Текст книги "Правда или желание? (СИ)"

Автор книги: Ashley Wood

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Я представить не могла, как должно выглядеть место, где репетирует моя любимая группа. Ну, я в принципе не имела понятия, как выглядят места репетиций музыкальных банд. Единственное, что приходило на ум: там должна быть хорошая звукоизоляция, и желательно чтобы это место было подальше от недовольных бабулек. Поэтому, когда мы приехали на окраину города, я поймала себя на мысли, что хоть здесь оказалась права.

Небольшое, ничем не примечательное одноэтажное здание. Толком непонятно, что в нем находилось, звуки музыки не слышались, но, тем не менее, я упрямо шла в это слегка подозрительное место. Еще теплилась надежда, что несмотря на позднее время, кто-то мог остаться, например, музыкальный маньяк Кол.

– Предполагаю, что аренда этого помещения не очень уж дорогая, – предположила я, разглядывая не самые привлекательные стены.

– Вообще даром, – улыбнулся Попс.

– Серьезно? – Но такого я не ожидала.

– Не поверишь, но когда-то здесь зависали сектанты, пока их не разогнали менты. Колян живет здесь недалеко, поэтому был в курсе событий. И как только секта распалась, он договорился, что будет здесь репетировать. Всем было пофиг.

– Очень жаль, что не вижу твоей левой брови, потому что от такого бреда она должна у тебя в волосах застрять.

– Я же сказал, что ты не поверишь.

Ну да.

Попс открыл большую железную дверь, и мы оказались в просторном помещении. Тут даже было что-то наподобие маленькой сцены – ну, этакий выступ, где располагались музыкальные инструменты и все необходимое. У стен стояли стулья. Перед глазами вдруг предстала картина, как кучка ненормальных каждый день расставляла эти стулья напротив сцены, садилась на них и слушала какую-то ненормальную козлину, втирающую им про лучшую жизнь, если они отдадут ей все деньги. Или вроде того. Даже жутковато стало.

Крохотная надежда, что кто-то еще из кумиров мог остаться, оправдалась, чему я была сказочно рада, хоть уже и виделась с ним сегодня.

– О, а вы чего приперлись? – удивился Гоша. Он уже был одет и явно собирался уходить. Сзади был еще один парнишка, которого я тоже сегодня уже видела – тот, что помладше. Он отключал аппаратуру и раскладывал вещи.

– Надеялись, что еще застанем вас репетирующими.

– Э-э, ну, шанс был небольшой… Ладно, блин, я побежал. Чувак, давай, покедова!

И он молниеносно вынесся на улицу.

– Ты б хоть позвонил, а то зря приехали, – обратился тот мелкий парнишка к Новикову. И то верно… Как-то туповато вышло с нашей стороны.

– Раньше репетиции могли длиться до самой ночи, а то и до утра, – нашел что сказать в ответ Попс.

– Когда это было? – хмыкнул тот, на что Саша лишь грустно улыбнулся:

– Кажется, вечность назад. – Он посмотрел на меня, мол, придется ехать обратно, а потом словно что-то вспомнил. – Я сейчас. – И спустился по лестнице, ведущей в подвал. Я не стала интересоваться, куда он и зачем, да и не было интересно нисколько.

С чувством опустошения облокотилась о стену и сползла по ней вниз, оглядывая это здание, пытаясь представить, как “АйТиЭс” точат здесь свое мастерство. Парнишка подошел ко мне ближе.

– Приходи в среду в семь вечера.

– Да, спасибо за приглашение.

Я правда сомневалась, что мне тут будут очень уж рады. Просто вспомнился уставший, раздраженный взгляд Кола, когда меня провели в подсобку к ним перед концертом.

– Правда, не факт, что Андрей придет, – продолжал “подсобщик”, присаживаясь на стул рядом. – Он и сегодня не пришел. А без него все же… совсем не то.

У него был тихий, спокойный голос, казалось, он говорил совсем без эмоций, но при этом чувствовалось что-то легкое, приятное. Тяжело объяснить, просто он казался таким простым – в хорошем смысле этого слова. Вроде как и пустое место, но в то же время располагал к себе. Несколько секунд длилась тишина, но затем мне захотелось немного выговориться:

– Черт, я в который раз в живую встречаюсь со своими кумирами, а так до сих пор не получила автограф! Вот даже сегодня в спортзале – была же отличная возможность, и чего я не спохватилась сразу? А перед последним концертом! Там я вообще всех в живую увидела. Но протупила, как последняя овца!

