовых или караулах. Но всему приходит конец, и данную идиллию нарушил высокий юноша с короткой щетиной, одетый в легкий доспех с золотым ящером на синем фоне:

– Эй, Маверин! Какого беса лагерь не охраняется? – резко воскликнул визериец, беспардонно войдя в палатку новоиспеченного генерала армии Колидии.

– М… что? – усач от неожиданности вскочил со своего ложа.

– А если бы нас убили?

– Кто нас убил бы? Угомонись уже, юнец! – медленно и злобно процедил сквозь зубы усач, явно недовольный таким пробуждением.

– Не забывайся, старик! Меня прислал сюда лично король Нивер, чтобы я навел здесь порядок.

– Так наводи, а не петушись.

– Да как ты смеешь?! – парень побагровел, а его голос зазвенел на всю палатку. – Я укажу командованию Визерии на твою дерзость и…

– Указывай, куда хочешь, хоть в небесный суд. А я указываю тебе на выход. Проваливай, пока я не позвал стражу!

– Ты еще пожалеешь, – прошипел себе под нос юноша, но всё же благоразумно вышел.

На улице уже стояла куча колидийцев, проснувшихся от шума, которых недовольный юнец нагло растолкал, бурча под нос проклятья в адрес Хезарда Маверина и Нивера, который отправил исполнительного и подающего надежды воина в такую глухомань. По крайней мере, именно такого мнения о себе был молодой Баркас Келлеб. Немного погодя покинул свои покои и генерал. Постепенно весь лагерь наполнялся шумом, и уже через час объединенная армия Колидии и Визерии направилась на помощь к Ниверу.

Ленно двигалась колонна колидийцев мимо желтеющих полей и редких деревьев, возглавляемая лично Хезардом Маверином.

Тем временем король вместе со своим братом-советником гадал на костях в прокуренной специальными травами для медитации карете. Но глаз правителя привлек странный вид за окном.

– Слушай, Дорофан, а разве уборка пшеницы уже началась? – обеспокоенно спросил король Мильгор Секир у своего советника, указывая на полосы сухой соломы, лежащей по-над дорогой.

– Еще нет, Ваше Величество. Да и на уборку это не похоже, скорее, на вредительство, – заметил не менее толстый брат монарха.

– Ух, я бы лично всем им головы поотрубал бы!

– Как бы нам боком это всё не вышло, Ваше Величество, – вмешался в беседу юный Баркас – глава отряда визерийцев, приблизившийся на своем скакуне к окутанной зловонным дымом карете.

– Не выдумывайте. Это не фронт, здесь всё мирно и спокойно.

– И всё же не стоит избегать такой возможности, – с этими словами парень придержал животное, чтобы оказаться в конце процессии со своими людьми.

– Ох уж эти визерийцы! Вечно у них везде враги и шпионы, – произнес такой же полный, как и его брат, Дорофан Секир, поправляя свою заплетенную в хвост прическу.

– Ха-ха-ха, – театрально посмеялся король, – это ты верно подметил, Дорофан!

Внезапно спереди из-за огромного валуна выскочили трое разбойников, на что Хезард знаком приказал армии остановиться.

– Эй, дальше дороги нет! – выкрикнул смуглый парень с короткими светлыми волосами.

– Что значит, нет? – удивленно воскликнул генерал Маверин.

– То и значит. Идите домой, там вам делать нечего! – невозмутимо ответил разбойник, хотя перед ним стоял не беспомощный старик, а командующий хоть и не большой, но всё же армии.

– Да как ты смеешь?! Это королевская свита и армия. Прочь с пути, иначе вам не поздоровится! – гневно, но с привычным холодом ответил главнокомандующий.

– Салтер, кончай цирк! Быстро заканчиваем и валим!

– Да подожди, Лерон. Мы ведь пообещали попробовать отговорить их.

– Хезард, почему мы остановились? – к голове процессии враскачку шел король Мильгор.

– Ваше Величество, ничего страшного. Мы сейчас же отправляемся, – максимально мягко и спокойно произнес усатый генерал.

– Ну, я вас предупредил! – всё никак не унимался смуглый юноша.

– Кто этот мальчишка, Хезард?

– Какой-то бандит, Ваше Величество. Не волнуйтесь, сейчас мы их быстро образумим, – генерал злобно посмотрел на парней.

– Только быстрее, – обеспокоенно ответил король, медленно отступая обратно в крепкую и надежную карету.

– Ладно, – прошептал Салтер. – Лерон, Клиб – огонь!

Юноши в мгновение ока выхватили свои луки и вытащили из находящегося за валуном костра стрелы с горящими наконечниками.

– Ветер северный, слабый, – спокойно обратился к Клибу Лерон.

– Знаю.

Практически одновременно обе зажженные стрелы попали в лежащую вдоль тракта солому, которая тут же вспыхнула. Увидев эту картину, кони мгновенно запаниковали и, сбросив всадников, стали беспорядочно выскакивать из огненной ловушки, сбивая и давя всех на своем пути. В стане колидийцев возник хаос, который отчаянно пытались подавить командующие.

