Текст книги "Кодекс костей 4 (СИ)"

Автор книги: Артём Потапов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Освежеванные, сочащиеся кровью пародии на людей. Пожри их гниль, даже вспоминать про них неприятно.

Готовая химера была похожа на медведя мутанта. Только с шестью лапами и дополнительной защитой седоков. Для себя одного такую махину делать я счёл расточительством, тем более, что итак изрядно потратился на ритуал, пока стоял на стене. Конечно поле бойни хорошо так фонило некротикой, вот только собирать и фильтровать её времени не было. Сколько успел, столько забрал – остальное впитается в землю.

Грунт вообще довольно универсальный поглотитель всего и вся. Хоть Витал, хоть Некрос – всё поглощается, растворяется и перерабатывается в нейтральную форму. Возможно это как-то связано с водой. Ещё в той жизни я заметил, что после дождя некрофон в его области падает. Как, впрочем, и любая другая, разлитая в пространстве магия. Хотя, при этом колдовать дождь никак не мешает. Разумеется, если его не наслал магистр гидромантии. Тогда он может очень даже мешать. Колдовать под струями льющейся сверху кислоты – крайне сомнительное удовольствие, я вам скажу. А ведь пришлось, пожри гниль его поганую душу.

Взгромоздившись на своего скакуна, я вопросительно посмотрел на защитников крепости. Те молча стояли и таращились на то, что у меня получилось.

– Карета подана, господа. Занимайте места согласно купленным билетам.

Долго упрашивать мужчин не пришлось. Как бы страшно ни было, они были в первую очередь Русскими офицерами, поэтому с такой мелочью как – опасения, справиться могли.

Обновлённый Лозирэль взял с места весьма споро. Не сотка за три секунды, конечно, но тоже весьма неплохо для полного привода на шести лапах. На месте мы оказались быстрее, чем я даже ожидал. Издалека увидев того, с кем нам предстоит сражаться, я непроизвольно выдал фразу не раз слышанную во время похода по Польской земле.

– Бобер, курва!

Глава 9

На берегу реки сидел бобёр. Нет, Бобёр. Зверюга размером с армейский грузовик небрежно грызла сосенку, выдранную с корнем прямо тут. На нас он ровным счётом не обращал внимания даже тогда, когда мы прокатились практически перед самым носом. Хотя нет. Зверюга лениво отмахнулась от нас древесным стволом как от назойливой мухи.

Терпеть такую наглость мы не стали. Горохом ссыпались с Лозирэля и начали атаковать монстра. Ну, как атаковать. Богомолов его немного подстриг, а Холявский если и до шкуры достал, то зверюга на него не отреагировала, продолжая грызть бревно.

Я же примерился к тому месту, где у грызуна кончалась шерсть и начинался хвост. Напитав меч энергией, с оттягом рубанул по месту стыка. Тут то бобра проняло как следует – мой удар сделал надрез примерно на четверть ширины этой аппарели, по ошибке названной хвостом.

И нет, монстр не стал бросаться в нас бревном или кусать зубами. Он даже поворачиваться не стал. Просто приподнял хвост и с силой грохнул им по земле. Скорее всего – по привычке потому что надрез расширился до половины, но нам от этого легче не стало. Потому, что нас снесло мощной волной воздуха и сотрясением грунта прямо в воду. Где уже поджидали голодные речные обитатели. К сожалению, не из нашего мира.

Максима заглотила какая-то здоровенная рыбина похожая на сома. Виталий боролся с чем-то вроде щуки, ну а мне достался представитель членистоногих. Настоящий подводный танк с гидравлическими клещами. Одной такой клешнёй он перехватил меня за ногу и, судя по тому как трещала броня, долго противостоять такой хватке она не сможет. Ещё немного и мне грозила ампутация ноги в самых варварских условиях. Про антисептики рак переросток похоже не слышал.

Потыкав, на пробу, его панцирь, я осознал всю бесперспективность попыток её расковырять – меня самого раньше расчленят. Оставались только сочленения. Только в них ещё надо было как-то попасть – членистоногий активно размахивал лапой вместе с зажатым в ней мной, максимально затрудняя процесс освобождения. Вторая клешня, кстати, оказалась не такой могучей и в бою, почему-то не участвовала. Чуть позже, я понял почему.

