Текст книги "Глубинка (СИ)"

Автор книги: Артур Гафуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

Глава XXI: Беглец

Мы стояли у самой кромки воды, скрытые густыми ветвями прибрежных ив, и пристально всматривались вдаль.

– Ты видишь что-нибудь необычное? – спросила Аня.

– Неа, – ответил я. – Ничего необычного, разве что танцующее дерево, вон там, чуть левее.

– Я серьезно!

– Ладно, про дерево наврал, – признался я. – Но, боюсь, зрение у тебя будет получше моего, так что если ты ничего не видишь, то и с меня невелик спрос.

При детальном расспросе выяснилось, что все не так уж страшно, как мне изначально доложили. Людей было не много, а всего один, по крайней мере, Аня видела только одного. И не на нашем берегу, а на противоположном, на острове-полуострове, что делил северную часть озера пополам. До него было метров триста водной глади, но Аня утверждала, что полчаса назад там стоял человек в яркой одежде. Яркая одежда – это не нонсенс, возможно, к нам пожаловали обыкновенные туристы. Помнится, по молодости мы не раз развлекались, запугивая заезжих гостей. Один раз Андрей даже… Впрочем, об этом позже, не до того. Но для туризма время года явно не подходящее, вот над чем следует подумать. И признать, что при общей концентрации чертовщины в нашей местности к любому контакту с представителями разумных цивилизаций следует отнестись со всей серьезностью.

– Думаю, нам стоит дождаться темноты и нанести визит на полуостров, – наконец резюмировал я.

– Я с тобой, – тут же вызвалась Аня. Вторым добровольцем тут же выступил Агат, но у него точно не было шансов: слишком несдержанный.

– Посмотрим… Я подумаю еще. Возможно, нам не будут рады, и нужно заранее предусмотреть варианты отступления.

– Тогда зачем туда вообще идти?

– Как зачем? – удивился я. – Чтобы узнать, что к чему.

– Ну, ладно… – неуверенно согласилась девушка. – А мы на лодке поплывем?

Я невольно отметил это «мы» и понял, что моя реплика про «я подумаю» ушла в вакуум.

– По суше не пройти: все заболочено, – задумчиво ответил я, попутно придумывая, как бы поделикатнее оставить Аню на берегу. – Остается только лодка. Ты умеешь грести?

– Конечно, умею, – кивнула та.

– А плавать?

– Умею.

– А тихо ходить в темноте, скрываться?

– Лучше, чем ты.

Ох… Видимо, и вправду придется вдвоем. С другой стороны, так, может быть, даже безопаснее. Да и вероятность того, что потенциальный враг приготовил нам такую вот экстравагантную ловушку в виде «живца», уж слишком невелика – чтобы сцапать нас тепленькими, не обязательно так выкаблучиваться.

– Ладно. Тогда пошли домой, приготовимся.

До дома шли молча. У обоих скопился немалый осадок после недавнего разговора, попусту трепать языком не хотелось. Лучшее, что может отвлечь от грустных мыслей – это работа. Или еще более грустные мысли.

Приготовления не заняли много времени, и уже через час мы были полностью экипированы. Но до наступления темноты оставалось еще немало времени. Чтобы как-то себя занять, я вернулся на берег: вдруг неведомый пришелец снова явит себя народу? Но до сумерек никто себя так и не явил, а я развлекался тем, что сочинял примирительный диалог с Верой. Тут было над чем поразмыслить. В семь часов, как мы и договорились, пришла Аня. Чем она занималась все это время? Едва ли готовила кушать.

Молча сели в лодку, и я аккуратно, стараясь лишний раз не шуметь, повел ее плавными гребками вдоль линии прибрежной растительности. Плыть было совсем недалеко, и минут через десять нос лодки плавно ткнулся в берег, а я, прозевав момент толчка, не очень изящно раскорячился, чтобы не упасть. Было довольно холодно, хотя чего еще ждать: конец ноября, через четыре дня зима. А у воды еще холоднее. Скоро начнет подмораживать, тогда о прогулках по озеру придется забыть: ледокола у нас нет.

– Учти, – одними губами прошептал я. – Здесь не лес, бежать некуда. Поэтому запомни, с какой стороны мы причалили, лодка – наш единственный путь к отступлению.

