Текст книги "Статус: Всё ещё клинок системы (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19

Двадцатые Врата выплюнули нас в зал отдыха, и амфитеатр загудел десятками голосов. Народ хвастался трофеями и пересчитывал заработанные звёзды, а я первым делом опустился на прохладную ступень и вытянул ноги.

Высшие демоны – это вам не рядовая рогатая шпана. После знакомства с ними даже в моём перестроенном теле поселилась гудящая усталость. Терпимо, конечно, но и отдых лишним не будет. А всё потому, что от предложения умертвить друг друга и идти к чёрту – то есть к своему владыке – с моими угрозами встретиться и переговорить однажды с глазу на глаз они отказались. Пришлось немного повозиться…

Но я узнал самое главное: завладевшая телом Джоаны Королева Боли резвится и терроризирует своих же, пытаясь вернуть себе какой-то там трон. Остальные этому очень не рады и проклинают её возвращение. Другими словами, при следующей личной встрече с каким-нибудь Князем Демонов у меня будет, что ему предложить. Возможно, я даже уйду без боя после этого. Но сперва надо его найти… Ладно, это я всегда успею.

– Угадай, что мне только что выдала Система, – подошла Лея с сияющими от счастья глазами и устроилась рядом, раскрывая кулак.

На ладони лежал до неприличия знакомый костяной ключ с зеленоватым свечением вдоль корпуса. Я молча достал из «Длани» его брата-близнеца и положил рядом с её наградой. Сестра моргнула, присмотрелась к двум одинаковым артефактам и расхохоталась так, что на нас начали оборачиваться даже самые уставшие.

– Ты всё-таки не послушался меня и купил билет домой? Серьёзно⁈

– Естественно. Ещё на тринадцатых вратах. Хотел сразу вручить, но видел твоё настроение и понял, что это бесполезное занятие. Не думал, что ты так к ним привяжешься… – кивнул я в сторону её отряда и убрал ключ обратно в отдельную ячейку. – Ну что, сестричка… Двадцатые Врата пройдены. Твоя цель закрыта, а путь домой, наоборот, открыт. Самое время попрощаться с этим балаганом.

– Размечтался. – Лея сжала пальцы и спрятала награду. – Мы ещё не закончили. У нас почти весь отряд давно свои врата прошёл, но никто не ушёл. И я не собираюсь становиться белой вороной. Нас ждут тридцать пятые врата! И вообще, когда я ещё увижу, как мой младший брат гоняет демонов по их собственному дому?

Я вздохнул и спорить не стал. Упрямство – у нас семейное, по отцовской линии. И бороться с этим примерно так же бесполезно, как уговаривать Брячедума перейти на компот.

Ладно, сопровожу их до конца. Заодно и сам стану сильнее. А ключ пусть лежит. Одноразовый, конечно… Зато теперь возможность вернуться на родную Землю всегда при мне, и от этого знания на душе стало удивительно спокойно.

Раз уж мы засели тут надолго, я дошёл до магазина и занялся тем, что откладывал слишком долго. «Стальная Маланка» потеряла уже почти половину прочности. Заёмный комплект честно держался, но на близкое знакомство с Эфиром его создатели явно не рассчитывали.

Запрос в строке поиска, пара минут листания – и вот он, нужный товар. А название-то какое каноничное…

[«Слёзы наковальни» – расходный артефакт. Полностью восстанавливает прочность и базовые свойства всей используемой экипировки владельца. Стоимость: 500 звёзд. Подтвердить покупку?]

Подтвердил покупку без колебаний и вылил флакон тягучей серебристой жидкости на голову. Жидкость растеклась по броне, впиталась в каждую царапину и вмятину, и через минуту комплект сиял первозданной чистотой. Цены здесь, конечно, кусачие, но за такой эффект простительно.

Следом настала пора давно отложенной покупки. Полторы тысячи звёзд – и в «Длань» легли тяжёлые каменные сегменты портальной арки. Врата кельдаров ждали, пока на них кто-нибудь талантливый нанесёт нужные магические руны, чтобы они оказались связаны с теми двумя, что уже в распоряжении моего отряда.