– Вперед! Поймать этих ублюдков! – голосил глава визерийцев.

– Все назад! Отступаем! Тушите бесовы обозы! – в ответ кричал генерал Маверин.

– Вы с ума сошли? Нужно продвигаться вперед, иначе нас отрежет пламя. Мы должны схватить этих недоносков, вдруг они шпионы!

– Закрой свой рот! Здесь я командую. Нужно выбираться назад, а то мы тут все задохнемся! – грозно рявкнул Хезард.

И пока оба командующих пытались перекричать друг друга, план, созданный совместными усилиями Мирта, Райгона и Сонмара, перешел в свою финальную стадию. Под горой соломы, лежащей вдоль длинного участка тракта, была заложена взрывчатка, до которой наконец дошло пламя. Оглушительные взрывы раздались со всех сторон, и для объединенной армии казалось, что наступило второе пришествие Химеры. Контуженные испуганные солдаты пытались сбежать из этого ада, заживо сгорая в собственной пылающей амуниции. Другие же просто застыли на месте, свернувшись на земле и молясь кому угодно, лишь бы их спасли. В итоге войско Мильгора потеряло половину провизии, столько же людей, одно из осадных орудий и практически всех лошадей. Объявленная Баркасом Каллебом погоня так и не смогла найти следов подрывников, что, несомненно, если не испугало колидийцев, то как минимум заставило прислушиваться к каждому постороннему звуку весь оставшийся путь.

– Кажись, началось.

– Так и есть, Мирт, – ответил Райгон, заметив черные столбы дыма спереди и услышав эхо взрывов. – У нас всё готово к прибытию гостей?

– Давно.

– Хорошо. Парни, будьте внимательны. Враг хоть и не силен в бою, но многочислен.

– Есть! – ответил своему командиру отряд.

– Райгон, что с тобой творится? – продолжил Мирт после того, как отвел Парса в сторону. – Эта кровь изо рта и головная боль…

– Ничего страшного. И голова уже в порядке, – твердо заверил его юноша.

– Ты уверен? А что за сон, про который ты хотел мне рассказать?

– Да… ничего особенного. Приснилось, что мы победим и всё такое, – стыдливо соврал Парс.

– Ясно. Надеюсь, он вещий, – Мирт улыбнулся.

«А я надеюсь, нет», – подумал Райгон.

Сотни клинков смешались в едином вихре. Гул боя заглушал приказы командиров и стоны раненых. Вся земля была в красном: от плащей, щитов и, конечно же, крови. Но с каждой минутой кармин тонул в песчаной буре. Песок сокрушал всё, оставляя за собой лишь пепел. И из этого пепла доносился крик отчаяния и боли.

Райгон внимательно осмотрел поле боя в попытке помочь гридионцам. И наконец нашел способ преломить ход сражения. На холмах стояли устройства, которых парень раньше никогда не видел. Они походили на трубы, открытые с одной стороны и стреляющие круглыми металлическими снарядами с помощью взрывчатки. Проблема была в том, что тяжелые сферы не долетали до врага, а то и вовсе попадали по своим. Идея Парса была проста, но, по его мнению, действенна – взять бочонки с гремучей смесью, использовавшейся для выстрелов и сбрасывать ее на скопления противника. Райгон бесшумно подлетел на своих черных перепончатых крыльях к невиданным орудиям.

– Эй, мне нужна взрывчатка, чтобы… – спокойно обратился он к ближайшему воину в красном.

– А-а-а, чудовище! Бес! – истошно заорал гридионец, выпучив глаза от страха.

В ту же секунду на юношу набросилось несколько человек с топорами, отчаянно пытавшихся убить возникшего из ниоткуда монстра.

– Стойте! Стойте! Я хочу помочь… – но Райгон не успел договорить, так как одно из орудий дало по нему залп.

Огромной силой парня впечатало чугунным снарядом в дерево, которое от удара раскололось. А Парс снова проснулся.

Эти сны ужасно мучили Райгона, и он хотел поделиться гнетущими кошмарами со своим другом. Может, тот и не смог бы объяснить их суть или вообще как-то помочь, но хотя бы Парсу стало бы легче уже от того, что он поделился с кем-то тяжелыми переживаниями. Лишь в последний момент парень оставил глупую, по его мнению, идею, дабы не подрывать моральный дух товарищей, который и так был далеко не на высоком уровне.

От неприятных дум его отвлекло возвращение Салтера с командой.

– Вы целы? – хрипло спросил командир.

– Не волнуйся, Райгон. Мы-то целы, а вот колидийцы…

– Да, проредили мы их знатно, я полагаю, – несколько самодовольно добавил Лерон.

– Хорошо. Они отступают?

– Нет.

– Упрямые засранцы.

– Думаю, дело не в них. Там был отряд визерийцев, Райгон. Они наверняка подгоняли людей Мильгора.

– Их еще не хватало. Ладно, готовьтесь к штурму, – хрипло и мрачно ответил Парс.

– Есть!