– Ну, хочешь, я дам тебе автограф? – все тот же безэмоциональный тон. Вначале я охренела, потом посмотрела на него как на идиота, чувствуя, что во мне копится раздражение. Попыталась помягче сказать.

– Извини, конечно, но нахрена мне автограф гардеробщика?

Издевается надо мной что ли? Очень смешно! А казался нормальным парнем. Или он всерьез думает, что раз постоянно крутится вокруг “АйТиЭс”, стал частью их команды? Смешно, конечно. Я уж лучше автограф у Попса тогда попрошу, он хотя бы их звукач, а не гардеробщик.

– Вообще-то, я басист.

Я смерила его взглядом с зашкаливающим скептицизмом. И чувствовала, что негодование только растет во мне.

– Смешно, мальчик.

– Вообще-то, он правда басист, – выглянул сзади Попс.

Они что, думают, что могут развести меня таким тупым наебом?!

Я тяжело вздохнула, пытаясь усмирить бешенство, и посмотрела на Новикова с вызовом.

– Давай, скажи это еще раз.

Он улыбнулся. А гардеробщик стал копаться в своем рюкзаке.

– Рядом с тобой сейчас по-настоящему сидит настоящий басист “АйТиЭс”, – четко выговорил Попс, глядя мне в глаза. – Твой любимчик, талантливый и загадочный Вик.

Я наблюдала за движением его брови… Почему?.. она… не… двигалась?.. Он научился ей управлять?!

– А так ты меня узнаешь? – послышался тихий голос справа. Я машинально повернула голову и в следующую секунду свалилась на пол. ПЕРЕДО МНОЙ СИДЕЛ ВИК!!!

Как это произошло черт возьми?!

Нет… Это не могло быть…

Он вдруг… как же тупо это говорить! Он снял свой черный парик и убрал его обратно в рюкзак. И вот передо мной снова сидит маленький пацан-гардеробщик.

Неужели?..

Серьезно?!

– Ты правда его не узнала? – спросил придурок Новиков. Мог бы сразу сказать, козлина!!! Я чувствовала издевательские и смеющиеся нотки в его голосе, несмотря на то, что мой взгляд был полностью прикован к этому гребаному мальчишке, который оказался гребаным Виком! То есть не гребаным, а моим любимым… Да как я могла его не узнать?! Если так подумать… оказывается, я с ним столько раз уже пересекалась! И он общался со мной! Да епта!

– Прости, пожалуйста!!! – оставалось только биться башкой об пол, что я и сделала.

– Да ладно тебе, успокойся, – в безэмоциональном тоне Вика слышалось реальное охреневание.

– Да, правда, Ир, угомонись, – подошел Новиков и поднял меня, обхватив за плечи. Я боялась поднимать голову, чувствуя невероятный стыд. Никогда себе этого не прощу! Закрыла лицо рукой и мечтала лишь о том, чтобы скорее свалить отсюда. Точнее, от Вика… Вот уж не думала, что когда-либо буду этого хотеть.

Я просто овца.

– Тебя подбросить? – предложил Попс. Каждая клеточка моего тела напряглась от представления, что мы еще ехать будем в одной машине после такого позора с моей стороны…

– Не, спасибо, я своим ходом.

И слава богу!!!

Как уже позже объяснил Саша, Вик, скорее всего, просто не хотел меня смущать своим присутствием. На самом деле, когда я чуть успокоилась, поняла, что Вик очень… милый? Черт возьми, неужели я когда-нибудь могла бы такое сказать про самого… пугащего члена группы? Ну правда, его образ совершенно не вязался с его естественным нутром. Видя мое супер подавленное состояние (еще бы!), он даже попытался приободрить меня немного.

– Эй, да хватит убиваться так. Меня никогда никто не узнает, и я этому даже рад. Так что не парься, окей? – сказал он мне на прощание. Я извинилась еще раз, но в этот раз куда более спокойней.

