Текст книги "Между игрой и жизнью (СИ)"

Автор книги: Артем Свечников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Как не странно, но такое положение дел вполне устроило главного «акционера».

То есть мир, в котором ценность любой человеческой жизни определяется наградным листом за голову, и в котором альянсы игроков буквально стравливаются друг с другом без особых на то причин, – укладывается в приемлемые рамки, установленные моими «соотечественниками».

Замолчав, девушка жестом пригласила Артура зайти на территорию городского кладбища.

– Я не считаю себя гуманистом, – продолжила свой рассказ Мойра, шагая между могильных плит. – Идеальный мир в моём понимании, это мир в котором человечество наконец-то избавилось от балласта, который постоянно тянет его на дно. Евреи, азиаты, латиносы, арабы и прочие черножопые обезьяны, а так же все без исключения славяне, – все вы должны исчезнуть навсегда. Вы балласт для человечества. Взять бы хотя бы тебя. Обезумевший потомок крестьянского быдла. Чем ты можешь быть полезен для человечества? Что ты сделаешь для него, кроме того, как наплодишь ещё таких же обезумевших свиней. Что ты спросил у того губернатора-орка перед его смертью? «Что ты оставил после себя»?

Повернувшись к, шагающему за ней парню, Мойра высокомерно смерила его взглядом.

– Ну и что же ты вознамерился оставить после себя?

– Где мои друзья? – вопросом на вопрос холодно ответил Артур.

– Прочитай имена на могильных плитах, и ответь на свой вопрос сам, – с этими словами Мойра указала на могилы, рядом с которыми она остановилась.

«Зоя», «Анатолий», «Сачи» – прочитал Артур имена, высеченные на надгробиях.

37

Пытаясь осмыслить надгробные надписи, Артур вновь и вновь перечитывал имена.

– На самом деле твои «друзья» не заслуживают даже и могильной плиты, – раздался за его спиной голос Мойры.

Наконец, осмыслив весь ужас произошедшего, Артур в ярости развернулся к девушке, с твердым намерением придушить эту чокнутую на этих же могильных плитах. Но вместо Мойры, перед взбешённым парнем стоял один из её жуков-охранников. Не тратя время на приветственные поклоны, инсектоид со всей силы ударил растерявшегося «душителя» под дых. Охнув, Артур скрючился в три погибели и тут же попытался протаранить своего нового противника головой. В ответ, парню прилетел ужасающий удар локтём по пояснице, который заставил его упасть на четвереньки. Не давая Артуру опомниться, жук яростно принялся допинывать его ногами.

– Достаточно, – прозвучала властная команда Мойры.

Безропотно повинуясь, инсектоид отступил от Артура на пару шагов.

– Ты понимаешь, что если бы я и в самом деле хотела убить этих трёх ничтожеств, то не стала бы тратить своё время на этот спектакль с кладбищем? – задала Мойра вопрос, медленно встающему на ноги, Артуру. – Я их просто поместила в единственное возможное место в этой игре, откуда они не смогут выбраться без посторонней помощи. Ты вообще понимаешь, что я тебе сейчас говорю? Или тебе окончательно «крышу снесло»?

– Откапывай!!! – прорычал парень.

– Дайте ему лопату, и пусть он откапывает этих ничтожеств сам, – распорядилась Мойра. – Мне даже интересно, какую из своих шлюх он начнёт выкапывать первой.

– Сколько у них осталось воздуха? – выхватив из рук подошедшего к нему инсектоида лопату, спросил Артур.

В ответ Мойра лишь сокрушенно покачала головой и напомнила парню очевидную для всех вещь.

– Мы в игре Артур. В моей игре. А это значит, что они проживут своих гробах столько, сколько я этого захочу.

Закрыв глаза, парень сделал глубокий вдох-выдох и разжал пальцы, которыми он судорожно вцепился в черенок лопаты.

– С-сука – наконец едва слышно произнёс он. – Тебе следовало всё же сдохнуть на операционном столе.