Почуяв, что добыча сопротивляется слишком долго, рачила начал магичить. Со второй, более мелкой клешни, в меня посыпались водяные лезвия. Сами по себе они мне были не так уж и опасны, если бы не их побочное действие – под водой они толкались будь здоров. Что, в сочетании с рывками клешни, грозило попросту разорвать меня на части.

Отличная тактика, не скрою. Только эта креветка связалась не с тем. Изловчившись, я всадил Сангвис прямо в основание клешни, которая удерживала меня и надавил на излом. Клинок, ожидаемо, выдержал, а вот плоть – нет. Ещё и сам рак помог своими заклинаниями. Самое сложное после этого было освободить ногу от зажима. Просто так расходиться кромки не захотели, будто их заклинило. Зато они отлично осыпались прахом, после того как перестали быть частью организма.

Добить наглое животное было делом техники. Скастовав на него костяные путы, я фактически поменял нас местами. Сколько бы мой противник ни пытался грести могучим хвостом, лес костяных рук, торчавших изо дна, надёжно удрживали тварь от побега. В порыве отчаяния, рак попытался скастовать одно большое лезвие, но из-за вовремя сбитого прицела, страшная атака ушла гораздо выше.

А потом я последовательно отсёк сперва магическую клешню, усы, потому что мешались, и наконец башку монстра.

Штурман, к тому времени, уже успел расправиться со своей щукой и теперь гонялся за сомом людоедом. Рыбина металась как припадочная, выписывая невозможные кульбиты, каким-то невероятным образом каждый раз ускользая от удара глефы.

Подобное биение, впрочем, не могло продолжаться долго. В конце концов, сом затих, перевернулся кверху брюхом и начал всплывать. В то же время, прямо из его бока показался кончик шпаги старлея. Клинок мгновенно раскалился и с шипением описал довольно большой овал через который Максим и вылез, вытолкнув пробку как люк у самолёта. Спрашивать – почему он так не сделал сразу, по понятным причинам, не стал. Вокруг нас была вода. И если для меня это особой проблемой не было, то у офицеров заканчивался воздух. Старлей, так и вовсе начал терять сознание, как только «родился». Капитан ещё держался, но явно из последних сил.

Пришлось срочно организовывать спасение утопающих. Учитывая то, что на берегу поджидал Бобёр, задача была нетривиальной. Но, пришлось пойти на риск. Едва мы вынырнули, как на нас обратили самое пристальное внимание. Грозно зарычав, монстр швырнул таки бревно в нас как биту в городках. Не понравилось похоже как мы ему хвост оборвали.

Вот только в отличие от деревянных фигурок, мы на месте не стояли. Поэтому, когда заметили летящий снаряд, поспешили уклониться и сами пошли в атаку, не дожидаясь противника. В нашем случае отдача инициативы врагу равносильна смерти – слишком разные у нас весовые категории.

Бобёр тоже не остановился на достигнутом и решил показать почему именно он босс качалки, а не медведи. Встав на все четыре лапы, он раззявил пасть пошире. Интуиция тут же завопила страшным голосом, что дело пахнет керосином.

– Врассыпную! – скомандовал я и принялся готовить перед собой щит. Офицеры, к их чести, спорить не стали и разбежались в стороны, а бобёр, курва такая, выдал такую струю пламени, что любой дракон обзавидовался бы. Как в водном животном сочеталась магия огня с его средой обитания – для меня так и осталось загадкой.

Пламя било не струёй, а широким конусом. Так, что армейцам пришлось очень сильно ускориться, чтобы не стать шашлычком. К счастью, огнедышал грызун не долго. Всё же не ящерица переросток, но даже так, доставил немало неприятных флешбеков.

