Текст книги "Статус: Я, однако, новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

– Я твоё проклятие и так смогу снять. Без твоей помощи.

– Конечно. Но сколько у твоего божественного покровителя на это уйдёт сил? Уверен, что стоит тратить их на это? И обзаводиться врагами? А что, если Эмилия каким-то невероятным образом войдёт в коалицию и станет частью моего отряда? Я сниму с неё проклятие, а ты… – почесал я подбородок. – Ну, знаешь, мне, в отличие от тебя, даже атаковать не нужно, чтобы повесить проклятие. Встретимся в городе, помашем друг другу ручкой – и всё, твоей божественной подруге придётся снова напрягаться… – ухмыльнулся я.

– Угрожаешь? Ты? Мне⁈ Стоп!.. Какая ещё, на хрен, коалиция⁈ Откуда ты знаешь про божественную? Кто ты, мать твою, такой⁈

– Я? Обычный новичок… Скромный чемпион арены. Возможно, нескольких арен… На остальные вопросы отвечать?

– Нет нужды. Я не тупой, как ты правильно заметил… Значит, кто-то решил бросить вызов гегемону среди кланов? Другой гегемон? Или?..

– Считай это просто здравым смыслом, – пожал я плечами и заговорил серьёзно: – Все, кто в преддверии большой войны с орками собираются подрывать безопасность земель и ослаблять другие кланы и отряды авантюристов, – враги человечества. Если они считают, что могут диктовать свои условия, потому что у них есть силы, деньги и власть, то им могут напомнить, что для всех этих четырёх пунктов статуса есть отличное, подходящее место на передовой.

Что касается Мемории… Она действует, как корпорация. Пытается продвигать свою власть в регионе. И это нормально. Но время она выбрала неподходящее…

– И что ты предлагаешь?

– Создать противовес, который уравновесит их влияние, заставит действовать, обдумывая каждый шаг и последствия. Архонты тоже не дураки и всё видят, но у местных, как я погляжу, есть одна большая проблемка, связывающая их руки…

– Лесные разбойники?

– Неплохой инструмент для давления, но, как я и сказал, все, кто подрывают безопасность земель и ослабляют человечество накануне великой войны, – будут наказаны. Я знаю, насколько сильны и опасны орки. И осознаю, что выдержать их натиск можно будет лишь общими силами.

Мы с тобой – маленькие винтики на фоне огромных армий и армад вторжения. Но иногда из-за одного винтика может сломаться весь механизм. Как свой, так и вражеский. Задача сильнейших – не допустить поломки.

Я подал сигнал, и фея Ми вылетела из моего рукава и зависла прямо перед лицом Соломона.

– Пи! – обдала она его пыльцой и освободила от уз «Проклятья горных фей».

Я начал подниматься. Сражаться здесь и сейчас я не собираюсь. И сказал я достаточно, предложил объединиться против чрезмерного аппетита Мемории. Для него это уже альтернатива предложению Мемории, которая пообещала передать ему три легендарных артефакта за объединение. Только вот при этом он потеряет всё, что заработал за эти годы с таким большим трудом.

– Ты не учёл одну вещь… – внезапно произнёс он. – Вступление в коалицию даст мне отсрочку и помешает планам Мемории, чем лишь разозлит их. Они усилят давление на более мелкие кланы и слабые отряды. Но это не поможет мне, ведь ты понятия не имеешь, ради чего я готов пойти на соглашение с ними.

Я посмотрел в его полные уверенности глаза и улыбнулся.

– Ради трёх вшивых легендарок, которые, как ты думаешь, помогут тебе на турнире чемпионов от Системы, – сказал я и покачал головой. – Я иду туда с одной легендаркой. Потому что сила не в них. И уважение заслуживается вовсе не победами, а тем, как ты борешься с вызовами, какой пример показываешь своим людям. Кто ты для них: потерявший связь с реальностью носитель кучи легендарок или надежда и опора, человек, что всегда поддержит, даже если ради этого придётся рисковать своей жизнью?