Теперь из любой точки, где мы развернём этого красавца, можно будет шагнуть прямиком к своим. Например, из эльфийского леса. Но этого мало… Ещё ж надо, чтобы связь добивала. А тут можно и магический пупок надорвать…

Запасы маны я нарастил, но это лишь «костыль». И нужно полноценное автономно работающее решение.

Я забил в поиск следующий запрос: «Усилитель портальных врат». Список выпал короткий, но в нём нашлось именно то, о чём рассказывал самый молодой член нашего отряда – Зиркс Мехалапа.

[Универсальный гремлинский маноприёмник.]

Так… Корпус сделан из стегалита, кристалл стеги внутри поддерживает работоспособность. Точная копия «пиявки», которую Зиркс выудил из собственной механической руки во время демонстрации. Он говорил, что это невероятно редкий материал, но, видимо, недостаточно редкий для того, чтобы отсутствовать в этой волшебной лавке.

Цена, правда, кусается… По четыре сотни за штуку. Как по мне, это форменная обдираловка, но за всё хорошее надо платить. А эти штуки могут неслабо так помочь нам. Взял один сразу, а другие решил прикупить позже, если звёзды останутся. Ну, или когда я их заработаю.

А теперь главное блюдо… Я приметил его ещё на пятнадцатых вратах, когда от скуки листал разделы магазина, и с тех пор копил звёзды с упорством хомяка перед зимовкой.

[«Горнило первородной материи» – расходный артефакт. Позволяет возвысить один легендарный артефакт до ранга мистериум. Внимание: процесс необратим. Стоимость: 3000 звёзд. Подтвердить покупку?]

Подтвердил, и в руке материализовался куб тёмного металла с прожилками расплавленного золота, тёплый и неожиданно тяжёлый. Я вытащил из ножен меч, сияющий после восстановления, и приложил куб к клинку, запуская процесс усиления.

Куб расплавился и обволок клинок золотистой плёнкой. Металл засветился изнутри, по гарде побежали незнакомые руны, словно кто-то ставил клеймо на сталь. Рукоять на секунду стала горячей и вспыхнула. Я невольно зажмурился. А как свечение угасло, открыл глаза и осмотрел обновлённое оружие.

Меч «Эхо Гор и Пламени»

Качество: мистериум

Прочность: 1800/1800

Урон: 160–240

Особенности:

«Гномья ковка» – прочность теряется в десять раз медленнее

«Пещерный ветер» – ваши Воля и Скорость возрастают на 30%, при попадании в пещеры Воля и Скорость становятся выше ещё на 15%

«Сила гор» – горы подарили вам частичку своей мощи. Сила увеличивается на 25%

«Удар Эха» – при попадании по врагу спустя секунду в место удара наносится магическая атака с аналогичным уроном. Эхо повторяется дважды с периодичностью в 1 секунду

«Песчинка» – удары этим мечом в случае блокировки оказывают давящее магическое воздействие и дезориентируют врага на 8 секунд

«Каменный бастион» – устойчивость к магии земли возрастает на 50%

«Зов Эха» – вонзённый в землю клинок вызывает дрожь земли в радиусе 30 метров. Перезарядка – 6 часов

«Пламя Гефеста» – каждый удар добавляет 40 единиц огненного урона. При критическом ударе поджигает цель на 10 секунд

«Узы битвы» – клинок признаёт лишь одного владельца. Может быть призван в руку силой мысли. В чужих руках теряет все свойства

Я медленно выдохнул. Урон вырос почти втрое, прочность такая, что хоть скалы руби, «Эхо» теперь бьёт дважды. «Пламя Гефеста» тоже стало сильнее, ограничения спали. «Пещерный ветер» даёт больший бонус. «Песчинка»… Как я узнал на практике, не всегда работает на врагах уровня демонических генералов. Слишком высокие у них Воля и сопротивления всякие. И тут вряд ли что-то изменилось. А вот «Узы битвы» – свойство интересное. По сути, только я могу пользоваться клинком. Да и потерять его фактически невозможно.

