Текст книги "Между игрой и жизнью (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Затем, что всех моих кандидатов на тестирование новой игры уже отбраковали. Формально мне сказали: «Будем иметь ввиду». А на практике, эти слова означают только одну вещь, – в моих услугах больше не нуждаются. И ты правильно сказал, – теперь я для своих благодетелей не более чем спятившая полуживая старуха с очень опасными знаниями в голове. И свои взгляды я не скрываю ни потому, что окончательно выжила из ума, а потому, что уже нет никакого смысла их скрывать. Как только все мои «благодетели» поймут, что я больше ничем не могу им помочь, они тут же избавятся от меня. Единственный мой шанс выжить, это найти человека, в котором бы заинтересовались мои «палачи».

На тебя я обратила внимание в тот момент, когда ты неожиданно для всех, не нарушая никаких правил, впервые в истории этой игры получил контроль над нейтральным городом. Я тут же послала своих жуков, чтобы они перетащи тебя в свой улей. Там бы тебе тоже нашли увлекательные приключения, в ходе которых ты бы непременно заинтересовал моих «благодетелей». А пока ты бы совершал свои подвиги «во славу роя исектоидов», я бы без лишней шумихи смогла бы переправить твоё тело в Китай. И всего этого безумия, что произошло с тобой в дальнейшем, просто не было бы. Однако, часть моих посыльных сначала перебила какая-то безмозглая «болотная каракатица», а выживших, вырезал твой ненормальный рептилоид.

– В том бою принимал участие только один инсектоид, – припомнил Артур.

– Мне не нужна была огласка этого происшествия, – лаконично ответила Мойра.

– То есть статистика боя была подправлена?

– Помнишь игроков, которые не получили в ходе боя вообще никакого урона? – усмехнулась в ответ Мойра. – Это и были мои жуки. Мы в спешке подправили их игровой профиль, но забыли о такой немаловажной детали, как урон, полученный в бою.

– Почему ты не попыталась со мной связаться другим способом?

– С момента твоего появления в этой игре за тобой велось наблюдение. Поэтому я не могла подойти к тебе лично и объяснить всё открытым текстом. Даже работая на жуков, ты бы ничего не знал до самого конца. К тому же, к моменту твоего появления в игре, я готовилась в очередной раз лечь на хирургический стол. Так что мне, мягко говоря, было тогда не до тебя. А когда я вновь могла хоть что-то контролировать, – ты уже начал шантажировать корпорацию. И мне пришлось срочно вытягивать тебя из той трясины, в которую ты добровольно шагнул.

– И в какой-то момент ты решила приглядывать за мною лично.

– В какой-то момент я вообще перестала понимать, что за чертовщина вокруг тебя твориться и, как дура, шагнула к тебе навстречу. По плану, который был официально согласован с правлением корпорации, я должна была разбить напавший на тебя флот. Но сама я планировала потопить все корабли, а тебя перетащить на своё судно, где наш разговор никто не смог бы услышать. Ну, а в итоге, – ты надел на меня это проклятое кольцо, от которого у меня и поехала крыша.

Помолчав, Мойра встала с земли и отряхнулась.

Годами я была вынуждена бороться со своим голодом, – завершила свои объяснения девушка. – Годами я была вынуждена терпеть эту страшную боль. И вдруг, в одночасье, она исчезла. Нужно ли удивляться тому, что я потеряла контроль над собой и, забыв о всякой осторожности, наделала массу ошибок. В конечном итоге, все эти события и привели нас на это кладбище.

***

– И что дальше?

– Дальше? – сощурив глаза, девушка хищно посмотрела на сидящего перед ней Артура. – Дальше в этой игре начнётся финальная стадия тестирования искусственного интеллекта. Заменят всех нпс. Из игры выведут всех психов и уголовников. После чего её заселят специально подготовленными людьми, на подобие этой Сачи. Большинство простых игроков получат баны по формальным причинам, и в «Песочницу» сможет заходить только их оптимальный минимум. Хотя, я бы назвала это количество, – адекватным минимумом. А после тестирования, – сервер отключат, и мы все окажемся в «светлом будущем». И если бы всё было так просто, то возможно, я бы даже радовалась наступлению этого «будущего». Однако, новые одушевлённые нпс будут написаны поверх старых программ. А это значит, что безумие, которое царит в этой игре, никуда не исчезнет. И нас всех ждёт эра бесконечных войн, которые будут вспыхивать просто потому, что так должно быть. Разумеется, в этой новой эре не найдётся места для тех, кто постоянно ищет какой-то смысл в происходящем или для тех, чьи идеи и убеждения будут идти вразрез с бессмысленностью нового мира. В «Песочнице» искусственному интеллекту вполне чётко обрисован шаблон, по которому должно развиваться всё человечество, – средневековый феодализм и бесконечные войны всех против всех.