– Бедный обезумевший варвар, – посочувствовала ему в ответ Мойра. – Оказавшись в эпицентре борьбы за будущее всего человечества, ты готов отдать свою жизнью за двух шлюх и одного ублюдка. Что же ты не копаешь? Начинай.

– К чему весь этот цирк? – как можно более спокойнее спросил у Мойры парень. – Ты сама только что сказала, что это всего лишь игра. И под землёй лежат всего лишь их игровые аватары. Верни моих друзей в реальность.

– А стоит ли? – задумавшись, спросила Мойра.

Вытянув руку, девушка поочерёдно указала на три могилы рядом с которыми стоял Артур.

– В этой лежит ублюдок, затаивший на тебя мелочную обиду и, открыто говорящий, что ненавидит тебя. В этой лежит престарелая шлюха, которой ты в очередной раз потребовался в качестве палочки-выручалочки. А в этой азиатская сучка, которая использовала тебя в качестве средства для своей мести. Причём, когда она поняла, что у неё недостаточно сил и времени, чтобы потягаться даже со мной, то с лёгкостью поспешила «избавиться» от тебя, чтобы вернуться к своему размеренному образу жизни. Ты уверен, что все эти люди попадают под определение слова «друзья»? На мой взгляд, к ним больше подходит слово «мразь».

– Ты обещала мне, что отпустишь их независимо от того, чем закончится наша беседа, – с трудом пытаясь держать себя в руках, напомнил Мойре Артур.

– Всё же Сачи тебя «не долечила», – с искреннем сожалением сделала для себя вывод Мойра. – Мне нужен холодный и расчётливый человек, а не то дерьмо, в которое ты превратился. А ведь всего пара месяцев прошло с момента твоего попадания в эту игру. И какая стремительная деградация за столь короткий срок.

Повернувшись к стоящим неподалёку жукам, она отдала команду.

– Выкапывайте их.

И вновь обратилась к Артуру.

– На кладбище никто и никогда не хранил игроков живьём. Поэтому, тут что-то вроде бага. Похороненные игроки не могут самостоятельно выбраться из этой игры, но и их никто не сможет вытащить из этого кошмара, пока снова не откапают. Так что лопатами всё же поработать придётся. Что же касается лично тебя, то ты меня разочаровал. Я нуждаюсь в помощи умного и расчётливого человека, способного просчитать последствия каждого своего шага. И в некоторые моменты нашей беседы я почти увидела его, но, похоже, ты всё же сломался под натиском весьма лёгких проблем, которые тебе так и не удалось разрешить самостоятельно. И сейчас передо мной стоит только жалкая тень того человека, которым ты когда-то являлся. Твоё тело перевезли в Китай. В этой стране ты и подохнешь. Думаю, эти узкоглазые уродцы с лёгкостью смогут подобрать для тебя одиночную тюремную камеру, в которой ты окончательно сойдёшь с ума. Впрочем, скорее всего они даже и не будут заморачиваться с тобой, а просто пустят тебе пулю в лоб. Что же касается этих троих, то я даже не сомневаюсь в том, что завтра они о тебе и не вспомнят. Судьбу остальной твоей «компашки» будет решать правление корпорации. Для меня же эта игра пройденный этап в жизни, а потому, мне безразлично в какое очередное безумие скатиться завтра этот игровой мир. Прощай. У меня ещё очень много дел.

Демонстративно повернувшись к Артуру спиной, девушка зашагала прочь.

***

– Какие дела могут быть у мертвеца? – крикнул вдогонку уходящей девушке Артур.

Остановившись, Мойра резко обернулась на голос.

