Текст книги "Ода стали"

Автор книги: Аслан Казинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

10. Суровые тренировки и проблеск милосердия

Следующим днем отряд тренировался уже без Парса. Сальд Мигон максимально быстро рассказал некоторые тонкости стратегии сражения в городских условиях. Спешил он, дабы юные умы не успели уснуть от его объяснений. После короткой лекции наставник сразу же обозначил план работы на весь день:

– Начнем с обычной разминки, затем стрельба из лука и в самом конце спарринги. Всем всё ясно? Тогда – на полосу препятствий, бегом!

– Господин Мигон.

– Да, Мирт.

– А полоса препятствий – это та куча мусора? – Мирт указал на завал, состоящий из всего, что парни вынесли из скотобойни.

– Верно, поле боя никогда не представляет собой дочиста выметенный плацдарм. Оно будет завалено обломками и телами, а поэтому вам необходимо научиться преодолевать расстояние по таким вот завалам. Я доступно объяснил?

– Более чем, – четко, по-военному ответил Флизер.

– Тогда почему вы еще здесь? – последние слова тренер проревел, как заправский командир.

– И как он выдает такой диапазон звуков? – уже на ходу спросил Мирт у Сонмара.

– Эй, девушки, не тратьте дыхание на разговор, иначе не успеете дать драпу от визерийцев, – Салтер уверенно обогнал компашку и ловко перепрыгнул через прогнивший шкаф. – Сразу видно, что его Райгон притащил. Вечно он с недоумками общается.

– Не забывай, ты тоже один из них, – с усмешкой ответил Сонмар.

Мирт лишь покачал головой и прошептал несколько словечек себе под нос.

Без всяких инцидентов и неурядиц, всего за десять минут, вся ватага, красная и разгоряченная, завершила испытание.

– Да эдак вы и до ближайшей лужи не добежите отмыть обгаженные портки от вида армии Нивера, – недовольно прокомментировал результат тренер, стоявший у финиша. – Ладно, теперь подходите сюда. Вот вам новые игрушки, – наставник вытащил из кустов мешок, – разбирайте.

Помимо знакомых деревянных мечей и щитов из него торчали самые разнообразные луки.

– Ого, да ими пользовалось еще коренное население Наридии, – как всегда, вставил едкое словцо Мирт.

– А ты думал, я каждому из вас принесу по новенькому луку, да еще инкрустированному драгоценностями? – так же колко ответил Сальд.

– Главное, чтоб стреляли, – неожиданно вмешался Лерон.

Парень долго копался в мешке, но всё же нашел свой идеал.

– А ты умеешь найти жемчужину в грязном иле, парень, – с улыбкой произнес тренер, – составной тисовый лук с тетивой из конской гривы. При навесной стрельбе максимальный радиус поражения порядка 250 метров…

– Только вот точный выстрел возможен лишь на сто пятьдесят, в лучшем случае 180 метров, – как бы невзначай заметил Клиб – бывший браконьер.

– А при прямой стрельбе с расстояния 30–40 метров пробивает деревянный брусок толщиной 10 сантиметров и железный доспех. Но не стальной, – добавил Лерон.

Когда оба парня закончили, на них уставилось 26 пар округленных глаз.

– Мой отец был охотником, – смущенно добавил Лерон.

– Полагаю, он тебя еще и стрелять из него научил, сынок? – мягко спросил господин Мигон.

– Да, конечно.

Юноша взял стрелу, наложил на тетиву, плавно натянул ее и выстрелил в заранее подготовленное яблоко. На всё ушло порядка секунды. Стрела с шипящим звуком вылетела и пробила цель, пригвоздив монету, подброшенную Салтером.

– Чтоб тебя!

– Не волнуйся, она цела. Просто придавлена яблоком.

Салтер прыжком подлетел к своей святыне и с облегчением достал ее.

– В следующий раз… – злобно прошипел Волк.

– Расслабься, – уверенно ответил ему Лерон.

– Пошел бы ты!

– Хватит! – рявкнул наставник. – Разбирайте луки! Сейчас мы вам покажем, с какой стороны стрелять.

– Про браконьера я знал, но почему ты не говорил, что умеешь стрелять? – обратился Мирт к Лерону.

– А ты и не спрашивал, – спокойно ответил лучник.

– Логично, – с недовольной гримасой сказал Флизер. – У кого-нибудь еще есть потрясающие воображение таланты?

– Я работал в Хафнии кондитером, так что неплохо пеку пироги, – с усмешкой произнес Геронд.