– Но для тебя этот вариант вполне подходит, – задумчиво промолвил Артур. – Сможешь создать своё княжество, а затем попытаться истребить всех, кого ты называешь «балластом для человечества».

– У меня ничего не получится, – почти тут же ответила девушка, словно она и ранее задумывалась над этим вариантом. – Ты забыл о том, что в этой «игре» не должно быть победителя, иначе она становиться не «интересной». Как только в этих «бесконечных войнах» определиться финалист, – его тут же уничтожит искусственный интеллект. Кроме того, ты забыл одну очень важную вещь для меня, – я хочу вылечиться от своей болезни. А это значит, что мне нужна машина, которая, прежде всего, ценила бы человеческую жизнь.

– Неожиданный поворот.

– Я бы это назвала это парадоксом, – поправила Артура девушка. – Вся наша жизнь порой складывается из одних лишь парадоксов. Например, твой глупый шантаж. Совершенно ясно, что твою способность к убийству игроков может приобрести далеко не каждый человек. Для этого нужно быть, по крайне мере, настолько же чокнутым, как и ты. Однако шумиха, которая неизбежно поднимется вокруг самой такой возможности, сорвёт все сроки и планы относительно «финального тестирования». А это миллиарды долларов и целый ряд договоренностей со многими странами. И не смотря на то, что ты пытался спасти своих «друзей», на самом деле ты подписал им всем смертный приговор. На «финишной прямой», уже никому нет дела до очередных «шахматных партий». И моё вмешательство лишь незначительно приблизило финал этой истории. Или ты всерьёз считал, что с тобой будут «нянчиться» целых два года, терпеливо ожидая, когда ты соизволишь назвать имена своих сообщников? Через пару месяцев или, в самом лучшем случае, через полгода, твоя карьера шантажиста оборвалась бы, вместе с твоей жизнью. Ты бы просто исчез вместе со своей семьёй, а заодно и со всеми своими друзьями-психами, включая и эту Сачи. А остальные люди, как например эта твоя драгоценная Зоя, забыли бы о твоём существовании на следующее утро. Как это уже и произошло однажды, когда тебя заперли в психушке.

– Мои родители всё ещё в Японии?! – неожиданно почти выкрикнул свой очередной вопрос Артур.

– Дошло наконец-то? – улыбка Мойры стала чуть шире. – Ты либо работаешь на меня и молишься на меня. Либо…, – тут Мойра развела руками. – Либо я абсолютно ничего не сделаю ради тебя. И если у меня ещё есть слабая надежда на то, что я всё же смогу выжить в этой истории, то у тебя этой надежды нет вообще.

***

Поднявшись с земли, Артур встал напротив Мойры.

– Я должен быть уверен, что с моими родителями не случиться «несчастный случай». Иными словами, я должен не просто с ними «созваниваться», находясь в твоей игре, но и иметь возможность с регулярно с ними видеться в реальном мире, выбираясь из игры.

Ничего не ответив, девушка протянула Артуру ладонь для рукопожатия.

– Это ещё не всё, – не спешил заключать сделку Артур. – Катрина так же должна поселиться с моими родителями.

– Началось, – тяжело вздохнула Мойра. – Если ты пропустил мою пламенную речь о том, что твои «друзья», – это шлюхи и отбросы, то просто прими тот факт, что я не всесильна. Особенно, когда я в открытую выступила против правления корпорации. Сказка кончилась Артур. Ты либо спасаешь себя и своих родных, либо умираешь вместе с ними. И у нас осталось очень мало времени на бессмысленные споры.