Аня молча кивнула и сняла с плеча ружье. Мы договорились, что я буду идти шагов на двадцать впереди, а она, в случае необходимости, прикроет меня с тыла. Несмотря на всю сложность наших взаимоотношений, сейчас мы действовали слаженно, без намека на недавние трения. Жаль, что это лишь здесь и сейчас…

Осмотревшись, мы не обнаружили никаких признаков постороннего присутствия. Но это ничего не значит: полуостров большой, лесистый – тут целый полк можно спрятать при желании. Вместе с танковой бригадой. Вот Агат быстро нашел бы чужаков, но Агата мы с собой не взяли. Поэтому придется самим.

Осторожно, выверяя каждый шаг, мы продвигались вдоль берега. Идти вглубь я пока не решался, предположив, что те, кто высадился здесь, скорее всего, остановятся возле воды. И мои расчеты на этот раз оказались верными: пройдя метров триста, я увидел впереди тусклые отблески углей догорающего костра. Костер! Значит, Аня не ошиблась, здесь есть люди! Или были. Сколько я ни всматривался в темноту, ни возле костра, ни поодаль мне не удалось разглядеть каких-либо признаков присутствия людей. Куда все подевались?

Минут десять ожидания показались бесконечностью. Но нет, я определенно ничего не видел и не слышал. Пришлось отойти назад, к Ане – мы договорились, что если останавливаюсь я, она тоже стоит на месте – и увести ее подальше от подозрительной находки.

– Ты видела?

– Да, видела, костер догорает. Но рядом никого нет. Что будем делать?

– А хрен его знает… – я и вправду не знал, что делать дальше. Разделяться? Или обойти стоянку стороной? Но там самые заросли, мы сразу же выдадим себя, когда начнем ломиться, как слоны сквозь индийские джунгли.

– Может, тогда просто пойдем дальше? – спросила Аня.

– Дальше… – да, остается либо назад, либо дальше. – Ну, пошли дальше.

Скорее всего, там и вправду никого нет. Возможно, пришельцы не решилсь ночевать на полуострове и с наступлением темноты отплыли восвояси. Неужели просто туристы? Тогда точно пора в больничку, если враги мерещатся уже в самых… Оп!

Не успев дойти до костра всего шагов пять, я нелепо растянулся на земле, споткнувшись обо что-то мягкое и… шевелящееся?! Тут же откатился в сторону и вскочил на ноги, приготовившись бежать. Но «что-то» не двигалось с места, только как-то нелепо дергалось и, кажется, ругалось.

– Что случилось?! – на полянку выскочила Аня, тоже споткнулась и улетела бы прямо в угли, не подхвати я ее. – Ой, это же спальник!

Ну да, обычный спальный мешок, который я не заметил раньше, так как он, явно в целях маскировки, был присыпан сверху старой жухлой травой. Сейчас из мешка, кряхтя и тря заспанные глаза, выбирался… или выбиралась?… твою ж, налево! Ребенок! Девочка!

– Кто вы?

«Ну зашибись, Как будто, мне одной девочки-экстемалки мало, вторую подогнали…» – подумал я, а вслух сказал:

– Не бойся, мы мирные. Ты здесь одна?

– А я и не боюсь, – после теплого мешка ей было явно неуютно на холодном ночном воздухе. – Да, я одна. А вы не за мной пришли?

– А что, похоже, что за тобой?

Чтобы дать ребенку хоть немного тепла, я подобрал несколько валявшихся на земле веточек и кинул их в тлеющие угли. Аня молча стащила с себя куртку и протянула ее девочке. Ну да, так, наверное, будет быстрее…

– Нет, не похоже, – помотала головой та, внимательно рассмотрев нас. – Вы одеты, как местные. Вы здесь живете?

Она надела куртку Ани и блаженно улыбнулась – тепло. Я, тем временем, отвесил своей спутнице легкого леща.

– Ты чего прискакала, как на пожар? Мы же договорились, что ты меня прикрываешь. И с помощью ружья, а не собственным телом!

– Я растерялась, – прошипела в ответ Аня. – За тебя испугалась. Или твои приказы – закон? Простите, господин, больше не повторится. Еще распоряжения будут?