– Ты нужна была китайцам только для того, чтобы помочь построить им свою версию искусственного интеллекта, – поторопился объяснить свои странные слова парень, периодически косясь на «земляные работы» устроенные жуками. – Других причин для охраны жизни полусгнившего трупа у них нет. И если тебе больше неинтересна «Песочница», то это значит только одно, – тебе удалось воссоздать мир, который является копией этой обезумевшей игры. Однако, новый мир, созданный с твоей помощью, не заселён психами. Он более упорядочен и вполне устраивает твоих покровителей. И на этом твоя роль в создании искусственного интеллекта заканчивается. Теперь в глазах тех же китайцев, – ты стала обезумевшей старухой, которая обладает опасными знаниями. Мало того, у тебя крайне радикальные взгляды на будущее мироустройство, которые ты даже не пытаешься скрыть. А поэтому единственный твой шанс выжить сейчас, это убедить всех в том, что ты крайне необходима для дальнейшей работы над уже созданным искусственным интеллектом. Но для «дальнейшей работы» тебе нужны люди, которые бы планомерно подводили машину к мысли о том, что без человечества она не способна к саморазвитию. При этом эти люди должны ещё и на простейших примерах объяснить машине: что такое хорошо, а что такое плохо. И всё это следует сделать аккуратно, дабы и этот искусственный интеллект не «заразился» шизофренией. А теперь ответь мне, сколько кандидатур у тебя на эту работу? Сколько вообще в мире существует людей, которые способны не раствориться в образе своего игрового аватара, находясь целыми сутками в виртуальном мире?

– Среди миллиарда китайцев, пару миллионов найду, – с уверенностью ответила Мойра.

– И сколько времени ты потратишь на их поиски? – скептически поинтерисовался Артур. – Проведение финального тестирования искусственного интеллекта в «Песочнице» намечалось через два года. Именно два реальных года мне отводилось для завоевания Европейского континента. После твоего открытого бунта против правления корпорации, сроки финального тестирования наверняка перенесут на более раннюю дату. А сколько времени потребуется для проведения этого финального тестирования при условии, что «главного акционера» и так всё устраивает? Да весь тест сведётся к банальной «галочке». Нужно ведь просто убедиться в том, что «одушевлённые» нпс не уподобятся бешенным собакам, и не накинуться на игроков. И если это действительно не произойдёт в первые дни теста, то «игра закончится». Дальнейшие обсуждения и споры станут бессмысленны, так как начнётся непосредственная сборка самого искусственного интеллекта. И будет он собираться из кодов и алгоритмов обезумевшей «Песочницы». Навряд ли всё это затянется на пару лет. У тебя год, от силы полтора, чтобы провести все необходимые тесты над созданным тобой искусственным интеллектом. И если ты немедленно не предоставишь подходящую кандидатуру в качестве «тестера», которая устроила бы всех твоих охранников, спонсоров, помощников и прочих благодетелей, – то можешь считать себя трупом.

Помолчав, Артур неожиданно рявкнул.

– Вернись сейчас же!!! Ты же сдохнешь гораздо раньше меня, дура.

За спиной парня угрожающе зажужжали «землекопы», ожидая приказа от своей «хозяйки» наброситься на «наглеца». Но приказа не последовало. Немного подумав, девушка поманила Артура пальцем к себе.

– Вот же горделивая тварь, – буркнул себе под нос парень и нехотя поплёлся к своему будущему «работодателю».

***

Сильная пощёчина от Мойры, заставила подошедшего к ней Артура мотнуть головой и отшатнуться в сторону.

– Больше не смей оскорблять меня, мразь! – в гневе проскрежетала девушка – Ты всерьёз считаешь, что моя жизнь может напрямую зависеть от такого отброса как ты? Да я нашла уже сотню добровольцев, подобных тебе.

– Также как и свои «сотни» нашли правительства тех стран, которые принимали участия в создании этой «новой игры», – дополнил девушку Артур, приложив руку к щеке. – Однако, кто даст гарантию того, что люди, которых ты «нашла», не разделяют твои взгляды по поводу будущего мироустройства? Среди твоих новых «благодетелей» есть хоть одна страна, которая, по твоему мнению, должна унаследовать будущий мир?

– Есть пара, – уклончиво ответила Мойра. – Но я уже стала в них сомневаться.

– Великолепно, – хмыкнул парень. – Ты словно как какой-то шаблонный злодей. Так и хочется повесить тебе на шею табличку с надписью: «Всех убью, одна останусь!». И не скрежещи зубами, тебе это не идёт.

Сделав паузу, для того, чтобы перевести дух, Артур вновь покосился на возобновивших свою работу «землекопов».

