Текст книги "Статус: Я, однако, новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Пользуясь случаем, мы уломали Холодную Ярость отправиться с нами. Они обещали проставиться ужином, и они это сделали. А вот персонал той таверны на пару сотен человек, где они забронировали столик, был даже рад, что всю еду, которую повара полдня готовили для нас, понадобилось сложить с собой. Единственное – переносных картонных контейнеров в этом мире ещё не изобрели, поэтому нам всё отдали вместе с посудой. Разумеется, взяли залог в полную стоимость столовой утвари, который вернут, когда мы её обратно принесём. Только вот возвращать никто ничего не планировал. Когда мы определимся с тем, что хотим видеть на территории деревни в качестве нашего оплота, мы заплатим за него и позже разместим всё это добро внутри.

И тут всплыла ещё одна проблемка… У нас ни мебели, ни других вещей нет, чтобы наш дом сделать приятным и уютным. Только горшки, кувшины, кубки, тарелки из обожжённой глины да ложки с вилками от местного кузнеца имеются. Ну и посуда из таверны. И всё это мы только что приобрели. А ещё валялись у нас подушки бракованные, при взгляде на которые Граф вечно вздыхал.

В общем, наши финансы пели романсы. Но мы решили, что это вызов для нас и что мы достойны лучшего. Никаких деревянных построек, что сгорят от одного чиха и развалятся после прыжка жабы-переростка, которая кошмарит деревушку.

Нужна надёжная каменная кладка, полноценный комплекс, способный разместить на постоянной основе до двадцати человек внутри главного строения. И необходимо место под будущую кузницу, огороды с лекарственными и прочими алхимическими травами, под сараи, конюшню и дома для работников – то есть гоблинов. Причём с запасом.

Сейчас работяг у нас лишь семеро, но я не исключаю, что мы будем нанимать обычных трудяг из города. И было бы хорошо, чтобы могли у нас ночевать.

Про всякие мелочи вроде колодца, курятника и прочих вещей, что сделают наше жильё автономным, я и вовсе молчу. Планировали мы ещё и забор построить. Для начала – временный, деревянный частокол. Каменный будет стоить не меньше дома. Уж лучше напрячься и подсобрать подходящих камней, сложить их на месте будущей постройки и сэкономить пару сотен талантов.

Александр не на шутку разошёлся, когда делил участок на зоны. По его максималистскому плану здесь должна будет появиться ещё одна маленькая цитадель с десятиметровыми стенами, способными выдержать осаду орков.

Мы еле уговорили его не маяться дурью. Если придут орки, никто не будет здесь сидеть и отбиваться двумя-тремя десятками бойцов и деревенских жителей. Так что его мечты о личной крепости развеялись ещё до заката.

В итоге мы выбрали вариант с усадьбой – резиденцией, огороженной забором, способным остановить свободное шастанье всякого жулья и воришек, а также волков, кабанов и прочей живности, которая может всё тут разнести при желании. Это наш первоначальный план, и земли тут хватит, чтобы хоть десять раз перестроить базу. И когда-нибудь мы превратим её из сельского не пойми чего в роскошный Версальский дворец! Осталось найти деньги, время и желание это сделать…

А пока действуем исходя из необходимых потребностей. Дом в два этажа с кухней, кладовой и подвалом и двумя выходами. Конюшня, отдельная каменная постройка с мастерской алхимика внутри да рабочая зона с простыми деревянными сараями.

– Землю надо будет выровнять, – произнесла Герда, по-хозяйски прикидывая перепады высот.

Земля действительно шла под уклоном к берегу. Да ещё и была довольно холмистой. Из плюсов: рядом много деревьев и камней в земле куча. Из минусов: это всё нужно будет вырубить, пни выкорчевать, камни выкопать. Понадобятся лопаты, чтобы всё это сделать, а ещё прокопать границы участка, наметить ворота… В общем, дел тысяча и одна штука, потому инструменты нам сильно пригодятся.

Сегодня мы решили просто разбить лагерь с палатками и кострищем, которое будет разгонять ночной холод, греть еду и позволит болтать, прикидывая варианты будущего этой деревни Червяково. Или кто-то из первых поселенцев так её назвал, или чиновники имели специфический юмор. А может, и сама Система так «интерпретировала» перевод того слова, что возник в голове у человека. Впрочем, рыбацкой деревушке такое название вполне подходит.