В целом, я доволен, пусть и не случилось такой существенной трансформации, как с пистолетом. Хотя тот всё ещё легендарка и его тоже надо бы до мистериума повысить. Но это позже: звёзд больше нет. Нужно добывать их снова…

Мы отправились дальше в этом бесконечном путешествии по вратам, и каждые следующие оказывались злее и сложнее предыдущих. Если раньше мы пролетали по пять за сутки, то теперь темпы были не столь высоки. Система словно почуяла, что её гостям слишком весело, и принялась накручивать сложность. Ну либо простых заданий у неё не осталось… Сложность добавляло и то, что с каждым раундом избранных становилось всё меньше. Кто-то умирал, кто-то заканчивал своё выступление.

[Двадцать третьи Врата пройдены. Рой пожирателей уничтожен. Матка роя уничтожена. Звёзды за прохождение Врат: +20. Звёзды за вклад в закрытие Врат: 1140. Открыты эвакуационные врата.]

[Двадцать шестые Врата пройдены. Проклятый легион упокоен. Некрополь запечатан. Звёзды за прохождение Врат: +20. Звёзды за вклад в закрытие Врат: 1370. Открыты эвакуационные врата.]

Звёзды текли рекой, и я не жаловался. С каждым ушедшим общая нагрузка на меня возрастала, но и вознаграждение становилось больше. Ко мне постоянно, стоило вернуться в амфитеатр, подходили, жали мне руку, кланялись, благодаря на десятке языков.

Седой мечник с двадцать четвёртых пообещал рассказывать о князе Маланке внукам, а парочка магичек с двадцать седьмых оставила амулет связи с приглашением в гости на их архипелаг. Алисе и Маше лучше не показывать…

Здоровяк в медвежьей шкуре долго тряс мою ладонь и клялся назвать первенца Маланкой. Ну, спасибо, хоть не попросил меня стать крёстным…

К тридцатым вратам нас осталось около трёх десятков. Костяк из тех, кто шёл до конца, держал отряд Авулуса в полном составе. Компанию нам составила горстка матёрых одиночек и ещё две сработавшиеся группы.

Тридцатые Врата встретили нас вымершим городом под чёрным небом и хозяином, при виде которого половина бойцов попятилась. Исполин из сросшихся костей тысяч существ волочил по улицам десяток рук – каждая сжимала оружие размером с корабельную мачту, – а в глубине его грудной клетки горел единственный глаз. Воздух вокруг твари звенел от концентрированной смерти, и я ощутил знакомую гниль чужой божественности. После магистра Лиги в подземелье подобные фокусы уже не впечатляют, так что я лишь хрустнул шеей и пошёл вперёд.

Бой вышел долгим и грязным. Костяной хозяин города собирал себя вновь из обломков быстрее, чем мы успевали его разваливать. Магия его практически не брала: он имел запредельно высокое сопротивление. В итоге пришлось выжечь глаз в грудной клетке «Духовным выстрелом». Гора костей осыпалась и больше не собралась.

Я стоял на вершине горы из костей и чувствовал себя альпинистом-неудачником, покорившим самую отвратительную вершину в истории. Ещё и трофеев с него не выпало…

[Тридцатые врата пройдены. Костяной Патриарх уничтожен. Вымерший город освобождён. Звёзды за прохождение Врат: +20. Звёзды за вклад в закрытие Врат: 1680. Открыты эвакуационные врата.]

В зале отдыха я снова полез в магазин. Очень хотелось найти хоть что-нибудь для моей магии пустоты. Энтропия выручала меня в самых поганых ситуациях, начиная с Тир-Галлада, так что мне до неприличия хотелось её развить.

«Руна пустоты». [Товар не найден.]

«Усиление магии энтропии». [Товар не найден.]

«Свиток школы пустоты». [Товар не найден.]

Я перебрал десяток формулировок, но магазин невозмутимо выдавал пустую строку. Самый элитный турнир Системы, ассортимент от редких зелий до вещей ранга мистериум – и по моему запросу не нашлось вообще ничего… Видимо, эта сила настолько редкая, что даже межмировая лавка разводит руками. А значит, вывод напрашивается сам собой: пустоту не купишь ни за какие звёзды. Её я смогу взрастить и усилить только Эфиром и собственными стараниями. Что ж, у меня Эфир в достатке и он очень хорошо копится.