– Твоих людей отбракуют Мойра. Ты и сама это понимаешь. Единственный твой шанс выжить, это заключить сделку с кем-то «исключительным». Вот только я никак не могу понять, в чём же именно моя исключительность. Как меня угораздило привлечь твоё внимание?

– Я уже ответила на твой вопрос, – раздражённо промолвила Мойра. – Человечностью.

– Угу, – припомнил Артур. – Что-то такое было между лекциями про свиней и геев. А теперь постарайся объяснить «тупому варвару», что ты подразумеваешь под «человечностью».

Глубоко вздохнув, Мойра растерянно посмотрела на кладбищенские ворота, которые со страшным скрипом начали закрываться сами собой.

– Корпорация возвращает контроль на «потерянной» локацией, – пояснила девушка, удивлённо хмыкнувшему Артуру.

– А я уж думал, что сейчас появятся страшные зомби и мне придётся прятаться за твою спину, – устало отшутился парень. – Я жду ответа на свой вопрос.

Оглядевшись по сторонам, Мойра присела на одну из могильных плит.

***

– Людей способных не раствориться в водовороте этой игры, безвылазно живя в ней годами, не так уж и много, – начала свой очередной монолог Мойра. – При этом я говорю о людях, которые абсолютно не сопереживают своему компьютерному аватару. Им безразлична красота окружающих локаций, и им чужд азарт происходящих вокруг них виртуальных интриг и сражений. Для таких людей компьютерная игра, – это самый наискучнейший способ убить своё свободное время. Поэтому, когда такие люди неожиданно оказываются запертыми в «Песочнице», для них она превращается сначала в тюрьму, а потом и в самый настоящий ад. Учитывая всё это, вполне ожидаемо, что, попав в подобный виртуальный мир, эти люди первым же делом пытаются забиться в какой-нибудь самый дальний угол, где до них не дотянется царящее вокруг безумие. Удаётся им это сделать или нет, на самом деле для моей истории не так уж и важно. Тебе не удалось.

Моя история о «человечности» начинается задолго до твоего появления в этой игре. Дело в том, что по неизвестной причине, большинство игроков из твоей страны просто не приживаются в «Песочнице». Никто не знает в чём тут дело. Просто вам постоянно нужна какая-то идея, вы постоянно пытаетесь найти в происходящем какой-то смысл. Но какой смысл может быть в царящем тут безумии? Ты просто берёшь меч и сражаешься. Сегодня тебе приказали взять тот город, завтра изничтожить под корень население вон той деревеньки, а после завтра нужно будет перебить всех своих соклановцев. Такова психология этой игры. Тут всем плевать на всех. Взять хотя бы те немногие гильдии, что перешли в твой альянс вместе с воргеном-уголовником по имени Снольд. Вчера они штурмовали стены города, за которыми они сегодня прячутся. Сегодня они азартно убивают тех, с кем недавно сражались плечом к плечу. В этом нет никакого смысла. Просто такова суть этого игрового мира. Ты всегда должен быть готов к тому, что спасённый тобой «лучший друг» в благодарность хладнокровно перережет тебе глотку. И ты окажешься победителем, если перережешь ему глотку первым.

В масштабах игры, в которую играют семьсот миллионов человек, проблема с твоим народом, – ничтожна. В масштабах человечества, – это означает, что в будущее общество не впишется целое государство, с которым придётся что-то делать. Поэтому-то в эту игру с завидной периодичностью и стали подселять твоих соотечественников, в надежде найти ответ на ваш излюбленный вопрос: «Что делать»?

Эксперимент длиться где-то около трёх лет. Кто-то из русских легко вписался в это безумное общество, кто-то окончательно сошёл с ума. Но большинстве случаев твои соотечественники просто ведут тихий образ жизни, стараясь ни во что не ввязываться. Иными словами, – попрятались по тёмным углам.