Из пяти плотно стоящих друг к другу хат две можно было восстановить. Одна представляла собой груду мусора. Последние два тоже под снос. Ещё здесь много кто успел поковыряться и вытащить всё ценное. Остался лишь «хлам» из камней, стекла и дерева. Нет ни лодок, ни инструментов, ни чего бы то ни было иного из ценного. Зато была выложена по примеру Крево деревянная мостовая, спасающая людей от грязи.

На берегу стоял причал с одинокой табуреткой. На песчаном пляже было много ракушек и гальки, курортом это место явно не назвать. От подставок, на которых мужики солили и сушили рыбу, остались одни вбитые в землю обломанные деревяшки, и то тут, то там попадались на глаза остатки рыбацких сетей.

Мы прикинули уровень подъёма воды в озере во время паводков и дождей. Нашли явные отметки воды и решили выравнивать землю до высоты хотя бы на полметра выше этой отметки. Получалось, что от усадьбы до края выровненного участка будет около двухсот шагов. Ещё тридцать шагов занимал пляж и дикая местность, подвергаемая затоплениями.

Н-да… Копать нам придётся очень долго и очень упорно. Благо можно будет сделать это, уже когда построим дом и заселимся.

Намеренно возрождать деревушку мы не собирались. Захотят люди прийти – пусть приходят. Безопасное место, возможность ловить рыбу – никто не против. Но и отвлекаться и тратить кровные таланты на развитие не хотелось. Александр же настоял, что в случае чего он сам вложится и вернёт деревню на место.

Ну, это его дело. Всё же тому, кто хочет стать Архонтом, нужны подданные. Пусть даже и рыбаки в количестве пары человек…

Ну да ладно, этим он пускай занимается, когда я на турнир к драконидам отправлюсь. Если доживу до тех пор, разумеется.

Мы вот больше суток ни с кем не дрались, и у меня какое-то неприятное чувство возникло в душе. То ли я стал адреналиновым наркоманом, то ли это из-за косяка с употреблением крови вхолостую. Негативка выпала! И это при том, что в нашем отряде их пальцам рук пересчитать. И ладно бы из Графа! Так нет же, от Герды схлопотал «Вспыльчивость».

Раздражённый, я стоял на берегу и бросал камешки в воду. Пытался в свете луны определить, сколько раз они подпрыгнули. Самый удачный «блинчик» улетел так далеко, что я потерял его из виду, досчитав до восьми.

Хорошая сегодня погода. А вот настроение так себе… Словно что-то должно случиться, а я не понимаю что. И речь не о турнире…

– Чего стоишь тут один? – подошла ко мне Эмилия.

– Нервничаю, – признался я.

Она удивилась, ведь я даже в самых плохих раскладах умудрялся держаться молодцом.

– Как это? Чего?

– Больше суток ни с кем не дерёмся. Не сражаемся. Слишком тихо. Эта тишина меня убивает… – ответил я, пытаясь прогнать из головы дурные мысли об отце и сестре.

Хуже всего было то, что я стал забывать их лица. Вот уже двадцать минут как закончился ужин. Все веселятся, Мэд играет на гитаре, а я стою и пытаюсь их вспомнить…

От злости сжал кулаки. Руки задрожали. Глубоко вдохнул и выдохнул.

– Ты так привык к проблемам, что один спокойный день тебя приводит в ужас? – засмеялась девушка. – Забавный ты. Я пришла поблагодарить тебя, ты не против? Не накинешься на меня с кулаками?

– Я, может, не самый лапочка в отряде, но и не откровенный кретин.

– Прости. Просто неудачная шутка. – Эмилия поправила волосы и вздохнула: – Вы, вообще, все странные… Я не могу понять, кто у вас главный, и это сбивает меня с толку. В один момент все слушают тебя, делают, как ты скажешь. А спустя полчаса ты уже бегаешь по поляне, уворачиваясь от половника и бросаемых Гердой дров, и никто тебя не слушает. Александр стал главой вашего отряда после регистрации и с умным видом раздаёт указания, но его через одного затыкают, особенно Герда. Вы какая-то кучка анархистов, у которых совсем нет иерархии власти?