Увидимся на турнире, если судьба сведёт нас, – развернулся и пошёл на выход. – Надеюсь, я встречу там настоящего мужика. Соломона Казам Лита – легендарного воина Гидры, лидера, человека с большой буквы, а не рядового продажного бойца Мемории, обвешанного бесполезными легендарками, как новогодняя ёлка.

«Ну ты красавец! Только вот он, кажется, даже и не думает снять проклятие с Эмилии… Весь в свою покровительницу. Потому они и нашли друг друга…» – похвалила меня Алиса и высказала свои подозрения.

«Если что, найдём другой способ. С феечками поговорим, договоримся о каких-нибудь плюшечках для них, лишь бы помогли бедной девушке».

«А Соломона что, так и оставишь?»

«Я дал ему шанс остаться достойным воином, а не стать проигравшим амбициям ничтожеством. Если он будет неблагодарным – это его выбор. И его проблемы», – мысленно произнёс я, выходя наружу и находя взглядом Эмилию и остальных.

– Собираемся. Соломону нужно время, чтобы всё обдумать, – произнёс я соратникам и ребятам из Яростных, в то время как остальные бойцы Гидры побежали в зал, стремясь убедиться, что с их главой всё в порядке.

– Пусть катятся, – донеслось изнутри деревянной крепости.

«А вдруг он всё-таки прогнётся под Меморию?» – не унималась Алиса.

Я остановился, и она появилась рядом со мной, с любопытством уставясь мне в глаза.

Я кровожадно улыбнулся:

«Если это случится, то я закрою раз и навсегда один из многих вопросов, что стоит передо мной».

Я двинулся дальше, подмигивая Эмилии, чтобы та не переживала.

«Это какой?» – размахивая хвостом, уточнила Лисонька.

«Где найти легендарные артефакты, конечно же!» – ответил я.

Вышел за ворота территории Гидры и обернулся напоследок. В окне второго этажа увидел Соломона, что стоял в своём кабинете и смотрел на меня.

Проверка на мужика началась… Посмотрим, кто ты на самом деле, Соломон Казам Лит.

Глава 10

Эмилия не хотела ехать в Крево. Пришлось настоять. Она уже практически разочаровалась в текущей поездке и просто хотела вернуться домой, в Семишахтинск, основанный явно кем-то из моих соотечественников с Земли. Собраться с мыслями, успокоиться и обратиться к правителю города. Он тоже Архонт и заинтересован в том, чтобы столь сильный отряд авантюристов продолжал работать на благо Семишахтинска и оставаться в поле его влияния.

Она надеялась, что Архонт поможет ей справиться с проклятием. Едва удалось убедить её остаться хотя бы на ночь в Крево. Всё равно уже был вечер, так что даже до памятного луга она и к полуночи не добралась бы. Всё же лошади тоже устали, как и её люди. Последние устали по большей части морально. Им было тяжело видеть своего лидера в таком плачевном состоянии. Она согласилась переночевать лишь потому, что, как я подметил, нормальный ужин поднимет настроение бойцов и не даст им окончательно пасть духом из-за неудачи на турнире.

Эмилия спряталась в повозке, а мы отправились к одним из многочисленных городских ворот. Для авантюристов стояли отдельные. Правда, мы ими ещё официально не стали и боялись, что нас пошлют. Потому двинули к обычным вратам, где очередь была километра так в полтора. Вечерние пробки… Люди возвращаются с работы за пределами города.

Вообще, Крево впечатлял. Я невольно открыл рот, и в голове всплывали заставки с моего ноутбука – коллекция величайших замков и крепостей Земли. Видеть подобное вживую было очень необычно. Это воодушевляло.

Стены, сложенные из кирпича. Высокие и широкие, прикрытые рвом и выступающими на двадцать метров от стен башнями, соединёнными длинными арочными проходами, под которыми располагались многочисленные лавки и дома пригорода.

Масштабы невероятные. За серьёзность подхода – отдельный респект!