Едва пламя утихло, мы рванули в атаку. Перед носом твари пришлось маячить мне, как самому крепкому. В то время как напарники рубили и резали противника с боков. Оказалось, стихийный аспект на оружии был артефактным. Холявский уже продемонстрировал огонь, в то время как Богомолов предпочитал воздух. В частности – молнии. С его стилем атаки, вполне работоспособная связка – кого не срубит сразу, тот получит неслабый заряд электрического тока. Казалось, что с той стороны идут сварочные работы – вспышка следовала за вспышкой. Как он только не ослеп ещё с такими спецэффектами…

Я же нацелился выбить твари зубы. Уже проверенный костяной молот занял место в руках, вместо меча. Заодно и нарастил размер доспеха. Теперь я был всего в половину меньше зверюги, а не четыре раза. Колотушка была соответствующего размера – наращивать Резню до таких размеров, было уже нецелесообразно. Хоть он и рвался в бой, но битва гигантов предполагает совсем другие масштабы, в том числе и оружия.

Отразив попытку укусить себя рукоятью, использовал этот момент для ускорения удара и заехал молотом в правый резец. Такое впечатление – как скалу ударил. Бобёр недовольно взревел и попытался укусить ещё раз.

Ничему его жизнь, похоже, не учит. Процедура с парированием и контратакой повторилась, только в этот раз зуб сместился. Немного, но начало было положено.

Почему я не приголубил его каким-нибудь ритуалом, спросите вы? Ответ прост – не подействует. Монстр был переполнен магией Жизни надёжно защищавшей его от некротических атак. Чтобы ему навредить магией, мне сперва надо было бы истратить своих сил примерно столько же, сколько их было в грызуне. У меня столько попросту не было. Кстати, пока мы барахтались в воде, хвост почти прирос обратно.

Первым неладное заметил старлей. Он и крикнул.

– Бойся! Хвост!

Я как раз двинул по пострадавшему резцу в последний раз, наконец-то его выбив. А потом здоровяк резко крутнулся вокруг своей оси, расшвыряв нас своей лопатой как котят.

Ну ладно. Расшвырял он офицеров, а меня только повалил. Всё же масса у моего доспеха была вполне сопоставимая. Упал я довольно удачно – возле выбитого резца. Подхватив импровизированное оружие, не вставая сделал бросок к противнику, одновременно вытянув руку с зажатым зубом вперёд – на манер копья.

Мой дерзкий манёвр имел большой успех. Гигант никак не ожидал подобной прыти, поэтому даже не попытался уклониться. Как следствие, трёхметровый резец вошёл ему в брюхо на всю длину. Увы, увернуться от контратаки я уже не успевал. На меня сверху обрушился второй оставшийся на месте зуб.

Быть мне располовиненным, если бы не вовремя пришедшие на помощь офицеры. Капитан умудрился так подбросить старлея, что тот долетел до самой морды бобра. Мало того, что долетел. Он ткнул свою раскалённую спицу прямо монстру в глаз. Противно зашипело. Бобёр заорал не своим голосом и мотнул головой.

Пусть весь бок доспеха и разворотило, до спрятанной внутри моей тушки зуб не дошёл. А потом монстру резко стало не до нас. Магия магией, а когда в кишках почти тонна посторонних предметов, выжить становится крайне сложно. Особенно если они одним куском. Это я у того мега-рака научился – карательной хирургии.

Смех смехом а трусы с мехом. Наружу. Чтобы зимой теплее было. Быстро курва-бобер не сдох, пожри его гниль. Он ещё успел побрыкаться. Меня смог таки зацепить через дыру в доспехе. Ничего серьёзного – пара переломов рёбер, ну и кожу с мясом содрал. Холявский попал под удар хвоста. Благо место попалось топкое и его не совсем расплющило. Только переломало всего. Я его потом наскоро собрал, чтобы до подхода целителя дотянул.

Самым целым, оказался капитан. он отделался всего лишь переломом руки. От моей помощи, впрочем, он отказался заявив, что «само заживёт». Учитывая его специализацию – Воин Жизни, вполне возможно. Эти ребята, как оказалось, были побочной веткой витамантов со своими минусами – приходилось иметь лишнюю плоть и регенерация не такая взрывная. Но и без плюсов не обошлось – улучшенная скорость реакции, повышенная сила и ловкость. Из них получались вот такие превосходные бойцы ближнего боя.

