Текст книги "Статус: Я, однако, новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 12

Я продолжал разглядывать карту окрестностей, медленно смещаясь в её сторону и постепенно теряя нить разговора. Заприметил три любопытных места…

Первое находилось за третьим уровнем городских стен, но цена его была вообще не милосердной. Дороже только в самом городе. Второе – вдоль тракта, по которому мы пришли. Рядом небольшой лес, и со всех сторон куча различных пахотных земель. И третье – на северо-западе от города, с западной стороны озера, минутах в двадцати ходьбы от пригорода Крево.

По деньгам привлекателен самый последний вариант, да и места вокруг предостаточно…

– … Таким образом, Алекс сумел найти язык с гномами и получить в качестве подарка вот этот прекрасный образец гномьего огнестрельного искусства, – донёсся до меня голос нашего болтливого командира отряда. – Алекс же, кроме этого, договорился с ними об экспедиции на юг Домена, к одному… ЭЙ! Алекс, ты чего там завис?

– Прошу прощения, – вернулся я к беседе. – А эта карта актуальная?

– Всё верно. И на ней же делаются отметки о продаже собственности и смене владельца. А вы себе домик подбираете? – улыбнулся Архонт.

– Да. Вроде того. Правда, пару недель назад, когда мы решили идти сюда, мне озвучивали цены куда как ниже… – задумчиво произнёс я и поинтересовался: – Что-то случилось?

– Конечно. Нашествие орков на юге. Разведывательные рейды наёмников и их вассалов на севере. Мы зажаты меж двух огней. А Крево – не просто город. Это оплот, цитадель человечества в этом регионе. Построен не ради вольготной жизни поселенцев, а для их защиты от всех возможных угроз этого мира, – со всё той же безупречной улыбкой, свойственной Архонту, заявил Телемах. – С учётом времени и доступных нам технологий, разумеется.

– То есть, у вас наплыв беженцев? – попытался я понять, что именно он имеет в виду.

– Не совсем… Скажу так: некоторые сколотившие состояние граждане Домена своими отрядами, лавками, бизнесами, картелями, кланами решили инвестировать в собственную безопасность и переселиться в наш регион. Это переселение в самом разгаре, и это влияет на цены. Мы искусственно ничего не повышаем – всё проходит через аукционный дом госпожи Лабаф. Сам город выступает лишь посредником и получает свой процент от сделок и право взимать налоги. Диктует условия рынок.

Явно весьма довольный от подобных инвестиций и переселения, Архонт поднял бокал и опустошил его. Многовато он пьёт. Для середины дня…

– Нам бы тоже не хотелось ночевать в лесу да палатках. Раз уж мы решили у вас задержаться… – произнёс Александр. – Не сомневаюсь, что такой человек, как вы, прекрасно знает ценность кадров. Мы не очень-то многочисленны, но однозначно весьма полезны для региона.

– Возможно… – многозначительно улыбнулся Архонт. – Вы, конечно, не Мемория с их кошельками и торговыми возможностями их мастеровых и артелей добытчиков, но послужить на благо людей явно сумеете. Раз уж Тропа Лемана начала воскрешаться после вашего прохода сквозь лес, и мой завистливый соседушка вложил все свои силы, деньги и влияние в создание тракта, что сократит путь более чем на месяц для караванов, думаю, я смогу найти для вас парочку заданий. Но об этом давайте мы поговорим чуть позже, когда я вызову Николушку, что знает всё о выставленных на торги участках и постройках.

– Хорошо. С огромной радостью и превеликим удовольствием, – ответил Александр. – А что бы вы хотели обсудить? Мы уже практически добрались до Крево в своём рассказе.

– Я бы хотел обсудить с вами содержимое одного письма и переговоров с нашим благословением и головной болью – Гидрой. Понимаете, о чём я? – не меняясь в лице, произнёс он.

– Более чем, – кивнул я.

Хорошо у него разведка работает. А скорее в рядах Гидры есть его агент. Но до письма тот, в отличие от меня, не добрался.

– Ну что же вы, молодой человек. Не томите… Расскажите, что вы там прочитали?