Я пожал плечами и сменил запрос. Раз пустота не продаётся, потратим звёзды на старого друга.

Второе «Горнило первородной материи» легло в ладонь тёплым кубом, и я призвал своего красавца «Лебедева». Сколько же мы с ним прошли, начиная с Бесконечной Мегахрущёвки, где я бегал зелёным новичком с чужим пистолетом…

Металл потёк по стволу, рукоять налилась жаром, на затворе проступили свежие руны, и оружие в руке стало ощутимо тяжелее.

Пистолет Лебедева-Меттрима

Качество: мистериум

Прочность: 1200/1200

Урон: 90–280

Заряд: 20/20

Особенности:

«Разброс урона» – каждый выстрел наносит случайный урон в увеличенном диапазоне

«Удобная рукоять» – отдача уменьшена на 40%

«Многозарядный» – магазин вмещает 20 патронов

«Самоочищение» – оружие самостоятельно поддерживает себя в идеальном состоянии

«Пробитие магического покрова» – игнорирует до 60 единиц магической защиты

«Самозарядный» – после каждого боя магазин автоматически заполняется патронами из пистолетного пространственного хранилища

«Благословение бога кузнеца Меттрима» – увеличены прочность и урон

«Элементальные патроны» – переключатель на рукояти позволяет менять стихию патронов. Доступные стихии: Огонь, Лёд, Молния, Земля, Воздух, Свет, Тьма. Дополнительный элементальный урон: Резонанс×6

«Магические выстрелы» – возможность стрелять конденсированной маной при отсутствии патронов каждые 30 секунд. Урон магического выстрела = базовый урон + Резонанс×6

«Духовный выстрел» – наносит 300 единиц чистого урона, игнорирующего броню и Сопротивление. Энергия накапливается после каждых 30 выстрелов. Счётчик отображается на затворе: X/30

«Духовная связь» – может быть призван мгновенно силой мысли. Невозможно потерять или уронить. Превращается в проклятый артефакт в руках воров

Взгляд сам собой пытался найти строчку про «Деликатное оружие» и не нашёл её. «Самоочищение», наконец-то! Прощайте вечера с шомполом и ветошью! Сколько же часов жизни вы у меня отняли?..

Урон подскочил больше чем вдвое, магазин подрос до двадцати патронов, а «Духовный выстрел» теперь бьёт втрое больнее и копится в полтора раза быстрее. Старичок «Лебедев» дослужился до генеральских погон, и я этим фактом откровенно горжусь!

На счету осталась почти тысяча сто звёзд, и я прикинул планы на ближайшие раунды. Заёмная броня не вечна: рано или поздно комплект вернётся к хозяину, и вместе с ним уйдут солидные бонусы к характеристикам. А вот природные сферы остаются навсегда.

Я уже распробовал, каково это, когда под рукой целая палитра стихий: противник лупит молниями, а ты отвечаешь льдом; противник прячется за камнем, а ты швыряешься огнём. Да и мой стиль боя всегда строился на умении найти и ударить туда, где защита тоньше всего, и развитые стихии укладываются в него идеально. Накоплю ещё пару тысяч и возьму сферу ветра или молнии, благо предложений в каталоге хватает. Когда мне ещё выпадет шанс закупиться силой, достаточной для драки с существами запредельного уровня? Правильно – может, и никогда. Так что пользуемся, пока дают!

Уведомление о новых Вратах я фактически пропустил, ковыряясь в «Доставке», поэтому сразу нырнул в них, как только вышел из магазина. Шагнул и замер, потому что чувства взвыли раньше, чем глаза успели хоть что-то рассмотреть.

– Стоп. Всем стоять и слушать меня! – поднял я кулак, и отряд застыл за моей спиной. – Этот раунд будет намного сложнее всех предыдущих. Я их чую. Врагов здесь немного, но каждый по силе сравним с демоническим генералом. А может, и превосходит его.