Любой другой на его месте вряд ли отреагировал бы так же после того, как какая-то тупая дура (то бишь я) так снисходительно с ним обращалась. И все равно, какой же я идиоткой себя перед ним выставила!

Теперь просить у него автограф не буду никогда.

====== Желание №7. Желания именинников непреложны ======

Если так подумать, моя жизнь все эти годы проходила очень спокойно, но с того момента, как я пришла на день рождения Новикова, что-то пошло не так. Время стало лететь незаметно. Столько событий происходило, что и не уследить. И сейчас, по возвращении домой, вроде все снова стало идти своим чередом. Я вернулась домой и жизнь наполнилась рутиной… Пришлось взяться за учебу и очень многое догонять, я ведь и так была в немилости деканата, хотя причина этого до сих пор была покрыта мраком. Но интуиция подсказывала, что выяснять это – себе дороже. Да и не было на это времени. Преподаватели просто охренели. Спасибо Лиле, что помогала мне, иначе меня бы точно отчислили.

В общем, с такой нагрузкой скучать не приходилось. И все же… пусть прошла где-то неделя с тех пор, как я вернулась домой, иногда ловила себя на мысли, что это однообразие угнетает. Попс еще ни разу не появлялся в университете с тех пор. И… не хотелось признавать, но я действительно каждый день надеялась, что этот придурок наконец появится. Что у него там за дела неотложные, что на учебу совсем забил? Меня злило… Конечно, больше злило собственное ощущение ненужности и одиночества.

Я почти не следила за течением времени во всей творившейся суматохе, и вот в один день меня осенило: очень внезапно наступил декабрь. Причем, не самым удачным образом. Мы сидели в перерыве между парами, и Лиля судорожно что-то планировала. Я старалась не вслушиваться, уверенная, что моя подруга-активистка просто в очередной раз занимается каким-то волонтерским поручением или вроде того. Но вот она внезапно обратилась ко мне:

– ...Лекс же придет?

Я не сразу поняла, о чем она вообще. Первое что пришло на ум – наверное, он обещал ей чего-то, поэтому она ждала его появления в университете.

– Я не знаю, – неуверенно ответила я.

– Что значит “не знаешь”? Пригласи его!

– Куда?

На меня уставилась пара выпученных глазок. Во взгляде промелькнул намек на обиду с удивлением.

– На мой день рождения!

И вот так до меня дошло, что уже наступил декабрь… А с ним и Лилин день рождения – в первую неделю первого зимнего месяца. Я постаралась сделать вид, что определенно помню это.

– Ну… я его, конечно, приглашу, но не могу гарантировать, что он придет.

Было, конечно, неловко спрашивать, куда именно мы собираемся идти и кого еще Лиля собирается звать, так как последние несколько минут она наверняка именно это и говорила мне. Ну и овца же я.

– Ну, я еще позвала Васильевых, так что как минимум еще один парень точно будет. Да и в принципе, Лекс может кого-нибудь прихватить, я не против!

– Просто ты же знаешь его: постоянные дела и приключения. Даже если он пообещает прийти, не факт, что это произойдет.

Подруга с подозрением покосилась на меня.

– Вы что, поругались?

И вправду, в моем тоне, кажется, звучало слишком много недовольства и обиды, чем полагалось.

– Вовсе нет.

А сейчас слишком много неуверенности. Лиля прищурилась, отложила свои разноцветные ручки и закрыла блокнот.

– Послушай. Не знаю, что между вами произошло, но уверена, что доля твоей вины тоже есть.

Было забавно слышать это, и я еле сдерживала улыбку. Говорит так уверено, с супер серьезным видом а-ля психолог. И ведь совсем ничего не знает.

– В любом конфликте все равно виноваты двое. Я уверена, что вина Лекса больше твоей вины. Но! Я думаю, что ты слишком… закрытая. Настороженная. Не хочешь его подпускать. А ведь вы – идеальная пара!

– О-о, все, прекрати, умоляю, – тут уже было не до смеха.

– Я серьезно!.. – продолжала Лиля, возомнившая себя моим личным психологом. Или же купидоном нашей с Попсом “пары”. Но ее речь прервалась, так как в этот момент на всю аудиторию громко крикнул Бочкарев:

– Ого! Какие люди пожаловали! – Машинально все обернулись на дверь. Где-то в своем подсознании, еще до того, как встретиться с ним глазами, я, кажется, уже догадывалась, кто это соизволил пожаловать.