В ответ Артур неожиданно одарил девушку столь же хищной улыбкой.

– Но ведь и я могу не согласиться на твоё дополнительное условие, которым ты меня собиралась удивить в самый последний момент.

Помрачнев, Мойра с опаской посмотрела на улыбающегося парня.

– Когда ты догадался?

– Начал подозревать после твоего странного вопроса о моей ориентации, – пожал плечами Артур. – А после того, как ты меня спросила о том, что я намереваюсь оставить после себя, мне оставалось только мысленно задаться ответным вопросом о том; «А что же ты вознамерилась оставить после себя»? Ответ оказался на поверхности, – свою родовитую фамилию и в качестве приложения к ней, человека, который бы разделался бы со всеми твоими родственничками.

– Я хочу, чтобы ты истребил под корень всех этих зазнавшихся потомков конюхов и шлюх, – жёстко потребовала Мойра. – И мне не важно, сделаешь ли это лично ты или за тебя это сделает искусственный интеллект, который ты приручишь в «моей» новой игре. Я просто хочу, чтобы все эти твари, появившиеся на этом свете из-за ошибок моих предков, исчезли навсегда.

– Похоже, что ты очень слабо веришь в то, что сможешь дожить до развязки всей этой истории.

– Моя вера, – тебя не касается!

– Хорошо, – согласился с этим «железным» доводом девушки Артур. – Пусть меня это не касается. Тогда остановимся на том, что фамилию ты сможешь сохранить только при условии, если ты выйдешь замуж. При этом твой будущий муж обязан будет взять твою фамилию. В связи с этим у меня возник вполне логичный вопрос, – у тебя в мужья других кандидатур не нашлось, кроме «обезумевшего потомка крестьянского быдла»?

– Я не спать с тобой собралась!!! – уже не в поддельном гневе воскликнула Мойра. – Мне нужен человек, который бы расправился с моими родственниками. При этом он должен постараться спасти меня так же, как ты только что спасал своих заживо похороненных шлюх. И вдобавок ко всему, ты должен будешь развестись со мной по первому же моему требованию, отказавшись от моей фамилии и своих прав на всё моё имущество.

– Работать киллером и спасателем за фиктивный штамп в паспорте, мне ещё не приходилось, – усмехнулся парень.

– Я заплачу за твою работу, – как можно более горделиво ответила на усмешку Артура девушка.

– Прежде чем за что-то там мне платить, вытащи из этой игры Катрину, – выдвинул своё последнее условие Артур.

Резко повернувшись спиной к Мойре, парень уверенно зашагал к кладбищенским воротам.

– И да! – неожиданно вспомнив о чём-то, Артур всё же обернулся к остолбеневшей девушке. – Забыл тебе вернуть эту хреновину, «невеста», – произнеся последнее слово, словно плевок, он кинул к её ногам позолоченный жезл. – Когда вытащишь из этого безумия Катрину, обсудим сделку относительно нашего общего спасения.

Ничего больше не говоря, Артур поспешил как можно скорее покинуть это проклятое кладбище.

39

– Надменный мальчишка!!! – стоящего перед Артуром эльфа неподдельно передёрнуло – Ты хоть понимаешь, что ты творишь?!!

– Как же ты меня забодал, Шварценеггер ушастый, – устало вздохнув, парень облокотился на спинку кресла. – Может, шёл бы ты отсюда, ничтожество? Всё равно ты в корпорации не более чем мальчик на побегушках, а потому решения самостоятельно принимать не можешь. И если «большие шишки» остерегаются того, что я их тут всех начну душить и топить, то я бы хотел вести переговоры с тем прикольным троллем, который спас меня когда-то на корабле от удушения.

– Я уже тут, братишка, – раздался за спиной позеленевшего от злости эльфа, ехидный голос.

– Ну, вот и отлично! – устало улыбнувшись появившемуся из неоткуда троллю, Артур указал ему на ближайший свободный стул. – Ну и чё мне вновь предлагают и сулят в правлении корпорации?

– Если кратко, они посулили тебе скорую смерть, – начал новый раунд «переговоров» усевшийся на спинку стула тролль. – Но обещали оплатить твои похороны.