Мы стояли на вершине холма посреди выжженного мира. Серые равнины тянулись до горизонта, русла рек давно высохли, от лесов остались окаменевшие пни в человеческий рост. Ни травинки, ни звука. Только ветер таскал пыль. И где-то далеко ворочалось нечто огромное. Земля еле слышно стонала под его весом. Даже дышать здесь было тяжело…

Глаза вернулись к свёрнутому уведомлению:

[Тридцать первые Врата: «Мир Семи Тиранов». Локация представляет собой утраченный мир, поглощённый собственными порождениями. Семь древних монстров уничтожили всё живое, обрели нескончаемое долголетие и разделили мир между собой. Задача: уничтожьте семерых Тиранов. После гибели каждого Тирана будет открыт портал к владениям следующего. После уничтожения последнего Тирана откроются эвакуационные врата.]

– Порталы внутри портала… Это что-то новенькое, – Лея тоже перечитала требования для эвакуации и присвистнула. – Семь боссов подряд без возврата в зал отдыха. Система щедрая…

– Экономит на вратах, – буркнул я и двинулся вниз по склону в ту сторону, где стонала земля.

Первого Тирана мы увидели через час пути, и за спиной кто-то подавился воздухом. Исполин возвышался над равниной живой горой. Четыре лапы толщиной с крепостную башню несли тело с наростами вроде горных хребтов, а в центре уродливой головы торчал витой рог, тускло светящийся изнутри красным. От всей этой массы волнами расходилась такая аура, что у бывалых избранных подгибались колени.

– Я бы ни за что не поверил, что мы способны уничтожить этого монстра… – прошептал один из магов, стиснув символ своего бога побелевшими пальцами. – От него такой аурой силы веет, что я в храме от собственного бога подобного не ощущал… Радует лишь одно: на нашей стороне есть свой монстр, что не менее силён.

Я сделал вид, что этот комплимент пролетел мимо ушей, хотя где-то внутри довольный лис распушил хвост. Ладно, к делу.

Тварь уже развернула голову в нашу сторону, багровый рог разгорался ярче с каждой секундой.

– Работаем издалека! – скомандовал я. – Под удары не лезем, ищем слабые стороны. Ваша задача – отвлекать и оставаться живыми, моя задача – найти способ разорвать эту гору.

Все согласились, поскольку спорить тут было не о чем. Тиран тоже был не против развлечься с мошкарой в нашем лице и радостно топнул лапами. Так топнул, что по равнине пошла волна, вздыбившая землю на сотни метров вокруг. Бойцов раскидало по укрытиям. Кого-то Лея выдернула из-под обвала за шкирку. В общем, все набрали пару сотен метров дистанции, хотя половина из бойцов с такой дистанции может разве что материть этого гиганта, отвлекая от меня. Да и броня у этой махины была такой, что удары тех, кто доставал магией, существенного вреда не наносили. Лишь вызывали недовольство на её морде.

Я кружил рядом на «Воспарении» и смотрел. В первую очередь следил и запоминал, как монстр двигается. К десятой минуте заметил: при каждом развороте он на долю секунды прикрывает левый бок передней лапой. Похоже на рефлекс…

Присмотрелся и заметил, что под наростами у основания шеи шкура была светлее и тоньше – старый шрам размером с городские ворота. Кто-то уже бил его туда очень давно. Добить не сумел, зато дорожку протоптал, и за это неизвестному предшественнику спасибо.

Я ушёл в пике, разгоняясь до свиста в ушах. Активировал замедление времени и вложился в удар всем, что было. Эфир тоже использовал, не говоря уже про так вовремя усилившийся клинок, способный пробить даже такую толстую и прочную шкуру.

Меч вошёл в старый шрам по самую гарду, эхо грянуло раз, следом второй, и багровое свечение внутри туши захлебнулось. Тиран взревел так, что у меня зазвенело в ушах.

Я выдернул клинок, взлетел к его морде и замер напротив глаза с пистолетом в руке. Маленькая пуля – большая беда…

Переключатель на огненную стихию – и вперёд полетел снаряд, жаждущий разрушить мозг и зрительные нервы этой твари. Ей мой выстрел явно не понравился.