– Чудесно, будем обстреливать Нивера тортами да булочками. Прямо на пальцах чую успокаивающее касание победы, – саркастично подметил Волк.

Парни выбрали себе оружие и заняли позиции для стрельбы. С первых попыток не всегда удавалось попасть хотя бы рядом с целью, но с помощью советов и подсказок Сальда Мигона и Лерона с Клибом юноши добивались робких успехов. Они даже иногда попадали в мишени, хоть и не всегда свои, но ведь попадали.

– Достаточно, а то такими темпами вы меня случайно пристрелите, – наконец произнес тренер, – а может, и специально. Быстро приступаем к спаррингам!

Сальд Мигон коротко проинструктировал парней, после чего те распределились по двое и стали отрабатывать приемы, показанные Сальдом.

– Левой замах, а правой удар, Морт! Ты ж так покалечишь нашего хрупкого Дуста, – голосил наставник, проходя между парами. – Вадэрн, руки держи выше! Ты же головой должен думать, а не тем, что защищаешь.

Через полчаса заучивания ударов и блоков юноши заметно подустали. Заметил это и голосистый Сальд Мигон.

– Всё, закончили! А то вы до кроватей не дойдете. Пять минут перерыв, а затем уже настоящий спарринг. Покажете, как вы запомнили сегодняшний материал и чему научились до прибытия в мои загребущие руки, – тренер сделал заметный акцент на слове «загребущие», показав жестом эту самую мертвую хватку.

После короткой передышки парни заново разделились по двое.

– Только без фанатизма. Помните, вам еще сражаться бок о бок, – предостерег господин Мигон, добавив веса словам грозным взглядом из-под бровей.

И снова на пыльном поле, разделенном на едва заметные клетки, начались тяжелые тренировки. Юноши составляли пары случайным образом, не обращая внимания на размер и силу противника. Именно поэтому более слабым оппонентам приходилось полагаться на ловкость и хитрость. Но даже среди этих несбалансированных дуэтов выделился один – Дуст и Сонмар. Мощь и ум! Оборванец против бывшего аристократа! С самого начала самоуверенный Голиаф гонял по импровизированному рингу забитого Давида. Дуст только и делал, что атаковал партнера по спаррингу. Сонмару же оставалось лишь смиренно блокировать эти тяжелые удары. Уставший без толку бить, здоровяк резко наступил каблуком на ногу оппонента, а затем мощным хуком в теперь уже незащищенную голову отправил того на землю.

– Как ты смеешь?! – прокричал резко вставший Сонмар.

– А ты что думал, буду играться с тобой? – глупо ухмыляясь, ответил Дуст. – Будешь драться по правилам, долго не протянешь.

– Ах ты!

– А ну, угомонились! – снова вмешался тренер. – Что вы вечно грызетесь, как собаки за старую кость? На этот раз Дуст прав. Знаете, что самое главное в бою?

– Умение сражаться? – предположил Лерон.

– Тактика? – задумчиво сказал Сонмар.

– Защищать товарищей? – медленно произнес Геронт.

– Самое главное – выжить! Если ты умрешь, то не сможешь показать ни своих умений, ни тактики. Даже товарищей не защитишь. Поэтому нужно научиться спасать себя, даже, на первый взгляд, подлым и низким способом. Ясно?

– Да, тренер! – хором ответил отряд.

– Тогда чего уставились как мухи на свежую кучу? За работу! – как всегда, зычно скомандовал наставник.

После рукопашного боя пришло время спарринга на деревянных мечах. По той же схеме прошла теория, затем заучивание приемов и, наконец, настоящее сражение. И в этот раз Сонмар выбрал в противники Дуста. Только на этот раз он был более уверен. Заняв стойку, он спокойно следил за действиями напарника. Тот же, сначала несколько опешив от серьезности оппонента, всё же смело пошел в атаку. Одним шагом сократив расстояние до цели, здоровяк размашисто рубанул в область шеи, однако Сонмар легко уклонился движением назад и даже хлестко ударил движущуюся по инерции руку противника. Дуста несколько разозлил это шлепок, больше не болью, а непринужденностью. Он резко бросился на бывшего аристократа, желая повалить того наземь, однако Сонмар проявил недюжинную скорость реакции, не только увернувшись от бугая, словно тореадор от быка, но еще и ударив того плашмя по спине. В ответ на такую дерзость здоровяк быстро развернулся и стремительно атаковал оппонента замахом сверху, однако тот снова легко уклонился и ударил свободным кулаком прямо в челюсть Дуста, после чего добил его мощным ударом деревяшкой в заднюю коленную область, отчего гигант рухнул, будто колосс на глиняных ногах.