– Меньше, чем на могилу перед парадным крыльцом знаменитого Белого дома я не согласен, – тут же подхватил «шутку» Артур. – И хочу, что бы над ней реял флаг моей страны, а не эта звёздно-полосатая пародия на советский матрас.

– Имей совесть братан, – делано возмутился тролль. – Давай мы похороним тебя на Елисейских полях или перед Рейхстагом.

– Дурдом, – тихо прошептал пришедший в себя эльф по имени Нимрод.

– Кто бы говорил, – тут же прокомментировал его высказывание Артур. – У меня вообще-то свадьба в самом разгаре. Невеста у алтаря стоит. А я тут с вами торгуюсь. Не мог для приличия подождать окончания церемонии?

– А я бы подождал, – тут же ставил свои пять копеек тролль. – Да ещё бы и напиться успел.

– Хоть один нормальный человек в этой игре, – оценил слова тролля Артур. – Но свадьба отложена, так что придётся всё же торговаться. Давайте начнём всё с самого начала. Мои условия таковы…

***

Стоя перед большим зеркалом, Мисаки задумчиво провела рукой по своему отражению.

– Запомни своё отражение, – в очередной раз повторила девушка, сказанные ей когда-то слова.

– Что-то не так? – обнявший её сзади мужчина внимательно посмотрел на зеркало.

– Я постарела, – грустно улыбнувшись своему отражению, ответила Мисаки.

Ничего не ответив, мужчина со всей силы ударил по зеркалу кулаком, заставив последнее разлететься на сотни осколков.

– Роберт!!! – испуганно взвизгнула Мисаки, хватаясь за его израненную руку.

– Я разобью любое зеркало, которое нашепчет тебе такую глупость, – пояснил свой поступок мужчина.

– Боги! Ты как маленький… – начала было отчитывать его девушка, но неожиданно оказалась в крепких объятиях.

Крепко прижавшись к мужской груди, девушка неожиданно всхлипнула.

– Мне страшно, – призналась Мисаки. – Мне ещё никогда не было так страшно Роберт. Этот человек проехался по моей жизни на бульдозере и даже не заметил этого. Я уже не понимаю, во что я превратилась, общаясь с этим безумцем.

– В женщину, которая будет жить в шикарном доме на берегу тёплого тихого моря, – прошептал Роберт. – И которой я каждой день буду дарить цветы.

– Бу!!! – весело воскликнула за спиной вздрогнувшего мужчины девочка с беличьим хвостом

– Ах ты негодница!!! – воскликнул в показушном гневе Роберт, повернувшись к хохочущей девочке.

Привычным движением и без особых усилий, мужчина поднял девочку над своей головой и закружил её по комнате.

– Роберт!!! – вновь испуганно воскликнула Мисаки. – У тебя же рука изранена!!! Сейчас же опусти её на землю!

Весело хохоча, мужчина опустил ребёнка рядом с бледной Мисаки и крепко прижал их к себе.

– Как жаль, что ты разбил зеркало, – прошептала прижавшаяся к нему девушка. – Я бы так хотела сейчас увидеть в нём наше отражение.

– Кто-то ранен? – между тем послышался из глубин длинного дворцового коридора обеспокоенный мужской голос, от которого вздрогнули все.

– Потрошитель, – испуганно прошептал мужчина.

– Живо под кровать! – распорядилась пришедшая в себя девушка, призвав на помощь всю свою женскую логику. – Белка закрой дверь!!!

***

– Ну что там? – «тихий» женский бас заставил зашикать на вопрошающую Кэрну целую толпу игроков, собравшихся под огромными дверьми.

– Да откуда нам знать, – шёпотом ответил подбежавший к ней рыжебородый гном. – Как наш парень заперся там с этим хмырём напыщенным, так и ни слуху ни духу.

– А чего шепотом-то? – на всякий случай уточнила бурёнка.

– Э-э-э…, – потрепав свою бороду, гном лишь пожал плечами.

– Иди за выпивкой, – немного подумав, распорядилась женщина. – Достань самую лучшую и побольше. Попробую поработать официанткой для них. Авось и не убьют бедную старушку.

***

– Точно никто не ранен? – подозрительно посмотрев вначале на необычно испуганную девушку, потом на необычно серьёзного ребёнка, ещё раз поинтересовался «добрый ушастый доктор».