– Салют, – поднял ладонь Саша.

Ну хоть жив, и то не плохо.

Большинство одногруппников бросилось пожимать ему руки и расспрашивать, куда пропал да как дела. Он начал нести какую-то ахинею и на мгновение бросил взгляд в мою сторону. Я почувствовала что-то странное, словно легкий разряд тока прошелся по телу, когда мы встретились глазами. Почти сразу отвела взгляд, уставившись в тетрадь. А потом получила локтем в бок, причем весьма больно.

– Извинись перед ним! – с вызовом смотрело на меня крохотное розово-ванильное создание. И откуда у нее такая хватка, блин?!

– Мне не за что извиняться!

Вообще-то, это действительно было так! С чего вообще Лиля это взяла?

– Значит, иди и обними его!

Блин, что за логика?!

– Я не буду этого делать!

– Ты должна!

Ох, этот взгляд… Если это пушистое создание что-то твердо решило, все, наперекор ей не пойти.

– Пригласи его на мой день рождения!

– Это же твой день рождения! Почему сама его не пригласишь?!

– Хочу, чтобы это сделала ты! Давай! В любом случае тебе надо с ним поздороваться, он же твой парень, в конце концов.

– Ой, Ира, а вы что, расстались с Лексом? – откуда ни возьмись появилась Ульяна.

– Господи, ты вообще откуда тут?! – это правда страшно…

– Я просто зашла к Вике, надо было ей передать кое-что. Нет, серьезно? Что случилось? – как ожидалось, посыпались вопросы. Я поняла, что пора сваливать, а то наша “любопытная Варвара” пошла в наступление… – Кстати, я слышала, вы теперь живете вместе?! Это правда?

– Уля, пожалуйста, займись своими делами, – сказала устало я, вставая. Отбоя от нее уже не будет. Да и против Лили, блин, не попрешь. Поэтому не оставалось ничего другого кроме как идти к Попсу.

Пробиться через толпу скопившихся одногруппников было несложно. Саша заметил, что я подхожу, и стал внимательно следить взглядом, замолчав. Остальные невольно тоже повернули головы и в итоге немного расступились передо мной, затихнув. Впрочем, не сказать, что я почувствовала себя прекрасно от этого. Все стоят, пялятся в ожидании. А я даже не знаю, что сказать.

– Можно тебя на пару слов? – в итоге выдавила я и вышла из аудитории. Попс направился следом. В коридоре было почти пусто, и еще несколько секунд мы молчали. Я надеялась, что он заведет какую-то тему, что-нибудь расскажет или спросит. Это ведь вполне в его духе. Но то, что он сделал, было слишком неожиданно.

– Я тебя обниму? – причем, спокойно, уверенно так, как будто это что-то само собой разумеющееся.

Я даже не успела среагировать, как он прижался ко мне сзади, обхватив одной рукой талию, а вторую положив на плечо. И на мой офигевающе-возмущенный взгляд только улыбнулся с пояснениями:

– Сзади куча пар глаз ждала этого. А ты так напряженно подошла и попросила выйти… в общем, остальные не о том могли бы подумать. Нам ведь нужно продолжать нашу маленькую ложь. – Недолго пришлось стоять так, не понимая, как реагировать. Попс почти сразу убрал руки и отстранился. – О чем ты хотела поговорить?

– Кхм, у Лили скоро день рождения, она тебя приглашает.

– Вау, круто, я с удовольствием. Только в какой именно день это будет?

И что ему ответить?

– Ну… – что ж поделать, если ты родилась немного дибилом, придется говорить правду. – Я не знаю.

– Это как?

– Просто я прослушала. То есть, вообще, я знаю, когда у нее день рождения: пятого. Но когда она будет его отмечать? Этого я не знаю.

– Ну ты даешь.

– Просто!..

Мне не дали продолжить, потому что наша неадекватная сплетница снова появилась откуда ни возьмись. Неведомым образом ее подручный недооператор тоже очутился рядом.