– Молодец, Сонмар! Все-таки смог взять реванш, – похвалил тренер победителя поединка. – А ты, Дуст, должен понимать, когда нужен сильный удар, а когда быстрый!

– Вставай, – обратился интеллигент к здоровяку, протянув руку, – смотреть на тебя побежденного жалко.

– Спасибо, – пробурчал удивленный помощью богатырь, после того как встал, – и прости за тот бой.

– Ладно, – улыбнулся Сонмар, заметив краем глаза едва уловимый одобрительный кивок Сальда Мигона, – считай, мы квиты.

День за днем парни обучались до седьмого пота. Медленно, но верно они становились сильнее, быстрее, умнее и, самое главное – дружнее. Постепенно мелкие склоки становились всё более редким, а затем и вовсе невероятным явлением. Юноши под руководством Сальда Мигона открывали для себя основные военные хитрости, такие как ловушки, засады, разведка и диверсии. За считанные дни парни научились владеть многими видами оружия, среди которых были метательные ножи, луки, мечи, топоры, дубины и копья. Конечно, за столь короткий период тренировок едва ли можно было охватить весь объем боевых умений и тактик, но то, что отряд смог впитать в свои зеленые головы, хватило для выполнения столь тяжелой и опасной миссии.

Однако Сальд Мигон не был бы собой, если бы не захотел лично убедиться в компетентности подопечных. На последней тренировке сладкоголосый наставник объявил о последнем испытании, что ждет парней непосредственно перед их заданием. Не дав никаких подробностей и намеков, он лишь указал место и время встречи.

– Завтра ранним утром мы снова увидимся здесь. И дам вам совет – хорошенько выспитесь и отдохните перед нашей встречей. А ты, Пирс, внимательно проследи за этим, – загадочно произнес господин Мигон и умчался на своей белоснежной кобыле.

– Да, вот это принц, прямо как в сказках, – мечтательно протянул Мирт, вызвав смех в отряде.

– Вот и катился бы с ним в закат, – остроумно отметил Райгон, окончательно «порвав зал».

– Нет в вас ни капли драматизма, господин Пирс, – артистично обидевшись, ответил Флизер.

11. Последний бой деревянных клинков

Но вот настал новый день, и с первыми лучами солнца отряд был на выходе из замка, который охраняли целых два поста по обе стороны стены, приписанные сюда после покушения на короля Фейзера.

– Всем привет! – пробурчал заспанный Райгон, который только подошел.

– О господин Пирс, доброе утро! Мне даже не пришлось вас будить, – ехидно ответил Мирт, – мы-то холопы с самого рассвета тут ждем своего предводителя. Ну-ка, Морт, затяни балладу о нашем прекрасном командире.

 
– Ах, столь силен, как грозный лев!
Врага любого Пирс убьет.
Растопит души юных дев,
Едва власами он взмахнет,
 

– мягко затянул бывший лавочник.

 
– Заметив Райгона вдали,
Противник тут же бросит всё.
Лишь меч останется в пыли,
И следом свежее дерьмо!
 

– поддержал его Салтер.

 
– И встретил старость наш герой
В кругу прекраснейших цариц.
Но вырос мерзкий геморрой,
И нету сил любить девиц,
 

– присоединившись, запели остальные члены отряда.

 
– Однако был он не один,
Отряд солдат возглавил тот,
– Где каждый гад или кретин,
Лопух и всякий прочий сброд!
 

– в отместку срифмовал Райгон.

– Отличные слова, – громко смеясь, произнес Мирт. – Может, сделаем гимном нашего отряда?

– Замечательная идея, – ответил Парс, – это явно поднимет нашу популярность в Наридии.

За всеми этими шутками и песнями и прошел весь путь. Вскоре юноши снова находились на знакомой полянке. Ранние птицы уже всем хором исполняли понятную только им трель, перебивая друг друга и остальных обитателей леса, что окружил эту большую опушку. Еще прохладный ветерок лениво сдувал не успевшую высохнуть росу с мягкой ярко-зеленой травы и диких цветов самой разнообразной формы и окраски. Утром это место выглядело очень умиротворенно и тихо, даже заброшенный сарай теперь выглядел не жалким и ущербным недоразумением, а скорее, живым напоминанием о медленной, но разрушительной силе природы. Однако у юношей не было времени насладиться живописной красотой этой поляны.

– Райгон, смотри! – указал Салтер на оставленный в здании мешок с тренировочным оружием.