– Это весьма конфиденциальная информация, и я…

– Не переживайте. – покачал Архонт ладонью. – Соломон, как и Мемория, ни о чём не узнает. Более того, я не планирую проводить никаких операций против этих двух. Я просто желаю подготовиться к возможным неприятностям и действовать на опережение в случае необходимости. Более того, у вас есть редкая возможность выполнить мою личную просьбу… Надеюсь, вы понимаете, как много это значит.

«Соглашайся! Нет там ничего такого…» – настояла Алиса.

«Я в курсе. Просто цену набиваю!» – ответил я и расплылся в ответной улыбке Архонту.

«Не перегни!» – напутствовала Алиса.

– Соломон должен через несколько дней принять участие в Турнире Чемпионов, что проводит сама Система. Он ищет способы стать сильнее в преддверии этого события. Мемория почувствовала его слабость и предложила крайне выгодный контракт, после которого Гидра станет, по сути, вассальным кланом Мемории вместе со всеми своими активами. И в первую очередь сам Соломон должен будет стать одним из их руководителей, так что Гидра сможет сохранить независимость в вопросе принятия решений о миссиях гильдии и всём остальном. Просто они сменят знамёна и начнут продвигать Меморию в регионе, выплачивать двадцать процентов от прибыли и получат возможность бесплатного использования инфраструктуры Мемории во всех регионах. Ну и там ещё всякие бонусы: продажа артефактов и товаров в лавках Мемории без наценок, низкопроцентные займы на развитие, три легендарки Соломону в течение суток с момента принятия решения… – начал перечислять я.

– Хм-м… – коснулся подбородка Телемах. – Многим это не понравится. Если он согласится… от Гидры останется лишь горстка преданных идеалам Соломона соратников. Но взамен они найдут новый клан, а Мемория лишь сильнее укрепит свои позиции и продолжит планомерный захват влияния в регионе, – вслух размышлял Архонт. – С одной стороны, это хорошо: столько денег, сколько они вливают в регион, нет ни у кого. С другой…

– Монополизация рынка авантюристов приведёт к его краху. Рано или поздно. Сломается вся система рычагов. У нас и так проблем хватает, а тут ещё и придётся лебезить перед ними, чтобы заказы были выполнены. Мы обязаны это остановить! – сурово закончил Де Челли Вито.

– Возможно… Нужно быть деликатными. Как хорошо, что в регионе появился хоть кто-то, кто может добыть информацию даже из закрытого на магическую сигнализацию кабинета главы сильнейшего отряда, – улыбнулся Архонт. – Вито, друг мой, не спеши наводить панику. У меня есть парочка мыслей обо всём этом, но нам действительно не стоит проявлять перед гостями подобную несдержанность. Алекс, я благодарен тебе за раскрытие этой информации. Будь уверен, она пойдёт во благо всего региона.

– Не сомневаюсь. Разрешите вопрос? – пока настроение у Архонта было хорошим, я решил прямо в лоб спросить то, что меня интересовало больше всего.

– Конечно. Если это не пароль от сокровищницы, я готов ответить, – рассмеялся Телемах.

– Кто поддерживает лесных разбойников? Из Архонтов.

С его лица сползла маска абсолютного спокойствия и дружелюбия. Глава гильдии авантюристов так вообще скривился. Было видно, я наступил на больную мозоль.

– С чего ты взял, что кто-то из Архонтов поддерживает этот сброд?

– С того, что он уже лет десять терроризирует торговцев и жителей региона. Или я не прав? Куча мелких отрядов… Более того, они не из одной группы, а ещё и воюют друг с другом. Я не верю, что у Архонтов не хватает сил уничтожить эту нечисть, которая мешает всем.

– О-о-о-ох, – покачал головой глава гильдии. – Уж сколько раз мы пытались. Сколько рейдов прошло…

– Но они сбегают, словно кто-то подсказывает им? – предположил я, и тяжёлый вздох Де Челли подтвердил мои выводы.

– А Мемория в регион пришла… Дайте угадаю. Лет десять-одинадцать назад, так?

И снова тяжёлый вздох.