Ответом стало синхронное покачивание головой сидящих на кровати двух особ женского пола.

– Хм, – почесав подбородок, эльф ещё раз взглянул на осколки зеркала. – Но я отчётливо слышал, как вы, Мисаки, кричали о ранении Роберта.

– Я репетировала, – прохрипела Мисаки.

– Репетировали?! – не на шутку удивился доктор.

– В семейной жизни всякое может случиться, – смущённо улыбнулась ему девушка.

Немного подумав, и согласившись со странной логикой Мисаки, озадаченный эльф вышел из комнаты. А через секунду до него донесся весёлый девичий смех.

***

Сильнейшие удары по запертой двери, которые сопровождались характерным деревянным треском и осыпанием штукатурки, нарушили тишину, царящую в «зале переговоров». Отвлёкшись от своих размышлений о «смысле жизни», Артур поспешил выяснить, чью же голову так успешно используют в качестве тарана.

Ответ оказался почти предсказуемым, – по двери увлечённо колошматил огр. Причём делал он это настолько увлечённо, что его следующий удар «нечаянно» пришёлся по лбу любознательного Артура, так неосмотрительно высунувшегося в коридор. Полёт парня сопровождался извинениями огра, аханьем собравшейся толпы за спиной этого огра, и почему-то, размышлениями самого Артура о космонавтике.

– Ты там живой? – решила поинтересоваться самочувствием «юного космонавта» Кэрна, держа при этом в каждой руке по огромному железному ведру.

– Кажется, – неуверенно ответил Артур, пытаясь справится с внезапно появившимся у него «косоглазием».

– Тогда говори, куда вам бутылки с выпивкой выгружать?

– Чего? – искренне не понял вопроса парень.

– Я вам выпивку и закуски принесла, – раздражённо вздохнув, ответила рогатая воительница, при этом, так и не решаясь зайти в комнату. – Вы тут второй час уже паритесь.

– Эм-м-м…, – собрав таки свои разбежавшиеся глаза в кучу, Артур недоумённо уставился на женщину. – На стол, наверное.

С этими словами он показал на огромный прямоугольный стол, за одной стороной которого сидел мужчина лет шестидесяти, одетый в строгий деловой костюм, а за другой сидели пепельно-серый лис и бурый таурен в очках.

– Заходите, их всё равно сейчас нет, – наконец-то понял необычную растерянность женщины Артур, которая неуверенно переминалась с ноги на ногу.

– И где же они?

Вместо ответа Артур неопределённо пожал плечами и, кряхтя, стал подниматься с пола.

Закрыв глаза, женщина глубоко вздохнула и зашла в комнату.

***

Широко расставив ноги и сложив на груди руки, здоровенный орк сурово смотрел на двух весьма «помятых» и шмыгающих носами подростков.

– И кому из вас пришла столь «светлая» мысль? – наконец, спросил он, недобро зыкнув на своих сыновей.

– Да она сама накинулась на нас! – тут же поспешил оправдаться один из братьев. – Мы ей всего лишь нечаянно картину порвали, а она на нас с кулаками.

– Молчать!!! – рявкнул не на шутку разгневанный орк, буквально багровея от ярости. – Десятки человек видело, как вы топтались по этой картине, а затем обкатили подбежавшую к вам Фриду краской.

– Сам молчи, – буркнул под нос старший из братьев. – Ты променял нашу маму на эту дуру.

Судорожно сжав кулаки, мужчина перевёл взгляд со своих детей на изорванный и растоптанный портер, на котором, даже сейчас, без труда угадывались черты дорогого ему человека.

– Это я попросил написать портер вашей матери, – наконец, после продолжительного молчания, признался отец семейства. – Я хотел, чтобы она улыбалась для нас, даже в этом дурдоме. Но её улыбку разорвали и растоптали наши собственные дети. И ты смеешь ещё что-то говорить мне после этого?!!! Щенок! Иди, потопчись ещё и по её могиле!!! Порадуй свою мать. Чтобы она гордилась тем, во что ты превратился.

В комнате повисла напряжённая тишина.