– Так, ясно. Значит, они уже были здесь.

– И ушли, по всей видимости, недалеко, – добавил Клиб, кивая в сторону едва заметных следов.

– Дуст, Салтер, Лерон и Геронт – по каждую сторону от сарая. Смотрите в оба! – строго приказал Парс. – Клиб вычислит расположение врага, а Мирт прикроет. Остальные помогут в подготовке к приходу гостей. Всем всё ясно?

Члены отряда синхронно кивнули и распределились по своим позициям. Оставшиеся парни всеми силами пытались сделать из разгромленного здания хотя бы подобие укрепления.

– Давайте быстрее, нужно забаррикадировать все входы и окна! – разгоряченно командовал Парс. – Нам придется отбиваться здесь.

– Райгон, не лучше будет, наоборот, заманить их в этот сарай? – предположил Сонмар.

– Сомневаюсь, что они все поместятся. Но разделить их – хорошая идея. Ладно, меняем план.

Внезапно с запада громко заголосила кукушка.

– Это Клиб, видимо, заметили противника, – тихо произнес Вадэрн – бывший воришка.

– Верно. Салтер, прижмитесь к зданию и прикрывайте следопытов.

– Понял, – коротко ответил Волк.

Клиб и Мирт медленно и незаметно отступали к остальному отряду. Впрочем, всё же эту парочку быстро засекли, и им пришлось проделывать оставшийся путь, прикрываясь щитами от вражеского огня. К счастью, не одна из стрел так и не достала цели, и оба парня спрятались за деревянными стенами вместе с остальными.

– Молодцы, теперь остается ждать штурма, – похвалил разведчиков Парс.

– Спасибо, конечно, но где все, Райгон? – недовольно ответил Флизер.

– Скоро увидишь. Сколько их?

– Не меньше сорока, – произнес бывший браконьер, однако тут же добавил: – но не больше пятидесяти.

– Ясно. Салтер, – кивнул командир отряда Волку, после чего тот ловко поднялся на второй этаж и выпрыгнул через зияющее отверстие чердака.

– Кажись, я понял, куда делись остальные, – хитро сощурившись, заявил Мирт.

А тем временем к зданию медленно продвигалась гридионская фаланга, построенная в три ряда. Спереди плотным строем шли щитоносцы, а за ними по пятам следовали копейщики. Замыкали процессию несколько широко расположившихся лучников. Весь отряд под предводительством Сальда Мигона наступал на единственный вход – широкую дверную раму. Гридионцы подходили всё ближе к сараю, встретив лишь слабое сопротивление в виде редких выстрелов. Но, когда фаланга оказалась совсем рядом со зданием, прекратились и эти жалкие попытки. Сальд Мигон жестом остановил свою «армию» и прислушался. Ни единого звука не доносилось изнутри, только далекие птичьи трели доносились с высоких деревьев.

– Спрятаться решили? Так мы всё равно найдем, – тихо произнес тренер, приказав паре лучников осмотреть сарай.

Двое гридионцев резко вошли в развалины и с натянутыми тетивами быстро исследовали нижний ярус, однако никого не обнаружили. Вообще никого.

– Интересно, – протянул господин Мигон, медленно перешагивая через порог, – только что отстреливались, а тут раз – и исчезли. Мистика какая-то.

– А может? – один из солдат кивнул в сторону верхнего этажа, свет из которого просвечивался через широкие доски.

– Скорее всего, Жоран, – ответил Сальд, – осмотрите о-о-о-чень внимательно.

– Есть!

Несколько солдат во главе с лучником и прикрывающим его щитоносцем крадучись стали взбираться по старым ступенькам. Внезапно наверху раздался тихий, но пронзительный скрип.

– Дуст, аккуратнее! – злобно прошипел Райгон, когда здоровяк неосторожно наступил на дряхлую доску.

– Простите, – виновато ответил тот.

– Стреляй! – незамедлительно прозвучала команда тренера, и парням на втором этаже пришлось быстро дать деру, не обращая внимания на скрип и хруст гнилой древесины.

Последний из убегавших, а именно Мирт, ловким движением перерезал пожелтевшую от времени веревку, прежде чем сиганул из отверстия чердака на мягкую траву. Тут же на единственный вход вывалились обломки, старательно собранные бойцами Парса по всему сараю, заперев часть гридионцев внутри. Мгновенно в воздух поднялось огромное облако пыли, из которого оставшиеся снаружи солдаты тут же поспешили выйти. Только, к их беде, воины наткнулись на измазанные сажей бутафорские копья отряда Райгона.