Труп поверженного монстра так и остался лежать на том месте, где мы его побороли. В отличие от порождений Инферно и нежити, звери не рассыпались прахом. С одной стороны, это позволяло нарезать из них ингредиентов, а с другой – куда девать столько биоматериала? Биореакторов, к сожалению, до сих пор так и не придумали. Единственный вариант – сжечь. Чем, похоже, уже и занимались возле крепости. С той стороны в небо потянулся столб жирного чёрного дыма.

Воспользовавшись моментом, когда никто не мог подсмотреть, я вызвал Кодекс. Не могла такая туша не содержать заветных артефактов. Хотя, скорее они в них образуются уже после смерти, но такие детали меня мало интересовали. Фолиант подлетел к туше и потыкался в одном месте. Пришлось заняться свежеванием прямо на месте. Через пару минут ковыряния неподатливой шкуры с мясом, была добыта первая чёрная кость. После её поглощения, Кодекс не развеялся как обычно это делал, а подлетел к другому месту. Пришлось рубить тушу заново. За этим делом меня и застал Богомолов.

– Вырезка из бобрятины довольно специфическая. Особенно из разломной. – прокомментировал он процесс.

– У меня тут гурман неожиданно нашёлся. – ответил я, уже наполовину погрузившись в проделанную дыру.

– Это какой?

– Да вот он, висит. – ткнул я в сторону висевшей за спиной книги окровавленным клинком.

– Кодекс? – искреннее удивился капитан.

– Ага, он самый. На, кушай. – я достал наконец то, что искал и бросил артефакт конструкту.

Тот поймал её на лету, в очередной раз преобразил корешок, добавив миниатюрное тиснение в виде косточки и наконец пропал.

– Однако. – опешил от такого представления офицер.

– По началу было странно, а потом ничего, привык. – я пожал плечами.

– Кхм. Мда. Ладно, там медики сейчас подъедут. Можем с ними вернуться.

– А как же разлом, из которого эти твари повылазили? Кстати, как рука?

– Разлом давно схлопнулся. Мы поначалу тоже пытались найти их и закрыть, но только в пустую это всё. Пока систему слежения не поставили и не зафиксировали, что переход схлопывается, когда порождает орду. А рука – хорошо. Спасибо, что поинтересовались. Уже зажило всё. Вы лучше скажите, как ваша рана.

– Бывало и хуже, – поморщился я, – кости срастил, а мясо зарастёт.

– Может всё же обратитесь к нашим медикам? Они конечно коновалы, но с ранами работать умеют.

– Благодарю, но откажусь. Есть у меня один фокус в запасе для такого случая. Раз больше моей помощи тут не нужно, я, с вашего позволения, предпочёл бы отдохнуть.

– Понимаю. Рекомендую Золотого Охотника. А в ИмпериалЪ лучше даже не ходите. Он хоть и ближе, но публика там… Своеобразная. – Штурман выразительно покрутил пальцем у виска.

– Благодарствую за совет. – кивнул я.

Попрощавшись с офицером, я сперва добрался до Шарика, а потом уже с комфортом прокатился по городу.

Первым, как и ожидалось, на моём пути оказался гостинично-ресторанный комплекс ИмпериалЪ. Посторойка вполне соответствовала названию – если бы не вывеска, то я бы подумал, что это усадьба какого-то графа, по ошибке построенная в городе. А вот публика, что околачивалась возле входа, мне совсем не понравилась. Нет, это были не оборванцы, а вполне достойно одетые молодые люди с редкими вкраплениями девушек.

Мне не понравилось их поведение. Так себя ведёт так называемая «золотая молодёжь». Отпрыски богачей с наглухо отсутствующими моральными тормозами. Конечно, меня и самого можно отнести к таковым, только я, в отличие от этих прожигателей родительских денег, несу ответственность за себя и свой род. Эти же человеки о подобном даже не задумываются.