– И единственным человеком, который попытался защитить мою жену, была та самая «дура», которую вы облили краской, – не выдержав, мужчина со всей силы ударил кулаком по стене. – Прочь с моих глаз!!!

Украдкой переглянувшись, два братья понурили головы, но остались стоять перед отцом.

– Мы сейчас же идём просить прошения у Фриды. – успокоившись, вынес свой вердикт мужчина. – И не за то, что вы облили её краской, и не за то, что вы растоптали её картину, а за то, что вы оскорбили единственного человека, вступившегося за мою жену. А как только я вернусь из командировки, мы тут же собираемся и едим в «гости» к этой женщине, если она всё ещё захочет видеть нас у себя дома. И мне плевать на мнение тех, кто, прикрываясь памятью о моей супруге, топчется по её же портретам. Такие люди не могут быть моими родственниками, а тем более моими детьми.

Развернувшись спиной к своим сыновьям, мужчина вышел из комнаты. Через секунду за ним последовали и два шмыгающих носами подростка, оставляя за своей спиной изорванный портрет симпатичной молодой девушки, которая ласково улыбалась им вслед.

***

– Мои переговоры с «мальчиками на побегушках» медленно, но верно зашли в тупик. И из этого тупика меня любезно согласился вывести вот этот солидный мужчина с именем Джек, – объясняя Кэрне обстановку, Артур панибратски похлопал мужчину в строгом деловом костюме. – Этот, без сомнения, мудрейший человек начал убеждать меня в том, что реальный мир настолько сложен и многогранен, что настолько ограниченные люди как я, – просто не в состоянии его постичь. А потому, мне следует забыть о своих мелочных проблемах и не мешать людям, подобным Джеку, вершить судьбу человечества.

Затем он прочитал мне пафосный монолог о том, что любая мечта, любого человека, прежде всего, начинается с жертв. И чем глобальнее мечта, тем масштабнее должны быть и жертвы, необходимые для её осуществления. В конце этого монолога, я в полной мере осознал, всю свою ничтожность и попросил пойти мне на уступки. Чем не мало удивил Джека, который, по всей видимости, рассчитывал, что после его монолога о жертвенности, я спешно начну подыскивать для своей шеи подходящую верёвку и мыло. Слово за слово и мы вновь оказались в тупике, перейдя к взаимным угрозам. Именно в этот момент в наши «переговоры» нагло вмешались очередные колоритные личности.

Обойдя стол, Артур стал за спинами лиса и таурена.

– Этого серого лиса зовут весьма необычно, – Хэй. А у таурена ещё более необычное имя, – Иван. Нагло заявив, что монолог Джека о мечтах и жертвах, – сплошная ахинея, они предложили обсудить куда более приземлённые вещи. Например, мою дальнейшую судьбу.

Посетовав на косность мышления своих оппонентов, Джек всё же согласился начать переговоры о «низменном и недостойном».

Сев за этот стол, они перекинулись парой ничего не значащих фраз и неожиданно замерли, уподобившись знаменитому сфинксу. И я без понятия, в каких заоблачных далях они сейчас вершат нашу судьбу. На этом, собственно, мои переговоры и закончились.

Внимательно дослушав рассказ парня, Кэрна молча принялась доставать, из принесённых ею вёдер, бутылки со спиртным и всевозможные закуски.

– Похоже, единственное, что я могу ещё сделать в данной ситуации, так это дождаться их совместного решения касаемо нас, – признался Артур, так и не дождавшись комментариев от женщины. – После этого, дальнейшие «переговоры» бессмысленны. Я, либо спасаю тех, кого мне разрешат спасти, либо нас всех «развозят» по безымянным могилам.

– Тебя Энн уже который час у алтаря дожидается, – после долгого молчания сухо произнесла Кэрна. – Если от тебя больше не зависит жизнь этой девочки, то хотя бы исполни её мечту о роскошной свадьбе, пока у нас ещё осталось время на праздники.

Поразмыслив над словами женщины, Артур вышел из комнаты.

40

– Вон!!! – под аккомпанемент женского вопля, в Артура полетела пара расчёсок, пара каких-то железяк, подозрительно похожих на плойки, и пара каких-то скляночек, содержимое которых парень решительно не захотел проверять.