– Не совсем, – покачал я головой. – Александр – руководитель. Я, скажем так, духовный лидер. Вообще, у нас слишком маленькая группа, так что многие вопросы решаются коллективно. Если хотя бы пара человек резко против какой-то идеи – неважно, кто её предложил, – она отбрасывается. Будет больше людей – будет иерархия, а так… – пожал я плечами. – Среди нас достаточно профессионалов с различным опытом и навыками. Где-то голос Васи значит больше, чем голоса всех остальных, вместе взятых. Где-то Джованни командует парадом, где-то Маша. Даже Джоана рулит всеми нами часть дня, особенно когда речь заходит о бытовых лагерных вещах. Попробуй ослушаться её и будешь гонять в рваных штанах с риском застудить всё, что желательно держать в тепле.

– Ха! А сами зашивать не пробовали? Всё вам лишь бы женщин напрячь!

– Можем. Но стоит ли это делать самому тяп-ляп, когда кто-то может сделать это отлично? К тому же у неё ещё и профильная магия очистки есть.

«К нам гости…» – предупредила Алиса.

«Кто?» – Стало любопытно.

«Не знаю. Всадник. Но движется именно к нам».

«Один? Тогда нестрашно…» – ответил я и отошёл от берега.

Хоть и было темно, но я увидел блеск шлема, отражающий свет луны. Да и почуял запах лошадиного пота.

– Послание! Для некоего Алекса из Кабанов! Не Александра! – произнёс всадник, и его лошадь встала на дыбы, заржав при виде варгов, что лениво догрызали косточки, получив втык за безобразное поведение.

– Давайте. От кого?

– Анонимный отправитель! Срочная депеша… – ответил он, передавая конверт, и многозначительно посмотрел на меня.

– Не сверли ты так взглядом… Понял я, что раз срочная, надо бы компенсировать спешку, – Я вытащил из кошеля кучу монет.

Там, наверное, таланта полтора будет. Может, больше, может, меньше. Но монетами… Обменивать их на звонкую заморскую монету мы будем ещё долго… Торговцы любят принимать крупняк и сдачу давать мелочёвкой.

Теперь, если мы хотим получить таланты в обмен на эти монеты, нам нужно кому-то богатому продать товар за эти ценные восмиугольники. Закон, правда, запрещает отказывать в продаже тому, кто рассчитывается обычными монетами. И если сильно упираться, может и до жалоб в администрацию города с последующими карами дойти. Так что нам бы подстраховаться как-то…

Моей щедрости всадник удивился. Он явно не рассчитывал за час работы столько заработать. Пожелал мне хорошего вечера и исчез во мраке, уносясь в сторону городских пригородов.

На письме не было никаких обозначений, от кого оно. Свёрнуто и запечатано воском, без герба. Явно не хотели, чтобы вскрыли и прочитали. От меня же, однако, не скрылся отправитель послания. Одно из преимуществ моего носа – умение запоминать запахи людей. Причём это не вонь, а именно что оттенки запаха.

– И что же ты там такое написал, Соломон? – с любопытством вскрыл я восковую пломбу и развернул бумагу. Ничего не было видно, и я позвал Ляльку, одну из фей, что не спала, а крутилась у гитары, наслаждаясь чарующей музыкой.

– А-А-А-А! МОНСТР! ТВАРЬ! – закричала Эмилия и ринулась со всех ног от берега.

Я лишь на мгновение обернулся, как и все остальные, наблюдая силуэт озёрной громадины.

– Где мой щит!

– МЕЧ! ПОДАЙ!

– Где грёбаный колчан⁈

«Шурх».

– Арбалет не пробил! – услышал я голос самой быстрой из всех нас авантюристки.

Маша, как всегда, первой нанесла удар.

Началась суматоха. Все бросились развлекаться. Схватили мечи, посох, лук, стрелы, арбалеты с болтами, копья и топоры. Засияла магия, послышался звук рассекающего воздуха от броска Герды.