В отличие от роскошно выглядевшего Империала, Золотой Охотник оказался куда скромнее. Что, впрочем, нисколько не уменьшило того комфорта, с которым я смог разместиться. Признаться, пяти комнат для меня одного было явным перебором, но взять что-то более скромное мне не позволял статус. Раз уж ты князь, то бери люкс, пожри его гниль. Уж на что я не люблю свою бывшую семейку, но Ротшильды если тратились, то исключительно для дела, а не просто потому, что могли.

Прекрасно проспав половину ночи, я был вынужден проснуться. И ладно бы это был дополнительный сервис – администраторша непрозрачно намекала, что горничные работают даже по ночам. Как и она сама. Девушкой она была конечно видной – третий размер груди, осиная талия, фиалковые глазищи и коса толщиной в моё запястье. В ином случае я может быть и принял её предложение, но в этот раз лишь вежливо оказался.

Не потому, что не хотелось, а потому, что украдкой проверил её кулоном – не подошла. Так вот, среди ночи в коридоре раздался шум. Обычное дело для гостиницы, на самом деле. Только вот мой люкс был единственным помещением на этаже и случайных постояльцев тут быть не могло. И в замках они тоже ковыряться не должны. Именно посторонний скрежет меня и разбудил. Была, конечно, вероятность, что это администраторша решила всё же меня навестить, но у неё должен быть свой ключ. Да и подружку она наврядли привела бы. Моё чувство жизни отчётливо регистрировало, что за дверью двое. Окончательно удостоверился в нехороших намерениях незванных посетителей, я тогда, когда они всё же совладали с замком, но входить не стали. Потянуло волшбой. Скорее всего артефактной – вероятно номер, помимо обычной двери имел ещё и магическую защиту. Вот только незнакомцы про неё знали и умели обходить.

Тихо скрипнув петлями, дверь открылась и в комнату проникли двое мужчин. Внезапно включившийся свет и захлопнувшаяся дверь, стали для них полной неожиданностью.

– Добрый ночер, господа. С чем пожаловали?

Глава 10

– Уборка номера. – невозмутимо заявил длинный, выкатив вперёд себя тележку с горничьим инвентарём. А потом – темнота.

Сознание вернулось ко мне довольно неожиданно. И лучше бы оно не возвращалось вовсе – ощущение беспомощности, пожалуй, самое поганое из всех возможных. Судя по лёгкой качке и отдалённому гулу, я находился в самолёте. Хуже того, этот самый самолёт в это самое время летел, а я ничего не мог скастовать. Даже самой завалящей костяной иголки.

Это при том, что Кодекс мой ощущался вполне как обычно. Похоже, в этот раз, антимагические кандалы попались куда более качественные. Все мои попытки обойти их воздействие оказались обречены на провал.

И ладно бы – кандалы нацепили. Так эти сволочи ещё и мешок на голову натянули так, что не было видно ни зги.

Как я докатился до жизни такой? А всё банально до безобразия. Как говорится – на каждую хитрую гайку найдётся свой болт с левой резьбой.

Так и на меня наконец успешно покусились. Пока двое прикидывались шлангами, отвлекая, со спины атаковал скрытник. Причём, чем-то достаточно убойным, раз смог вырубить одномоментно. Не яд и не физическое воздействие – после них остаются следы. Значит это была магия.

Впрочем, неважно. Я неизвестно где, лечу непонятно куда, а завтра у меня должна быть свадьба. Так себе расклад, честно говоря. Ещё и беспомощность эта, проклятая. Руки связали так, что ни вздохнуть ни пёрнуть.

– Так так так. Кажется наш князь очнулся. Как вы себя чувствуете, ваше сиятельство? – голос говорившего был полон сарказма.

А титулярное обращение он выдал как ругательство. Впрочем, ничего иного от посла Британской короны я и не ожидал. Я узнал его по голосу.

Этот напыщенный индюк, допущенный в палату пэров по чьей-то ошибке искренне ненавидел всё Российское. Что не мешало ему свободно говорить на ненавистном языке практически без акцента и улыбаться. О да, улыбаться он умел – в его арсенале было не меньше десятка улыбок. На все случаи жизни. Сейчас, подозреваю, на его лице гаденькая ухмылочка.