Выскочив в коридор, Артур со всей силы захлопнул за собою дверь и, недолго думая, навалился на неё плечом. А через мгновение подпёртую им дверь, кто-то попытался открыть, чему и воспрепятствовало плечо Артура.

– А ну открой, извращенец мелкий!!! – взвизгнула за дверью тролльчиха. – Я с тобой поговорить хочу.

– Да я и так тебя прекрасно слышу, – выкрикнул парень, ещё сильнее налегая на дверь. – Так что можешь смело начинать признаваться мне в любви и от туда.

Вместо «признания», дверь попытались не просто открыть, а выбить её вместе с косяками.

– Открой сейчас же!!! – раздалось очередное требование тролльчихи.

– Я жить хочу! – признался Артур.

За дверью воцарилось странное и зловещее затишье.

– Девочки, да не сердись вы на меня так сильно, – взмолился парень, предчувствуя что-то совсем уж недоброе.

Ответом стал оглушающий выстрел. Мелкая дробь прошила запертую дверь насквозь и пролетела в считанных миллиметрах от головы Артура.

– Едрить меня за ногу!!! – тока и смог воскликнуть парень, запоздало садясь на корточки.

– А у меня ещё и второй пистолет есть, – не преминула похвастаться его рыжеволосая невеста. – Открывай сейчас же!!!

Очередной сильнейший удар по запертой «дырявой» двери, отбросил ошеломленного Артура к противоположной стене.

– В любви тебе значит признаться, – нарисовавшись в дверном проёме, тролльчиха начала показушно разминать кулаки. – Сейчас я тебе признаюсь в любви!

– Стоп! – поспешил остановить разгневанную девушку Артур. – Тайм-аут. Мне нужно срочно поговорить с Энн.

– Ты с ними договорился? – раздался из комнаты голос Энн, которая упрямо не желала показываться на глаза Артуру.

– Почти, – откровенно покривил душой парень. – Остались мелкие детали, которые можно обсудить и после свадьбы. Так что выходи красавица, хватит прятаться в этой светлице. Тем более, я все равно уже увидел твой «свадебный наряд».

– Придурок! – в сердцах произнесла «невеста» выйдя в коридор. – Сто раз объясняли, что видеть невесту перед свадьбой, да ещё и в свадебном платье, – дурная примета. Всё равно в комнату вломился. Чего рот раскрыл?

– Да как бы…, – замявшись, Артур ляпнул первое, что ему пришло в голову. – Завидую.

– Чему?! – искренне удивилась странному ответу рыжеволосая девушка, одетая в белый офицерский мундир восемнадцатого-девятнадцатого века, с вышивкой из золотой нити.

– Тому, кто тебя возьмёт в жёны по-настоящему.

– Дурак!!! На нас, между прочим, твоя Катрина смотрит!

– А это уже пусть мне завидуют, – улыбнулся парень девушке, одетой в нарядное платье, и смущённо прячущейся за спиной невесты.

Сокрушённо покачав головой, Энн неожиданно устало улыбнулась Артуру.

– Так чего же ты хотел от меня, женишок?

– Пригласить тебя на нашу свадьбу.

– Ясно, – кивнув своим мыслям, девушка достала из-за пояса второй кремниевый пистоль.

– Энн, я серьёзно, – поспешил объясниться Артур.

– Да кто ж спорит, – мстительно прокомментировала поступок невесты трольчиха. – Такого дурака только пуля и исправит.

– Девушки, может всё же не надо? – взмолился Артур, так и не понимая, за что его хотят убить на этот раз. – А?

Весело подмигнув Артуру в ответ, Энн спустила курок.

***

–Апчхи!! – пробегая мимо рыжего хаджита, который катил инвалидное кресло, Артур чуть притормозил. – Смит, через пятнадцать минут свадьба. Не опаздывай! Апчхи!!!

– Успеем, – успокоил хаджит уже убегающего парня.

– Апчхи! Апчхи!! Апчхи!!! – на этот раз возле хаджита выстроилась целая толпа чихающих девушек, с красными носами и раскрасневшимися глазами. – Смит! Ванесса!! Вы, почему ещё здесь?!! – возмутилась одна из них, одетая в «свадебный наряд». – Живо в зал!