Видя моё воодушевление, Граф включил режим наставника и начал рассказывать историю этого города, пока мы ждали проверки документов отряда Эмилии…

– Город был заложен сорок пять лет назад на месте лагеря генерала Телемаха. Здесь располагалась его верховная ставка. Именно отсюда он командовал объединёнными войсками Архонтов, захватывая восточные провинции.

Гоблины, троглодиты, ящеролюды… Много рас здесь жили своими общинами, постоянно угрожая нашему Домену. Двадцать лет кровопролитных войн привели к тому, что в конечном итоге союз человеческих городов бросил вызов местным обитателям и отправился в великий поход. И Крево стал первым из восточных городов-крепостей, заложенных ради безопасности региона, – поделился знаниями Граф.

– Да, город строили всем миром, – вмешался стражник, услышав рассказ. – А после много раз перестраивали и укрепляли. Нынешний глава города – старший сын генерала Телемаха, достопочтенный Исра Телемах гордится тем, во что он превращается, и всеми силами старается превратить его в жемчужину Домена!

Он довольно улыбался и добавил много полезной и не очень информации, попутно сверяя документы, переданные Александром.

Оказалось, что за городом, хоть я этого и не вижу из-за высоких крепостных стен и укреплений, есть озеро. И озеро не простое, а крупнейшее на территории Домена. Невероятно рыбное место, куда с Коршуновых гор впадает сразу четыре довольно крупные реки.

Высокие холмы на этом берегу вытянутого на север озера стали основой для укреплений; плодородные земли, прекрасные леса, каменистая почва на востоке, полная строительных материалов; глиняных карьеров несколько на юго-западе озера. Здесь было всё, чтобы построить не просто город, а настоящий мегаполис!

Но до этого ещё далеко. Пока в размерах уступает Замахану, но имеет все шансы превратиться в подобный город.

– Прошу прощения, что прерываю. Я там на поляне трёх странных людей в непонятной одежде нашёл. Новички, я так понимаю… Их к вам вести или в обход, к главным воротам? Поздно уже… – подошёл к нам местный лесоруб.

Стражники переглянулись, посмотрели, сколько за нами ещё отрядов, и, увидев всего одну небольшую группу из пяти человек, велели направлять новичков сюда.

– А я никогда новичков не встречал… – заметил я.

– Так мы вечно в такой глуши лазим, что там только приключение на одно место найти можно. Откуда там новички? – напомнил Александр. – Система выбрасывает их только в городах или рядом с городами. И хочу заметить, эти города не под осадой орков. А иначе какой смысл вообще в этом всём?

– Так. А если по всему Домену орки начнут шастать? – посмотрел я на Саню в ответ.

– Сплюнь, дурной! И по дереву постучи! Трижды! – выпалил стражник и вернул документы Александру, после чего эти двое синхронно поплевали и постучали по щитам. – Система выбирает только безопасные и условно безопасные места.

– Ну да. Я помню… Волколаки в первую же минуту в этом мире меня чуть на обед не пустили. Хорошо, люди добрые помогли. Очень безопасное место, – согласился я с ними.

– Кстати о волколаках… – спрыгнул с повозки Граф. – Уважаемые, не подскажете, работают ли рынки или торговые дома? Или уже проще до утра подождать?

– Можно найти, но цены дадут не ахти какие. Сами понимаете, меньше конкуренция, больше желания заработать. Я бы до утра подождал. А много что есть?

– Ну так, по мелочи… На пути набили живности злобной, – пожал плечами Граф.

– Крылки зубоскала не находили? – с интересом произнёс стражник.

– Нет. Есть иглы гигантского дикобраза. Правда, из жопы одного страдальца… Нужны?

– Кхм… – запершило у меня в горле.

– Ух… не завидую страдальцу… – тряхнул головой стражник, о чём-то подумав. – Нет, это один швейник у нас покупает. Он их вместо спиц использует. Крючки там, говорит, для вязания подходящие. На улице Созвездия Пегас можно найти его лавку. Только он это, глуховат. Стучите громче. На вывеске пряжа будет изображена, – подсказал он.