– ЗАЧЕМ ЛАВОЧКОЙ ШВЫРЯТЬ! Я ЧАС ЕЁ ДЕЛАЛ! – расстроился Вася. – ПОЛОЖИ ГИТАРУ!

Эта тварь явно удивится итогам такой встрече…

– ГЫА-А-А-А-А? – произнесла она, ошалев от гостеприимства двух отрядов, и получила в лицо фаерболом от Графа.

Ладно, там и без меня разберутся. Что там с письмом…

– Маленькое предупреждение для маленького человека, дабы он не возомнил себя героем. Не ведись на уговоры Архонтов. Не бери миссии на уничтожение отрядов разбойников. Конечно, если тебе не хочется проснуться однажды утром взятым в плен кучкой ублюдков, после чего смотреть, как они казнят один за одним твоих соратников… – вслух читал я письмо, пытаясь перекричал заманчивые крики бойни за моей спиной.

– ГЫ-Ы-Ы-Ы! А-А-А-А-А!

– Режь её! Коли!

– ПОДСВЕТИТЕ!

– Может, гранату в рот кинуть? Скажи: «А-а-а-а».

– А-а-а-а!

«БУМ»

– Ты на хрена светошумовую бросил⁈

– Да в темноте перепутал!

– ПОМОГИТЕ! РУБИТЕ ЯЗЫК! Я ЕЛЕ ДЕРЖУСЬ!

Крики отвлекали. Сильно отвлекали…

– Ы-ы-ы-ы-ы! – тварь поганая продолжала упорно выживать, несмотря на все попытки двух отрядов завалить её.

– Как же бесит… – развернулся я и вытянул руку.

«БАХ».

Рука не дрогнула. Система подсказала, куда стрелять. Глаза у неё, может, и слепые, но броня на них меньше, чем на других частях тела.

Чудище свалилось в сторону, не устояв против точного выстрела, разнёсшего в кашу его мозг.

– Заманал орать… Ля, не отвлекайся! Подсвечивай, – попросил я фею, и она приземлилась мне на голову.

– … насилуют твою женщину, сжигают всё то, что не смогут унести с собой в пламени. Они не просто так появились в этих землях. И просто так не исчезнут, как ни старайся. Отряды крупнее твоего, знающие эти места как свои пять пальцев, брались за эту работу. И теперь у них даже нет могил.

– Спасибо за подсказку, Соломон… Но ты лишь сильнее укрепил во мне желание покончить с этими мразями.

В голове мелькнуло сожаление, что дом, который мы только планируем строить, эти ироды обязательно сожгут, и все труды пойдут насмарку…

– Или же… Они станут тем базисом и фундаментом, что поможет заложить нам здесь полноценное поселение, как мечтает Сашка?.. Хм-м…

В следующую секунду в голове пронеслась ещё одна мысль. Куда как более светлая.

У них ведь наверняка есть таланты, инструменты, материалы… А ещё, если их не поголовно убивать, а брать в плен и сдавать главам городов, можно будет часть из них отправить вместе с гоблинами выравнивать землю, выкапывать ров… И так я получу огромный приток свежей крови, из которой я смогу выбрать за время подготовки десятки, если не сотни полезных особенностей!

– Алекс… Это то, что я думаю? – тихо подошла Эмилия в окружении своих бойцов, пока мои ребята тащили тяжёлую тварь с берега к костру.

Джованни и Вася уже готовились проверить его на наличие полезных алхимических компонентов.

– Откуда я знаю, что ты думаешь? – пожал я плечами, скомкал письмо и пошёл к костру, чтобы сжечь его.

Я для себя уже всё решил. Осталось убедить отряд и спланировать самый безопасный способ его реализации. С учётом наличия у нас пространственного кольца, наших навыков разведки и стремительного уничтожения противника, дело не выглядит безвыходным.

– Это было оружие? Пистолет? Или что-то другое? Я не успела рассмотреть.

– Было и было. Небольшой сувенир, добытый в бою. Иногда приносит пользу. Патронов всё равно не напасёшься, – пожал я плечами, смотря за тем, как сгорает бумага.

– А ты точно новичок? – рассмеялась она.

– Спроси у Васи. Мы с ним на турнире познакомились. Он видел, как я туплю и ничего не понимаю, – ответил я.