– Господин Мигон, – вскрикнул один из гридионцев, стащив с головы мешающий шлем, – вы были правы!

– Что? – откашливаясь, заорал тренер, запертый в пыльной ловушке.

– Я говорю: ваши парни победили нас!

– Куда поместили? – донесся голос оглушенного Сальда.

– Да выиграли!!! – забасил мужчина. – Ладно, забудьте. Старый хрыч, – уже гораздо тише добавил солдат.

– А вот таких слов я не потерплю, – ответил наконец расчистивший завал наставник, – с тебя сотня приантов за спор и еще двадцать за жестокое оскорбление моей ранимой натуры.

Воин, конечно, сначала хотел было поспорить, но, посмотрев в требовательный взгляд учителя, который когда-то тренировал и его, отдал пухлый мешочек, заполненный золотыми монетами.

– С вами приятно иметь дело, друг! – нарочито низко поклонился Сальд Мигон.

– Вы что, поспорили на нашу победу? – с явным негодованием спросил Сонмар.

– А как же? Ведь должен я получить какую-то награду за свои старания, – непринужденно ответил тренер. – А вы еще хитрее, чем я думал, ребятки. Отличный план, но чтобы больше ни разу не применяли его на мне. Теперь весь день костюм отмывать.

– Идея Сонмара. Как только мы поняли, где находятся ваши люди, большая часть нашего отряда незаметно выбралась с обратной стороны и спряталась в лесу. Когда ловушка захлопнулась, они же под прикрытием шума и пыли атаковали с тыла оставшегося снаружи противника, – отчитался Райгон.

– А каким образом вы так быстро рассекретили нашу позицию?

– Ну же, господин Мигон! Я ведь лучший следопыт во всей Наридии, – хвастливо заявил Клиб.

– Ага, и самый скромный, – добавил Мирт.

– Вы смогли противостоять настоящим гридионским воинам! – торжественно произнес наставник, указывая на пустую поляну, так как солдаты уже давно ушли. – Да и бес с ними! Теперь я официально заявляю – вы готовы к предстоящей миссии.

– Ура! – хором прокричали парни.

– Кстати, о задании. Из Колидии не вернулся гонец и высланный вслед за ним отряд. Именно вам предстоит разузнать, что там произошло, так как отрывать солдат от армии, когда война стоит на пороге, – чистое самоубийство. К тому же послать большие силы в другую страну без соглашения приравнивается объявлению войны. Вы, без преувеличения, наша надежда на союз с Колидией. Завтра же выдвигаетесь! Вопросы?

– А что касаемо нашего изначального плана?

– Откладывается.

– Вас поняли!

– Удачи, бойцы! Пирс, тебя ожидает король, чтобы обсудить подробности дела, – как будто специально разрушил всю серьезность момента очередным перевиранием фамилии тренер.

Райгона сразу же встретили на входе в башню двое стражников, но, узнав парня, быстро пропустили внутрь.

– Всё чаще мы стали видеться, Райгон Парс, – пафосно произнес сидящий на троне король.

Так ведь вы меня и вызвали, Ваше Величество.

– Разумеется, – по-бандитски ухмыльнулся Фейзер. – Господин Мигон ввел тебя в курс дела?

– Вкратце.

– Хорошо, завтра утром вы отправляетесь в Колидию. Вам нужно найти отряд и гонца. Если их убили в дороге – разыщите убийц. Если захватили разбойники – освободите и разберитесь с бандитами. Но что-то мне подсказывает, что это дело рук Колидии. Так что ваша задача – незаметно проникнуть в замок Мильгора и найти информацию, подтверждающую и опровергающую эту догадку.

– Вас понял.

– Причина, по которой я отправляю именно вас, заключается в вашей подготовке и небольшой численности отряда, – продолжил Фейзер. – Вы не так заметны, как крупная армия, но, с другой стороны – достаточно обучены, чтобы остановить войска Колидии. Если Гридиону придется сражаться на два фронта, то нам не выстоять. Защитите наши земли любой ценой! – сурово произнес король.

– Слушаюсь! Но как нам пересечь границу? Даже несмотря на небольшое количество, почти 30 вооруженных бойцов будут выделяться на фоне местных жителей.

– Об этом мы позаботились. Вы отправитесь вместе с караваном под видом охраны, – ответил Тайлер, – а дальше надежда на ваше умение слиться с толпой.

– Ясно, – коротко ответил Райгон.

– Хорошо, можешь идти. Подготовь своих воинов.

– Да хранят вас боги! – добавил помощник короля.