Мы ещё немного поболтали, пока нам выписывали разрешение на проход варгов в монстроконюшню. Она была сразу за воротами, справа.

Я сразу почувствовал другой уровень. Предусмотрительно. И далеко не идти, и обычных лошадей гонять по городу не будем.

В прошлых городах спасало то, что лошадей было мало. Но тут их много, и администрация города подсуетилась и организовала пристанище для диковинных видов транспорта. Круто.

– Ну, вроде бы всё… Хорошо вам отдохнуть и добро пожаловать в Крево, господа неофициальные авантюристы. Гильдия открывает свои двери в семь утра для таких, как вы. Зарегистрируетесь и сможете круглосуточно её посещать, – с улыбкой произнёс страж, что явно гордился своим городом и работой.

– А разрешения на гоблинов? – пересмотрел документы Саня.

– Гоблины? – удивился стражник.

– Я, как только подъехал, вашему напарнику говорил…

– Он на перерыв ушёл и мне ничего не сказал… Доставайте ваших гоблинов.

Герда открыла дверь повозки и рявкнула, после чего вся семёрка вывалилась наружу.

– Она у вас что, резиновая?.. – почесал голову ошарашенный стражник, ведь он видел, как раньше из неё вышло две трети отряда.

Хорошо, хоть таможенный досмотр не стали устраивать… Спасло дипломатическое письмецо из Жироны.

– Ребят, а можно побыстрее? С голоду сдохнем! – начали возмущаться стоящие за нами в очереди авантюристы.

– Нельзя, – сурово глянула на них Герда, и один из мужиков явно её узнал, потому как одёрнул руку возмутившегося соратника.

– Звиняйте, парни. Первый раз в городе, пока все документы получим… Сами видите, мы основательно к переезду подошли, – поднимая за подтяжки шлёпнувшегося в лужу гоблина, объяснил Саня и, стряхнув грязь, поставил зеленошкурого коротышку в строй.

Гоблины начали называть свои имена, следуя команде своего лидера, и получать что-то вроде временных паспортов.

Интересно, а если Алиса воплотится, на неё тоже надо будет ветеринарный паспорт делать? Прививки там, клеймо…

«Я тебе сама на одно место клеймо поставлю, если ты ещё раз так пошутишь…» – зашипела Лисонька.

«Главное, не покусай никого. Прививки от бешенства в этом мире явно не изобрели», – пошутил я в очередной раз, но минуту спустя, стоило нам оказаться в тени городских ворот, Алиса отомстила…

Никто этого не увидел. Зато…

Шлепок по моему самолюбию и пострадавшему от дикобраза филейному месту услышали все: и стража города, и соратники. Ещё бы… Я взвыл так, что даже Мэд оглянулся и поинтересовался, не стал ли я его братишкой.

Послав лесом оборотня и всех остальных, кто слишком пристально засматривался на наглаживаемый мной зад, я потребовал от Графа и остальных найти мага-целителя. Если не в отряд, то хотя бы работающего с нами на регулярной основе за сносную плату.

– Стойте! – прокричал стражник и довольно шустро подскочил к нам, перемахивая через лужи. – По вашу душу приказ пришёл. Только что. При появлении направить в гостиный двор Архонта Телемаха. Круто! Поздравляю!

Его воодушевление было не слишком понятно. Пришлось запросить подробностей:

– А поконкретнее? Чего это нас зовут? Почему это круто?

– А? Вы не очень-то подготовились к переезду, я так понимаю, – рассмеялся страж. – Всё просто: нельзя в этом гостином дворе заселиться самостоятельно. Только по личному приглашению Архонта. Бесплатное проживание, еда в харчевне «Яша Богатырь», спецобслуживание.

– Помыться там можно? – тут же уточнила Мария.

– Банный комплекс работает круглые сутки! – уверил нас страж.

– Отлично! Но мы не одни, а с Яростными.

– Насчёт них приказов не поступало… Может, там, на месте уточните… – растерялся служивый.