Ещё бы. Дипломатический борт проверять не будут. Даже если точно будут знать, что на борту находится украденный князь. Тем более, не станут поднимать истребители на перехват. Эх, как же нехватает магии – сейчас бы враз всех умертвил. Самолёт утопил в Балтийском море, а сам приплыл бы домой, как ни в чём не бывало.

– Пописать бы, лорд Дженкинс.

– Ха. Ахаха. Ну вы и шутник, Аркадий. Или лучше Джозеф Ротшильд?

– Джозеф Ротшильд разбился в мотокатастрофе. Разве вы не вкурсе? А в туалет, я бы всё же сходил.

– Сходите под себя, – жёстко воскликнул посол, и тут же вернулся к приторно сладкому тону, что и до этого, – конечно вкурсе. Такая потеря для моей страны. Сэр Ричард скорбел целую неделю об этой утрате.

– Подумать только, мне всегда казалось, что он биоробот лишённый эмоций.

– Не паясничайте, молодой человек. Нам лететь ещё не один час, так что только от вас зависит, насколько тяжёлым окажется перелёт. Для вас, разумеется.

– Почему же только для меня? Неужели вы не составите компанию своему пленнику? И не могли бы вы хотя-бы снять этот мешок. Я, знаете ли, предпочитаю общаться лицом к лицу, когда есть такая возможность.

– В этой малости я, пожалуй, могу вас облагодетельствовать. – хмыкнул Лирой и сдёрнул мешок с моей головы.

Яркий свет неприятно резанул по глазам. Специально ведь включил подсветку салона на максимум. Это при том, что в иллюминаторах виднелось солнышко, дававшее достаточно света. Нет, всё же он гад и сволочь как и большинство моих бывших соотечественников.

– Так лучше? – этот чудак на букву эм, даже участия в голос добавил.

– Благодарю вас. Так гораздо лучше. – кивнул я, сетуя, что даже слезящиеся глаза вытереть не могу.

Оставалось только усиленно моргать и щуриться.

– Итак, на чём мы с вами остановились? Ах да. Я предупреждал вас, что условия перелёта могут стать хуже. Намного хуже, чем сейчас.

– Не томите. Огласите весь список, пожалуйста.

– Ахаха. Даже в такой ситуации продолжаете шутить. Нет, нет. Я не раскрою вам всех карт. Впрочем… Вы же знакомы с Эльзой? Вижу, что знакомы. Так вот, эти замечательные блокираторы предоставила нам именно она. Правда здорово работают? Обычные, ведь, на вас не действуют. – лицо посла источало неподдельную радость.

– Очень замечательные. Просто высший класс. – я едва сдержался от ругательства.

Опять эта чернокнижница переходит мне дорогу. Почему она не расправилась со мной тогда, на Урале? Вместо этого подкинула кость Британцам. Что за игру она ведёт? Нужно срочно возвращаться в Петербург. Раз эта сука подгадила тут, то ничего не мешает ей сделать это и в другом месте. А там Лёня едва родился…

– Вижу, что вам есть над чем поразмыслить наедине с собой. Приятного полёта, ваше сиятельство. – снова выругался лорд Дженкинс и ушёл в другую часть самолёта.

Я же, предоставленный сам себе, первым делом осмотрелся. На первый взгляд, вокруг не было ничего, что могло мне помочь. На второй, впрочем, тоже. Как и на третий. Увы. Обстановка вокруг была довольно дорогой. Почти роскошной. Но на глаза так и не попалось ничего острого. Наоборот – всё, буквально всё, было либо скруглённым, либо настолько тупым, что даже голову пробить будет проблематично. Неважно кому – себе или тому парню. Последнее, как раз таки, хотелось особенно сильно. Методично долбить башкой обо что-нибудь тяжёлое и твёрдое. Чтобы кости в труху и мозги во все стороны.

Так, что-то я становлюсь слишком кровожадным. Успокойся, Аркадий. Ты жив, а это значит, что ещё не всё потеряно. Да хоть и не был – всё равно есть варианты, хехе.