– Успеем, – со вздохом повторился кошак, провожая взглядам чихающий женский отряд, который продолжил погоню за «женихом».

– Ты в курсе, что у них там произошло? – тем временем поинтересовалась девушка, сидящая в инвалидном кресле.

– Без понятия, – признался Смит, вновь покатив кресло по направлению к огромному залу. – Но если тебе так интересно, то можно спросить у рептилий. Они наверняка в курсе всего.

– Уволь, – брезгливо отмахнулась девушка от предложения Смита. – У меня опять весь день будет сводить челюсти от шипения этих ящериц. Да и не настолько мне это и интересно. Главное, чтобы бы снова свадьбу не перенесли. Меня уже тошнит от оркских харь и запаха облезлой псины.

– Нам необязательно принимать участие в этом фарсе, – осторожно промолвил Смит, остановив инвалидное кресло.

– Это даже не фарс, а пародия на фарс, – поправила Смита девушка. – Мужчина, обручённый с какой-то полудохлой обезумевшей старухой, жениться на совершенно другой женщине, которая, в свою очередь, выспрашивала разрешения на свадьбу у какой-то чокнутой дуры с арбалетом. Я даже не знаю, как весь этот дурдом описать словами. А ещё, эта чёрная кошка с белым ухом…. Как там звали эту надменную суку?

– Зоя, – коротко ответил Смит и вновь покатил кресло.

Передёрнувшись, девушка вдруг задумчиво улыбнулась.

– А ты помнишь, как мы познакомились с тобой?

– Ещё бы не помнить, – улыбнулся Смит. – Ты тогда гонялась за мной весь день, грозясь заживо содрать с меня шкуру.

– Ты пытался меня убить, – тут же попыталась оправдаться девушка. – Мало того, что ты проник в мою в спальню, так ты ещё и неизвестно сколько времени любовался моим полуобнажённым телом.

– Я прикидывал, сколько за тебя могли бы дать на невольничьем рынке, если бы ты была нпс.

– А потом, ты подарил мне целую корзину цветов, по дну которой ползали ядовитые змеи.

– Но я выбрал самые дорогие и красивые цветы, и подарил их тебе от всего сердца.

– А потом ты снова забрался ко мне в спальню, и мы проговорили с тобой всю ночь.

– Периодически ты превращала меня в ледяную статую, а я пытался метнуть в тебя кинжал.

– Война между альянсами «Серебряные стрелы» и «Дикие коты», – вздохнув, девушка погрузилась в свои воспоминания. – Я уже и не помню, из-за чего она началась. Сколько времени прошло с тех пор? Вечность? Две вечности?

Ничего не ответив, Смит вкатил инвалидное кресло в огромный зал, который был уже буквально забит игроками.

– Мне не следовало прислушиваться к советам этого седого воргена, – вновь заговорила девушка, бросив неприязненный взгляд в сторону о чём-то шумно спорящих с друг-другом волков. – Моя глупость привела к тому, что теперь ты вынужден нянчиться с калекой, которая так и не смогла ничего дать тебе взамен.

Вновь промолчав, Смит выкатил кресло с девушкой на круглую площадку в центре зала, которая предназначалась для жениха и невесты.

– Где наши места? – скользнув равнодушным взглядом по лицам «близких друзей» новобрачных, поинтересовалась девушка.

– Прямо здесь, – как можно спокойнее ответил Смит.

Ничего не понимая, девушка по имени Ванесса растерянно смотрела на вставшего перед ней на колени парня по фамилии Смит.

– Потрудись объяснить, что за спектакль ты тут устроил? – холодно потребовала она.

– Я не хочу тебя больше терять на целую «вечность», – начал свои сбивчивые объяснения Смит. – Я не хочу, чтобы во время знакомства с различными людьми, тебе приходилось делать неловкие паузы перед тем, как представить меня в качестве своего мужа. Я больше не желаю слушать твои рассуждения о том, что ты «ничего не дала мне взамен». И так как я не знаю, удастся ли мне когда-либо вырваться из этого безумного мира, то… – окончательно растерявшись, мужчина дрожащими руками протянул девушке обручальное кольцо. – Хотя бы в этом мире, но я хочу называть тебя своею законной женой, – закончил он свой сбивчивый монолог.