– Ребят!!! – крикнула сзади Ульяна. – Можно вас поснимать? Вы все-таки вместе? А то показалось, что вы поссорились. А! Или вы уже помирились? Как трогательно, уии. Вася!!! Что встал истуканом?! А ну двигай сюда! Надо это запечатлеть.

– Заче-ем? – протянул бедолага, но все равно ленивым шагом направился ближе к нам, таща аппаратуру. Видимо, понимал, что если эта ненормальная что-то вбила в свою ненормальную голову, уже ничего против ей поставить нельзя. Тем не менее, из-за того что Вася волочил ноги по полу, умудрился споткнуться и чуть не повалился вперед. Это грозило бы неминуемой смертью видеокамеры, поэтому Ульяна со всей мощи оттолкнула бедолагу, чтобы он повалился назад, а аппарат на него.

И кто бы мог подумать, во что все это выльется…

В этот самый момент сзади проходила Зинаида Робертовна Кац, гроза всея универа, а особенно нашего факультета. Нетрудно догадаться, что Вася умудрился упасть прямо на нее. Кац выдержала удар с достоинством, хотя ее лицо стоило бы видеть… Чуть придя в себя и пытаясь сообразить, что это вообще творится, она оглядела нас. Честно сказать, я пребывала в полнейшем шоке, понимая, что это кранты… А еще мне не давало покоя выражение ее лица секундой ранее, настолько же оно было нелепым (просто эта женщина – сама собранность и грозность, но когда на тебя падает не пойми какой чувак с видеоаппаратурой, сложно оставаться таким же сдержанным и держать лицо). Вася судорожно извинялся, впрочем, наказания к нему, в принципе, никакого не применили бы – ему повезло быть студентом юрфака. В отличие от нас.

Причем, если так подумать, во всем виновата эта дура Ульяна. Но влетело почему-то мне. Попсу тоже досталось.

– Жданова? – покосилась Зинаида Робертовна. В этот момент я поняла, что шанс доучиться в этом университете стал значительно меньше.

– Здравствуйте…

– Не видела тебя на прошлом семинаре. А ты, дружок мой, – обратилась она к Новикову, – вообще про мои пары забыл, видимо. Зато, я погляжу, околачиваться без дела в коридорах – пожалуйста. К следующему занятию чтобы оба подготовили научные работы по последней теме. Работы должны быть написаны от руки в тетрадях.

Вот почему мне так не везет?..

Ну, хотя бы не одну меня наказали, Попс тоже пусть поработает, прогульщик придурошный!

– Зинаида Робертовна, здравствуйте, – послышался сзади голос нашей преподавательницы по маркетингу.

– Добрый день, Нина Викторовна.

– Разрешите пройти, у меня пара здесь, – обратилась она к нерасторопному Васе, оглядывая его злосчастную аппаратуру. Бедняга попятился и стал потихоньку сваливать, пока не прилетело. Уля решила последовать его примеру, и, где в этой жизни справедливость, Кац ее не заметила!

– Сладкая парочка, вы со мной, – скомандовала Нина Викторовна нам с Попсом, и я, наверное, впервые с удовольствием пошла на пару (чтобы не прилетело новых заданий).

Зинаида Робертовна оглядела нас еще раз, а затем продолжила свой путь с заметно плохим настроением и подпорченной прической.

Всю следующую пару я боролась с адским желанием прикончить Ульяну. И это продолжалось бы весь день, а то и дольше (пока я бы ее действительно не прикончила), если бы Попс меня не успокоил. Ну как, успокоил… Позвал на репетицию “АйТиЭс”. Кажется, это скоро станет кредом его жизни: “В любой непонятой ситуации зови Иру куда-то, где будут “АйТиЭс””. И она, блин, согласится!

Честно, да, меня это очень обрадовало и подняло изрядно подпорченное настроение. Я понимала, что для подготовки задания Кац мне потребуется дохрена и больше времени и сил, но отказаться от такого предложения не могла. Он предложил это как само собой разумеющееся, пока мы всей группой меняли одну аудиторию на другую, и, естественно, не ждал ответа, прекрасно зная, что я соглашусь, поэтому сразу же обратился к моей подруге, шедшей рядом.

– Лил, спасибо за приглашение на свой день рождения.

– Ты придешь?

– Да, с огромным удовольствием. Только напомни еще раз, когда и где это будет?