– Обязательно спрошу. Тем более что он обещал проводить нас завтра до тракта на Семихаштинск.

– Надеюсь, ты не планируешь увести у меня моего лучшего охотника? – ухмыльнулся я.

– Посмотрим… Он неплох. Будете в наших краях…

– Будем. Обязательно будем.

Ведь эта нечисть бесовская, руку на своих же поднимающая, заслуживает самого жестокого наказания. И от нас с Алисой им ни за что не скрыться… А ещё нам нужна новая одежда, что скроет нас в густом лесу. И подставная миссия, что объяснит причину нашего отсутствия.

– Так коварно улыбаешься… Что-то задумал?

– Может быть, – ответил я главе Яростных. – Знаешь ведь, когда приходят проблемы, судьба любит подкинуть и их решение.

– Что ты имеешь в виду?

– Бесполезно. Алекс включил режим человека-загадки, – вклинился Вася. – Когда будет готов рассказать, сам это сделает. Могу сказать только одно: обычно после такого выражения лица вскоре проливалась кровь… Много крови его врагов.

– Не знала, что у тебя тут есть враги, – взглянула на меня Эмилия.

– Будут. Непременно будут…

Мы отправились спать, и я забурился в спальник, не обращая больше ни на что внимания. Даже Алису прогнал, пытавшуюся пристроиться рядом. Пусть разведывает окрестности. Мне нужно время в уединении, чтобы зреющий в голове план прошёл шлифовку «Глубоким анализом».

В нашем новом доме тоже нужно будет сделать некоторые изменения в плане…

Глава 14

Всю ночь я не спал. Тяжело уснуть, когда в голове роится тысяча мыслей и планов, которые боишься забыть или неправильно использовать что-то и в итоге лишь сделать всё ещё хуже. Пришлось даже влезть в палатку Графа с дополнительной шумоизоляцией из-за его храпа.

Я даже не отметил успешно выигранный аукцион… Хотя первоначально у меня было ощущение, что какая-нибудь сволочь попытается нам помешать и перебьёт ставку. Но нет, обошлось. Никто не стал вставлять палки в колёса. Возможно, помогли тесное знакомство с Архонтом города и выбор места – поближе к монстру.

В палатке я нашёл дорогущий блокнот с ручкой и безжалостно испортил его своими корявыми записями, просидев у костра до самого рассвета. Впрочем, моя жертва не была напрасной, а выспаться я всегда успею.

Первый пункт плана – начать постройку дома. Дом одноэтажный, с плоской крышей и возможностью достроить ещё этажи. Никаких украшений и изысков, даже крыльца для входа не будет: всё равно позже дом ещё и в ширину вырастет. А вот сэкономленные деньги вложим в двухуровневый подвал.

На минус первом этаже разместим обычный погреб или склад, где будут храниться обычные вещи. А ещё ниже – тайный склад для забранной у разбойников добычи. Позже – не знаю, сколько на это уйдёт денег и времени, – из этого склада к реке проведём тайный ход, чтобы незаметно можно было уйти из-под присмотра наблюдателей, которые обязательно поселятся в окрестных лесах и будут докладывать хозяевам или другим недоброжелателям о наших действиях. Ну и заодно чёрным ходом будет.

Я, правда, не инженер. Понятия не имею, как это всё реализовать так, чтобы нас не затопило… В этом деле придётся понадеяться на соратников.

Архонта привлекать к этому делу не очень хочется, но придётся. Главное – сделать это сразу с готовым планом, чтобы число знающих о тайном ходе не увеличивалось. А то он как привлечёт свою команду спецов, так завтра весь город будет знать о секретной тропе Кабанов.

Первые вылазки по выслеживанию банд обязаны проходить втайне. Уверен: мы быстро выясним, кто стоит за всем этим. И если эти гады будут в пределах нашей досягаемости, сдадим Архонтам. Если же это буду сами Архонты… Ну, у них больше не будет подконтрольных банд: сдадим разбойников соседям, против которых их натравливали, и сделаем всё так, будто это спецоперация соседнего Архонта и его лесного патруля. Так мы получим первые деньги и понимание ситуации в регионе.