И вот, в один прекрасный момент, в игру подселяется человек, на которого изначально возлагаются большие надежды. В отличие от остальных своих предшественников, ты оказался не психом, не уголовником и даже не калекой. При этом в тебе выявлены лидерские задатки, да ещё и оказалось, что ты не подвержен влиянию игр. Вероятность того, что такой необычный человек забьётся куда-то в угол, крайне мала. А потому для всех было очевидно, что твои приключения в этой игре начнутся в первый же день. Так оно и получилось.

В первую же ночь ты зачем-то начал извиняться перед обезумевшим бесхвостым воргеном-нпс, разговаривая с ним как с простым человеком. А параллельно ещё и умудрился завести знакомство с местной психопаткой, которая пыталась тебя пристрелить. Уверяю тебя, для большинства людей, такое поведение просто немыслимо.

Дальше – больше. Зачем-то, вдобавок к этой чокнутой, тебе понадобился гном, которого мечтает убить весь город, и огр-олигофрен. Тебе захотелось обзавестись стаей послушных «собачек»? Ты хоть осознаёшь, что все твои, так называемые «друзья», живут по закону этой игры? Им плевать на тебя. Для них самое главное слово в этой жизни, – «Я». И в любой момент они готовы перерезать тебе глотку. Кстати, именно это тебе и сказала сегодня утром та престарелая тауренша, которая нянчиться с тобой как с ребёнком. И эти её слова также вписываются в логику этой игры. Все таурены кому-то предано служат до тех пор, пока эта служба не потребует от них какой-то личностной жертвы. Никогда не задумывался, почему такой миролюбивый и благодушный народ вдруг живёт на юге этого континента?

– Вообще-то, я считал, что это просто дань традиции, – решил ответить на этот риторический вопрос Артур, одновременно «переваривая» в голове слова Мойры. – В одной старой и весьма популярной игре таурены были союзниками орков.

– Но мы в другой игре, – усмехнулась девушка. – И здесь эти родственники минотавров не такие уж и благодушные добрячки. Попробуй их чего-то лишить ради «общего блага» или очередной «справедливости» и они тебя растопчут как вошь.

Помолчав немного, Мойра неожиданно решила закончить свой монолог.

– В общем, в ходе наблюдений за тобой, была выявлена одна очень странная закономерность. Почти у всех людей, которые, так или иначе, но вынуждены общаться с тобой, почему-то стал меняться характер. Не берусь сказать, в худшую или в лучшую сторону, но люди определённо начали меняться. И самое необычное во всей этой ситуации, – меняться начали и нпс, которые окружают тебя. Губернаторы, драконница, простые горожане, – их поведение стало весьма нетипичным для этой игры. И опять же, по меркам целого обезумевшего мира, количество «изменённых» ничтожно и не стоит внимания. Но само «изменение» порождает закономерный вопрос: «Если игра обезумела, то получается что «изменившиеся» нпс – выздоровели? И если это так, то получается и этот же принцип работает и в отношении игроков?»

Поднявшись с могильной плиты, Мойра указала парню в сторону «землекопов»:

– Пошли. Похоже, что твоих «друзей» откопали.

38

Стоя у края глубокой ямы, Артур задумчиво смотрел на крышку гроба в котором лежал Антон.

– Я не хочу его видеть, – наконец признался парень. – С этим человеком я знаком с самого детства, и у меня осталось очень много приятных воспоминаний о нашей дружбе. Возможно, я сам виноват в том, что впоследствии он вынужден был предать меня. Возможно, с его точки зрения, это я его предал, а он всего лишь мстил мне. В любом случае, он не заслужил участи быть погребённым заживо. Но я больше не хочу ни видеть его, ни слышать. Выбрось его из этой игры, а потом откройте крышку гроба, чтобы я убедился, что его тела там нет.

– А остальные, – с каким-то нездоровым интересом спросила Мойра. – Кого же из них ты будешь успокаивать в первую очередь?

– Зою, – не раздумывая, ответил парень. – Открывайте её гроб.

– Болван, – разочарованно проскрежетала девушка и отдала команду стоявшим рядом жукам. – Поднимайте!