Я повторил ещё несколько раз, после чего отступил. Живучая… Но не такая уж и бессмертная. Один глаз ослеп, тело теряет литры крови через зияющую рану, и я полон сил продолжать.

На очереди – та же рана, второй глаз и пасть, что раскрывается яростных и болезненных криков. У меня для тебя припасено ещё много фокусов, дружок…

[Тиран Багрового Рога уничтожен. Осталось Тиранов: 6. Портал к владениям следующего Тирана открыт.]

Рог я выломал из черепа сам и едва не заработал себе грыжу… Убрал трофей в «Длань».

Подобный материал Брячедуму с Вулкаром даже показывать страшно. Как бы не подрались…

В полусотне метров уже мерцал портал – рваная дыра в воздухе с багровыми краями. Я зашагал к нему, на ходу стряхивая с доспехов каменную крошку.

– Князь, погоди! – Гурм нагнал меня и преградил дорогу. – Нас же никто никуда не торопит. Может, лагерь разобьём и восстановишься? А уже потом полезем к следующему.

– Восстановиться? Отдохнуть? – Я повернул к нему голову и хмыкнул под маской. – Да я только-только разогрелся. Да и время у меня поджимает, дружище, – сказал я и исчез в портале.

* * *

Избранные, оставшиеся у мерцающей багровой дыры, дружно и тяжело вздохнули. Кто-то опустился прямо на землю, кто-то приложился к фляге, не утруждая себя поиском кружки.

– Разогрелся, говоришь… – Гурм почесал затылок и оглядел тушу поверженного Тирана, на которой уместился бы небольшой посёлок.

– Знаете, я бы не хотел однажды стать врагом этого князя, – донеслось со стороны отдыхающих одиночек. – Скажите мне, где он обитает, и я запрещу своим подданным даже приближаться к его землям.

– А я бы сунулся и с радостью под его знамёна встал. С таким соседом никакой Срыв не страшен, – отозвался боец с перевязанным плечом.

Лея слушала их вполуха и улыбалась. Пусть вздыхают и рассказывают потом в своих домах байки про страшного князя Маланку. Она знает, кто прячется под матово-серой маской, и гордость за младшего брата согревала её надёжнее любого зелья.

Она поднялась первой и шагнула в портал. Остальные потянулись следом, потому что оставаться в выжженном мире без своего монстра не хотелось никому.

По ту сторону их встретили свинцовое небо и грохот. Над растрескавшейся равниной парила исполинская грозовая птица, и размах её крыльев закрывал полгоризонта. Тучи вились вокруг неё живым плащом, между перьями змеились разряды, а напротив неё на фоне чёрных облаков висела крошечная фигура в тёмных доспехах с ползающими змеями-молниями, огрызавшимися на шум небесной грозовой соседки. Маланка смотрел монстру в глаза, скрестив руки на груди.

Птица издала пронзительный крик, от которого у избранных заложило уши, и небо обрушилось вниз. Десятки молний сорвались с туч и ударили в князя одновременно, равнина вспыхнула белым.

Когда зрение вернулось к наблюдателям, князь висел на прежнем месте, лишь молнии на доспехах заметались быстрее и злее.

Маланка выстоял и решил дать отпор.

– Ну ты и шумная курица… Алисы на тебя нет! – произнёс он и выставил вперёд руку.

Воздух вокруг птицы стал меняться, и на исполинские крылья обрушилась ледяная стихия. Иней пополз по перьям, превращаясь в наросты льда. Тело монстра тяжелело. Птица забилась, швыряя в князя молнии, но каждая выходила слабее предыдущей, а лёд всё нарастал, упрямый и неумолимый.

Крылья перестали держать, и грозовой исполин накренился и рухнул на равнину, а поднятая волна пыли окатила прошедших через портал избранных.

– Ну истинный монстр… – выдохнул один из драконидов, и никто не стал уточнять, кого именно он имел в виду.

Все и так понимали: в этом мире всего одно истинное чудовище, и оно сражается с ними на одной стороне.

А впереди своей участи дожидались ещё пять Тиранов…