– Так и сделаем. Куда ехать? – тут же согласился я и махнул ожидающим нас Яростным, чтобы подошли ближе.

– Проезжаете за первое кольцо, увидите плац, казармы и дорогу к цитадели. Там перекрёсток с фонтаном и статуей всадника. Сразу налево и вокруг цитадели обходите. Гостиный двор будет на самом берегу озера. И вообще… – сбегал он в подсобку и передал нам схематический рисунок города. – Вот вам карта.

Оказалась она не очень подробной, но многое стало понятно.

Районов в городе больше двадцати. Городских управ шесть штук. Мэрия одна, стоит между первым и вторым кольцом стен. Нам же предстоял путь в «нулевую зону».

Всего город имел три кольца защитных укреплений. И судя по всему, рано или поздно этих стен станет ещё больше. Я уже вижу, как вынесенные за пределы городской стены башни превращаются в основу будущей линии обороны и появляется ещё несколько кварталов.

– Спасибо! – поблагодарили мы стражника и разместили варгов на постой.

Как обычно, оставили вместе с ними гоблинов, набор расчёсок и щедрые чаевые персоналу этой монстроконюшни.

Могу с гордостью сказать, что варги были на первом месте по привлечению внимания. Хотя и двухметровый кабан в качестве чьего-то коня меня впечатлил. Как и варгов… Они при его виде начали пускать слюну и облизываться, травмируя психику бедной свиньи, что в итоге забилась в угол под сено и прикинулась камушком.

– Что такое? Чего так долго? – уточнила у меня Герда.

– Тоже такого хрюнделя захотел. Кабаны мы или нет?

– Варги круче, – не согласилась она.

– Но в кабане будет особый шарм… Вась!

– А? – отошёл от доски объявлений охотник.

– Кабана хочу. Огромного. Боевого! И знамя отряда надо тоже с кабаном сделать! – уже представил я, как закованный в стальные доспехи кабаняра сносит орочьи ряды, а следом врываемся мы, варги и много кто ещё.

– Знамя – это не ко мне. И кабаны тоже. Я тебе не животновод, – пожал плечами Вася.

– Но ты охотник! Нужно найти и забрать хотя бы подсвинка. Воспитаем свою гвардию с пятаками, клыками, когтями и будем нагонять ужас на врагов!

– И сдохнем от голода… Такие хрюшки жрут в день по пятьдесят кило, – потушил Вася мой пыл.

– Да ладно!.. – махнул рукой Саня. – В лесу желудей пожрёт да грибов. Это ж свинья! Считай, безотходное производство будет! – неожиданно поддержал он мою идею.

– А можно милых животных завести? Или обязательно зверьё, чтобы все вокруг разбегались в ужасе? – ещё более неожиданно высказалась Герда.

– Это какую? – тут же заинтересовался глава нашего отряда.

– Ну, не знаю… Бегемот там, носорог, или вон, как этот… – показала она на рисунок в центре доски объявлений.

«Внимание! Будьте бдительны! На западном побережье Кревого озера по ночам появляется неопознанное существо. Обладает водной магией и крайне прочной кожей. Прыгает, пытаясь раздавить противника. Обладает длинным липким языком. Предположительный вес – не менее полутора тонн. При встрече с Кревовым чудищем старайтесь укрываться за деревьями и другими преградами. Монстр обладает плохим зрением, но прекрасным слухом. Награда убившему монстра – 95 талантов от Гильдии Авантюристов».

– На жабу похоже, – прокомментировал Вася.

– У жаб не бывает клыков… – хмыкнула Маша. – И они не стоят на двух лапах.

– В этом мире всё бывает, – мудро заметил Граф.

– Жрать пошли. Стоят они, фигню какую-то рассматривают… – Герда опять начала нервничать, хоть и сама же на эту животинку и указала.

К нам присоединились ребята из Яростных, вместе с Эмилией, замотанной с головы до ног в серую накидку. Она явно не хотела светить своим болезненным лицом.