***

Вскрытие Зоиного гроба ознаменовалось истошным женским криком. Лёжа в тесном ящике и молотя по уже давно отброшенной в сторону, а потому существующей только в её воображении, закрытой крышке, ничего не видящая Зоя звала на помощь. Не говоря ни слова, Артур схватил женщину за руки и рывком подтянул её к себе, тем самым, заставив её сесть. После чего он крепко прижал её к своей груди.

– Зоя это я, – заговорил Артур, пытаясь придать своему голосу как можно больше уверенности. – Всё закончилось. Всё позади. Всё…. Стой!

Изо всех сил оттолкнув от себя парня, Зоя перевалилась через стенку гроба и на четвереньках стала отползать прочь.

– Зоя!!! – выкрикнул ей вдогонку, ошарашенный, Артур.

– Не приближайся!!! – ничего не видя перед собой, женщина отчаянно пыталась уползти как можно дальше от этого кошмара. – Оставь меня!! Вон! Все вон!!!

Уткнувшись лбом в какую-то каменную преграду, женщина замычала и истерично принялась стучать по ней кулаком

– Помогите!!! Кто-нибудь!!! – наконец раздался её отчаянный крик о помощи.

Рядом с Артуром дико захохотала Мойра.

– Хватит ржать, тварь! – сквозь зубы сцедил парень, в растерянности наблюдая за тем, как Зоя отчаянно бьёт кулаком по высокому надгробному памятнику.

Неожиданно Зоя замерла и, закрыв своё лицо руками, уселась на землю.

– Обними её, – раздался за спиной Артура знакомый женский голос.

Обернувшись, парень увидел бледную Сачи, которая при помощи какого-то «галантного жука», пыталась выбраться из гроба.

– Быстрее, – поторопила Артура девушка. – Я не могу удерживать её под своим контролем вечно.

Не тратя больше ни секунды, парень побежал к всхлипывающей Зое.

***

– Как ты? – крепко прижимая к себе ревущую в три ручья Зою, поинтересовался у подошедшей к нему девушки Артур.

– Как человек, пролежавший несколько часов в гробу, – со вздохом ответила Сачи и кивнула на ничего не замечающую вокруг себя Зою – Ты слишком долго нас спасал.

– Я не знал, – попытался оправдаться парень. – Мне сказали, что вы просто заперты.

Поджав губы, Сачи присела на землю рядом с парнем.

– Мойра сказала, что нам пора уходить, – едва слышно промолвила она и немного помолчав, раздосадовано призналась. – Мне действительно нечего тебе сказать на прощание. Как же всё глупо. Как я выгляжу?

– Устало, – честно ответил Артур.

– Что-то не то спросила, – поняла Сачи. – Мысли путаются. Видишь ли, – я с детства мечтала оказаться в роли сказочной принцессы, которая непременно должна быть спасена прекрасным принцем. При этом, я представляла его в сияющих доспехах, а себя в красивейшем платье. Глупая детская мечта, которая и осуществилась весьма глупо. В этой истории даже не понятно кто тут спасённая принцесса.

– На тебе красивое платье и, не смотря на усталость, сейчас ты больше всего похожа на принцессу, – осторожно сделал комплимент Артур, не совсем понимая, что ему пытается сказать девушка. – Просто тебя спас не принц, а, проходящий мимо, оборванец.

– Иных принцесс спасают и зелёные огры в компании с говорящими ослами, – слабо улыбнувшись парню, Сачи навалилась ему на плечо. – В каждой сказочной истории свои герои и свои принцессы. И если мне суждено было стать героиней столь странной сказки, то я согласна прожить в ней со своим спасителем до конца своих дней.

– Это не та сказка, в которой следует оставаться, – немного подумав, ответил на столь иносказательное признание в любви Артур. – И я не тот «спаситель», с которым следует связывать свою жизнь.

Ничего не ответив, Сачи прикрыла глаза.

– Волк, приютивший в своей стае одинокую лису, – наконец, прошептала она. – Вот кем на самом деле оказался мой спаситель….

– Довольно! – проскрежетал голос подошедшей Мойры, заставивший вздрогнуть всхлипывающую на груди парня Зою.– У меня осталось слишком мало времени, чтобы тратить его ещё и на вас, шлюхи. Убирайтесь!!!