На мгновение я подумала, что прикончу его за такую откровенную подставу. Ну, впрочем, я, конечно, сама виновата… Но все обошлось – Лиля без каких-либо подозрений и лишних вопросов ответила ему:

– В пятницу в восемь вечера в караоке-баре “Джаз”.

– Спасибо! – И Попс незаметно для нее подмигнул мне.

Я не знала, что ударило в голову моей милой подруге, почему она захотела идти именно в караоке, но я надеялась, что просто тихо отсижусь в уголочке. Конечно же, мои надежды не оправдались.

В назначенный день, а точнее вечер, присутствующих было не так много, но больше, чем я ожидала. Некоторых я знала совсем плохо и не помнила имена, хотя они учились с нами на потоке. Узнала только Васильевых, которые оказались НЕ родственниками, пару одногруппников и Надю Кондратьеву. Попса не было, и я сомневалась, что он объявится. Поначалу все сидели в некой нерешительности и тупо пялились то на экран с меняющимися пейзажами, то на толстенную книгу со списком песен. А потом внеслась развеселая именинница и объявила, что честь (а скорее участь) первой исполнять песню достается мне.

– Может быть, ты сама исполнишь первую песню? – намек жирнее не бывает. Но какой там…

– Нет! Я хочу, чтобы это была ты! – И Лиля всучила мне микрофон, сама еще при этом выбрав мне песню.

Если бы я не знала ее, то подумала, что она специально меня перед народом решила опозорить. Заставила исполнять песню первой, прекрасно зная, что мне и медведь по ушам потоптался, и голос далек от прекрасного. При этом выбрала мне попсовую песню. Более того – на английском, фак, языке. Это была известная всем Umbrella, и, увидев высветившееся название, я подумала, что смогу спеть только “элла, элла”...

Вступление, то бишь слова Jay-Z я вообще просто молчала: стоило прочесть первое слово, как строчка заканчивалась – фейспалм. Лиля при этом дулась и просила не молчать. Она что, блин, думала, что я родилась американским рэпером, но всю жизнь это скрывала? На словах Рианны я еще пыталась издавать какие-то звуки, но, кажется, лучше бы молчала. Так страшно я еще никогда не позорилась. Повезло, что зашла официантка и стала выкладывать блюда и напитки на стол, так что большинство гостей были отвлечены от моего великолепного исполнения песни.

А потом появился Попс.

Все довольно воодушевленно поздоровались с ним, а он в ответ дружелюбно помахал, после чего стал самым внимательным моим слушателем. Я в этот момент пела (или все же лучше сказать, просто проговаривала) единственную знакомую мне фразу: “You can stay under my umbrella” – и последующие ничего не значащие “ella ella eh eh eh…”. Лицо мое при этом вряд ли отражало какие-то эмоции кроме: “Когда это уже закончится?!” А закончится должно было скоро, так как в тот момент я уже допевала второй припев. И тут Новиков, отложив предназначенный имениннице букет тюльпанов, внезапно взял второй микрофон и начал мне подпевать. Я, конечно, охренела, а все остальные воодушевились и зааплодировали. Но… он пел значи-ительно лучше меня, и на последнем припеве все даже затанцевали, подпевая ему в голос.

Когда песня закончилась, он повернулся к радостно прыгающей имениннице и вручил ей букет ярких разноцветных цветов.

– Милая Лил, с днем рождения тебя!

– Спаси-ибо! – почти расплылась та, принимая букет.

– Спасибо тебе за такой классный вечер, давненько я не пел от души. А тебе хочу пожелать всего самого сказочного и прекрасного. Оставайся всегда такой же нереально доброй, отзывчивой, искренней. Заряжай всех своим оптимизмом и очаровательной улыбкой.

Он говорил это так просто, спокойно, но при этом… искренне. Даже меня растрогало. Чего уж там говорить об имениннице, которая готова была расплакаться от таких слов.

– И пусть твое заветное желание в этом году обязательно исполнится. – Он подошел к ней ближе и легонько чмокнул в щеку. Я как-то вообще не ожидала, что он такое учудит. А вот Лиля зато заулыбалась до ушей и обняла его в ответ. И ни намека на смущение. Или это типо норма?