Я свернул повозку благодаря магии пространства и божественной щедрости покровительницы Мэда, после чего сунул её в «Потайной карман» на поясе.

Мы двинулись во внутренние районы города. И чем дальше мы шли, тем больше я балдел от Крево.

Дома сплошь каменные. Из дерева сделаны лишь навесы, лёгкие торговые лавки и ряды на площадях. И ещё местами выложен настил, по которому рассекают повозки и городские жители. Как я понял, в местах, где низменность и часто появляются лужи, местные сделали двухуровневую дорогу. Снизу оставалась грязь, сверху все ходили и ездили.

Повсюду люди, торговцы, мастерские… Но места в городе было не очень много. Всё рассчитано на удобную оборону. Всё же это, в первую очередь, крепость. Видимо, поэтому и стоит жильё здесь так дорого.

Мы видели частные дома, сросшиеся друг с другом ради экономии места. Те, кто был побогаче, старался строить повыше. И, в целом, одноэтажных домов в городе я не увидел.

Несмотря на поздний вечер, всюду бегали мальчишки-зазывалы, бродили в платьях прекрасные леди с зонтиками в руках. Мужчины… выглядели по-разному. И аристократы в костюмах, и бойцы в доспехах, и торговцы в пушнине с меховыми воротниками. При виде таких Алиса возмущалась и шипела.

Замахан был явно больше, чем Крево. Но если говорить об осаде города пятидесятитысячной армией орков, то я бы предпочёл защищаться здесь.

Вдалеке мы увидели порт. Полноценный, с кранами, шумными матросами и пьяными грузчиками, выходящими из таверны. Я увидел только одну такую, но уверен, что здесь их тоже много. И если открыть что-то подобное в городе, клиентов будет море. Но и налоги наверняка в городе неслабые… Даже в Муримфорте они были кусачими. Здесь же, думаю, они ещё выше.

Этот город вызывал ощущение надежды и светлого будущего. Он не жил вчерашним днём, он думал о дне грядущем. Рядом с фонтами были установлены скамейки, на которых сидели старики с книгами в руках…

Все – от самых юных жителей города до стариков с белоснежной сединой – вносили свой вклад в будущее города-крепости. И это прекрасно.

Крево вдохновлял, скажем прямо. И когда мы добрались до своей цели, оценив по пути ещё и красоту главной цитадели, и примыкающие к ней казарму, тренировочные площадки и мастерские оружейников, разговаривать за ужином мы уже не могли ни о чём другом.

Заселили нас быстро, места хватало с запасом. Кроме нас, здесь было лишь несколько отрядов. Причём они, в отличие от нас, с городом и его правителем были хорошо знакомы. Это было понятно по их смешкам, когда мы, воодушевлённые увиденным, делились своими наблюдениями друг с другом.

– Клянусь, я видел там пушку. Или прототип пушки. Чугунный монстр для стрельбы с палубы корабля! – с зажжёнными от вдохновения глазами произнёс Граф.

– Есть ли им смысл на озеро спускать корабли, способные вести огонь из пушек? – с сомнением произнёс Александр. – Скорее, это разработки для крепости и ведения огня с башен-донжонов.

– Может, и так… Но я такие видел в детстве на одном корабле, поэтому у меня такие ассоциации, – не стал спорить наш знаток.

– Архонту виднее, где их разместить, – сказал я и задумчиво продолжил: – Если городу будет угрожать опасность и он будет взят в осаду, будет неплохо иметь парочку кораблей, способных во тьме ночи подплыть поближе к берегу и дать залп из картечи по лагерю врагов… Озеро ведь огромное, так что иметь боевые корабли на нём будет совсем не лишним.

– Полезно, но дорого и малоэффективно строить полноценный боевой корабль, – пожал плечами Мэд. – Мы можем не видеть всей картины.

– Тоже верно, – согласился я, и нам наконец-то начали подносить еду.

Сперва салатики…

– Салаты для девушек… – произнесла официантка.

– Я эту дрянь для травоядных не заказывала! Мяса мне! МЯСА! – расстроилась Герда.