– Ладно… – не хватало еще ругаться на глазах у новой знакомой. – Извини.

– Извиняю.

Девочка тем временем подошла к своему спальнику и извлекла из него ярко-красный пуховик. В бликах разгоревшегося костра мелькнул ярлык, и я невольно присвистнул: одежда данной марки лично мне была не по карману, хотя я считал, что, вроде бы, зарабатываю нормально.

– Возьми, – девочка протянула пуховик Ане. – Он теперь твой.

По моему изменившемуся лицу Аня, кажется, поняла, что здесь что-то не так, но куртку взяла и поблагодарила.

– Спасибо. Она очень красивая. Это ее я увидела на берегу, яркую одежду.

– Я поздно подумала, что надо взять что-нибудь менее приметное, – улыбнулась девочка. – А твоя куртка мне как раз подойдет.

– Носи на здоровье, – улыбнулась в ответ Аня.

– Как тебя зовут? – прервал я трогательную сцену зарождения новой женской дружбы.

– Меня Эльвира зовут. Можно просто Эля. А вас?

– Я Аня, а это Филипп, – ответила за меня Аня.

– Филипп? – прыснула девочка. – Впервые встречаю живого Филиппа.

– Звучит, как угроза, – пробурчал я, присаживаясь к костру. – Может, ты расскажешь, что делаешь здесь одна?

– Если честно, – потупилась Эльвира или просто Эля. – Я сбежала из дома.

– Ха, – не удержался я. – Тогда добро пожаловать в наш клуб.

– Клуб? – не поняла она.

– Он шутит, – пояснила Аня, одарив меня недобрым взглядом. – Как ты сюда попала?

– На лодке. Она вон там, в камышах стоит.

– Откуда ты?

– С усадьбы, – равнодушно пожала плечами Эля, словно это все объясняло.

– С какой еще усадьбы?

– Первоцветово.

– Впервые слышу, – сказали мы одновременно с Аней и недоуменно посмотрели друг на друга. Кажется, в тот момент наши мысли сошлись. Какое еще, к лешему, Первоцветово?

– Конечно, не слышали, – рассмеялась Эля. – О ней мало кто слышал.

– Мало кто слышал… – повторила Аня.

– Значит, так, – решил я. Здесь холодно и ветрено. Если никто не против, мы переместимся в местечко потеплее, где и поговорим. Эльвира, ты как?

– А вы далеко живете? – спросила девочка. Удивительно, но она совершенно не боялась нас: двух незнакомых, не очень цивилизованно одетых и, к тому же, вооруженных людей. И вообще странно все это, сама ситуация странная. Да и девочка тоже… На вид ей лет двенадцать, не больше, а ведет себя и говорит она так, словно вдвое старше.

– Недалеко, – ответил я. На противоположном берегу деревенька есть, там и живем.

– В Зуево? – поинтересовалась Эльвира. – Там же только летом люди бывают, зимой никого нет.

– Ну… Это да… Но мы на даче у родственников остановились…

Откуда у ребенка такая информированность? Хотя, если она с усадьбы, о которой мало кто слышал…

– Ладно, я с вами, – девочка оперативно свернула спальник и потащила его к лодке. Я проследовал за ней. В небольшой заводи мерно покачивалось на волнах легкое двухместное суденышко, на корме которого был закреплен небольшой электромотор.

– Я думаю, тебе лучше к нам, – заметил я. – У нас места больше. А лодку твою возьмем на буксир. Я бы предпочел лишний раз не шуметь.

– Да, я понимаю, – кивнула Эльвира. – Я бы тоже не хотела. Пойдем на веслах?

– Слушай, – прямо обратился я. – Сколько тебе лет?

– Девятнадцать, – ответила она.

Наверное, в тот момент у меня было очень глупое выражение лица.

Глава XXII: Эльвира Добренко

– Понимаете, мы давно уже здесь живем, – рассказывала Эльвира. – Уже пятнадцать лет, если я не ошибаюсь.

Мы сидели на кроватях друг напротив друга: с одной стороны я с Аней, с другой – наша новая знакомая. Недоверчивый Агат был временно посажен на цепь. Увидев пса, она удивленно вскинула брови, но ничего не сказала. Я тоже решил подождать с расспросами. Еще успеется.