Конечно умерщвить себя и переродиться личем было весьма соблазнительно. Если бы не пара – но. Во первых, это будет уж не моя личность, а нечто производное. Так что помирать просто так я категорически не желаю. Только в поготовленных условиях, но и этого стоит избежать.

Ну а во вторых – антимагические кандалы. Не факт, что лич сможет обойти их действие. Старуха наверняка предусмотрела такой вариант событий. Не могла не предусмотреть. Так что самовоскрешение отложим как запасной план.

Думай голова, думай – шапку куплю. Итак. Чернокнижница решила убрать меня из Петербурга. Временно или на совсем, уже не важно. Своей цели она уже достигла – я никак не могу ей помешать в её замысле.

Что она задумала? Да кто же её знает. В голову приходили самые разнообразные варианты. От свержения Игоря Николаевича, до массового призыва Тварей Тьмы на Невском. Реальность, скорее всего не по середине и даже не близко, а где-то в стороне. Будем исходить из того, что она готовит мегапакость для всего города.

В таком случае возникает вопрос – как избавиться от блокираторов и сбежать?

Так много вопросов и так мало ответов…

Прошло ещё не меньше получаса, пока у меня снова не появился посетитель. На этот раз невысокая, довольно смазливая девушка довольно юных лет. Фигурка без излишеств, но и без недостатков была скрыта довольно строгим брючным костюмом. Волосы забраны в высокий хвост. В глазах вселенский холод. Нехватало только очков и планшетки в руках, для полного соответствия образа с секретаршей. Не той, что секретутка, а именно секретарша. Хотя, обычно это дамы куда старше – за сорок с коллекцией кошек в сожителях, слезливой историей о том как их поматросили и бросили в юности и недописанным фанфиком про нежную любовь Гарри и Драко. Тьфу, мерзость то какая – угораздило же разок на такое нарваться! Пожри гниль мозги всех, кто пишет подобное. И читает.

У этой дамочки, видимо, всё впереди. Хотя, судя по взгляду – мужчин она искренне ненавидела. Ну или я очень похож на её бывшего, что изменил с бывшей же, лучшей подругой. О чём я её и спросил – просто волны ненависти, что она источала, ощущались практически физически.

– Нет. Вы убили моего брата.

– Простите, не припомню такого.

– Конечно не припомните. Вы вообще на людей внимание обращаете, когда заклинаниями разбрасываетесь? Он ехал во Францию. На поезде. И не приехал. В этом виноваты вы! – выкрикнула мне в лицо девушка, после чего резко развернулась на каблуках и ушла. Уже в проёме двери она задержалась и тихо, на грани слышимости произнесла.

– Надеюсь вы утонете не сразу, а успеете помучаться.

После такого заявления, она выскользнула за дверь и громко её захлопнула.

– Какая экспрессия… А ничего, что бойню там устроил Юджин и его наёмники? Ну да, ну да, его же там не было. – вздохнул я и тут меня осенило.

Захлебнёшся? Это они что, решили выбросить меня за борт? На лету?

Учитывая конструкцию гражданских авиалайнеров, меня с одинаковым успехом могло размазать о ребро крыла, так и затянуть в турбину, если совсем уж не повезёт. А может сперва размажет о крыло, а что останется попадёт в турбину. Ни тот ни другой ни третий вариант меня не устраивали совершенно. Мне вообще идея прыгать с борта летящего самолёта не прельщала. Высота то какая? Пять? Шесть километров? Да даже если внизу вода, для меня она будет всё равно что бетон.

Резкий сброс высоты стал для меня неожиданностью. Салон ощутимо накренился а я, будучи ничем не закреплённый, покатился по полу до ближайшего препятствия. Прикатился довольно неудачно – больно приложился головой. Проклятые кандалы, пожри их гниль, не дали нормально сгруппироваться.