– Салатик для меня, – схватился за тарелку Сашка, а его любимая женщина посмотрела на него, как на врага народа. – Да что? Он с запечёнными баклажанами, а я их просто обожаю! Вот, попробуй!

– Я тебе этот баклажан сейчас куда-нибудь засуну… – хмыкнула Герда и отвернулась, а уловив на себе взгляд из другой части зала, пошла вразнос: – Чё уставились? Голодную бабу никогда не видели? Сидят, жрут… Хоть бы кто предложил даме голень в пиве. Не мужики, а…

Перед ней на тарелку высыпалось сушёное мясо птицы в приправах. Саня вытряхнул всё, что было завёрнуто в мешочек, и довольно улыбнулся.

– У торговца на улице купил по дороге сюда. Знал, что ты проголодаешься.

– Прощён, баклажаноед, – схватилась за сушёное мясо девушка и мигом подобрела. А когда ещё и пиво принесли холодное да квас со сбитнем – и вовсе растаяла наша ледяная Герда.

А у остальных и так настроение было прекрасное. Даже Эмилия за соседним столом повеселела. Ещё бы… Не пришлось тратить кровно заработанные деньги на постой и ужин.

Яростных таки приняли вместе с нами, так как я без капли стеснения заявил, что ночевать оба наших отряда будут в одном месте. Люди Архонта почесали головы и согласились закрыть глаза на расширение нашего отряда более чем в два раза. Эх, надо было гоблинов с собой брать. Вот они бы все офигели. Официанты – их обслуживать, а гоблины – за счёт людей стейки жрать…

А вообще, мы живы, добрались до цели. Жизнь прекрасна! Мы пьём пиво, едим мясо, ночуем в прекрасном, живописном месте. И работники гостиного двора уже топят нам баню! Здесь она даже не общая, чему некоторые из нас очень обрадовались. А один командир отряда внезапно погрустнел…

– Не сиди, как слон, хобот повесив. Я собираюсь устроить тренировку вечернюю. Разогнать кровь хорошенько. Поможешь мне с растяжкой, понял? – не спрашивала, а предупреждала Александра о предстоящей миссии Герда.

Тот не дурак и мигом дал понять, что на всё согласен:

– Мой хобот целиком и полностью в вашем распоряжении, мадам!

– Не переоценивай свой стручок фасолевый, – хмыкнула Герда. – В любом случае на это можешь даже не рассчитывать.

На стол лёг ещё один мешочек с вяленым мясом.

– Ладно, сделаешь мне массаж, – облизнулась Герда, поднялась и захватила с собой подарок от Сашки.

Этот хитрый жук давно понял, что путь к сердцу этой девушки лежит через желудок…

Время пролетело с катастрофической скоростью. Вася с надеждой рассчитывал на парный сеанс бани с бойцами Яростных. Увы, Эмилия не разделяла нашего энтузиазма и отправила всех спать пораньше. А к часу ночи и мы добрались счастливые, чистые и отпаренные до своих кроватей. И всё бы ничего, но спать мне не дали…

Дело было даже не в Маше, что «перепутала» комнаты и пришла ко мне в одном банном халате. А в торжественно-паникующих словах Алисы…

«Ты был прав! Он здесь! Уже пролез на территорию гостиного двора! – появилась она, счастливо заявляя. – Только вот он идёт с оружием в руках. Это напрягает. Да… Определённо. Напрягает…»

Последние слова она произносила, пялясь на открывшуюся для меня грудь Марии. Я бы не сказал, что она огромная. Просто аккуратная, красивая, подтянутая… Но даже такая вызвала зависть у Алисы. Вот она и зависла со своим «напрягает».

– Прости, Маша. Но не в этот раз… К нам в гости прибежал наш злостный друг. Надеюсь, у него хватит ума не превращать эту прекрасную ночь в кровавое побоище…

Я поднялся и быстро оделся, после чего взял в левую руку меч, а правую… оставил свободной для другого оружия.