– Вы пытались их устранить, но не смогли, начали нести потери. Потом кто-то из Архонтов предложил отправить свои отряды лесных рейнджеров или ещё кого-то шляться по лесам, выискивая следы банд-призраков, но всё было впустую.

Шли месяц за месяцем, Архонты теряли репутацию и деньги. Люди стали уходить в более безопасные города, и кто-то в отчаянии дал новый приказ – грабить, но не убивать торговцев из города-конкурента, опасаясь, что сосед слишком возвысится и сожрёт его самого. Постепенно у каждого Архонта в большом лесу появились свои отряды, и всё превратилось в полный хаос. Поправьте меня, если я где-то ошибся…

Закончив свой монолог предположением, которое я вывел благодаря глубокому анализу ситуации и на основе всего, что услышал за эти дни о разбойниках за соседними столиками и в разговорах с другими отрядами и Архонтами, я принялся ждать их реакции…

– Понятия не имею, о чём ты, но разбойники – проблема всего региона, – расслабился Архонт и совершенно спокойно выдал свою версию: – Днём они скрываются, прикидываясь порядочными гражданами, путешественниками да авантюристами. А по ночам бродят с оружием в руках, чтобы защищаться от грабителей и самим ограбить того, кто будет заведомо слабее.

Ага, понятненько… Значит, двуличные зайцы, шатающиеся то тут, то там. Это как с викингами. Идут с кучей товара в торговый рейд. Если видят перед собой слабоукреплённое поселение, где можно добыть ещё больше товаров, атакуют. Если же город укреплён и дружина там такая, что их раскидают, сразу в купцов превращаются и «товар», полученный в прошлом поселении, продают. Порой и так у них случалось, когда очередной авантюрист со своим отрядом на драккарах отплывал от родных берегов в поисках лучшей жизни. Многие в итоге так и не возвращались домой. Здесь ситуация немного похожа. И я знаю, как от неё избавиться. Но есть нюанс…

– А не подскажете, что происходило с теми авантюристами, которые брались за миссию по уничтожению разбойников? – полюбопытствовал я.

Де Челли посмотрел на Архонта, и тот кивнул.

– Как правило, они умирали. Иногда выживали, но, разбитые, они уходили в другой регион, и о них больше ничего не было слышно. Происходило это довольно часто, поэтому авантюристы перестали брать эти миссии, – сказал глава гильдии авантюристов.

– Даже такие, как Гидра? – уточнил я.

– Соломон умеет оценивать риски. Поэтому и вознёсся на вершину рейтинга гильдии.

– Или знает, кто за этим стоит, и знает, что, пойдя против этой дебильной системы, он обязательно потеряет не только своих бойцов, но и базу, и влияние, и собственную жизнь… – хмуро произнёс я. – Спасибо. Я подумаю, сможем ли мы хоть чем-то помочь с разбойниками, – посмотрел я на Архонта и главу гильдии авантюристов, и они кивнули в ответ.

Де Челли даже намекнул, что мы не знакомы с местностью и о текущем положении дел в регионе знаем далеко не всё, что лучше начать с более простых миссий. Те же задания на сопровождение – простой способ как заработать денег, так и познакомиться с людьми и городами. Если не повезёт, ещё и с разбойниками.

Сразу стало понятно, что он включился в работу и вспомнил про просьбу отца Рафаэля, который связывался с ним и просил организовать учебно-тренировочный лагерь в условиях, приближенных к боевым. Риска меньше, а опыта и возможностей будет получено с избытком.

Я поблагодарил Де Челли и постепенно выключился из разговора. Архонт обсуждал с ребятами прогресс в развитии города и будущие проекты, один из которых даже меня заинтересовал: полноценная канализация с магическими артефактами для очистки сточных вод.

Проблема реализации этого проекта была в отсутствии трубопрокатных заводов, но это дело планировалось решить бетонными желобами канализации, по которым всё и будет течь. Если вода течёт по ним, как по акведуку в город, то и из города под землёй может течь.

В любом случае проект был грандиозным, и Телемах хотел таким образом закрепить статус своего города, как первого на всех человеческих землях для комфортной жизни, и ещё больше увеличить инвестиции в развитие. Ведь приятно жить в крупном, защищённом городе, в котором нет вони отходов.