Глядя на Эльвиру, я чувствовал себя как-то неуютно. Очень тяжело было воспринимать ее как взрослую, но все, кроме внешности говорило о том, что ей действительно девятнадцать лет. Так, на вид, это была обыкновенная девочка, коих можно встретить в каждом дворе: светленькая, курносая, с большими серыми глазами. Только вот эти самые глаза были совсем не детскими. И разговоры тоже.

– Наверное, вы думаете, что я какая-нибудь ненормальная, но это не так. Я не стала бы сбегать из дома абы куда, если бы не обстоятельства. Наверное, стоит рассказать по порядку. Раньше, до переезда сюда, мы с семьей жили в Москве, в маленькой квартирке. Я почти и не помню ее. Вообще, у нас была большая семья: мама, папа и восемь детей.

– Восемь? – не удержавшись, перебил я. – Немало по нашим временам.

– Да, восемь, – кивнула Эльвира. – Тимофей, Андрей с Петром – близнецы, Арсений, Вероника, Григорий, Надежда, ну и я. Я самая старшая. Всем детям имена христианские дали кроме меня, родители потом жалели, что меня назвали не по-христиански. Хотели даже в Елену переименовать, но я воспротивилась… Впрочем, не важно. Когда мне было два года, родились близнецы, Петя и Андрюша. Они росли очень буйными, если не сказать больше. Еще через год родился Тимофей. Конечно же, в квартире стало тесно, и тогда мы уехали из города, сюда. У нас здесь усадьба… Мы ее так называли, хотя сначала это был обычный дом, я помню, как его строили. До войны на этом месте стояла деревня Цветково, но это название не понравилось маме, и тогда мы переименовали ее в Первоцветово. Там строился наш маленький детский рай. Вообще, на природе жить здорово: лес, вода, тишина… Папа всегда говорил, что свежий воздух полезнее городского, тем более, Тимофей родился очень слабеньким. Родители даже боялись, что он не выживет, но все обошлось.

– Подожди минутку, – слишком много информации, я не успевал все переваривать. – Ты говоришь, вы переехали еще пятнадцать лет назад?

– Да, около того, – кивнула Эля.

– Получается, мы с тобой давно уже соседи.

– Получается, так. После дом разобрали и перестроили. Сейчас у нас большой коттедж, прямо возле озера. Постепенно мы так отстроились на участке, что теперь это действительно настоящая усадьба. Большая огороженная территория, много построек, самых разных. Есть конюшня, гараж, домик для прислуги, летний домик, причалы, обсерватория, даже бассейн, в котором можно плавать зимой. А в доме у каждого своя комната, а еще…

– Подожди, подожди… – снова не выдержал я. – Где все это находится?

– Это в Черепитском озере, километрах в десяти отсюда, – пояснила Эльвира. – Там есть большой залив, по берегам которого папа скупил всю землю и благоустроил территорию. Причем, сделал все так, что с воздуха ничего не видно, все закрыто деревьями, а зимой мы натягиваем специальные маскировочные сети.

– А он объяснял, от кого вы прячетесь? – спросил я, с трудом сдерживая ликование в голосе. Андрей оказался прав! Вот она, ниточка, которая, возможно, выведет нас к свету! Вот они, тайные обитатели леса!

– Объяснял, – помрачнела Эльвира. – Но я не хочу говорить.

– Почему ты сбежала? – подала голос Аня. Мне показалось, она до сих пор пребывала в небольшом ступоре после того, как узнала, что девочка, которую она собралась было опекать, на самом деле на три года старше ее. Тут у кого угодно шаблоны порвутся, а у Ани и без того выдался непростой день. А может, она думала обо мне?