Ещё раз тяжело вздохнув, Сачи погладила по голове крепко прижавшуюся к Артуру женщину.

– Нам пора уходить отсюда, – почти шепотом обратилась она к затихшей Зое, продолжая гладить её по голове. – Эта сказка оказалась слишком безумной для нас.

Под зубовный скрежет Мойры, две сидящие на земле женщины превратились в туман. Только в последний момент, опомнившись, Зоя испуганно попыталась вцепиться в Артура, но было уже поздно.

***

– Понабрал потаскух со всего мира и нянчишься с ними как последний балбес, – проскрежетала над головой сидящего парня Мойра. – Они ведь предадут и продадут тебя при первой же возможности. Взять хотя бы ту же полоумную, с арбалетом. Ты можешь дать гарантию того, что когда-нибудь она не скормит тебя собакам также, как когда-то скормила им своего отца и брата?

Даже не дав Артуру ответить на свой вопрос, Мойра продолжила свою «разоблачительную речь»:

– И пойми же ты, наконец, одну простую вещь: все твои девки, – распоследние шлюхи. Стоило тебе заговорить с той чокнутой, и она накинулась на тебя, словно изголодавшаяся по сексу крольчиха, другая готова делить постель с любым, кто её защитит и обогреет, третью достаточно было вытащить из гроба, и она уже вся потекла при виде своего спасителя…

Не дав Мойре закончить свой очередной безумный монолог, Артур неожиданно крутанулся волчком и подсёк возвышающуюся над ним девушку. Взвизгнув, Мойра растопырила руки и упала навзничь. В тот же момент её тонкая шея оказалась зажатой в стальных тисках. Казалось, ещё мгновение и Артур сожмёт свои пальцы, навсегда положив конец безумию этой «старухи», но вместо этого он так же неожиданно остановился.

– Ты понимаешь, что мы с тобой в любом случае покойники? – раздался над головой Мойры холодный мужской голос. – Если нас не допустят к тесту твоего искусственного интеллекта, то нас убьют. Если нас допустят к тесту, – то убьют после тестирования. Ты придумала, как избежать этого?

Слабо кивнув, Мойра уверенно посмотрела на своего палача.

– Прикажи своим жукам выйти из игры. Они тут лишние, – всё тем же холодным голосом распорядился Артур, ослабив свою хватку на горле девушки.

– Выйдите! – прохрипела Мойра окружившим их инсектоидам. – Все, без исключения, вон из этой игры!!

***

– А теперь отвечай на мои вопросы как можно более коротко и ясно, – дождавшись, когда последний жук выйдет из этой игры, приказал Артур лежащей на земле девушке. – Кто-нибудь ещё сейчас слушает наш разговор, находясь в «реальности»? Ведётся кем-нибудь запись нашей «встречи»?

Вместо ответа Мойра лишь помотала головой.

– Ты не программист, как тебе удалось создать новую игру и выкидывать такие фокусы в этой? – задал свой следующий вопрос Артур.

– Записи, – прохрипела девушка. – Мне пришлось скрупулёзно записывать все расчёты и все измышления этих двух чудиков, для отчётности перед всевозможными государственными службами. Впоследствии, найти людей, которые создадут на основании этих записей точную копию этой игры, не составило труда.

– А то, что ты вытворяешь здесь и сейчас, взяв под свой единоличный контроль целую локацию, это тоже записи?

– Они и очень большие деньги, – подтвердила догадку парня Мора. – Кое-кто согласился на пару часов закрыть глаза на то, что я тут «вытворяю».

– Почему для теста «новой игры» понадобился именно я? Только без всякой чуши о том, что я «меняю людей».

– Мне нужен расчётливый человек, который не сможет утратить свою индивидуальность в очередном игровом безумии.

– Значит, та игра тоже безумна?

– Не совсем, – замявшись, Мойра прикрыла глаза. – Наши жизни сейчас зависят друг от друга. Так может всё же хватит «щупать» мою шею?