Правда, он не планировал вкладывать в это мероприятие хотя бы копейку и сейчас со страстью во взгляде обрабатывал Графа, что закончил заполнять бумаги для регистрации отряда авантюристов. Кажется, Телемах уверен, что собрать двенадцать тысяч талантов на начало этих работ и их заказ в городском терминале не проблема…

Я удивился и мысленно присвистнул. Но не от суммы. Это был только первый платёж для начала работ. А из-за того, что он не планирует привлекать реальных работников, за исключением отряда стражи, что перекопают весь город, создавая основу для будущих желобов и колодцев для слива воды.

Он даже в дома провести системы слива воды планирует… А вот систему её подвода пока нет. Это слишком сложный и дорогой проект. Работает он сейчас лишь в паре городских мест, да и то там изначально огромный процент ручного труда с заполнением подземных резервуаров водой из озера. В основном бани. Но кто знает… Если он сможет избавить город от вони и закопать под землю реки нечистот, идущих куда-нибудь за город, и там артефакты будут уже делать свою часть работы, возможно, в его город прибежит столько богачей, что он и на систему водоснабжения деньги найдёт.

Как бы то ни было, системная постройка объектов была ему доступна, хоть и стоила очень дорого. Это как раз то, о чём говорила Алиса.

– А я верно понимаю, что если мы дадим вам, уважаемый, таланты и попросим от вашего имени построить какой-то объект, то вы справитесь с этой задачей в два счёта? – уточнил я.

– Конечно. Но сперва – согласование, оценка, разработка проекта… – начал перечислять преграды на нашем пути Телемах. – Вашим инвестициям мы всегда рады!

– Неужели всё, что вас ограничивает, – это нехватка денег? А так вы хоть небоскрёб можете построить.

– Ох, хо-хо! Ну ты не перегибай, парень, – улыбнулся Телемах. – Да, у меня, как и у любого Архонта, есть волшебный терминал. Но его магия не безгранична, – покачал он головой. – Система определяет текущий технический уровень поселения и предлагает варианты построек. Можно создать и собственные проекты, разумеется. У меня для этого целая команда работает. Но нельзя нарисовать этот… Как вы, молодёжь с Земли, называете… – защёлкал Архонт пальцами. – О, ядерный реактор! Вот! Чтобы терминал его построил, нужно ведь много всего. Приведу пример: если ты не изобрёл и не можешь создавать в своих мастерских кирпичи, то и дом из него ты не построишь. Если нет у тебя добычи глины, то и кирпича ты не получишь. Всё взаимосвязано! – любезно делился знаниями Телемах.

Он обновил свой бокал, немного выпил и продолжил:

– Но даже если подходящие материалы добываются и есть мастер, способный сделать кирпич, стоимость системного воплощения этого материала будет разниться в зависимости от мощности города. Так что это не волшебная палочка, позволяющая сделать всё что угодно. Это помощник, экономящий время, в обмен на деньги и… очки развития города, что копятся ежедневно.

– Очки развития города? – удивился я.

– Не слышал? Эх, совсем молодой, хоть и талантливый… – улыбнулся Архонт.

Он допил бокал и с лёгкой хитринкой в глазах произнёс:

– Ну, думаю, рано или поздно ты всё равно бы узнал про это. Так почему бы не мне тебе объяснить? Твоим спутникам тоже полезно будет узнать. – Он подмигнул и попросил слугу принести ещё одну бутылку.

– Ты опять за своё?.. – прищурился Де Челли. – Закусывай хотя бы! У тебя дел выше гор ещё.

– Вот именно! Поэтому отстань, – отмахнулся Архонт. – Мне хоть немного надо расслабиться…

На столе появилась новая бутылка. Телемах снова наполнил бокал и уже хотел отпить, но заметил пристальный взгляд главы гильдии авантюристов.

– Если я попрошу принести третью бутылку, останови меня, – попросил Архонт, скосив взгляд на Де Челли.

– Ла-адно… – вздохнул тот и подсунул Телемаху закуски.