Когда самолёт выровнялся, в салон пожаловали новые действующие лица. Двое дюжих громил не говоря ни слова потащили меня в хвостовую часть самолёта. Слава тёмным богам, меня хотя бы не размажет по фюзеляжу во время вынужденного десантирования. Конечно, оставался вопрос как приводняться, но я подумаю об этом потом – парашюта мне, как и ожидалось, не выдали.

В открытый люк вовсю задувал ледяной ветерок, а мои провожатые никак не могли решить простую геометрическую задачу. Проблема была в том, что люк оказался не то аварийным, не то техническим и в его габариты скованный я никак не проходил. Даже боком.

– Ребята, вы бы форточку прикрыли – продует ещё ненароком. – я в очередной раз попытался наладить коммуникацию с громилами.

Увы, безуспешно. То-ли они были немыми, то-ли настолько профессионалами в своём деле. Но общаться со мной никак не желали.

Посовещавшись жестами, они пришли к консенсусу. Ножной блок отсоединили от ручного, но относительной свободой я насладится не успел – меня самым грубым образом вытолкнули в проём и следом бессердечно захлопнули люк. Не то чтобы я хотел вернуться, но очень уж показательно они это сделали.

А потом я полетел. Вернее, полетел я уже тогда, когда меня выбросили, но в тот момент я ещё не осознавал, что произошло. А сейчас – да. И это был самый настоящий восторг. Лететь в небе как птица мне понравилось даже больше чем верхом на драконе. Но лучше бы на нём, потому, что морская поверхность приближалась всё стремительней и стремительней. А ещё вернулась она – магия. Громилы, расцепив модули, намеренно или нет, но нарушили работу сдерживающего контура, поэтому я снова стал некромантом. Пусть и на полшишечки – подавители продолжали работать, пусть и в полсилы.

Это позволило нарастить пусть и тонкую, но защитную оболочку, благодаря которой я вонзился в солёную воду как наконечник от стрелы. Чтобы не ухнуть на дно, пришлось срочно наращивать рули и, едва выдержав перегрузку, описать в водной толще широкую дугу с выходом на поверхность.

Ну это я так предполагал сделать. На деле, когда вектор движения сменился с вертикального на горизонтальный, я столкнулся с неожиданно взявшимся тут, в толще воды, препятствием. И застрял.

* * *

То же время. Нейтральные воды неподалёку от границы Дании.

– Капитан, фиксируем странное поведение самолёта. Он сперва снизился в нашем квадрате, а затем снова начал набирать высоту.

– Что за самолёт? Военный разведчик?

– Никак нет, гражданский лайнер.

– Странно. Они не могли узнать что мы находимся в этом районе. Неужели в штабе утечка? – нахмурился Капитан первого ранга Найдёнов.

Он уже не первый год служил на этом корабле и не всегда его миссии были законны. С точки зрения международного права, разумеется. И ни разу ему так нагло не сообщали: мы тебя видим. Его, как раз таки, никто и никогда не видел.

– Продолжайте наблюдение. – скомандовал наконец капитан, продолжая хмуриться.

Удар пришедшийся в правый борт почувствовали все кто был на мостике. Умы офицеров едва не охватила паника – их вычислили и выпустили торпеду? Так почему они всё ещё живы?

– Отчёт о повреждениях!

– Пробоины нет. Повреждён внешний корпус.

– Нету, говоришь… Значит хотели не потопить. Экстренное всплытие!

– Есть, экстренное всплытие.

Многотонная махина начала свой подъём из глубины.

* * *

Невозможность оперативно всплыть несколько беспокоила. Даже немного ввергала в панику. Хорошо, что почти сразу началось движение вверх. Несколько томительных минут ожидания, и я наконец смог вдохнуть прохладного, а главное – свежего воздуха. В капсуле он постепенно подходил к концу, а смерть от удушения, после того, что мне пришлось пережить, стала бы крайне нелепой.

Оказалось, что я воткнулся ни много ни мало а в настоящую подводную лодку. Судя по гербу на рубке – нашу, что радовало. Попасть к тем же Германцам или Французам, мне не слишком то и хотелось. Особенно после только что отгремевшей войны.

Всплытие наконец завершилось и из открывшегося люка на меня уставился удивлённый взгляд матроса.