При этом надо постараться не выходить из тени. А значит, нам нужно сделать ещё две вещи: обеспечить себе алиби и взяться за какое-то далёкое и тяжёлое задание, демонстративно пойти его выполнять и вернуться с триумфом где-нибудь через месяц. Что-нибудь в духе «дракон угрожает съесть всех девственниц деревни Дупня; спасите их и повысьте демографию региона».

Ну а если серьёзно, можно просто взять миссию по сопровождению каравана, а вместо себя отправить подставных лиц. Например, ребят из Холодной Ярости. Главное – скрыть, кто есть кто. А то мы слишком заметные. Варги, гоблины, повозка легендарная… Герда тоже знаменита. Да и Васю узнали разок. Хорошо хоть имени его настоящего не знают.

В общем, надо замаскироваться. Сделать яркий, привлекающий внимание образ. Например, объявить себя какими-нибудь Вестниками Алисы, заявить, что мы дети ордена, нацепить огромные красные накидки, с головы до ног скрывающие наши тела и лица, а затем дать второй такой же комплект Яростным и договориться, чтобы они нас подменили тайно. Ну а варгов можно будет оставить здесь с Джоаной и Джованни. Да и гоблинов тоже. Так у нас появится возможность действовать втайне, имея алиби.

Склад и хозпостройки заполним всем, что есть в колечке Графа, освободим его для новой добычи и нарядимся в крестьянские рубахи, прикроем головы соломенными шляпами и начнём искать приключения на одно место в лесах. Нужно начинать действовать, пока нас каждая собака в этом регионе в лицо не знает. Ну и не забыть посоветоваться со своими соратниками. Уверен, они мой план разнесут в пух и прах, но саму идею поддержат и придумают что-нибудь даже более подходящее.

Итого: строим дом, устраиваем маскарад, находим миссию-алиби, с которой нам точно поможет глава гильдии, договариваемся о подмене, уходим в тайный рейд.

Последний пункт плана самый простой, ведь благодаря Алисе, навыкам Васи, скорости Маши и моему чутью мы без особых проблем свалим с глаз долой. Особенно если все будут думать, что мы идём с караваном в какие-нибудь Верхние Камыши на север. Просто нужно будет избегать встреч во время миссии и научиться тайно проникать в города «по приглашению» Архонтов…

С этим тоже есть несколько дельных мыслей. Связаны они в первую очередь с Алисой, а во вторую – с Марией. Первая найдёт любую дорогу, если она существует. Вторая проскользнёт в любую щель. Единственное, чего я не знаю, – умеет ли Маша взламывать замки отмычками… Случая не было, но, по идее, её этому обязаны были научить.

Позавтракали, провели Яростных, пожелавших нам всего хорошего, и только ребята собрались потренироваться, как я всех и затянул в палатку. Кроме Васи. Ему было обещано свидание, и сейчас он провожал Эмилию. В каком-то роде добился своей цели. Ехали они сейчас в одной повозке по крайней мере, и Эмилия с интересом что-то у него расспрашивала про луки и охоту.

– А теперь выслушайте до конца моё безумие, после чего критикуйте, называйте идиотом, предлагайте варианты получше. Первое, что вам нужно знать, – я решил найти деньги, материалы, дешёвую рабочую силу, взявшись за одну очень опасную миссию.

– Разбойников за шкирку ловить? Ну, этим ты не удивил. Я и так знала, что мы влезем в это дело, – пожала плечами Герда. – Рассказывай, что там не так.

Я начал с того, что напомнил всем: за ними стоят люди при власти. Где-то богатые наниматели из числа Архонтов, где-то люди из других регионов, желающие привнести смуту в развитие этого региона и захватить самые сладкие доли бизнеса. Та же Мемория. Пусть я и не имею никаких доказательств, но интуиция подсказывает, что с них всё и началось.

Если я не прав, буду только рад. Найдём другого виновника и, накопав достаточно, подумаем, как использовать эту информацию.

Если же разбойники появились сами по себе и действуют ради обычной наживы, тогда вообще плевать. Самых кровожадных сдадим на плаху или виселицу, остальных – в тюрьму или пусть отрабатывают принесённый ущерб. У нас тут огромное количество работы по расчистке, сбору дерева и камней, рытью траншей и прочего ландшафтного дизайна имеется. Думаю, Архонты будут не против, когда всё вскроется, отдать нам парочку сотен этих мудаков на исправительные работы.