– Я сбежала, потому что жить здесь стало невыносимо. Сначала все было хорошо. Про детский рай я не преувеличивала: все, чего бы мы ни пожелали, исполнялось буквально на следующий день, будь то новая игрушка, пианино или учитель французского. Родители в один голос твердили, что в городе нам делать нечего, что мы счастливы и тут. Мы и были счастливы. А вот папа с мамой, кажется, не очень… Теперь я понимаю это. У Нади на втором году стали проявляться симптомы аутизма, затем Гриша родился глухим… К девяти годам у близнецов на фоне постоянных приступов немотивированной агрессии развилась шизофрения. («Ну и семейка, – про себя отметил я. – Просто образец здорового генофонда»). В общем, дети часто болели, поэтому у нас дома постоянно жил врач. Это оборотная сторона нашей счастливой и безбедной жизни. Одна я была здоровой, и родители смотрели на меня, как на лучик света, свою последнюю надежду. Но в двенадцать я неожиданно перестала расти. Гормональное расстройство – и все. Такой я останусь до самой старости.

– Кошмар… – одними губами прошептала Аня.

– Моя болезнь окончательно подломила маму, хотя какое-то время она еще крепилась, старалась не подавать виду. А два года назад от обычного гриппа умер младший, Арсений, у него был слабый иммунитет. И мама не выдержала… Мы похоронили ее через месяц после Арсика…

Эльвира замолчала. Я понимал, что ей тяжело говорить, и не торопил, хотя мне не терпелось слушать дальше. Ведь в моих руках была разгадка! Разгадка, которая сама пришла ко мне в дом! Выручила Аня: пересев к Эле, она обняла ее за плечи. По ее лицу я увидел, как сильно подействовал на нее рассказ. Она ведь тоже пережила потерю. Так мы и просидели с минуту в тишине, Наконец, девушка продолжила:

– После маминых похорон отец стал сам не свой. Его отношение к нам очень изменилось, все тепло куда-то исчезло, а на смену пришла едва ли не ненависть. Наши прихоти по-прежнему исполнялись беспрекословно, но сам он уже не общался с нами, не хотел. Он начал пить, часто уезжал, порой его не было по три-четыре дня. Почти всю старую прислугу разогнали, набрали не пойми кого, как я поняла – по рекомендациям папиных друзей. Иногда к нам в гости приезжали какие-то люди, видимо, те самые друзья. И тогда мы откровенно ему мешаем. Время от времени – как правило, ни с того ни с сего – папа снаряжает нас, якобы в поход. Выделяет людей в охрану и выпроваживает подальше от дома, веля не возвращаться раньше следующего утра. Сначала эти походы были в радость, все-таки, что-то новое, детям интересно. Но на пятый раз мне надоело, а на десятый, когда нас выперли на ночь глядя – я взбунтовалась. Без толку. И ладно бы ночью. Нас могли отправить в лес и зимой, и летом, и в дождь, и в снег. В охрану наняли каких-то уголовников, видимо, тоже по протекции. Раньше у нас работали профессиональные охранники, из агентства, а теперь эти… Иногда они напивались и стреляли по кустам, поднимали тревогу, кричали, что видят людей. Андрей с Петром быстро нашли с ними общий язык. Это были не походы, а праздники безумия: безумные дети, безумные сторожа… Спасает лишь то, что пока еще выгнали не всю прислугу, осталось несколько адекватных людей, кому на нас не наплевать. Они и присматривают за детьми.

Что отец делает в наше отсутствие, я не знаю. Мы стали никому не нужны. Андрей и Петр и раньше сбегали, да так, что их несколько дней поймать не могли – они жили в лесу. А потом нас совсем забросили, и они вообще творят, что хотят. Дома то и дело появляются незнакомые люди: то проститутки, то милиционеры (я заметил, как напряглась Аня), то еще кто-нибудь. Нас шпыняют, как котят. Моя чаша терпения лопнула, когда один из этих уродов начал приставать к Веронике. Я пошла к отцу, но он лишь пожал плечами. И тогда я решила бежать, чтобы выбраться к людям и рассказать о нас. Я понимаю, что не просто так мы безвылазно живем в глуши, не просто так натягиваем зимой маскировочные сетки. Мы прячемся от кого-то. Я мирилась с этим пятнадцать лет… Хватит, надоело. Вчера ночью я украла лодку. Может, если обо всем узнают люди, кто-нибудь нас защитит… На большее мне рассчитывать не приходится.