А они действительно друзья. Причём хорошие! Одно смущает: чего это Архонт решил нам эту свою сторону показать?.. Откуда такое доверие? Ещё и подобными знаниями поделиться решил?.. Ладно, спишем на особенность моей Харизмы. Хотя он явно что-то задумал. Вряд ли мимолётная хитрость в глазах мне просто показалась.

Архонт осушил бокал и посмотрел на меня.

– Вот, например, ты стал Архонтом поселения на сто человек, – не теряя нить нашего разговора, продолжил Телемах. – Каждый житель генерирует, ну, допустим, одно очко развития города. Они добывают деревья и камни. За десять дней насобирают материал и обработают его для начала строительства дома. И я решаю им помочь. У меня накопилась тысяча очков развития. И, допустим, есть бесконечный кошель с талантами, – объяснял Архонт, используя тарелки с фруктами и закусками и прочие вещи, что попадались под руку. В качестве кошеля использовал подушку с дивана… – С учётом накопленных очков развития города и добытых ресурсов, я мог бы возвести для них три десятка шалашей или три маленьких деревянных дома. За те же очки – один каменный. И ни одного кирпичного, потому что это другой этап технологий. Чтобы сделать хотя бы один такой, мне придётся переплатить в десятки раз из-за отсутствия нужного материала. Понимаешь? Поэтому без нужных технологий и материалов построить что-то вне рамок текущего развития мы и «считаем невозможным».

– То есть, если я захочу себе кирпичный дом при том, что мы живём в отсталом регионе, где нет ничего подходящего, я могу насобирать уйму очков развития и вложить не в развитие поселения, а в то, чтобы потешить своё эго? – приподнял я брови.

– Ага, – кивнул Телемах, уже слегка захмелев, и, наконец, потянулся к закускам.

– Видел я такое… В городе гоблинов. Там орки себе дворец забабахали. Но они часть работ руками пленников делали.

– Да, это помогает уменьшить итоговую стоимость. Иногда на порядок, – кивая, сказал Архонт. – Так вот, чтобы ты не подумал об Архонтах чего-то неправильного… Очков прогресса у нас, как правило, с избытком хватает. Потому мы турниры и организовываем, чтобы не пылились, но вот с талантами у нас проблема… – вздохнул Телемах.

– Почему проблема?

– Может, сам догадаешься?

– Мы их не производим, а Система просто так их не даёт? – предположил я.

– Молодец! – кивнул Телемах и потянулся к бутылке. – В нашем Домене есть два монетных двора. Но там делаются только монеты и в очень ограниченном количестве: материалов подходящих очень мало. И монеты эти только для местного региона ходовой товар. А вот таланты к нам попадают из-за границы. А мы… немного зажаты, мало с кем торгуем. – Телемах налил себе вина и продолжил: – С орками вот был торг, пока не началась эта их война… По морю немного удаётся торговать и привнести в экономику новые таланты. А съедать их Система ну очень любит! За каждый чих!

Архонт осушил бокал и продолжил:

– Так что да, если у тебя есть таланты, я могу построить тебе хоть замок. Но любой Архонт, и я в том числе, сделает это, положив половину талантов себе в карман. Налог на развитие города, так сказать.

Слова правителя Крево заставили меня задуматься. Теперь понятно, почему они так жадны до талантов. И понятно, как обычный работорговец Холявко стал уважаемым Архонтом одного из самых крупных городов людей. Он получал от орков таланты, которые были очень нужны всему Домену. И это был огромный риск. Но Миравид знал, на что шёл.

Мы поболтали ещё немного. Всем было интересно узнать изнанку жизни Архонта и как управлять столь огромным поселением. Болтали бы мы ещё дольше, но нас попросили успокоить варгов. Так что пришлось собираться. Однако Архонт успел представить нас Николушке, и тот с ходу предложил выкупить с десяток домов в черте города, которые, как он считал, подходят нам.

Любопытно было узнать, что Система помогает местным правителям поддерживать инфляцию наших монет к талантам, но стоит с этими железками вылезти за пределы Домена, как они превращаются в хлам, который можно разве что собрать в мешки и переплавить на что-то более полезное. Ни у орков, ни у остальных соседей наши монеты не ценились. Разве что у коллекционеров.