Закончил я всё моими придумками по поводу дома, способах тайного отхода через берег реки или что-то альтернативное.

– Через реку хорошо, но реализовать это самим… – почесал задумчиво подбородок Александр. – Ну не знаю. Сложно. Дорого. Опасно. Ошибёмся – затопит не только подвал.

– Вода выше, чем на уровень воды в озере, не станет, – подметил Граф. – Если мы хотим выровнять этот вход и выплывать прочь, нам нужна пристань, что прикроет вход, и под которой будет находиться точка выхода. Это первое, – начал загибать пальцы наставник. – Второе – сам дом с двухуровневой системой подвала нужно делать не здесь: слишком низко. Либо переносить на тот холм, но это очень далеко от берега и за пределами выкупленной у нас зоны, либо делать холм своими силами.

– Искусственная возвышенность увеличит защиту поместья. Мне нравится. И я только «за», раз у нас ещё есть деньги и мы сокращаем расходы на пристройки, тормозим с забором, не паримся насчёт крыши и отжимаем бабло у грабителей. Нужно тогда идти в город, нанимать людей для копания, лопаты покупать, топоры, пилы и подходить к Архонту с нашим планом постройки, – перечислил первые шаги Александр. – С остальной частью твоего плана нужно подумать. В идеале вообще никого не привлекать. Возможно, пообщаться тет-а-тет с главой гильдии и дать ему в руки камешек подержать…

– Чтобы убедиться, что он не замазан во всякие грязные делишки с лесными разбойниками? Да, хороший план, – кивнул я.

Рядом, скромно держа небольшой набросок, появилась рука Джоаны.

– Ого! Не знал, что ты так красиво рисуешь… Хотя это ж чертёж. Ты что, ещё и чертить умеешь? – удивился Мэд.

Девушка скромно улыбнулась и протянула блокнот, полный рисунков, весьма напоминавших архитектурные чертежи.

Скромность никуда не исчезла, и она добавила карандашом на одной из страниц: «Я училась на архитектора».

Мы полистали ещё, и на последних страницах пошли совсем уж странные рисунки. Какие-то пентаграммы, «печати призыва» и прочее интересное, подписанное и сопровождаемое рисунками маленьких демонят с рожками.

Джоана не сразу поняла, чего мы застыли, рассматривая её творчество. А когда поняла, в ужасе выхватила блокнот и прогремела: «Забудьте!» – густо краснея и пряча в своей сумке неожиданные художества.

– Да ладно тебе… Я бы понял, если бы ты там всё писюнами разрисовала. А так очень даже мило, – не зная, что такое стеснение, произнёс Александр. – Классно нарисовала! Мне нравится!

– Там ещё две страницы мы не посмотрели. Держу пари, все писюны на них нарисованы. Я тоже так в школе развлекалась. Правда, не в своей тетради, а одного дрища-весельчака, что любил пошутить надо мной из-за любви к тренажёрке. Вот он удивился, когда его родителей в школу вызвали и показали им тетрадь с контрольной работой, полной х… – так же жестоко обошлась с Джоаной и Герда, рассказывая свою историю, но её перебил паникующий крик Джоаны:

– НЕ-ЕТ! ТАМ! ТАКОГО!

– Тогда чего скрываешь? – удивилась наша мастерица качалки.

– Что ты там нарисовала-то, в тетради? Ты не договорила, – с любопытством произнёс Сашка.

– Много художественного вымысла, а не то, чем ты думаешь, – дала ему подзатыльник Герда.

Любой другой в нокауте был бы, а этот лишь задумчиво затылок почесал.

Джоана не справилась с давлением отряда и показала последние две страницы. На одной были нарисованы варги. А на последней… Я. Вот так новость…

– Ну, действительно нет ничего такого. А ты стеснялась! Дай мне карандаш, я сейчас варгу дорисую кой-чего…

– Не нужно… – шёпотом прогромыхала Джоана, забирая карандаш и свои рисунки.