Я сидел, и слушал, как завороженный. Как многое стало понятно! Люди в лесу, неадекватные стрелки, Лопарев с Рощиным и их «работа», детские фонарики над озером и планомерная кампания по изживанию окрестного народа! Все это ради укрытия одной усадьбы, где живет одна-единственная семья! Но неужели отец этой девочки (девушки, девушки!) – такая важная шишка, что ради сохранения инкогнито готов сжигать целые деревни?

– Эльвира, как зовут твоего отца? – прервал я повисшее молчание.

– Отца? Геннадий Добренко.

– Добренко…

– Да, – кивнула Эля. – Я Эльвира Добренко. А ты знаешь моего отца?

– Впервые слышу о нем. Но фамилия не самая распространенная, можно попробовать навести справки… – я был готов прямо сейчас пойти на озеро звонить Андрею, но вовремя вспомнил, что на телефоне нет денег. Впрочем, сегодня четверг, завтра он должен приехать сам.

– Думаете, он известный человек?

– Вполне возможно. А ты ничего не знаешь про него, кем он работал?

– Нет, – ответила Эльвира. – Он всегда жил с нами, не считая тех случаев, когда начал пропадать после смерти мамы. Я не знаю, работал ли он кем-нибудь до моего рождения, но при мне он не работал точно.

– А чем же он тогда занимался? – удивилась Аня.

– Они с мамой почти все время уделяли нам. Это сейчас ему стало на нас наплевать… А раньше они постоянно были вместе. Мне кажется, они никогда не разлучались, и даже если делали что-то разное, то все равно рядом. Я думаю, он любил ее, но не смог простить нам, что мы испортили им жизнь.

«Интересно, откуда у них тогда столько денег, – размышлял я между делом. – Не иначе он какой-нибудь нефтяной магнат. Но тогда зачем строить себе виллу в русской глубинке, а не, скажем, на Лазурном берегу?»

– Вы поможете мне?

Вопрос застал меня врасплох. С одной стороны, выходит, что мы с этой девочкой сейчас союзники, так как хотим одного – разоблачения. Но с другой стороны, едва ли она знает про махинации своего папы с землей и про то, какой ценой он превращает здешний край в свою вотчину. И где гарантия, что, узнав, она по-прежнему будет тверда в своем решении донести на родителя в компетентные органы? Таким образом, возникает закономерный вопрос: а стоит ли ей все это рассказывать?

– Помочь тебе… – я еще колебался, но заглянув в эти чистые искренние глаза, глаза человека, который, как на духу, поведал о своих бедах первым встречным и попросил помощи… Нет, я не мог ее обманывать. – Хорошо, мы готовы помочь тебе (Аня вскинулась было, но я жестом остановил ее порыв), но только после того, как ты выслушаешь меня. Приготовься, рассказ будет долгим, и, когда я закончу, возможно, ты уже не станешь просить у нас помощи. Начнем, пожалуй, вот с чего: что тебе известно о пожарах в окрестностях?

Только под утро я смог уснуть. Водоворот мыслей кружил меня в своих неласковых объятиях, не отпуская ни на миг, без единого шанса забыться. Эльвира была так поражена услышанным, что не могла вымолвить и слова, а потом попросила дать ей время до утра. Ее можно было понять. Но что же делать дальше? Что делать с Эльвирой, с ее отцом, с Аней? Аня… Когда я пожелал ей спокойной ночи, она не ответила. Похоже, сегодня между нами все закончилось, так и не начавшись. Что ж, наверное, это к лучшему.

– Зачем вам был нужен прожектор? – спросил я, когда Эльвира подтвердила, что именно их я видел той ночью, когда погибла родительница Агата.

– Вероника просит брать его с собой, – ответила девушка похожая на ребенка. – Один раз Степан Аркадьевич – начальник охраны – взял его шутки ради, повеселить детей, и ей так понравилось, что теперь мы берем его в каждый поход. Степан Аркадьевич хороший, он ворчит, но уступает. Вероника говорит, что когда луч светит вверх, то Бог видит нас с неба и не допускает, чтобы случилось злое.

– Ты в это веришь?

– Верю. Ведь Бог не позволил им причинить тебе вред. А еще он подарил тебе друга, твою собаку. Наверное, он считает, что ты идешь правильным путем.