Пока остальные: кто в город пошёл, кто выгуливать варгов отправился в ближайшей лесополосе, – я, Граф и Александр вновь оказались у карты и принялись обсуждать нашу судьбу. Архонт ясно дал понять, что ему не нужен ни бартер, ни монетки. Только таланты. И в большинстве случаев я просто не понимал, как могут за месяц настолько раздуть цены.

Постепенно мы отказались от всех вариантов как в городе, так и за его пределами, у крепостных стен. Все участки земли там либо были раскуплены, либо запланированы под городские проекты, и Телемах такие не выставлял на продажу. Но вместе с этим открылись интересные перспективы с ненужными ему землями за пределами города. И очень внезапно оказалось, что кто-нибудь из нас однажды и сам сумеет стать Архонтом. Ведь нам предложили купить небольшую рыбацкую деревню на побережье озера. И Александр, ни секунды не раздумывая, согласился: всего за пятьсот талантов мы получали территорию размером с городской квартал!

Я помнил, что это и есть его мечта – стать Архонтом. Ну а то, что деревня покинута из-за нападения того озёрного монстра, объявление, о котором мы читали на площади, – это мелочи. Наоборот, теперь у кабанов появился мотив сделать доброе дело для жителей Крево! Заодно и поможем восстановить деревню, куда смогут вернуться бывшие жителям и где смогут поселиться все желающие. Хотя последнее пока под вопросом.

Любопытно всё складывается…

– Если же вы хотите заказать у городских властей постройку укреплённого дома или комплекса сооружений, то всё будет зависеть от вашего заказа, – начал объяснять Николушка. – По опыту скажу: деревянная постройка с минимальными удобствами и пристройками, в которых сможет расположиться вся ваша группа, включая варгов и гоблинов, обойдётся в тысячу двести талантов. Учтите, что, в сравнении со стандартными расценками, Архонт Телемах распорядился предоставить вам двадцатипроцентную скидку на любые работы и освободить от выплаты десятипроцентного взноса за покупку недвижимости в аукционном доме госпожи Лабаф. Не знаю, насколько вы стеснительны в деньгах, но я бы порекомендовал не скупиться и заказать более качественные сооружения, построенные хотя бы из камня.

– Эй, пс-с. Граф! А сколько у нас всего талантов после продажи хлама? – шёпотом поинтересовался я.

– Мало. Две сто… Много монет бесполезных… Где-то на семь сотен талантов, – ответил он мне так же тихо.

М-да, негусто… Так и по миру пойти можно будет. А ведь нам ещё мастерскую алхимическую и склады для ингредиентов обязательно потребуется делать. Плюс тренировочный комплекс… Хотя это и своими силами можем смастерить.

– Можно ли как-то сэкономить? – поинтересовался я.

– Если работать своими силами – конечно. Система учтёт проект, который ей предоставлен и согласован с вами, и выдаст итоговую оценку стоимости. К ней добавится процент Архонта и города за содействие в разработке проекта. Чем лучше вы подготовитесь, тем дешевле всё выйдет. Можно даже заготовить строительные материалы на участке, что я бы вам и посоветовал сделать. Тем более разрушенные деревянные хатки рыбаков уже вряд ли удастся восстановить, – подсказал помощник Архонта.

– Тогда нам нужно прикинуть всё на месте. Вопрос лишь с аукционом… – задумчиво произнёс я.

– О! Это не проблема. Я узнавал. Вы идите, а я в аукционный дом. Оставлю там заявку и прослежу весь восьмичасовой период, чтобы никто не перебил, – заявил Граф.

– Вряд ли появятся желающие селиться в столь опасном месте. Монстр частенько вылезает в этом районе. От больших групп он прячется, словно чувствует их силу. От слабых толку нет. Даже атаки эпическим оружием его не пробивали. Проблемный монстр. Проблемный участок земли. Покупайте смело! – показал большой палец Николушка.

– Так себе агитация, если честно, – покосился на него Алескандр. – Но мы всё же купим. Заодно разорим казну гильдии авантюристов немного, если эта кикимора озёрная вылезет, – ухмыльнулся он и посмотрел уже на меня с Графом: – Пойдём, парни. Настало время обзавестись домом!