Я смущённо стоял в стороне. Причём я понял, когда она меня нарисовала. Этой ночью, когда я сидел у костра задумчивый и планировал нашу войну с лесными разбойниками и их тайными покровителями.

– Нос кривой на рисунке был… Алекс, подойди сюда, я помогу сделать один в один как там, – предложил свою «помощь» глава отряда и рассмеялся.

– Ты по жизни кривой, как и твой юмор, – увернулся я от захвата и легко ударил под коленку, едва не заставив Александра поцеловать землю. – Собираемся в город. Я пойду, за монстра деньги получу в гильдии. Дайте мешок с головой. Заодно переговорю с глазу на глаз по поводу миссии. Вы же делайте, как решите. Пусть командир разбивает вас на задачи. Кто с варгами останется, кто гоблинов напряжёт, кому за лопатами и топорами идти, кому людей нанять. Ну и про архитектурное бюро Архонта не забудьте. Там, возможно, придётся выстоять целый день, чтобы с главой города или Николушкой встретиться, – подытожил я, и мы стали собираться.

Весь день провёл на ногах, гоняя по каменным лестницам гильдии авантюристов. Хорошо ещё, что не успел отвыкнуть от бюрократии. Номер заявки узнай, дежурному координатору принеси, оценщику голову притащи, справку получи, снова вернись к координатору, тот пока завизирует, следом в отдел закрытия заявок иди, отчёт, сформированный координатором, подай, тот заявку закроет, направление на выплату вознаграждения выпишет, к бухгалтерии отправит, а там…

– ОБЕД! НЕ ВИДИШЬ, ЧТО ЛИ⁈ ЗАКРОЙ ДВЕРЬ С ТОЙ СТОРОНЫ!

– Простите, – извинился я и выскочил от злобной тётки.

Да уж… Эти бухгалтерши что в прошлой жизни, что в этой выглядят как рейд-босс. На таких в одиночку ходить опасно.

То ли дело глава гильдии! Встретил меня, разочарованного, в коридоре и потянул за собой, как родного сына. Тут же и чаёк нам организовали, и конфеток каких-то дали.

Когда я, вообще, в последний раз конфеты ел? Не помню… Зато помню, что стоматологов в этом мире мало, и методы они используют весьма радикальные. Так что две штучки съел, три – в карман, а дальше решил обсудить дела.

– Атмосферный кабинет… Красиво обставили. По-аристократически прям… Кожа, массивное дерево, аккуратные шкафы с витражным стеклом. Дорого такое стоит, наверное. О, камин!

– Ну, недёшево. Но нужно соответствовать. Всё-таки наша гильдия одна из самых популярных в Домене. А я лицо этой гильдии и тысяч людей, что в ней состоят и приносят порядок в наш общий дом.

– Согласен. Только странно не видеть кучу трофеев… Головы редких монстров там, лапы размером со стол…

– Так а где я их тут размещу? – удивился он. – Они есть, их много. В соседнем кабинете можно увидеть…

– Сделать зал с трофеями для всех, кто входит в гильдию, чтобы прониклись?

– Есть в планах, но пока не понимаем, как это всё разместить и составить. Это же ещё и системная постройка будет, дающая постоянное усиление и дополнительное на сутки.

– Как статуя на главной площади? – вспомнил я про полученное усиление Выносливости на два процента в течение следующих двадцати четырёх часов.

– Ага. И стоит она слишком дорого. Есть куда инвестировать и без этого, – отмахнулся Вито. – Я, вообще, подумываю загородную резиденцию сделать раза в два больше, с перспективой включения в новые районы города. Но когда эти районы ещё появятся…

– Ну, надеюсь, что с нашей помощью это случится на несколько лет раньше ожидаемого, – улыбнулся я и шёпотом произнёс: – А есть у вас артефакт звукопоглощающий?

– Конечно, – удивился Де Челли Вито.

– А активировать можете? – попросил я.

Было видно, как он некоторое время сомневался, стоит ли ему это делать. Мало ли какую игру я затея. Может, я удумал в тишине прирезать его? Если ты видный деятель и глава гильдии, подобные мысли должны время от времени появляться, если не хочешь получить нож в спину. Для него я такая же загадка, как и он для меня.

– А что ты хочешь обсудить?