Немного подумав, Артур убрал руку с горла Мойры, по-прежнему лежащей на земле.

– Новая игра изначальна заселена «одушевлёнными» нпс, – не вставая с земли, стала объяснять Артуру девушка. – Так как тот мир является копией «Песочницы», то там точно такое же средневековье. С магией, феодалами и прочей чушью. Отличия от оригинала, – минимальны. Единственное, на данный момент новая игра не заселена игроками, в ней живут только нпс. Причём, в этих нпс «вложены» воспоминания о детстве, а так же, – они способны размножаться. Ещё в том мире живёт особый нпс. Девушка. Твоя задача, воспитать её так же, как ты воспитал свою чокнутую эльфийку. Постараться сделать так, чтобы эта дура смотрела на тебя такими же преданными глазами и готова была исполнить любой твой каприз. Если у тебя всё получиться, мы не просто выживем в этом безумии, но и станем хозяевами нового мира.

– То, что произошло с Катриной, – это просто случайность. Я не «приручал» её, и я никого не «менял».

– Твоё мнение тут, совсем не важно, – уверенно возразила Мойра. – Факты говорят о том, что в твоём окружении изменились все. Впрочем, даже если всё это случайность, то, в любом случае, твоя кандидатура в качестве «тестера» устраивает большинство моих «благодетелей». Они считают, что если ты и как-то повлияешь на нпс, то это станет мелким частным случаем, который можно будет изучить и вовремя внести необходимые правки.

– Твои «благодетели» просто не знают об «особой» девушке, которая наверняка живёт в какой-нибудь глухой локации, – догадался парень. – Кто она?

– А ты разве ещё не понял?

– Ты собрала искусственный интеллект, придала ему образ молодой девушки и поселила в игре, – не то спросил, не то просто озвучил очевидный для себя факт Артур.

– Тебе нужно постараться, чтобы эта девка как можно быстрее перестала считать себя человеком и стала тем, чем она является на самом деле. Но при этом необходимо, чтобы она полностью доверяла только нам.

– Почему ты говоришь «нам»? – с хищной улыбкой спросил Артур. – Если бы не мои друзья в этой игре, то я бы давно задушил тебя. А если я «приручу» эту девушку, то первое что я сделаю, – избавлюсь от тебя.

– Друзья, – вздохнув, Мойра лишь грустно улыбнулась. – Да нет у тебя никаких друзей, глупец. Есть только люди, которые хотят выбраться из этого мира на твоём хребте. Помнишь, как ты объяснил Сачи, зачем ты подобрал меня в море, после того, как ты потопил мой корабль? Ты тогда сказал ей: «Мне нужны сильные маги».

Перевернувшись набок, Мойра посмотрела в глаза Артуру.

– А ты хоть в курсе того, что твой драгоценный рыжебородый гном обладает талантом копирования магических свитков. Так же, как когда-то этот рыжебородый коротышка рисовал свои «оригинальные карты сокровищ», он может нарисовать и работающий свиток с любым заклинанием. И стоимость создания такого свитка будет равна стоимости его получасовых «художеств», дешёвой бумаги и простого карандаша. Иными словами, твой верный сподвижник и самый верный друг может заменить тебе целую армию сильнейших магов в этой игре. Но сказал ли он тебе об этом? Конечно же, – нет. Пока ты ломаешь голову над поставленной перед тобой задачей по завоеванию этого континента и рискуешь своей жизнью, он просто получает удовольствие от этой игры. Свесив ножки, он спокойно ждёт, когда его выпустят из этого мира. И ты это называешь дружбой?

Ты едва не утонул в той битве, тебя душили и чуть не сожгли заживо. Да к тому же, ты бы наверняка проиграл, если бы я тогда не вмешалась. И всего этого ты мог бы избежать, если бы этот коротышка «нарисовал» пару десятков свитков с мощнейшими заклинаниями. Ты хоть понимаешь, насколько ты сейчас жалко выглядишь, называя все те отбросы, что тебя окружают, своими «друзьями»?

– Зачем ты вообще тогда вмешалась в ту битву? – вместо ответа спросил Артур.