Потом Саша повернулся ко мне.

– А ты открываешься мне с новых сторон. Какие еще у тебя есть таланты, милая? – с издевкой спросил он, намекая на мое “великолепное” пение. Но никто ничего не заподозрил, а я не успела даже сделать грозный взгляд, так как тоже удостоилась поцелуя в щеку.

Да, очевидно, это норма…

Потом внимания нашей звезды удостоилась еще пара человек. Все взгляды были прикованы только к нему. Я тихонечко пролезла в дальний уголок, надеясь, что больше петь меня не заставят. Попс чуть погодя пристроился рядом со мной и поднял бокал:

– Что ж, выпьем за нашу прекрасную именинницу?

Прекрасная именинница вся красная стояла и хихикала, как будто уже успела выпить.

– За Лилю! – подняли мы бокалы. Я сделала глоток и чуть не подавилась.

– Что за дрянь? – меня аж прошибло.

– Редкостная причем, – выдохнул Новиков.

– Ну и дерьмо! – пискнула Лиля, вся сморщившись. Но через пару секунд со словами: – Ай, к черту! – продолжила вливать в себя эту высокоградусную бурду.

– Согласен, – кивнул Попс и последовал ее примеру, а затем и все остальные. Исключением была только Надя Кондратьевна, что не удивительно. А что удивительно, вторым исключением была я. Просто даже с одного глотка я почувствовала, что меня сейчас снесет, а позоров, по-моему, на сегодня уже хватит.

– Почему не пьешь?! – пригрозила пальцем Наде именинница.

– Я не…

– Давай, хлебай! Или пьешь, или поешь! – Лиля иногда бывает такой пугающей.

– Тогда я… лучше спою… – промямлила Надя и притянула к себе список песен.

И, чуть погодя, Надя исполнила песню “Imagine dragons” – “Demons”. И… поначалу кто-то еще подпевал криво-коряво, но затем… все замолкли. Потому что, черт возьми, она так красиво пела.

Сколько еще у тебя талантов, чертовка?!

На самом деле я правда не ожидала. И никто, мне кажется, не ожидал. Попс, сидевший рядом со мной, тоже слушал с затаенным дыханием и удивленным лицом.

Песня закончилась, и в комнате воцарилась тишина, пока Лиля не объявила:

– Надо выпить.

И все враз исполнили ее приказ. Я как-то тоже не удержалась. Не то чтобы второй глоток был лишним, но лучше, наверное, было бы его не делать, так как чуть погодя я уже почувствовала, что начинает немного кружиться голова.

– А теперь я спою! – неугомонная именинница пошла в действие.

Она стала горланить какие-то незнакомые мне песни, причем делала это с огромным энтузиазмом. Не то чтобы очень красиво, но как раз по этой причине остальные перестали стесняться, понимая, что это блин не прослушивание, а просто встреча друзей, где каждый орет, как умеет.

Алкогольная бурда в раскрепощении народа, конечно, тоже сыграла немаловажную роль, и уже вскоре все стали веселиться и петь, поэтому мои надежды просидеть тихонько в уголке оправдались. Единственное… в какой-то момент до меня вдруг дошло, что Лиля все же странно себя ведет. Я присмотрелась к ней внимательней и убедилась: что-то не так… Она пила больше положенного, и в ее поведении чувствовалось что-то напускное.

– Лиль, пойдем выйдем ненадолго? – подошла я к ней. Она улыбнулась и не стала возражать.

На улице было приятно прохладно. Зимние ночи в начале декабря довольно теплые. Свежий воздух подействовал отрезвляюще.

– У тебя все хорошо?

Ответом мне послужили крепкие объятия. Лиля прижалась ко мне, крепко-крепко обхватив за талию. Я не видела ее лица, но почувствовала, что что-то все-таки не так. Даже стала переживать.

– Ир, – тихо проговорила она, – мне кажется… я влюбилась.

Вот эт… поворот!

Я правда стояла истуканом, не зная, что сказать.

– Оу… Ну, это, наверное, хорошо?..

– Я не знаю. – Лиля чуть ослабила хватку и подняла голову, посмотрев мне в глаза. – Он очень классный. Мы познакомились в студенческом совете, он из другого университета. Он такой… Мне прямо кажется, что я с первого взгляда в него влюбилась. Но я… я не знаю, нравлюсь ли я ему.

Вначале мне хотелось выкрикнуть: “Конечно!”. Но потом я подумала – блин, я даже его толком не знаю, что я могу ответить? Это превратилось бы в неловкое молчание, если бы не открылась дверь из караоке-бара. Оттуда вышел Попс.

– О, у вас тут обнимашки, – подошел он ближе. Лил улыбнулась ему:

– Девичьи секреты.

– О мальчиках? – усмехнулся он.

– Ага, только не о тебе.

– Ого, значит, у тебя кто-то появился? Или у тебя? – в шутку пригрозил он мне.

– Не-не-не, не думай! – а Лиля не поняла его тупой шутки. – Ира верна тебе!

Мне в этот момент снова захотелось пофейспалмить. Но я просто закатила глаза, пока “наш купидон” не видит.

– Бр-р, как ты так стоишь в распахнутой куртке, – сжалась Лиля, глядя на Новикова.

– Да жарища там. Я наоборот хотел освежиться. И по-моему, довольно тепло.

– Ну не знаю! Ир, тебе не холодно?

– Пока нормально. А внутри правда жарко.

Несколько секунд мы молчали, не зная, что сказать.

– Любовь отвратительная, но прекрасная, – протянула вдруг Лиля. Я промолчала, а Саша, выдержав небольшую паузу, согласился с ней:

– Это да.

В его голосе была странная усталость, что-то… необычное, непонятное. Мне сразу подумалось о Диане. И на душе стало так невыносимо противно.

– Вы сделаете для меня кое-что? – хлопнула в ладоши наша именинница.

– Что угодно, – без тени сомнения заявил Попс. И вот зря! Этот шаловливый огонек в ее глазах не к добру… Я сразу поняла, но не успела ответить, как эта дуреха, сложив руки в замок, заявила:

– Поцелуйтесь!

– Чего?! – чуть не подавилась я.

– Ну пожа-алуйста! Сегодня мой день рождения.

– И что с того?!

– Ну Иру-уль! Пли-из!

– Что за идиотские желания у тебя?! – я реально не понимала, какое она от этого получает удовольствие.

– Да ладно тебе, что такого, – сказал вдруг Попс.

Я машинально обернулась к нему, чтобы как-нибудь возразить, но он подошел непозволительно близко, что я растерялась. Его глаза странно блестели, и в них словно был намек на грусть. Я поняла, что впервые вижу его в нетрезвом состоянии.

– Мы же столько раз это делали, разве нет? – И он наклонился еще ближе. Я не знала, что сказать. Его дурацкая левая бровь… Эта дурацкая ложь. Как-то смешалось все в голове. Подумалось – я обманываю свою подругу. И ради чего?

И я… обманываю себя?

Саша усмехнулся и отстранился. Он хотел было что-то сказать Лиле, но в этот момент дверь снова открылась. Мне подумалось – кому-то тоже захотелось освежиться и отрезвиться на свежем воздухе. Но оттуда вышла итак трезвая Кондратьева. Она была с сумкой и спешно подбежала к нам.

– Лиль, с днем рождения еще раз! Спасибо, что позвала. Я побегу…

– Ты уже уходишь?

– Да, пока автобусы еще ходят.

– Может, лучше на такси? Уже поздно, – предложил Саша.

– Ой, да нет, все нормально. Я успею. Пока! – уже на бегу отвечала Надя.

– Как доберешься, напиши, – крикнул ей вслед он.

– Надо же, какая забота… – Я и не поняла, что сказала это вслух. Попс тыкнул пальцем мне в нос:

– Не ревнуй.

– Чт?.. – Я снова чуть не взорвалась от негодования.

– А-а, ладно, я уже вообще замерзла, сорян, ребят, – сжавшись, убежала Лиля. Я направилась следом, но Попс схватил меня за локоть.

– Останься.

Почему он так себя вел?..

– Я… тоже замерзла, – неуверенно, слишком неуверенно. Что за страх? Чего я так боюсь?..

Не стоило этого говорить, потому что он не только не отпустил меня, а так еще и заключил в свои объятия. Или в объятия его распахнутой куртки?.. Да что он творит?

– Ты пьян.